Resumen el planeta tierra confronta problemas medio ambientales: cambio

climático, efecto invernadero, alteraciones de la capa de ozono y la lluvia

ácida.
LA LLUVIA ÁCIDA EN EL CENTRO DEL PERÚ

RESUMEN

El planeta tierra confronta problemas medio ambientales: cambio climático, efecto

invernadero, alteraciones de la capa de ozono y la lluvia ácida. La lluvia ácida es
un serio problema mundial generado principalmente por las emisiones de bióxido
de azufre (SO2), óxidos de nitrógeno (NOX) y cuerpos volátiles orgánicos (COV),
que eliminados principalmente por las refinerías, mineras, industrias y parque
automotor, forman en el espacio a grandes distancias de donde nacen, ácido
sulfúrico y ácido nítrico que al caer sobre la tierra alteran los sistemas bióticos y
abióticos. La lluvia es ácida cuando tiene un pH de 5.6 o menos. El complejo
metalúrgico de la Oroya, eliminaba por día y toneladas: plomo 2500, arsénico
2500, SO2 1000, cadmio 70, material particulado 30 y otros, solamente por la
chimenea más grande de 167.50 metros de altura. Desde que Doe Run se hizo
dueña la eliminación de los tóxicos se elevaron; por ejemplo la emisión del SO2 a
cerca de 300%; a esta conclusión llegó Cederstav 2002 con los mismos datos que
envía esta empresa al Ministerio de Energía y Minas cada 3 meses. El 48% de la
lluvia que cae en el Valle del Mantaro es ácida, en Concepción el 98.3%;
severamente ácida en la Oroya (pH 3.5 a 4.2) y ácida también en toda la Región
de Junín y parte de Pasco. La NASA ha llegado a la conclusión que las refinerías
del Perú son las más contaminadas del mundo y la Blacksmith Institute por dos
años consecutivos, 2006 y 2007 dice ”que la Oroya está entre las 10 ciudades
más contaminada del mundo”.y la Graffiti el 2008 lo considera como una de las 5
ciudades más contaminadas también del mundo.

Palabras claves: Medio ambiente, bióxido de azufre, óxidos de nitrógeno y lluvia

ácida.

INTRODUCCIÓN

La contaminación ha sido definida por Holdgate como la introducción al medio

ambiente de sustancias o energías responsables de causar riesgos o daños: a la
salud humana, recursos vivos, ecología o interferencia con los usos legítimos del
medio ambiente. Los contaminantes pueden provenir de varios orígenes y tener
variadas formas; la mayoría son metales, nitratos, cuerpos orgánicos, aguas
residuales, petroquímicos y sintéticos; agentes biológicos como patógenos y
sustancias gaseosas incluyendo sustancias volátiles, gases y material particulado
(1). La contaminación es uno de los problemas medio ambientales más
importantes que afectan a nuestro planeta y surge cuando por presencia
cuantitativa o cualitativa de materia o energía, producen desequilibrios del medio
ambiente. Durante los últimos 200 años, el hombre ha agregado al ambiente gran
cantidad de productos químicos y agentes físicos, como consecuencia de su
dominio sobre los recursos naturales, especialmente energéticos. (2)

La preocupación por el medio ambiente se ha acentuado a partir de la década del

setenta. Se han levantado voces por todo el mundo para llamar la atención sobre
la gravedad de los problemas ambientales y la necesidad de encontrar soluciones
urgentes que remedien las actuales y pasadas, que recuperen, prevengan o
minimicen las futuras; para esto es apremiante una cultura medio ambiental de los
pueblos y estados (3). El medio ambiente de hoy no es nuestro como para
disponer de ello como nos plazca; lo tenemos a nuestro cuidado y debemos
responder por el a aquellos que vendrán después (4).

El agua, el suelo el aire y la luz solar, constituyen los factores más imprescindibles
en la determinación del tipo, complejidad y productividad de los ecosistemas, que
proveen a la humanidad directa o indirectamente la mayor parte de sus
satisfacciones (5).

El mundo afronta evidentes muestras de contaminación: lluvia ácida, efecto

invernadero, cambio climático y alteraciones de la capa de ozono, que están
afectando la salud humana, biodiversidad y ecosistemas; más evidentes en las
naciones subdesarrollados como el Perú y en la Región de Junín es muy marcada
la contaminación producida principalmente por los 17 centros mineros, la refinería
de la Oroya en funciones y los 67 centros mineros cerrados, que eliminan sus
agentes contaminantes sin ningún tratamiento a los recursos de agua, aire y suelo.
Se calcula que estos centros mineros eliminan a los recursos hídricos de la región
Junín 50,000 toneladas, solamente de relaves por año.

