“Por tanto, tomad toda la armadura de Dios, para que poddis resistir en el dia malo, y habiendo hecho todo, permanecer... sobre todo, tomando el escudo de la fe, con el cual poddis apagar todos los dardos ardientes de los malvados. Y tomad el yelmo de la salvacién, y la espada del Espiritu, que es la palabra de Dios: Orando siempre con toda oracién y stiplica en el Espiritu, y velando con toda perseverancia y stiplica por todos los sanios.” (Efesios 6:13, 16-18) “Y continuaron firmemente en la doctrina de los apéstoles y la comunién, y en la fraccién del pan, y en las oraciones.” (Hechos 2:42) Lo que estd por venir, segtin las Escrituras, respecto al creciente desarrollo del misticismo hoy en dia ha sido tratado en los dos articulos anteriores presentados en octubre y noviembre, Ese es uno de los propésitos de la profecia biblica: que los creyentes “tengan cuidado”, Pero estar al tanto de lo que viene es solo parte de lo que Dios quiere que sepamos. También esta la parte de “lo que debemos hacer”. Y la buena noticia es que El nos capacita por Su gracia y Su Espiritu Santo. La forma en que desarrollamos nuestra vida en Cristo es critica. Ya sea en paz 0 persecucién, en pobreza o prosperidad, en enfermedad o en salud, nuestra condicién no puede determinar una respuesta que nos impida ser fructiferos, productivos y agradables al Sefior. Eso ciertamente no tiene sentido para el mundo y, tristemente, muchos cristianos estén confundidos por ella, Sin embargo, esa es la esencia de Juan 10:10: “Yo [Jestis] he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia”. ;Cémo puede la persecucién, la pobreza y la enfermedad equipararse con una vida abundante? Eso no parece correcto, pero tal vez la definicin de “abundancia” inhibe una correcta comprensién biblica de la palabra. Si pensamos que la vida abundante es uno leno sélo de los placeres fisicos y provisiones de la vida a la suspensién de cosas no tan agradables 0 aparentemente Javorables, hemos malinterpretado Juan 10:10, asf como otros versiculos a lo largo de la Escritura. Esa mentalidad errénea no puede reconciliar la alegria indicada en versiculos como 2 Corintios Estoy leno de consuelo, estoy muy gozoso en toda nuestra tribulacién’, y 2 Corintios 8: 2: “Como en una gran prueba de afliccién la abundancia de su gozo y su profunda pobreza abundaron hasta las riquezas de su liberalidad’, Palabras como “tribulacién’”, ‘juicio de afliceién” y “pobreza profunda” parecen estar en desacuerdo con “abundancia” y puede conducir a una persona a un malentendido que podria hacer estragos en la vida de un creyente en Cristo. Jestis dijo: “Bienaventurados seréis cuando os odien, y cuando os separen de su compariia, y os maldigan, y echéis vuestro nombre como mal por el Hijo del Hombre. Regocijaos en aquel dia, y saltad de gozo; porque he aqut vuestra recompensa es grande en los cielos, porque de la misma manera hicieron sus padres a los profetas” (Lucas 6:22-23). EI punto de traer estos versiculos a nuestra atencién es porque al acercarnos al regreso de Jesucristo, los obstdculos, tanto fisicos como espirituales, aumentardn. Muchos de nuestros hermanos y hermanas de todo el mundo ya estan sufriendo unahorrenda persecucién. Donde esto es limitado, como aqut en Oceidente, el engaiio y la seduceién espiritual estén corriendo desenfrenadamente, con lo que naufragan la fe de multitudes de creyentes. La ignorancia de lo que ensentan las Escrituras es un contribuyente importante a dichas condiciones, pero hay numerosos versiculos que todo cristiano biblico necesita entender para superar con éxito las pruebas y tribulaciones que seguramente vendrdn. La buena noticia es que Dios ha provisto “abundantemente” todo lo que un verdadero creyente en Jestis necesita para ser fructifero en su vida en Cristo. El