Cavalo

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Como ler uma infocaixa de taxonomiaCavalo
Donchak 2.jpg
Estado de conserva��o
N�o avaliada: Domesticado
Classifica��o cient�fica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mammalia
Ordem: Perissodactyla
Fam�lia: Equidae
G�nero: Equus
Esp�cie: Equus ferus
Subesp�cie: Equus ferus caballus
Nome trinomial
Equus ferus caballus
Cavalo (nome cient�fico: Equus ferus caballus) � um mam�fero herb�voro da ordem dos
ungulados, uma das tr�s subesp�cies modernas da esp�cie Equus ferus. A denomina��o
para as f�meas � �gua, para os machos n�o castrados � garanh�o, para os machos
castrados � cap�o, e para os filhotes � potro. Esse grande ungulado � membro da
mesma fam�lia dos asnos e das zebras, a dos equ�deos. Todos os sete membros da
fam�lia dos equ�deos s�o do mesmo g�nero, Equus, e podem relacionar-se e produzir
h�bridos, n�o f�rteis, como as mulas. Pertencem a ordem dos perissod�ctilos, sendo
por isso parentes dos rinocerontes e dos tapires, ou antas.

Esses animais dependem da velocidade para escapar de predadores. S�o animais

sociais, que vivem em grupos liderados por matriarcas. Os cavalos usam uma
elaborada linguagem corporal para comunicar uns com os outros, a qual os humanos
podem aprender a compreender para melhorar a comunica��o com esses animais. Seu
tempo de vida varia de 25 a 40 anos.

O cavalo teve, durante muito tempo, um papel importante no transporte; fosse como
montaria, ou puxando uma carruagem, uma carro�a, uma dilig�ncia, um bonde, etc.;
tamb�m nos trabalhos agr�colas, como animal para a arar, etc. assim como comida.
At� meados do s�culo XX, ex�rcitos usavam cavalos de forma intensa em guerras:
soldados ainda chamam o grupo de m�quinas que agora tomou o lugar dos cavalos no
campo de batalha de "unidades de cavalaria", algumas vezes mantendo nomes
tradicionais (Cavalo de Lord Strathcona, etc.)

Como curiosidade, a ra�a mais r�pida de cavalo, o famoso thoroughbred (puro-sangue

ingl�s ou PSI) alcan�a em m�dia a incr�vel velocidade de 17 m/s (~60 km/h).

�ndice
1 Hist�ria
1.1 Introdu��o no Brasil
2 Cavalos europeus
2.1 Ra�as portuguesas
3 Pelagens
4 Ra�as mais conhecidas
5 Caracter�sticas de algumas ra�as ou tipos
6 Galeria
7 Ver tamb�m
8 Refer�ncias
9 Liga��es externas
Hist�ria

Mesohippus, um antecessor do cavalo moderno

Descendente de uma linha evolutiva com cerca de sessenta milh�es de anos, numa
linhagem que parece ter-se iniciado com o Hyracohterium, um animal com cerca de 40
cm de altura. Os antecessores do cavalo, s�o origin�rios do norte da Am�rica mas
extinguiram-se a� por volta do Pleistoceno, h� cerca de cento e vinte mil anos. Os
cavalos selvagens originais eram de constitui��o mais robusta do que as ra�as de
membros esguios que existem na actualidade. H� cinquenta milh�es de anos atr�s, uma
pequena criatura semelhante a uma lebre, possuindo quatro dedos nas patas
dianteiras e tr�s em cada pata traseira, corria atrav�s de densas e �midas
vegeta��es rasteiras, alimentando-se de suculentas plantas e pastagens. Pelo fato
de poder fugir e esconder-se de seus destruidores, o pequeno mam�fero conseguiu
prosperar. Esse animal era o Eohippus, o antecessor do cavalo moderno[1][2].

Poucos animais possuem um registro t�o antigo e completo como o cavalo. Atrav�s do
estudo de sua hist�ria, toma-se conhecimento dos efeitos causados pela crescente
mudan�a do meio ambiente na batalha do animal pela sobreviv�ncia, e das adapta��es
que foram sendo necess�rias durante o processo de sua evolu��o. Com a mudan�a
gradual do clima, a terra se tornou mais seca, e os p�ntanos foram cedendo lugar a
extensas plan�cies gramadas. De Eohippus, no espa�o de vinte milh�es de anos
aproximadamente, evoluiu Mesohippus, maior e mais musculoso, possuindo tr�s dedos e
patas mais longas. Seus dentes, ligeiramente modificados, eram mais adequados para
puxar a grama do que para pastar nos arbustos e musgos dos p�ntanos.