El presente estudio se ha realizado por revisión de la bibliografía actualizada,

extranjera y nacional, en versión impresa e internet, publicadas en idiomas inglés y
español y tiene por objetivo conocer la lluvia ácida, cómo se origina, trastornos
que ocasiona y específicamente conocer la lluvia ácida de la Región de Junín.
La humanidad confronta peligros medio ambientales: cambio climático,
destrucción de la capa de ozono, lluvia ácida (6) (7) (8) y el aumento del efecto
invernadero (9) y los agentes contaminantes del medio ambiente más comunes
son: material particulado, SO2, NOx y ozono.

La lluvia ácida es un serio problema medio ambiental que afronta el planeta tierra;
se produce por las emisiones de óxidos de azufre, nitrógeno y cuerpos orgánicos
volátiles que por reacciones complejas en el espacio con la luz solar, vapor de
agua, oxígeno y oxidantes forman ácidos nítrico y sulfúrico (Figura 1).
Figura 1. Environment Protection Agency (EPA): Lluvia Ácida 2006.
http://epa.gov/air/espanol/lluvia_acida/

Estos compuestos luego caen sobre la tierra en forma seca como gas, partículas,
aerosoles o formas húmedas como lluvia, nieve, granizo niebla o vapor de agua
(10) (11) (12) (13).

La lluvia es considerada ácida cuando su pH alcanza a 5.6 o menos; no conoce

fronteras; los óxidos de azufre, óxidos de nitrógeno y cuerpo orgánicos volátiles y
la lluvia ácida que producen viajan largas distancias hasta miles de kilómetros y se
depositan las partículas en forma seca o caen en forma de lluvia ácida lejos de su
lugar de origen, ocasionando las contaminaciones transfronterizas (14). Se estima
que la mitad de la lluvia ácida que cae sobre Alemania se produce fuera de este
país; la mayor parte que cae en la península escandinava se origina en Inglaterra;
en la 1/3 de la superficie de China cae lluvia ácida por el precio de su desarrollo y
en el Valle del Mantaro la lluvia ácida que cae se origina principalmente por el
bióxido de azufre que elimina la refinería de La Oroya: cerca de 3000 toneladas
por día. La Agencia de Protección Ambiental de USA (Environment Protection
Agency EPA) tiene registrado 1467 compuesto químicos más peligrosos y el
bióxido de azufre se encuentra en el número 16 (15).

Apareció la lluvia ácida desde que se inventó el fuego y se inició la revolución

industrial. Las emisiones de las óxidos de azufre y nitrógeno son de origen 1)
Antropogénico 71%: transporte, calderas, hornos, centrales termoeléctricas,
fundiciones y lugares donde se hace fuego; 2) Volcánica 23 %; 3) Oceánica 5% y
4) Descomposición de la materia orgánica y humos del cigarrillo 1%; que afectan:
1) Los recursos hídricos superficiales y profundos; alterando y destruyendo su
biodiversidad y ecosistemas; ocasionan también eutrofización o envejecimiento de
los cuerpos de agua; 2) En los vegetales y suelos: producen destrucción,
depredación, degradación; alteraciones de su composición físico químico, pérdida
de la fertilidad y erosión; 3) La visibilidad: las emisiones de bióxido de azufre
producen en el espacio partículas de sulfato que reducen el algunas zonas más
del 50% de la visibilidad; 4) Altera los materiales, corroe los metales, deteriora la
piedra, altera la pintura de los carros, edificios y disuelven las estructuras y
aceleran los procesos de erosión de los monumentos y edificios históricos y 5)
Daña la salud humana, originando o agravando especialmente enfermedades del
aparato respiratorio tanto alérgicas como infecciosas, como tal aumentando la
incidencia de la mortalidad y morbilidad; siendo los niños y mayores de edad los
más afectados (16)(17), ocasionando trastornos socioeconómicos marcados.

Está demostrado que el aire contaminado es responsable del 25% de la morbilidad

del ser humano (18). En Londres en 1952 el SO2 llegó a una concentración de 4
mg/m3 que causó más de 4,000 muertes y enfermó a decenas de miles de
personas (19) (20) (21) (22) (23) (24) y en Oroya 27.000ug/m3 (El Comercio
2008): máximo permitido 13 ug/m3 (CDC 2006).

