Ejemplo 6: Trabajo del alumno comentado

Los diagramas polares de área de Florence Nightingale A La

introducción
Si uno lee el artículo sobre Florence Nightingale en el libro «The Children’s Book of incluye un
Famous Lives»1 («El libro para niños sobre vidas famosas») allí no cuenta que se objetivo general
tuvo que pelear con sus padres para que le dejaran estudiar Matemáticas. Si uno y unas bases o
lee el libro de la colección Ladybird titulado «Florence Nightingale»2, no fundamentos.
descubrirá que fue la primera mujer elegida miembro de la Royal Statistical
Society (Real Sociedad Británica de Estadística). Cuando tuve que decidirme por
un campo en el que realizar mi investigación me quedé muy intrigada al descubrir
que Florence Nightingale, que para mí siempre había sido «la dama del candil»,
fue en realidad una matemática muy competente que creó su propio tipo de
diagrama estadístico, y que lo utilizó para salvar a miles de soldados de una
muerte innecesaria.

Florence Nightingale encabezó un grupo de 38 enfermeras que se dedicaron a limpiar los

hospitales donde se encontraban los soldados británicos durante la Guerra de Crimea, en
1854. Observó que la mayoría de las muertes eran debidas a enfermedades tales como el
tifus o el cólera que se podían evitar adoptando medidas básicas de higiene. Sus mejoras
eran sencillas, pero surtieron un efecto enorme:

«Tanto ella como el resto de enfermeras asearon y bañaron a los soldados, lavaron
sus ropas, les proporcionaron camas limpias en las que tumbarse, y los
alimentaron»3.

Cuando volvió al Reino Unido redactó un informe detallado que envió al Gobierno, en el
que exponía cuáles eran las condiciones actuales y qué era necesario hacer para reducir el
número de muertes en los hospitales. No se hizo nada, así que lo intentó de nuevo,
redactando esta vez otro informe en el que incluyó tres nuevos diagramas estadísticos que
había ideado para que los datos recabados por William Farr resultaran más accesibles y
más inteligibles para aquellas personas a las que les costaba manejarse con tablas o
figuras. Estos diagramas son los diagramas polares de área o de rosa, que en ocasiones
también se conocen como «coxcombs». El primero mostraba cuántos hombres habían
fallecido durante 1854 y 1855; el segundo representaba qué porcentaje de hombres
habían muerto por las heridas sufridas en el campo de batalla, por una enfermedad o por
otras causas; y el tercero mostraba cómo el número de muertes había disminuido una vez
que se hubieron introducido «mejoras sanitarias»4.

Decidí entonces tratar de recrear el segundo de estos diagramas, que es el más

complicado y el más espeluznante. Se llama «Diagrama sobre las causas de la mortalidad
en el ejército en el este». A continuación aparece una copia del mismo:

Material de ayuda al profesor de Matemáticas NM y NS 1

 Ejemplo 6: Trabajo del alumno comentado

Figura 1

La idea básica es muy sencilla. La zona en azul representa las muertes debidas a una
enfermedad, la zona en rojo representa las muertes debidas a las heridas sufridas en el
campo de batalla, mientras que la zona en negro representa las muertes debidas a otras
causas.

Traté de encontrar una copia de los datos representados en el diagrama pero no tuve
suerte, así que decidí asegurarme primero de que entendía perfectamente cómo se
construía el diagrama y, a continuación, decidí hacer mi propia versión del diagrama con C La alumna
algunos datos que tenía a mano. Cuando intenté comprender a fondo el diagrama me di
demuestra un
cuenta de que había algunos problemas.
interés personal
El primer problema por el tema.

No estaba segura de si la zona negra, en una figura como esta:

se supone que es

D Buena
reflexión crítica
acerca de
los problemas
relacionados
con el objetivo.
esta área o esta área

