¿Un Uber para abogados?

He aquí por qué tiene sentido

Por Monica Zent

Desde su inicio en 2009, la principal oposición de Uber ha sido la ley. En el municipio después de
municipio , los gobiernos han tratado de prohibir o limitar la compañía de hacer negocios, en
última instancia, aunque muchos han cedido. Más recientemente, la Oficina del Comisionado
Laboral de California dictaminó que un empleado de Uber debe ser clasificado como un empleado,
no como un contratista independiente, lo que podría poner en duda toda la premisa de la
compañía.

Uber puede tener la última risa, sin embargo. Si bien la compañía de viaje compartido no ha
anunciado planes para lanzar un negocio dirigido a abogados, el modelo de Uber podría inspirar
una revisión similar de la profesión legal, que se ha estimado en un valor de hasta $ 400 mil
millones . No hay nada siniestro en esto. Por el contrario, refleja una ineficiencia del mercado que
podría remediarse con un mejor vehículo impulsado por la tecnología para conectar a los clientes
con los abogados.

Puede que a los abogados no les guste este desarrollo, pero deberían abrazarlo, aunque no sea
por otra razón que porque realmente no tienen otra opción.

Elegir un abogado

Como un plomero o un electricista, conseguir un abogado no es lo más importante para la mayoría

de la gente. En cambio, la mayoría de la gente espera hasta que algún incidente haya provocado la
necesidad de un abogado. Por ejemplo, si el árbol de tu vecino cae en tu patio trasero y destruye
tu cobertizo de $ 2,000 y parte de tu valla y ese vecino se niega a pagar por los daños, es posible
que necesites los servicios de un abogado.

Como haces eso? La forma tradicional es preguntar por ahí, pero es probable que prefiera un
especialista (como en el derecho de propiedad en este caso) en lugar de un generalista y las
probabilidades de que alguien que usted conoce conozca al especialista adecuado son escasas.

¿Entonces que? Hace años, es posible que haya consultado las páginas amarillas. En estos días, vas
a Google.

Una encuesta de 2013 del bufete de abogados Moses & Rooth, por ejemplo, encontró que
preguntar a un amigo sigue siendo el método principal para encontrar un abogado. Alrededor del
34.6% de los encuestados dicen que usan este método. El siguiente en la lista es visitar un motor
de búsqueda como Google o Bing (21.9%) seguido de "preguntar a mi abogado actual". Alrededor
del 10.8% de las personas todavía consulta las Páginas Amarillas. Solo el 2,1% va a una red social
para preguntar.
Sin embargo, al buscar un abogado especializado, los motores de búsqueda son el número 1 con el
32.2% comparado con el 32% de "preguntarle a un amigo". La encuesta también muestra que para
los consumidores más jóvenes, los motores de búsqueda son el principal incumplimiento para las
búsquedas de abogados. (Al buscar, los consumidores también prefieren el término "abogado"
sobre "abogado", según un análisis de 2010 ).

Una vez que los consumidores encuentran algunos nombres de abogados, los buscan más para
obtener revisiones y visitan los sitios web de los abogados para tener una mejor idea de su nivel
de profesionalismo. Algunos también consultan a Yelp, aunque no tantos, según el informe 2013
de Moses & Rooth. Aunque las redes sociales obtuvieron un puntaje bajo en la encuesta, hace dos
años es mucho tiempo. A medida que la población envejece, las redes sociales pueden convertirse
en un factor más en las búsquedas de abogados. Sin embargo, la naturaleza personal de algunos
asuntos legales, como los divorcios, probablemente limitará la utilidad de tales redes como
mecanismo de búsqueda.

Modelos de otras profesiones

La forma en que buscamos abogados es anticuada en comparación con otras profesiones. Si quiere
un contratista local, por ejemplo, está la Lista de Angie, que proporciona revisiones locales sobre
dichos profesionales. La Lista de Angie solo enumera las revisiones adjuntas a los nombres reales y
los significados para evitar que las compañías se revisen a sí mismas y a los competidores. El
servicio está basado en suscripción y cobra una tarifa nominal ( $ 9.99 al año en el área de Nueva
York).

Una alternativa a la búsqueda de un personal de mantenimiento local es Thumbtack , que conecta

a los consumidores con los contratistas locales, que presentan ofertas por empleos. El sitio es
gratuito, pero Thumbtack realiza un corte de transacciones.

Si está buscando un médico, mientras tanto, es probable que lo haga a través de una HMO. Los
consumidores pueden no amar el proceso (y los doctores ciertamente no lo hacen), pero un HMO
examina a los doctores en su nombre y lo conecta con un especialista o generalista local.

Incluso la profesión médica está en peligro de ser Uberized. Pager, una startup, promete hacerle
una visita domiciliaria con un médico en dos horas. El buscapersonas ahora está disponible en
Nueva York y San Francisco.

