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encendido provocado por una chispa eléctrica (motores de gasolina, etanol, gases derivados
del petróleo u otras sustancias altamente volátiles e inflamables). Inventado por Nicolaus
Otto en 1876, se caracteriza porque en una primera aproximación teórica, todo el calor se
aporta a volumen constante.
Ciclo-otto-exacto
El ciclo consta de cuatro procesos, dos de los cuales no participan en el ciclo termodinámico del
fluido operante pero son fundamentales para la renovación de la carga del mismo:
B-C: combustión, aporte de calor a volumen constante. La presión se eleva rápidamente antes de
comenzar el tiempo útil.
C-D: fuerza, expansión isoentrópica o parte del ciclo que entrega trabajo.
Hay dos tipos de motores que se rigen por el ciclo de Otto, los motores de dos tiempos y los
motores de cuatro tiempos. Este último, junto con el motor diésel, es el más utilizado en los
automóviles ya que tiene un buen rendimiento y contamina mucho menos que el motor de dos
tiempos.
4-Stroke-Engine
Durante la primera fase, el pistón se desplaza hasta el PMI (Punto Muerto Inferior) y la válvula de
admisión permanece abierta, permitiendo que se aspire la mezcla de combustible y aire hacia
dentro del cilindro (esto no significa que entre de forma gaseosa).
Durante la segunda fase las válvulas permanecen cerradas y el pistón se mueve hacia el PMS,
comprimiendo la mezcla de aire y combustible. Cuando el pistón llega al final de esta fase, una
chispa en la bujía enciende la mezcla.
Durante la tercera fase, se produce la combustión de la mezcla, liberando energía que provoca la
expansión de los gases y el movimiento del pistón hacia el PMI. Se produce la transformación de la
energía química contenida en el combustible en energía mecánica trasmitida al pistón, que la
trasmite a la biela, y la biela la trasmite al cigüeñal, de donde se toma para su utilización.
En la cuarta fase se abre la válvula de escape y el pistón se mueve hacia el PMS (Punto Muerto
Superior), expulsando los gases producidos durante la combustión y quedando preparado para
empezar un nuevo ciclo (renovación de la carga).
Para mejorar el llenado del cilindro, también se utilizan sistemas de sobrealimentación, ya sea
mediante empleo del turbocompresor o mediante compresores volumétricos o también llamados
compresores de desplazamiento positivo.
El ciclo del motor diésel lento (en contraposición al ciclo rápido, más aproximado a la realidad)
ideal de cuatro tiempos es una idealización del diagrama del indicador de un motor Diesel, en el
que se omiten las fases de renovación de la carga., y se asume que el fluido termodinámico que
evoluciona es un gas perfecto, en general aire. Además, se acepta que todos los procesos son
ideales y reversibles, y que se realizan sobre el mismo fluido. Aunque todo ello lleva a un modelo
muy aproximado del comportamiento real del motor, permite al menos extraer una serie de
conclusiones cualitativas con respecto a este tipo de motores. No hay que olvidar que los grandes
motores marinos y de tracción ferroviaria son del ciclo de 2 tiempos diesel.
Fases[editar]
3- Explosión/Expansión, proceso 3-4: se simplifica por una expansión isentrópica (adiabática) del
fluido termodinámico, hasta el volumen específico que se tenía al inicio de la compresión. En la
realidad, la expansión se produce a consecuencia del elevado estado termodinámico de los gases
tras la combustión, que empujan al pistón desde el PMS hacia el PMI, produciendo un trabajo.
Nótese como, como en todo ciclo de motor de cuatro tiempos o dos tiempos, solo en esta carrera,
en la de expansión, se produce un trabajo.
Relación de expansión:
Relación de compresión:
4- Última etapa, proceso 4-1: esta etapa es un proceso isocórico (escape) es decir a volumen
constante. Desde la presión final de expansión hasta la presión inicial de compresión. En rigor,
carece de cualquier significado físico, y simplemente se emplea ad hoc, para poder cerrar el ciclo
ideal. Sin embargo, hay autores que no satisfechos con todas las idealizaciones realizadas, insisten
en dar un siginificado físico a esta etapa, y la asocian a la renovación de la carga. , pues, razonan,
es esto lo que se produce en las dos carreras que preceden a la compresión y siguen a la
expansión: el escape de masa quemada y la admisión de masa fresca. No obstante, el escape es un
proceso que requiere mucho más trabajo que el que implica este proceso (ninguno), y además
ninguno de los dos procesos se da, ni por asomo, a volumen específico constante.
Donde:
Pa: Presión inicial
Vb: Volumen b
Es importante notar cómo, en el ciclo Diesel, no se deben confundir nunca los cuatro tiempos del
motor con el ciclo termodinámico que lo idealiza, que solo se refiere a dos de los tiempos: la
carrera de compresión y la de expansión; el proceso de renovación de la carga.. cae fuera de los
procesos del ciclo Diesel, y ni tan siquiera es un proceso termodinámico en el sentido estricto.
I----mportante proceso dentro del ramo, requiere de diversos elementos para efectuarse; sin
embargo, todavía existe un rezago informativo entre quienes lo llevan a cabo
Gildardo Yáñez
El refrigerante actúa como medio de transporte para mover el calor del evaporador al
condensador, donde es despedido a la atmósfera o al agua de enfriamiento, en el caso de sistemas
enfriados por agua. Un cambio de estado líquido a vapor, y viceversa, permite al refrigerante
absorber y descargar grandes cantidades de calor eficientemente.
El ciclo básico de refrigeración opera de la siguiente forma: el refrigerante líquido a alta presión es
alimentado al tanque recibidor a través de la tubería de líquido, pasando por un filtro desecante
hacia el instrumento de control, que separa los lados de alta y de baja presión del sistema.
