REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA EDUCACIÓN

UNIVERSIDAD RAFAEL URDANETA

FACULTAD DE INGENIERÍA

REFINACIÓN DE PETRÓLEO

Ensayo: Influencia del petróleo en Venezuela

Maracaibo, 21 de mayo del 2018

 El petróleo es la principal fuente de energía en el mundo. A través de distintos
procesos de refinación se obtienen de él numerosos combustibles: para el
transporte, la agricultura, la generación de corriente eléctrica, para uso doméstico,
y muchas otras industrias. Asimismo, es la base para la producción de una gran
variedad de derivados, entre los que se incluyen la mayoría de los plásticos. Así, en
pocas líneas, se describen motivos suficientes para que el petróleo sea considerado
la materia prima más importante y más negociada en la actualidad, brindando de
grandes beneficios a cualquier país que lo posea y lo explote en grandes
proporciones.

En Venezuela, la industria del petróleo tuvo su inicio formal con el reventón

del pozo Zumaque I (Zulia) en 1914. Una industria tímida, primeramente, pero que
con el reventón de Barroso II (también ubicado en el estado Zulia) en 1922 vio un
incremento significativo. Incremento que marcaría el punto de partida para la
explotación petrolera comercial a gran escala, la cual accionaría una gran cantidad
de eventos que cambiarían drásticamente el rumbo del país, y que llevarían a
Venezuela a ser en un momento, el segundo mayor país productor de petróleo y el
mayor exportador de petróleo del mundo.

No fueron únicamente las grandes reservas que tiene Venezuela las que
permitieron traer al país el desarrollo resultado de la explotación petrolera
observado durante las décadas de los 70s y los años 2000, sino sucesos de carácter
global acontecidos para esas fechas que tuvieron como consecuencia un
incremento significativo del precio del crudo venezolano, tales como el embargo de
1973 llevado a cabo por los países árabes productores de petróleo en contra de
Estados Unidos y Holanda, como resultado de la Guerra de Yom Kipur; Este
incremento considerable en los precios del petróleo permitió al presidente de
Venezuela para aquel entonces, Carlos Andrés Pérez utilizar los beneficios del
petróleo para invertir en la economía venezolana, sin embargo, los precios del
petróleo caerían nuevamente a finales de la década de 1980 , demostrando así lo
peligroso que es para un país depender de una sola fuente de ingresos, incluso si
esta es el petróleo.
 Hay quienes consideran el petróleo una bendición, y otros una maldición. La
gran disponibilidad de tan extraordinario recurso en tierras venezolanas puede
verse fácilmente como una bendición, puesto que el gran aumento en la producción
del mismo dio como lugar a un notable crecimiento en la economía del país. El poder
adquisitivo del venezolano aumentó con creces durante este periodo de explotación,
cambiando culturalmente a una nación apta para el consumo. Sin embargo, tan
preciado recurso vino de la mano con muchos cambios impactantes en Venezuela,
que siempre ha sido un país rico, y esta riqueza, incluyendo el petróleo, atrae la
atención de muchos que la quieren poseer. Es por esto que Venezuela siempre ha
sido víctima de su propia virtud, al ser un país característico de estar bajo dictaduras,
una tras otra en busca de las riquezas que en esta tierra se encuentran. Además,
en la sociedad, a raíz del auge del petróleo, un país que anteriormente era
netamente agropecuario, dejó de lado esta actividad dedicándole solo el 14% de
sus tierras cultivables, lo que se tradujo en escasa productividad en dicho sector ,
pasando su principal producción que anteriormente era el café, hacia el petróleo,
pero siempre como país monoproductor. El abandono del sector agropecuario da
como resultado una gran movilización de la población rural a centrarse en aquellas
regiones donde prevalecía la actividad petrolera o regiones urbanas donde era
dirigido el presupuesto nacional, de manera que hubo grandes problemas de
sobrepoblación y junto con ellas, una evidente centralización del sector
productor. De allí que podamos decir que la actividad petrolera cambió la
distribución espacial de la población venezolana, que de rural pasará a ser
determinantemente urbana.

Económicamente hablando, el desarrollo de la industria petrolera incrementó

violentamente las importaciones en razón de que el país no producía los alimentos
y artículos manufacturados indispensables para satisfacer la creciente demanda
interna. Sumado a esto, propio de una nación monoproductora, Venezuela pasó a
ser totalmente dependiente del petróleo, y su estado económico fluctuaba con el
precio del mismo, siendo este último un factor determinante para la situación en la
que se encontrara Venezuela en un momento dado, incluso hasta el día de hoy.

A pesar de todos estos impactantes cambios en la cultura, sociedad,

economía, no sería justo culpar al petróleo o a la disponibilidad que tiene el país de
él, sino más bien a la mala administración y falta de aprovechamiento del mismo,
pues aun cuando los precios del petróleo sufrieron una alzada histórica debido a la
invasión a Irak en el año 2003, el gobierno venezolano no uso los ingresos
procedentes de esto para diversificar la economía e invertir en otros mercados, y
debido a ello nuestra economía sufrió cuando el mercado internacional volvió a bajar
en el año 2014.

Existen otros países que si aprovecharon al máximo la llamada bonanza

petrolera, un claro ejemplo sería el Emirato Árabe de Dubái, que a partir del año
2003 basó su política interna en la búsqueda de alternativas para generar nuevos
ingresos y evitar así la dependencia hacia el petróleo, esto debido a que Dubái no
cuenta con grandes reservas comparada con otros países. Los resultados de esta
decisión se pueden observar décadas después, ya que hoy en día Dubái es uno de
los países más desarrollados del mundo con una economía ampliamente
diversificada.

Partiendo de esta idea se puede decir que el petróleo no es más que una
herramienta que proporciona una gran ventaja para un país en el caso de ser
utilizada de la mejor manera, muchos son los casos, incluyendo Venezuela en
donde se utilizó como fuente primordial de ingresos lo que llevo inevitablemente a
la catástrofe, por lo tanto, el petróleo debe ser usado como una fuente de reserva
para invertir lo más posible en otros mercados, sobre todo en la actualidad donde
cada vez se buscan nuevas fuentes de energía alternativas al petróleo, afectando
aún más al mercado petrolero. Sin embargo, es difícil pensar que el petróleo
desaparecerá como fuente de energía mundial en el futuro cercano, e
inevitablemente por alguna razón u otra los precios del petróleo subirán en algún
momento lo que podría significar una nueva oportunidad para que Venezuela
enrumbe su economía nuevamente.