U
na de las disciplinas que nos desarrollo de los programas de cómputo.
permite visualizar el estado de
la biodiversidad, además de
otros aspectos de la Tierra, es la
Geomática. Para saber más sobre esta área
de conocimiento, Ciencia Compartida habló
con el Dr. Eliseo Cantellano de Rosas, coor-
dinador del Laboratorio de Geomática de la
Facultad de Estudios Superiores Zaragoza,
UNAM.
¿Qué es la Geomática y cuáles son sus
aplicaciones?
Dr. Eliseo Cantellano: La Geomática es una
disciplina reciente, que se consolida con el
La capacidad de almacenamiento y proce-
samiento de datos, junto con el desarrollo
de algoritmos y secuencias de análisis,
permiten el manejo de una gran cantidad
de información georreferenciada, donde
la ubicación espacial con coordenadas
geográficas es fundamental.
¿Qué áreas abarca la Geomática?
E. C.: El panorama general de la Geomática
contempla tres áreas: los sistemas de informa-
ción geográfica, la teledetección o percepción
remota y los sistemas de posicionamiento
global GPS (por sus siglas en inglés).
 Castro, L. (2011). El Dr. Eliseo Cantellano de Rosas y la Geomática:
instantáneas satelitales de nuestro planeta [Versión electrónica],
Ciencia Compartida, 3, 37-41. Recuperado el (día) de (mes) de (año),
de (dirección electrónica).
Figura 1
Los antecedentes de la geomática son
recientes. En el caso de México, la UNAM
la aplica al ámbito de la enseñanza y la in-
vestigación; se imparte la licenciatura en
Ingeniería Geomática en universidades de
San Luís Potosí, Guanajuato y en la propia
UNAM. A nivel internacional se comenzó a
usar cuando la NASA lanzó satélites de ob-
servación a principios de los 70`s con fines
militares. La restricción se elimina cuando la
NASA posiciona más satélites, como el Land-
sat ETM+, manejados por empresas privadas.
Actualmente tenemos satélites que manejan
un gran nivel de precisión, los cuales pueden
detectar centímetros del terreno de ubicación
con una alta resolución espectral.
¿Cómo apoyan los satélites y
sensores a la Geomática?
E. C.: Los satélites y sus sensores se mue-
ven con diferentes trayectorias. Algunos
son geoestacionarios –es decir, que si los
viéramos desde la tierra siempre estarían
en el mismo punto-, otros giran siguiendo
el recorrido del sol, otros se mueven de un
polo a otro (ver Figura 1) o en la zona ecua-
torial, y muchos de ellos tienen escaneo o
rastreo con visión mundial. Hay satélites es-
pecializados en cuestiones climatológicas,
otros en el relieve del terreno; incluso los
hay con tomas estereoscópicas que puede
realizar un mejor análisis del terrero en tres
dimensiones. También hay satélites para
identificar niveles de humedad, importante
para los cultivos, sobre tomando en cuen-
ta los efectos que tiene el cambio climático
sobre la disponibilidad de agua.
Por su parte, existen sensores para
identificar recursos naturales, las especies
vegetales o animales, acuáticas, marinas y
continentales. También los hay que detectan
la contaminación atmosférica. Este tipo de
sensores son útiles en programas regiona-
les e internacionales de monitoreo como el
llamado Megacity Initiative: Local and Global
Research Observations (MILAGRO), que
inició el Dr. Mario Molina.
Este proyecto investiga la contaminación
en macrociudades como la zona conurba-
da del Distrito Federal, en donde se busca
observar el comportamiento de la pluma de
contaminación: dónde se genera, si proviene
de fuentes fijas o móviles, cómo pasa a la
atmósfera, cómo las condiciones meteoro-
lógicas mueven a la masa y cuáles son los
 Eliseo Cantellano de Rosas es egresado de la FES-Zaragoza. Realizó sus estudios de maes-
tría en la UNAM y el doctorado en el Colegio de Posgraduados. Actualmente es profesor de
tiempo completo de la carrera de Biología en la FES-Zaragoza y, desde el 2004, es coordinador
del Laboratorio de Geomática en esta multidisciplinaria institución.

Además de su colaboración en un taller de proyectos en Arquitectura de Paisaje en la UNAM,

en la Universidad Autónoma Chapingo interactúo con ingenieros -particularmente en el De-
partamento de Suelos y de la carrera de Recursos Naturales- con lo que logró conocer la
importancia de las aplicaciones de estos conocimientos en las comunidades, llegar a campo y
trabajar con ellos en el terreno.