Material de ayuda al profesor de Matemáticas NM y NS 2

 Ejemplo 6: Trabajo del alumno comentado

En otras palabras, ¿las zonas de color están separadas o están superpuestas? Los artículos
que leí no aclaraban este punto. O’Connor dice que «El área de cada cuña de color,
medida desde el centro (que es considerado el punto común), es proporcional al
estadístico que representa»5, lo cual sugiere que todos los colores tienen forma de cuña (o
sector circular) y que, por tanto, los colores están superpuestos. Sin embargo, Lienhard A Se demuestra una
comenta que en el apartado correspondiente a noviembre de 1854 «las muertes en el buena investigación.
campo de batalla constituyen un porcentaje muy pequeño de cada “rodaja”»6, como si
cada trozo o “rodaja” estuviera compuesto por tres partes separadas. Asimismo, Brasseur
dice que « Florence también dividió las zonas que hay dentro de cada cuña para mostrar
qué porcentaje de los datos de mortalidad correspondientes a ese mes eran atribuibles a
cada una de las distintas causas de mortalidad»4. Así que, a partir de un conjunto de datos
que tenía, decidí construir dos tipos de diagramas polares de área: uno con los colores
separados y otro con los colores superpuestos, para ver si el poner en práctica la teoría
conseguía aclarar las cosas. Los datos que utilicé los tomé de las estadísticas de mi propio C Crea un
centro sobre distribución de las calificaciones del IB a lo largo de los últimos 15 años. ejemplo personal.
Decidí que el número de alumnos que cogían cada año Matemáticas Nivel Superior,
Matemáticas Nivel Medio y Estudios Matemáticos iban a estar representados por los tres
colores elegidos. Para este análisis supuse que la antigua asignatura de Métodos
Matemáticos era la misma que Matemáticas Nivel Medio.

Para conseguir que cupieran 15 sectores circulares en el círculo, cada arco tenía que E El área del
2π sector utilizando
subtender un ángulo de radianes en el centro. Así, el área de cada sector circular radianes está en el
15
programa de estudios
1 2π 2 π 2
sería: A = × r =r , donde r es el radio del sector. Dado que el área tiene que ser y es pertinente a la
2 15 15 exploración.
proporcional al valor del estadístico, tenía que conocer el valor del radio, por lo que
15A
utilicé r = y simplemente empleé una escala que me permitiera dibujar un
π
diagrama de un tamaño razonable. Para crear un diagrama polar de área con sectores que
se solapen, simplemente fui aplicando esta fórmula al número de alumnos que habían
elegido cada una de las opciones analizadas.

Número de alumnos que cogen Matemáticas, desglosado por años

Número (A) Radio ( r )
Nivel Estudios Nivel Estudios Nivel
Superior Mat. Nivel Medio Superior Mat. Medio
1995 1 24 0 2,2 10,7 0,0
1996 4 15 0 4,4 8,5 0,0
1997 8 10 0 6,2 6,9 0,0
1998 6 31 0 5,4 12,2 0,0
1999 9 17 0 6,6 9,0 0,0
2000 10 20 0 6,9 9,8 0,0
2001 4 31 1 4,4 12,2 2,2
2002 5 21 2 4,9 10,0 3,1
2003 4 15 4 4,4 8,5 4,4
2004 5 29 5 4,9 11,8 4,9

Material de ayuda al profesor de Matemáticas NM y NS 3

 Ejemplo 6: Trabajo del alumno comentado

2005 1 28 0 2,2 11,6 0,0

2006 3 16 2 3,8 8,7 3,1
2007 8 13 0 6,2 7,9 0,0
2008 11 29 14 7,2 11,8 8,2
2009 10 23 15 6,9 10,5 8,5

A continuación utilicé un programa informático de geometría (GeoGebra) para dibujar

los sectores circulares, todos con un centro común. Cada sector subtiende un ángulo de
2π
radianes, y el radio de cada uno es el que aparece en la tabla. Primero dibujé los
15
sectores circulares correspondientes al Nivel Superior, sobre ellos dibujé los de Estudios
Matemáticos y, para finalizar, dibujé sobre éstos los del Nivel Medio.
Éste fue el resultado:

Figura 2
Diagrama polar de área que muestra el número de alumnos que han decidido coger
Matemáticas en un colegio dado
(los colores se solapan dentro de cada sector)
El azul representa el número de alumnos que han elegido Matemáticas Nivel Superior.
El marrón representa el número de alumnos que han elegido Estudios Matemáticos.
El verde representa el número de alumnos que han elegido Matemáticas Nivel Medio.

Los colores no son opacos (tienen un cierto grado de transparencia), por lo que allí donde
dos o más colores se solapan aparece un color distinto. En este caso, cuando el azul se
solapa con el marrón aparece un color rosa, y cuando el verde se solapa con el azul
aparece un verde más oscuro. En 2003 y en 2004 hubo el mismo número de estudiantes
que eligieron Mat. Nivel Superior y Mat. Nivel Medio, y por esa razón en esos sectores
no se ven tres colores diferentes.