Outros vinte milh�es de anos se transcorreram, e apareceu Merychippus, no qual

apenas o dedo do meio, bem maior, tocava o solo quando o animal corria, sendo que
os dedos laterais, assaz reduzidos em tamanho, eram usados somente em terreno
molhado e pantanoso. Esse cavalo tinha o porte de um c�o, com dentes notavelmente
diferentes: mais adequados para triturar a mastigar. A cabe�a possu�a maior
flexibilidade em sua base, sendo proporcionalmente mais longa do que a de seus
antecessores, e assim o animal pastava com mais facilidade.

Pliohippus, o primeiro cavalo de um dedo s�, apareceu na �poca plioc�nica. Era um

animal adaptado para desenvolver maior velocidade em descampados e pradarias, para
evitar a captura. Estava-se, ent�o a um passo do surgimento do Equus, o cavalo
moderno, cuja estrutura de pata � formada pelos ossos do dedo central e cuja unha
alargou-se enormemente, formando o casco. Equus, pequeno, mais robusto e f�rtil,
capaz de suportar os mais rudes climas, prosperou e espalhou-se pelo mundo.

A evolu��o do cavalo.
Cavalos, asnos e zebras pertencem � fam�lia equ�dea e caracterizam-se por um dedo
funcional em cada pata, o que os situa entre os monod�ctilos. As outras duas
falanges formam a quartela e o osso metat�rsico, os quais s�o ligados pelo
machinho, junta que possui grande flexibilidade, e � qual se deve a facilidade que
apresenta o animal para amortecer o choque com o solo ap�s saltar grandes
obst�culos.

O machinho � respons�vel tamb�m pela capacidade do animal de desenvolver grande

velocidade sobre terrenos ondulados e, ainda, por sua habilidade em esquivar-se
agilmente de obst�culos, voltar-se sobre si mesmo e correr em sentido oposto, em
verdadeiras manobras de fuga. O nascimento dos dentes acontece de maneira a
permitir que os mesmos possam ser usados, sem que apresentem qualquer problema,
desde o nascimento do animal at� que este complete oito anos, aproximadamente.

Os cavalos, de maneira geral, s�o muito semelhantes em sua forma f�sica, possuindo
corpos bem proporcionados, ancas possantes e musculosas e pesco�os longos que
sustentam as cabe�as de acentuada forma triangular. As orelhas s�o pontudas e
m�veis, alertas ante qualquer som, e a audi��o � agu�ada. Os olhos, situados na
parte mais alta da cabe�a e bem separados um do outro, permitem uma vis�o quase
circular e as narinas farejam imediatamente qualquer sinal de perigo. O pelo forma
uma crina ao longo do pesco�o, possivelmente para prote��o. A maioria dos inimigos
do animal, membros da fam�lia dos felinos, por exemplo, costuma saltar sobre o
dorso do cavalo e mord�-lo no pesco�o.

Cavalos selvagens foram difundidos na �sia e Europa em �pocas pr�-hist�ricas, mas

as vastas manadas foram se esgotando atrav�s das ca�adas e capturas para
domestica��o. O Tarpan (cavalo selvagem da Tart�ria) sobreviveu at� 1850 na
Ucr�nia, Pol�nia e Hungria, pa�ses de onde se originou. Acredita-se que seja o
antecessor do cavalo �rabe e de outros puros-sangues. Pequeno, t�mido e veloz, o
Tarpan possu�a uma pelagem longa e de tonalidade cinzento-p�lida, com uma faixa
negra sobre o dorso. A crina era ereta e a cauda coberta por pelos longos e
�speros. Evoluiu durante a �poca glacial, quando os cavalos que viviam em florestas
foram for�ados a se deslocar para o sul, onde, ent�o, cruzaram-se com os animais
locais, que viviam em plan�cies. Desde 1932, esfor�os t�m sido desenvolvidos no
sentido de recriar o Tarpan, e v�rios parques zool�gicos j� possuem grupos de
Tarpans. Os pequenos cavalos representados nas pinturas de cavernas em Lascaux,
Fran�a, s�o, quase certamente, Tarpans.

O cavalo-de-przewalski � a �ltima esp�cie sobrevivente de cavalo selvagem.

