Audi

oSki
ll
s.
com

47EQTips
f
romtheExper
ts
Edi
tedbySc
ottHawks
wor
th
47 EQ Tips from the Experts 
 
We surveyed 55 mixing experts to get ​their very best mixing tips​… and the result 
was awesome! 

The experts gave us over 300 tips and techniques… so many that we couldn’t fit all 
the equalization tips into the original article. So we’re publishing them here! 

Here are 47 EQ tips from the experts… including little known DAW shortcuts… 
common mistakes to avoid… and several highly effective techniques that may 
surprise you! 

Cheers! 

 
Scott Hawksworth 
Founder, AudioSkills 

   

 
1 
EQ Philosophies 
1. If you’re working the EQ too hard…​ there’s probably something else wrong. 
— Matt Salazar, IndieRockInc 

2. Remember Ying-Yang effect​: a low dip can amplify the highs and vice versa. 
— Soops, MixedBySoops 

3. EQ in solo only to find any problem areas.​ Perform the rest of the EQing in 
context of the mix. What may sound horrible in solo could be just what the 
track needs to cut through the mix. ​— Scott Horton, Virtual Mix Engineer 

4. Know why you’re EQing​ and do it on purpose! ​— Hubi Hofmann, Slash Zero 
Records 

5. Filter.​ I prefer to use EQ subtractively during the mix process. ​— Catharine 
Wood, Planetwood Studios LLC 

6. Subtractive EQ is majority of your mix.​ At the end of the day, mixing is 
balancing frequencies and giving every element/instrument its own space 
across the stereo image. ​— Dacota Fresilli, Parhelion Recording Studios 

7. Not every source needs to be EQ’d.​ Similar to using a compressor, don’t just 
put an EQ on everything. ​— Stephen Michael Babula, SMB Recordings 

8. Follow Alpha Pup’s @daddykev on Twitter​. Every once in a while he’ll drop 
some amazing mixdown knowledge. Screen shot that and keep them in a 
folder for whenever you’re stuck on a mix ​— Them Jeans, Tall Tales Podcast 

9. Attenuating frequencies​ is just as important and amplifying frequencies. ​— 
James Alire, 5J Media LLC 

 
2 
Boosting & Cutting 
10. If you are applying small amounts of EQ cut and boost ​consider turning the 
EQ off​ as you might be wasting energy and time on something totally trivial. 
— Larry Crane, Tape Op Magazine 

11. Try subtracting frequencies​ before adding them. ​— Jared Kvitka, Jared K 
Recording 

12. The EQ gain knob works both ways!​ Often cutting frequencies is better 
than boosting. Also, your ears are easily fooled by anything louder sounding 
better, and boosting frequencies with EQ is also making it louder, so it’s easy 
to get carried away with lots of unnecessary EQ boosts on everything. ​— 
Stephen Sherrard, Stephen Sherrard Mixing 

13. If you find yourself boosting a lot…​ first see if the track’s volume just doesn’t 
need to be raised or identify what other tracks have competing frequencies 
that aren’t as important. Possibly cut out a few decibels on those tracks to 
create more space for the track lacking enough spot light. ​— Cole Mize, Cole 
Mize Studios 

14. Cut before you boost.​ Simple as that! ​— Scott Hawksworth, AudioSkills 

15. Instead of boosting the high end using a shelf, use a peaking band​ with the 
peak set high (above 16k) and add a little more than you might otherwise. It 
means the “air” frequencies are boosted more than the sibilant frequencies, 
and can make things brighter without getting harsh. ​— Adrian Breakspear 

 
3 
  

16. Start with cutting out problems. Then boost with a “analog” type EQ. ​— Joe 
Vegna 

17. See what you can cut​ before you do too many boosts ​— AJ 

18. In general ​“cut narrow, boost wide” is a great rule of thumb to follow​ for 
EQ’ing.​— Scott Hawksworth, AudioSkills 

19. Don’t always approach the EQ with the intention of boosting frequencies. 
You may have to just reduce some frequencies to get the sound you want. ​— 
John Myers 

20. EQ is your best friend.​ It can be used to bring out the good and pull out the 
bad. A good trick for finding harsh or muddy frequencies is to create a 
narrow EQ and sweep around to find the what you like to boost and what 
you don’t like to pull back. ​— Jeremiah, Undergunned Productions 

