Módulo 2

Protección
activa
4. Extinción y
condiciones de
extinción
4.1.Tipos de fuego
Si el fuego es el producto de combinar un combustible, un
comburente y una fuente de calor, la técnica de extinción consiste
en eliminar al menos uno de estos tres elementos.

4.1.1. Tipos de fuego

¿Alguna vez tiraste una gota de agua al aceite hirviendo? ¿Te imaginas que
pasaría si un incendio donde el aceite es el combustible es atacado con agua?

Esta reflexión nos lleva a pensar en la necesidad de estudiar un poco más

sobre el fuego, está claro ahora que dependiendo el material que se está
quemando (combustible) el fuego se comporta diferente, por lo cual hay una
clasificación que debemos analizar, a continuación detallaremos los tipos de
fuego y como actúa cada agente extintor en particular.

Los fuegos se clasifican según sea el combustible que arde. Así tenemos:

Clase A: Sustancias combustibles sólidas que como producto de la combustión

generan residuos carbonosos en forma de brasas o rescoldos incandescentes.
Los cinco grandes grupos que conforman esta categor ía son: Papel, madera,
textiles, basura y maleza. Este tipo de incendios está representado por un
triángulo en color verde, con la letra “A”.

Clase B: Sustancias combustibles líquidas, o que se licúan con la temperatura

del fuego. Ejemplos de estos son los combustibles polares (alcoholes), no
polares (hidrocarburos y sus derivados) y ciertos tipos de plásticos y sustancias
sólidas que entran en fase líquida con el calor (estearina, parafinas, etc.). Este
tipo de incendio está representado por un cuadrado o rectángulo de color rojo,
con la letra “B” al centro.

Clase C: Sustancias o equipos que se encuentran conectados a la red eléctrica

energizada y que entran en combustión por sobrecargas, cortocircuitos o

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defectos de las instalaciones. Este tipo de incendio está representado por un
círculo de color azul, con una letra “C”.

Clase D: Es el fuego originado por metales alcalinos (sodio, magnesio, potasio,

calcio, etc.) cuya peligrosidad radica en su alta reacción con el oxígeno. Este
tipo de incendio está representado por una estrella de cinco picos de color
amarillo, con la letra “D”, que tiene su origen en la palabra “Dinamita”.

Clase K: Esta clase involucra a grasas y aceites presentes en las cocinas de ahí
su denominación K = Kitchen (cocina en inglés). Este tipo de incendio está
representado por un cuadrado o rectángulo de color negro, con la letra “K” al
centro (en algunos países se usa un rectángulo naranja).

4.1.2. Símbolos
En Argentina tenemos la norma IRAM 10005 (parte 1 y 2) que establece
directivas respecto a los símbolos que es importante conocer también

Tabla 1: Símbolos IRAM

Clases de Símbolo Ejemplo IRAM Ejemplo a

fuego color

Triángulo que encierra en

A
su interior una letra A A
Cuadrado que encierra en
B
su interior una letra B B
Círculo que encierra en su
C
interior una letra C C
Estrella que encierra en su
D
interior una letra D D
Cuadrado que encierra en No figura en
K su interior una K IRAM
K
Es importante entender que el mercado actual está muy abierto a que
ingresen extintores importados, además internet posibilita acceder a material
de otros países (normas, folletos, capacitaciones), por ello a veces

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encontramos diferentes símbolos o criterios para señalizar, nosotros
deberíamos atender siempre a las NORMAS IRAM.

4.2. Sistemas de extinción

Cierta vez un bombero en las sierras de Córdoba, luego de varios
días combatiendo un incendio forestal, comentó “cuando esto
empezó se hubiera apagado con un balde de agua…”

El tiempo es un factor fundamental en un incendio

4.2.1. Formas de extinción

Los primeros métodos de extinción utilizados por el hombre se basaban en el
enfriamiento del material por debajo de la temperatura de ignición (con agua
por ejemplo) o la sofocación reduciendo el oxígeno que llega a la reacción
química que es el fuego.

Hoy podemos clasificar la extinción de la siguiente manera:

Separación de la llama y de la sustancia combustible.

Eliminación o disolución del agente oxidante (oxígeno presente en el aire).

Reducción del aporte de calor, enfriando al combustible y a la llama.

Introducción de productos químicos que modifiquen el proceso químico de la

combustión (inhibición de la reacción en cadena).

Los modos de extinción pueden agruparse en medios físicos (involucran a los

primeros tres casos y químicos (el último caso).

