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Introducción
Alocasia macrorrhiza (L) Schott es una hierba gigante que puede alcanzar hasta 5 m de
altura y sus hojas hasta un metro de largo. Es muy eficiente captando energía solar bajo
condiciones de sombra, característica que es importante para asociarla con otras
especies arbóreas. En América tropical existen muchas plantas de esta familia, con la
característica principal de acumular almidón en tallos subterráneos llamados cormos. Solo
algunas especies lo acumulan en el tallo aéreo como la A. macrorrhiza.
Crece rápidamente y se adapta bien en diversas zonas de vida pasando por los climas
medios hasta cálidos y suelos pantanosos y de baja fertilidad. En su tallo se acumulan
carbohidratos en forma de almidón y sus hojas cantidades importantes de proteína, estas
dos características la convierten en una especie promisoria para alimentación de cerdos y
aves.
El tallo aéreo se va formando a medida que la yema terminal crece y las hojas más viejas
se desprenden de la roseta que forma el pseudotallo, el cual posee un gran número de
yemas y acumula almidones en su médula o parte central, la cual es amarilla o blanca.
Puede alcanzar hasta un metro de altura al año de establecido. Este tallo incrementa en
altura y diámetro durante 1 a 3 años y pude pesar entre 15 y 25 kg (Ghani, 1988).
Las hojas son sagitadas de color verde brillante de gran tamaño (1 m de largo por 80 cm
de ancho). La nervadura central forma línea recta con el pecíolo. Las hojas nuevas salen
enrolladas por el pecíolo de la última ya formada. Los pecíolos en sus bordes presentan
una pigmentación morada el resto presenta un color verde más oscuro, característica por
la cual se diferencia de las otras especies morfológicamente similares como la rascadera
brava que no presenta la pigmentación y su color es de un verde más claro y de un clon
morado (por presentar esta coloración en todas las partes de la planta (Gómez, 1983). El
látex que brota una vez son cortadas las hojas puede producir irritación en la piel por su
contiene oxalatos de calcio.
Las flores (5 o 6 inflorescencias, que no son simultáneas, se muere una y la siguiente)
brotan del meristemo apical entre los pecíolos de las hojas, se forma de una hoja
envolvente. La espata se desarrolla en la parte inferior formando una cavidad alargada
que se cierra formando una garganta de color púrpura y luego se abre y es de color
blanco matizado de violeta.
El Bore pertenece al orden espadiciflorales, familia de las aráceas la cual contiene cerca
de 110 géneros y 2 000 especies de hierbas perennes. En su mayoría de áreas tropicales
(Bogner, 1978) citado por Pancho J., aunque hay algunas de regiones templadas
(Botanical Dermatology). El género Alocasia tiene 20 especies en Asia tropical (Ridley,
1925, citado Ghani).
Con respecto a la clasificación aún existe confusión entre los diferentes géneros
de Xanthosoma, Alocasia y Colocasia. Giraldo (1975) describe el bore como Colocasia
esculenta al cuál denomina bore. Franco (1988) como Xanthosoma robustum y Acero
(1995) como Xanthoma belophyllum. Gómez (1983) encontró tres formas del
género Alocasia muy parecidas morfológicamente, variando solo en la coloración (blanco,
morado y variegado). El clon blanco se le denomina "rascadera brava", el cual es común
encontrarla en las cañadas y la gente la utiliza para cubrirse de la lluvia. Brown (1988)
reporta A. macrorrhiza como sinónimo de A. indica y muy similar en
apariencia Xanthosomas sagittifolium. Sin embargo Ghani (1984) las reporta como dos
especies diferentes.
La Colocasia esculenta (L) Schott) var. anticuarum (Schott), (Hubberd) crece en las
cañadas y en zonas sombreadas, puede confundirse con la rascadera C. arboreum(H.
B.K) que crece bien en cañadas y cerca al nacimiento de pequeñas quebradas. Esta
especie tiene las hojas de un color verde más oscuro, sus pecíolos y nervaduras son
blancas igual que la espata que acompaña su inflorescencia.
Origen y distribución
Originario de la India y Sri Lanka (Brown, 1988). Su cultivo es muy primitivo, domesticado
posiblemente en India o Indochina donde se expandió a Filipinas y Oceanía (León, 1987).
Usos
Alimentación Animal
Aunque se dice que esta especie fue introducida al continente americano por Brasil para
alimentación de ganado (León, 1987). No se encontraron reportes de alimentación con
esta especie.