 
4 
 21. In general, cut frequencies rather than adding them.​ Normally, I cut the 
lows off of almost every track except for kick and bass. This makes sure that 
the low end of my mix stays clean. Sometimes I’ll cut the extreme highs of 
some instruments too. Then in the middle I’ll often use gentler curves in 
order to subtly shape the sound. ​— David Das, Academy of Scoring Arts 

22. Start with frequency reduction​ instead of addition. ​— Aaron Ahmad 

23. Do EQ boost sweeps​ (say 18 dB of boost, narrow Q) around 120–130 Hz on 
your master. More often than not, you’ll find resonances there that you’ll 
want to cut out. Good for drums and vox, too. ​— Fanu, Fanu Music 

High-Pass Filters 
24. High pass is your friend.​ Use it whenever possible to carve out space for the 
elements in a mix. ​— Danny Ozment, Emerald City Productions 

25. Create space for all the frequencies to ring.​ To quote pureMix, “High pass 
everything!” ​— Mike Glaser, pureMix 

26. Use a high pass filter to roll off the low range frequencies​ on all tracks 
except the kick and bass. At least around 50-80 Hz. Cleans up muddiness and 
allows the kick and bass to shine through. ​— Anthony Clint Jr., Clint 
Productions 

27. High pass filters. Use them EVERYWHERE.​ There is no need for 50 Hz on a 
vocal or a distorted guitar or a snare. I high pass just about everything to 
varying degrees. A quick and painless way to cut some of the mud from your 
mixes. ​— Jeffro Lackscheide, Make Your Mixes Not Suck 

 
5 
 28. Use a high-pass filter on instruments​ that don’t have low frequency 
information that benefits the mix. This will help clean up mud and unwanted 
low end rumble. ​— Stephen Freeman, Stephen Freeman Audio 

29. Use a high pass filter at 4 kHz on the input to a reverb.​ Adds a splash or 
sparkle to vocals or acoustic instruments and drums. Sparkleverb technique. 
— Joe Arsenault 

EQ Techniques & Tricks 
30. EQ before you compress​ to remove unwanted frequencies so the 
compressor can focus on a more natural sound that you’re going for. ​— Chris 
Blaney (Inner Creative Sound) 

31. Make your reverb transparent by adding EQ after the reverb​ and filter out 
the low and high frequencies. You can even add your EQ before the reverb 
for a different approach. ​— Chris Selim, Mixdown Online 

32. Take out frequencies​ that are not needed within a single track. ​— Keshia 
McArthur, Keshia Mc. 

33. Adjust the output gain​ to offset gain added/removed by EQ changes if you 
can. Does it really sound better? Or just louder? ​— Dave S-B, Creative Mixing 

34. When mixing synth pads​ I tend to roll off some of the bass ​— Law Wood, LW 
Music Services 

 
6 
  

35. If you’re struggling to get two instruments occupying similar frequencies to 
sound distinct from one another… ​Make EQ curves that are the exact 
opposite of one another for each instrument (focused around key tonal 
areas)​. This is called “EQ Flipping” or “EQ Swapping” and will help them stand 
apart! ​— Scott Hawksworth, AudioSkills 

36. Mix in mono while EQing!​ It will really force you to work to achieve 
separation and clarity… which is a good thing! ​— Rick Elliott, Reiver Records 

37. Using an EQ with a built-in analyzer​ makes it much easier to find problem 
frequencies and resonances. ​— James Aparicio 

38. ALWAYS try to match volume levels​ when comparing the sound of EQ 
active versus bypassed. Most equalizers include both a volume control and a 
bypass switch, making such comparisons easier. ​— Philip Dust, Philip Dust 
Mixing and Mastering 

 
7 
 39. Pick a preset and stop to listen if it’s actually making something better or 
worse.​ I usually start out with subtractive EQ and try to take away or 
minimize any frequencies that are muddy or getting in the way of other 
instruments that are in the same range. Any additive EQ I do is for more 
subtle enhancements of trying to bring out what’s already there. ​— Stephen 
Michael Babula, SMB Recordings 

