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bertrice small Adora

Bertrice Pequeno
[pic] Adora
Bertrice Pequeno
Adora Por Bertrice Pequeno
Adora! Sua beleza era lenda. E nos dias agonizantes do grande Imp�rio
bizantino - que �ltimo vest�gio do que uma vez tinha sido Roma Imperial -
que ela estima como a filha do imperador era inestim�vel.

Tr�s homens a reivindicado como esposa. Orkhan, o sult�o otomano poderoso;

O pirata arrojado Alexander, senhor de Mesembria; E Pr�ncipe Murad, para
quem o cora��o verdadeiramente pertencido da Adora. Em um �pico principal
que varre o leitor dos pal�cios dourados de d�cimo quarto-s�culo Byzantium
para a sensualidade ardente do har�m do sult�o, Adora era uma mulher que
firmemente controlou sua pr�prio destino porque ela e Murad eram
significados s� para um ao outro. E juntas suas paix�es forjariam um
imp�rio.

Adora! Seu nome era o segredo de todo amor.

Prologue

Constantinopla

1341 a 1346

Era manh� cedo, e as n�voas, como cortada em tiras gaze cinza, penduradas
acima das �guas quietas do Chifre Dourado. A cidade de Constantine dormiu,
desavisada que seu imperador estava morto.

Uma solit�rio figura-unchallenged pelos guardas-deixou o Pal�cio Imperial

e fez seu modo atrav�s do parque vasto, verde atr�s do Senado. O homem que
caminhou t�o purposefully em dire��o ao Pal�cio de Mangana era John
Cantacuzene, pelos �ltimos treze anos o regente real do desintegrar Imp�rio
bizantino. Atr�s de John era Andronicus III, j� provendo seu ata�de
f�nebre.

Andronicus encantador tinha sido inadvertidamente respons�vel pelo

assassinato de seu irm�o mais jovem e a subseq�ente primeira morte de seu
pr�prio pai. Ele tinha sido for�ado a subverter seu av� furioso, Andronicus
II. O homem velho jurou o matar. Em imperador adequado, Andronicus tinha
estado completamente ajudado por seu amigo muito bom, John Cantacuzene uma
da maioria de brilhantes mentes do Byzantium.

Mas Andronicus III, uma vez que ele ganhou desejo do seu cora��o, achado
que ele preferiu ca�ar, festivais, e mulheres bonitas para os fardos do
estado. Aqueles assuntos enfadonhos ele partiu para seu amigo confiado,
Chanceler John Cantacuzene. O chanceler trabalhou duro. O governo
suavemente correu. O imperador � todo desejo era satisfeito.
 A m�e do imperador, Xenia-Marie, e sua esposa, Anna de Savoy, John
Cantacuzene Desconfiado. Eles conheceram que o chanceler era ambicioso.
Andronicus, por�m, recusou despedir o amigo que o serviu t�o bem.

Mas agora Andronicus estava morto, e seu herdeiro era apenas onze anos de
idade. A fam�lia real triunfou acima de John Cantacuzene obtendo uma
assinatura de leito de morte de Andronicus designando o regente de
Imperatriz Anna exclusiva para o imperador de menino. Existiria guerra
civil. John Cantacuzene n�o pretendeu para a m�e italiana vingativa da
crian�a e seus padres para decidir o imp�rio.

Primeiro, por�m, John teve que conseguir sua pr�pria fam�lia para
seguran�a. A imperatriz n�o pararia em assassinato. Entretanto, John
Sorrido, nem iria ele.

Seu filho mais velho, John De quinze anos de idade, permaneceria com ele.
Matthew, �s seis, podia ser colocado em santu�rio no monast�rio preso a
Igreja de St. Andrew, pr�ximo ao Port�o de Pege. Sua segunda esposa, Zoe,
suas filhas, e sua sobrinha todos iriam para conventos. John podia confiar
a Anna devota n�o violar santu�rio religioso.

Sua primeira esposa, Marie de Bursa, morreu quando sua filha primog�nita,
Sophia, era apenas tr�s, e pequenos John tinha cinco anos. Ele a lamentou
por um ano e ent�o casou-se com uma princesa grega, Zoe da Maced�nia. Dez
meses mais tarde, Helena, agora oito, nasceu sido-seguido dezoito meses
depois de por seu filho mais jovem, e dois anos mais tarde por sua filha
mais jovem, Theadora, agora quatro-e-uma-metade. Existiu filhos g�meos,
morto um ano mais tarde em uma epidemia. Zoe era novamente com crian�a.

Entrando o Pal�cio de Mangana, ele se apressou para seus apartamentos e

estava encontrado por seu empregado, Leo.

"Ele est� morto, meu senhor?"

"Sim," John respondeu. "Alguns minutos atr�s. Tomam Matthew para St Andrew
-imediatamente. Eu despertarei minha senhora e as meninas." Ele se apressou
para a asa das mulheres do apartamento, surpreendendo o castrado guarda que
cochilou pelas portas.

"Diga adeus para Matthew, meu amor," ele disse a Zoe. "Leo est� o levando
para St. Andrew agora."

Isto n�o era o tempo para discuss�o prolongada. Partindo para o bedchamber
compartilhado por Sophia e Eudoxia, ele agitou eles acordados. "Seja
vestido. O imperador est� morto. Voc� vai para St. que Mary est� em
Blanchernae para seguran�a."

Sophia estirou languidly, seu nightshift deslizando revelar um peito

dourado rechonchudo. Ela agitou seu cabelo de jato preto atr�s, e sua boca
vermelha fez beicinho. Ela lembrou a ele mais de sua m�e todo dia. Se ele
n�o pudesse casar-se com ela fora de agora mesmo, ent�o um convento era o
melhor lugar para ela.

"Oh, Pai! Por que n�s devemos ir para um convento? Com uma guerra civil
existir� tantos soldados bonitos !"

Ele n�o parou de discutir, mas nem fez ele faltar o olhar de lux�ria em
seu olho. "Voc� dois tem cinco minutos," ele disse sternly, movendo
depressa para seu outro bedchamber das filhas. Aqui ele parou, permitindo
ele mesmo o prazer de visualizar suas duas meninas mais jovens em sono.

Sua Helena ador�vel era muito gostava de Zoe, com seu raio de sol blonde
cabelo e olhos azul-celeste. Eventualmente, ela casaria-se com o imperador
de menino que era herdeiro do Andronicus.

