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Tanto Estados Unidos como Gran Bretaña estaban convencidos de que el que
construyera un canal interoceánico a través del istmo centroamericano, ganaría una
importantísima ventaja tanto económica como militar. Es así pues que ambos
gobiernos iniciaron una serie de investigaciones para determinar que ruta era más
factible para la construcción de dicho canal.
Ya para ese entonces se habían contemplado cuatro rutas para la construcción del
mismo: Tehuantepec, Nicaragua, Darién y Panamá, cada una con sus ventajas y
desventajas. No obstante ambas naciones decidieron que cualquier canal
interoceánico, paso, etc., que se construyera en esta región, deberá ser realizada
entre ambas naciones, igualmente protegida mantenida y administrada por ambas.
Para este fin se firmó en el año de 1850 el Tratado Clayton-Bulwer, Pero a pesar de
todos los intentos por controlar cualquier vía que pasase por el Istmo
centroamericano, la decisión final estaría en manos del gobierno al que
perteneciese la zona geográfica por la cual se construiría la ruta interoceánica.
Y así fue como exactamente ocurrió; la ruta señalada como ideal para la
construcción de un canal interoceánico iba a ser el Istmo de Panamá y los Estados
Unidos de Colombia que bajo su dominio ostentaba dicho territorio, decidió que
serían los franceses quienes construirían el canal por el mencionado Istmo.
Pero definitivamente varios factores inmediatos y desencadenantes hicieron que
creciera el interés norteamericano en la construcción de dicho canal. El primero de
ellos fue el estallido de la guerra contra España por el dominio de la isla de Cuba.
Este era uno de los pocos acorazados con los que contaba los Estados Unidos, y
es así que luego del estallido del acorazado Maine en la bahía de La Habana,
el Óregon que se encontraba ondeado en San Francisco, recibió órdenes de zarpar
hacia el sur con el objeto de cruzar el Estrecho de Magallanes y luego subir hasta
el Mar Caribe. Esta peligrosa travesía de 19 300 kilómetros y dos meses y siete días
no hubiera sido necesaria si de lo contrario hubiera existido un canal a través de
Centroamérica, con lo cual el viaje solo hubiera sido de 6 400 kilómetros y un par
de días. Sin embargo, la embarcación llegó sin demoras a la Bahía de Santiago
(Cuba) para cumplir con su misión.
Pero esta travesía no solo demostró los grandes avances que la tecnología naval y
militar habían logrado, sino que además, y tal como lo escribió el historiador Mark
Sullivan, “Gracias a aquella experiencia, las vagas ambiciones de los
norteamericanos por tener un Canal en el Istmo, se transformaron en una decisión
imperativa”. Por lo que en 1898, luego de terminada la guerra en Cuba, el Secretario
de Estado John Hay, es comisionado por el presidente McKinley para que iniciara
negociaciones con Gran Bretaña, para firmar un nuevo tratado que reemplazara el
anterior tratado firmado entre estas dos naciones, el Clayton-Bulwer, el cual era
considerado una barrera diplomática que le impedía a los Estados Unidos llevar a
cabo sus intereses.
No obstante, Gran Bretaña se mostró dispuesta a permitirle a los Estados Unidos,
iniciar sola la construcción del canal, sobre todo por los problemas en que aquella
se encontraba, con una guerra en África del Sur y conflictos en la India, y su
embajador Julian Pauncefote firma con Hay el acuerdo que contenía esas
disposiciones, el 5 de febrero de 1900, lo que constituiría el primer Tratado Hay-
Pauncefote.
Sin embargo, a pesar de la aprobación del hecho por el presidente McKinley, y por
el mismo Hay, quien la consideró una hazaña, éste no fue ratificado por el senado
por no haber cumplido con las formalidades correspondientes, además de que no
cumplía con ciertos aspectos que el senado consideraba importante para que el
tratado fuese totalmente favorecedor a los Estados Unidos.
Pero años más tarde, y bajo la presidencia de Theodore Roosevelt se firmó el
segundo tratado Hay-Pauncefote, con todas las modificaciones que el senado había
exigido para ratificarlo, en la mañana del 18 de noviembre de 1901 en la misma
oficina de Hay, en un acto que lo único que tuvo de ceremonia fue el encendido y
apagado del candelabro con que se calentaron los sellos que tanto Pauncefote
como Hay, estamparon en el tratado junto con su firma. El tratado fue ratificado el
19 de diciembre de ese mismo año, por el Senado estadounidense.
Y con esto se da el inicio de lo que fue la mayor empresa de ingeniería jamás vista
hasta la época, producto del deseo de poder y gloria de una nación que obedecía
al espíritu aventurero y trabajador de sus varios millones de habitantes.
Ventajas del Tratado Hay-Pauncefote
Con la firma de este Tratado se puso fin a una larga lucha por el Istmo
Centroamericano.
El Canal será libre y abierto a la navegación por buques mercantes de
guerra de todas las naciones.
Ningún buque de guerra perteneciente a nación beligerante se
aprovisionará, ni pertrechará en el Canal excepto en caso y cantidad
estrictamente necesario.
Ningún beligerante podrá embarcar ni desembarcar tropas, municiones y
materiales de guerra en el Canal.
Desventajas de Tratado
Fue firmado bilateralmente por dos potencias que de manera arbitraria sin
consultar con el país que era Colombia.
Este Tratado planta la hegemonía militar norteamericana.
El cambio de soberanía territorial o relación internacional de Panamá no
afectaría el principio de neutralidad de dicho Tratado, no cambiaria la
política soberana de Panamá.
Dejó a los Estados Unidos libre, diplomaticamente, para proseguir con la
política del Canal Istmico.
ASPECTOS JURÍDICOS DEL TRATADO HAY-PAUNCEFOTE
Entre los principios que están establecidos en estos siete puntos se puede observar
los siguientes:
Se permite la navegación libre y abierta por el canal, de buques mercantes y
de guerra de todas las naciones del mundo, en condiciones de igualdad, así
como el pago de tarifas equitativas y justas.
El no bloqueo o cierre del canal, ni la posibilidad de que dentro de él se
ejecuten actos bélicos. Si se podrá mantener vigilancia policial en toda la ruta
del canal.
La imposibilidad de que algún buque de guerra se detenga dentro del canal,
salvo en casos necesarios, y dichos barcos harán el tránsito en la mayor
brevedad posible.
La prohibición a los países en guerra de embarcar y desembarcar tropas o
armamento en el canal, excepto en casos de accidente o reparación.
La aplicación de los anteriores principios en las aguas adyacentes al canal
por un espacio de tres millas marítimas en cada extremo y la imposibilidad
de un buque de permanecer en dichas aguas por mas de 24 horas salvo en
aquellas situaciones en que el barco enemigo se encuentre de transito para
lo que tendrá que zarpar inmediatamente y el otro esperar 24 horas desde el
momento que partió el primero.
El establecimiento de cualquier infraestructura de apoyo a la construcción
mantenimiento y operación del canal.
Materia:
Historia de las Relaciones de Panamá con los Estados Unidos
Tema:
Tratado Hay Pauncefote
Integrantes:
Asprilla, Caroline 8-936-1366
De León, Ruth 8-908-2244
Franco, Emanuel 8-913-292
Montecer, Fátima 8-923-1707
Morales, Madelaine 8-926-2101
Osorio, Maryorie 8-924-2158
Peñalba, Belkys 8--929-1715
Pérez Kelvin 8-897-352
Reyes Rolando 8-922-2277
Sánches Andrew 8-924-793
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