LA TABLA PERIÓDICA

Historia de la tabla Periódica:

Los pioneros en crear una tabla periódica fueron los científicos Dimitri
Mendeleiev y Julius Lothar Meyer, hacia el año 1869. Dimitri Mendeleiev fue
un químico ruso que propuso una organización de la tabla periódica de los
elementos, en la cual se agrupaban estos en filas y columnas según sus
propiedades químicas; también Julius Lothar Meyer realizo un ordenamiento,
pero basándose en las propiedades físicas de los átomos, más precisamente,
los volúmenes atómicos
En 1829 el químico alemán Döbereiner realizo el primer intento de establecer
una ordenación en los elementos químicos, haciendo notar en sus trabajos las
similitudes entre los elementos cloro, bromo e iodo por un lado y la variación
regular de sus propiedades por otro.
Una de las propiedades que parecía variar regularmente entre estos era el peso
atómico.
Desde 1850 hasta 1865 se descubrieron muchos elementos nuevos y se
hicieron notables progresos en la determinación de las masas atómicas,
además, se conocieron mejor otras propiedades de los mismos.
Fue en 1864 cuando estos intentos dieron su primer fruto importante,
cuando Newlands estableció la ley de las octavas. Habiendo ordenado los
elementos conocidos por su peso atómico y después de disponerlos en
columnas verticales de siete elementos cada una, observó que en muchos casos
coincidían en las filas horizontales elementos con propiedades similares y que
presentaban una variación regular.
Esta ordenación, en columnas de siete da su nombre a la ley de las octavas,
recordando los periodos musicales. En algunas de las filas horizontales
coincidían los elementos cuyas similitudes ya había señalado Döbereiner. El fallo
principal que tuvo Newlands fue el considerar que sus columnas verticales (que
serían equivalentes a períodos en la tabla actual) debían tener siempre la misma
longitud. Esto provocaba la coincidencia en algunas filas horizontales de
elementos totalmente dispares y tuvo como consecuencia el que sus trabajos
fueran desestimados.
En 1869 el químico alemán Julius Lothar Meyer y el químico ruso Dimitri
Ivanovich Mendelyev propusieron la primera "Ley Periódica".
 Meyer al estudiar los volúmenes atómicos de los elementos y representarlos
frente al peso atómico observó la aparición en el gráfico de una serie de ondas.
Cada bajada desde un máximo (que se correspondía con un metal alcalino) y
subido hasta el siguiente, representaba para Meyer un periodo. En los primeros
periodos, se cumplía la ley de las octavas, pero después se encontraban
periodos mucho más largos.
Utilizando como criterio la valencia de los distintos elementos, además de su
peso atómico, Mendelyev presentó su trabajo en forma de tabla en la que los
periodos se rellenaban de acuerdo con las valencias (que aumentaban o
disminuían de forma armónica dentro de los distintos periodos) de los elementos.
Esta ordenación daba de nuevo lugar a otros grupos de elementos en los que
coincidían elementos de propiedades químicas similares y con una variación
regular en sus propiedades físicas.
La tabla explicaba las observaciones de Döbereiner, cumplía la ley de las
octavas en sus primeros periodos y coincidía con lo predicho en el gráfico de
Meyer. Además, observando la existencia de huecos en su tabla, Mendelyev
dedujo que debían existir elementos que aún no se habían descubierto y además
adelanto las propiedades que debían tener estos elementos de acuerdo con la
posición que debían ocupar en la tabla.

 El descubrimiento de los elementos:

Hacia el siglo XVII los elementos químicos eran considerados cuerpos primitivos
y simples que no estaban formados por otros cuerpos, ni unos de otros; y que
eran ingredientes que componían inmediatamente todos los cuerpos mixtos.
Aunque algunos elementos como el oro (Au), plata (Ag), cobre (Cu), plomo (Pb)
y el mercurio (Hg) ya eran conocidos desde la antigüedad, el primer
descubrimiento científico de un elemento ocurrió en el siglo XVII cuando el
alquimista Henning Brand descubrió el fósforo (P).
En el siglo XVIII se conocieron numerosos nuevos elementos, los más
importantes de los cuales fueron los gases, con el desarrollo de
la química neumática: oxígeno (O), hidrógeno (H) y nitrógeno (N). También se
consolidó en esos años la nueva concepción de elemento, que condujo
a Antoine Lavoisier a escribir su famosa lista de sustancias simples, donde
aparecían 33 elementos. A principios del siglo XIX, la aplicación de la pila
 eléctrica al estudio de fenómenos químicos condujo al descubrimiento de nuevos
elementos, como los metales alcalinos y alcalino–térreos, sobre todo gracias a
los trabajos de Humphry Davy.
En 1830 ya se conocían 55 elementos. Posteriormente, a mediados del siglo
XIX, con la invención del espectroscopio, se descubrieron nuevos elementos,
muchos de ellos nombrados por el color de sus líneas espectrales
características: cesio (Cs, del latín caesius, azul), talio (Tl, de tallo, por su color
verde), rubidio (Rb, rojo), etc.
 Antes de 1800 (34 elementos): descubrimientos durante y antes del Siglo de las
Luces.
 1800-1849 (+24 elementos): Revolución científica y Revolución industrial.
 1850-1899 (+26 elementos): el periodo de las clasificaciones de los elementos
recibió el impulso del análisis de los espectros: Boisbaudran,
Bunsen, Crookes, Kirchhoff, y otros "cazadores de trazas en las líneas de
emisión de los espectros".
 1900-1949 (+13 elementos): impulso con la antigua teoría cuántica y
la mecánica cuántica.
 1950-2000 (+17 elementos): descubrimientos "después de la bomba atómica":
elementos de números atómicos 98 y posteriores (colisionadores, técnicas de
bombardeo).
 2001-presente (+4 elementos): descubrimientos muy recientes, que no están
confirmados.

 La noción de elemento y las propiedades periódicas:

Lógicamente, un requisito previo necesario a la construcción de la tabla
periódica era el descubrimiento de un número suficiente de elementos
individuales, que hiciera posible encontrar alguna pauta
en comportamiento químico y sus propiedades. Durante los siguientes dos siglos
se fue adquiriendo un mayor conocimiento sobre estas propiedades, así como
descubriendo muchos elementos nuevos.
La palabra "elemento" procede de la ciencia griega, pero su noción moderna
apareció a lo largo del siglo XVII, aunque no existe un consenso claro respecto
al proceso que condujo a su consolidación y uso generalizado. Algunos autores
citan como precedente la frase de Robert Boyle en su famosa obra El químico
 escéptico, donde denomina elementos "ciertos cuerpos primitivos y simples que
no están formados por otros cuerpos, ni unos de otros, y que son los ingredientes
de que se componen inmediatamente y en que se resuelven en último término
todos los cuerpos perfectamente mixtos". En realidad, esa frase aparece en el
contexto de la crítica de Robert Boyle a los cuatro elementos aristotélicos.
A lo largo del siglo XVIII, las tablas de afinidad recogieron un nuevo modo de
entender la composición química, que aparece claramente expuesto
por Lavoisier en su obra Tratado elemental de química. Todo ello condujo a
diferenciar en primer lugar qué sustancias de las conocidas hasta ese momento
eran elementos químicos, cuáles eran sus propiedades y cómo aislarlas.
El descubrimiento de gran cantidad de elementos nuevos, así como el estudio
de sus propiedades, pusieron de manifiesto algunas semejanzas entre ellos, lo
que aumentó el interés de los químicos por buscar algún tipo de clasificación.

 Los pesos atómicos:

El peso atómico (También llamado Masa Atómica Relativa) (símbolo: Ar) es
una cantidad física adimensional definida como la suma de la cantidad de
las masas promedio de los átomos de un elemento (de un origen dado)
expresados en Unidad de masa atómica o U.M.A. (es decir, a 1/12 de la masa
de un átomo de carbono 12). El concepto se utiliza generalmente sin mayor
calificación para referirse al peso atómico estándar.
Los valores de estos pesos atómicos estándar están reimpresos en una amplia
variedad de libros de texto, catálogos comerciales, póster, etcétera. Para
describir esta cantidad física se puede usar también la expresión masa atómica
relativa. En consecuencia, desde por lo menos 1860 y hasta el decenio de 1960,
el uso continuado de la locución ha atraído una controversia considerable.
A diferencia de las masas atómicas (las masas de los átomos individuales), los
pesos atómicos no son constantes físicas. Varían de una muestra a otra. Sin
embargo, en muestras normales son suficientemente constantes para ser de
importancia fundamental en química. Se ha de no confundir al peso atómico con
la masa atómica.
El peso atómico fue desarrollado por John Dalton en el siglo XIX, su aporte
consistió en la formulación de un atomismo químico que integraba el elemento y
las leyes ponderales. Este científico, tomo sustancias de su época y supuso
 como se combinaban los átomos de estas, tomo como referencia la masa de una
átomo de hidrogeno y a partir de experiencias y suposiciones construyó la
primera tabla de masas atómicas relativas. Esta tabla se perfecciono con el
congreso de karlsruhe en 1860. Dalton empleó los conocimientos sobre
proporciones en las que reaccionaban las sustancias de su época y realizó
algunas suposiciones sobre el modo como se combinaban los átomos de las
mismas.
Por ejemplo, en el caso del oxígeno, Dalton partió de la suposición de que el
agua era un compuesto binario, formado por un átomo de hidrógeno y otro de
oxígeno. No tenía ningún modo de comprobar este punto, por lo que tuvo que
aceptar esta posibilidad como una hipótesis a priori.
Dalton sabía que 1 parte de hidrógeno se combinaba con 7 partes (8
afirmaríamos en la actualidad) de oxígeno para producir agua. Por lo tanto, si la
combinación se producía átomo a átomo, es decir, un átomo de hidrógeno se
combinaba con un átomo de oxígeno, la relación entre las masas de estos
átomos debía ser 1:7 (o 1:8 se calcularía en la actualidad). El resultado fue la
primera tabla de masas atómicas relativas (o pesos atómicos, como los llamaba
Dalton) que fue posteriormente modificada y desarrollada en los años
posteriores. Las inexactitudes antes mencionadas dieron lugar a toda una serie
de polémicas y disparidades respecto a las fórmulas y los pesos atómicos, que
solo comenzarían a superarse, aunque no totalmente, en el congreso de
Karlsruhe en 1860.

 Metales, no metales y metaloides o metales de transición:

La primera clasificación de elementos conocida, fue propuesta por Antoine
Lavoisier, quien propuso que los elementos se clasificaran en metales, no
metales y metaloides o metales de transición. Aunque muy práctico y todavía
funcional en la tabla periódica moderna, fue rechazada debido a que había
muchas diferencias tanto en las propiedades físicas como en las químicas.
 Antoine-Laurent de Lavoisier químico, biólogo y economista francés,
considerado el creador de la química moderna, junto a su esposa, la
científica Marie-Anne Pierrette Paulze, por sus estudios sobre la oxidación de los
cuerpos, el fenómeno de la respiración animal, el análisis del aire, la ley de
conservación de la masa o ley Lomonósov-Lavoisier, la teoría calórica y
la combustión.
 Se llama metales a los elementos químicos caracterizados por ser buenos
conductores del calor y la electricidad. Poseen alta densidad y son sólidos en
temperaturas normales (excepto el mercurio); sus sales
forman iones electropositivos (cationes) en disolución.

Los metales los solemos clasificar de la siguiente forma:

 Metales reactivos. Se denomina así a los elementos de las dos primeras
columnas (alcalinos y alcalinotérreos) al ser los metales más reactivos por regla
general.
 Metales de transición. Son los elementos que se encuentran entre las columnas
largas, tenemos los de transición interna (grupos cortos) y transición externa o
tierras raras (lantánidos y actínidos).
 Otros metales. Son los que se encuentran en el resto de grupos largos. Algunos
de ellos tienen propiedades de no metal en determinadas circunstancias
(semimetales o metaloides).
 Propiedades de los metales.
Por regla general los metales tienen las siguientes propiedades:
 Son buenos conductores de la electricidad.
 Son buenos conductores del calor.
 Son resistentes y duros.
 Son brillantes cuando se frotan o al corte.
 Son maleables, se convierten con facilidad en láminas muy finas.
 Son dúctiles, se transforman con facilidad en hilos finos.
 Se producen sonidos característicos (sonido metálico) cuando son golpeados.
 Tienen altos puntos de fusión y de ebullición.
 Poseen elevadas densidades; es decir, tienen mucha masa para su tamaño:
tienen muchos átomos juntos en un pequeño volumen.
 Algunos metales tienen propiedades magnéticas: son atraídos por los imanes.
 Pueden formar aleaciones cuando se mezclan diferentes metales. Las
aleaciones suman las propiedades de los metales que se combinan. Así, si un
metal es ligero y frágil, mientras que el otro es pesado y resistente, la
combinación de ambos podrías darnos una aleación ligera y resistente.
 Tienen tendencia a formar iones positivos.
Hay algunas excepciones a las propiedades generales enunciadas
anteriormente:
 El mercurio es un metal pero es líquido a temperatura ambiente.
 El sodio es metal pero es blando (se raya con facilidad) y flota (baja densidad)
 Se denomina no metales, a los elementos químicos opuestos a
los metales pues sus características son totalmente diferentes. Los no metales,
excepto el hidrógeno, están situados en la tabla periódica de los elementos en
el bloque p. Los elementos de este bloque son no-metales, excepto
los metaloides (B, Si, Ge, As, Sb, Te), todos los gases nobles (He, Ne, Ar, Kr,
Xe, Rn), y algunos metales (Al, Ga, In, Tl, Sn, Pb).
 Tienden a formar aniones u oxianiones en solución acuosa. Su superficie es
opaca, y son malos conductores de calor y electricidad. En comparación con los
metales, son de baja densidad, y se derriten a bajas temperaturas. La forma de
los no metales puede ser alterada fácilmente, ya que tienden a ser frágiles y
quebradizos.

 Propiedades de los no metales:

 Son malos conductores de la electricidad.
 Son malos conductores del calor.
 Son poco resistentes y se desgastan con facilidad.
 No reflejan la luz como los metales, no tienen el denominado brillo metálico. Su
superficie no es tan lisa como en los metales.
 Son frágiles, se rompen con facilidad.
 Tienen baja densidad.
 No son atraídos por los imanes.
 Tienen tendencia a formar iones negativos.
Hay algunas excepciones a las propiedades generales enunciadas
anteriormente:
 El diamante es un no metal pero presenta una gran dureza.
 El grafito es un no metal pero conduce la electricidad.
 Los elementos de transición son aquellos elementos químicos que están
situados en la parte central del sistema periódico, en el bloque d, cuya principal
característica es la inclusión en su configuración electrónica del orbital d,
parcialmente lleno de electrones. Esta definición se puede ampliar considerando
como elementos de transición a aquellos que poseen electrones alojados en el
orbital d, esto incluiría a zinc, cadmio, y mercurio. La IUPAC define un metal de
transición como "un elemento cuyo átomo tiene una subcapa d incompleta o que
puede dar lugar a cationes".
 Los elementos que no se pueden clasificar como metales o como no metales;
tienen propiedades de los dos grupos y se les llaman metaloides o
semimetales. Estos son el boro (B) del grupo IIA, silicio (Si) del grupo IVA,
germanio (Ge) del grupo IVA, arsénico (As) del grupo IVA, antimonio (Sb) del
grupo VA y telurio (Te) del grupo VIA.

Semimetales o metaloides.
Se encuentran entre lo metales y los no metales (B, Si, Ge, As, Sb, Te, Po). Son
sólidos a temperatura ambiente y forman iones positivos con dificultad. Según
las circunstancias tienen uno u otro comportamiento.
Clasificación
 Grupos:
A las columnas verticales de la tabla periódica se les conoce como grupos. Hay
18 grupos en la tabla periódica estándar, de los cuales diez son grupos cortos y
los ocho restantes largos, que muchos de estos grupos correspondan a
conocidas familias de elementos químicos: la tabla periódica se ideó para
ordenar estas familias de una forma coherente y fácil de ver.
Todos los elementos que pertenecen a un grupo tienen la misma valencia
atómica, entendido como el número de electrones en la última capa, y por ello,
tienen propiedades similares entre sí.
La explicación moderna del ordenamiento en la tabla periódica es que los
elementos de un grupo poseen configuraciones electrónicas similares y la
misma valencia atómica, o número de electrones en la última capa.
 Dado que las propiedades químicas dependen profundamente de las
interacciones de los electrones que están ubicados en los niveles más externos,
los elementos de un mismo grupo tienen propiedades químicas similares.
Por ejemplo, los elementos en el grupo 1 tienen una configuración electrónica y
una valencia de 1 (un electrón externo) y todos tienden a perder ese electrón al
enlazarse comoiones positivos de +1. Los elementos en el último grupo de la
derecha son los gases nobles, los cuales tienen lleno su último nivel de energía
(regla del octeto) y, por ello, son excepcionalmente no reactivos y son también
llamados gases inertes.
Numerados de izquierda a derecha utilizando números arábigos, según la última
recomendación de la IUPAC (según la antigua propuesta de la IUPAC) de 1988
y entre paréntesis según el sistema estadounidense,9 los grupos de la tabla
periódica son:

 Grupo 1 (IA), Metales Alcalinos:

Los metales alcalinos son aquellos que se encuentran en el primer grupo dentro
de la tabla periódica.
Con excepción del hidrógeno, son todos blancos, brillantes, muy activos, y se les
encuentra combinados en forma de compuestos. Se les debe guardar en
la atmósfera inerte o bajo aceite.
Los compuestos de los metales alcalinos son isomorfos, lo mismo que los
compuestos salinos del amonio. Este radical presenta grandes analogías con los
metales de este grupo.
Estos metales, cuyos átomos poseen un solo electrón en la capa externa, son
monovalentes. Dada su estructura atómica, ceden fácilmente el electrón de
valencia y pasan al estado iónico. Esto explica el carácter electropositivo que
poseen, así como otras propiedades.
 Los de mayor importancia son el sodio y el potasio, sus sales son empleadas
industrialmente en gran escala.
 Grupo 2 (IIA), Metales Alcalinotérreos:
Se conocen con el nombre de metales alcalinotérreos los seis elementos que
forman el grupo IIA del sistema periódico: berilio, magnesio, calcio, estroncio,
bario y radio. Son bivalentes y se les llama alcalinotérreos a causa del aspecto
térreo de sus óxidos.
El radio es un elemento radiactivo.
Estos elementos son muy activos aunque no tanto como los del grupo I. Son
buenos conductores del calor y la electricidad, son blancos y brillantes.
Como el nombre indica, manifiestan propiedades intermedias entre los metales
alcalinos y los térreos; el magnesio y, sobre todo, el berilio son los que más se
asemejan a estos.
No existen en estado natural, por ser demasiado activos y, generalmente, se
presentan formando silicatos, carbonatos, cloruros y sulfatos, generalmente
insolubles.
Estos metales son difíciles de obtener, por lo que su empleo es muy restringido.
 Grupo 3 (IIIB), familia del Escandio:
La familia del escandio se compone de todos los integrantes del Grupo 3 de la
tabla periódica (antiguamente III B):
Escandio (Sc)
Itrio (Y)
Lantano (La)
Actinio (Ac)
Elementos de transición interna (Actínidos y Lantánidos o Tierras
raras)Tendencia a oxidarse y ser muy reactivos. Propiedades similares
al aluminio. Dan lugar a iones incoloros.
 Grupo 4 (IVB), Familia del Titanio:
La familia del titanio se compone de todos los integrantes del Grupo 4 de la
tabla periódica (antiguamente IV B):
Titanio (Ti)
Circonio (Zr)
Hafnio (Hf)
Rutherfordio (Rf)
 Estos metales son bastante reactivos (sobre todo cuando están en forma de
esponja porosa, de gran superficie específica, son pirofóricos; esto es, al
exponerse a la acción del aire se vuelven rojos e inflaman espontáneamente). Al
estar compactos son pasivos, casi inatacables por cualquier agente atmosférico.
 Grupo 5 (VB), familia del Vanadio:
La familia del vanadio se compone de todos los integrantes del Grupo 5 y del 6
pasado por los metales consistentes de materia gris, estos se caracterizan por
poseer calcio de estudios simontinosis aguda, y son el grupo 5,56 de la tabla
periódica (antiguamente V B):
Vanadio (V)
Niobio (Nb)
Tantalo (Ta)
Dubnio (Db)
Todos los elementos de este grupo tienen comportamientos representativos del
nombre que los representa, en este caso es el vanadio.
 Grupo 6 (VIB), familia del Cromo:
La familia del cromo se compone de todos los integrantes del Grupo 6 de la
tabla periódica (antiguamente VI B):
Cromo (Cr)
Molibdeno (Mo)
Volframio o Tungsteno (W)
Seaborgio (Sg)
Todos los elementos de este grupo tienen comportamientos representativos del
nombre que los representa. En este caso es el cromo.
 Grupo 7 (VIIB), familia del Manganeso:
La familia del manganeso se compone de todos los integrantes del Grupo 7 de
la tabla periódica (antiguamente VII B): además se sitúa en el medio de los