El uso más común ha sido en la alimentación de peces, como sustituto parcial del
alimento concentrado para producción comercial de peces herbívoros (Tilapia rendalli)
donde se reportan resultados interesantes que han contribuido a extender su uso. Franco
y Naranjo (1978) y Giraldo (1975) encontraron que suministrado el follaje de bore en
equivalente al 15-20 por ciento de peso vivo de los peces alcanzaron buenos resultados
biológicos, además de la posibilidad de utilizar un recurso que se puede producir en la
finca.
Para los cerdos el bore resulta una fuente interesante de alimento que se puede producir
en la finca, utilizando tanto las hojas como el tallo en las diferentes etapas de crecimiento.
En cerdas en gestación las hojas de bore puede reemplazar la mitad de dietas con
concentrado, en levante y ceba el 40 por ciento que equivalente a 10 y 14 kg de bore
fresco en promedio (Basto, 1995).
En sistemas de producción campesinos, la dieta de los cerdos puede ser muy variada y
nutritiva, sin embargo debe tenerse en cuenta que tipo de aporte (proteína, energía), esta
haciendo cada recurso para que los animales lo aprovechen eficientemente.
El bore junto con otras especies como caña de azúcar (Saccharum officinarum), cidra
(Sechium edule), ramio (Boehmeria nivea) pueden conformar una dieta nutritiva y variada
para alimentar los cerdos, los pollos y las gallinas de la finca.
Para cerdas gestantes en pastoreo una dieta compuesta por 10 kg de caña de azúcar, 0,4
kg de grano de soya cocido y 2 kg de hojas nacedero (Trichathera giganteasola o
mezclado con hojas de morera (Morus sp.) y bore, conforman una dieta balanceada que
asegura los parámetros reproductivos de esta especie (Sarria et al., 1999).
Para utilizar estos recursos es necesario ofrecerlos de una manera adecuada que
asegure su consumo y evite el desperdicio, por esta razón las hojas con pecíolo deben
picarse para ser suministrado a los cerdos.
Alimentación Humana
La domesticación de las aráceas parece ser muy antigua, y su principal factor limitante
para el uso ha sido la presencia de oxalatos de calcio, los cuales son irritantes y la
presencia de taninos, los cuales pueden ser eliminados mediante la cocción (León,
1987).Otras se cultivan para el consumo de tallos subterráneo cormos (acumulan
almidones) y también por sus hojas que son utilizadas como verdura (la hoja más tierna,
que aún permanece enrollada).
A. macrorrhiza es usada para alimentación en algunas partes de Asia (Kundu, 1967 citado
por Ghani, 1984). Su rusticidad para crecer en suelos marginales por agua y/o nutrientes
ha llegado a ser fuente de alimento en condiciones críticas.
Los tallos se cosechan, se pelan o retira la cáscara, se cocina en agua, se bota la primera
agua, pica y se guisa con cebolla, tomate y hierbas (Alzate, 1999 comunicación personal).
Otros Usos
Ornamental
Muchas de las aráceas son plantas de excepcional belleza y son utilizadas como
ornamentales con gran variedad de colores y formas de sus hojas. Por esta razón existen
en el mundo agrupaciones de coleccionistas y expertos que generan un importante
comercio. El bore no se excluye para este uso, su porte de hierba con hojas gigantes, de
crecimiento rápido y flores no muy frecuentes, pero también hermosas.
Cultivo
Propagación
Siembra
Cultivo
Esta especie presenta características ideales como son: tolerancia a la sombra y rápido
crecimiento para ser asociadas bajo el dosel de árboles ya establecidos donde la sombra
no permite el crecimiento de otras especies. También puede asociarse en un mismo
estrato distribuido en hileras o como estrato superior en sitios donde una especie rastrera,
o estolonífera (por ejemplo el pasto estrella) sean un problema y la condición de sombra
generada por las hojas del bore inhiban el crecimiento de esta (E. Murgueitio,
comunicación personal, 1999).
Asociado en franjas con: caña de azúcar (Saccharum officinarum), café (Coffea arabigo),
plátano (Musa balbisiana), banano (Musa acuminata), chontaduro (Bactris gasipaes),
cacao (Theobroma cacao) y piña (Ananas comunis).
