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URÂNIO
O que é urânio?
O urânio é um metal de coloração prateada, radioativo, denso, inflamável,
flexível e maleável. O elemento químico urânio (número atômico 92) possui três
isótopos principais – urânio 234; urânio 235 (físsil, usado como combustível
nuclear) e urânio 238. É um elemento razoavelmente abundante na crosta
terrestre, ocorrendo em diversas formas em vários ambientes geológicos,
sempre em combinação com o oxigênio. O principal mineral de urânio é a
uraninita (UO2). Outros minerais de urânio (variedades primárias ou
secundárias) apresentam-se em cores variadas: amarelo (uranofano, autunita),
verde (tobernita), etc.
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O elemento tornou-se objeto de estudo intenso e de amplo interesse depois
que Otto Hahn e Fritz Strassman descobriram, em 1938, o fenômeno da fissão
nuclear no urânio bombardeado por nêutrons lentos.
No ano seguinte, Enrico Fermi sugeriu que os nêutrons deveriam ser produtos
da fissão e podiam então desencadear uma reação em cadeia, o que foi
comprovado mais tarde por outros pesquisadores.
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Qual a diferença entre reserva medida, inferida e prognosticada?
Reserva medida é a tonelagem de minério computada com base em medições
e análises detalhadas de dimensões e teores.
Reserva indicada é a quantidade e o teor de minério computados
parcialmente e medidas e amostras específicas.
Reserva inferida é a estimativa feita com base no conhecimento dos
caracteres geológicos do depósito mineral, havendo pouco ou nenhum trabalho
de pesquisa.
Reserva prognosticada é a reserva potencial estimada.
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MINERAÇÃO
O que é o beneficiamento?
Beneficiamento é o nome dado ao processo em que o licor de urânio é
purificado e tratado com diversos processos químicos e físicos de separação,
para depois gerar uma pasta amarela um concentrado de urânio, obtida na
forma de diuranato de amônia - DUA.
O que é o yellowcake?
O concentrado de urânio, também é chamado de yellowcake. A concentração
do urânio é realizada pelo processo de extração por solventes orgânicos,
seguida da separação por precipitação, secagem e acondicionamento em
tambores.Todas essas etapas são realizadas na Unidade de Mineração e
Beneficiamento de Urânio da INB em Caetité (BA).
PRODUÇÃO DE U3O8
ANO
ACUMULADA (Kg)
2000 13.389
2001 65.641
2002 328.937
2003 270.684
2004 352.054
2005 129.079
2006 230.588
2007 352.861
2008 389.631
2009 406.079
2010 174.269
2011 311.782
TOTAL 3.024.994
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Qual a produção brasileira de urânio ao ano?
Atualmente são 400 toneladas/ano. Mas o objetivo é aumentar para 800
toneladas e, três anos depois, alcançar 1.200 toneladas/ano sob a forma de
concentrado de urânio.
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A INB está buscando outras reservas na região?
A retomada de prospecção em 2010 e 2011 levou à determinação de uma área
promissora, sendo que uma delas passou a ser denominada Anomalia 36.
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A atividade é fiscalizada?
Para assegurar a qualidade do meio ambiente e preservar a saúde da
população, as atividades da INB Caetité são permanentemente acompanhadas
pelo IBAMA e pela Comissão Nacional de Energia Nuclear, de acordo com as
normas adotadas mundialmente. A fiscalização é feita através de inspeções na
usina e de análises das águas, do solo, do ar, dos produtos agrícolas e da
saúde dos trabalhadores.
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Já houve algum acidente durante o transporte de urânio?
Não, a INB segue todas as normas de segurança adotadas pelas entidades
fiscalizadoras do setor nuclear para proteger a saúde das populações e do
meio ambiente.
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Fazendas Mangabeira, Gameleira e Lajedo, e nos distritos de Juazeiro e São
Timóteo. Em todos esses pontos, as médias de concentração de urânio ficaram
abaixo da do limite estabelecido para consumo humano, determinado pelo
Ministério da Saúde, em 0,03 mg/L, e pelo CONAMA, em 0,015mg/L.
O gráfico abaixo mostra a quantidade encontrada em cada ponto, com a
respectiva distância deles da mina de urânio, representada por zero. Nota-se
que não há maior concentração de urânio em poços mais próximos da mina.
Na Fazenda Mangabeira, a distância é representada negativamente, para
indicar que o poço se localiza no caminho oposto da direção do percurso da
água.