A continuación, calculé el radio que tenían que tener los sectores en el caso en que no
existiese solapamiento entre colores. Para ello utilicé las fórmulas de las áreas

Material de ayuda al profesor de Matemáticas NM y NS 4

 Ejemplo 6: Trabajo del alumno comentado

15 A1 15 ( A1 + A2 ) B Uso correcto
acumuladas para obtener los radios correspondientes. R1 = , R2 = de la notación.
π π
15 ( A1 + A2 + A3)
y R3 = .
π
Número de alumnos que cogen Matemáticas, desglosado por años
Número (A) Radios
Nivel Estudios Mat. Nivel Medio
Superior (A1) (A2) (A3) R1 R2 R3
1995 1 24 0 2,2 10,9 10,9
1996 4 15 0 4,4 9,5 9,5
1997 8 10 0 6,2 9,3 9,3
1998 6 31 0 5,4 13,3 13,3
1999 9 17 0 6,6 11,1 11,1
2000 10 20 0 6,9 12,0 12,0
2001 4 31 1 4,4 12,9 13,1
2002 5 21 2 4,9 11,1 11,6
2003 4 15 4 4,4 9,5 10,5
2004 5 29 5 4,9 12,7 13,6
2005 1 28 0 2,2 11,8 11,8
2006 3 16 2 3,8 9,5 10,0
2007 8 13 0 6,2 10,0 10,0
2008 11 29 14 7,2 13,8 16,1
2009 10 23 15 6,9 12,6 15,1

Este método da lugar a un diagrama en el que los valores correspondientes al Nivel

Superior aparecen en el centro, y los del Nivel Medio se muestran en el borde del sector,
de este modo:

Figura 3
Diagrama polar de área que muestra el número de alumnos que han decidido coger
Matemáticas en un colegio dado
(colores separados, sin solapamiento)
El azul representa el número de alumnos que han elegido Matemáticas Nivel Superior.
El marrón representa el número de alumnos que han elegido Estudios Matemáticos.
El verde representa el número de alumnos que han elegido Matemáticas Nivel Medio.

Material de ayuda al profesor de Matemáticas NM y NS 5

 Ejemplo 6: Trabajo del alumno comentado

Este diagrama está incompleto, porque no indica la fecha de cada sector, pero a mí lo que
me interesaba realmente era la forma del diagrama propiamente dicho (más que tener un
gráfico completo que representase los datos).
Decidí hacer lo mismo, pero representando ahora el número de alumnos de Estudios
Matemáticos en el centro y los del Nivel Superior en el borde, para ver qué diferencias
había con el diagrama anterior.

Figura 4
Diagrama polar de área que muestra el número de alumnos que han decidido coger
Matemáticas en un colegio dado
(colores separados, sin solapamiento)
El azul representa el número de alumnos que han elegido Matemáticas Nivel Superior.
El marrón representa el número de alumnos que han elegido Estudios Matemáticos.
El verde representa el número de alumnos que han elegido Matemáticas Nivel Medio.
C Buena
demostración de
Este diagrama tiene un aspecto muy diferente del anterior. Ahora la parte azul, al haberla interés personal.
puesto en el borde, parece que es menos significativa (o al menos eso me parece a mí). D Reflexión
Esto me hizo pensar en otra cosa que había leído en el artículo de Brasseur: «Nightingale crítica sobre el
ordenó estas zonas coloreadas de modo que la principal causa de mortalidad (y, por trabajo personal.
consiguiente, las zonas de mayor tamaño); es decir, “muertes debido a una enfermedad”,
estuviesen colocadas en el borde de las cuñas, de modo que se notasen mucho más
fácilmente».4 Estoy segura de que Brasseur pensó que los colores estaban colocados por
separado y que no se solapaban. Sin embargo, al comparar mis diagramas con el
diagrama de Nightingale original (véase la Figura 1), me convencí de que ella sí quiso
que los colores se solaparan unos con otros. Me di cuenta de que en la Figura 1, en la
«rosa» de la izquierda (la que corresponde al segundo año) hay una cuña con una zona
azul en el borde seguida por otra cuña con una zona azul en el borde: “Azul” es un error
de tipografía.

