¿Por qué olvidamos las cosas?

Absolutamente a todo el mundo le pasa que de repente no recuerdas dónde dejaste las
llaves, cómo se llama esa persona que te presentaron ayer, o junto a qué columna del
estacionamiento dejaste tu auto.

Cuando te encuentras en una de esas situaciones te das cuenta que tu memoria realmente es
pésima pero eso no necesariamente es malo, ya que nuestro cerebro siempre trata de
guardar sólo la información más relevante y desechar todo lo demás.

Por ejemplo en este momento una gran cantidad de información está llegando a tu cerebro
desde la planta de tus pies, como la temperatura, la textura de lo que estás tocando y su
posición con respecto a tu cuerpo.

Sin embargo tú no eres consciente de esto hasta que algo te hace ponerle atención. De esta
manera tu cerebro está desechando esa información que por el momento no es importante.
Otro ejemplo es que podemos recordar cosas que nos pasaron hace años pero hay días
que no recordamos lo que desayunamos el día anterior y eso depende de qué tan
relevante o emotivo es cada evento.

El hecho de que olvidemos dónde dejamos las llaves tiene mucho que ver con la atención, y
es que si tu cerebro está poniendo atención a otra cosa mientras dejaste las llaves en algún
lugar, esa otra cosa que llama tu atención podría estar desechando la información de las
llaves, lo que resulta en que no se guarde la información de las llaves adecuadamente.

Sí que si quieres mejorar tu capacidad de memoria o al menos que no se deteriore, no

debes olvidar dormir bien ya que durante el sueño profundo es cuando se consolidan
nuestros recuerdos, así como alejarte de la monotonía, es decir realizar nuevas actividades
que representen retos para tu cerebro, y hacer ejercicio aeróbico para mantenernos bien
oxigenados.

Olvidar es un proceso de adaptación natural, positivo y necesario y por eso actualmente

existen tantas herramientas para que no tengamos que recordar tantos números de teléfono
contraseñas o cumpleaños. Como dijo Albert Einstein: “Nunca memorices algo que puedas ver en
un libro”.
¿Cuáles son las principales razones por las cuales nos
olvidamos de información?
Una de los más conocidos investigadores de la memoria de hoy en día, Elizabeth Loftus, ha
identificado las cuatro razones principales por las que la gente olvida.

#1 – Fallo en la recuperación

La incapacidad para recuperar algún dato es una de las causas más comunes por las que
olvidamos. Esta incapacidad puede ser explicada por la llamada teoría de la decadencia, según la
cual se crea una huella con cada recuerdo. Según esta teoría, con el tiempo estas huellas
comienzan a desvanecerse y desaparecen si no se recuperan. Sin embargo, esta teoría tiene un
problema, ya que algunas investigaciones han demostrado que que incluso los recuerdos que no
han sido recuperados permanecen en la memoria a largo plazo.

#2 – Inducciones

Otra teoría que emplica las razones para el olvido es la teoría de la interferencia, que sugiere que
los recuerdos compiten e interfieren entre ellos. Así, cuando la información es muy similar a otra
almacenada previamente en la memoria, es más problable que ocurra alguna interferencia, que
puede ser de dos tipos: proactiva (cuando un viejo recuerdo hace que sea más difícil o imposible
recordar uno nuevo) y retroactiva (se produce cuando la nueva información interfiere con la
capacidad para recordar información aprendida previamente).

#3 – Falta de almacenamiento

A veces, la pérdida de información tiene menos que ver con el olvido y más con el hecho de que
no se almacenó en la memoria a largo plazo en primer lugar. Los fallos de codificación a veces
impiden que la información entre en la memoria a largo plazo.

En un conocido experimento, los investigadores pidieron a los participantes que identificasen la

moneda estadounidense correcta de un grupo de monedas de un centavo incorrectos. En este tipo
de experimento se jugaba con el hecho de que se recuerdan solo los detalles necesarios para
distinguir, en este caso, monedas de un centavo de otras monedas que se han codificado en la
memoria a largo plazo, pero no todos los detalles precisos.
#4 – Olvido motivado

A veces, podemos trabajar activamente para olvidar los recuerdos, especialmente los de eventos o
experiencias traumáticas o inquietantes. Las dos formas básicas de olvido motivado son la
supresión (una forma consciente de olvido) y la represión (una forma inconsciente de olvidar).

Sin embargo, el concepto de recuerdos reprimidos no es universalmente aceptado por todos los
psicólogos. Uno de los problemas con recuerdos reprimidos es que es difícil, si no imposible,
estudiar científicamente si o no una memoria ha sido reprimida. También hay que tener en cuenta
que las actividades mentales tales como el ensayo y el recuerdo son maneras importantes de
fortalecimiento de la memoria y los recuerdos de los acontecimientos vitales dolorosos o
traumáticos son mucho menos propensos a ser recordados, discutidos o ensayados.