Intentos de sacudir el modelo de servicios legales

Aunque a menudo se describe como un enclaustramiento de las fuerzas del mercado, la profesión
legal ya ha abrazado su parte de la globalización El mundo es plano. Legal Process Outsourcing
(LPO) les brinda a los clientes la oportunidad de externalizar el trabajo legal a India u otras áreas
del mundo donde los aranceles son mucho más bajos. Los LPO también pueden aplicarse en los
Estados Unidos. Si necesita un abogado para comparecer ante el tribunal en su nombre, puede
encontrar uno con un LPO.

Aún así, para la persona promedio, encontrar un abogado es mucho más difícil que obtener un
viaje de Uber.

Eso tiene sentido desde cierto punto de vista. Si desea un viaje al aeropuerto, realmente no
necesita saber mucho sobre su conductor, excepto que tiene un registro limpio, un vehículo
seguro y ha tratado bien a sus pasajeros anteriores.

Con los abogados, necesita un poco más de información. ¿Cómo es su registro de prueba? ¿Cuál es
su área de experiencia? ¿Cuánto tiempo ha estado practicando? ¿Devuelve llamadas telefónicas y
correos electrónicos? ¿Cómo son sus honorarios? ¿Sus clientes están satisfechos con el servicio y
el resultado?

Es por eso que, al carecer de una organización tipo HMO, el mercado parece exigir que los
abogados necesiten algo entre Uber y Yelp, con un poco de Angie's List y Thumbtack.

Muchos lo han intentado. Firmas como LegalZoom, de 14 años, y los recién llegados compactos,
Nolo y Rocket Lawyer, han intentado poner los contratos y otras herramientas de bricolaje en
manos de los consumidores. Sin embargo, como señaló Consumer Reports , dichos servicios en
última instancia pueden costar más a largo plazo. Luego está Shake Law , un servicio móvil que le
permite al lego redactar contratos legalmente vinculantes en, presumiblemente, el tiempo que se
necesita para estrechar la mano. Shake no ha existido lo suficiente como para que podamos ver el
resultado de esos contratos y las reclamaciones resultantes. Sólo el tiempo dirá.

Si un consumidor tiene un problema que requiere un abogado, también existen otras opciones
basadas en la tecnología. Priori legal proporciona una red de abogados a un precio reducido y
promete “abogados investigados a precios transparentes, directamente a su bandeja de entrada
en menos de una hora.” La empresa que fundé, y otros como él, han estado haciendo durante
muchos años para las empresas. Nada nuevo allí, excepto el enfoque dirigido al consumidor que es
útil. UpCounsel te permite publicar un trabajo y obtener propuestas gratuitas, a la chincheta.
HireanEsquire es otro mecanismo para un mercado legal.

Otro más en este espacio es Avvo , que ha existido desde 2006 y proporciona calificaciones sin
fundamento, así como revisiones y registros disciplinarios para abogados en los 50 estados.
Claramente, algunas firmas de capital de riesgo creen que hay un futuro para la interrupción en el
mercado legal. El año pasado, las firmas de VC invirtieron $ 150 millones en nuevas empresas
legales centradas en el consumidor en 57 rondas de riesgo, según TechCrunch .

El algoritmo de relación
¿Por qué ninguna de estas soluciones logró crear ese revolucionario momento de Uber en legal?
¿Qué salsa secreta falta? El componente de relación. Las relaciones con los abogados se basan en
la confianza. Existe un cociente de personalidad que influye en el proceso de selección que es
irrelevante al seleccionar un taxista, un plomero, un pintor o un proveedor de servicios no
profesional similar.

En algunos casos, como el divorcio o la planificación patrimonial, el conocimiento que un abogado

tiene de la vida y la familia de su cliente es tan íntimo que el proceso de selección de dicho
abogado puede ser agonizante y lento para estos clientes. Un algoritmo de relación debería
evaluar la personalidad, la credibilidad, la autenticidad y el carácter. ¿Un algoritmo que evalúa con
precisión el carácter de un ser humano? ¿En base a qué? ¿Contra qué paradigma estándar y
moral? Buena suerte con eso. Simplemente la idea de juzgar el carácter de uno de forma
algorítmica es moralmente ofensivo para las personas normales. Si alguien puede inventar una
ciencia de las relaciones éticamente sólida y precisa, existen desafíos mucho mayores que resolver
en la sociedad que el acceso a los servicios legales. Eso es lo que falta, sin embargo, y hasta que
esa pieza esté resuelta o al menos parcialmente resuelta,

Existen ciertas especialidades y tipos de trabajo dentro del mercado legal que requieren menos
ciencia de las relaciones, como presentación corporativa o presentación de una marca, etc., pero
tales tareas se estandarizan cada vez más y, en última instancia, estarán en gran medida
automatizadas, obviando la necesidad de contratar un abogado por completo.

La nueva realidad para los abogados

Hasta el momento, nadie ha tenido un gran impacto en el mercado legal. Eso no significa que no lo
harán, sin embargo.

Una de las razones es que la ley es una profesión que no es obviamente adaptable a Internet de la
forma en que, por ejemplo, reservar un vuelo. Eso también fue cierto, hasta hace poco, de los
viajes en taxi.