Pequena Theadora dormiu com seu dedo polegar em sua boca, a linha doce de
seu inocente pequeno corpo vis�vel pelo turno de algod�o magro. Ela era seu
misterioso. Ele freq�entemente marveled isto, de todas as suas crian�as,
ela era a com sua mente r�pida, intuitiva. Entretanto apenas fora de
babyhood, Theadora pareceu muito mais velha. Suas caracter�sticas eram
delicadas, como sua m�e tem tinha sido: Ela cresceria em uma beleza
extraordin�ria. Sua colora��o era sem igual nesta fam�lia. Sua pele era
como nata pesada, suas bochechas um pouco tocadas com um cor-de-rosa de
albricoque suave. Seu cabelo era escuro, a cor de madeira polida rica, e
ele cintilou com luzes douradas. Pestanas de Outrageously longo, escuro
tipped em ouro escondeu olhos de olhos surpreendentes da Theadora que
mudada de ametista at� p�rpura funda. Ele de repente estava surpreendido
para achar aqueles olhos abrirem e nele.

"O que � isto, Papai?"

Ele sorriu abaixo nela. "Nada temer, pintinho. O imperador morreu, e voc�,
Helena, e sua m�e est�o indo para St. Barbara durante algum tempo."

"Existir� guerra, Papai?"

Novamente ela o surpreendeu, e ele surpreendeu que ele mesmo claramente

respondendo. "Sim, Theadora. A imperatriz conseguiu uma assinatura de leito
de morte. Ela � regente exclusivo."

A crian�a movimentada a cabe�a. "Eu despertarei Helena, Papai. N�s temos

muito tempo?"

"Tempo justo para vestir," ele disse. Ele deixou o quarto agitando sua
cabe�a em seu aperto r�pido da situa��o. Se s� ela tem sido um menino!

Theadora Cantacuzene subiu de sua cama. Calmamente despejando �gua em uma

bacia, ela lavou seu rosto e m�os. Ela ent�o deslizou um vestido de t�nica
verde simples acima de que ela troca e puxou um par de botas ao ar livre
acima de seus pequenos p�s. Refilling a bacia com a �gua fresca, ela atinge
uma t�nica rosa e outro par de botas.

"Helena," ela chamou. "Helena, acorde!"

Helena abriu seus olhos azuis bonitos e olhou para sua pequeno irm�
irritably. "� apenas amanhecer, pirralho. Por que voc� me desperta?"

"O imperador est� morto! N�s vamos para St. que Barbara � com M�e. Seja
vestido, ou voc� ser� deixado atr�s de c�mara de tortura do Xenia-Marie
velha!"

Helena subiu fora da cama. "Onde voc� est� indo?" Ela gritou.

"Para achar M�e. Seria melhor voc� se apressar, Helena!" Theadora achou
sua licita��o de m�e Matthew adeus fora do pal�cio. Ela e ela irm�o era mas
dois anos separadamente e sempre tinha sido fechar. Agora eles agarraram
para um ao outro, e Matthew sussurrou, "eu tenho medo, Thea. O que
aconteceremos para n�s?"
 "Nada," ela o acalmou. Senhor, ele era um menino t�o gentil, ela pensou.
"O pai nos p�e com a igreja para seguran�a. N�s voltaremos juntos novamente
logo. Al�m disso, devia ser divers�o para que voc�-escapando de todo n�s
mulheres!"

Ele tomou cora��o de suas palavras e, abra�ando ela, voltada para sua m�e.
Ele a beijou, montado seu cavalo, e montou virilmente fora de, com Leo tapa
para tr�s.

Pr�ximo a para ir era Sophia e Eudoxia, escoltado-para seu encanto-por uma

tropa de guardas dom�sticos do Cantacuzene. As meninas se enfeitaram e
deram uma risadinha, deliberadamente batendo os soldados jovens, ro�adura
sua indo para cima e para baixo peitos contra bra�os jovens e volta. Zoe
falou nitidamente para eles. Eles deram seus olhares azedos, mas eles
obedeceram. Ela era uma boa madrasta, mais liberal que mais, e ambas as
meninas souberam isto.

John Cantacuzene escoltaria sua esposa e duas filhas mais jovens. Ele teve
habilmente dispersa sua fam�lia em v�rios locais, os melhores para esconder
seu paradeiro. O monast�rio do Matthew era pr�ximo ao Port�o do Pege no fim
ocidental da cidade. O convento da Sophia e Eudoxia eram pr�ximos ao Port�o
de Blanchernae na parte nordeste da cidade. Zoe e o pequeno estaria em St.
que Barbara est� no Rio de Lycus, fora da parede velha de Constantine,
pr�ximo ao Quinto Port�o Militar.

John ajudou sua esposa gr�vida para povoar ao lado de Theadora e Helena em
seu lixo. Era quase amanhecer, e cores de arco-�ris peneirados pelos cinzas
e nuvens de ouro, sarapintando as �guas do Chifre Dourado.

"� a cidade mais bonita no mundo!" Theadora suspirada. "Eu nunca quero
viver em qualquer lugar outro."

Zoe sorriu em sua pequena filha. "Voc� poderia ter que, Thea. Em algum dia
voc� podia estar quarta-feira para um pr�ncipe cuja casa est� em outro
lugar. Ent�o voc� teria que deixar aqui."

"Eu mais cedo morreria!" Declarou a crian�a apaixonadamente. Zoe sorriu

novamente Theadora poderia ter brilhante mente do seu pai, mas ela estava
ainda uma f�mea mera. Mais cedo ou mais tarde ela aprenderia a aceitar
isto. Em algum dia ela encontraria um homem e ent�o, Zoe Pensado, a cidade
importaria muito pequeno.

Eles passaram por St. Theodosia, e entretanto quieto na cidade a paisagem

se tornou mais suburbana com confort�vel olhando vilas constru�dos no meio
de ador�veis landscaped jardins. Eles cruzaram acima da ponte que o rio
Lycus, e deixou o Caminho Triunfal para seguir uma estrada de sujeira sem
pavimenta. Depois de uma milha ou ent�o, outra virada de direito come�ou a
estudar eles para o grande bronze Gates fixa dentro das paredes de tijolo
caiado de Convento da St. Barbara. Entrando, eles estavam encontrados pela
M�e de Reverendo Thamar. Ajoelhando, John Cantacuzene beijou o anel no
estendido da m�o magra, aristocr�tico para ele.

"Eu pergunto santu�rio ilimitado por minha esposa, minhas filhas, e minha
crian�a por nasceres," ele formalmente solicitou.

"O santu�rio � concedido, meu senhor," respondeu a mulher alta, austero.

Ele rosa, ajudando Zoe do lixo, ele a apresentou. � vista das crian�as,
Rosto suavizado do m�e Thamar.

"Minhas filhas, Princesa Helena e Princesa Theadora," John quietamente

disse.

