Del latín inmodificado, virus (veneno), es un organismo microscópico tan fascinante

como peligroso para los seres humanos por una razón en especial: puede provocar
numerosas enfermedades e infecciones de todo tipo. De cierto modo, este es un concepto
que todos tenemos en general, pero ahora bien, ¿qué sabes realmente acerca de
los virus? ¿Sabes qué tipos de virus existen o cómo son sus estructuras? Pues te invito a
que me acompañes para conocer algunos detalles acerca de los virus.

Los virus y su estructura

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Un virus no es más que un agente infeccioso que vive y se reproduce dentro de las células
vivas. Son tan diminutos que ni siquiera se ven directamente con microscopios de luz y
pueden infectar cualquier tipo de organismo, desde animales a plantas, incluso bacterias.
Se han hallado diversos tipos de virus en absolutamente todos los ecosistemas del planeta
y entre los conjuntos biológicos, se trata de los más abundantes.

La estructura de un virus es muy simple. Se compone de dos o tres partes: el material

genético a partir del ADN o ARN, una capa proteica protectora de estas moléculas
genéticas, y en ocasiones, una cubierta de lípidos que rodea a la proteína cuando está fuera
de la célula. Los virus tienen formas helicoidales que pueden variar hasta ser mucho más
complicadas. Se cree que estas estructuras tuvieron su origen en fragmentos de ADN que
se mueven entre las células (plásmidos) o en la evolución de algunas bacterias.

¿Cómo afectan los virus y cómo se propagan?

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La propagación de los virus varía en dependencia del agente al que infecten. En las
plantas, los virus se transmiten por los insectos que se alimentan de la savia. En los
animales existen varias, una vía de contagio muy común es a través de picaduras de
insectos. Los organismos que portan los virus se denominan vectores. Otra vía de
transmisión es la aérea. Las influenzas suelen propagarse por la tos y los estornudos. Las
vías fecales y orales son de los modos contagio de virus más frecuente entre las personas
y se producen por contacto. Los virus entran al cuerpo humano mediante los alimentos y
el agua. También existen vías sexuales de propagación como el caso del VIH.

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Las infecciones de los virus en los organismos animales producen una respuesta
inmunológica que los protege y suele eliminar el agente patógeno. Se puede provocar una
inmunidad artificialmente a través de vacunas que controlan un agente viral específico.
Ahora bien, existen algunos virus que desarrollan mecanismos para evadir la acción
inmune como el SIDA y las hepatitis virales. Es importante saber que
los antibióticos sólo tienen efecto en las bacterias, no en los virus. Muchas personas los
emplean cuando tienen procesos infecciosos sin saber que no sólo es trabajo en vano, sino
que afectan su sistema inmunológico. En la actualidad los científicos trabajan en el
desarrollo de compuestos antivirales.

Con el término Unión pueden referirse diversas cuestiones y por eso según el
contexto nos encontramos con varios significados de la misma palabra.

En términos generales unión implica la acción o el resultado de unir algo a algo

o la acción que emprende un individuo al unirse a otro individuo.

También, cuando se quiere dar cuenta de aquel punto a través del cual confluyen
varias cosas o cuestiones, usamos la palabra unión. Por ejemplo, el nuevo puente
de la región servirá para unir varios pueblos y con ello el país ganará en
comunicación y desarrollo de las regiones involucradas. Es decir, en este caso, el
sentido del término unión siempre implicará algo positivo y jamás negativo.
Por otra parte cuando se quiere referir el acuerdo al cual han llegado dos o más
personas acerca de una cuestión de conflicto o problema, se suele hablar de ello
como la unión de pensamientos que hubo en una reunión.

Asimismo, en algunos lugares del mundo es común que cuando una pareja
contrae enlace civil, se une para toda la vida, lo que más tradicionalmente
denominamos como matrimonio, se hable y llame a eso además con la palabra
unión. La unión en matrimonio de mi prima y José ya es un hecho. Estamos
felices.

A instancias de las matemáticas, la palabra unión ostenta un significado muy

importante en lo respecta a uno de los varios temas de estudio que tiene la
disciplina, que son los conjuntos.
Esta operación matemática se llama completamente unión de conjuntos y
resultará de agrupar todos aquellos elementos que componen los conjuntos
iniciales.

Unión en pos de un objetivo en común: la Unión Europea

En tanto, en otro contexto absolutamente distinto, cuando varias personas,

empresas, entidades, entre otros, se asocian para el logro de algún fin en común,
a la misma se la suele llamar Unión. Una de las expresiones de esto sería por
ejemplo la Unión Europea (UE), es decir, todos los estados que corresponden al
Continente Europeo se unen y su función principal es la de contribuir y lograr el
bienestar en todos los aspectos de la gente que compone y habita en esa vasta
región.
La UE está conformada por 28 países y desde el 1 de noviembre del año 1993
quedó oficialmente instaurada a través del Tratado de la Unión Europea.

Unión Monetaria y Unión Aduanera

En economía también nos podremos encontrar este término conformando el
concepto de unión monetaria. La unión monetaria es una situación en la que dos
o más naciones convienen en compartir el uso de una misma moneda, es decir,
deciden usar la misma divisa de curso legal.

Vale destacarse que existen tres tipos de uniones monetarias: informal (consiste
en la adopción de modo unilateral de una divisa foránea), formal (se adopta una
divisa extranjera luego de un convenio bilateral o multilateral con la entidad que
la emite; en algunas situaciones este escenario se acompaña por la emisión de
una moneda propia y bajo un sistema de cambio fijo) y formal con política común
(son un variado grupo de de países quienes deciden de común acuerdo establecer
una política monetaria y una autoridad emisora común que legislará en materia
de la divisa que comparten).

Entre los ejemplos podemos citar el euro en la llamada eurozona. Los estados
miembros de la Unión Europea han adoptado al euro como divisa común y oficial
y de esta manera dieron paso a la conformación de lo que hablábamos, una unión
monetaria. Fue creada en el año 1999, en tanto, es el Eurosistema la autoridad
monetaria en la eurozona. Está conformada por el Banco Central Europeo, los
bancos centrales de los países que integran la eurozona. Mientras tanto, la
autoridad económica y política recae en el Eurogrupo y en la Comisión Europea,
respectivamente.

Por su parte, la unión aduanera designa a aquella área en la que prevalece el

libre comercio y se ha establecido una tarifa o arancel exterior común, o sea, que
los estados integrantes disponen una política comercial en común con respecto
a los estados que no son miembros. La misión principal de esta entidad es que
los estados integrantes de una unión como puede ser la europea incrementen su
eficiencia económica y afiancen su unión. Porque si no existiese este arancel
común, cada país dispondría de una política comercial externa diversa a otro y
también sería posible que un producto de un estado no miembro ingresase a la
unión con una tarifa baja y más tarde fuese trasladado a otro país con una tarifa
superior.

La unión aduanera con el establecimiento de ese arancel común elimina cualquier

manipulación en el valor de un producto importado de un país no miembro y el
mismo dispondrá la misma tarifa independientemente del país miembro por el
cual haya ingresado.

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