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1. Introducción
Sistemas de Estructura de esqueleto
Los mecanos tienen la ventaja de que una construcción se puede realizar íntegramente con
los componentes, sin que haya necesidad de comprometerse, puesto que no se fabrica mas
que una familia de componentes, que no pueden ensamblarse mas que entre sí.
Los componentes cuando son en pequeño número están bien estudiados, al igual que su
producción, pudiendo ser fabricados de forma muy mecanizada. Al ser fácil su almacenaje,
su fabricación bien planificada permite unos plazos de entrega rápidos.
Siempre que se habla de mecanos surge la pregunta de si no sería posible "abrir" los
mecanos, creando por ejemplo componentes comunes entre ellos, lo que posibilitaría una
salida más amplia, que sería beneficiosa para el producto.
Sin embargo hoy en día la fusión de los mecanos, no parece muy viable, pues existen
numerosas patentes que muchas veces "blindan" los sistemas e impiden su universalización.
Para facilitar la explicación del concepto del sistema, dividiremos primeramente sus
elementos:
Primarios: son los elementos portantes. Columnas, losas de entrepiso y cubierta,
tímpanos, etc.
Secundarios: son los elementos no portantes. Paneles de cierre, paneles divisorios,
unidades tridimensionales de cocina y baño, escaleras, etc.
Terciarios: Terminaciones.
Todos los elementos primarios son específicos del sistema IMS y son solo producidos por
fábricas de esta franquicia y las uniones entre ellos están patentadas. Los elementos
secundarios y terciarios no son exclusivos del sistema y pueden ser usados en cualquier
tecnología de construcción.
La especificidad del sistema IMS recae en las características de los elementos prefabricados
y en la manera en que son unidos: las columnas, tímpanos y losas son unidas finalmente por
el postensado de cables, lo cual los convierte en una estructura monolítica en cada nivel o
piso. Esto los hace muy adecuados para zonas sísmicas y de huracanes.
Los ejes modulares más usados son 4.20m x 4.20m, pero se pueden lograr dimensiones
mayores o combinaciones de otras dimensiones modulares. Su uso ha sido principalmente
en edificios de viviendas, pues puede alcanzar alturas de hasta 18 pisos.
Ilustraremos este tipo de tecnología por medio del sistema prefabricado GIRON.
Este sistema está constituido por elementos prefabricados de hormigón armado y
pretensado, concebido para ser producido en plantas fijas y desde las cuales sus elementos
son transportados a las diferentes obras para su erección.
Está compuesto esencialmente por una estructura de esqueleto de hormigón armado con
pisos formados por losas armadas o pretensadas de sección Doble T. Las paredes exteriores
y divisiones son también de hormigón armado, alguna de ellas contribuyen a la resistencia
de las fuerzas horizontales actuando como muros de cortante o tímpanos cuando el
esqueleto resulta insuficiente para ello, con la peculiaridad que estos tímpanos no tienen
que coincidir en un mismo plano vertical ni continuar hasta la cimentación lo cual facilita a
los arquitectos la composición de cada planta.
La estructura puede soportar cargas de utilización o sobrecargas de 300 y 600 Kg/m2,
presiones de viento de 175 Kg/m2 y sismos hasta de grado 7, según la escala M.S.K.
El sistema permite una red modular en planta de 6,00 x 6,00 m ó 6,00 x 7,50 m o cualquier
combinación de éstas.
Se pueden construir edificios hasta de 5 plantas con puntales de 3,30 m de piso a piso.
Componenetes:
conexión plato-vaso: se realiza por endurecimiento del hormigón del plato, que
rodea a las patas del vaso prefabricado.
conexión vaso-pedestal o vaso-columna: se realiza por empotramiento del elemento
vertical en el vaso y por endurecimiento del hormigón que se vierte entre los dos
elementos.
junta viga-losas: se realiza por endurecimiento del hormigón vertido en las cabezas
de las losas y por embebimiento del refuerzo adicional (mallas); completa la sección
de la viga y da unidad al entrepiso.
junta pedestal-viga-columna o columna-viga-columna: se obtiene se obtiene por el
endurecimiento del mortero vertido en los pases de la viga, por endurecimiento del
hormigón de la junta complemento de vigas y por empalme solapado por las barras
salientes de los elementos conectados.
El edificio del banco fué uno de los primeros edificios para oficinas, que no depende de los
ascensores para el tránsito vertical. Los ascensores se detienen solo en algunos pisos y el
resto del desplazamiento se hace mediante escalas mecánicas.
Los pisos son removibles y permiten dar acceso a un gran sistema de redes de energía, aire
acondicionado y telecomunicaciones, lo que facilita la ubicación de los equipos
computacionales en los espacios de trabajo.
El edificio se construyó aceleradamente para cumplir con los plazos previstos. Esto obligó
a utilizar una gran cantidad de materiales y componentes prefabricados, los que se
produjeron en diversos lugares del mundo y se ensamblaron finalmente en sitio.
La estructura exterior de grandes perfiles metálicos que se cruzan cada doble altura, le da
una característica propia al edificio. Consiste en ocho grupos de cuatro columnas forradas
en aluminio, que constituyen el núcleo del edificio. Estas se unen entre si mediante cinco
grandes triángulos que en conjunto, forman el exo-esqueleto portante.
Es interesante hacer una comparación de este edificio con el del Lloyds de Londres,
diseñado por Richard Rodgers casi en la misma época, e inaugurados con solo un año de
diferencia. El concepto del uso de las fachadas para contener los servicios, en un caso, y de
servir de esqueleto portante, en el otro; la resolución interior en base a un gigantesco atrio
de toda la altura al cual se abren en balcón los pisos de planta libre para las oficinas; el uso
extensivo de escaleras mecánicas por sobre los ascensores y el propósito explícito de los
arquitectos en rediseñar el concepto del edificio de oficinas y crear un centro corporativo de
excelencia arquitectónica, nos hace pensar en la lógica que aplicaron ambos arquitectos,
cada uno trabajando en un lugar distinto del mundo, pero llegando a soluciones
conceptuales con tantas similitudes. No podemos pensar en que se trate de ejercicios
cooperativos de diseño, sino mas bien en que las raíces comunes entre ambos dejaron una
impronta muy marcada. Es también cierto que Foster, el más flamboyante de los dos,
aprovecha este edificio para hacer una declaración al mundo: Los nuevos edificios de
oficinas jamás serán como eran antes de mi creación para el Banco de Hong Kong y
Shanghai. Con este edificio se ha marcado un hito en la historia de la Arquitectura.
No deja de tener razón Foster: desde su aparición en 1985, el edificio del HSBC creó una
corriente mundial en el diseño arquitectónico. Rodgers y su Lloys’s también sentaron un
precedente, pero más bien respecto de la creatividad y originalidad de su creador. Foster,
por su parte, ha creado una escuela.