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Originalmente «Convento e
Iglesia de Nuestra Señora del
Pilar de Zaragoza», fue
aprobada por Felipe V en
1725 justo a la llegada de la
Orden de Clarisas Capuchinas
a la población. La obra fue
iniciada en 1731 y consagrada
el año de 1736. La rutina
diaria de las profesas estaba
Iglesia de las regida por una estricta
Capuchinas reglamentación que incluía las
reglas máximas de pobreza,
penitencia y ayuno; asimismo,
debían subsistir de las
limosnas proveídas por los
fieles. Tras los terremotos de
Santa Marta, y aunque el
convento no fue del todo
afectado, sus bienes fueron
trasladados a la nueva
Guatemala de la Asunción.
Recoletas o de
Denominación Calzadas o de vida particular.
vida común.
Estricta: dependían
de la limosna,
guardaban silencio
Relajada: podían tener ingresos y beber chocolate,
Regla de austeridad en todo momento,
excepto durante el ayuno.
excepto para rezar
y nunca tomaban
chocolate.Nota 1
Habitaciones Vida en común en Sin vida en común. Vivían en una celda grande que
salas de era prácticamente una casa de reducidas
recreación de dimensiones.
labores. Poseían
una celca
minúscula que sólo
les servía para
dormir.
Comían juntas en
silencio en
Preparaban sus propios alimentos. Les estaba
Alimentación refectorios. No
permitido comer carne fuera del ayuno.
podían comer
carne.
Realizaban las
labores, o se
Servicio servían del servicio Podían tener sirvientes personales.
comunitario de la
congregación
Ropas austeras de
Vestimenta Ropajes finos; solían utilizar joyas.
fibras rústicas.
Atribuciones
Ninguna. Maestras de las niñas encargadas al convento.
especiales
Siglo XX
En abril de 1920, durante los últimos días del gobierno del licenciado Manuel Estrada
Cabrera, el príncipe Guillermo de Suecia visitó Antigua Guatemala y escribió sus
impresiones en su libro Between two continents (Entre dos continentes).4 Su libro es una
objetiva descripción de la condición en que estaba la ciudad y el deplorable estado del
camino entre Ciudad de Guatemala y Antigua: «por un tramo corto al salir de la Ciudad de
Guatemala el camino estaba en condiciones aceptables, pero luego se empezaban a ver
pequeñas dunas y posteriormente riachuelos que cruzaban el camino, pequeños
barrancos y derrumbes, ya que hacía dos años que el área había sido golpeada por el
poderoso Terremoto de 1917 y la corrupción del gobierno impidió que hubiese
recuperación alguna».6 Conforme se avanzaba hacia Antigua las montañas se hacían más
y más empinadas y las rocas más pronunciadas; además encima del camino había una
capa de polvo de uno sesenta centímetros de alto, que disimulaba los baches, pero no
eliminaba sus efectos en la estructura del vehículo. 6 A lo largo del camino vieron largas
filas de indígenas que iban hacia la Ciudad de Guatemala, llevando pesadas cargas a sus
espaldas con aparente facilidad; hombres, mujeres y niños llevaban algo en la espalda, y
lo hacían con paso rápido. Y en cuanto al tráfico, no había, salvo por una o dos carretas
haladas por mulas.7
Después de pasar Mixco, el camino se hacía aún más empinado, con un barranco
profundo a un lado, y un risco elevándose por el otro; era muy frecuente encontrar cruces
a la orilla del camino, que marcaban el lugar en donde algún viajero había perdido la vida.