O Przewalski teve seu nome derivado do explorador russo que descobriu uma imensa
tropa dessa ra�a em 1881. Tamb�m conhecido como cavalo-selvagem-da-mong�lia, foi
quase completamente extinto no fim do s�culo, e os sobreviventes s�o cuidadosamente
conservados cativos e em estado selvagem. O cavalo-de-przewalski � um animal baixo
e compacto, de colora��o clara como a areia, possuindo uma listra negra sobre o
dorso e uma crina negra e ereta. A cauda � negra e coberta por pelos. Possui tamb�m
protuber�ncias, conhecidas como calosidades, na face interna das pernas. Sendo um
animal f�rtil e de r�pido amadurecimento, n�o deveria ser dif�cil manter um n�cleo
saud�vel de reprodutores para que fossem novamente supridas as �reas nas quais
viviam originalmente.

Por volta do ano 2000 a.C., o homem come�ou a usar o cavalo para prop�sitos outros
al�m daquele da alimenta��o, e, devido � sua interven��o no esquema natural das
coisas, o processo evolutivo foi acelerado por sele��o artificial, dando origem
assim � grande diversidade de ra�as, tamanhos, formas e pelagens, que pode ser
apreciada nos tempos atuais.

Introdu��o no Brasil
Em tr�s momentos o cavalo foi introduzido inicialmente no Brasil: a primeira leva
veio em 1534, na Vila de S�o Vicente; a segunda, em Pernambuco, em 1535; a
terceira, na Bahia, trazidos por Tom� de Sousa.

Cavalos europeus
Conclus�es de equipa internacional de peritos, diz que esp�cies da Pen�nsula
Ib�rica contribu�ram geneticamente para os modernos cavalos europeus. Os cavalos na
Europa tiveram o seu prim�rdio na �sia e tamb�m na Pen�nsula Ib�rica. Segundo um
estudo, estes, concentravam-se na Pen�nsula Ib�rica devido a esta ter uma floresta
menos densa do que a restante Europa, h� milhares de anos atr�s. Este estudo foi
conduzido por Cristina Lu�s (dos Museus da Polit�cnica da Universidades de Lisboa)
e Maria do Mar Oom (do Centro de Biologia Ambiental da Faculdade de Ci�ncias da
Universidade de Lisboa), entre outros. O trabalho efectuado por esta equipe foi
publicado na revista PLoS ONE. A exist�ncia dos cavalos na Pen�nsula Ib�rica vem de
h� cerca de 6000 anos. Segundo o estudo, os cavalos asi�ticos e os Ib�ricos ter�o
influenciado os cavalos europeus. � de salientar tamb�m a evolu��o do homem
juntamente com este animal, na sua evolu��o e sua utiliza��o para as mais variadas
tarefas como: viagens de longa dist�ncia, na agricultura, no com�rcio e na guerra.
O cavalo teve assim enorme import�ncia na hist�ria do homem.

O estudo avaliou, geneticamente, 24 ra�as de cavalos europeus e asi�ticos. O

objectivo ter� sido investigar as liga��es gen�ticas para apurar a hist�ria do
cavalo e a sua hist�ria nas civiliza��es humanas, tendo tamb�m a inten��o de
preservar este animal. Os cavalos lusitanos eram conhecidos desde a antiguidade
pelos gregos e romanos.[3] Nos dias de hoje j� n�o se encontram cavalos selvagens
na Europa, apesar de o mais pr�ximo disso, ser, cavalos a �andarem� livremente. S�o
esses, os �Garranos� que podem ser vistos no Norte de Portugal, mas os Garranos,
s�o propriedade de alguns senhores.[4]

Ra�as portuguesas
Garrano
Puro-sangue lusitano
Sorraia
Cruzado Portugu�s
Pelagens
Ver artigo principal: Pelagem do cavalo
Um velho ditado ingl�s diz a good horse is never a bad colour, o que significa,
aproximadamente, que se o cavalo � bom, sua pelagem ser� necessariamente boa. Mesmo
assim, existem muitas supersti��es associadas � pelagem do cavalo: os cavalos
zainos s�o populares e tidos como constantes e dignos de confian�a, enquanto que os
negros s�o considerados bastante nervosos e pouco seguros. Os tordilhos t�m a
reputa��o de temperamentais e os alaz�es, de serem teimosos e excit�veis. Na
realidade, h� muito pouco de verdade em tudo isso, e existem cavalos nas mais
diversas tonalidades, o suficiente para satisfazer a todos os gostos.

