SUICIDIO

Más de 1000 personas se suicidan cada día en todo el mundo. Muchos suicidios tienen influencia
cultural.
En EE.UU, alrededor de “30000” personas se suicidan cada año, situándose el suicidio como la
octava causa de muerte, y la tercera más frecuente entre los jóvenes (Stuart y Sundeen, 1995) La
auténtica cifra de suicidios no se conoce, ya que muchos accidentes de tráfico, asesinatos y otros
sucesos son realmente intentos de suicidio. De ahí la importancia de que el personal de enfermería y
los restantes profesionales sanitarios estén preparados para reconocer a sus pacientes suicidas e
intervenir al respecto.
El suicidio es la acción de quitarse la propia vida intencionadamente.
El suicidio ha sido históricamente una solución ante los grandes obstáculos o decepciones de la vida.
Las conductas autodestructivas directas comprenden cualquier forma de conducta suicida activa,
como son las amenazas, las actitudes o los intentos de acabar intencionadamente con la propia vida.
El individuo es consciente y pretende alcanzar el resultado deseado: la muerte. Aunque la persona
pueda vacilar entre el deseo de vivir y la necesidad de morir, sus comportamientos transmiten el
deseo activo de acabar con su sufrimiento actual.
Las conductas autodestructivas indirectas comprenden cualquier comportamiento o acción que
pueda acabar en una afectación o destrucción del bienestar individual. En este caso, las personas no
tienen realmente la intención de acabar con sus vidas. Son ejemplo el abuso de sustancias químicas,
la ocupación en actividades inadecuadas o peligrosas… Pueden no percibir la posible lesividad de la
acción.
Las autolesiones recuerdan a los individuos que aún están vivos.
El dolor les sirve para recordar su conexión con el cuerpo y el mundo físico.

Mitos del suicidio

1- Las personas que hablan de él no se suicidarán, no hay que tomarse en serio las amenazas de
suicidio: La mayoría de las personas comunican sus intentos verbalmente, por escrito, a través del
arte o por sus comportamientos.
2- Un intento suicidio fallido es un comportamiento manipulador: la manipulación no suele ser uno de
las factores del suicidio.
3- Las personas que realmente piensan en el suicidio no dan pistas: muchas personas avisan de su
intento con detalles como poner orden en sus asuntos, deshacerse de sus posesiones o estar
preocupados con la muerte.
4- Es perjudicial discutir el tema del suicidio con los pacientes: la mayoría de suicidas necesidad
sentirse aceptados y recibir apoyo emocional; discutir la cuestión demuestra interés y preocupación.
5- Sólo los psicóticos o los deprimidos se suicidan: la patología mental es un factor de riesgo para el
suicidio
6- Cuando las personas muestran signos de un mejor ánimo, la amenaza de suicidio ha pasado: los
deprimidos suelen mostrar una mejoría de su estado de ánimo, de sus actitudes y de sus conductas
antes de matarse, dado que ya han tomado la decisión.

Factores culturales
Las leyes, las costumbres, las creencias, los valores y las normas de una cultura suelen incluir un
concepto de suicidio. En Japón, el suicidio se consideraba una honrosa expiación de las
trasgresiones cometidas durante la vida. Cuando los faraones de Egipto morían, existía la costumbre
de que las viudas se suicidaran para reunirse con él en su viaje por los cielos.

Algunos credos cristianos prohíben el suicidio bajo cualquier circunstancia.

El suicidio no es un desenlace sorprendente en una persona que ha sido hechizada o maldecida entre
los habitantes de las islas del Caribe.
Conocer la actitud de un grupo cultural con relación al suicidio puede ayudar a prevenirlo en algunos
pacientes.

Factores Sociales
La sensación de aislamiento social que padecen los miembros de las sociedades de ritmo acelerado,
basadas en el cumplimiento de metas.
La incapacidad de satisfacer las necesidades básicas. La pobreza y la falta de hogar llevan a la larga
a la depresión y la desesperanza.
La disponibilidad de armas, sobre todo de armas de fuego, se ha demostrado como un factor de
riesgo significativo respecto a la frecuencia de suicidios.
El estado de salud o de enfermedad influye en las ideaciones suicidas. Las tasas de suicidio crecen
cuando la edad, los achaques y las enfermedades dejan sentir sus efectos.
La aparición del VIH/SIDA tuvo una enorme influencia en las tasas de suicidio de muchos países.

Características del suicidio

El método elegido para suicidarse varía según el sexo. Los hombres prefieren confiar en las armas de
fuego, ahorcarse o ahogarse, en tanto que las mujeres prefieren las sobredosis de pastillas o la
inhalación de monóxido de carbono.
La dimensión emocional del suicida está repleta de sentimientos de ambivalencia, culpabilidad,
cólera, agresividad, desamparo y desesperanza. Es frecuente que los suicidas amenacen con intentar
suicidarse y, a continuación, busquen tratamiento, expresando conductualmente sus sentimientos de
ambivalencia.
La culpabilidad también puede llevar al suicidio..

Intervenciones terapéuticas
Las ideas suicidas se describen como pensamientos o fantasías que se expresan, pero que carecen
de un propósito definido.
Las amenazas suicidas son expresiones verbales o escritas sobre la intención de quitarse la vida,
pero que no se acompañan de acciones
Las actitudes suicidas consisten en acciones suicidas que terminan en escasas lesiones o en ninguna
Los intentos de suicidio son acciones graves cuyo propósito es el de causar lesiones o acabar con la
propia vida.
Los comportamientos parasuicidas son intentos y actitudes fallidas asociados con una escasa
probabilidad de éxito.
Suicidio completado.

La prevención es la principal intervención de enfermería ante los pacientes potencialmente suicidas.

Esta prevención requiere conocer la dinámica del suicidio y las posibles acciones suicidas que
podrían cometer los pacientes. La aplicación del proceso de enfermería es un excelente método de
trabajo para los pacientes que pueden estar considerando el suicidio.

Valoración del riesgo de suicidio

Los factores de riesgo de suicidio son:
Malos tratos, abandono, explotación
Propensión a los accidentes
Presiones académicas, problemas escolares
Enfermedades crónicas, incapacidades, enfermedades terminales
Relaciones familiares disfuncionales
Historia familiar/personal de ansiedad, depresión, intentos previos de suicidio u otros problemas
de salud mental
Educación materna inadecuada
Pérdida de un progenitor o de otra persona significativa
Baja situación socioeconomómica, pobreza, falta de hogar
Sexo masculino, soltero, parado
Miembro de ciertas confesiones religiosas
Actitud negativa hacia el futuro
Historia paterna/personal de alcoholismo, abuso de sustancias químicas o intentos previos de
suicidio
Profesión/ocupación: policía, bombero, controlador aéreo, médico, psiquiatra, dentista, estudiante
universitario
Aislamiento social, carencia de apoyo social
Relaciones personales estresantes o dañinas, presión de los compañeros de la misma edad

Primero evaluar los factores de riesgo. Preguntar, directamente, si tiene ideas relacionadas
con el suicidio. El hecho de preguntarles no les animará a realizar ningún acto suicida, sino
que les dará la ocasión de comentar sus sentimientos y actitudes.
Las expresiones de desesperación deben ser cuidadosamente controladas en los pacientes
deprimidos.