HUMBERTO PEÑARANDA MENDOZA

Ingeniero Civil
Especialista en Ingeniería Sanitaria y Ambiental
Universidad de Cartagena

UNIDAD TEMATICA 01 - Agosto 18 - 19 - 2017 - Semana 01

1.- INTRODUCCION (VER ARCHIVO Plano Diseño de Colectores – Maestro

– Alcantarillado – Ver Video Alcantarillado de Riohacha)

1.1 HISTORIA
El término alcantarillado procede del diminutivo hispano-árabe al-qánṭara, «el
pequeño puente». La historia del saneamiento tiene sus raíces en la antigüedad,
en la que su desarrollo fue motivado por el de las ciudades y centros religiosos o
comerciales. Como ejemplo destacable podemos señalar la red de saneamiento
con la que ya contaba la ciudad de Roma, construida sobre el 600 A.C. y
denominada “Cloaca Máxima”, que vertía los residuos de la ciudad al río Tíber.

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El diseño de las calles de la ciudad romana comprendía también el sistema de

alcantarillado y las cloacas.
El sistema de alcantarillado se construía bajo de las calzadas. Eran galerías
abovedadas, construidas en piedra, como la que puede verse en la primera
imagen. Estas galerías, conocidas como cloacas, recogían por un sistema de
cañerías (normalmente de cerámica) las aguas negras de toda la ciudad, incluidas
las de los edificios públicos.
La función de estas conducciones subterráneas era la de evacuar las aguas
residuales y pluviales, gracias a determinadas aberturas efectuadas en el suelo de
las calles pavimentadas que conectaban directamente con el sistema de
alcantarillado.
Así se conducían las aguas residuales al exterior de la ciudad, ya fuera al campo,
a un río o al mar.
Los romanos también contaban con letrinas públicas o Foricae. Eran salas
cuadradas o rectangulares con un banco adosado a la pared con orificios
En el suelo tenían unos canalillos inclinados para que el agua corriera de manera
constante y también contaban con papel higiénico que consistía en esponjas
marinas insertadas en mangos de madera con las que se lavaban. Como
curiosidad, vale la pena señalar que era común mandar a sentarse a los esclavos
en las letrinas para que la piedra estuviese caliente para el amo. También es muy
significativo el hecho de que estas letrinas eran utilizadas como espacio de
encuentro donde charlar y ponerse al día de todas las noticias que acaecían en la
ciudad

Las primeras noticias que se tienen sobre alcantarillado hablan de Nippur, en el

sur de la antigua Mesopotamia, alrededor de 3750 A. C. Más adelante en el
tiempo en Asia Menor y Oriente Próximo se utilizaron conductos de alfarería. En
Atenas y Corinto, ciudades de la Grecia antigua, se construyeron verdaderos
sistemas de alcantarillado. Se construyeron canales rectangulares con tapas
planas que hacían parte del pavimento. Los alcantarillados antiguos de las
ciudades de París y Londres se construyeron básicamente para la recolección de
aguas lluvias. Las aguas negras comenzaron a ser conectadas al alcantarillado en
1815 en Londres y en 1880 en París.
En el año de 1842 se diseñó y construyó en Hamburgo el primer alcantarillado
teniendo en cuenta las teorías de esa época tales como la parte topográfica y las
necesidades reales de la comunidad. Esto constituyó en ese tiempo un avance
demasiado grande ya que los principios fundamentales en que se basó el proyecto
sólo se generalizaron en los inicios del siglo veinte y algunos aún continúan
vigentes.
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1.2 ASPECTOS GENERALES

Un sistema de alcantarillado, es el conjunto compuesto por tuberías, canales y

accesorios hidráulicos cuyo objeto principal es el de recolectar, transportar,
evacuar y disponer en forma apropiada las aguas residuales.

Nos preguntamos ahora, que son aguas residuales. La respuesta es: Son las
aguas provenientes del sistema de abastecimiento de agua potable de una
comunidad, pero que han sido contaminadas por los diversos usos, propios de las
actividades humanas, tales como: Doméstico, institucionales, comerciales e
industriales y aquellas aguas provenientes de la precipitación pluvial, aguas lluvias
de escorrentía superficial y de infiltración subsuperficial.

La carencia de un sistema de alcantarillado genera una serie de incidencias o

impactos negativos sobre la salud humana, sobre el medio ambiente y también
enfermedades de origen hídrico. Todo esto es debido, principalmente, a la gran
cantidad de compuestos contaminantes que contienen las aguas residuales sin
tratar, tales como: Alto contenido de materia orgánica, altas concentraciones de
gases de olores pestilentes, entre otros, H2S (ácido sulfhídrico), CO2 (dióxido de
carbono), CO (monóxido de carbono) y CH4 (metano), presencia de organismos
patógenos causantes de enfermedades, altas concentraciones de nutrientes
(nitrógeno, sulfatos, fosforo y potasio) que estimulan el crecimiento biológico de
microorganismos y plantas acuáticas, generando eutrofización, En ecología el
término eutrofización designa el enriquecimiento en nutrientes de un ecosistema.
El uso más extendido se refiere específicamente al aporte más o menos masivo
de nutrientes orgánicos en un ecosistema acuático. Eutrofizado es aquel
ecosistema o ambiente caracterizado por una abundancia anormalmente alta de
nutrientes.
1.3 PROCEDIMIENTO GENERAL DE DISEÑO DE LOS SISTEMAS DE
RECOLECCION Y EVACUACION DE AGUAS RESIDUALES Y PLUVIALES.