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A INB desenvolve algum trabalho social?
A empresa desenvolve projetos e apoia iniciativas que têm como objetivo a
melhoria da qualidade de vida da população atuando, sobretudo, nas áreas de
educação e infraestrutura. Ver mais em Responsabilidade Social.
ENRIQUECIMENTO DE URÂNIO
O que é o enriquecimento? Como ele é feito?
Enriquecimento de urânio é o processo de separação física do átomo urânio-
235 do átomo urânio-238, chamados isótopos do urânio, que são encontrados
na natureza em concentrações de 0,7% e 99,3%, respectivamente, de modo a
aumentar para 4% a concentração do urânio-235.
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passagem sequencial do gás “enriquecido” por inúmeras máquinas conectadas
em série e paralelo, formando as chamadas cascatas.
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Quais os processos de enriquecimento de urânio?
Vários processos de enriquecimento de urânio foram desenvolvidos em
laboratórios, mas somente dois deles operam em larga escala industrial: a
difusão gasosa e a ultracentrifugação. As empresas proprietárias de usinas de
difusão gasosa, por razões técnicas e econômicas, já iniciaram a sua
desativação, ao mesmo tempo em que implantam unidades industriais de
ultracentrifugação. O processo utilizado na INB é o de ultracentrifugação,
considerado o mais econômico entre os existentes. Essa tecnologia foi
desenvolvida pelo Centro Tecnológico da Marinha em São Paulo (CTMSP) em
parceria com o Instituto de Pesquisas Energéticas e Nucleares (IPEN / CNEN).
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Agência Brasileiro-Argentina de Contabilidade e Controle de Materiais
Nucleares – ABACC e a Agência Internacional de Energia Atômica – AIEA, em
cumprimento a acordos internacionais.
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Quando sua primeira etapa estiver concluída em 2016, conforme previsto, será
capaz de suprir 100% das necessidades anuais das recargas do reator Angra 1
e 20% de Angra 2.
Em uma segunda etapa, a ser concluída até 2020, prevê-se a implantação de
novos módulos para atendimento das demandas 80% de Angra 2, 100% de
Angra 3 e de mais uma nova Central Nuclear de 1000 MWe. Paralelamente,
até 2015, prevê-se concluir a construção uma Fábrica de Ultracentrífugas para
acelerar a instalação na Unidade de Enriquecimento da INB.
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Marinha do Brasil contratada pela INB para o desenvolvimento, fornecimento e
instalação das ultracentrífugas na unidade industrial.
COMBUSTÍVEL NUCLEAR
Notas:
*1
– o 16 significa q são 16 varetas em cada lado e NGF é New Generation
Fuel.
*2
– HTP = High Termal Performance
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Quais são as etapas percorridas em sua fabricação?
Depois de enriquecido, o urânio em forma de gás é transformado em pó – o pó
de dióxido de urânio. As fases operacionais para a produção do pó de dióxido
de urânio (UO2) são as seguintes:
Vaporização e alimentação do hexafluoreto de urânio (UF6): o urânio
enriquecido ate 5%, na forma de UF6, é levado para aquecimento numa
autoclave para vaporização e alimentação do processo.
Precipitação: no estado gasoso a 100°C, o UF6 é enviado para reação
em um tanque, denominado precipitador. Neste tanque pré-carregado, o
UF6 é misturado por borbulhamento em solução aquosa, com outros dois
gases reagentes: gás carbônico (CO2) e o gás amoníaco (NH3).
Filtração, Lavagem e secagem do tricarbonato de amônio e uranila
(TCAU): a reação química entre os compostos produz o TCAU, sólido
amarelo. Em seguida, o conteúdo do precipitador é bombeado para filtros
rotativos a vácuo onde o pó de TCAU é lavado e secado.
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A reação do TCAU com o gás hidrogênio (H2) é instantânea,
liberando grande quantidade de gases (gás carbônico e amoníaco)
e calor. Os gases são aspirados para um lavador absorvedor e a
solução reconduzida para utilização em outra etapa do processo.
Estabilização do pó de UO2: o pó de UO2 é, então, resfriado até
cerca de 80-90°C onde recebe a adição de ar seco para que possa
ser estabilizado e manuseado em condições ambientes.
Completada a estabilização, a batelada de pó de UO2 é
descarregada por transporte pneumático para tambores de
geometria especial para composição de lotes maiores e controle de
qualidade físico-química.
