Derechos de los Pueblos Indígenas

El Capítulo VIII de la Carta Magna venezolana (Arts. 119-126) garantiza y

consagra, en ocho artículos, la existencia de los indígenas como pueblos y
comunidades, organización social y económica, cultura, usos y costumbres, así
como idiomas y religiones.

El artículo 126 consagra una cláusula de salvaguarda integrada en que señala:

Los pueblos indígenas, como culturas de raíces ancestrales, forman parte de la

Nación, del Estado y del pueblo venezolano como único, soberano e indivisible.
De conformidad con esta Constitución tienen el deber de salvaguardar la
integridad y la soberanía nacional.

El término pueblo no podrá interpretarse en esta Constitución en el sentido que se

le da en el derecho internacional.

1. Reconocimiento de las Comunidades Indígenas

El Estado reconocerá la existencia de los pueblos y comunidades indígenas, su

organización social, política y económica, sus culturas, usos y costumbres,
idiomas y religiones, así como su hábitat y derechos originarios sobre las tierras
que ancestral y tradicionalmente ocupan y que son necesarias para desarrollar y
garantizar sus formas de vida. Corresponderá al Ejecutivo Nacional, con la
participación de los pueblos indígenas, demarcar y garantizar el derecho a la
propiedad colectiva de sus tierras, las cuales serán inalienables, imprescriptibles,
inembargables e intransferibles de acuerdo con lo establecido en esta Constitución
y la ley. (Art. 119).

2. Aprovechamiento de los recursos naturales en los hábitat indígenas

El aprovechamiento de los recursos naturales en los hábitat indígenas por parte

del Estado se hará sin lesionar la integridad cultural, social y económica de los
mismos e, igualmente, está sujeto a previa información y consulta a las
comunidades indígenas respectivas. Los beneficios de este aprovechamiento por
parte de los pueblos indígenas están sujetos a la Constitución y a la ley. (Art. 120).

3. Derecho a su organización social, económica y política

“Los pueblos indígenas tienen derecho a mantener y desarrollar su identidad

étnica y cultural, cosmovisión, valores, espiritualidad y sus lugares sagrados y de
culto. El Estado fomentará la valoración y difusión de las manifestaciones
culturales de los pueblos indígenas, los cuales tienen derecho a una educación
propia y a un régimen educativo de carácter intercultural y bilingüe, atendiendo a
sus particularidades socioculturales, valores y tradiciones”. (Art. 121)

“Los pueblos indígenas tienen derecho a una salud integral que considere sus
prácticas y culturas. El Estado reconocerá su medicina tradicional y las terapias
complementarias, con sujeción a principios bioéticos”. (Art. 122).

“Los pueblos indígenas tienen derecho a mantener y promover sus propias

prácticas económicas basadas en la reciprocidad, la solidaridad y el intercambio;
sus actividades productivas tradicionales, su participación en la economía nacional
y a definir sus prioridades. Los pueblos indígenas tienen derecho a servicios de
formación profesional y a participar en la elaboración, ejecución y gestión de
programas específicos de capacitación, servicios de asistencia técnica y financiera
que fortalezcan sus actividades económicas en el marco del desarrollo local
sustentable. El Estado garantizará a los trabajadores y trabajadoras
pertenecientes a los pueblos indígenas el goce de los derechos que confiere la
legislación laboral”. (Art. 123).

“Se garantiza y protege la propiedad intelectual colectiva de los conocimientos,

tecnologías e innovaciones de los pueblos indígenas. Toda actividad relacionada
con los recursos genéticos y los conocimientos asociados a los mismos
perseguirán beneficios colectivos. Se prohíbe el registro de patentes sobre estos
recursos y conocimientos ancestrales”. (Art. 124). “Los pueblos indígenas tienen
derecho a la participación política. El Estado garantizará la representación
indígena en la Asamblea Nacional y en los cuerpos deliberantes de las entidades
federales y locales con población indígena, conforme a la ley”. (Art. 125).
Derechos Ambientales Constitucionales

La protección del ambiente es uno de los nuevos valores de la sociedad. Un

ambiente sano y seguro es también una de las necesidades esenciales de los
Estados, sus desmembraciones territoriales inferiores (estados federados,
regiones, departamentos, provincias, comunas, municipios), de las formas
asociativas privadas comúnmente llamadas organizaciones no gubernamentales -
ONG- (sociedades civiles, asociaciones, fundaciones), del colectivo y, sobre todo,
de la persona humana. La protección del ambiente es de interés general y
particular de los individuos, pues les garantiza su calidad de vida.