elementos de transición.
Manganeso (Mn)
Tecnecio (Tc)
Renio (Re)
Bohrio (Bh)
Todos los elementos de este grupo tienen comportamientos representativos del
nombre que los representa. En este caso es el manganeso.
 Grupo 8 (VIIIB), familia del Hierro:
La familia del hierro se compone de todos los integrantes del Grupo 8 de la
tabla periódica (antiguamente VIII B):
Hierro (Fe)
Rutenio (Ru)
Osmio (Os)
Hassio (Hs)
Todos los elementos de este grupo tienen comportamientos físico-químicos
representativos del nombre que los representa. En este caso es el hierro.
 Grupo 9 (IXB), familia del Cobalto:
La familia del cobalto se compone de todos los integrantes del Grupo 9 de
la tabla periódica (antiguamente IX B):
Cobalto (Co)
Rodio (Rh)
Iridio (Ir)
Meitnerio (Mt)
Todos los elementos de este grupo tienen comportamientos físico-químicos
representativos del nombre que los representa. En este caso es el cobalto.
 Grupo 10 (XB), familia del Níquel:
La familia del níquel se compone de todos los integrantes del Grupo 10 de la
tabla periódica (antiguamente X B):
Níquel (Ni)
Paladio (Pd)
Platino (Pt)
Darmstadio (Ds) (anteriormente Ununnilio (Uun))
Todos los elementos de este grupo tienen comportamientos físico-químicos
representativos del nombre que los representa. En este caso es el níquel.
 Grupo 11 (IB), familia del Cobre:
La familia del cobre o vulgarmente conocidos como metales de acuñación se
componen de todos los integrantes del Grupo 11 de la tabla
periódica(antiguamente I B):
Cobre (Cu)
Plata (Ag)
Oro (Au)
 Roentgenio (Rg) o Unununium (Uuu)
Todos los elementos de este grupo tienen comportamientos físico-químicos
representativos del nombre que los representa. En este caso es el Cobre.
 Grupo 12 (IIB), familia del Cinc:
La familia del Zinc se compone de todos los integrantes del Grupo 12 de la tabla
periódica (antiguamente II B):
Zinc (Zn)
Cadmio (Cd)
Mercurio (Hg)
Copernicio (Cn) (anteriormente Ununbio (Uub))
Todos los elementos de este grupo tienen comportamientos físico-químicos
representativos del nombre que los representa en este caso es el zinc.
 Grupo 13 (IIIA), Los Térreos:
Los elementos que pertenecen al grupo III, llamados TÉRREOS, son el boro,
aluminio, galio, indio y talio. Tienen 3 electrones en el último nivel, siendo su
configuración electrónica externa ns2np1. El primero del grupo, el boro, es un
metaloide que no forma compuestos iónicos binarios ni reacciona con el oxígeno
o el agua.
El siguiente elemento, el aluminio, forma fácilmente óxidos al exponerse al aire,
y la capa de óxido que se deposita lo hace menos reactivo que el aluminio
elemental. El aluminio también reacciona con el ácido clorhídrico (HCl)
desprendiendo hidrógeno. Los restantes elementos del grupo tienden a perder
solo los electrones de los orbitales p (1) formando iones unipositivos.
Estos metales forman también compuestos moleculares lo que muestra la
variación gradual dentro de la tabla desde el carácter metálico al no metálico.
 Grupo 14 (IVA), Los Carbonoideos:
El grupo IV de la tabla periódica de los elementos (antiguo grupo IV A), también
conocido como grupo del carbono o de los carbonoideos, está formado por
los siguientes elementos: carbono (C), silicio (Si), germanio (Ge), estaño (Sn)
y plomo (Pb).
La mayoría de los elementos de este grupo son muy conocidos y difundidos,
especialmente el carbono, elemento fundamental de la química orgánica. A su
vez, el silicio es uno de los elementos más abundantes en la corteza
 terrestre (28%), y de gran importancia en la sociedad a partir del siglo XXI, ya
que es el elemento principal de los circuitos integrados.
Al bajar en el grupo, estos elementos van teniendo características cada vez más