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Por que são chamadas “pastilhas verdes”?
As pastilhas verdes são ainda relativamente frágeis, e não apropriadas para
suportar as condições de operação dos reatores nucleares. Assim, são
encaminhadas para um forno de sinterização sob que se encontra em
temperatura de 1750°C onde em presença de gás hidrogênio, num processo
semelhante ao da fabricação das cerâmicas, adquirem resistência mecânica
(dureza) necessária para resistir às condições de operação a que serão
submetidas dentro do reator da usina nuclear.
As pastilhas sinterizadas passam, ainda, por uma etapa de retificação para
ajuste fino das dimensões. Após a retificação, todas as pastilhas sinterizadas
são verificadas através de medição a laser, que rejeita aquelas cuja
circunferência estiver fora dos padrões adequados. As pastilhas sinterizadas
aprovadas são acondicionadas em caixas e armazenadas adequadamente em
um depósito.
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Como são montados os elementos?
Ainda em Resende, na Fabrica de Combustível Nuclear (FCN – Componentes
e Montagem), são produzidos componentes com alta precisão dimensional e
montado o Elemento Combustível, obedecendo a rigorosos padrões de
qualidade.
O Elemento Combustível dos reatores de Angra 1 e Angra 2 são constituídos
por um arranjo de varetas combustíveis (16x16 varetas) com espaçamento
definido. Os principais componentes do Elemento Combustível são:
oVareta combustível (VC);
oTubo guia (TG) da barra de controle;
oGrades espaçadoras (GE);
oBocal superior (BS) e bocal inferior (BI);
oEsqueleto.
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Radioproteção e de Controle da Qualidade da INB. Depois disso, os
contêineres com os combustíveis são colocados em caminhões e levados até
Angra dos Reis.
Estes contêineres especiais são projetados para resistir, entre outras condições
a uma queda livre de uma altura de no mínimo nove metros, a fogo com uma
temperatura de 800ºC no mínimo durante trinta minutos, e à pressão
correspondente ao peso de 5 contêineres carregados, por no mínimo 24 horas,
sem provocar qualquer dano ao produto.
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seus empregados através de programas permanentes de monitoração do
indivíduo e do meio ambiente.
Para o sistema produtivo da Fábrica de Combustível Nuclear não só a
qualidade e a segurança são fundamentais, a preservação ambiental também é
um de seus compromissos. Mais do que uma exigência pela natureza de suas
atividades, o respeito e os cuidados com o meio ambiente são a síntese da
política ambiental da INB, e o Centro Zoobotânico de Resende é o seu melhor
exemplo.
Uma usina nuclear funciona como uma usina térmica convencional. A diferença
é que para gerar o calor, não usa combustão de carvão, óleo ou gás natural. A
matéria-prima da usina nuclear é o urânio, que é considerado um combustível
limpo.
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A geração de energia começa com a fissão dos átomos de urânio, que estão
nos Elementos Combustíveis, dentro do núcleo do reator. A fissão gera calor
que aquece a água do sistema primário. No Gerador de Vapor, a água quente
e pressurizada vinda do sistema primário aquece a água do sistema
secundário, transformando-a em vapor. Esse vapor, após movimentar a
turbina, passa pelo condensador, onde é resfriado pela água do mar (sistema
terciário) e retorna ao Gerador de Vapor. O gerador elétrico acoplado ao eixo
da turbina produz a eletricidade que abastece a rede de distribuição de energia
elétrica. É importante salientar que todos os sistemas de circulação de água
são independentes, não havendo contato direto entre eles (Fonte:
Eletronuclear).
Para saber mais sobre o processo de geração de energia elétrica por fonte
nuclear, acesse o site da Eletronuclear http://www.eletronuclear.gov.br/
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PROJETO SANTA QUITÉRIA
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oito unidades distribuídas pelos estados de São Paulo, Minas Gerais, Bahia,
Mato Grosso, Ceará e Sergipe.
E o urânio, não pode ser minerado isoladamente? Por que foi preciso
formar parceria com uma empresa de fertilizantes?
A jazida de Itataia é composta de minério de fosfato, encontrando- se o urânio
em sua estrutura cristalina, como impurezas do fosfato. Não existe um minério
específico do urânio, o que faz com que o urânio não possa ser extraído sem
que se promova, simultaneamente, a lavra e o beneficiamento do minério de
fosfato.
