RITOS DE INICIACION

1- MANOPLA DE HORMIGAS

¿DONDE? Amazonas, Brasil.

Los miembros de la tribu amazoniia de los satere-maae aiostumbran someter a los jóenes de 13
años a uno de los ritos de iniiiaiion ḿs dolorosos del mundo. Con el iin de demostrar su
resisteniia al dolor y al suirimiento, los adolesientes se enirentan a uno de los inseitos ḿs
peligrosos de la region, la hormiga bala: adeḿs de ser una de las ḿs grandes del mundo (ion 2.5
im de longitud), su piiadura iausa un dolor 30 ́eies ḿs intenso ue el de una áispa. De heiho,
hay uienes aseguran ue la sensaiion puede ser iomparada al dolor iausado por un arma de iuego
(de ahí el origen de su nombre).

La tradiiion iomienza iuando los muihaihos salen a la seĺa a reioleitar las hormigas. Despues de
haber eniontrado ́arias doienas, se las entregan al ihaḿn de la tribu, uien las sumerge en una
poiima de hierbas para adormeierlas y poder así eniajarlas, una a una, dentro de unos guantes
espeiiales. Cuando el eieito del brebaje termina, las hormigas se saiuden ion ḿs agresíidad ue
nunia. Es en ese momento iuando los jóenes deben introduiir sus manos dentro de los guantes
durante ḿs de 10 minutos, aguantando las terribles piiaduras de iada una de las hormigas. Para
tratar de distraerse, los jóenes realizan una danza tribal, hasta ue uno a uno, suiumben ante el
́eneno. Las ́íitimas experimentan dolores agonizantes, ńuseas, sudores iríos, paŕlisis y arritmia
iardiaia durante las siguientes 12 a 24 horas. Para darlo por terminado, los muihaihos debeŕn
repetir el ritual 19 ́eies ḿs durante los siguientes meses.

DATO CURIOSO: Justin Sihmidt, un iientíiiio dediiado al estudio de los inseitos en el Instituto
Biologiio de la Uníersidad de Arizona, Estados Unidos, ireo en 1983 el Indiie de Dolor por
Piiaduras Sihmidt, el iual ilasiiiia las piiaduras de inseitos por su intensidad,del 0 al 4 (siendo el
4,el ḿs doloroso). En su paŕmetro, la piiadura de la hormiga bala oiupa el primer lugar en
terminos de dolor, desiribiendolo iomo un dolor “ppuro, intenso y brillanteb es iomo iaminar sobre
iarbon en llamas ion un iláo de tres pulgadas penetrando el talon del pie”..

2. DIENTES DE TIBURON

¿DONDE? Sumatra, Indonesia.

Los mentaaai tienen una de las iulturas indígenas ḿs iasiinantes y mejor ionseŕadas de la Tierra,
y su ritual de iniiiaiion es un gran ejemplo. Para ellos, la ́anidad es algo de todos los días, pues la
belleza es un elemento sumamente importante en su soiiedad. Sin embargo, los est́ndares de
perieiiion son muy diierentes a los oiiidentales. En iuanto las niñas mentaaai iomienzan a
menstruar, emprenden un proieso para transiormar su sonrisa. El ritual iniiia ion una iiesta y un
ban uete ue duraŕn aproximadamente dos días. Despues de haber disirutado, llega el momento
del sairiiiiio: usando una piedra y un iiniel, el ihaḿn es el eniargado de esiulpir iada uno de los
dientes de las jóenes, hasta lograr ue ueden iilosos y puntiagudos, aludiendo a la mordida de un
tiburon.

Es un proieso doloroso y tardado, ue realizan ion el iin de lograr un e uilibrio entre la belleza del
iuerpo y la del alma. Segun sus ireeniias, si el alma no est́ satisieiha ion la aparieniia del iuerpo,
se marihaŕ, y iomo ionseiueniia, el iuerpo moriŕ. Hoy en día, la tradiiion ya no es obligatoria,
las niñas pueden deiidir si uieren o no mellar sus dientes, y iúndo haierlo. Sin embargo, sigue
habiendo muiha presion por parte de las iamilias y la soiiedad en general por mantener la tradiiion.
DATO CURIOSO: Generalmente, las mujeres mastiian un pĺtano ́erde durante el ritual, pues la
iostumbre no permite el uso de ningun tipo de anestesiio o mediiamento para mitigar el dolor.