Ent�o, pensou que o nun.That � como vai ser! Bem, sua fam�lia tem um
direito daqueles t�tulos, entretanto eles raramente usaram eles.

Tomando sua esposa de lado, John Cantacuzene falou quietamente com ela por
alguns momentos, ent�o ternamente a beijado. Ent�o ele falou com suas
filhas.

"Se eu for uma princesa," Helena Pedida, "ent�o eu devo casar-me com um
pr�ncipe. N�o deve eu, Pai?"

"Voc� � uma princesa, meu acaricie, mas eu quero dizer para voc� ser uma
imperatriz um pouco de dia."

Olhos azuis alargada da Helena. Ent�o ela perguntou, "E Thea deve ser uma
imperatriz tamb�m?"

"Eu ainda n�o escolhi um marido para Theadora."

Helena atirou em sua pequena irm� um olhar triunfante. "Por que n�o case-
se com ela para o turco Principal, pai? Talvez ele gosta de olhos
purp�reos!"

"Eu nunca casaria aquele infiel velho," Theadora Exclamada. "Al�m disso,
Pai nunca faria qualquer coisa para me fazer infeliz. E que certamente
iria!"

"Voc� teria que casar-se com ele se Pai disse isso." Helena era unbearably
satisfeito consigo mesmo. "E ent�o voc� teria que deixar a cidade! Para
sempre!"

"Se eu casasse aquele homem velho," countered Theadora, "eu devia ver que
ele trouxe seu ex�rcito para capturar a cidade. ThenI devia ser sua
imperatriz em vez de voc�!"

"Helena! Theadora!" Zoe ralhado suavemente, mas John Cantacuzene

cordialmente riu. "Ah, pintinho," ele riu, arrepiando cabelo da Theadora,
"voc� realmente devia ter sido um menino! Que fogo! Que esp�rito! Que mente
l�gica maldita! Eu devo achar voc� o marido mais vantajoso, eu prometo
voc�."

Curvando, ele beijou suas duas filhas, ent�o andaram a passos largos de
volta fora pelo port�o, montando seu cavalo, ele acenou e montou fora de,
confiante que sua fam�lia era segura. Agora ele podia come�ar a sua batalha
para o trono de Byzantium.

N�o era uma guerra f�cil, para a popula��o de Byzantium era rasgado por
lealdades. Ambos o Paleaologis e o Cantacuzenes eram fam�lias velhas,
respeitados.

As pessoas deviam sustentar o filho jovem de seu final de imperador ou o

homem que tinha realmente corrido o imp�rio por anos? Tamb�m, existia a
suspeita funda, mantida viva pela fac��o de Cantacuzene, aquela Imperatriz
Anna de Savoy com inten��o de Byzantium principal atr�s para odiar Roma.
 John Cantacuzene e seu primog�nito deixaram a cidade para principais suas
for�as contra John Paleaologi jovem. Nenhum lado prejudicaria sua cidade
amada de Constantine. A guerra seria lutada fora do capital.

Entretanto Cantacuzene preferiu que diplomacia a guerra n�o existia

nenhuma escolha. As duas imperatrizes de vi�va dotada buscada sua morte, e
o que devia ter sido uma vit�ria r�pida se transformou em uma guerra de
v�rias dura��o de anos enquanto os bizantinos inconstantes constantemente
trocaram lados. Finalmente, John Cantacuzene buscou ajuda dos turcos
otomanos que governado no outro lado do Mar de Marmara. Embora os soldados
mercen�rios de Byzantium lutaram bem, Cantacuzene podia nunca estar certo
quantos ele poderia perder para um licitante mais alto. Ele precisou de um
ex�rcito que ele podia depender de.

O sult�o Orkhan j� teve um pedido para ajuda do lado de Paleaologi.

Infelizmente, eles ofereceram s� dinheiro, e o sult�o soube que sua
tesouraria Imperial estava vazia. John Cantacuzene ofereceu ouro, que ele
realmente teve; A fortaleza de Tzympe na pen�nsula de Gallipoli; E sua
pequena filha, Theadora. Se Orkhan aceitou a oferta, Tzympe daria aos
turcos sua primeira pequena cavidade na Europa-e sem derramar uma gota de
sangue. Era muito tentador para recusar, e o sult�o aceito. Seis mil de
suas melhores for�as eram despachadas para John Cantacuzene e, junto com as
for�as bizantinas, eles tomaram as cidades costeiras do Mar Preto, Thrace
Saqueado, e seriamente amea�ou Adrianople. Em resumo ordenam que eles
estavam sitiando Constantinopla, para que o imperador jovem fugiu.

Segura atr�s das paredes de Convento da St. Barbara, pequena Theadora n�o
conheceu nada de seu casamento iminente com um homem cinq�enta anos seus
s�niores. Mas sua m�e conheceu, e Zoe lamentou que sua crian�a de primoroso
devia ser sacrificada. Tal ser o lote, por�m, de princesas reais, de quem
s� estimam estava em um com�rcio de casamento. Zoe realmente acreditou que
o sult�o ajudou John simplesmente porque ele desejou Theadora. Zoe era uma
mulher devota-e a igreja mantiveram vivas as hist�rias dos modos do mal do
infiel. N�o aconteceu para a m�e ansiosa que Tzympe era o que o sult�o era
realmente depois.

Era Helena que maliciosamente deu uma not�cia para sua irm� mais jovem.
Quatro anos mais velhos que Theadora, ela era t�o bonito quanto um anjo com
seu cabelo e olhos dourados azuis ador�veis. Mas ela n�o era um anjo. Ela
era ego�sta, v�, e cruel. O Zoe gentil n�o teve nenhuma influ�ncia acima de
Helena.

Um dia quando M�e Thamar deixou as meninas para praticar um novo ponto de
bordado, Helena sussurrou, "Eles escolheram voc� um marido, irm�." Ent�o,
sem esperar para Theadora perguntar que, Helena continuou, "Voc� � para ser
a terceira esposa do infiel velho. Voc� gastar� o resto de seus dias
bloqueados em cima em um har�m...whileI regra em Byzantium!"

"Voc� mente!" Theadora acusada.

Helena deu uma risadinha. "N�o, eu n�o fa�o. Pe�a a M�e. Ela lamenta
freq�entemente suficiente sobre ele estes dias. O pai precisou de soldados
que ele podia depender de, e ele ofereceu a voc� em troca de tropas. Eu
entendo que os turcos amarem pequenas crian�as em suas camas. At� meninos!
Eles..." E Helena abaixaram ela verbalizar enquanto ela descreveu uma
pervers�o particularmente s�rdida.

Theadora empalideceu e lentamente amassou para o ch�o em um l�nguido.