contaminantes más relevantes Puedes en-
contrar más información de esta iniciativa en
http://www.eol.ucar.edu/projects/milagro/
¿También se pueden hacer este
tipo de escaneos para conocer la
contaminación o daños en el mar?
E. C.: Sí. Para el caso de la contaminación
acuática hay sensores con los cuales se esta-
blecen correlaciones entre contaminantes en
el agua, por ejemplo, turbidez, y la presencia
de algas tóxicas en las costas o los ríos.
En ese ámbito destaca el servidor de
mapas ReefGIS que muestra datos relacio-
nados con los recursos, amenazas, estado
de conservación y manejo de los arrecifes,
en escala regional, nacional y mundial. Esto
es relevante para México, ya que junto con
Belice, Guatemala y Honduras constituye el
Arrecife Mesoamericano, que es el segundo
sistema coralino más grande e importante
del mundo. Conoce más sobre este tema en
el sitio http://www.reefbase.org/main.aspx.
¿Qué pasa con la detección de daños
en la superficie y las especies que la
habitan?
E. C.: En el caso de las superficies se puede
detectar si hay algún daño en las especies,
y es un trabajo que tiene que apoyarse des-
de campo. Dar seguimiento a un individuo de
una especie es un poco más difícil, aunque
hay trabajos de vigilancia con collares GPS
que permiten un estudio de movilidad de
centímetros para especies como el oso, las
tortugas y algunos carnívoros mayores como
el puma. Cuando se combina el GPS con el
satélite, es posible conocer con mucha preci-
sión el hábitat, el ámbito hogareño y cuál es
el terreno donde se mueven.
Y toda esta información, ¿cómo
contribuye a cuidar el ambiente?
E. C.: Los datos que se obtienen gracias a
la Geomática se ligan al manejo de recursos
naturales. Todo esto permite que la informa-
ción pueda ser usada por diferentes sectores
para aprovechar los recursos. Estos datos
se integran en un sistema de información
geográfica o ambiental transparente. Como
herramienta es muy poderosa y ayuda a
transparentar las condiciones de los recur-
sos naturales y los posibles escenarios.

¿Cómo apoya la Geomática al sector

académico?
E. C.: En ese ámbito, utilizamos a la Geomá-
tica como capacitación. En la FES Zaragoza,
el nuevo plan de estudios contempla en el
sexto semestre una serie de prácticas conec-
tadas a la Geomática. En el caso de las tesis
que apoya la CONABIO la Geomática se usa
como herramienta para hacer modelos de
predicción de distribución de especies ante
el cambio climático. En ese sentido, hay dis-
ponibilidad de datos sobre diversos grupos
taxonómicos, por ejemplo, la Infraestructura
de Información de la Biodiversidad Global
(http://www.gbif.org/ ) tiene 203,173,379 re-
gistros compartidos.
Y específicamente ¿qué trabajos han
realizado en el laboratorio de
Geomática de la FES-Zaragoza?
E. C.: Hemos desarrollado proyectos en la re-
gión del Izta-Popo para hacer un diagnóstico
del estado de conservación; esta información
Glaciar Malaspina (imagen tomada por la NASA
con el satélite Landsat 7 WRS el 31 de agosto de
2000). La lengua del glaciar, el más grande en
Alaska, se encuentra al oeste de la Bahía Yakutat
y cubre 3,880 km. cuadrados.
apoyó el ordenamiento ecológico que se hizo
interinstitucionalmente con la Benemérita
Universidad Autónoma de Puebla (BUAP).
También apoyamos a PRONATURA para
hacer un estudio de estrategia de educación
ambiental ubicando las zonas prioritarias, en
las que se realizó un levantamiento y un tra-
bajo para diseñar un sendero interpretativo.
Todo esto se hizo conjuntamente con las au-
toridades del Parque Nacional Izta-Popo.
También hemos hecho trabajos con el
Dr. Horacio Tovalín, académico de la FES-
Zaragoza, para la ubicación georreferencial
de servicios y de los datos epidemiológicos
de daños en salud humana, desarrollando
visualizaciones tridimensionales.
 Según Cantellano de Rosas, actualmente los diseños de software desde la perspectiva de la
ingeniería, de la arquitectura y de la geomática se han traslapado, a tal grado que hay programas
que pretenden tener aplicaciones de las tres perspectivas: de arquitectura y diseño, de escala de
planeación territorial y de macroplaneación”. Nuestro entrevistado maneja los tres enfoques.

Además, publicamos un trabajo en conjun-
to con el Dr. Gustavo Casas Andreu y con la
Dra. Xóchilt Aguilar Miguel de la Universidad
Autónoma del Estado de México (UAEM) y del
Centro de Investigaciones y Recursos Bióticos,
para identificar los sitios con mayor valor para
la conservación anfibios y reptiles del Estado
de México. En esta colaboración apoyamos en
el despliegue cartográfico tridimensional, inte-
grando las coberturas de paisaje.
Lo que actualmente hacemos en Ixtli es una
visualización de paisajes costeros, integran-
do la delimitación de cuencas hidrológicas
e imágenes remotas de avión y de satélite.
En este caso realizamos un estudio de cam-
po en el Estado de Guerrero, con datos de
la laguna de Coyuca y de Mitla. Con apoyo
del Dr. Antonio Valencia hacemos el análi-
sis batimétrico con equipo sonar para ver la
profundidad del agua y construimos un mo-
delo tridimensional, sobre el que podemos
navegar y ver sus coberturas, sus usos del
suelo, las especies importantes y sobre todo
los niveles de contaminación. La laguna de
Coyuca está en la parte norte de Acapulco
y es una zona con una compleja problemáti-
ca social, ya que hay una barra que cuando
abre conecta al mar, la laguna y el río. Lo
anterior provoca inundaciones que afectan a
los pescadores y los prestadores de servicios
turísticos. Este trabajo tiene una connotación
especial, porque lo hacemos de manera mul-
tidisciplinaria y la información está abierta y
puede incorporarse la población en general.
La Geomática, una ciencia joven, encuen-
tra en el Dr. Cantellano de Rosas uno de sus
más notables exponentes. Gracias a esta
grata charla pudimos conocer más de su
trabajo y sus aplicaciones; dejamos, pues,
que este científico continué su labor, que en
cierta forma se puede ver como la creación
de un retrato hablado de nuestro planeta.