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refractarios de sílice
J. M. PALACIOS REPARAZ
Ingeniero Industrial de la S. A. Echevarría,
Resumen.
Summary.
After pointing out the importance of silica refractories and their
uses,, which are still of interest in spite of the increasing use of basic
refractories, their characteristics as well as the factors affecting their
efficiency are briefly considered.
It is emphasized the conveîiience of standards for silica products
in the steelmaking industry, and foreign specifications for these
materials are discussed.
It has been found useful to divide silica refractories after their
service conditions and uses, and foreign bibliography on the requi-
rements and properties of silica bricks for roof construction in open-
hearth and electric furnaces as well as by-product coke ovens is-
reviewed.
The above statements together ivith the necessity of size variations
in bricks, alloio the reader to dravj conclusions concerning the classifi-
cation project for silica refractories.
Antecedentes.
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PROYECTO DE CLASIFICACIÓN...
Por tanto, según la temperatura de aplicación, parece ser que interesa que
el ladrillo de sílice esté transformado a la especie estable a esa temlperatura.
Por ejemplo, los materiales para las baterías de hornos de coque, con tem-
peraturas entre 870 y 1.470°, se encuentran en el camlpo de estabilidad de la
tridimita. Y en los hornos de acero, con muy altas temperaturas, interesa la
presencia de la cristobalita. Recordamos que la densidad absoluta de estas
especies es distinta: 2,65 para el cuarzo, 2,32 para la cristobalita y 2,26 para
la tridimita.
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PROYECTO DE CLASIFICACIÓN...
Además no hay que creer que por fijar unas especificaciones a los ladrillos
de sílice e intentar cumplimíentarlas con los materiales que em^pleamos, hemos-
resuelto completamente el problema de los refractarios en las instalaciones
siderúrgicas. Y es que hay que tener en cuenta que en el ren.dimiento de los
ladrillos de sílice, enUan en juego otros factores que influyen acaso »más que
la calidad del miaterial refractario.
L. A. Smith, ingeniero de Jones & Laughlin Steel Co, escribió en 1948 un
interesante artículo (5) en el que destacaba este aspecto de los factores que
afectan al rendimiento de los ladrillos de sílice y a los que hay que prestar
la máximia atención si se quiere obtener buenos resultados con estos mate-
riales refractarios.
Podemios dividir a esos factores de la siguiente forma :
A.—^Factores relacionados con la calidad del material. Y que en cierto moda
pueden descubrirse y controlarse por los ensayos químicos y, sobre todo,,
físicos de los ladrillos de sílice.
B.—Factores que se refieren al diseño del horno.
C.—Factores relativos a la obra de albañilería, la colocación de ladrillos, el
empleo de miorteros convenientes o no, la manipulación y transporte de
los ladrillos, etc., etc.
D.—Factores que incluyen a los accidentes o incidentes en el servicio y uso.
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PROYECTO DE CLASIFICACIÓN..,
ginar unas cuantas coladas menos en la bóveda del horno Siemens y varios
meses de menor vida y peor coque en las baterías de hornos de coque. El
ladrillo refractario debe llegar al albañil en las mismas condiciones en que
sale de la fábrica. Y todo lo que se haga en este sentido es ciertamente amor-
tizable y rentable.
Naturalmente, en el servicio de los materiales de sílice hay accidentes for-
tuitos que no se pueden achacar al fundidor u operador de la instalación
Pero muchas veces es la mala conducción o la acción no conveniente del ope-
rario la causante de muchos fracasos del refractario. En una de nuestras re-^
uniones sobre refractarios, oíamos comen'^ar a un veterano acerista, vizcaíno,
sobre cuántos fracasos del refractario se han atribuido a la mala calidad de
éste, cuando en realidad ha sido una marcha descuidada la que ha provocada
el accidente, caída de la bóveda, por ejemplo.
Puede ocurrir, que una batería de coque, diseñada para marchar con un
determinado carbón, ha comenzado a funcionar mal y ha tenido que recons-
truirse cuando se ha cambiado el carbón modificándose a peor calidad. Con
este cambio se han erosionado las paredes de las cámiaras antes de que se pueda
actuar sobre el carbón. Y ha sido entonces una causa extraña la que ha in-
fluido notablemente sobre el rendimiento del refractario.