Apéstol Pedro escribié: “Seguin su poder divino nos ha dado todas las cosas que pertenecen a la vida ya la piedad, mediante el conocimiento de aquel que nos ha llamado a la gloria ya la virtud” (2 Pedro 1: 3). “Todas las cosas” significa todas las cosas, y por lo tanto debe incluir proteccién espiritual en los dias que Jestis caracteriz6 al declarar: “Mirad que nadie os engaiie”, y “Porque surgiran falsos Cristos y falsos profetas, grandes seiiales y maravillas; de tal modo que, si fuera posible, engariardn a los escogidos” (Mateo 24:4). Ademés, la buena noticia es que el programa biblico de prevencién contra el engafio astuto del Adversario es que no es ni complicado ni formidable. Aqué estan los elementos basicos para evitar ser engaitados: la Palabra de Dios, la oracién y la comunién. “Todas las cosas” que el Serior ha proporcionado son potenciadas por el Espiritu Santo y habilitadas por Su gracia. El proceso preventivo contra el engaito espiritual no es complejo, sino que exige un corazén dispuesto, un amor a la verdad y el ejercicio de la disciplina. Evitar ser engaitado 0 seducido por la apostasia debe comenzar con la Palabra de Dios y nuestro compromiso con ella, es decir, una lectura coherente de la Biblia diaria, No hay mejor hébito para el hombre, la mujer y el hijo de Dios. Santiago da la primera exhortacién para esto: “Someteos pues a Dios” (Santiago 4:7). Eso debe incluir someterse a las instrucciones de Dios. Dos cosas aqut: no podemos someternos a instrucciones que no hemos letdo, y la sumisién implica hacer lo que Dios ha instruido. La Palabra de Dios ha sido sostenida durante mucho tiempo como la autoridad de un cristiano. Hoy, aunque muchos evangélicos profesan que creen en la autoridad de la Escritura en asuntos de fe y prdctica, en realidad ellos los niegan en la practica. Un joven que fue un lider local en la promocién del Movimiento de la Iglesia Emergente vino a verme un dia. Antes de eso, estaba orando acerca de cémo podia explicarle algunas cosas y tal vez ayudarlo a volver a estar en el buen camino con la Palabra de Dios. Cuando estabamos a punto de comenzar nuestra conversacién, dije que pensé que sera muy util si reconoctamos a qué autoridad espiritual cada uno de nosotros se estaba sometiendo. Gon mi Biblia delante de él, dije: “Este libro es mi autoridad. ;Cudl es tu autoridad?”. Miré a su alrededor, como buscando una respuesta, y luego finalmente dijo: “Mi Dios es mds grande que ese libro”. No me sorprendié su respuesta porque lo he oido un buen ntimero de veces. Sin embargo, le segut respondiendo que debia tener otras autoridades, y zquiénes podrfan estar en quien confiaba en lugar de Dios? Huelga decir, nuestra “conversacién” fue nada que valiera la pena después de eso.La mayorfa de los cristianos tienden a aferrarse a la creencia en la autoridad de la Palabra de Dios, pero funcionalmente se sustraen a ella. Eso es porque no creen realmente en la suficiencia de la Escritura. Eso es lamentable. Es también algo sin sentido. ;Por qué? Porque cualquiera que afirma creer en la autoridad de la Palabra de Dios pero niega su suficiencia significa que no cree que tiene todas las respuestas que reclama. Por lo tanto, si una persona siente que debe ir a otra parte para encontrar respuestas, estd haciendo... :qué? Esté buscando otra autoridad. Debe ser obvio que no creer en la suficiencia de la Biblia es un rechazo de Su autoridad. Una vez mds, la Biblia lo hace absolutamente claro con respecto a su suficiencia. 