1.3.1 Definir el nivel de complejidad del sistema: Debe definirse el nivel de

complejidad del sistema de acuerdo al RAS-2000, en el capítulo A – 3, para cada
uno de los componentes del sistema.

1.3.2 Justificar el proyecto y definir el alcance del mismo: Todo componente de un sistema
de evacuación o disposición de aguas residuales y/o pluviales debe justificarse con la
identificación de un problema de salud pública, del medio ambiente o de bienestar social,
el cual tiene solución con la realización del sistema propuesto, ya sea mediante la

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construcción, la ampliación de cobertura de un servicio o mejoramiento de la calidad y

eficiencia del mismo,

1.3.3 Conocimiento del marco institucional: El diseñador del sistema debe conocer cuáles
son las diferentes entidades relacionadas con la prestación del servicio público de
suministro de agua potable y recolección de aguas residuales y pluviales. Se deben
establecer las responsabilidades y funciones de cada una de ellas. Las entidades y
aspectos que deben identificarse son:

1. Entidad responsable del proyecto.

2. Diseñador
3. Constructor
4. El papel que representa el Municipio, ya sea como prestador directo del servicio o como
administrador del sistema.
5. Empresa prestadora del servicio. Puede ser oficial, privada o mixta.
6. Entidades territoriales competentes.
7. Entidades de planeación. Pueden ser: DNP, DSPD, Ministerio de Ambiente etc.
8. Entidad reguladora. CRA – Comisión Reguladora de Agua Potable y Saneamiento
Básico -
9. Entidad de vigilancia y control. SSPD.
10. Operador
11. Interventor.
12. Intervención de la comunidad.
13. Autoridad ambiental competente. Puede ser Minambiente o Corporación Autónoma
14. Cuáles son las fuentes de financiación.

1.3.4 Aspectos legales: El diseñador debe conocer las normas legales vigentes
relacionadas con el proyecto.

1.3.5 Aspectos ambientales: Conjuntamente con el proyecto se deberá presentar un plan

de manejo ambiental donde se incluya una descripción de las obras y acciones de
mitigación de los impactos en el entorno del proyecto y generados por este.

1.3.6 Ubicación dentro del Plan de Desarrollo urbano y del Plan de Ordenamiento
Territorial (POT).

1.3.7 Estudio de factibilidad y estudios previos: Todo proyecto de evacuación de aguas

residuales o pluviales debe llevar a cabo los estudios de factibilidad y los estudios previos
que se mencionan en el capítulo A-7 del RAS-2000.

1.3.8: Puesta en marcha, operación y mantenimiento: Los procedimientos y medidas

necesarias para la puesta en marcha, operación y mantenimiento de un sistema de
recolección y evacuación de aguas residuales o pluviales deben seguir los requerimientos
consignados en el capítulo D-8 del RAS-2000.

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1.4 SISTEMAS DE RECOLECCION Y EVACUACION DE AGUAS RESIDUALES Y/O

PLUVIALES

1.4.1 Tipos de sistemas

1.4.1.1 Sistemas convencionales: Los alcantarillados convencionales son los sistemas

tradicionales que se han utilizados para la recolección y evacuación de las aguas
residuales o lluvias hasta los sitios de disposición final. Los sistemas convencionales son
el alcantarillado combinado y el alcantarillado separado, que puede ser sanitario o pluvial.
En el combinado tanto las aguas residuales como las de lluvias se conducen por el mismo
sistema, mientras que en el separado se hacen mediante sistemas independientes.
1.4.1.2 Sistemas no convencionales: Debido a que los alcantarillados convencionales
resultan demasiados costosos, especialmente para localidades pequeñas, con baja
capacidad económica, en las últimas décadas se han propuesto sistemas de menor costo
y que se consideran como alternativas al alcantarillado sanitario convencional, basados
en consideraciones de diseño adicionales y en una mejor tecnología para su operación y
mantenimiento. Entre otros se conocen los alcantarillados simplificados, los condominiales
y los alcantarillados sin arrastre de sólidos. Los sistemas no convencionales pueden
resultar una alternativa de saneamiento cuando, partiendo de sistemas in situ, se
incrementa la densidad de población.

Los alcantarillados simplificados funcionan esencialmente como un alcantarillado sanitario

convencional pero teniendo en cuenta para su diseño ciertas consideraciones que
permitan reducir el diámetro de los colectores. Entre estas consideraciones está que
actualmente existen equipos para el mantenimiento que permiten reducir el número de
pozos de inspección o sustituir por estructuras más económicas.