Material de ayuda al profesor de Matemáticas NM y NS 6

 Ejemplo 6: Trabajo del alumno comentado

Figura 5
Ampliación de una parte de la
Figura 1

Esto puede darse en un diagrama similar al mío de la Figura 2, donde los colores se
solapan, pero sería imposible obtener algo así si los colores estuviesen representados por
separado, tal y como sucede en las Figuras 3 y 4. A partir de aquí deduje que sí que existe
solapamiento entre los colores del diagrama.
D Muy buen
El segundo problema ejemplo de
reflexión crítica.
Mis diagramas eran distintos de los de Nightingale, en el sentido de que el área total de
los sectores circulares de la Figura 2 representa el número total de alumnos de este
colegio que han cursado el IB cada año, a lo largo de 15 años. Las estadísticas de
Nightingale se referían a la tasa de mortalidad. Básicamente se pueden interpretar como
porcentaje de soldados que han muerto pero, al igual que antes, cuando volví a leer los
artículos con detenimiento, no estaba del todo segura de cuál era el valor porcentual que
representaba: ¿porcentaje de qué, exactamente?. Gill y Gill, en su artículo, tienen una
tabla (Tabla 2) cuyos encabezamientos son “Núm. de soldados ingresados en el hospital”
y “Núm. (%) de soldados que mueren”3. Esto podría sugerir que Nightingale estaba
trabajando con porcentajes (valores porcentuales) relativos al número de soldados que
ingresan en el hospital. Lewi es más claro y se refiere a los datos reales de una de las
cuñas del tercer diagrama polar de área de Nightingale como sigue: «La mortalidad
durante el primer período fue de 192 muertes por cada 1.000 soldados hospitalizados (al
año)»9. Sin embargo, Brasseur hace referencia a los datos de una de las cuñas del primer
diagrama de Nightingale, indicando que representan “la tasa de mortalidad en el campo
de batalla por cada 1.000 soldados por año”4; en otras palabras: un porcentaje de las
tropas que realmente estaban de servicio.

Decidí crear un diagrama polar de área que actuase como una analogía de las posibles
situaciones, tal y como sigue:
Datos de Nightingale Mis datos
Número de soldados que hay en el ejército Número de alumnos que cursa el IB en un
en un mes dado año dado
Número de soldados que son ingresados en Número de alumnos que han elegido
el hospital Estudios Matemáticos.
Número de soldados que mueren a causa de Número de alumnos que obtienen una nota
las heridas de 7
Número de soldados que mueren a causa de Número de alumnos que obtienen una nota
una enfermedad de 6
C Otro
Número de soldados que mueren por otras Número de alumnos que obtienen una nota buen
razones de 5 ejemplo
personal.

Material de ayuda al profesor de Matemáticas NM y NS 7

 Ejemplo 6: Trabajo del alumno comentado

Así, la analogía con un diagrama que muestre el número de soldados que mueren como
un porcentaje de aquellos que ingresan en el hospital sería, en mi caso, un diagrama que
muestre el número de alumnos que consiguen una nota superior a 4 como un porcentaje
de aquellos que cogen Estudios Matemáticos. Decidí hacer este diagrama a mano, en
parte para demostrar que podía hacerlo, y en parte para ver si con ello se arrojaba algo
más de luz sobre el método de elaboración de los diagramas.
Recabé todos los datos, calculé los porcentajes y utilicé los porcentajes como la variable
15A
A de la fórmula r = para así hallar los radios que se necesitan para construir el
π
diagrama. Éstos son los datos:
Número de alumnos que sacan buena nota (5, 6 o 7) en Estudios
Matemáticos
Como porcentaje de los que
cursan Estudios Matemáticos Radio resultante
Total de
alumnos Total de
Nota=7 Nota=6 Nota=5 de alumnos
Estudios de Mat.
Mat. ese año % Nota=7 % Nota=6 % Nota=5 R7 R6 R5
1995 7 10 4 24 25 29,16667 41,66667 16,66667 11,80 14,10 8,92
1996 2 9 3 15 19 13,33333 60,00000 20,00000 7,98 16,93 9,77
1997 1 4 2 10 18 10,00000 40,00000 20,00000 6,91 13,82 9,77
1998 5 12 11 31 37 16,12903 38,70968 35,48387 8,78 13,60 13,02
1999 2 6 7 17 26 11,76471 35,29412 41,17647 7,49 12,98 14,02
2000 3 4 7 20 30 15,00000 20,00000 35,00000 8,46 9,77 12,93
2001 3 8 8 31 36 9,67742 25,80645 25,80645 6,80 11,10 11,10
2002 1 8 4 21 28 4,76190 38,09524 19,04762 4,77 13,49 9,54
2003 0 1 8 15 23 0,00000 6,66667 53,33333 0,00 5,64 15,96
2004 3 9 7 29 34 10,34483 31,03448 24,13793 7,03 12,17 10,74
2005 1 11 9 28 29 3,57143 39,28571 32,14286 4,13 13,70 12,39
2006 2 4 5 16 21 12,50000 25,00000 31,25000 7,73 10,93 12,22
2007 1 8 3 13 22 7,69231 61,53846 23,07692 6,06 17,14 10,50
2008 0 3 17 29 54 0,00000 10,34483 58,62069 0,00 7,03 16,73
2009 0 5 5 23 48 0,00000 21,73913 21,73913 0,00 10,19 10,19