Una pregunta que debemos hacernos siempre es: ¿Qué tipo de

fuego puede generarse en el sector que estoy estudiando?
Te propongo que analices el lugar donde estés en este momento.

4.2.2. Señalización de las clases de fuego en los

equipos extintores1
Para identificar en un matafuego la clase o clases de fuego para la cual es apto
se utilizan las siguientes figuras:

1 Todo este apartado es tomado de la NO RMA IRAM 10005

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Para matafuegos aptos para fuegos de clase A (tipo a base de agua)

Figura 1: Figuras típicas en extintores A

Fuente: IRAM 10005

Para matafuegos aptos para fuegos de clase A y B (tipos a base de espuma y

agua con espuma)

Figura 2: Figuras típicas en extintores AB

Fuente: IRAM 10005

Para matafuegos aptos para fuegos de clases B y C (tipos a dióxido de carbono

o polvo BC)

Figura 3: Figuras típicas en extintores BC

Fuente: IRAM 10005

Para matafuegos aptos para fuegos de clase A B y C (tipos a base de polvos

químicos o sustitutos halógenos)

Figura 4: Figuras típicas en extintores ABC

Fuente: IRAM 100

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 5.2. Extintores de polvo químico
Es el más difundido por ser versátil, con gran capacidad extintora y
bajo costo, pero es corrosivo.

5.2.1. Usos y limitaciones

Existen diversas marcas
de polvo químico, Son estables, sin embargo algunos de sus aditivos pueden fundirse al
siempre que sea
posible debemos elegir
exponerse a altas temperaturas. Sus componentes no son tóxicos, sin
el con mayor capacidad embargo, la descarga de grandes cantidades puede causar algunas dificultades
extintora (ABC 90) temporales de la respiración e interferir con la visibilidad. Debido a la rapidez
de actuaci ón, se los utiliza fundamentalmente sobre fuegos de superficie de
materiales sólidos, sin embargo, debido a que no producen atmósferas inertes
duraderas por encima de la superficie, favorecen la reignición. No son
normalmente utilizados sobre instalaciones con componentes eléctricos, ya
que los compuestos aseguran sus propiedades aislantes y la leve corrosividad
del polvo pueden dañar las partes no afectadas.

Los polvos químicos secos ofrecen una alternativa efectiva para combatir
rápidamente incendios de distintos tipos. La mayoría de losmismos son a base
de fosfato monoamónico que es impulsado por un gas inerte (nitrógeno) a
presiones generalmente de 1,4 MPa, a este tipo de compuesto se lo llama
polivalente por su amplia gama de aplicaciones (fuegos ABC).

Cuando deba utilizarse un extintor de Polvo Químico, se seguirán los

siguientes pasos:

1. Quite el seguro.

2. Apuntar la punta de la tobera hacia la base del fuego ( mantener

una distancia de entre 3 y 5 metros).

3. Apretar el gatillo mientras mantiene el extintor en forme

VERTICAL.

4. Mover la tobera o boquilla en forma de zig zag, cubriendo con la

nube de polvo que se generará, toda el área encendida.

Figura 6: Imágenes de uso de extintores ABC

5
Fuente: Esta foto la saqué en una capacitación dictada en Alta Gracia junto a Defensa Civil

Vemos en la foto que genera una gran nube que dificulta la visibilidad, por ello
antes de utilizar un extintor hay que tener asegurada una vía de escape.

Además en exteriores hay que tener en cuenta el viento que puede llevar el
polvo químico contra el operador (por ello siempre intentamos tener el viento
a favor)

Figura 7: Imágenes de extintores ABC

Fuente: Foto de extintor (propia) y detalles

Vemos que tienen un manómetro que mide

la presión, el mismo debe estar en el sector
VERDE.
Además tienen un precinto para asegurar
que no se utilizó antes y un aro plástico, el
mismo cambia de color cada año y me
asegura que se realizó la recarga anual
Vemos el ejemplo que tiene baja presión

Figura 8: Imágenes de extintores ABC

Fuente: Foto de extintor (propia)

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 Podemos ver que tiene además
una etiqueta que indica la fecha
de carga y vencimiento.

En realidad tiene dos

vencimientos, uno la carga
(anual) y otro por la prueba
hidráulica del cilindro (que
depende de los años de
antigüedad del cilindro)

En general un extintor tiene una

vida útil de 20 años (si es cuidado
adecuadamente)

Estas fechas pueden ser una

etiqueta pegada, una tarjeta
colgada, etc.

