LA HISTORIA DEL PERÚ Y LA GUERRA DEL SALITRE Pamela Li

El salitre es un agente oxidante y un fertilizante, en la agricultura, debido a que tiene un gran contenido
de nitrógeno. Además, es usado tanto en la medicina como en la fabricación de la pólvora. Este se
encuentra en muchos lugares de América del Sur, como en Bolivia y en la zona del Norte de Chile.

La Guerra del Salitre, también denominada Guerra del Pacífico, se dio entre los años 1879 y 1883;
donde Chile se enfrentó a los aliados Bolivia y Perú. Esta guerra se desarrolló en el Océano Pacífico,
en el desierto de Atacama y en la sierra y valles del Perú.

El salitre fue una de las materias primas más exportadas e importantes en la economía del Perú, debido
a que el comercio de este duró más de tres décadas, tomando más del 50% del total de exportaciones.
Especialmente, fueron durante los años 1861 y 1875, donde la exportación de esta fue muy alta, y
logró que la economía del país fuera estable. Además, este producto activó la industria química, base
de la industrialización, en Europa; y que permitió el gran crecimiento económico de los países del
mismo continente.

Al final del ensayo, se podrá reconocer la importancia del salitre y su exportación en el Perú, así
como la necesidad del salitre en otros países, las causas de la Guerra del Salitre y la guerra en
sí mismo. Y cómo todos estos factores influenciaron en la historia y en el desarrollo del Perú.

a importancia del salitre y su exportación en el Perú, a necesidad del salitre en otros países,
El Perú necesitaba el salitre, por lo que este producto resultaba ser abundante en el país, y de un gran
valor y precio. De este modo, este producto podía ser la salvación de la economía del Perú, y así
sucedió, el país ganó millones de dinero debido a la exportación del salitre, restaurando completamente
la economía del país, sin embargo, el dinero fue gastado rápidamente y sin necesidad alguna.
Sobretodo, el salitre fue un producto el cual todo el mundo necesitaba de para realizar un gran rango
de actividades importantes, como en la medicina y en la agricultura. Por eso, se desató un conflicto en
nuestro país, relacionado directamente con la importancia y la necesidad del salitre y los lugares en el
que se encontraba.

llas causas de la Guerra del Salitre

La guerra se desató debido a desacuerdos limítrofes, entre estos países latinoamericanos, pero no por
el territorio, sino porque estas zonas eran ricas en salitre, por eso es que la mayoría de autores la
denominan la “Guerra del Salitre”. Además, Bolivia y Perú se encontraban en difíciles situaciones
económicas, debido a que en Bolivia tenían salitre en Tal-Tal, haciendo que el monopolio de este
producto sea imposible, mientras que en el Perú, el salitre se iba acabando; y por esto, los territorios
donde se encontraba una gran cantidad de salitre se convirtieron en lugares de gran importancia para
ambos países, por su valor en el mercado, durante esos tiempos. Más aún, la explotación del salitre
por parte de los chilenos, en zonas con límites sin precisión, como en Tarapacá y en Antofagasta,
crearon gran preocupación en los gobiernos peruano y boliviano, porque ellos inferían que se ocultaba
un plan del gobierno chileno, para apoderarse de los territorios y del salitre que contenía. Por otra
parte, se había establecido un tratado secreto, Tratado de Alianza Defensiva, entre Perú y Bolivia, en
el año 1873, haciendo que ambos países tengan que enfrentarse a Chile, juntos. Debido a que,
mediante este tratado, los dos países se garantizaban integridad de los territorios, y los tratados de
límites con otros países debían ser aprobados por ambos aliados. Sin tomar en cuenta, que en 1874
se hizo un tratado chileno-boliviano el cual fue incumplido por Bolivia, ya que el gobierno boliviano
impuso un impuesto de 10 centavos por quintal de salitre exportado, haciendo que la industria salitrera
chilena no pueda competir con el salitre de Tarapacá, e igualmente, creando rivalidad entre estos
países, haciendo que la Guerra del Salitre sea más tensa y más violenta. Incluso, la adicción del Perú
por querer establecerse como un monopolio en el comercio del salitre, al igual que con Bolivia y Chile,
creó rivalidad y molestia con Chile, por lo que todos los sacrificios de Chile por liberar al Perú de la
dominación española, fueron olvidados completamente. Pero la guerra inició con Bolivia queriendo que
Chile cediera parte de su territorio a Bolivia, debido a su riqueza en minerales, sin embargo, Chile se
negó, por lo que se empezó una guerra entre Chile y Bolivia; y Bolivia atado al contrato con Perú, el
Perú fue obligado a combatir al lado de Bolivia, contra Chile.
Durante este periodo de tiempo, el Perú se encontraba inestable económicamente. Se podría decir
que fue causa de la incapacidad de mantener un gobierno democrático, o por las consecuencias de
esta, como el mal manejo del dinero o de organizar el estado, sin embargo, gran parte fue el mal uso
del dinero ganado por el salitre. Más aún, la economía del país está en cargo del gobierno, por lo que
podríamos decir que pudo haber sido causada por los presidentes anteriores a la fecha de la guerra,
como Manuel Pardo y Valle. Además, Bolivia, estaba en estado de sequía, generando hambre, peste
y muertes, debido a que la producción agrícola era baja. Así que, José de la Riva Agüero y Juan de la
Cruz Benavente deciden crear alianzas contra Chile, por lo que Chile tenía una buena economía, la
cual atraía a países europeos, lo cual significaba que tenían una gran industria y estabilidad; pero
también para que su economía no decrezca. Bolivia quería unir fuerzas para que Chile no lo derrotara,
ya que habían conflictos entre ellos, entonces se juntó con Perú, pronto llevándolo a la Guerra del
Salitre junto a los Bolivianos; haciendo imposible que Perú tenga una posición neutral.