Helena considerou seu curiosamente por minuto, ent�o ela pediu ajuda.
Quando questionou por sua m�e que ela blandly negou qualquer compreens�o de
por que sua irm� desfaleceu-uma mentira que era depressa exposto como
Theadora retornou a consci�ncia.

Zoe raramente puniu suas crian�as fisicamente, mas este tempo ela rosto
satisfeito consigo mesmo v�rios tempos da furiosamente slapped Helena.
"Tome seu longe," ela disse os empregados. "Leve ela de mim antes de eu a
bater para a morte!" Ent�o Zoe juntou sua filha mais jovem em seus bra�os
suaves. "L�, meus pequenos. L�, amor. N�o � t�o ruim."

Theadora solu�ou. "Helena disse que o sult�o gosta de pequenas meninas em

sua cama. Ela disse que ele me machucaria! Aquele quando um homem amar uma
mulher que a machuca, e com pequenos meninas � pior! Eu n�o sou ainda uma
mulher, M�e! Eu seguramente morrerei!"

"Sua irm� � deliberadamente cruel, e ela tamb�m � muito informada,

Theadora. Sim, voc� � para casar-se com o sult�o. Seu pai precisou da ajuda
que Orkhan podia dar a ele, e voc� n�o era ainda noivo. � o encargo
aduaneiro privilegiado de uma princesa para servir sua fam�lia por um
casamento vantajoso. O que outro bom � uma mulher?

"Por�m, voc� n�o viver� na casa do sult�o at� que voc� come�ou a seu
womanly show de sangue. Seu pai organizou isto aquele modo. Se voc� for
Orkhan sortudo morrer� antes disso, e voc� voltar� para casa para fazer um
bom casamento Crist�o. Enquanto isso, voc� residir� em sua pr�pria casa,
seguras dentro das paredes de Convento da St. Catarina em Bursa. Sua
presen�a l� garantir� sua ajuda de pai otomana."

A crian�a cheirou e se aconchegou perto de sua m�e. "Eu n�o quero ir. Por
favor n�o me fa�a, Mam�e. Eu mais cedo tomaria o v�u e permaneceria aqui em
da St. Barbara."

"Minha crian�a!" Surpreendeu, Theadora olhou em cima em rosto chocado da

sua m�e. "Voc� n�o ouviu nada que eu disse?" Zoe exclamado. "Voc� �
Theadora Cantacuzene, uma princesa de Byzantium. Voc� tem um encargo
aduaneiro. Aquele encargo aduaneiro � para ajudar seu de fam�lia como
melhor voc� pode, e voc� mustnever esquece isto, minha filha. N�o � sempre
agrad�vel para fazer se � encargo aduaneiro, mas nosso encargo aduaneiro
nos separa do popula�a. Eles meramente existem para satisfazer seus desejos
b�sicos. Voc� deve nunca eludir seu encargo aduaneiro, minha filha mais
querida."

"Quando eu devo ir?" Sussurrou a crian�a.

"Seu pai agora sitia a cidade. Quando � tomado, n�s veremos."

Mas Constantinopla n�o estava facilmente tomada, nem mesmo por um de seu
pr�prio. No lado de terra, as paredes-vinte e cinco rosa de p�s espessos em
tr�s n�veis atr�s de um circundar com fosso sessenta p�s largos e vinte e
dois p�s fundos. Normalmente secos, o circundar com fosso era inundado
durante o ass�dio por uma s�rie de tubos. A primeira parede era uma baixa
costumava proteger uma linha de arqueiros. A pr�xima rosa de parede vinte e
sete p�s acima do segundo n�vel e abrigou mais tropas. Al�m de deita o
terceiro, e mais forte, basti�o. As torres-alguns setenta arqueiros de p�s
seguros altos, M�quinas de fogo grego, e arremessadores de proj�til.

No litoral, Constantinopla era protegida por uma parede �nica com torres
fixam em intervalos regulares que tamb�m inclu�ram cada de seus sete
portos. Atrav�s do Chifre Dourado era estirado uma cadeia espessa, que
preveniu navios mal recebidos de subir o chifre.

E atrav�s do chifre as duas sub-cidades de Galata e Pera tamb�m estava bem

cercado.

A cidade era sitiada por um ano. E por um ano seu Gates permaneceu fechado
para John Cantacuzene. Mas a presen�a de seu ex�rcito no landward lado da
cidade e a frota do sult�o sentando fora dos portos estavam come�ando a
tomar um ped�gio. A comida e outro material come�aram a encolher. As for�as
do Cantacuzene acharam a fonte de um dos aquedutos principais da cidade e
desviaram isto de forma que provis�o da �gua de Constantinopla era cortada.

Ent�o a pestil�ncia apareceu inesperadamente. A filha infantil que Zoe

Cantacuzene teve borne em santu�rio morto. Fren�tico que ele poderia perder
Theadora e, deste modo, perca a ajuda do sult�o, John Cantacuzene organizou
uma fuga da cidade para sua esposa e duas filhas mais jovens.

No Convento de St. Barbara s� duas pessoas conheceram da partida-a M�e de

Reverendo Thamar e a pequena freira que mantiveram o port�o. A noite
escolhida era durante a escurid�o da lua e, por uma coincid�ncia
afortunada, existia uma tempestade.

Vestido do h�bito da ordem que abrigou eles, Zoe e suas filhas escapadas
na noite e caminhada para o Quinto Port�o Militar. O cora��o do Zoe estava
martelando de modo selvagem e sua m�o, segurando a lanterna que iluminou
seu modo, agitou incontrolavelmente. Toda sua vida ela tinha sido cercada
por escravos. Ela nunca caminhou pela cidade mesmo, muito menos sa�do
unescorted. Era a maior aventura de sua vida e, entretanto assustou, ela
caminhou com determina��o, respirando profundamente, dominando seu medo.

O vento chicoteou suas saias �speras, escuros sobre eles. Os pingos de

chuva gordos grandes estavam come�ando a respingar eles. Helena lamentou e
estava firmemente dita para ficar quieta. Theadora oprimiu sua cabe�a,
caminhando doggedly junto. Os meses durante que seu pai sitiou a cidade
tinha sido uma morat�ria santificada para ela. No fim final desta jornada
esperou seu noivo, o sult�o. Theadora temida isto. Apesar de certezas da
sua m�e ela n�o podia se libertar de palavras do mal da Helena, e ela era
assustada. Ela n�o revelou isto, por�m. Ela daria a Helena a satisfa��o nem
lamenta sua m�e adicional.