Para Uber, el cambio de paradigma fue la adopción masiva de teléfonos inteligentes, lo que de
repente le dio a la persona promedio un mecanismo para hacer escala en cualquier momento,
desde cualquier lugar. Google Maps y GPS también ayudaron en este proceso.

Para la profesión legal, no hay un impulso obvio a excepción de la existencia de Uber. Uber ha sido
un gran éxito que ha provocado que los empresarios e inversores de todo el mundo piensen en un
"Uber para X". Como recientemente mencionó la revista Inc. , hay un Uber para todo, desde
masajes hasta cuidado de mascotas y marihuana medicinal. La profesión legal parece ser un
candidato obvio también.
El "Uber para abogados" puede que no se parezca tanto a Uber. Es probable que necesite un poco
más de investigación y revisión para ser práctico. Un aspecto móvil también sería útil, pero
probablemente tendría que ser a partes iguales de escritorio y móvil, ya que buscar un abogado es
una compra muy considerada y no algo que se hace de manera espontánea e impulsiva.

¿Qué significa esto para los abogados? Como ha sido el caso con otras profesiones, este nuevo
arreglo premiará desproporcionadamente a aquellos que son expertos en promocionarse en las
redes sociales. Los abogados con muchos seguidores que han escrito o hablado sobre una
variedad de temas tendrán una ventaja natural sobre aquellos que han sido más reticentes. Esto
también abre más oportunidades para que los abogados se conviertan en contratistas
independientes y no estén en deuda con una empresa en particular.

Dichos abogados serán parte de una tendencia más amplia. Para 2020, aproximadamente el 40%
de la fuerza de trabajo de los EE. UU. Será independiente, según un estudio de Intuit. Eso es un
aumento del 30% en 2006.

La economía a demanda

Bajo demanda. Es un eslogan ahora. Comencé a utilizar esto como un eslogan para mi empresa,
ZentLaw, en 2002 y ahora todo el mundo está usando "a pedido" para todo. Mi uso del término
surgió de mi experiencia en la industria del entretenimiento.

El término fue utilizado para la programación a pedido en sus primeros días. Mi trabajo en
televisión y como abogado en los primeros días del cable me dio una gran comprensión del
término. Años más tarde, cuando abrí la empresa, utilicé On-Demand para referirme al hecho de
que nuestros clientes podían ponerse en contacto con un abogado de ZentLaw en cualquier
momento y en cualquier lugar para cualquier cosa que necesitaran. Comenzó como un concepto
de mercadotecnia y ha demostrado poder de permanencia al frente del grupo de seguidores que
usa el término ahora para comercializar sus propios conjuntos de servicios legales y ofertas de
tecnología legal.

Con el aumento en el número de abogados independientes y un segmento creciente dentro de la

legalidad de los abogados en práctica individual, estos abogados estarán disponibles para realizar
el trabajo cuando sea necesario, especialmente en áreas o durante períodos en los que la
demanda es débil.

En este momento, tenemos una saturación en el mercado legal de profesionales con un

crecimiento promedio de empleos en el horizonte . Uber ha llevado la economía bajo demanda a
la vanguardia de un debate sobre la clasificación de los trabajadores. Ese tema no se resuelve al
momento de escribir esto, pero ¿qué significa esto para la industria legal? Los abogados y
profesionales similares a menudo no pueden sindicalizarse . Sin embargo, ¿trabajarán como
trabajadores temporales sin beneficios, gastos, cobertura de seguro de responsabilidad civil? Ya
está sucediendo a través de agencias de personal como Axiom. Sin embargo, si se crea una nueva
categoría de trabajador, ¿eso se aplicará a la ley?

Se presume que los profesionales tienen una mayor autonomía que los trabajadores no
profesionales y, por lo tanto, es posible que no necesiten la protección que ofrece una clasificación
de trabajador adicional. Si tienen tal protección, ¿eso sacará a los abogados de los mercados de
referencia de Uber? Podria.

El abogado promedio ganó $ 131,990 en 2013, frente a $ 47,230 para el trabajador promedio en
Estados Unidos. Si los abogados no tienen esa protección, ¿los abogados trabajarán para un
mercado de recomendación similar a Uber? ¿Serán casi obligados a hacerlo ya que los doctores
estaban bajo HMO? De ser así, el poder de ganancia de los abogados disminuirá drásticamente a
medida que se corrija y estandarice según lo que el proveedor del mercado decida pagar en lugar
de lo que el abogado decida cobrar.

Si bien algunos abogados serán proactivos a la hora de cultivar una red y presencia en las redes
sociales, otros asumirán que el negocio en realidad no cambiará. Si bien nadie lo sabe con certeza,
no se equivoque, se acerca un "Uber para abogados". Cuanto antes se dé cuenta el mercado legal,
mejor. De hecho, los abogados expertos deben hacer todos los esfuerzos posibles para controlar
cuándo surge ese producto o servicio. El futuro está por venir. Como las peleas locales contra Uber
han demostrado, solo puedes pelear por tanto tiempo.