Y el diagrama resultante fue el siguiente:

Material de ayuda al profesor de Matemáticas NM y NS 8

 Ejemplo 6: Trabajo del alumno comentado

B La alumna
debe tener
cuidado con la
coherencia en
la ubicación
Figura 6 de los colores
Diagrama polar de área que muestra el porcentaje de alumnos de Estudios Matemáticos que han en esta parte.
conseguido una nota superior a 4
El color rojo representa el número de alumnos que obtienen una nota de 7.
El color azul representa el número de alumnos que obtienen una nota de 6.
El color verde representa el número de alumnos que obtienen una nota de 5.
Las zonas moradas representa el caso en el que hay el mismo número de alumnos que obtienen una nota de 5 que de
6.

Una cosa que he aprendido de este ejercicio es que hay que tener mucho cuidado con la
escala que se utiliza y que... ¡hay que pensar mucho cada paso que se va a dar antes de
empezar si no quieres acabar saliéndote del papel! Dibujar el diagrama a mano es una C Esta sección
experiencia que conlleva mucha más tensión, porque eres consciente de que un pequeño demuestra un
fallo puede estropear todo el diagrama. Una equivocación con el computador se puede gran interés
corregir antes de imprimir los resultados. Al hacer este ejercicio aumentó mi admiración
personal.
por Florence Nightingale y su habilidad como dibujante.
Otra de las cosas de las que me di cuenta al hacer el dibujo a mano fue que si se dibujan
los arcos de los colores adecuados, la cuestión de cómo colorear los sectores circulares se
resuelve por sí sola. Hay que empezar a colorear desde el arco hacia el interior, hasta que
te encuentras con otro arco o con el centro. El único problema surgía cuando había dos
arcos de distinto color situados exactamente en el mismo lugar. Logré sortear este
problema coloreando estas zonas de un color totalmente distinto, y explicándolo en el pie
de figura.

Llegado a este punto de mi investigación alguien me sugirió algunos otros sitios web que
podrían resultarme de interés. En uno de ellos encontré una copia del segundo diagrama
de Nightingale que era lo suficientemente claro como para que pudiera leer las notas que

Material de ayuda al profesor de Matemáticas NM y NS 9

 Ejemplo 6: Trabajo del alumno comentado

lo acompañaban, así como una copia de los datos originales que ella utilizó. Encontré
también una carta escrita por Henry Woodbury en la que sugería que Nightingale se había
equivocado en sus cálculos y que eran los radios (y no las áreas) los que representaban
los valores del estadístico. 7 Había en este sitio web un comentario referente a la carta
publicado por Ian Short que me condujo a un artículo escrito por él,8 en el que se incluían
los datos del segundo diagrama y se explicaba cómo se había construido.

La clarísima reproducción del segundo diagrama de Nightingale en la carta de

Woodbury7 me permitió leer lo que Miss Nightingale había escrito junto al diagrama: «El
área de las cuñas azules, rojas y negras se mide desde el centro, que es el vértice común a
todas ellas». Con esto queda bastante claro que los colores sí que se solapan, con lo que
mi primer problema está ya resuelto. También escribió «En octubre de 1854 y en abril de
1855 la zona negra coincide con la zona roja». Coloreó la primera de éstas de rojo y la
segunda de negro, y añadió este comentario junto al diagrama a modo de aclaración.