A torre do Quinto Port�o Militar assomou acima deles, e Zoe apalpou em

suas batas para suas passam. Tinha sido assinado por uma bizantina geral
dentro da cidade-um homem amig�vel para John Cantacuzene. Zoe verificou
estar certo que os rostos das meninas eram cobertos por sua cabe�a preta
pesada ocultando. "Lembre," ela advertiu eles, "mantenha seus olhos
abaixados a toda hora, suas m�os escondidas nas mangas de suas batas, e n�o
falem! Helena, eu sei que voc� alcan�ou uma idade onde os homens jovens
fascinam voc�, mas lembre daquelas freiras n�o est�o interessadas em
homens. Se voc� paquerar, se voc� atrair aten��o, n�s seremos capturados.
Voc� nunca chegar� a ser imperatriz ent�o, ent�o se importe minhas
palavras."

Um momento mais tarde veio o desafio, "Parada! Quem vai l�?" Um soldado
jovem bloqueou seu modo.

Eles pararam. Zoe disse, "Irm� Irene de Convento da St. Barbara. Meus dois
assistentes e eu estamos destinados do lado de fora das paredes para ajudar
uma mulher em trabalho. Aqui � meu passa."
 O guarda glanced brevemente no pergaminho, ent�o disse, "Meu capit�o ver�
voc� no guardroom, boa irm�. Voc� e suas freiras podem passar por meu posto
de fiscaliza��o," e ele apontou o modo em cima os passos da torre para uma
aterrissagem com uma porta.

Eles subiram o unrailed pedra anda devagar, agarrando no vento forte, ao

lado da torre. Uma vez Helena deslizou, e ela choramingou em susto.
Theadora pegou sua irm� mais velha e a empurrou para seus p�s. Finalmente
eles alcan�aram sua meta. Empurrando a porta aberta, eles entraram no
guardroom.

O capit�o tomou o pergaminho da m�o branca esbelto do Zoe.

"Voc� � um doutor?" Ele perguntou. Em Byzantium n�o era incomum para

mulheres ser doutores.

"Sim, capitaneie."

"Voc� olharia para um de meus homens? Eu penso que ele pode ter quebrado
um osso em seu pulso hoje em uma queda."

"Claro, capitaneie," disse Zoe amavelmente, e com mais garantia que ela
sentiu. "Mas eu poderia fazer muito em meu retorno? O caso do seu homem n�o
� desesperado, e a mulher n�s vamos freq�entar � a esposa jovem de um
comerciante velho sem filhos. O cavalheiro tem sempre beenvery generoso
para da St. Barbara, e sua ansiedade � grande."

Theadora escutou em assombro absoluto. A voz do Zoe era tranq�ila, e sua

hist�ria plaus�vel. Naquele respeito da momento Theadora por sua m�e
aumentou um hundredfold.

"Ele est� em dor, irm�," disse o capit�o.

Zoe desenhou uma caixa pequena de suas batas e agitou fora duas p�lulas
douradas pequenas. "Tenha seu homem tomar estes," ela disse. "Aliviar� sua
dor, e ele dormir� at� que eu retorne."

"Minha obrigado, boa irm�. Manjeric�o de cavalariano! Escolte o doutor e

suas freiras fora o circundar com fosso postern." Saudando nitidamente, o
capit�o bade eles uma jornada segura.

Caladamente eles seguidos o soldado abaixo v�rios v�os de degraus em um

corredor de pedra longa, as paredes das quais estavam molhadas e verdes com
limo. Era �mido e osso-gelando frio no t�nel. O corredor era iluminado em
intervalos fumando lan�am tochas presas em enferrujar possuidores de parede
de ferro.

"Onde estamos n�s?" Zoe pedidos de seu guia.

"Em baixo das paredes, irm�," vieram a resposta. "Eu deixarei voc� fora um
pequeno postern port�o no outro lado do circundar com fosso."

"N�s passamos em baixo do circundar com fosso?"

"Aye, irm�," ele grinned nela. "S� uns p�s de sujeira e alguns azulejos
entre n�s e quase um mar da �gua!"

Trabalhadora junto atr�s de sua m�e, Theadora sentiu uma incha��o de

p�nico em seu t�rax, mas ela corajosamente lutou isto. Ao lado dela, uma
branca-enfrentada Helena era apenas breathing.That � tudo que n�s
precisamos , Theadora,Helena Pensada desfalecendo! Ela alcan�ou e
comprimida sua irm� mais velha dura. Helena ofegou e a atirou um olhar
venenoso, mas a cor come�ou a rastejar de volta em seu rosto.

� frente deles eram uma porta pequena fixar na parede. O soldado parou,
lanterna do relit Zoe, ajuste uma chave grande na fechadura, e lentamente
girou isto. A porta balan�ou caladamente aberto, permitindo o vento para
apressar no t�nel, soprando suas batas sobre eles. A lanterna chamejou.

"Boa sorte, irm�s," disse o soldado como eles sa�ram na noite. O fim de
porta depressa atr�s deles.

Para um momento eles estiveram mudo, ent�o Zoe levantou sua lanterna, e
disse, "Aqui � o caminho. Seu pai disse que n�s �ramos para seguir isto at�
que n�s est�vamos encontrados por seus homens. Venha, minhas filhas, n�o
pode ser longe."

Eles caminharam para alguns minutos quando Theadora implorou, "Pare um

momento, Mam�e. Eu olharia um tempo final na cidade." Sua voz jovem agitou.
"Eu posso nunca ver isto novamente." Ela girou, mas podia ver nada al�m das
grandes paredes e torres, escuro contra um c�u mais escuro. Suspirando com
decep��o, ela tristemente disse, "vamos ir em."

A chuva ventosa estava caindo mais dura agora. Eles caminharam e

caminharam. Suas batas pesadas cresceram mais pesado com a chuva e seus
sapatos eram soaking. Cada passo era tortura. Ent�o de repente, � frente
deles, eles viram ir para cima e para baixo luzes. E logo eles eram
cercados por soldados e existia rosto amig�vel do Leo.

"Majestade! Deus de elogio voc� � finalmente seguro conosco, e as

princesas tamb�m! N�s n�o est�vamos certo que voc� viria hoje � noite por
causa do tempo."

"O tempo estava b�n��o do Deus na aventura, Leo. Existia ningu�m nas ruas
para observar nossa passagem. N�s vimos s� tr�s pessoas desde que n�s
deixamos o convento. Todos os soldados."

"N�o existia nenhuma dificuldade, Majestade?"

"Nenhum, Leo. Mas eu sou �vido para ver meu marido. Onde est� ele?"

"Ele est� esperando em seu acampamento principal algumas milhas daqui. Se

Sua Majestade me permitir�, eu ajudarei voc� no vag�o. Eu lamento o
transporte cru, mas � melhor que caminhando."