La salvaguarda del ambiente se vincula indisolublemente a otros valores

fundamentales, como la vida, la salud, la libertad y se convierte en uno de los
derechos humanos esenciales. El derecho al ambiente, es un derecho individual,
ya que es intrínseco a cada individuo e inherente a la persona humana. Pero,
como el ambiente de cada uno es también el de los demás, resulta que el
ambiente es un bien común, que llega a todos sin diferenciar categorías. Garantiza
la existencia y sobrevivencia de la especie humana. Es un derecho colectivo y un
derecho solidario que se preocupa de los intereses presentes y futuros de la
humanidad.

El derecho ambiental tiene un carácter finalista o funcional, basado sobre el valor

del interés general, que comprende la protección del ambiente. El carácter finalista
de esta nueva rama del derecho explica la utilización y modificación de
instituciones, procedimientos, técnicas, principios y reglas de otras ramas del
derecho, a fin de acceder a la más completa protección del ambiente, en provecho
de todos.

Es sin duda alguna con la vigente Constitución, que se puede hablar de un

reconocimiento explícito, de carácter constitucional, del derecho al ambiente en
Venezuela. Así, en su artículo 127, ubicado en el Capítulo IX “De los Derechos
Ambientales”, del Título III “De los Deberes, Derechos Humanos y Garantías”, se
establece que:

“Es un derecho y un deber de cada generación proteger y mantener el ambiente

en beneficio de sí misma y del mundo futuro. Toda persona tiene derecho
individual y colectivamente a disfrutar de una vida y de un ambiente seguro, sano
y ecológicamente equilibrado. El Estado protegerá el ambiente, la diversidad
biológica, genética, los procesos ecológicos, los parques nacionales y
monumentos naturales y demás áreas de especial importancia ecológica. El
genoma de los seres vivos no podrá ser patentado, y la ley que se refiera a los
principios bioéticos regulará la materia”.

En el ámbito de la formación ambiental, vehículo para el entrenamiento en el uso

de la información, el artículo 107 prevé que:

La educación ambiental es obligatoria en los niveles y modalidades del sistema

educativo, así como también en la educación ciudadana no formal. Es de
obligatorio cumplimiento en las instituciones públicas y privadas, hasta el ciclo
diversificado, la enseñanza de la lengua castellana, la historia y la geografía de
Venezuela, así como los principios del ideario bolivariano.

Dentro del marco de la prevención el artículo 128 dispone lo siguiente: “El Estado
desarrollará una política de ordenación del territorio atendiendo a las realidades
ecológicas, geográficas, poblacionales, sociales, culturales, económicas, políticas,
de acuerdo con las premisas del desarrollo sustentable, que incluya la
información, consulta y participación ciudadana. Una ley orgánica desarrollará los
principios y criterios para este ordenamiento”.

Tenemos derecho a un ambiente libre de contaminación, en donde el aire, el agua,

los suelos, las costas, el clima, la capa de ozono, las especies vivas, sean
especialmente protegidas, de conformidad con el artículo 129 que es muy claro en
tal sentido:

Todas las actividades susceptibles de generar daños a los ecosistemas deben ser
previamente acompañadas de estudios de impacto ambiental y socio cultural. El
Estado impedirá la entrada al país de desechos tóxicos y peligrosos, así como la
fabricación y uso de armas nucleares, químicas y biológicas. Una ley especial
regulará el uso, manejo, transporte y almacenamiento de las sustancias tóxicas y
peligrosas.

En los contratos que la República celebre con personas naturales o jurídicas,

nacionales o extranjeras, o en los permisos que se otorguen, que involucren los
recursos naturales, se considerará incluida aun cuando no estuviera expresa, la
obligación de conservar el equilibrio ecológico, de permitir el acceso a la
tecnología y la transferencia de la misma en condiciones mutuamente convenidas
y de restablecer el ambiente a su estado natural si éste resultara alterado, en los
términos que fije la ley.

La protección ambiental en la Constitución de 1999 y su solución confiere al

Estado un papel fundamental, como en el caso de la salud, la educación, la justicia
o la defensa nacional.