Gráfica 2 CENTROMIN-PERU. Programa de Adecuación y Manejo Ambiental

(PAMA). Complejo Metalúrgico La Oroya Pág. 102, 1996.
La refinería de la Oroya inició sus actividades en 1922 (25) y eliminaba hasta 1996
toneladas día: 1000 de bióxido de azufre (Gráfica 2), 2500 de plomo, 2500 de
arsénico, 70 de cadmio, 30 de material particulado y otros, solamente por la
chimenea más grande que mide 167.50 metros de altura (26), cuando era dueño
CENTROMIN PERÚ quien redactó el PAMA; actualmente la eliminación de los
agentes tóxicos han aumentado, por ejemplo el bióxido de azufre, en cerca del
300%; llegó a esta conclusión Cederstav 2002, con los mismos datos que envía
Doe Run al Ministerio de Energía y Minas cada 3 meses (27) (Gráfica 3).

Gráfica 3. Cederstav AK y Col. Concentración de SO2 en 24 horas. La Oroya no

Espera Pág. 44, 2002.

Además la. Oroya ha empezado a dar señales de descomposición social

alarmante; cerca del 90% de sus 30,000 habitantes de hallan desempleados, sólo
el 1% trabajan en Doe Run; las lesiones a la salud que producen el plomo son
irreversibles; a los niños con altas concentraciones de plomo en sangre después
del tratamiento los vuelven a sus hogares envenenados: no deben volver a sus
lugares de origen (28), deben tener preferencia en el tratamiento los menores de 2
años, porque a estas edades las lesiones que ocasiona el plomo son más
marcadas (29), deben tener control del desarrollo psíquico y físico
permanente(30)(31) y. brindarle una nutrición equilibrada (32).

Según información proporcionada por la misma Doe Run desde que se hizo dueña
de la refinería, las concentraciones de los gases en el aire se han incrementado en
la Oroya: plomo 1163%, arsénico 606% y cadmio 1990% (33). En la Oroya la
concentración del bióxido de azufre, precursor de la lluvia ácida, durante el día es
tremendamente elevada 2100 ppb (máximo permitido 280 ppb) entre las 8 horas
de la mañana y 15 horas (34) (Gráfica 4), donde las personas están en su máxima
actividad, respiran con más frecuencia; como consecuencia hacen ingresar mayor
cantidad del SO2 a su organismo y se intoxican con más rapidez y profundidad.
Gráfica 4. Cederstav AK y Col. Concentraciones de SO2 en 24 horas. La Oroya no
Espera Pág. 48, 2002.

La concentración del SO2 en la Oroya sobrepasa con creces los establecido por el
Reglamento de Estándares Nacionales de Calidad de Aire del Perú; este
reglamento establece como máximo: 385 ug/m3 en 24 horas y 80 ug/m3 en un
año: se ha analizado en la Oroya concentración del SO2 en 24 horas de 3567
ug/m3 cerca de 1000 % más de lo permitido (35); también se envenenan al ingerir
alimentos o beber agua contaminada con el SO2 y por la piel (36). El 13-8-08 la
concentración del SO2 llegó a un límite histórico: 27.000 ug/m3 de aire (El
Comercio 2008); máximo 13 ug/m3 de aire (CDC 2006).

En el Valle del Mantaro se investigó el pH de la lluvia en Jauja, Concepción,

Ahuac, El Tambo, Sapallanga y Chupaca hallando que la lluvia en todo el Valle de
Mantaro es ácida en el 48% y en Concepción es ácida también en el 98.4%.(8).
(Gráficas 5 y 6).
Se reitera que la lluvia se considera ácida cuando tiene un pH de 5.6. o menos; la
lluvia es tremendamente ácida (pH 3.5 a 4.2) en los distritos de la Oroya y Santa
Rosa de Saco y ácida (pH 4.2 a 5.6) en las provincias de Yauli, Junín, Tarma,
Jauja, Chupaca Huancayo, Chanchamayo, Oxapampa, Concepción y parte de
Pasco (SENAMHI 2006).

