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Nutrición
Las plantas, como todos los seres vivos, necesitan proporcionarse los elementos nutritivos
y energéticos indispensables para realizar los procesos de crecimiento, reconstitución y
movimiento. Como parte integrante del mecanismo de la nutrición se incluyen varios
fenómenos, entre los cuales se pueden señalar:
– Absorción: los pelos de las raíces absorben las sales minerales que se encuentran
disueltas en el agua o mezcladas con las partículas terrosas. La absorción del agua por la
raíz se produce por osmosis, que consiste en el paso de agua a través de una membrana
desde un lugar de menor concentración de solutos a uno de mayor concentración.
– Transpiración: todas las partes de la planta, especialmente las hojas, eliminan vapor
de agua mediante la transpiración. Este proceso puede ser de tipo cuticular, propio de las
hojas jóvenes, o estomática, que se efectúa a través de los estomas existentes en las hojas
de las plantas adultas. La transpiración vegetal es mucho más intensa cuando el aire es
más seco, más cálido y circula a mayor velocidad. Para evitar el exceso de transpiración,
las plantas de las regiones secas se protegen con una espesa cutícula o con el cierre de los
estomas.
Sin embargo, casos más extremos como las cactáceas producen un jugo celular rico en
ácidos orgánicos que reduce la evaporación.
Movimientos o tropismos
Las plantas unicelulares pueden moverse por medio de flagelos o cilios, (que son como
pequeños filamentos que se agitan en el agua, lo que les permite cambiar de localización
alejarse de ambientes desfavorables), o por natación.
Las plantas superiores, incapaces de desplazarse, reaccionan ante estímulos del medio
mediante lentos movimientos de sus partes. Las reacciones se producen por la
excitabilidad del vegetal ante los estímulos externos; y su menor movilidad se debe sobre
todo a sus membranas celulósicas.
Existen también otros movimientos, llamados protoplasmáticos, nictotrópicos y de
contacto.
La reproducción
Las plantas pueden perpetuarse por medio de la multiplicación vegetativa y por semillas
o esporas. La multiplicación vegetativa no necesita de órganos especiales. Consiste
básicamente en la regeneración de un vegetal completo a partir de un fragmento del
aparato vegetativo de su cuerpo (raíz, tallo u hoja) de otro. Puede producirse
naturalmente, aún cuando es un fenómeno raro, o artificialmente, por medio de estacas,
acodos e injertos.
El injerto es una porción de un vegetal en otro. Se realiza sobre una planta llamada
patrón, con la cual se establece una relación de provecho mutuo (simbiosis). Para ello es
necesario poner en contacto el cambium de ambas plantas, a fin de que la comunicación
entre los tejidos permita el intercambio de savias.
Los musgos y los helechos también utilizan este medio para reproducirse.
La fotosíntesis se realiza en dos fases que se han denominado fase luminosa y fase oscura.
Durante el día una planta verde desprende oxígeno y absorbe anhídrido carbónico, lo que
significa que en ese momento aumenta su función clorofílica, y la respiración, que
disminuye en intensidad, pareciera no existir.
A través del tejido xilemático se transporta agua y nutrientes a todo el vegetal. El agua
ingresa por la raíz, particularmente por los pelos absorbentes, siendo la absorción y el
anclaje las funciones principales de la raíz.
El floema son pequeños grupos de celulas, mas pequeñas y de paredes mas delgada.
algunas células del floema son tubos críbosos, se encuentra entre los puntos adyiesentes
de la estrela del xilema.(isabel paredes).
La descarga floemática'.'
Hidrófitos: plantas que necesitan estar en constante contacto con el agua, como
las algas, y que mueren fuera de ella. Todas las plantas acuáticas pertenecen a este
grupo
"La sustancia transportada por el tejido xilemático (desde la raiz hasta las hojas) se
denomina "sabia bruta", q luego, al llegar a la hoja y producirse los productos
fotosintéticos (sabia elaborada), serán transportados a otros tejidos de la planta.
Esto tiene lugar en el tejido floemático y se conoce como translocación, el cual sigue un
patron de fuente a destino." (Dante Flores). La teoría que explica este fenómeno se
denomina Flujo de masa o Flujo por presión. Las sustancias elaboradas en el proceso de
fotosíntesis en el clorénquima pasan por transporte activo a los tubos cribosos y luego a
las celulas cribosas, esto crea más presión en los tubos cribosos que en las células
adyasentes, lo cual parte del agua de la transpiración pasa a dicho tubo por osmosis.
(Carolina Cordoba) Hasta el interior de los pelos absorventes, se trata de un proceso
osmòtico. A medida que las celulas de los pelos absorbentes, absorben el agua, se hacen
a su vez, hipotonicas con respecto a las celulas de las capas subyacentes de la corteza y
el agua pasa hacia le interior a través de los distintos tejidos de la raìz, a los tubos del
xilema. El liquido del xilema contiene azucares y sales; y es hipertónicas. La sabia bruta
esta compuesta por agua e iones inorganicos, anque algunos compuestos organicos
pueden estar presentes. La energia para este transporte no la proporcionan los elementos
conductores(traqueidas)sino por dos fenomenos fisicos:
La teoría que explica la subida de la savia desde la raíz hasta las hojas se denomina la
teoría de la Cohesión – Tensión,el agua presente en las hojas se evapora a través del
proceso de transpiración. Esta pérdida de agua de las células más cercanas a la epidermis
crea un gradiente en el potencial de agua de las células adyacentes, siendo menor en las
células más superficiales.
Esto hace que el agua de las células más saturadas pase a las menos saturadas, y se crea
una tensión que llega hasta las células conductoras del xilema. Dado el alto grado de
cohesión que existe entre las moléculas de agua, esta tensión se puede transmitir a lo largo
del tallo hasta la raíz. Este proceso hace también perder a las raíces su potencial de agua
y así el agua pasa del suelo hasta la raíz. La absorción de los nutrientes se hace a través
de la epidermis y luego éstos pasan por el cortex por medio de los plasmodesmos. En
algunas ocasiones la absorción puede llevarse a cabo por un fenómeno pasivo.
El transporte pasivo es un proceso que no requiere de energia (ATP), debido a que se
realiza a favor del gradiente de concentracion, es decir, desde una region de mayor
concentracion de la sustancia hacia otra de menor concentracion de la misma. Existen
diferentes tipos de transporte pasivo:
Difusion Simple: es el paso de pequeñas moleculas a favor del gradiente; puede realizarse
a través de la bicapa lipídica o a traves de canales proteicos. La difusion consiste en la
mezcla de estas moleculas debido a su energia cinetica cuando existe un gradiente de
concentracion, es decir cuando en una parte de la solucion la concentracion de las
moleculas es mas elevada.
Difusion facilitada: es usado por las moleculas que no pueden cruzar la membrana porque
tienen carga(como los iones y aminoacidos, entre otros) o porque son de mayor tamaño
molecular e hidrofílicas. Entonces utilizan las proteínas transmembranales, que son las
puertas que le permiten el acceso al interior de la célula. Es el transporte a traves de la
membrana plasmática sin gasto de energía, debido que las sustancias transpotadas
circulan del medio mas diluido al mas concentrado. Sin embargo las células de la raíz
acumulan más sustancias minerales, por lo que se requiere transporte activo(se requiere
energía y proteínas transportadoras.