Pero otras muchas veces, sucede que es el operario el que actúa y «abusa»
de la instalación. Y en los hornos Siemens hay que tener en cuenta que son
perjudiciales, un precalentamiento del horno no correcto, temperaturas exce-
sivas en la bóveda, apilados obstruidos, atmósferas reductoras, escapes y goteos
de agua sobre el refractario, quemadores mial dirigidos, etc., etc.
Por ejemplo, en donde puede actuar el fundidor es en el precalentamiento
del horno después de sus reparaciones. Y no nos referimos a que debe hacer
este precalentamiento aún más lento de lo acostumbrado, ya que Se está de-
mostrando últimamente que se puede efectuar mucho más rápidamente de lo
que es normal, sino a que el peligro está en los cambios de temperatura
bruscos en ambos sentidos cuando el material no ha alcanzado todavía unos
1.000°C. Entonces si así ocurre se puede agrietar y dislocar la bóveda, siendo
entonces el fundidor el verdadero causante del mal rendimiento del miaterial.
A pesar de las dificultades que lleva consigo el intentar establecer unas nor-
mas de productos refractarios, creemos que el fijar en principio algo escrito,
será un gran paso que puede traer muchas ventajas para todos. Naturalmente^
no se han de fijar con carácter definitivo y eliminador, sino que deben ser el
punto de apoyo para el contacto del fabricante con el consumidor, además de
un documento informativo para la ayuda de la elección del material refractario ^,
más indicado, en principio, para cada caso.
Luego ya debe ser el técnico de refractarios o el acerista el que vaya ob-
servando los rendimientos de los materiales y, de acuerdo con el laboratorio,
ir fijando los ensayos de recepción e insistir, sobre todo, para regularizar esa
calidad deseada en los ladrillos.
Pero para fijar unas normas, lo mismo que para preparar un trabajo o
estudiar un asunto, pensamos que lo primero de todo es mirar hacia fuera,
buscando qué es lo que existe sobre ese asunto y lo que se ha escrito sobre
él. De esa forma, habremos avanzado mucho en el tema y estaremos muchas
veces ya preparados, para, de acuerdo con nuestras condiciones, poder fijar
unas conclusiones.
En realidad, este asunto de los productos refractarios de sílice ha sido con-^
siderado ampliamlente en la bibliografía técnica europea y americana. Por lo
que sólo nos queda recoger las diversas informaciones que sobre ello se han
publicado, seleccionarlas, resumirlas y presentarlas aquí. Efectivamente, eso«
es lo que vamos a hacer a continuación.
NOVIEMBRE-DICIEMBRE 1961 7 /
PROYECTO DE CLASIFICACIÓN...
T A B L A I
Tipos de ladrillos de sílice, según comfyosición y aplicaciones (Normas alemanas)
P a r t e inferior de hornos
Siemens. Apilados en
A < 1,5 0,5 a l 0,5 a l <2,5 <C 0,4 hornos Siemens. Hornos
de laminación. Cubilotes.
H o r n o s eléctricos d e fu-
sión.
P a r t e superior d e h o r n o s
S e m e n s , incluidas b ó v e -
B < 1,0 <2,0 <0,3
d a s . H o r n o s eléctricos d e
fusión.
B ó v e d a s d e hornos S i e m e n s .
C <0,6 <C 2,0 <C 0,3 H o r n o s eléctricos d e fu-
sión.
P a r e d e s d e cá-
maras d e hor-
nos de c o q u e .
KO <2,5 <3,5 En parte tam-
b ié n para
hornos 1 a m i-
SÍO2 m e d i o = 93 %
Constr u.cción
superior e in-
ferior d e hor-
nos d e c o q u e .
E n p a r t e ho'r-
n o s lamina-
ción.