Fue un auténtico placer leer el artículo de Short8, aunque solo fui capaz de calcular las
ecuaciones matemáticas (las cuales estaban escritas de una forma que me resultaba
bastante extraña; por ejemplo
«$$ \text{Área del sector circular B} = \frac{\pi r_B^2}{3}=3$$»8 ) gracias a que ya
sabía cuáles eran (el ejemplo incluía un diagrama con un sector circular B cuya área yo
1 2π 2 π 2
ya veía que era igual a= areaB = rB rB ). Las dos cosas que me parecieron más
2 3 3
emocionantes de este artículo fueron la tabla de datos que Nightingale había utilizado
para crear el segundo diagrama, y una explicación sobre cuáles habían sido las tasas de
mortalidad que ella había utilizado. Describió estas tasas como sigue: «La razón entre
muertes e ingresos en el ejército por 1.000 por año se calculan a partir de las razones
mensuales que aparecen en la Tabla B del Dr. Smith »4, pero yo no había sido capaz de
entender qué significaba esta frase leyendo solamente los otros artículos. (Brasseur añade
que el «Dr. Smith fue el difunto director general del ejército.»4). Sin embargo, utilizando
el artículo de Short sí que fui capaz de comprender qué quería decir esta frase.

Voy a utilizar como ejemplo algunos datos extraídos de la tabla del artículo de Short,
quien, a su vez, tomó dicha tabla de «Una contribución a la historia de las medidas
sanitarias del Ejército Británico durante la última guerra con Rusia», escrito en 18598 por
Florence Nightingale. En febrero de 1855 el tamaño promedio del ejército era de 30.919
personas. De éstas, 2120 murieron debido a «enfermedades cimóticas», 42 murieron a
causa de «heridas y lesiones» y 361 murieron por «otras causas». Esto supone un total de
2120 + 42 + 361 = 2523 muertes. 2523 de 30 919; eso significa que ese mes murieron
2523
×1000 = 81, 6003 hombres por cada 1.000 hombres integrantes del ejército. Si el
30919
tamaño del ejército se hubiese mantenido en 30 919 hombres, sin variaciones, y si la tasa
de mortalidad hubiese seguido siendo de 81,6 muertes por cada 1000 hombres por mes a
lo largo de 12 meses, entonces el número de muertes al año habría sido de
81,6 × 12=979,2 muertes por cada 1000 hombres integrantes del ejército. En otras
palabras: 979,2 muertes por 1000 por año.

Material de ayuda al profesor de Matemáticas NM y NS 10

 Ejemplo 6: Trabajo del alumno comentado

El comprender cuáles habían sido las unidades utilizadas me permitió entender,

finalmente, por qué O’Connor dice lo siguiente sobre la tasa de mortalidad de enero
de1855, «si esta tasa se hubiese mantenido así, y si las tropas no hubiesen sido
reemplazadas con frecuencia, las enfermedades por sí solas habrían bastado para matar a
todo el Ejército Británico en Crimea.» 5 El número de muertes debidas a enfermedades
en enero de 1855 fue de 2761, mientras que el tamaño promedio del ejército fue de 32393
2761 C y D Información
hombres. Esto supone una tasa de ×1000 ×12 = 1022,8 muertes debidas a de contexto y
32393
enfermedades por cada 1000 hombres por año. Otra forma de ver estos datos es decir: si reflexión interesantes.
2761 hombres hubiesen muerto al mes por enfermedad, 2761 × 12 = 33 132 habrían
muerto al cabo de 12 meses...¡pero si sólo había 32393 hombres en el ejército!
A modo de nota al margen: me di cuenta de que O’Connor, al citar la tasa de mortalidad
correspondiente a enero de 1855, decía que «1.023 muertes de cada 10.000 eran debidas a
enfermedades cimóticas»5. Otro ejemplo de que no deberíamos creernos todo lo que
vemos impreso.