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Fosfato, constituída de seis instalações industriais; e por uma Unidade de
Urânio, que visa à precipitação, embalagem e estocagem do urânio.
O que é o EIA/Rima?
O Estudo de Impactos Ambientais, EIA/Rima, é um documento que contém
informações e resultados das análises que são realizadas em uma determinada
região. Nele devem constar os pontos favoráveis e negativos dos meios físico,
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biótico e socioeconômico das localidades que vão abrigar uma futura mina. Ele
também serve como fonte de consultas para o IBAMA e para a empresa
produtora, que deverá manter o equilíbrio e a preservação do meio ambiente e,
quando necessário, criar projetos de melhoria para a região explorada.
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definitivamente encerradas em 1995. Em novembro de 2005 foi tomada a
decisão de encerramento de todas as atividades da Unidade, visando ao
descomissionamento da UTM.
O que é descomissionamento?
Segundo definição da Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA),
descomissionar significa tomar todas as providências necessárias para a
desativação de uma instalação nuclear ao final de sua vida útil, observando-se
todos os cuidados para proteger a saúde e a segurança dos trabalhadores e
das pessoas em geral, e ao mesmo tempo, o meio ambiente.
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O que é torta II?
Torta II é o resíduo proveniente do tratamento químico do minério monazita,
que era realizado pela antiga Nuclemon, na Usina de Santo Amaro, em São
Paulo. Em meados da década de 80, com a venda do terreno da Usina, parte
da Torta II foi transferida para a INB Caldas.
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Como será feito o descomissionamento da antiga unidade de
mineração e beneficiamento de urânio?
Uma empresa especializada em descomissionamento de unidades de
mineração, a Golder Associates, foi contratada pela INB para elaborar o Plano
de Recuperação de Áreas Degradadas (PRAD), da Unidade de Tratamento de
Minérios de Caldas. No final de 2011, a empresa entregou este plano, que está
atualmente sendo analisado pelo IBAMA e pela Comissão Nacional de Energia
Nuclear.
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Minerais Pesados - INB BUENA
O que a INB tem feito com relação aos compostos de terras raras?
Em decorrência das atividades de pesquisa para produção de compostos de
terras raras, a INB implantou e operou uma unidade de demonstração em
Buena e uma unidade piloto em Caldas. Como resultado dessas operações, a
INB produziu Cloreto de Lantânio, Hidróxido de Cério, Carbonato de Samário e
de Didímio, entre outros. Esses materiais estão armazenados em Caldas.
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foi procurada por vários clientes interessados no produto. A empresa não tem
planos de voltar a produzir esse material.
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industrial como estéril que é composta por silicatos leves com densidade
até 2,8. Trata-se de areia comum, encontrada no leito de rios ou nas
praias. b) Fração pesada - denominada na unidade industrial como
Concentrado de Minerais Pesados – CMP. Nele estão os minerais
principais: ilmenita (50%), zirconita (25%), rutilo (4%) e monazita (3%).
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Ltda. De acordo com o contrato, a cada mês são enviadas para a China 300 t
do produto. Em 2011 foram exportadas para a HMC 1.500 t de monazita.
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circunvizinho à unidade. Essa é a garantia de que os trabalhos estão sendo
desenvolvidos sem qualquer risco ao trabalhador, à comunidade e ao meio
ambiente.
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O que é monazita?
A monazita é um mineral natural encontrado ao longo da costa brasileira,
principalmente entre a região norte do estado do RJ e o sul da Bahia. Em
Guarapari/ES, o turismo destaca-se, principalmente devido à existência de
areia preta nas praias (areias monazíticas).
Os produtos desse mineral eram utilizados para produzir catalisadores, vidros
especiais e ligas metálicas especiais como, por exemplo, o cristal de neodímio
que gera o laser utilizado em cirurgias oftálmicas.
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Quando o terreno começou a ser descontaminado?
O processo de descontaminação de parte do terreno 55 mil m2 começou em
julho de 2010, após autorização concedida pela Comissão Nacional de Energia
Nuclear.
O restante do terreno, cerca de 5 mil m 2, será avaliado e, se necessário,
descontaminado após transferência dos materiais estocados no galpão.
MEIO AMBIENTE
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A atividade de mineração de urânio da INB provoca desmatamento?