Por otro lado una de las causas de la Guerra del Salitre fue la preocupación de Bolivia y Perú, por
pensar que Chile quería tomar sus tierras. Bolivia, en una crisis económica, decide tomar precauciones
y pedirle a Chile que cediera sus tierras. Por lo que al pedir esto a Chile, se armó un conflicto, ya que
tanto Chile como Bolivia querían la tierra con minerales para su país. Se podría decir que Bolivia quería
guerra, por lo que se sabe que ningún país cedería tierra, más aún si es rico en minerales, los cuales
serían capaces de incrementar cualquier economía, si es que son utilizados correctamente, además,
Bolivia fue el primero en declararse en estado de guerra contra Chile. Al Bolivia pedir a Chile esto, los
conflictos entre Chile y Bolivia se pusieron más tensos. Este pedido de Bolivia generó gran tensión en
sus relaciones, resultando en una guerra, e incluyendo a Perú, el cual no estaba directamente
involucrado. Por lo que podríamos decir que Chile, al ver que Bolivia quería guerra y Perú se negaba
a permanecer neutral, le declaró guerra a ambos países, ya que Perú no estaba involucrado en el
conflicto.

factores influenciaron en la historia y en el desarrollo del Perú.

Por otro lado, una de las consecuencias de la Guerra del Salitre fue que Chile consiguió el poder
completo de Arica y Tarapacá, las cuales contenían gran cantidades de salitre y guano, incrementando
la economía de Chile, dejando al Perú y a Bolivia en estado de crisis económica. Sin embargo, el 50%
del producto líquido del guano fue dado al Perú hasta que las deudas chilenas se extingan, haciendo
que el Perú recupere gran cantidad de dinero y que pueda recuperarse en el mercado internacional.
Y las deudas externas del Perú, de aproximadamente 51 millones de libras esterlinas, fueron
canceladas salvando al país de una crisis económica, lo cual podríamos inferir que tiempos después
de la guerra, Perú no tuvo problemas financieros ni económicos. Igualmente, al Perú se le devolvieron
los territorios de Tarata y Tacna. Finalmente, se estableció el Contrato Grace, donde los ingleses se
comprometieron a reparar y extender las líneas férreas del Perú, haciendo que a finales del siglo XIX,
el tren del sur pueda llegar del Cuzco al Puno, y pronto fue extendido hacia Huancayo, Huancavelica
y Cerro de Pasco, ahorrando un montón de dinero para los peruanos, porque la construcción de
ferrocarriles resultaba bastante cara durante ese periodo de tiempo. Esto significó….

A partir de todo lo dicho, podríamos concluir que se sabe que no habrán más guerras en el futuro,
por lo que no hay desacuerdos limítrofes, y no se encuentran problemas entre los países. Sin embargo,
también podemos darnos cuenta que por más que un país no se encontrara involucrado en los
conflictos de otros, igualmente podían suceder guerras, ya que al hacer tratados, se comprometen a
cumplir todo lo que hay en él; en este caso, Perú realizando un tratado secreto, Tratado de Alianza
Defensiva, con Bolivia, y llevándolos a una guerra inesperada con Chile. No obstante, Perú obtuvo
recuperación de la crisis económica, después de la Guerra del Salitre, Bolivia quedó marcado
económicamente, dejándolos lejos de la economía de Chile y quitándole el acceso al mar. Pero
igualmente, se sabe que cualquier conflicto, por más mínimo que sea, es capaz de originar una guerra,
creando varias desventajas para los países. Además, nos enseña que la guerra no es solución a todo,
ya que puede generar consecuencias positivas, así como también negativas.

Bibliografía:

- “El origen, de la guerra del salitre”, Anónimo, http://salitrechile-bolivia.blogspot.pe/, 21.08.17

- “Guerra del Pacífico”, Aníbal Gonzales, http://www.historiacultural.com/2010/04/guerra-del-
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- “Guerra con Chile o del Pacífico”, Anónimo, https://historiaperuana.pe/periodo-
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- “Consecuencias de la Guerra con Chile”, Anónimo,
http://historiadelperu.carpetapedagogica.com/2012/07/consecuencias-de-la-guerra-con-
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- “Guerra del Pacífico”, Anónimo, https://es.wikipedia.org/wiki/Guerra_del_Pac%C3%ADfico,
09.11.17
- “Consecuencias De La Guerra Del Pacífico”, Gabriela Medel,
https://es.slideshare.net/gabyjap/consecuencias-de-la-guerra-del-pacfico, 09.11.17
- “Economía de la Guerra del Pacífico”, Anónimo,
https://es.wikipedia.org/wiki/Econom%C3%ADa_de_la_Guerra_del_Pac%C3%ADfico,
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