De acuerdo con el nivel de pensamiento que intentan estimular, distintos autores

coinciden en distinguir:
 Preguntas sencillas.
 Preguntas de comprensión.
 Preguntas de orden cognitivo superior.
 Preguntas metacognitivas.

Las preguntas sencillas requieren respuestas breves, casi siempre únicas,

informaciones precisas.
Por ejemplo: "¿Cuántos kilómetros mide el puente que une Rosario con Victoria?".

Las preguntas de comprensión se proponen estimular el procesamiento de las

informaciones. A través de su formulación, tratamos de indagar con cierto grado de
profundidad. El alumno necesita pensar, relacionar datos, clasificar, comparar, etc.,
para elaborar sus respuestas.
Por ejemplo: "¿Qué diferencias y semejanzas hay entre la noticia de un diario que relata
un accidente automovilístico y un cuento literario en el que ocurre un accidente similar?".

Las preguntas de orden cognitivo superior son las que demandan respuestas que
exigen interpretar, predecir, evaluar críticamente.
Por ejemplo: "A partir del análisis de las características geográficas de la región 'X' y de
los cambios climáticos que se produjeron en los últimos cinco años, ¿qué hipótesis
propondrían acerca de las características del próximo invierno en dicha región? ¿En qué
se basan para formular sus anticipaciones?".

Las preguntas metacognitivas se proponen ayudar a los alumnos a reflexionar

sobre su modo de aprender y de pensar. Demandan que los estudiantes analicen
cómo interpretan y resuelven sus tareas, qué dificultades encuentran en el proceso
de resolución, qué fortalezas reconocen en el recorrido de lo que están
aprendiendo, qué ayudas necesitan.
Por ejemplo: "¿Qué caminos recorrí para encontrar la información?". "Si tuvieras que
aconsejar a un compañero acerca de cómo hacer la tarea, ¿qué le dirías? ¿Cómo
encontraste la respuesta a esta pregunta?".
Además del tipo de procesamiento cognitivo que pretenden desencadenar, las preguntas
pueden clasificarse según el grado de libertad y variedad de respuesta que permiten. Así
N. Burbules (1999) distingue entre:

Preguntas de aplicación del pensamiento convergente, que se dirigen a una única

respuesta. Por ejemplo: "¿Cuáles son los planetas que conforman nuestro sistema
solar?".

Preguntas de aplicación del pensamiento divergente, que buscan una variedad de

respuestas. Por ejemplo: "Según tu criterio, ¿cuáles son las causas que originaron este
problema?".
Es común recurrir a la clasificación de preguntas por su forma: en cerradas o abiertas.
Las preguntas cerradas son útiles para verificar un acuerdo, o bien, se las emplea
como recursos retóricos en el devenir de una conversación. En cambio, como
anticipamos al inicio de este apartado, las preguntas abiertas son las que contribuyen
a que los alumnos aprendan a pensar.
Daremos varios ejemplos de estas últimas:
 "¿Cuál es el sentido que le encontrás a este asunto, tema, idea?".
 "¿Qué preguntas se te ocurren sobre este tema?".
 "¿De qué te diste cuenta...?".
 "¿Qué entendiste de la pregunta...?".
 "¿Qué pautas o patrones encontraste?".
 "Si tuvieras que explicarle a..., ¿qué le dirías?".
 "Decí con tus propias palabras, ¿qué entendiste de...?".

Es posible utilizar una variedad de preguntas en el desarrollo de la enseñanza pero, para

que efectivamente contribuyan al aprendizaje de los alumnos, es imprescindible que el
docente se pregunte qué quiere que los alumnos comprendan de la disciplina y qué
habilidades cognitivas se propone que desarrollen.