Los alcantarillados condominiales son sistemas que recogen las aguas residuales de un
conjunto de viviendas que normalmente están ubicadas en un área de menos de una
hectárea mediante colectores simplificados, para luego ser conducidas a la red de
alcantarillado municipal o a una planta de tratamiento.

Los alcantarillados sin arrastre de sólidos en los que el agua residual de una o más
viviendas es descargada a un tanque interceptor de solidos donde estos se retienen y se
degradan, produciendo un efluente sin sólidos sedimentables que es transportado por
gravedad por un sistema de colectores de diámetros reducidos y pocos profundos.

1.4.1.3 Sistemas in situ: Existen también sistemas basados en la disposición in situ de las
aguas residuales como son las letrinas y tanques, pozos sépticos y campos de infiltración.
Estos son sistemas de bajo costo y son muy apropiados en áreas suburbanas, con baja
densidad de población y con adecuadas características del subsuelo, ejemplo. Suelos
muy permeables. Estos sistemas, en el tiempo, deben considerarse como sistemas
transitorios a los sistemas convencionales, en la medida que el uso del suelo pase de ser
suburbano a urbano. El RAS-2000, en el Título E establece los criterios de diseños de
estos sistemas.

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1.4.2 Selección de sistemas de recolección y evacuación de aguas residuales y

lluvias.

En general en la selección de un sistema de recolección y evacuación de aguas

residuales y lluvias deben tenerse en cuenta aspectos urbanos como la proyección de la
población, las densidades, los consumos de agua potable y las curvas de demanda de
esta, los aspectos socio culturales, socio económicos, financieros y ambientales. Entre las
pautas a tener en cuenta para la selección de un sistema están las siguientes:

1.4.2.1 General: Como regla general se deben adoptar sistemas convencionales para
todas las poblaciones y localidades.

1.4.2.2 Sistema sanitario convencional: Se debe adoptar este sistema como regla general
para todas las poblaciones, sobre todo en aquellas que no posean alcantarillado sanitario
o se requiera evacuar las aguas residuales mediante bombeo. Obviamente su adopción
debe estar sustentada con argumentos técnicos, económicos, financieros y ambientales.
Se debe incluir dentro de estos argumentos todo lo relacionado con el tratamiento y
disposición final de las aguas residuales, para esto se hace necesario modelar la calidad
del agua del cuerpo receptor

1.4.2.3 Sistema pluvial: Se hace necesario proyectar este sistema cuando las condiciones
propias del drenaje de la población lo requiera debido a los problemas de inundación
causados por las aguas lluvias. Todas las poblaciones no necesitan alcantarillado pluvial
ya que el problema de la escorrentía superficial se puede resolver con las cunetas de las
calles, por ejemplo. El sistema de alcantarillado pluvial puede ser necesario en toda la
ciudad o únicamente en aquellas zonas donde se produce inundación.

1.4.2.4 Sistema combinado: Este sistema se puede usar en aquellas poblaciones donde
existan situaciones que de hecho limiten el uso de otro tipo de sistema y en áreas
densamente pobladas, donde los volúmenes de aguas residuales son mayores que los
que se obtienen por agua proveniente de las lluvias. Cuando sea absolutamente
necesario el alcantarillado combinado es necesario justificar su escogencia incluyendo
dentro de la justificación aspectos técnicos, económicos, ambientales así como también
consideraciones de tratamiento y disposición final de las aguas combinadas, para esto es
preciso modelar la calidad del agua del cuerpo receptor para demostrar que el vertimiento
del efluente no produce efectos en él que puedan alterar los usos asignados a dicho
cuerpo.

1.4.2.5 Sistemas sanitarios no convencionales: Las experiencias obtenidas con estos

sistemas permiten tenerlos como alternativas de saneamiento viables que pueden ser
accesibles a comunidades de bajos ingreso, obviamente esto no significa que los de
mayores ingresos no lo puedan utilizar. Sin embargo las tecnologías asociadas con su
diseño y operación requieren, en muchos casos, mayor experiencia, control y análisis de
los equipos usados para realizar un mantenimiento eficiente del sistema. Para localidades
con nivel de complejidad bajo o medio y con niveles de ingresos muy bajo este sistema
puede ser considerado como la solución más aconsejable. En los programas de viviendas
de interés social y en los conjuntos cerrados, teniendo en cuenta que la densidad de

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población es casi constante se puede diseñar un sistema condominial y conectarlo al

alcantarillado de la ciudad.

1.4.2.6 Sistemas de disposición in situ: Estos sistemas se pueden adoptar en aquellas

comunidades donde las densidades de población sean menores de 30 habitantes por
hectárea. Estos sistemas, en el futuro, pueden pasar a sistemas no convencionales en la
medida que la densidad de población vaya en aumento.

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