40. I like using the same, high quality EQ for nearly every track on my mixes.​ I’ll 
reach for another one when it’s absolutely needed, but otherwise, using the 
same one always keeps the whole mix sounding glued better than if I use a 
lot of different ones — things just don’t sit together as well at the end. ​— Matt 
Russell, Gain Structure 

41. My #1 EQ tip is use notch filters​ to cut & clean up your sound sources and 
vocals!!! ​— J-rum, J-rum Beats 

EQ’ing Vocals, Drums, Guitar, & Bass 
42. I use this EQ tip on the kick drum…​ Create a parallel track and send the kick 
to it. Then use the Pultec Pro EQ from UAD or Waves and make a 6-7 dB 
deep on 200 or 300 Hz, boost the 3k (3-4 dB and use your ears), 6-7 dB boost 
at 60 Hz and 5 dB attenuation at 60 Hz. Then add some light compression, 
2-3 dB with a medium attack and fast release, 4:1 ratio with the 1176, or also 
tube compressor emulator (Fairchild or Manley Vari Mu is good. If you want 
you can add some light tape saturation and blend the track to the mix. This 
helps to get more focus and power on the kick without making it sound 
boomy or muddy. You can use this trick only with the EQ, with less dB boost 
and cut on the original track. ​— Mattia Magi, Blue House Studio 

 
8 
43. Don’t cut too much out of the drums.​ You always hear, “Cut the low mids,” 
or, “High pass the overheads/hi-hat,” but that can cause the drums to sound 
really lifeless and artificial. Of course I do cut on occasion, but I usually do it 
to fix a problem. Usually I will boost the frequencies that compliment the 
drums. This helps keep the character of the drum set in tact, but it adds the 
pleasing qualities of each drum to the mix. ​— Tyler Spratt, Thresh Mixing 

44. High-pass filters are popular for clearing space for other instruments​ in a 
mix in the low end. However, there can be some added timbre from each 
track in those frequencies that make up one overall sound from a group of 
tracks. Try using shelving EQ’s sometimes for lowering the volume of 
portions of the low frequencies from sounds, sometimes in addition to less 
aggressive high-pass filtering. One sound may have some added grit or 
texture that a high-pass filter may remove altogether. Listen to see if the 
overall sound is more interesting with those frequencies simply lowered in 
volume using a dip from a shelving EQ. ​— McKay Garner, McKay Mixing 

45. If you’re struggling with giving a vocal that pristine pop sheen, ​try a high 
shelf boost around 14 to 16kHz​. It can add a nice airy presence and help 
your vocal sit more forward and in your face. ​— Bobby Phillipps, 
HomeStudioMixTips 

46. People often overlook “Complimentary EQ” techniques or they just do not 
understand it.​ This technique is used widely by myself and every other 
professional mixing engineer. In short, you need to have each instrument in 
its own frequency field, as this will make each instrument sound clear and 
have its own space in the mix. For example, there are many instruments that 
take up the same frequency fields, like Kick Drum and Bass Guitar and 
Vocals and Guitars do. So if you boost the bass guitar at 250 Hz on your EQ, 

 
9 
 then you should cut the kick drum at 250 Hz. this will make the mix less 
muddy and you will be able to hear those 2 instruments more clearly in the 
mix. ​— CJ Jacobson, Audio Mastering And Mixing 

47. Be careful of boosting all instruments in the same range or EQ band.​ For 
instance, if you have multiple guitar tracks, don’t boost exactly the same 
frequencies on all the tracks. Maybe one needs a bump at 400 Hz and the 
other track, cut a little at 400 Hz, but boost a little at 5 kHz. This will create 
better separation and avoid too much buildup in any one frequency range. ​— 
Stephen Michael Babula, SMB Recordings 

 
 

   

 
10 
The Art of Mixing Vocals - Instant Download 

Want to create radio-ready mixes that showcase 
the best of your vocals? 

Listen to any great mix, and you’ll notice how 
awesome the vocals sound… truth is, a well 
mixed vocal can be the difference between a 
killer track, and a lifeless one. 

The Art of Mixing Vocals Digital Course gives 
you ​tips, techniques, and shortcuts​ to improve 
your mixes RIGHT NOW. 

 
Regular Price: $39 
Today’s Price: Just $7 

Click Here to Learn More 

 
11