Os pr�ximos dias eram um obscurecer para Theadora. Eles chegaram

seguramente em acampamento do seu pai onde os banhos de roupas mornas,
secas e quentes esperadas. Ela dormiu algumas horas e ent�o eram acordadas
pela marcha para Selymbria, onde seu pai teve seu capital tempor�rio. A
jornada levou dois dias longos no vag�o, plowing por caminhos barrentos em
baixo de chuvas torrenciais.

Tinha sido quase seis anos desde que ela e ela pai viu um ao outro. John
Cantacuzene abra�ou sua filha e ent�o segurou suas costas assim ele podia
olhar para ela. Satisfeito com que ele viu, ele sorriu e disse, "Orkhan
Gahzi estar� muito contente com voc�, Thea. Voc� est� tornando uma beleza
real, minha crian�a. Voc� j� come�ou a seu show de sangue?"
 "N�o, Papai," ela disse que calmly.And pode eu n�o por muitos anos , ela
pensou!

"Uma pena," respondeu o imperador. "Talvez eu devia enviar sua irm� ao

inv�s. Os turcos gostam de blonds, e ela � agora uma mulher."

Sim! Sim! Theadora pensada. Envie Helena!

"N�o, John," disse Zoe Cantacuzene, olhando em cima de seu bordado. "Thea
� conte�do para fazer seu encargo aduaneiro por nossa fam�lia. N�o �, meu
amor?"

"Sim, Mam�e," veio a resposta sussurrada.

Zoe sorriu. "O Paleaologi jovem � dezessete-um homem pronto para a cama
sua esposa. Helena � quatorze e prontos para receber um marido. Deixe
coisas como eles s�o, meu senhor."

"Voc� � certo, meu amor," John disse, movimentando a cabe�a. O casamento

do e v�rios dias Theadora mais velha aconteceu.

O noivo n�o estava presente mas era representado por uma procura��o
Crist�. Posteriormente, a noiva foi levada para o acampamento de ex�rcito
do imperador onde ela ascendeu um jeweled trono sobre um pavilh�o atapetado
enviado pelo sult�o para a ocasi�o. O trono era cercado por cortinas de
vermelhas, azuis, verdes, prata, purp�rea, e seda de ouro. Abaixo, os
ex�rcitos de soldados Crist�os e mu�ulmanos estado orgulhosamente debaixo
de bra�os. S� John, como o imperador, era a cavalo. Em seu sinalize as
cortinas do pavilh�o era aberto para revelar que a noiva cercada ajoelhando
castrados e hymeneal tochas.

As flautas e trompetes proclamadas que Theadora Cantacuzene era esposa do

agora Sult�o Orkhan. Enquanto o coro ajuntado cantou can��es joviais da
felicidade da noiva, de sua grande caridade, e de sua devo��o para sua
igreja, Theadora quietamente esteve, s� com seus pensamentos. Na igreja ela
tinha sido mal-humorada, mas sua m�e advertiu seu posteriormente aquele se
ela n�o parecesse feliz que ela desapontaria as tropas. Ent�o ela vestiu um
sorriso fixo.

A manh� seguinte, como ela era sobre ser levar, ela teve um ajuste de
chor�o e era confortada por sua m�e um �ltimo vez.

"Todas as princesas sentem deste modo quando eles deixarem suas fam�lias
pela primeira vez," disse Zoe. "Eu fiz. Mas voc� n�o deve ceder piedade
pr�pria, minha crian�a. Voc� � Theadora Cantacuzene, uma princesa de
Byzantium. Seu nascimento deixa voc� acima de tudo outros, e voc� deve
nunca mostrar a debilidade para seu inferiors."

A crian�a estremeceu e desenhou uma respira��o funda. "Voc� escrever� para

mim, Mam�e?"

"Regularmente, meu mais querido. Agora, enxugue seus olhos. Voc� n�o
insultaria seu senhor por chor�o."

Theadora fez como ela era oferta e era ent�o levada a uma p�rpura e ouro
drapejaram palanquin. Este lixo era para a levar para o navio, que ent�o a
levaria para Sult�o Orkhan que a aguardou atrav�s do Mar de Marmara em
Scutari. O sult�o enviou uma tropa cheia de cavalaria e trinta navios para
escoltar sua noiva.
 Theadora pareceu pequena e vulner�vel em seu vestido de t�nica de p�lido
azul, apesar do bordado de ouro de elegante floral adornando isto nos
punhos de manga, bainha, e pesco�o. Zoe quase lamentou � vista de sua
crian�a. A menina pareceu sofisticada e ainda touchingly jovem!

Nem o imperador nem sua esposa acompanhou sua crian�a para o navio. Do
momento Theadora entrou no real palanquin, ela estava s�. Era para
permanecer aquele modo por muitos anos.

Um ano mais tarde o Gates de Constantinopla abriu para John Cantacuzene.

V�rias semanas depois disto, sua filha Helena era casada com jovem co-
imperador do John, John Paleaologi. O casamento era celebrado com a pompa
cheia oferecida pela Igreja Ortodoxa.

PARTE I

Theadora

1350 a 1351

Cap�tulo Um

O Convento de St. Catarina na cidade de Bursa era uma pequena, mas era
rico e distinto. Sempre n�o tinha sido isso, mas a prosperidade recente era
devido � presen�a de uma das esposas do sult�o. A princesa Theadora
Cantacuzene de Byzantium viveu dentro das paredes de convento.

Theadora Cantacuzene era agora treze, e bastante capaz de parto. Sult�o

Orkhan, por�m, era sessenta e dois e tinha um total de har�m de nubile
f�meas ambos inocentes e experimentados. O pequeno virgem Crist�o no
convento s� tinha sido uma necessidade pol�tica afinal. E ent�o ela
permaneceu l�, esquecido por seu marido otomano.

Teve ele a visto, por�m, at� o Orkhan podia n�o ter Theadora ignorado. Ela
cresceu alto e teve bra�os longos, graciosamente formados e pernas, um
torso esbelto, firma, peitos altos, em forma de cone com mamilos rosas
longos, e um rosto em forma de cora��o bonito. Sua pele era como nata lisa,
para embora ela apreciasse o ao ar livre, ela nunca bronzeada. Sua caoba
escuro-cabelo colorida com suas luzes douradas pendurou diretamente abaixo
suas costas para s� acima da incha��o suave de suas n�degas docemente
arredondadas. Os olhos violeta eram de modo surpreendente claros, e t�o
sinceros quanto eles sempre tinham sido. Seu nariz era pequeno e
diretamente, sua boca luxuriante com um l�bio mais baixo cheio.