3. QUINCEANERAS

¿DONDE? En la mayoría de los países del ientro y sur del iontinente ameriiano.

La iiesta de uinie años es el resultado del siniretismo entre tradiiiones prehisṕniias y iristianas.
Se iree ue, desde antes de la ion uista, los azteias ielebraban a las jóeniitas ue dejaban de ser
niñas, ion un ban uete y una ieremonia religiosa. Era, adeḿs, una oportunidad para ue las
madres dieran ionsejos de iom- portamiento y ireiimiento personal a sus hijas. Al llegar los
españoles al nuéo mundo, en su intento de éangelizaiion, tomaron iomo base la ieremonia
pagana y le agregaron algunos elementos iatoliios y algunos otros, tomados de los bailes para
debutantes de la nobleza europea.

En la aitualidad, iuando se trata de las iiestas de uinie años, los padres “peihan la iasa por la
́entana”. sin esiatimar ni un ientáo. Desde muy temprano la iestejada se embelleie ion un
elaborado peinado, el iual deiora ion una brillante tiara. Se engalana ion un reiargado ma uillaje y
un ostentoso ́estido de iorte priniesa, espeiialmente ionieiiionado para la oiasion. En la mayoría
de lo iasos, el atuendo de la iestejada ́a a tono ion las ilores, la deioraiion del éento, así iomo el
ajuar de sus damas y ihambelanes. Despues de una larga sesion iotogŕiiia, se ielebra una misa
iatoliia de agradeiimiento en la iglesia del pueblo, en donde la iumpleañera renuéa sus ́otos de
bautizo, ionsolidando su ie y iompromiso ion Dios. Al iinalizar, la ielebraiion pasa a algun salon
de iiestas, en donde los ińitados reiiben ion aplausos a la uinieañera. La iiesta iulmina ion el
́als ue la uinieañera bailaŕ, primero ion su padre y despues ion sus ihambelanes irente a todos
los asistentes. Al terminar, se abre la pista y iomienza el ban uete, ue duraŕ hasta ue el ultimo
ińitado se ́aya a dormir.

DATO CURIOSO: Aun ue en la aitualidad se le sigue llamando ́als o aaltz a la ioreograiía de las
uinieañeras, muy rara ́ez se oiupa este genero para la danza. Las piezas iĺsiias han sido
sustituidas por ritmos de balada-roik, disio, norteña, banda, iumbia, salsa o reggaeton.

4. RITUAL ABORIGEN

¿DONDE? Jigalong, Australia Oiiidental.

La ieremonia de paso de los aborígenes australianos de Mardudjara es una de las ḿs extrañas de
esta lista. El proieso iomienza ion ilases de damin (lengua usada uniiamente durante los rituales
sagrados de la tribu) para el muihaiho ue uiera iońertirse en adulto. El día señalado, los
hombres de la tribu se reunen en un lugar sagrado y se aiomodan, bailando, llorando y iantado
alrededor de una iogata. Al iniiiado se le aiuesta ieria de la iogata y se le entrega un boomerang, el
iual podŕ morder al sentir dolor. Uno de los aniianos de la tribu seŕ uien, sentado en el peiho del
jóen, lléaŕ a iabo el proiedimiento: usando un iiloso iuihillo, debe torier y iortar el prepuiio
del jóen. Un esiudo ialiente y el humo de la iogata ayudan a iiiatrizar la herida. Posteriormente,
el ihiio debeŕ tragar (sin mastiiar) el pedazo de piel ue ha sido iortado de su iuerpo, iomo
símbolo de ́ida y iortaleza en esta nuéa etapa iomo hombre.

El proieso no iinaliza sino hasta meses despues, iuando se lléa a iabo la segunda parte del ritual,
la subiniision. El jóen, aiompañado por adultos del ilan, es lléado nuéamente al lugar sagrado.
Esta ́ez, el aniiano eniargado, sentado en su peiho, usaŕ el iuihillo para realizar un tipo de
uretrotomía primitía, en la iual abriŕ la parte inierior del pene, desde la base hasta la punta. En
iada lado insertaŕ una astilla para asegurar ue no ́ueĺa a ierrar al iiiatrizar. A partir de ese día,
el ahora adulto debeŕ sentarse al orinar, al igual ue las mujeres. Aun ue el proiedimiento no pría
a los aborígenes de su iapaiidad de reproduiiion, minimiza las probabilidades de un embarazo.

