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Alain-Marc Rieu
Professeur, Université de Lyon – Jean Moulin
Faculté de philosophie.
Année 2014-2015
Master de philosophie
Epistémologie historique
Syllabus
http://am-rieu.name
Rubrique « Enseignements »
Version 9-2014
L’horizon du cours
Philippe Descola, Par-delà nature et culture, Paris, Gallimard, 2005. Commencer par les
chapitres 2 et 3.
Il reste à montrer que ces concepts permettent de mieux comprendre cette émergence
qui, en quatre siècle, a transformé le monde.
Cette approche « archéologique » (au sens de Michel Foucault : l’étude des conditions
historiques de possibilité) ne se réduit pas à une histoire des sciences, ni à une philosophie des
sciences. Elle contribue à l’analyse de la formation du régime épistémique actuelle.
Le cours se veut anthropologique pour les mêmes raisons que le livre d’Arendt mais il
met en œuvre d’autres problèmes et références et proposent d’autres explications. Cette
avancée dans la connaissance de l’invention de la « science moderne » dans les sociétés
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européennes s’ajoute à d’autres strates identifiées par des notions qui posent plus des
problèmes qu’elles n’apportent de solutions : « métaphysique », « système symbolique »,
« Symbolique », « épistèmé », « transcendantal historique ». Toutes ces notions posent le
même problème : la possibilité de mettre à jour un ensemble cohérent de représentations
collectives et de discours, de concepts et de problèmes, de savoirs et de disciplines dont les
évolutions et les mutations permettraient de décrire et expliquer l’émergence de la « science
moderne » au début du XVII° siècle, ainsi que la reconfiguration des savoirs aussi bien que
des sociétés que cette émergence est supposée avoir engendré. La mise à jour d’un tel système
et sa puissance explicative ne prouvent pas pour autant son existence.
Ces problèmes sont l’horizon du cours. Mais pour traiter ces problèmes, il faut
simplement s’engager dans l’étude des différents paramètres permettant d’expliquer les
conditions historiques de possibilité de la « révolution copernicienne », de l’invention de la
« nouvelle science » afin de comprendre comment cette révolution et cette invention ont
transformé les sociétés européennes de l’Ouest. Le mouvement en philosophie se prouve
toujours finalement en marchant.
Bibliographie de base
La bibliographie sur un tel sujet est immense. Je ne propose que les livres pouvant à la fois
informer, susciter la réflexion mais aussi préparer aux concours. L’étude de la "révolution
copernicienne" est en effet un genre en soi.
Des textes à télécharger seront mis en ligne.
4
- Hannah Arendt, Condition de l’homme moderne (The human condition, 1958), trad.
française G. Fradier, Paris, Calmann-Lévy 1961, préface de Paul Ricoeur. Réed. Presses
Pocket.
- Lovejoy, Arthur, The great chain of being, Cambridge, Harvard University Press, 1936-
1964, chapitres 2, 3, 4, 6. Pas de traduction française.
- Galilée. Il est proposé aux étudiants de commencer par une lecture des essais de la Galilée,
d’abord la Lettre à la Grande Duchesse Christine, puis les courts traités (sur les mécaniques
en particulier). Les deux grands traités attendront qu’ils soient situés par le cours.
- Brunschwicg, Léon, Les étapes de la philosophie mathématique (1912), nouvelle édition
Paris, Blanchard, 1972, chapitres 7 à 12.
- Canguilhem, Georges, La connaissance de la vie, Paris, Vrin, 1965, chapitre 2 : La théorie
cellulaire.
- Daumas, Maurice, Les instruments scientifiques aux XVII° et XVIII° siècles, Paris, P.U.F.,
1953. Commencer par l’introduction et la 2e partie, puis choisir un type d’instrument.
- Gille, Bertrand, Les ingénieurs de la Renaissance, Paris, Hermann, 1964 (réédition Seuil
col. Point).
- Hahn, Roger, The anatomy of a scientific institution : the Paris Academy of Sciences, 1666-
1803, Berkeley, University of California Press, 1971.
- Hallyn, Fernand, La structure poétique du monde : Copernic, Kepler, Paris, Seuil, 1987.
- Jacob, François, La logique du vivant : une histoire de l’hérédité, Paris, Gallimard, 1970,
chapitres 1 et 2.
5
- King, James, Science and rationalism in the Government of Louis XIV, 1661-1683, New
York, Octagon Press, 1972 (difficile à trouver en bibliothèque mais facile à acheter sur.
- Koyré, Alexandre,
- Du monde clos à l’univers infini, Paris, P.U.F., 1962.
- Etudes d’histoire de la pensée scientifique (1966), Paris, Gallimard, 1973, col. Tel.
Ce livre est particulièrement important pour comprendre l’état de la recherche en histoire des
sciences préalable au renouvellement des problèmes et méthodes introduit par les Science
Studies. Il faut privilégier les articles où Koyré positionne sa démarche par rapport à celles
des grands historiens des sciences anglais et américains.
- Simon, Gérard, Kepler, astrologue, astronome, Paris, Gallimard, 1979. Commencer par
l’astrologie, par le début donc.
- Yates, Frances, L’art de la mémoire (1966), trad. Daniel Arasse, Paris, Gallimard, 1975.
- Husserl, Edmond, La Crise des sciences européennes et la phénoménologie transcendantale
(1938), trad. Gérard Granel, Gallimard-Tél. Il faut lire tout ce qui concerne la révolution
copernicienne, les rapports entre science, sujet et raison, etc.
- Kant, Critique de la raison pure. Sur l’idée de « révolution copernicienne »
4. Pour les étudiants voulant établir un lien avec la révolution scientifique de la fin
du XIX° et du début du XX° siècle :
- Atlan, Henri, Entre le cristal et la fumée : essai sur l’organisation du vivant, Paris, Seuil,
1979, première partie.
- Bachelard, Gaston, Le nouvel esprit scientifique (1934), Paris, P.U.F., 1968.
- Perrin, Jean, Les atomes (1948), Paris, P.U.F., 1970.
Plan du cours
Introduction
1. La fonction épistémique
a. Des temporalités enchevêtrées
b. Anthropologie et philosophie
2. Problèmes et méthodes
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a. Glissements ontologiques
b. Les quatre régimes d’inférence selon Philippe Descola
c. La « Grande chaîne du vivant » selon Arthur Lovejoy
d. Une transition ontologique
e. Quelle révolution anthropologique ?
I
Les conditions d’émergence
i. Le paradigme aristotélicien
ii. Le paradigme ptoléméen à fondement platonicien
iii. Une conception de la science : la cartographie
II
Dissociation
III
L’émergence
III Conclusion
L’infrastructure symbolique du monde européen moderne