Dentro dos ch�os de convento, ela teve sua pr�pria casa que consiste em
uma antec�mara para receber convidados-entretanto nenhum veio-um jantar,
uma cozinha, dois bedchambers, um banho, quartos do e empregados. Aqui ela
viveu em isolado semisplendor-carente nada. Ela estava bem alimentado, bem
defendido, e muito chateada. Ela estava raramente permitida deixar os ch�os
de convento e quando ela fez ela estar fortemente oculta e escoltada por
pelo menos meias d�zia freiras robustas.

No ver�o de Theadora faz d�cimo terceiro ano sua vida de repente mudou.
Era um quente midafternoon, e todos os empregados deitam cochilando no
calor pegajoso. Theadora estava s�, para at� as freiras dormiram como ela
vagou o deserted, jardim de convento cercado. De repente uma brisa pequena
trouxe para seu o odor de p�ssegos que amadurece em um dos pomares de
convento, mas a porta para o jardim de pomar era bloqueada. Theadora era
aborrecida, e como seu desejo por um p�ssego ficou opressivo que ela
procurou por outro significa de entrada no pomar, e ela achou isto.

Onde a parede de jardim encontrou a parede de pomar ao longo do lado de

rua da propriedade de convento, existia uma vinha nodosa espessa. Dobrando
em cima sua lima simples vestido de t�nica de algod�o verde Theadora trepou
em cima a vinha para o topo. Ent�o, rindo gleefully para ela mesma, ela
caminhou cuidadosamente ao longo da parede procurando por uma vinha
semelhante assim ela poderia descer no pomar. Achando isto, ela desceu,
escolhidas v�rias das frutas mais rechonchudas, e ponham eles em seus
bolsos. Ent�o ela subiu de volta at� o topo da parede.

A parede, por�m, era velha, e gasto em v�rios lugares. Seu s� trafique por
muitos anos tinham sido os gatos da cidade que freq�entemente cortejou o
isolamento dos jardins de convento. Esvaziado com seu sucesso, Theadora n�o
assistiu seu fundamento e de repente ela achou se caindo. Mas, para sua
surpresa, ela n�o bateu o ch�o. Ao inv�s, ela caiu-gritando-nos bra�os
fortes de homem de um rir jovem.

Os bra�os a embalaram, suavemente mas firmemente, e n�o pareceu em n�o

correr para a lan�ar. Os olhos de jato preto a olhado acima de
completamente, encantadoramente. "Voc� � um ladr�o? Ou meramente uma
malcriada pequena freira?" Ele perguntou.

"Nenhum." Ela estava pasma para achar ela ainda teve uma voz. "Por favor
me derrube, senhor."

"N�o at� que eu aprenda sua identidade, olhos violeta. Voc� n�o � oculto,
ent�o voc� n�o pode ser turco. Quem voc� �?"

Theadora nunca tinha sido este perto de um homem diferente de seu pai. N�o
era desagrad�vel. O t�rax do homem era duro, de alguma maneira
tranq�ilizante, e ele cheirou de raio de sol.

"Voc� perdeu sua l�ngua, pequena?" Ele queried suavemente.

Ela blushed e peda�o seu l�bio em vexa��o. Ela teve o sentimento

desconfort�vel que ele soube o que ela tinha pensado. "Eu sou um aluno no
convento," ela disse. "Por favor, senhor, voc� me ajudaria de volta em cima
sobre a parede? Se eles me acharem idos, eu devo ser ralhado."

Deixando ela, ele depressa subiu sobre a parede. Inclinada acima de, ele a
puxou em cima sobre a parede. Ent�o, saltando ligeiramente no jardim de
convento, ele resistiu seus bra�os para ela. "Salto, olhos violeta." Ele
pegou seu facilmente e a deixa em seus p�s. "Agora voc� n�o ser� ralhado,"
ele riu. "O que na Terra fez que voc� sobe a parede?"

O sentimento mais assegura agora, ela olhou nele travessamente. Alcan�ando

em um bolso de seu vestido de t�nica, Theadora tirou um p�ssego. "Eu quis
um," ela disse simplesmente, nisto. O suco parou seu queixo. "O port�o era
bloqueado, ent�o eu subi a parede."

"Voc� sempre consegue o que voc� quer?"

"Sim, mas eu normalmente n�o quero muito," ela respondeu.

 Ele riu. "Meu nome � Murad. O que � seu?"

"Theadora."

"Muito formal. Eu devo chamar voc� Adora, para voc� ser uma a maioria de
criatura ador�vel."

Ela blushed, ent�o ofegada em surpresa como ele curvou e a beijou. "Oh!
Como ousa voc�, senhor? Voc� mustnot faz isto novamente! Eu estou uma
mulher casada."

Os olhos pretos centelhados. "Ainda, Adora, eu apostarei que fui seu

primeiro beijo." Ela esvaziou novamente e tentou ir embora ele, mas ele
suavemente pegou seu queixo entre seu dedo polegar e dedo indicador. "E,"
ele continuou, "eu tamb�m apostarei que voc� est� quarta-feira para um
homem velho. Nenhum homem jovem com sangue em suas veias deixaria voc�
adoecendo em um convento. Voc� � bastante outrageously feira."

Ela levantou seus olhos para ele, e ele viu com assombro que na luz solar
eles brilharam uma cor de ametista. "� verdade que eu n�o vi meu marido
para v�rios anos, mas voc� n�o deve falar thusly para mim. Ele � um bom
homem. Por favor v� agora, senhor. Se voc� fosse pego aqui, n�o iria bem
para voc�."

Ele n�o fez nenhum movimento para partir. "Amanh� � noite come�a a semana
da lua cheia. Eu devo esperar por voc� no pomar."

"Eu certamente n�o virei!"

"Voc� tem medo de mim, Adora?" Ele taunted.

"N�o!"

"Ent�o prove isto-e venha." Alcan�ando que ele a pegou para ele, beijando
sua lentamente com uma paix�o gentil, controlada. Para o momento mais breve
ela rendeu para ele, e todas as coisas ela e ela colegas discutiram no que
se relaciona a beijar relampejado por sua mente, e ela percebeu que eles
n�o souberam nada da verdade. Isto era do�ura al�m de convic��o, �xtase
al�m de suas id�ias mais selvagens, e afiaram fogo despejado por sua regi�o
lombar, fazendo seu fraco.

Lan�ando sua boca, ele segurou seu suavemente para ele Seus olhos
encontrados para um momento em uma compreens�o estranha. Ent�o, de repente
apavorada por sua resposta para ele, Theadora se rasgou livre e fugido
abaixo o caminho de pedregulho limpo. Seu riso zombeteiro seguido ela. Ela
ouviu sua voz. "Amanh�, Adora."

