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investigación
En los análisis comparativos se puede decir que los objetivos son similares
a los del método científico, dado que al investigamos semejanzas y
diferencias lo hacemos mediante la observación, descripción, interpretación
y explicación de las relaciones causales encontradas en los fenómenos
investigados.
En cuanto a este último e importante tema de estudio, los diversos autores han
coincidido que existe un método comparativo aplicado a la educación comparada.
Esta metodología de tipo analítica, fue practicada y perfeccionada por Bereday,
quien es su creador e iniciador en el año 1968. Según Ferrer (Ferrer 2002), el
método ha sido ampliado por otros autores como Pedro Roselló (1991) y otros.
Desde su inicio el autor Bereday, estipuló una serie de pasos alcanzando con ello,
una de las sistematizaciones más precisas del método comparativo. El método
comparativo por excelencia está constituido por cuatro fases o etapas que se
ilustran a continuación:
Fase Descriptiva
Esta fase, como su nombre lo indica, consiste en delimitar en forma detallada, los
aspectos que comprende una situación objeto de estudio, caracterizando y
explicando cómo se encuentra tal situación en sus principales elementos con el
objetivo de sentar las bases para suscitar la interpretación. Esta fase, por ser la
primera que se realiza en la aplicación del método comparativo, implica: la
recogida de datos, su clasificación y su presentación. Iniciamos determinando
la idea a investigar, es decir, mostrando de manera específica y concreta, cual es
el problema o tema; luego planteamos el problema donde encontraremos la guía
para la selección de los datos que debemos obtener y también para el análisis que
realicemos de los mismos.
Una vez clasificados los datos, consideramos que ya están listos para ser
interpretados. Para la presentación de esta primera fase, es conveniente describir
primero los factores contextuales, para que nos den dirección en la interpretación
de los datos educativos subsiguientes. Esto también implica la aclaración de los
principales términos y conceptos que se utilizarán en el estudio, con el objetivo de
evitar confusiones e incorrectas apreciaciones en el contenido.
Fase Interpretativa
En esta fase se toma como base el objeto descrito en la fase anterior. La idea es
interpretar los datos que se han expuesto en la descripción, traduciendo a una
nueva forma de expresión ese objeto descrito anteriormente. Los problemas que
conlleva el aspecto de la interpretación se minimizan si se especifica el contexto o
marco en el que se hace dicha interpretación. Este marco de los estudios
comparativos, se hace generalmente a la luz de la sociología, la política, la
economía, la historia, etc. es decir, esto significa que debemos tomar en cuenta la
influencia que ejercen los factores contextuales en las áreas de estudio delimitado.
Por tanto, se requiere que los comparatistas tengan formación en estas áreas, de
manera tal que puedan tener criterios científicos al realizar dicha interpretación.
Fase de la Yuxtaposición
Esta fase tiene como finalidad colocar ordenadamente en paralelo los elementos
sujetos a comparación. En otras palabras se confrontan los datos que
anteriormente se describieron, que luego se interpretarán y que finalmente se van
a comparar. Para la realización de esta confrontación nos valemos de datos
cualitativos y/o cuantitativos. Estos datos que fueron objeto de interpretación,
pueden ahora presentarse como conclusiones interpretativas; resultados de
pruebas estadísticas, cuadros comparativos, gráficos, etc.
Los elementos que se yuxtaponen son los que guardan correspondencia con sus
iguales en otro sistema. Sucede que cuando colocamos frente a frente los
elementos seleccionados, debe observarse y registrarse una información sobre
sus diferencias y semejanzas. En esta fase es primordial la presentación de un
criterio de comparación, el cual viene siendo la idea central, que después de
establecerse, permite la revisión de los datos de las áreas a comparar y adaptarlos
a dicho criterio. Finalmente, se resumen los datos así tratados en una hipótesis,
que facilitará el posterior análisis comparativo. Para algunos autores esta fase
concluye con la formulación de la hipótesis. Su objeto es señalar la idea guía que
deberá demostrarse en la última fase del método comparativo, la comparación en
sí. Vale señalar que para algunos autores, en esta fase de yuxtaposición, se inicia
la verdadera comparación.
Fase Comparativa
Para García Garrido citado por Ferrer (1982), la tarea más propia de esta fase no
es precisamente analítica, sino sintética; no des-componedora de un todo en sus
partes, sino componedora de las partes en un todo comparativo armónico. Una vez
realizado este paso ya se pueden emitir conclusiones del estudio y surge un
conocimiento nuevo emergido de la comparación. Entre estas conclusiones, se
pueden establecer las tendencias educativas que posiblemente seguirán las
instituciones, países en el estudio de su realidad educativa. Por tanto, los
resultados de la comparación pueden incidir en la planificación y política
educativa.