TABLA. II
Resistencia a
Peso espe- la compresión
Porosidad Permeabilidad
Tipo Cono Seger Post dilatación cífico temperatura
total nPm
g/cm^ ambiente
Kg/cm2
<2,40 17 a 22
33
2,40 16 a 19
2,45
<2,40 17 a 22
34
2,40
a 2,45
<2,40 17 a 22
D 34
2,40
a 2,45
2 h. a 1450« 95 % 70 % < 27
80 % < 0,8 < 2,38 Ninguno 200
Ninguno ^ > 28
KO 1,0
70 % < 28
Ninguno Nnguno 170
" : >2,40 > 30
NOVIEMBRE-DICIEMBRE 1961 73
PROYECTO DE CLASIFICACIÓN..,
TABLA III
Clasificación de ladrillos de sílice, de origen francés
Resistencia a la compresión en
frío. Kg/cm^ Mín. 150 150 150
1. Porosidad mienor de 24 %.
2. Alúmina por debajo de 0,8 %.
3. Sílice superior a 96 %.
4. Peso específico inferior a 2,37 %.
Pero se destacaba asimismo que estos ensayos no son suficientes para con-
firmar diferencias de calidad, y que por ello tienen que ser confirmados por
ensayos prácticos. Aconsejaban basar estos ensayos en la inserción de parches
de 2,5 X 1,5 m. del ladrillo a ensayar en la bóveda normal, lo cual puede
dar una excelente indicación de la relativa refractariedad del material.
Luego se puede hacer un ensayo con una mitad de la bóveda y, si estos
primeros ensayos son satisfactorios, a continuación se podrá ensayar una bóveda
completa.
Fern dio cuenta (10) de los ensayos efectuados en la CONSETT, importante
empresa siderúrgica inglesa, que adem/ás fabrica sus propios refractarios du-
rante varios años, con objeto de mejorar la duración de las bóvedas de sílice
de los hornos Siemens. Después de haber esquematizado la evaluación de las
características físicas y químicas de los ladrillos de sílice, informa que la du-
ración de las bóvedas se había doblado reduciendo el contenido en alúmina de
I a menos de 0,2 %. Pero estas ventajas sólo se lograron en hornos con marcha
muy caliente, o sea, en marcha justo al límite impuesto por los refractarios.
En un estudio estadístico Fern indica que para los intervalos de variación
considerados en el informe, una disminución de 0,10 % en el contenido de
AI2O3, es sensiblemente equivalente a una disminución del 1 % de su poro-
sidad aparente. La mejor calidad de los ladrillos de sílice corresponde en esos
estudios a las características siguientes:
tíOVIEMBRE-DICIEMBRE 196J Jg
PROYECTO DE| CLASIFICACIÓN...
Y, finalmente. Fern destaca que uno de los puntos que permiten mejorar
todavía esta calidad, es el de disminuir la porosidad de los ladrillos.
Parnham (II) ha recalcado que cada vez se tiende a trabajar con los hornos
en condiciones miás severas, más alta productividad, mayores aportaciones
térmicas, empleo de oxígeno, etc. Ello hace que, a pesar de los mejores diseños
de los hornos, control de temperatura de la bóveda, control de la combustión,
etcétera, los refractarios no duran más y, a veces, no es raro que a los veteranos
fundidores se les oiga decir que hace treinta o cuarenta años los ladrillos de
sílice eran mejores. Sin embargo, hoy día se tiende más que nunca a vigilar
la pureza de los ladrillos, su contenido en fundentes, su porosidad, etc. Así,
buscando lograr unos ladrillos con baja porosidad y bajo porcentaje de alúmina
y álcalis, la General Refractories Ltd., ha desarrollado unos nuevos productos
partiendo de nuevas materias primas y que, efectivamente, han m^ostrado me-
joras en la duración de las bóvedas de un 25 % a un 100 %. En la Tabla IV
se incluyen las características de estos nuevos ladrillos.
T A B L A IV
Características de un ladrillo inglés "Super-Duty"
nes reales de trabajo de los ladrillos de sílice en las bóvedas de hornos Sie-
mens. Por eso se llevaron a efecto en Alemania ensayos prácticos con cuatro
diferentes tipos de ladrillos de sílice en bóvedas de hornos Siemens de dife-
rentes acererías. Estos ensayos concluyeron a fin de 1952 y duraron varios años.
Lo primero de todo se estudió la cuestión de si un ladrillo con solamente
una transformación media (peso específico 2,40-2,45) y teniendo las: restantes
propiedades idénticas, resistirá mejor o peor que un ladrillo completamente
transformado.
Los ensayos confirmaron la opinión, general de los aceristas alemanes de que
los ladrillos de transformación miedia en ningún caso han dado lugar a dificul-
tades, y en ciertas circunstancias resultaron mejor que los ladrillos nïas trans-
formados. Aún con una post-dilatación de 2,2 % en un ensayo de laboratorio
no encontraron tampoco dificultades.
Lo que sí se comprobó es la relación del contenido de alúmina con la du-
ración de la bóveda. Se tomó como base la vida de bóvedas de ladrillos de
sílice con un contenido de AI2O.3 de 0,8 a 0,9 %. Y los ladrillos comparados
tenían una porosidad de 18 a 22 %. La relación entre el contenido de alúmina y
la duración de la bóveda se ve claramente en la Figura 1.