Luego de alzanzar el punto más alto, iniciaron el descenso hacia Antigua Guatemala. Ya
iban llegando cuando un oficial uniformado con indumentaria rota y sucia les hizo el alto y
les dio la bienvenida a la ciudad: era el comandante y lo acompañaban seis soldados
descalzos y armados con rifles de madera.8 Comparada con el deplorable estado en que
se encontraba la Ciudad de Guatemala en 1920 -prácticamente en ruinas por la
negligencia del gobierno- la Antigua Guatemala estaba muy bien, aunque la gran mayoría
de las iglesias estaban dilapidadas y completamente abandonadas. En muchas de las
iglesias, sólo quedaban paredes incompletas y domos derrumbados,9 e incluso algunas de
ellas estaban con diciones lamentables: Santa Clara servía como criadero de mulas,
mientras que la Iglesia de Gracia servía de albergue para una familia de nativos y para sus
animales domésticos.10
Pero había algunos monumentos en buen estado:
Características
El convento tenía capacidad para alojar de 25 a 28 monjas bajo la supervisión de una
abadesa. La denominada «torre del retiro», en forma de círculo, es única en América.2 Tal
claustro estaba conformado por celdas que disponían de su propio retrete y área de
estudio, motivo por el cual ha llegado a considerarse el primer edificio de apartamentos del
continente;11 debajo del noviciado se encuentra una bóveda con una columna de tres
metros de diámetro en forma de hongo que sostiene la construcción.11 La fachada de la
iglesia monástica es trabajada en piedra, como lo es también la Iglesia Escuela de Cristo,
característica que las distingue de los demás templos coloniales de la localidad.
Obra arquitectónica sobresaliente de
Guatemala:
Pirámide de La Danta
La Gran Pirámide de La Danta, conocida también como la Gran Pirámide de
Guatemala o la Gran Pirámide de Petén, es una obra arquitectónica del Período
Preclásico mesoamericano correspondiente a la civilización Maya. Es la pirámide más alta
descubierta en Mesoamérica. Se encuentra en El Mirador, en el departamento
de Petén, Guatemala. Se cree que los inicios de esta construcción pueden remontarse al
300 a. C.4 La palabra "danta" significa tapir: el animal más grande que poblaba la selva.5 Al
igual que toda la antigua ciudad, esta enorme estructura yace oculta en la selva.
Se calcula que el volumen total de la construcción ronda los 2,800.000 m³, 5 superando por
200.000 m³ a la Gran Pirámide de Keops en Guiza, Egipto, cabe señalar que dicha
pirámide (junto con otras dos adyacentes) está construida sobre una plataforma también
piramidal, formando una suerte de enorme acrópolis. Las dimensiones arquitectónicas
sostienen 19 grandes estructuras y multitud de pequeños edificios alcanzando una altura
total de 170 m. No obstante, se desconoce si la estructura se construyó en llano o
aprovechó alguna colina natural; una costumbre común en otras pirámides
mesoamericanas. Por altura es la pirámide más alta de América, 6 superando al Templo de
la Serpiente Bicéfala en Tikal (Guatemala), de 64 metros.7
La magnificencia de este templo precolombino y otros descubrimientos recientes en la
Cuenca del Mirador demuestran la cultura altamente sofisticada existente en el preclásico
maya, al contrario de la opinión generalmente aceptada hasta la fecha.8
El investigador Richard D. Hansen, el director del group de estudio arquelógico de El
Mirador, afirma que la ciudad de El Mirador, donde actualmente se halla la gigantesca
edificación, fue la capital del mítico Reino de Kan (Reino de la Serpiente).
Descripción
La construcción está compuesta de tres plataformas, la más grande las cuales mide de
330 x 200 m, sobre la que se elevan una serie de construcciones piramidales que en su
punto más alto alcanzan los 76 m de altura.3 Fue morada de miembros de familias
principales, pues cuenta con una serie de instalaciones administrativas, habitacionales,
ceremoniales e incluso militar, aunque con orientación religiosa.10
Específicamente, el Complejo La Danta consta de una acrópolis de patrón triádico sobre
tres plataformas de nivelación escalonada y es considerada perteneciente al período Pre-
clásico Tardío.111 El complejo es tan grande, que los investigadores han considerado que
podría haber sido una pequeña ciudad próxima a El Mirador en lugar de únicamente una
pirámida de la misma.11 El monumento consta de una estructura principal que es la parte
más alta de El Mirador, ubicado encima de la tercera plataforma; el uso de las estruturas
triádicas estaba relacionado con amplios lugares ceremoniales.111 La construcción tiene el
edificio principal cuya fachada está dirigida hacia el oeste y todo el complejo es
ascendente hacia el este, principiando por la primera plataforma; además consta de
mascarones en las fachadas principales de todos los edificios.11 El estilo utilizado para esta
masiva construcción ya no fue repetido en ninguna de las ciudades mayas de los períodos
posteriores que se han descubierto hasta el momento.