Aspectos nutricionales de la

leche materna humana

Marco teórico
Curso propedéutico

María Celeste López Herrera

20/05/2018
 Contenido
1. Antecedentes .......................................................... 2
2. Leche materna humana........................................... 3
2.1 Definición .............................................................. 3
2.1.1 Producción de leche ......................................... 3
3. Características ........................................................ 4
3.1 LACTOFERRINA ................................................ 4
3.2 NUCLEÓTIDOS .................................................. 4
3.3 POLIAMINAS ...................................................... 5
3.4 HORMONAS, PÉPTIDOS Y FACTORES DE
CRECIMIENTO ......................................................... 5
3.5 OLIGOSACÁRIDOS ........................................... 5
4. Valor inmunológico de la leche materna ................. 6
5. Sucedáneos de la leche materna ............................ 7
6. Bibliografía ................................................................ 7

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 1. Antecedentes
Todos los mamíferos vertebrados poseen la capacidad de amamantar a sus
crías durante un periodo conocido como lactancia, es decir, tienen glándulas
mamarias que durante la gestación se preparan para alimentar a la cría o crías con
una secreción láctea, con ello las protegen y aseguran su supervivencia. Este
periodo se extiende desde el nacimiento hasta que la cría es capaz de conseguir su
alimento sola.

A diferencia de la mayoría de los mamíferos, el hombre es capaz de consumir

leche materna más allá del primer año de vida. Existen además culturas en las que
la leche de hembras de especies diferentes a la del hombre mismo forma parte de su
dieta básica incluso en la edad adulta. (Álvarez, 2016).

Se ha logrado identificar en la leche materna un número considerable de

anticuerpos contra virus que causan enfermedad y muerte entre los lactantes y niños
menores de 5 años. (Riverón Corteguera, 1995).

Estas características peculiares de la leche materna ha llamado la atención de

numerosas investigaciones para conocer los aspectos nutricionales y biológicamente
activos de la misma.

Gran parte de estas investigaciones se han realizado por asociaciones

especializadas en pediatría a lo largo de varios años, pero la diversidad biológica de
la leche es tan amplia que no se ha logrado descubrir con exactitud la totalidad de
sus componentes, de la misma manera se realizan estudios para elaborar
sucedáneos de la leche materna lo más parecidos posibles, La ingestión de
proteínas diferentes a las de la leche humana puede llevar a desarrollar reacciones
de hipersensibilidad y autoinmunidad en ciertos lactantes. De esta forma, la calidad
de un sucedáneo de la leche materna estará en función de la similitud de sus
proteínas con las de la leche humana.

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2. Leche materna humana

2.1 Definición

La leche materna es un complejo fluido biológico que aporta la energía y los

nutrientes esenciales para el desarrollo y crecimiento del recién nacido. Pero
además, la leche materna contiene toda una serie de compuestos bioactivos como
enzimas, hormonas, factores de crecimiento, proteínas específicas, poliaminas,
nucleótidos, oligosacáridos, etc., que ejercen efectos biológicos y que en conjunto
reciben el nombre de “factores tróficos de la leche”. Estos compuestos bioactivos
son considerados nutrientes potencialmente esenciales en periodos de desarrollo y
en determinadas enfermedades, cuando la capacidad de síntesis no supera las
necesidades de los mismos. (Baró R., Martínez-F., Boza P., & Jiménez, 2001).

Este fluido lo producen las glándulas mamarias son estructuras anatómicas

exclusivas de los mamíferos que se derivan de glándulas sudoríparas modificadas
que han adquirido un gran desarrollo y aparecen tanto en machos como en hembras
pero es en estas donde se desarrollan totalmente y son capaces de secretar leche
para alimentar a las crías. (Álvarez, 2016).

2.1.1 Producción de leche

Se han descrito dos períodos en la lactogénesis que es el proceso biológico de
producción láctea. El primero se extiende desde el sexto mes de embarazo a los
dos a tres días después del parto, en que prolactina, progesterona, estrógenos y
HPL están altos. La secreción láctea es escasa y está fundamentalmente
determinada por una filtración paracelular, rica en proteínas, sodio y células. El
segundo período desde el tercer día a contar del parto hasta el término de la
lactancia, regulado por el aumento de la prolactina y oxitocina y la caída de
estrógenos, progesterona y HPL. Se produce en el epitelio mamario cierre de las
uniones intercelulares y la secreción láctea es producida por síntesis y transporte
transcelular. (Mena N. & Milad A., 1998).

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 3. Características
Así la leche materna posee una gran variedad de nutrientes y sustancias
inmunológicas, que dependen de directamente de la madre, y son específicas para
alimentar a su cría.

Desde el punto de vista nutricional, la leche materna es superior a las

fórmulas derivadas de la leche de vaca y de otras fuentes, ya que los nutrientes que
contiene: proteínas, grasas, hidratos de carbono, minerales, vitaminas y agua están
en cantidad y proporción adecuadas para lograr una máxima biodisponibilidad en el
lactante menor de 1 año. (Juez G., 1989)

3.1 LACTOFERRINA
La lactoferrina es uno de los componentes más importantes de las proteínas
de la leche materna, constituyendo alrededor del 10-15% de las mismas. El calostro
contiene 2-3 g por litro y en la leche madura desciende al 1-1,5%. La lactoferrina
tiene capacidad de ligante de hierro y se le ha atribuido funciones de mantenimiento
del status de hierro en el periodo neonatal. (Baró R., Martínez-F., Boza P., &
Jiménez, 2001).

Este compuesto además inmunológicamente posee una acción bacteriostática

potente contra Estafilococo aureus, Escherichia coli, Vibrio cholerae y Pseudomona
aeruginosa, por bloqueo de la síntesis de ARN de las bacterias e inhibe el
crecimiento de la Candida albicans. (Riverón Corteguera, 1995).