Cada extintor tiene además un número de serie que sirve para identificarlo y
diferenciarlo (como un número de documento) pero para empresas con varios
matafuegos suele ser útil usar una numeración interna (en la foto el extintor
de la derecha es el número 2)

En general un extintor debe ser controlado mensualmente y debe cumplir con:

Estar a la vista y en su lugar

Estar limpio y tener la etiqueta que indica clase de extintor (ABC por ejemplo)

Tener la carga al día (y prueba hidráulica)

Tener seguro y precinto

Te recomiendo en este punto salir al patio y utilizar el extintor ABC

del auto ya que la experiencia de ver cómo funciona ayudará a
entender los conceptos del apunte.

El extintor hay que recargarlo, te animas a preguntar

precios?

Figura 9: Imágenes de extintor ABC

Fuente: División JP (Alta Gracia) proveedor de equipos extintores

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 Algunos consejos

5.3. Extintores de agua

Sin dudas el agua es el medio extintor más utilizado en todos los
tiempos para combatir incendios. Su bajo costo y disponibilidad
son factores cruciales para su empleo actual.

Debemos recordar sin embargo que no es apta para cualquier tipo

de fuego

5.3.1. Usos y limitaciones

El agua extrae el calor de los cuerpos unas cuatro veces más rápido que
cualquier otro líquido no inflamable convirtiéndose en un excelente agente
enfriador. Es no tóxica y puede almacenarse a presión y temperaturas
normales.

Su punto de ebullición (100°C) está por debajo de los límites de pirolisis de la

mayoría de los combustibles sólidos (250°C a 400°C) con lo cual el enfriado de
la superficie por evaporación del agua es altamente eficiente.

Sin embargo el agua se congela a la temperatura de 0°C y es conductora de la

electricidad. El uso del agua puede acarrear corrosión y deterioro irreversible
a algunos materiales (electrónicos, documentos, etc.), y la aplicación sobre

Los extintores de
agua no son muy 8
usados, ya que en
comparación con el
polvo químico al
agua no es tan
versátil y eficaz
combustibles líquidos es limitada dado que los mismos flotan sobre ella
separándose en dos fases (caso de los hidrocarburos).

El agua es el elemento a escoger cuando se trata de un incendio que involucra

a sólidos no reactivos al agua (fuegos clase A: maderas, telas, plásticos, etc.).

La extinción con agua puede ser en forma de niebla que basa su acción en las
propiedades del agua mencionadas en el apartado anterior, pero su aplicación
física en gotas finas en forma de niebla se corresponden con los siguientes
efectos:

Las gotitas de agua que forman la niebla se transforman en vapor absorbiendo

el calor de la superficie del combustible o bien dentro de la llama
(enfriamiento del incendio).

La niebla se evapora en el ambiente antes de llegar a la llama, disminuyendo

en consecuencia el contacto de la misma con el oxígeno o bien suplantando el
porcentual de oxígeno presente por el vapor (ahogamiento del incendio).

La niebla bloquea directamente la transferencia del calor radiante entre el

fuego y el combustible (aislamiento o interrupción de la reacci ón en cadena).

La niebla se aplica por medio de instalaciones fijas o bien por extintores

portátiles.

Te propongo investigar qué capacidad extintora tiene

un extintor de agua de 10 litros

5.4. Extintores de espuma

Los agentes espumígenos (también llamados espumas o agentes
agua - espuma), basan su acción en la creación de una masa de
burbujas a través de una solución en agua de distintos
concentrados.

5.4.1. Usos y limitaciones

Como la espuma es mucho más liviana que el líquido inflamable, flota sobre
este produciendo una capa continua de material acuoso, que separa el aire,
enfría el combustible y aísla los vapores de las llamas, previniendo o
extinguiendo un incendio.

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Las espumas se usan principalmente para combatir incendios de líquidos
inflamables.

Existen en el mercado una serie de agentes espumígenos que son adecuados

para combatir incendios de líquidos combustibles no polares (ej. Nafta o
aceite) como polares (ej. alcoholes).

Por las limitaciones que tiene el curso no nos es

posible abarcar completamente todos los temas, te
propongo que investigues por tu cuenta más sobre
los usos y limitaciones de la espuma como agente
extintor.

5.5. Extintores de anhídrido carbónico

La Temperatura de inflamación o Temperatura de ignición de un
combustible es la temperatura mínima necesaria para que
empiece a arder y la llama se mantenga sin necesidad de añadir
calor exterior.