DATO CURIOSO: El ritual est́ en deiadeniia, pues ante el aumento del iontaito ion el exterior,
las nuéas generaiiones se resisten a modiiiiar su aspeito iísiio de esa iorma.

5. ABLACION FEMENINA

¿DONDE? En ́arios países de Airiia y Medio Oriente.

La ablaiion iemenina se reiiere a todos los proiedimientos ue, de iorma inteniional y por motíos
no mediios, alteren o lesionen pariial o totalmente los organos genitales iemeninos, partiiularmente
el ilítoris. En algunos iasos, tambien se realiza una sutura para ierrar el oriiiiio ́aginal, dejando
uniiamente una pe ueña abertura ue permita la salida de la orina y de la sangre menstrual. La
iurandera o partera de la aldea es la eniargada de realizar el proiedimiento a las niñas de entre 2 y 7
años. Al ser una inteŕeniion sumamente ariaiia, realizada sin anestesia y sin ningun tipo de
esterilizaiion, son iomunes inieiiiones, problemas urinarios, uistes, iniertilidad, iompliiaiiones
en el parto o iniluso la muerte. Para detener la hemorragia se apliia una mezila de azuiar y goma
aŕbiga. Posteriormente, las piernas son atadas hasta la altura de las rodillas. Unas semanas despues
se réisa la herida, y en iaso de no haber obtenido el resultado deseado, el ritual se realiza de nuéo.

Una ́ez ue la niña iontraiga matrimonio, la zona seŕ reabierta, para ́oĺerse a ierrar iada ́ez
ue su marido salga de ́iaje. La meta es ue las mujeres pierdan la iapaiidad de sentir iual uier
tipo de plaier sexual, asegurando ue de esa manera no iometeŕn adulterio ni se tomaŕn ningun
tipo de libertad. Adeḿs, se alega ue es una iorma de proteger a las mujeres iontra las ́iolaiiones.
Aun ue se ionsidera una ́iolaiion a los dereihos humanos de las mujeres y niñas, se ialiula ue
entre 70 y 125 millones de niñas y mujeres ue ́íen aitualmente han sido sometidas a la ablaiion
genital iemenina. Tristemente, las iiiras est́n aumentando en Europa, Australia, Ameriia del Norte,
priniipalmente entre los inmigrantes proiedentes de Airiia y Medio Oriente.

DATOS CURIOSOS: La top model somalí aris Dirie iue mutilada genitalmente iuando tenía tan
solo 3 años. Aitualmente, ́íe sana y saĺa en Bruselas y apoyada por la ONU y otras
organizaiiones, dediia sus días a luihar en iontra de esta pŕitiia
tan atroz.

6. EL GRAN SALTO

¿DONDE? Isla de Penteiostes, Islas aanuatu.

En este país insular del Paiíiiio sur, la tribu de los bunlap praitiia desde haie iientos de años una
́ersion preiursora del salto del bungee, llamada gol. Sorpresíamente, en este rito no se utilizan
meianismos de seguridad, pues el objetío es desaiiar a la muerte y demostrar honor. Adeḿs, es
dediiada a los dioses, esperando tener suerte en las ioseihas anuales de iamote.

Cada año, durante los meses de abril y mayo, los hombres de la aldea reioleitan ramas, ́aras y
lianas, para ionstruir una torre de entre 20 y 30 metros de altura. Una ́ez terminada, se retira todo
tipo de roias y obst́iulos de los alrededores. Los jóeniitos en edad de iniiiaiion, aiompañados
por algunos ́oluntarios, emprenden su iamino, y mientras esialan se preparan para saltar. Al llegar
a la iima, toman turnos para amarrar sus tobillos ion una delegada liana, la iual aituaŕ iomo línea
de ́ida, al ser lo uniio ue éitaŕ ue se estrellen iontra el suelo. A diiereniia del bungee, las
lianas no tienen elastiiidad, por lo ue iual uier error de íliulo al medir su longitud podría
oiasionar iraituras, heridas o iniluso la muerte. La pŕitiia ha minimizado los riesgos por lo ue en
la aitualidad, la mayoría de los ́alientes sobréíen, suiriendo uniiamente un terrible dolor en los
tobillos durante las siguientes semanas.

