Jahaira Julissa Cabrera García

Evaluación del estado nutricional II

Importancia de la evaluación del estado nutricional en los diferentes ciclos de vida
21 de junio de 2017

La calidad de vida depende de lo que comemos. Somos lo que comemos, dice el dicho, por
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eso es importante alimentarse diariamente, de manera equilibrada, de acuerdo a nuestra
estatura, edad y estilo de vida.

El estado nutricional en el que se encuentra una persona, nos indica cómo se han cumplido
sus requerimientos nutricionales, dichas necesidades difieren en cierta medida durante los
diversos períodos de la vida. El tema central de este ensayo será la importancia de la
evaluación del estado nutricional en los diferentes ciclos de vida, en una primera parte,
abordaré sobre los datos estadísticos de la ENSANUT que revelan la situación del estado
nutricional de los ecuatorianos, y en una segunda parte trataré sobre la importancia que tiene
la evaluación nutricional como un procedimiento clínico indispensable para establecer el
tratamiento de atención y asistencia nutricional, tanto a nivel individual como a nivel
colectivo.

Para empezar, la nutrición a lo largo del ciclo de la vida es uno de los principales
determinantes de la buena salud, del desempeño físico y mental, y es fundamental para el
desarrollo individual y nacional. La malnutrición que resulta de la ingesta alimenticia
deficiente y/o enfermedades infecciosas conduce a la desnutrición. La desnutrición durante
la infancia y la edad preescolar tiene efectos adversos en el crecimiento, en la salud y en el
desarrollo cognitivo. Limita, por tanto, la capacidad del individuo para generar ingresos, lo
que repercute en el desarrollo social de su comunidad y de su país. Por otro lado, la
malnutrición que resulta del consumo excesivo de alimentos conduce al sobrepeso o a la
obesidad. Ambas formas de malnutrición tienen un mismo origen, que se inicia en la
desnutrición en el útero y en los primeros años de vida. Si bien la desnutrición es provocada
por la deficiente alimentación, esta se asocia con mayor riesgo de sobrepeso y obesidad en
los años tardíos.

La evaluación del estado nutricional permite detectar si hay deficiencias o excesos, para
lograr esto, es necesario conocer las técnicas de evaluación, de manera que se pueda tener un
diagnóstico certero del estado nutricional. De esta forma, se podrán realizar las
intervenciones adecuadas a cada caso, evaluando durante el curso del ciclo de vida y teniendo
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en cuenta las modificaciones pertinentes de cada etapa. Así mismo, la evaluación del estado
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nutricional permite realizar el diagnóstico nutricional de un individuo sano o enfermo a nivel
individual o a nivel colectivo, es decir que mediante la aplicación de métodos validados, que
permiten la clasificación de la malnutrición tanto desde el punto de vista cuantitativo como
cualitativo en sus diferentes grados de severidad, a través del uso e interpretación de sus
indicadores antropométricos, bioquímicos, dietéticos, clínicos y la dimensión funcional del
estado nutricional de acuerdo a las características propias de los diferentes ciclos de la vida
que incluyen desde el neonato hasta el anciano.

Según datos epidemiológicos en el Ecuador gracias a la evaluación del estado nutricional que
se realizó mediante la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT-ECU 2011-2013)
revela que, Ecuador registra un 8,6% de niños menores de cinco años con exceso de peso,
mientras que en las edades entre 5 y 11 años, este índice se triplica, llegando al 29,9% y en
el caso de los adolescentes, hasta el 26%. Así mismo la ENSANUT-ECU señala que en
Ecuador existe por un lado un crecimiento vertiginoso de la obesidad infantil, y que, por otro,
continúa siendo alto el índice de desnutrición en menores de cinco años, pese a que ha
disminuido del 40,2% en 1986 al 25,3% en 2012. Mientras que en la población adulta la
prevalencia nacional de delgadez es de 1.3%, y la prevalencia de sobrepeso y obesidad
es de 62.8%. Es decir que en Ecuador existe “la doble carga de la malnutrición” lo que
significa que existe un rápido aumento del sobrepeso y la obesidad en coexistencia con
elevadas tasas de retardo en talla.

Por lo anteriormente descrito, el Estado ecuatoriano ha implementado políticas de salud

pública para mejorar el estado nutricional del país, identificar a los grupos más vulnerables,
y poder así determinar las causas por las cuales se ve afectado el estado nutricional del país.
Por lo tanto, es importante destacar que la evaluación del estado nutricional no solo sirve
para evaluar de manera individual, sino que también permite hacerlo de manera colectiva, de
aquí parte su importancia ya que constituye un área fundamental para poder evaluar
situaciones específicas de una población, para lo cual deben estar capacitados los
profesionales que trabajen en el campo de la nutrición. Una apropiada utilización de los
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métodos y técnicas de evaluación del estado nutricional, requiere tanto del conocimiento
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científico, como del desarrollo de una actitud crítica para su selección, aplicación e
interrelación ante una situación específica.

En síntesis, la valoración del estado nutricional debe formar parte de los exámenes habituales
de salud de la población, así como de estudios epidemiológicos que permitan identificar a los
individuos de riesgo, dado que refleja el resultado de la ingesta, digestión absorción,
metabolismo y excreción de los nutrientes suficientes o no para las necesidades energéticas
de macro y micronutrientes de la persona. Otro aspecto muy importante es valorar la
malnutrición por exceso o por déficit, tanto de macro como de micronutrientes, factores de
riesgo para morbimortalidad ya que constituyen un verdadero problema de salud pública.
Todo esto refleja que la evaluación de la calidad en el proceso asistencial de los métodos
aplicados para realizar el diagnóstico del estado nutricional de la población tanto a nivel
individual como comunitario, demuestra que un diagnóstico oportuno y una atención
nutricional temprana permite un mejor desempeño físico y mental, fundamental para el
desarrollo individual y nacional.

Para concluir puedo decir que la evaluación del estado nutricional en los diferentes ciclos de
vida es de gran importancia ya que permite evaluar de manera ordenada y sistematizada cada
etapa del ciclo de vida, tomando en cuenta que cada etapa es diferente por lo que siempre
deberá ser el profesional nutricionista el que deba realizar esta evaluación, lastimosamente,
a pesar de que todos conocemos la fuerte relación que tiene una buena alimentación y
nutrición con la salud, el profesional especializado (nutricionista) para enfrentar directamente
con esta problemática no tiene el espacio laboral que merece y debe tener en el Ecuador, al
igual que en otros países de Latinoamérica y el mundo.
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