Algumas das principais pelagens:

Zaino - � uma tonalidade rica e brilhante de castanho, aproximando-se da cor do

mogno polido. Os cavalos zainos podem ter uma �nica tonalidade em todo o corpo ou
podem ter crina, cauda e patas negras, quando s�o, ent�o, propriamente descritos
como zainos com pontos negros. Os cavalos dessa pelagem s�o tidos como muito
espertos e s�o geralmente fortes e bem dispostos.
Zaino negro - varia de tonalidade desde o zaino at� quase o negro e, se houver
alguma d�vida quanto � sua pelagem, a melhor maneira de desfaz�-la � atrav�s do
exame de pelos curtos e finos encontrados no focinho. O zaino negro � tido como o
cavalo ideal para shows, passeios e ca�adas.
Negro - Apesar de ser atraente, muitas pessoas sentem-se predispostas contra ele
por causa de sua fama de ser indigno de confian�a. Outro motivo para a preven��o,
possivelmente, reside no fato de os cavalos negros terem sido sempre usados nos
funerais, antes do aparecimento do carro funer�rio motorizado.
Alaz�o - pode variar sua tonalidade entre uma extensa gama de tons castanho-
avermelhados. O mais escuro possui um tom quase arroxeado, enquanto que o mais
claro � brilhante, possuindo um profundo tom ouro-avermelhado. Os alaz�es
normalmente possuem marcas de tonalidades diversas. Podem apresentar crina, cauda e
pintas castanhas ou negras, ou ainda, ter crina e cauda cor de palha dourada.
Lobuno - esta � a tonalidade dos cavalos e asnos pr�-hist�ricos. V�rias ra�as
mant�m essa pelagem hoje em dia e ela pode ser muito atraente, especialmente se
houver pontos negros. O lobuno-dourado possui um tom levemente puxado para o tom de
areia, enquanto a pelagem do lobuno-azulado � uma esp�cie de preto lavado,
empalidecido, lhe dando reflexos azulados. A maioria dos cavalos lobunos possui uma
listra sobre o dorso.
Tordilho - pode possuir c�rculos de pelo negro pelo corpo, especialmente na parte
traseira, dando-lhe o aspecto de um antigo cavalinho de balan�o. Os tordilhos
negros t�m grande quantidade de pelo negro espalhado pelo corpo, geralmente
escurecendo sua pelagem. H� tordilhos claros, nos quais o pelo branco predomina
sobre o negro, produzindo um efeito quase totalmente branco.
Baio - o cavalo baio n�o � muito comum. Um bom baio deve apresentar cauda e crina
pretas. Embora sejam atraentes, os baios, como acontece com animais de tonalidade
pouco vibrante, n�o s�o muito indicados para a equita��o em geral.
Rosilho - � o termo usado para denominar os animais com duas ou mais pelagens
misturadas, que podem possuir diversas tonalidades dependendo da propor��o dos
v�rios pelos que as comp�em. O rosilho avermelhado � constitu�do por pelo vermelho,
amarelo e branco; o rosilho-azulado, por p�lo negro, amarelo e branco; o rosilho-
alaz�o, por pelo castanho, amarelo e branco.
Overo - os cavalos oveiros podem ser do tipo piebald quando possuem pelo branco
coberto por manchas negras grandes e irregulares; skewbald, se as manchas forem
castanhas, escuras ou avermelhadas, sobre um fundo tamb�m branco; e add-coloured,
caso as manchas de duas ou mais tonalidades est�o presentes sobre o fundo branco.
Os animais oveiros s�o muito procurados pelos circos.
Branco - os cavalos brancos podem ser tordilhos muito velhos, cuja pelagem tende a
embranquecer com a idade, ou albinos, caso em que possuem olhos rosados e pele sem
pigmenta��o. Os cavalos conhecidos como brancos s�o, de fato, tordilhos na maioria
dos casos.
Palomino ou baio branco - os palominos t�m uma colora��o dourado-clara, n�o
apresentam marcas em seu pelo e suas crinas e caudas s�o abundantes e soltas, quase
brancas. A tonalidade varia de acordo com as esta��es do ano. A pelagem se torna
mais clara, quase branca, durante o inverno, voltando a aparecer o tom dourado com
o renascimento da pelagem de ver�o.
Pintado - os cavalos pintados spotted podem possuir manchas de qualquer tonalidade
e dispostas da maneira mais variada poss�vel. Como s�o raros, seu pre�o � muito
alto. Leopardo-pintado � o termo dado ao animal que apresenta manchas negras e bem
definidas, uniformemente espalhadas sobre um fundo branco.