2 Timoteo 3: 16-17 proclama: “Toda la Escritura es inspirada por Dios, y util para la doctrina, para la correccién, para la instruccién en la justicia; para que el hombre de Dios sea perfecto, completamente amueblado para toda buena obra”. Estas expresiones a “inspiracién”, que es “provechosa”, que da “instruecién” para crecer en madurez y ser “amueblado para toda buena obra"- ciertamente confirman suficiencia Efesios 2:10 explica la razén principal de que Dios haga Su Palabra suficiente para cada creyente: “Porque nosotros somos su obra, creados en Cristo Jestis para buenas obras, las cuales Dios antes ordené que anduviéramos en ellas”. Y por “todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad”, que notamos en la segunda epistola de Pedro, la Escritura se refiere a todo lo necesario para agradar a Dios con respecto a cosas que tienen valor temporal y eterno. 2A qué o a quién debe un creyente en Cristo girar para eso? EL habito cotidiano de leer la Palabra de Dios, reconociendo su suficiencia para nuestro crecimiento, madurez, fecundidad -y luego haciendo lo que dice por la habilidad de Dios es necesario para la proteécién contra el engaito espiritual. Y eso debe ser respaldado por la oracién. “En toda cosa con oracién y stiplica con accién de gracias, sean conocidas vuestras peticiones a Dios” (Filipenses 4:6). Con suerte, todos nos damos cuenta de que cuando el versteulo dice “todo”, significa todo. Hace varios afios, cuando estaba en Inglaterra, estaba con un par de creyentes, hombres que no conocia antes, pero después de pasar unos dias con ellos, me quedé aténito por su enfoque de lo que estdbamos haciendo: oraban por todo. Aunque no estaba acostumbrado a su celo por la oracién, la forma en que lo hacfan lo reflejaba como una parte ininterrumpida de sus vidas. Ellos oraron al principio del dta, antes de una unidad para una reunién, para la bendicién espiritual de la reunién, dando las gracias al Seftor en las comidas, para los que nos reunimos en el camino, y asf sucesivamente. Me encontré cantando frases del himno Qué un amigo tenemos en Jestis: Todos nuestros pecados y dolores a llevar. Qué privilegio llevar todo a Dios en la oracién. Esa experiencia con ellos me emocioné y revivié acerca de lo importante que es la oracién. Cuando salt de la Iglesia Catélica Romana y entré en una relacién personal con Jestis, fue dificil al principio (por mi parte) hacer esa relacién verdaderamente personal. Mi vida de oracién temprana reflejaba mds de cerca las plegarias que practicé durante décadas, cuando Jestis era apenas un “amigo” para mi, ciertamente mucho menos que Su madre. Como la iglesia evangélica de los tiltimos tiempos se ha enamorado de la Iglesia de Roma, muchos estén practicando la oracién contemplativa, que ha sidouna parte histérica del Catolicismo desde los Padres del Desierto hasta las promociones modernas de sacerdotes misticos como Henri Nouwen y Thomas Merton. Aunque la afirmacién es que la oracién contemplativa es mas intima y te acerca a Dios, la realidad es que implica cientos de vanas repeticiones de frases y palabras singulares, un proceso que esté condenado en la Escritura (Mateo 6:7-8) y hace que la comunicacién inteligente sea totalmente absurda. La oracién biblica, por otra parte, consiste en la comunicacién personal del creyente con su Creador, Aunque completamente Dios, Jestis es también plenamente Hombre. El demostré la intima relacién que debemos tener con El y con Dios el Padre de muchas maneras, El se aparté de las multitudes para comunicarse con Su Padre: “Y cuando él habia enviado a la multitud lejos, subié a una montaiia aparte para orar: y cuando lleg6 la noche, estaba allisolo”. ¥ a veces “continus toda la noche en oracién” (Mateo 14:23; Lucas 6:12). La oracién, segtin las Escrituras, se establece como un imperativo para el creyente. Debemos orar “sin cesar”, “siempre”, “excesivamente”, “noche y dia’, con respecto a las condiciones que nos rodean. Debemos orar por nuestros hermanos y hermanas en Cristo (Romanos 15:30), por nuestros gobernantes, asf como para nuestros enemigos (1 