Beruflich Dokumente
Kultur Dokumente
16
S
amarillo limón
Información general
Propiedades atómicas
Propiedades físicas
Varios
N° CAS 7704-34-9
N° EINECS 231-722-6
iso AN Periodo MD Ed PD
MeV
32S 95,02 % Estable con 16 neutrones
33S 0,75 % Estable con 17 neutrones
34S 4,21 % Estable con 18 neutrones
35S Sintético 87,32 d β- 0,167 35Cl
36
S 0,02 % Estable con 20 neutrones
Índice
[ocultar]
1Características principales
2Aplicaciones
3Historia
4Abundancia y obtención
5Estados de oxidación y Compuestos
6Isótopos
7Precauciones
8El azufre en las artes plásticas
9Referencias
10Enlaces externos
Características principales[editar]
Este no metal tiene un color amarillento fuerte, amarronado o anaranjado y arde con llama
de color azul, desprendiendo dióxido de azufre. Es insoluble en agua pero se disuelve
en disulfuro de carbono y benceno. Es multivalente, y son comunes los estados de
oxidación -2, +2, +4, +6.
En todos los estados (sólido, líquido y gaseoso): según los químicos presenta formas
alotrópicas cuyas relaciones no son completamente conocidas. Las estructuras
cristalinas más comunes son el octaedro ortorrómbico (azufre α) y el prisma monoclínico
(azufre β), siendo la temperatura de transición de una a otra de 96 °C; en ambos casos el
azufre se encuentra formando moléculas de S8 con forma de anillo, y es la diferente
disposición de estas moléculas la que provoca las distintas estructuras cristalinas. A
temperatura ambiente, la transformación del azufre monoclínico en ortorrómbico, es más
estable y muy lenta.
Al fundir el azufre, se obtiene un líquido que fluye con facilidad formado por moléculas de
S8. Sin embargo, si se calienta, el color se torna marrón algo rojizo, y se incrementa
la viscosidad. Este comportamiento se debe a la ruptura de los anillos y la formación de
largas cadenas de átomos de azufre, que pueden alcanzar varios miles de átomos de
longitud, que se enredan entre sí disminuyendo la fluidez del líquido; el máximo de la
viscosidad se alcanza en torno a los 200 °C. Enfriando rápidamente este líquido viscoso se
obtiene una masa elástica, de consistencia similar a la de la goma, denominada «azufre
plástico» (azufre γ) formada por cadenas que no han tenido tiempo de reordenarse para
formar moléculas de S8; transcurrido cierto tiempo la masa pierde su
elasticidad cristalizando en el sistema rómbico. Estudios realizados con rayos X muestran
que esta forma deforme puede estar constituida por moléculas de S8 con estructura de
hélice espiral.
En estado vapor también forma moléculas de S8, pero a 780 °C ya se alcanza el equilibrio
con moléculas diatómicas y por encima de aproximadamente 1800 °C la disociación es
completa y se encuentran átomos de azufre.
Además de en trozos, barras o polvo grueso, existe en el mercado una presentación en
forma de polvo muy fino, llamada "Flor de azufre", que puede obtenerse por precipitación
en medio líquido o por sublimación de su vapor sobre una placa metálica fría. Estas son
sus reacciones: S+Zn=ZnS 2Al+3S=Al²S³ S+O²=SO² 6S+HNO³=H²SO⁴+6NO²+2H²O
Aplicaciones[editar]
El azufre se usa en multitud de procesos industriales, como la producción de ácido
sulfúrico para baterías, la fabricación de pólvora y el vulcanizado del caucho.
Los sulfitos se usan para blanquear el papel y en fósforos.
El tiosulfato de sodio o amonio se emplea en la industria fotográfica como «fijador» ya que
disuelve el bromuro de plata; y el sulfato de magnesio (sal de Epsom) tiene usos diversos
como laxante, exfoliante, o suplemento nutritivo para plantas.
También el azufre se emplea en la industria enológica como antiséptico. Uno de sus
principales usos es como anhídrido sulfuroso.
El azufre tiene usos como fungicida y en la manufactura de fosfatos fertilizantes.
Historia[editar]
El azufre (del latín sulphur, sulfŭris, vinculado con el sánscrito śulbāri) es conocido desde
la Antigüedad, y ya los egipcios lo utilizaban para purificar los templos.
En el Génesis (19,24), los hebreos decían que Dios (Yahvé) hizo llover
sobre Sodoma y Gomorra azufre y fuego desde el cielo.
Homero recomendaba, en el siglo IX a. C., evitar la pestilencia mediante la quema de
azufre (zeio en griego, relacionado con zeos-Zeus).
Y Odiseo entonces le habló a la nodriza Euriclea, diciendo: Trae azufre (zéeion), ¡oh anciana!,
remedio del aire malsano, y trae fuego, pues quiero azufrar (zeeoso) el palacio.
Homero, Odisea (22, 480-483)
Abundancia y obtención[editar]
Fotografía de azufre fundido (foto superior) y de azufre ardiendo (foto inferior).