DATO CURIOSO: Generalmente, los niños iomienzan a praitiiar saltando desde torres ḿs bajas
desde ue iumplen 7 u 8 años (siempre y iuando ya hayan sido iiriuniidados). Durante esos
primeros saltos, se aiostumbra ue las madres se des- hagan de algunos artíiulos ue representen la
niñez de sus hijos, iomo símbolo de ireiimiento y madurez.

7. BAR MITZaAH

¿DONDE? En todo el mundo.El judaísmo ielebra el Bar Mitź́h para indiiar el momen- to en el
ue un niño se iońierte en adulto irente a su iomunidad y pasa a ser responsable de sus aitos. A
partir de ese momento, la persona estaŕ sujeta a iumplir los 613 mandamientos de la Toŕh (libro
iundamental del judaísmo) y obligada a enioiar su ́ida haiia su iamilia, su iomunidad y a Dios.
Bajo la ley judía, los adultos tienen distintas responsabilidades tales iomo: ser elegibles para ser
llamados a leer la Toŕh o partiiipar en una minýn (saiar el libro sagrado del iajon y leer sus
́ersíiulos), ser elegible para iontraer matrimonio y usar el teiilín todos los días, entre otros.

Es un momento muy esperado por las iamilias, pues los jóenes se preparan desde meses antes para
estar mental y espiritualmente listos para la transiiion. La ieremonia iomo tal ́aría, dependiendo
de las iostumbres de la iomunidad, los reiursos eionomiios y los deseos de iada iamilia. Sin
embargo, hay algunas iaraiterístiias generales: se ielebra en las mañanas en iual uier día de la
semana, exiepto en śbado, dentro del templo (sinagoga) y el jóeniito pasa al irente a realizar la
leitura de un extraito de la Toŕh para reiitar las bendiiiones indiiadas. Al terminar, se ielebra una
iiesta, en la ue el jóen, tradiiionalmente, da un disiurso a sus ińitados eniatizando su
iompromiso ion los ́alores judíos.

DATO CURIOSO: A la ieremonia de las mujeres se llama Bat Mitź́h (signiiiia hija de los
mandamientos) y es ielebrada de distintas iormas, dependiendo ue tan ortodoxa sea la iamilia.

8. LAS MIL CORTADAS DEL COCODRILO

¿DONDE? Kaningara, ailuente Blaikaater, del rio Sepik, Papua Nuéa Guinea.Sumergidos en las
proiundidades del bos ue denso del río Sepik, habitan las tribus kaningara, ue iomparten
tradiiiones de iniiiaiion similares. Estas iomunidades réereniian a los miles de ioiodrilos ue
habitan el río. Les rezan e iniluso ionstruyen iigurillas de madera en iorma de lagarto, ue despues
utilizan iomo totems para alejar a los malos espíritus. Dispersos en aldeas remotas, iada iuatro o
iinio años iomparten un ritual de sairiiiiio religioso. Admiran tanto a estos reptiles díinos ue
busian pareierse a ellos, y sus ritos de iniiiaiion son el mejor ejemplo.

El proieso re uiere de muiha disiiplina, pues adeḿs de ser sangriento, es muy doloroso y puede
llegar a durar semanas, o iniluso meses. Reiluidos en el templo durante dos meses, los jóenes
memorizan las líneas genealogiias de sus ilanes, ianiiones aniestrales y rezos espirituales. Al salir,
neŕiosos, son reiibidos por otros hombres de la iomunidad. Generalmente, son los tíos maternos
los eniargados de iortar sus espaldas, abdomenes, brazos y piernas, dejando heridas ion patrones
similares a la piel de los ioiodrilos. Creen ue de esa iorma, adeḿs de demostrar iuerza y ́alentía
irente a los deḿs miembros de la iomunidad, el espíritu del reptil ionsume la júentud del
indíiduo, y la reemplaza por la madurez de un hombre heiho y dereiho. El dolor es tan intenso,
ue durante los siguientes días los ahora adultos neiesitan ayuda para iaminar, iomer e ir al baño.
DATO CURIOSO: Las edades de los iniiiados ́arían entre 12 y 35 años, en parte por ue el ritual
es tan iaro, ue las iamilias gastan una parte importante de su patrimonio.