3.2 NUCLEÓTIDOS
Los nucleótidos son compuestos constituidos por una base nitrogenada
purínica o pirimidínica, una pentosa y uno o varios grupos fosfatados. Los
nucleótidos y sus metabolitos derivados desempeñan un papel clave en numerosos
procesos bioquímicos y fisiológicos, tales como procesos de transferencia de
energía, precursores de la síntesis de ácidos nucleicos (ADN y ARN) y son claves en
la síntesis de carbohidratos, lípidos y proteínas. (Baró R., Martínez-F., Boza P., &
Jiménez, 2001).

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 3.3 POLIAMINAS
Las poliaminas son un grupo de compuestos nitrogenados presentes en
tejidos animales, bacterias y virus. Sus concentraciones varían según tejidos y
órganos, pero éstas aumentan durante los periodos de proliferación rápida,
estimulando la síntesis proteica y la acumulación de nucleótidos. Por ello, son
buenos marcadores del desarrollo y la proliferación de la mucosa intestinal y
páncreas. En definitiva son esenciales para el crecimiento y diferenciación celulares.
(Baró R., Martínez-F., Boza P., & Jiménez, 2001).

3.4 HORMONAS, PÉPTIDOS Y FACTORES DE CRECIMIENTO

Está claramente establecido que el calostro y la leche humana contiene
numerosas hormonas, péptidos biológicamente activos y factores de crecimiento.
Estas hormonas tienen influencia en un amplio número sistemas. Entre estos
sistemas se incluyen el sistema hipotalámico-hipofisario, glándula tiroides, glándulas
sexuales y glándulas adrenales y pancreáticas. En los recién nacidos, al contrario
que los adultos sanos, estos péptidos pueden penetrar debido a la mayor
permeabilidad del tracto gastrointestinal. (Baró R., Martínez-F., Boza P., & Jiménez,
2001).

3.5 OLIGOSACÁRIDOS
Junto a la lactosa, que es el azúcar más importante, la leche humana contiene
otros carbohidratos como azúcares de nucleótidos, glicolí- pidos, glicoproteínas y
oligosacáridos. Se calcula que la leche madura contiene alrededor de 12 g/litro. La
leche humana muestra una complejidad y variabilidad de oligosacáridos no
encontrada en la leche de otras especies. (Baró R., Martínez-F., Boza P., & Jiménez,
2001).

Se ha demostrado que el contenido de oligosacáridos varía

considerablemente entre madres, así consideramos que se modifica genéticamente,
lo que proporciona una ventaja en los niños amamantados ya que repercute
directamente en la resistencia a infecciones del tracto intestinal como la diarrea
aguda.

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 4. Valor inmunológico de la leche materna
El sistema llamado eje entero-bronco-mamario entra en función al momento
de la lactogénesis, la madre recibe los antígenos a las que está expuesta de manera
oral, en el segmento intestinal conocido como íleon se captan los antígenos, y pasan
a las placas de peyer, de ahí se generan linfocitos T que logran hacer proliferar
células precursoras de anticuerpos, de esta manera el mesenterio las distribuye a
través de la vía sanguínea para que lleguen a la glándula mamaria y de ahí a la
leche.

Por intermedio del eje entero-bronco-mamario la leche materna contiene

anticuerpos IgA contra todos los microorganismos y antígenos alimentarios. De esta
forma la leche materna contiene anticuerpos del tipo IgAs contra antígenos "O" de E.
coli, Shigella, Salmonella, anticuerpos "K" de E. coli , entero toxinas de ECET y vibrio
cholerae16 (Riverón Corteguera, 1995).

1. Diagrama recuperado de AMPap Asociación Madrileña de Pediatría de Atención Primaria

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 5. Sucedáneos de la leche materna
La proteína de la leche humana aparte de sostener el crecimiento, también
tiene la función de defender contra las infecciones y mantener el metabolismo. La
ingestión de proteínas diferentes a las de la leche humana puede llevar a desarrollar
reacciones de hipersensibilidad. Así, a las formulas se les adiciona suero a fin de
que la elevada proporción de caseína que presentan disminuya a cantidades
semejantes a las de la leche humana. (Calderón De la barca, Bolaños Villar, &
Román Peréz, 1996).

Las fórmulas de inicio y de seguimiento presentan nutrientes similares a la

leche materna, pero de ninguna manera ha podido igualar los valores inmunológicos
que esta presenta, ya que es un fluido biológicamente activo, y se adapta
específicamente a las necesidades del lactante.

6. Bibliografía
Álvarez, D. M. (06 de 2016). Lactancia materna, la firma de los mamiferos. Obtenido
de http://journals.continental.edu.pe:
http://journals.continental.edu.pe/index.php/apuntes/article/view/364/367

Baró R., L., Martínez-F., A., Boza P., J., & Jiménez, J. (2001). Universidad de
Granada, facultad de farmacia. Recuperado el 18 de 05 de 2018, de
Componentes biológicamente activos de la leche materna:
http://digibug.ugr.es/handle/10481/28255

Calderón De la barca, A. M., Bolaños Villar, A., & Román Peréz, R. (1996).
Composición de proteínas de los sucedáneos de la leche materna más
utilizados y su regulación sanitaria. Salud pública de México, 268-275.

Juez G., G. (1989). Lactancia Materna Ventajas Generales y Nutricionales para el

Niño Menor de 1 Año . Revista chilena de pediatria.

Mena N., P., & Milad A., M. (1998). Variaciones en la composición nutricional de la
leche materna. Algunos aspectos de importancia clínica. Revista chilena de
pediatría, 116-121.

Riverón Corteguera, R. (1995). Valor inmunológico de la leche materna. Revista

Cubana de Pediatría.