LA LECHE

E
l uso de la leche como alimento se remonta a más
de 3.500 años antes de Cristo y, a lo largo del
tiempo, las diferentes culturas la han
aprovechado de distinta manera. Hoy sabemos que nutrición y
calidad se relacionan íntimamente. Para aprender más sobre la
relación entre estos valores, recorreremos la historia de la calidad
láctea.

La leche en la historia del mundo.

La leche es un precioso regalo de la naturaleza, condición que invita a

considerarla como un don divino. En todas las civilizaciones, se le
han Atribuido propiedades milagrosas.

El origen de la Vía Láctea

Según la mitología grecorromana, Hércules —hijo del
todopoderoso dios Zeus y de una mortal— fue llevado por su padre
para ser alimentado secretamente el pecho de su esposa, la diosa
Hera, mientras ella dormía. Hércules succionaba la leche con tanta
fuerza que, al dejar de mamar, la leche surgió a borbotones y se
derramó. Así, la leche de la diosa le otorgó a Hércules un carácter
divino, y las gotas que se dispersaron por el cielo dieron origen a la
Vía Láctea.
 Los primeros indicios de la utilización de la leche
En las proximidades de Ur, antigua Caldea, se han descubierto
bajorrelieves que se habrían realizado entre el 3.100 y el 3.500 antes
de Cristo; estos muestran el ordeñe de dos vacas y la fabricación de
manteca, operaciones ejecutadas por sacerdotes del templo de la
diosa Nin-Har-Sag (protectora del ganado). Los bajorrelieves
pertenecen a los sumerios, que invadieron Caldea entre 4.000 y
5.000 años antes de Cristo, por lo que se supone que las prácticas
lecheras de este pueblo se remontan aún más atrás en el tiempo.

Alimento indispensable
Según la leyenda, los mellizos Rómulo y Remo, fundadores de
Roma, escaparon de la persecución del Rey Amulio y fueron
amamantados por una loba después de ser abandonados y haber
estado a punto de morir.
 Producto de belleza
Alimento por excelencia, la leche ha sido usada como medicina
y cosmético en las antiguas civilizaciones. Hipócrates, que vivió en
Grecia 400 años antes de Cristo y es considerado el padre de la
medicina, recetaba leche fresca de vaca como antídoto eficaz para
casos de envenenamiento. Además, mezclada con otras
sustancias como vino, agua y miel, entre otras, la leche era indicada
para curar inflamaciones, fiebre y afecciones en la garganta. En el
Imperio Romano, se consideraba que la leche poseía propiedades
rejuvenecedoras. Popea —la esposa del emperador Nerón (37 -
68 d.C.)— tomaba prolongados baños de leche proveniente
del ordeñe de 500 burras criadas especialmente para satisfacer
esta necesidad.
 De presas a rebaño
Cuando el cazador volvía a casa con las crías sobrevivientes de
su presa, las mujeres se ocupaban de atenderlas, a fin de que se
mantuvieran vivas. Por medio de esta práctica, los hombres
descubrieron que podían alimentarse con leche de otras especies y
comenzaron a crear los primeros rebaños destinados a la producción
lechera.

26/05/2018 10:14:37