La NASA ha hecho investigaciones sobre las fundiciones de cobre del Perú, que
concluye:”Una planta procesadora que separa cobre de los concentrados se llama
fundición; una fundición de cobre elimina altas concentraciones de SO2 porque
contiene sulfuros. Las emisiones del SO2 desde las fundiciones peruanas de
cobre están entre las fuentes industriales de más alta concentración de bióxido de
azufre del mundo y LAS FUNDICIONES DEL PERÚ SE HALLAN ENTRE LOS
MÁS CONTAMINADOS DEL MUNDO” (37); La Blacksmith Institute de USA ha
realizado estudios, 2006 y 2007 de las ciudades más contaminadas del planeta
tierra: Dzerzinsk (Rusia), Linfen (China), Kabwe (Zambia), Norilsk (Rusia), Haina
(República Dominicana), Chernobil (Ucrania), La Oroya (Perú), Ranipet (India),
Rudnaya (Rusia) y Mailuu-Suu (Kyrgyzstan) (38):(Gráfica 7) ; estos estudios
siguen considerando a la Oroya entre las 10 ciudades más contaminadas del
mundo y la Graffiti 2008 lo considera como la 5ta ciudad más contaminada; de
acuerdo a mis investigaciones que vengo difundiendo desde años, la Oroya es la
más contaminada del Perú, de América Latina y también del mundo.
Figura 5. Arroyo J y Col. Monitoreo de Lluvias Ácidas en el Valle del Mantaro.
Convicciones; 3(4):44-48. 2001

Figura 6. Arroyo J y Col. Monitoreo de Lluvias Ácidas en el Valle del Mantaro.

Convicciones; 3(4):44-48. 2001

Para controlar o disminuir la lluvia ácida es imperativo disminuir las emisiones de

óxidos de azufre y de nitrógeno; para ello los países desarrollados desde la
década del 90 han diseñado programas para este fin y las autoridades peruanas
deben redactar una política medio ambiental de estado, crear un Ministerio del
Medio Ambiente, exigir a las mineras usar tecnología actualizada, limpia y poner
en vigencia el consenso mundial diseñado en 1972 en Europa: EL
QUE CONTAMINA PAGA (39), adoptado por la Comunidad Europea y ratificado
por la Conferencia de las Naciones Unidas en Río de Janeiro en 1992 (40); hacer
cumplir nuestras normas ambientales para recuperar y conservar el medio
ambiente e intentar disminuir los niveles de pobreza, extrema pobreza:52% y 26%
respectivamente. (41).

Figura 7 Blacksmith Institute. Las Ciudades más Contaminadas del Mundo, 2006.
http://www.blacksmithinstitute.org/ten.php

CONCLUSIONES

Se está produciendo en forma acelerada la contaminación del mundo producto del

desarrollo de los pueblos y mínimas acciones para impedir la eliminación al medio
ambiente de agentes contaminantes. Esta contaminación está perjudicando e
impidiendo el desarrollo de los pueblos subdesarrollados y ocasionando más
empobrecimiento. Los trastornos medio ambientales que afronta la humanidad:
cambio climático, alteraciones de la capa de ozono, efecto invernadero y lluvia
ácida están generando también desequilibrios marcados de la biodiversidad,
ecosistemas y alteraciones irreversibles y trastornos sociales, económicos y
políticos. La Región de Junín sufre también esta contaminación producida
especialmente por los 17 centros mineros en actividad, la refinería de la Oroya y
los 67 centros mineros cerrados. La lluvia que cae sobre todo el Valle del Mantaro
es ácida en el 48%, en Concepción el 98.3%; en Oroya la lluvia es tremendamente
ácida (pH 3.5.a 4.2) y ácida (pH 4.2 a 5.6) en Yauli, Junín, Tarma, Jauja, Chupaca,
Huancayo, Chanchamayo y Oxapampa. Para tratar de disminuir, preservar y
conservar el medio ambiente tiene que diseñarse una política medio ambiental de
estado, crearse el Ministerio del Medio Ambiente; exigirse a las compañías
mineras utilizar tecnología actualizada limpia, hacerse cumplir nuestras normas
ambientales y que se ponga en práctica el consenso universal: EL QUE
CONTAMINA PAGA vigente en Europa desde 1972. Las naciones desarrolladas
han planificado programas para disminuir la acidez de las lluvias; así por ejemplo
la Comunidad Europea se trazó en 1997 reducir la acidez en la comunidad el 50%
de lo que tenía en 1990 y los gases de efecto invernadero el 30% hasta el 2020. El
medio ambiente no es nuestro es de nuestros hijos; hay que cuidarlo

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Dr. Godofredo Arauzo Chuco

Médico Cirujano, 2da. Especialidad
Ginecología y Obstetricia. Máster en Medicina e investigador del medio ambiente
Teléfono 064252052
E mail: godo_ara@hotmail.com