Las plantas de bore deben estar dispuestas cada metro o 1,5 m entre plantas y entre
surcos. La distancia adecuada para sembrar bore es de 1 x 1 m o 1 m x 1,5 m, la cuál
permite una mayor población por unidad de área y un cierre más rápido del cultivo,
disminuyendo la competencia con la vegetación acompañante no deseada. Estos
sistemas se pueden caracterizar ser dinámicos y diversos a través del tiempo.
En las áreas aledañas a los sistemas de descontaminación biológica (el cual está
compuesto por un biodigestor y canales de descontaminación en los cuales crecen
plantas acuáticas) se pueden establecer cultivos mixtos de bore con otras especies que
aprovechan los nutrientes aportados por las plantas acuáticas, así como los sedimentos
extraídos del fondo de los canales. Con este tipo de fertilización se ha observado una
buena respuesta.
Producción de biomasa
Registros de producción y observaciones en sistemas integrados en fincas de
productores
El tallo puede cosecharse una vez la planta esté madura, a partir de los dos años y este
haya alcanzado una altura de 2 m (donde se dificulta la cosecha de las hojas y puede
pesar entre 12 y 25 kg.
Valor nutritivo
El bore es una planta promisoria que posee características especiales para ser utilizada
en alimentación ya que durante todo su ciclo de vida (3 años) puede producir hojas que
contiene un alto contenido de proteína (Cuadro 2), simultáneamente, durante este tiempo
forma su tallo aéreo, quel puede alcanzar hasta 5 m y hasta 25 kg de peso, en el que
acumula carbohidratos en forma de almidón. Además de estos nutrientes se ha reportado
que las hojas contienen 10 por ciento de grasa y altas concentraciones de vitamina A, C y
minerales (Chowdhry y Hussain, 1979 citado por Wen, Luo y Zheng, 1997).
CUADRO 2
Contenido nutricional (por ciento) de hojas de Bore
Por su contenido de carotenos los pollos que consumen bore como parte de su dieta
presentan una mejor pigmentación en su piel, lo que los hace más apetecidos para el
consumo; lo mismo en las gallinas ponedoras sus huevos son de yemas son más
amarillas.
En la producción de pollos la coloración del pollo así como las yemas de los huevos es
una característica importante que incide en su calidad. Los carotenos son las sustancias
que son responsables de esta coloración. La harina de hoja de A. macrorrhiza contiene 1
148 mg/kg de xantofilas en base seca (Wen, Luo y Zen, 1997).
Comentarios finales
Observaciones y registros hasta ahora reunidos perfilan esta especie como
potencial para ser incluida en los sistemas agroforestales en diferentes zonas
climáticas:
En recuperación, en términos de producción de biomasa, de áreas marginales bajo
el dosel de árboles que por su condición de sombra no permiten el crecimiento de
otras plantas así como las áreas con suelos con humedad excesiva.
Especie que permiten ser asociadas con un gran número de especies bajo
diferentes arreglos.
En sistemas de producción agropecuaria sostenible resulta un recurso muy valioso
ya que puede ser fácilmente cultivado en la finca y aportar cantidades importantes
de alimento en condiciones naturales, con un solo insumo representado en la
fertilización orgánica, producto de integración del sistema agrícola y pecuario
dentro de la misma unidad productiva.
Bibliografía
Basto, G. 1995. El Bore. CORPOICA, Santafé de Bogotá, Colombia. 34 p
Brown, D. 1988. Aroids Plants of the Arum family. Timber press, Portland USA, 199p
Ghani, F.D. 1988. The potential of aroids in Malaysia. En Edible Aroids, Oxford University
Press, New York.
Por: NULLVALUE
13 de mayo de 2000
Se cultiva desde los 500 hasta los 2.000 metros sobre el nivel del mar
y puede sembrarse como cultivo único o intercalado con café y
plátano. Se recomienda establecerlo a orillas de los ríos o quebradas,
ya que esta especie permite una buena humedad relativa en el medio
ambiente.
Alimento para porcinos El cultivo del bore tiene una vida útil de entre 4
y 5 años y produce forraje fresco (hojas) en forma permanente,
calculado en 220 toneladas por hectárea que se obtienen de 4.445
plantas.
Las hojas deben cortarse con machete, cerca del tallo, incluyendo el
tallito de la hoja (pecíolo) y suministrarse a los animales picadas en
trozos pequeños. Su contenido nutricional es de 13,6 por ciento de
proteína; además, son ricas en fibra, calcio y fósforo.