Timoteo 2: 1-2); Lucas 6:27-28). La sencilla razon de que la oracién biblica es tan importante es que no podemos hacer nada que tenga valor eterno excepto por la gracia de Dios, y que se recibe principalmente a través de la oracién. Especificos para la proteccién espiritual, somos exhortados a orar “siempre con toda oracién y stiplica en el Espiritu, y velando con ello con toda perseverancia y stiplica por todos los santos” (Efesios 6:18). El apdstol Pablo pidié oracién “para que seamos liberados de hombres irracionales y perversos”... declarando que “el Seiior es fiel, que os confirmard y os guardaré del mal” (2 Tesalonicenses 3:1-3). Ademds, y mejor avin, tenemos a Jestis, que ord por Pedro para que su fe no fallara (Lucas 22:32), y que ahora estd a la diestra del Padre haciendo “la intercesién por los santos” (Romanos 8:27, 34). Otro elemento necesario para evitar ser seducido 0 engaiiado por la creciente Apostasia puede ser el mds dificil de satisfacer o mantener. Tiene que ver con el compaferismo. La Escritura declara que “Dos son mejores que uno; porque tienen una buena recompensa por su trabajo. Porque si caen, uno levantard a su pro mas jay de aquel que estd solo cuando cae! Porque no tiene otro que le ayude, Una vez mds, si dos se encuentran juntos, entonces tienen calor: pero zedmo puede uno estar caliente solo? Y si uno prevalece contra él, dos lo resistirdn; y un cordén triple no se rompe rdpidamente” (Eclesiastés 4:9-12). Esos versiculos dan una idea sencilla acerca de emo debemos tratar estos momentos preocupantes que se oponen agresivamente a las instrucciones de la Biblia para vivir nuestras vidas de una manera que es agradable al Seftor. La comunién con hermanos y hermanas de ideas afines en Cristo es una parte importante de las instrucciones del Seftor, dadas para nuestra proteccién, fortalecimiento y fecundidad. Eclesiastés implica que aquellos que desprecian la comunién se han puesto en una posicién débil yvulnerable: “Dos son mejores que uno... Porque si caen, uno levantard a su préjimo;mas jay de aquel que estd solo cuando cae! Porque no tiene otro que le ayude”. Un creyente que no tiene a nadie que lo sostenga espiritualmente se encontrard en problemas tarde 0 temprano. Cuando cualquiera de nosotros es derribado espiritualmente, necesitamos que un compaiiero creyente nos ayude mentalmente, emocionalmente y, lo més importante, espiritualmente. En cuanto a los que declaran: “EL Seftor es todo lo que necesitamos”, con demasiada frecuencia, su pensamiento posterior estd fuera de linea con la Palabra de Dios. Jestis dijo en Lucas 6:46, “:Y por qué me llamdis, Seftor, Seftor, y no hacéis lo que digo?”. Nosotros, como creyentes, necesitamos “circundar nuestros vagones” ahora y en los dias venideros. Nuestra mejor opcién es en una comunién con la iglesia, apoyando el liderazgo que es firme y manteniendo el curso de la Palabra de Dios, y especialmente sirviendo al cuerpo. Cuando eso no es una opcién, debemos pedir al Senor que nos ayude a encontrar otro creyente comprometido o creyentes con quienes podamos tener un estudio biblico, con quienes podemos orar, con quienes podemos ministrar unos a otros, animarnos unos a otros, y con quien podemos reunirnos para discernimiento doctrinal y fortificacién espiritual. “Y si uno prevalece contra él, dos lo resistirdn; y un cordén’triple no se rompe répidamente”. En primer lugar, esa tercera hebra debe ser el Leén de Judd, el Cordero de Dios, nuestro Seftor y Salvador Jestis mismo. En resumen, la Palabra de Dios, la oracién y la comunién son las llaves biblicas habilitadas por la gracia de Dios para la proteccién espiritual de un creyente. Por Su gracia, que seamos motivados para hacer de esto una prioridad como vemos la oscuridad espiritual superar el mundo que nos rodea.