CO
^ 2,0
1 \ri
0 /^
C: 1,0
0 ^
0 ^t^
1 ^
^ 0
0,1 0,2 Q5 0,4 0,5 0,6 0,7 Q8 0,9 1,
FIGURA 1
Influencia del contenido de AI2O3 en la duración de las bóvedas de
hornos Siemens, comparando con una bóveda de 0,8 — 0,9 %
de AI2 O3
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PROYECTO DE CLASIFICACIÓN...
NOVIEMBRE-DICIEMBRE 1961 7ß
PROYECTO DE CLASIFICACIÓN...
TABLA V
Diferencia entre un material de sílice para hornos Siemens y otro destinado a los hornos cíe
coque, tomada de un catálogo de un fabricante alemán.
SiO, % 96 94
CaO % 1,5 - 2 2,5 - 3
Cono Seger 34 33
Resistencia a la compresión bajo carga ° C 1690- 1700 1600- 1620
Densidad aparente 1,85 1,75 - 1,80
Densidad real 2,35 2,33 - 2,35
Porosidad % 20-22 24-25
Hay otros servicios clásicos de los ladrillos de sílice, que acaso a primera
vista no tienen la importancia de los dos anteriones, pero que exigen nuestra
consideración y no dedicar a ellos, de buenas a primeras, 'material de sílice de
calidad sin garantía.
Por ejemplo, tenemos las bóvedas de hornos eléctricos de arco, los ladrillos
de sílice para reparaciones en caliente, etc., etc.
Para las bóvedas de hornos eléctricos', según Chesters (16), las propiedades
requeridas son esencialmente las que se especifican para los materiales de sílice
de primera calidad destinados a las bóvedas de los hornos Siem>ens y reco-
mienda ladrillos con bajo porcentaje de fundentes y baja porosidad.
Efectivamente, lo de utilizar un material con bajo porcentaje de fundentes
es una práctica muy empleada y gran número de acererías extranjeras (17)
fur dan su control en el examen de los contenidos de AI2O3, TÍO2 y álcalis
para vigilar la calidad de los materiales de sílice empleados en las bóvedas-
de sus hornos eléctricos. Esto sobre todo es importante, teniendo en cuenta
las altas temperaturas requeridas para la fabricación de ciertos tipos de aceros
especiales en esta clase de hornos.
Pero no hay que olvidar la relación que en este servicio tiene su resultado
con las características de (fspalling)) del ladrillo de sílice, sobre todo en hornos
eléctricos que se cargan con bóveda móvil y que por ello se ven sometidos a
mayores cambios de temperatura que ]os hornos fijos. Y en estas características
de ((spalling)), además; de la materia prima utilizada, del método de su fabri-
cación y de otros factores físicos, influye la porosidad, aparte de que existe
una relación con la resistencia a la compresión en frío. Efectivamente, ya hemos
indicado antes que para este tipo de ladrillos las normías alemanas se muestran
mucho menos rigurosas en lo relativo a la resistencia, a'la compresión, a la
temperatura ambiente.
NOVIEMBRE-DICIEMBRE 1961 ßf
PROYECTO DE CLASIFICACIÓN...
X.—Tolerancias dimensionales.
fíOVIEMBRE-DICIEMBRE 1961 83
PROYECTO DE CLASIFICACIÓN...
TABLA VI
Características geométricas de los materiales de sílice
Paredes de
Candad A Calidad B Otros usos
cámaras
1,50 % 2 7'
Tolerancias d i m e n- ( L > 150 mm.) (L > 150 mm.)
± 2 % (mín. 2 mm.)
sionales máximas. 2 mm. 2 mm,
(L < 150 mm.) ( L < 150 mm.)
XI.—Conclusiones.
tíOVIEMBRE-DICIEMBRE 1961 ßS
T A B L A VII
Proyecto de especificación de material refractario de sílice
Bóvedas de B ó v e d a s de
horno eléctrico 0,8 200 horno e l é c -
95 28 33 1660 «C 2,40 trico.
Reparación en 1,0 100 Reparación en
caliente caliente.
73
O
Normal 94 1.5 25 150 32-31 1640 «C 2,40 Parte inferior
de h o r n o
B I B L I O G R A F Í A
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