Una vez que hemos resuelto esto, ya estaba lista para tratar de reproducir la Figura 1.
Decidí hacer únicamente el diagrama de rosa de la derecha; es el que cubre de abril de
1854 a marzo de 1855. La siguiente tabla muestra en azul los datos tomados del artículo
de Short, y en negro mis cálculos:
Tamaño
promedio Heridas
del y C/T*1000*12 Radio H/T*1000*12 Radio O/T*1000*12 Radio
ejército Enfermedades lesiones Otras (Ac) para (Ah) para (Ao) para
Mes (T) cimóticas (C) (H) (O) (1 d.p.) cimóticas (1 d.p.) heridas (1 d.p.) otras
Abr-54 8.571 1 0 5 1,4 2,3 0,0 0,0 7,0 5,2
May-54 23.333 12 0 9 6,2 4,9 0,0 0,0 4,6 4,2
Jun-54 28.333 11 0 6 4,7 4,2 0,0 0,0 2,5 3,1
Jul-54 28.722 359 0 23 150,0 23,9 0,0 0,0 9,6 6,1
Ago-54 30.246 828 1 30 328,5 35,4 0,4 1,2 11,9 6,7
Sep-54 30.290 788 81 70 312,2 34,5 32,1 11,1 27,7 10,3
Oct-54 30.643 503 132 128 197,0 27,4 51,7 14,1 50,1 13,8
Nov-54 29.736 844 287 106 340,6 36,1 115,8 21,0 42,8 12,8
Dic-54 32.779 1.725 114 131 631,5 49,1 41,7 12,6 48,0 13,5
Ene-55 32.393 2.761 83 324 1022,8 62,5 30,7 10,8 120,0 21,4
Feb-55 30.919 2.120 42 361 822,8 56,1 16,3 7,9 140,1 23,1
Mar-55 30.107 1.205 32 172 480,3 42,8 12,8 7,0 68,6 16,2

Ac es la tasa de mortalidad por cada 1.000 hombres por año debido a enfermedades, Ah
es la tasa de mortalidad por cada 1.000 hombres por año a causa de heridas y Ao es la
tasa de mortalidad por 1.000 por año debido a otras causas. En este diagrama hay 12
2π π
divisiones, por lo que cada sector circular tiene un ángulo igual a = y un área igual
12 6
1π 2 π 2 12A
a r = r . Así, para cada radio r = .
26 12 π

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 Ejemplo 6: Trabajo del alumno comentado

Voy a colocar la versión definitiva de mi diagrama polar de área junto a la versión

original de Nightingale;

A Demostración
del cumplimiento
del objetivo general.
Figura 7.
Versión original del «Diagrama sobre las causas de la mortalidad en el ejército en el
este» de Nightingale, junto con mi propia reconstrucción de dicho diagrama.

¡Tengo que admitir que me sentí bastante orgullosa cuando hube completado esto! Sin C Compromiso
embargo, al observar la cuña correspondiente a septiembre de 1854 me di cuenta de que personal.
los dos diagramas no concordaban. En el diagrama original de Nightingale veo que hay
más muertes debidas a otras causas que debido a heridas en el campo de batalla. En mi
versión hay menos muertes debidas a otras causas que debido a heridas. Todas las
versiones restantes del diagrama original que encontré en otros artículos que examiné
(Gill and Gill3, Brasseur4, O’Connor5, Woodbury7, Riddle10, Small11 y Lienhard6) son
similares al original; sin embargo, no hay duda de que en la tabla del artículo de Short
aparecen menos muertes por otras causas que debido a las heridas sufridas8.

Conclusión

Empecé por intentar entender cómo se construyen los diagramas polares de área que
Florence Nightingale hizo para transmitir a otras personas hasta qué punto era mala la
C Buena relación con
situación en los hospitales de campaña. Este diagrama pide a gritos una reforma.
Obsérvenlo. El azul representa las muertes que podrían evitarse con un poco de
el factor humano.
organización y de cuidados. El rojo representa las muertes debidas a la batalla
propiamente dicha. Florence Nightingale hizo copias de su propio informe (el cual incluía
los diagramas), corriendo ella misma con los gastos, y se lo envió a médicos, oficiales del
ejército, miembros del Parlamento y hasta a la Reina. Tras sus maniobras de presión
continua se estableció una comisión para mejorar los hospitales de campaña y los
barracones, se implantaron reglas de higiene y se instauraron procedimientos para recoger
datos para las estadísticas médicas de forma más organizada4. Es una imagen muy
impactante que tuvo un enorme efecto «bola de nieve» y que trajo cambios en la