Existen varios instrumentos de control de flujo que pueden emplearse, por ejemplo, la válvula de
expansión, que controla la alimentación del refrigerante líquido al evaporador y que, por medio de
un pequeño orificio, reduce la presión y la temperatura del refrigerante.
La reducción de presión en el refrigerante líquido provoca que éste hierva o se vaporice, hasta que
el refrigerante alcanza la temperatura de saturación correspondiente a la de su presión.
Conforme el refrigerante de baja temperatura pasa a través del evaporador, el calor del elemento
a enfriar fluye a través de las tuberías, haciendo que la acción de ebullición continúe hasta que el
refrigerante se encuentre totalmente vaporizado.
El vapor caliente, al alcanzar una alta presión, es bombeado fuera del compresor a través de la
válvula de descarga hacia el condensador. A medida que pasa a través de éste, el gas a alta presión
es enfriado por algún medio externo. En sistemas enfriados por aire se suelen emplear un
ventilador y un condensador aletado; en sistemas enfriados por agua, un intercambiador de calor
refrigerado por agua.
Calor de compresión
Proceso[editar]
El ciclo Rankine es un ciclo de potencia representativo del proceso termodinámico que tiene
lugar en una central térmica de vapor. Utiliza un fluido de trabajo que alternativamente
evapora y condensa, típicamente agua (si bien existen otros tipos de sustancias que pueden
ser utilizados, como en los ciclos Rankine orgánicos). Mediante la quema de un combustible,
el vapor de agua es producido en una caldera a alta presión para luego ser llevado a una
turbina donde se expande para generar trabajo mecánico en su eje (este eje, solidariamente
unido al de un generador eléctrico, es el que generará la electricidad en la central térmica). El
vapor de baja presión que sale de la turbina se introduce en un condensador, equipo donde el
vapor condensa y cambia al estado líquido (habitualmente el calor es evacuado mediante una
corriente de refrigeración procedente del mar, de un río o de un lago). Posteriormente, una
bomba se encarga de aumentar la presión del fluido en fase líquida para volver a introducirlo
nuevamente en la caldera, cerrando de esta manera el ciclo.
Existen algunas mejoras al ciclo descrito que permiten mejorar su eficiencia, como por ejemplo
sobrecalentamiento del vapor a la entrada de la turbina, recalentamiento entre etapas de
turbina o regeneración del agua de alimentación a caldera.
Existen también centrales alimentadas mediante energía solar térmica (centrales
termosolares), en cuyo caso la caldera es sustituida por un campo de colectores cilindro-
parabólicos o un sistema de helióstatos y torre. Además este tipo de centrales poseen un
sistema de almacenamiento térmico, habitualmente de sales fundidas. El resto del ciclo, así
como de los equipos que lo implementan, serían los mismos que se utilizan en una central
térmica de vapor convencional.
Proceso 1-2: Expansión isoentrópica del fluido de trabajo en la turbina desde la presión de
la caldera hasta la presión del condensador. Se realiza en una turbina de vapor y se
genera potencia en el eje de la misma.
Proceso 2-3: Transmisión de calor a presión constante desde el fluido de trabajo hacia el
circuito de refrigeración, de forma que el fluido de trabajo alcanza el estado de líquido
saturado. Se realiza en un condensador (intercambiador de calor), idealmente sin pérdidas
de carga.
Proceso 3-4: Compresión isoentrópica del fluido de trabajo en fase líquida mediante una
bomba, lo cual implica un consumo de potencia. Se aumenta la presión del fluido de
trabajo hasta el valor de presión en caldera.
Proceso 4-1: Transmisión de calor hacia el fluido de trabajo a presión constante en la
caldera. En un primer tramo del proceso el fluido de trabajo se calienta hasta la
temperatura de saturación, luego tiene lugar el cambio de fase líquido-vapor y finalmente
se obtiene vapor sobrecalentado. Este vapor sobrecalentado de alta presión es el utilizado
por la turbina para generar la potencia del ciclo (la potencia neta del ciclo se obtiene
realmente descontando la consumida por la bomba, pero esta suele ser muy pequeña en
comparación y suele despreciarse).
En un ciclo más realista que el ciclo Rankine ideal descrito, los procesos en la bomba y en la
turbina no serían isoentrópicos y el condensador y la caldera presentarían pérdidas de carga.
Todo ello generaría una reducción del rendimiento térmico del ciclo. El rendimiento
isoentrópico de la turbina, que representa el grado de alejamiento de una turbina respecto al
proceso ideal isoentrópico, jugaría un papel principal en las desviaciones al ciclo ideal y en la
reducción del rendimiento. El rendimiento isoentrópico de la bomba y las pérdidas de carga en
el condensador y la caldera tendrían una influencia mucho menor sobre la reducción de
rendimiento del ciclo.
En las centrales térmicas de gas se utiliza un ciclo "hermano" del ciclo Rankine ideal: el ciclo
Brayton ideal. Este ciclo utiliza un fluido de trabajo que se mantiene en estado de gas durante
todo el ciclo (no hay condensación). Además utiliza un compresor en lugar de una bomba
(constructivamente suele ir solidariamente unida a la turbina de gas en un eje común); por otro
lado, el equipo donde se produce la combustión no se denomina caldera sino cámara de
combustión o combustor. Los equipos utilizados en estas instalaciones son más compactos
que los de las centrales térmicas de vapor y utilizan como combustible habitual el gas natural.
Finalmente ambos tipos de ciclos se integran en las centrales térmicas de ciclo combinado,
donde el calor rechazado por el ciclo Brayton (en su configuración más simple, aportado por
los gases calientes de la combustión que abandonan la turbina de gas) es utilizado para
alimentar el ciclo Rankine (sustituyendo a la caldera).