metálicas: el carbono es un no metal, el silicio y el germanio son semimetales, y
el estaño y el plomo son metales.
 Grupo 15 (VA), Los Nitrogenoideos:
El grupo del nitrógeno está compuesto por los elementos químicos
del grupo 15 de la tabla
periódica: nitrógeno (N), fósforo (P), arsénico (As), antimonio (Sb), bismuto (Bi)
y el elemento sintético ununpentio (Uup), cuyo descubrimiento aún no ha sido
confirmado. Estos elementos también reciben el nombre
de pnicógenos o nitrogenoideos.
 Grupo 16 (VIA), los Calcógenos o Anfígenos:
Los cinco primeros elementos son no-metálicos, el último, polonio, es
radioactivo. El oxígeno es un gas incoloro constituyente del aire. El agua y la
tierra. El azufre es un sólido amarillo y sus compuestos por lo general son tóxicos
o corrosivos. La química del teluro y selenio es compleja.
El grupo de los anfígenos o calcógenos es también llamado familia del oxígeno
y es el grupo conocido antiguamente como VIA, y actualmente grupo 16 (según
la IUPAC) en la tabla periódica de los elementos, formado por los siguientes
elementos: oxígeno (O), azufre (S), selenio (Se),telurio (Te) y polonio (Po).
Aunque todos ellos tienen seis electrones de valencia (última capa s2p4), sus
propiedades varían de no metálicas a metálicas en cierto grado, conforme
aumenta su número atómico.
El oxígeno y el azufre se utilizan abiertamente en la industria y el telurio y el
selenio en la fabricación de semiconductores.
 Grupo 17 (VIIA), Halógenos:
El flúor, el cloro, el bromo, el yodo y el astato, llamados metaloides halógenos,
constituyen el grupo de los no metales monovalentes. Todos ellos son
coloreados en estado gaseoso y, desde el punto de vista químico, presentan
propiedades electronegativas muy acusadas, de donde se deriva la gran afinidad
que tienen con el hidrógeno y los metales.
Los formadores de sal se encuentran combinados en la naturaleza por su gran
actividad. Las sales de estos elementos con los de los grupos I y II están en los
 mares. Las propiedades de los halógenos son muy semejantes. La mayoría se
sus compuestos derivados son tóxicos, irritantes, activos y tienen gran aplicación
tanto en la industria como en el laboratorio.
El astatinio o ástato difiere un poco del resto del grupo.
 Grupo 18 (VIIIA), Los Gases Nobles:
Los gases nobles son un grupo de elementos químicos con propiedades muy
similares: bajo condiciones normales, son gases monoatómico sinodoros,
incoloros y presentan una reactividad química muy baja. Se sitúan en el grupo 18
(8A) de la tabla periódica (anteriormente llamado grupo 0). Los seis gases
nobles que se encuentran en la naturaleza
son helio (He), neón (Ne), argón (Ar), kriptón (Kr), xenón (Xe) y el
radiactivo radón (Rn).
Las propiedades de los gases nobles pueden ser explicadas por
las teorías modernas de la estructura atómica: a su capa
electrónica de electrones valentes se la considera completa, dándoles poca
tendencia a participar en reacciones químicas, por lo que sólo unos
pocos compuestos de gases nobles han sido preparados hasta 2008.
El neón, argón, kriptón y xenón se obtienen del aire usando
los métodos de licuefacción y destilación fraccionada. El helio es típicamente
separado del gas natural y el radón se aísla normalmente a partir del decaimiento
radioactivo de compuestos disueltos del radio. Los gases nobles tienen muchas
aplicaciones importantes
en industrias como iluminación, soldadura y exploración espacial. La
combinación helio-oxígeno-nitrógeno (trimix) se emplea para respirar en
inmersiones de profundidad para evitar que los buzos sufran el efecto narcótico
del nitrógeno. Después de verse los riesgos causados por la inflamabilidad
del hidrógeno, éste fue reemplazado por helio en los dirigibles y globos
aerostáticos.