5.5.1. Usos y limitaciones

La extinción por medio de gases inertes basa su acción en la creación de una
atmósfera enrarecida que baja la concentración porcentual del oxígeno en el
área de combustión. Una reducción de la presencia del oxígeno del 21%
(concentración presente en al aire) al orden del 14/15% es suficiente como
para extinguir el incendio. A este fenómeno también se lo conoce con el
nombre de dilución.

El dióxido de carbono es el elemento más utilizado aunque también se suele

emplear el nitrógeno y el vapor. Estos gases inertes pueden resultar en efectos
colaterales para las personas.

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El dióxido de carbono es el elemento más utilizado aunque también se suele
emplear el nitrógeno y el vapor. Estos gases inertes pueden resultar en efectos
colaterales para las personas.

Este tipo de extintor es principalmente para uso en incendios de Clase B y

Clase C. Los extintores de dióxido de carbono tienen un alcance limitado y se
afectan por las corrientes y el viento; por lo tanto, es necesario empezar la
aplicación inicial suficientemente cerca de fuego. En todos los incendios, la
descarga se debe dirigir a la base de las llamas. La descarga debe aplicarse a la
superficie incendiada aún después de que se han extinguido las llamas para
permitir tiempo adicional de enfriamiento y evitar la posible re ignición.

El método más comúnmente usado de aplicación de agente sobre incendios

de líquidos inflamables contenidos es empezar por la orilla más cercana y
dirigir la descarga en un movimiento de barrido lento de lado a lado,
avanzando gradualmente hacia la parte posterior del fuego. El otro método se
conoce como aplicación aérea (en lo alto). La tobera de descarga se dirige en
posición de daga o descendente, a un ángulo aproximado de 45 grados, hacia
el centro del área incendiada. Generalmente, la tobera no se mueve como en
el otro método, porque el chorro de descarga se introduce al incendio desde
arriba y se propaga y todas direcciones sobre la superficie incendiada. Para
incendios de derrames, el movimiento de barrido de lado a lado podr ía dar
mejores resultados. En incendios que involucran equipos eléctricos, la
descarga debería dirigirse al origen de las llamas.

Es importante desenergizar el equipo lo más pronto posible por la posibilidad

de reignición. Estos agentes no son adecuados para uso en incendios de
combustibles presurizados o de grasas de cocina.

Figura 10: Imágenes de extintor de dióxido de carbono BC

Fuente: Capacitación dictada en industria

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Se puede notar en la fotografía que el alcance de un extintor BC es mucho
menor al de un extintor de polvo químico, además se ve muy afectado por el
viento. No tiene mucho poder de penetración pero si una acción refrigerante
importante.

Espero que practiques con uno a la primera oportunidad

Te propongo investigar qué capacidad extintora tiene

un extintor BC de 3,5 Kg

Además sería interesante averiguar el costo

5.6. Extintores de agentes limpios

(Hálon)
Un agente limpio es un agente extintor de incendio, volátil,
gaseoso, no conductivo de la electricidad y que no deja residuos
luego de la evaporación.

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5.6.1. Hálon HCFC
Los agentes limpios trabajan en la extinción del incendio removiendo a los
mecanismos físicos, químicos o ambos a la vez.

Lo interesante de este tipo de agentes extintores es que no dejan residuo ni

son corrosivos. Imaginemos un centro de cómputos donde una computadora o
un enchufe se enciende por un cortocircuito. Si usamos polvo químico
apagamos el incendio pero arruinamos todos los equipos que tengamos en el
sector. Un extintor HCFC no deja residuo y no daña a los otros equipos, por
ello su importancia.

Los extintores de agente halogenado, que incluyen los tipos de halón y

halocarbonos, están clasificados para uso en incendios Clase B y Clase C. Los
modelos mayores también están clasificados para incendios Clase A. En
incendios de líquidos inflamables se obtienen los mejores resultados cuando
la descarga del extintor se usa para barrer las llamas de la superficie
incendiada, aplicando la descarga primero en la orilla más cercana del
incendio y avanzando gradualmente hacia la parte posterior de incendio,
moviendo la boquilla de descarga lentamente de un lado a otro. Cuando se
usan extintores de este tipo en lugares sin ventilación, como cuartos
pequeños, armarios o espacios encerrados, los operadores y demás personas
deben evitar inhalar el agente extintor o los gases producidos por la
descomposición térmica. Estos agentes no son adecuados para uso en
incendios de combustibles presurizados o de grasas de cocina.

Por las limitaciones que tiene el curso no nos es

posible abarcar completamente todos los temas, te
propongo que investigues por tu cuenta más sobre los
usos y limitaciones de los agentes limpios HLCL

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