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 Ejemplo 6: Trabajo del alumno comentado

sociedad. Ha sido una aventura emocionante, el ir abriéndome camino en el problema

hasta lograr comprender verdaderamente cómo se construye el diagrama. A Muy buena
conclusión.
Sin embargo, la lección más importante que he aprendido en esta investigación es que
uno no puede fiarse completamente de aquello que lee. Tal y como he argumentado en el
apartado principal, estoy bastante segura de que Brasseur pensó que los colores del
segundo diagrama no se solapaban4, creo que O’Connor se equivocó al calcular las tasas
de mortalidad de enero 18555, y pienso que Short pudo haber transcrito los datos de
septiembre de 1854 de modo incorrecto8. Según Brasseur, Florence Nightingale verificó
sus datos; además, era muy sistemática a la hora de abordar las objeciones que se hacían a D Reflexión
sus análisis4. Todo el mundo puede cometer errores, y los errores se pueden propagar si acerca de lo
uno se limita a citar lo que otro ha dicho sin molestarse en corroborarlo. aprendido.

Me he quedado con las ganas de averiguar más acerca de esta mujer tenaz que no
permitió que la sociedad la convirtiera en una refinada esposa. Asimismo, si alguna vez
tengo oportunidad, me gustaría poder examinar una de las 2.000 copias de las « Notas
sobre cuestiones relativas a la sanidad, la eficacia y la administración de los hospitales en
el Ejército Británico – Basadas mayormente en la experiencia de la última guerra» que
Florence Nightingale publicó en 1858, para ver la tabla original con los datos y verificar
los datos correspondientes a septiembre de 1854.

Material de ayuda al profesor de Matemáticas NM y NS 13

 Ejemplo 6: Trabajo del alumno comentado

Referencias/Bibliografía

1. DUTHIE, Eric ed. “The Children’s Book of Famous Lives” [“El libro para niños
sobre vidas famosas”]. Londres (Reino Unido) Odhams Press Ltd, 1957

2. DU GARDE PEACH, L. “Florence Nightingale”. Loughborough (Reino Unido),Wills

& Hepworth Ltd, 1959

3. GILL, Christopher J. and GILL, Gillian C. “Nightingale in Scutari: Her Legacy

Reexamined” [“El legado de Nightingale analizado de nuevo”] [en línea]
<http://www.countryjoe.com/nightingale/FN%20in%20CID%20final.pdf > [Consulta: 26 de julio de
2009]

4. BRASSEUR, Lee, “Florence Nightingale’s Visual Rhetoric in the Rose Diagrams”

[“La retórica visual de Florence Nightingale en los diagramas de rosa”]. Technical
Communication Quarterly, 14(2), 161-182, [en línea]
<http://benninghoff.emich.edu/424W06/handouts/Brasseur_Florence_Nightengale.pdf> [Consulta: 26
de julio de 2009]

5. O’CONNOR, J.J. and ROBERTSON, E.F., “Florence Nightingale”. [en línea]

<http://www-groups.dcs.st-and.ac.uk/~history/Biographies/Nightingale.html> [Consulta: 26 de julio
de 2009]

6. LIENHARD, John H., “Nightingale’s Graph, The Engines of Our Ingenuity” [“El
gráfico de Nightingale: Los mecanismos de nuestra ingenuidad”]. 2002
<http://www.uh.edu/engines/epi1712.htm> [Consulta: 26 de julio de 2009]

7. WOODBURY, Henry, “Nightingale’s Rose”. [“La rosa de Nightingale”] [en línea]

<http://dd.dynamicdiagrams.com/2008/01/nightingales-rose/> [Consulta: 30 de julio de 2009]

8. SHORT, Ian, “Mathematics of the Coxcombs” [“Las matemáticas de los coxcombs”].

[en línea] <http://understandinguncertainty.org/node/214> [Consulta: 30 de julio de 2009]

9. LEWI, Paul J. “Florence Nightingale and Polar Area Diagrams, Speaking of

Graphics” [“Florence Nightingale y los diagramas polares de área: hablando de
gráficos”] [en línea] < www.datascope.be/sog/SOG-Chapter5.pdf> [Consulta: 26 de julio de
2009]

10. RIDDLE, Larry, Polar-Area Diagram (“Diagrama polar de área”) [en línea]
<http://www.scottlan.edu/lriddle/women/nightpiechart.htm> [Consulta: 26 de julio de 2009]

11. SMALL, Hugh, “Florence Nightingale’s statistical diagrams” [“Diagramas

estadísticos de Florence Nightingale”]. [en línea] <http://www.florence-nightingale-avenging-
angel.co.uk/GraphicsPaper/Graphics.htm> [Consulta: 26 de julio de 2009]

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