Não. A INB trabalha de acordo com os novos métodos utilizados pela indústria
de mineração. O processo segue os seguintes passos:
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A mineração pode aumentar a concentração de urânio nas águas
subterrâneas da região de Caetité?
Não. O “Estudo Hidrogeológico Ambiental para Caracterização do Potencial de
Contaminação dos Solos e Águas Subterrâneas na Área da Unidade de
Concentrado de Urânio”, realizado pela empresa Geoservice Engenharia, fez
um completo levantamento do sistema hidrogeológico da região, simulou o
fluxo das águas subterrâneas e identificou os tipos de rochas ali presentes. O
estudo é conclusivo: “No caso das rochas do Complexo de Lagoa Real (área
onde se localiza a unidade de mineração), ficou comprovado que o aquífero é
confinado, isto é, as fraturas (poços) não se intercomunicam. Desta forma, está
completamente descartada a hipótese de que, se algum valor anômalo
(presença maior de urânio) for encontrado em qualquer poço existente ou que
venha a ser construído no entorno da unidade da INB, possa ser vinculado ao
material emitido pela unidade de produção da empresa”.
.
As águas usadas no processamento do urânio vão para o meio
ambiente?
Não. As águas usadas no beneficiamento de urânio não têm contato com
outras fontes de água. Elas são reutilizadas no processo industrial da própria
usina, e assim o meio ambiente fica preservado e não há desperdício de água,
que é escassa na região.
As águas das chuvas que caem sobre as pilhas de minério britado são
coletadas, analisadas e só são liberadas para o meio ambiente se estiverem
sem urânio.
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Maniaçu, além de estar localizada em bacias hidrográficas distinta da URA,
elas estão separadas por um importante divisor de água, um morro com
algumas dezenas de metros. O mesmo acontece com a comunidade de
Juazeiro. Já nas comunidades de Barreiro, Cercadinho e Varginha os córregos
deságuam na margem esquerda do Riacho das Vacas, em local situado antes
da INB. Portanto, as águas que passam na mina não têm como chegar àquelas
comunidades.
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indicar que o poço se localiza no caminho oposto da direção do percurso da
água.
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(CNEN) como do ponto de vista ambiental junto ao Instituto Brasileiro do Meio
Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (IBAMA).
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Qual o tamanho da área já reflorestada?
Cerca de 560 hectares.
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A empresa recicla seus resíduos?
Sim, todos os resíduos orgânicos são transformados em adubo que desde
2004 é utilizado na produção de mudas nativas. A empresa separa os outros
diversos resíduos recicláveis e dá a cada um deles a destinação adequada. Por
exemplo, os resíduos administrativos são doados à Cooperativa de Catadores
de Materiais Recicláveis de Resende, a Recicla Resende, que, através de um
módulo do trabalho de educação ambiental interno, implementou e mantém a
Coleta Seletiva Solidária na unidade.
RADIAÇÃO E SAÚDE
O que é radioatividade?
Radioatividade é a liberação de uma energia invisível chamada de radiação
ionizante, que atravessa o ar e as paredes, partindo de um material radioativo.
No nosso planeta existem vinte e oito elementos radioativos naturais dispersos
em todos os meios. A maioria desses elementos radioativos naturais está
dispersa no solo, associada ao urânio ou ao tório.
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Quanta radiação natural uma pessoa recebe por ano?
Para calcular os efeitos da radiação sobre o nosso corpo, utiliza-se uma
medida chamada Sievert (sívert). Em qualquer lugar da Terra, nós recebemos
radiação proveniente de fontes como o sol, o ar, a crosta terrestre, a água e os
alimentos. É o que se chama de radiação natural. Recebemos também doses
de radiação de fontes artificiais em diversas situações, como em exames e
tratamentos médicos.
A dose média desses dois tipos de radiação que uma pessoa recebe por ano é
de 2,8 mSv (milésimos de Sievert). Hoje, 48% do total de radiação que
recebemos provêm de procedimentos médicos. Saiba mais sobre radiação no
seguinte endereço: www.cnen.gov.br
RESPONSABILIDADE SOCIAL
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e são focadas na educação, em obras de infraestrutura, na preservação do
meio ambiente, na valorização da cultura e na geração de renda.
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Quais são as principais ações na área da cultura?
A empresa apoia a realização de festividades tradicionais, iniciativas de grupos
dedicados às manifestações artísticas regionais, publicações e documentários
que tratam de temas ligados à história dos municípios onde a INB está inserida.
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