Ganhando o santu�rio primeira de sua casa, e ent�o de seu bedchamber, ela

desmoronou em sua cama, tremendo violentamente, ignorando os p�ssegos que
derramados de seus bolsos e batidos atrav�s do ch�o.

Ela n�o soube que um beijo podia ser assim-ela buscou para a palavra certa-
t�o poderosa! T�o �ntima! Isso era certamente o que tinha sido. �ntimo! Uma
invas�o de sua pessoa. E ainda-um pouco sorriso tocou sobre seu lips-e
ainda ela gostou disto.

Murad tinha sido correto em pretensioso que ela nunca tinha sido beijada.
De fato, Theadora n�o conheceu nada do que aconteceu entre um homem e uma
mulher para ela gastar tudo menos quatro anos de sua vida jovem atr�s de
paredes de convento. Quando ela tinha sido Zoe casado teve sabiamente
refrained de discutir os encargos aduaneiros da cama de casamento com uns
anos de crian�a longe de puberdade. Conseq�entemente, a esposa mais jovem
do sult�o era um inocente total.

Agora ela perguntou-se sobre o homem jovem bonito cujos bra�os fortes a
salvou de dano s�rio. Alto e bronzeado, ela soube que ele era t�o feira
quanto ela, para onde seu cabelo preto tinha estado recentemente semeado,
sua pele era bastante luz. Seus olhos de jato escuros tinham sido
caressingly, at� corajosamente, morno; Seu sorriso, que revelou dentes
diretamente brancos, muito descarado.

Claro que ela n�o o veria novamente. Era simplesmente inconceb�vel. Ainda,
ela perguntou-se se ele realmente viria amanh� � noite. Ele realmente seria
corajoso suficiente para subir a parede de pomar de convento novamente?

Existia s� uma maneira para descobrir. Ela deve se esconder no pomar na

frente de escuro e rel�gio. Quando ele veio para-ifhe veio para que-ela n�o
iria, claro, revele se. Ela permaneceria escondido at� que ele partiu. Mas
pelo menos seu curiosity seria satisfeito.

Ela deu uma risadinha, imaginando seu pesar. Ele obviamente achou ele
mesmo bastante irresist�vel se ele esperasse uma menina respeit�vel para se
escapar sorrateiramente e o encontrar. Ele logo diferentemente aprenderia.

Cap�tulo Dois

Murad tinha sido divertido por seu encontro com a menina, Theadora. Ele
estava um homem crescido, experimentadas nas artes amat�rias. Sua do�ura,
sua inoc�ncia inalterada, encantou ele.

Legalmente, ela era terceira esposa do seu pai. Mas ele sentiu existia
virtualmente nenhuma chance que Sult�o Orkhan j� a traria em seu pal�cio,
deixe s� sua cama. A pequena princesa era meramente um penhor pol�tico.
Murad n�o sentiu nenhum remorso acima de brincar com ela. Ele era um homem
honrado e n�o tinha nenhuma inten��o de a seduzir.

Murad Implora era o mais jovem dos tr�s filhos do sult�o. Ele teve um
irm�o cheio, Suleiman, e um metades irm�o, Ibrahim. A m�e do Ibrahim era a
filha de um nobre bizantino que estava friamente relacionado a Theadora.
Seu nome era Anastatia, e ela olhou com desd�m altivo em m�e do Murad, que
era a filha de um georgiano hetman. Anastatia era a primeira esposa do
sult�o, mas m�e do Murad, que era chamada Nilufer, era o favorito do
sult�o. Seus filhos eram os mais amado de seu pai.

Metade irm�o do Murad, Ibrahim, era o primog�nito dos filhos do sult�o,

mas ele tinha sido solto em sua cabe�a como um beb� e n�o tinha sido
direito. Ele viveu em seu pr�prio pal�cio, amorosamente tendidos a por seus
escravos e por suas mulheres, que eram todo est�reis. O pr�ncipe Ibrahim
alternou entre normality e per�odos de loucura selvagem. Ainda, sua m�e
esperou que ele seguiria seu pai como sult�o, e ela astutamente trabalhou
em dire��o a esta meta.

O pr�ncipe Suleiman tamb�m manteve seu pr�prio pal�cio, mas ele procriou
dois filhos e v�rias filhas. Murad n�o teve nenhuma crian�a. Suas mulheres
eram, por sua escolha, incapaz de parto. O filho mais jovem de Orkhan soube
que escolha do seu pai para sucessor ser Suleiman.

Entretanto Murad amou seu irm�o mais velho, ele com inten��o de o lutar
pelo imp�rio quando seu pai morreu. Mas existia sempre a chance que ele
poderia perder-e isso n�o significaria s� sua pr�pria morte mas as mortes
de toda sua fam�lia. Ent�o Murad escolheu para n�o ter crian�as at� que ele
era sult�o e seus filhos podiam nascer em seguran�a relativa.

A chance mera o trouxe passado o Convento de St. Catarina que tarde. Ele
tinha visitado uma vi�va encantadora e deliciosa que viveu em um perto
bairro. Ele passou pelo convento na hora certa para pegar Adora. Ele riu.
Que minx! Ela quis p�ssegos, e ela seguiu o que ela procurada. Que esposa
merecedora ela seria para um pouco de homem. Ele parou, um sorriso
iluminando seu rosto. A lei mu�ulmana decretou que um homem poderia tomar
algum de seu pai mortas's esposas para suas pr�prias, fornecidas n�o
existia nenhum incesto cometido. Quanto Orkhan mais longo podia viver?

A menina era segura-e improv�vel para ser chamada em servir seu senhor
real. Theadora Cantacuzene tinha sido esquecido. E era melhor aquele modo,
Murad Pensado severamente, para os rumores tinham circulado nos �ltimos
anos sobre as deprava��es sexuais praticadas por seu pai em esfor�os para
reter sua pot�ncia.

Murad perguntou-se se ela viria a noite seguinte. Ela o ralhou para beijar
sua que primeira vez. Mas ela rendeu a segunda vez, e ele sentiu o tumulto
que varrida acima dela antes dela fugir.

O no dia seguinte pareceu arrastar para Theadora. Como ele era solst�cio
de ver�o a escola de convento foi fechado, e as filhas de crist�os ricos da
Bursa consertaram para suas vilas de litoral com suas fam�lias. Ningu�m
pensamento para convidar a filha do imperador para gastar seus feriados com
eles. Aquela simpatizante para sua hesitada por causa de sua posi��o. Os
outros consideraram seu d�class� por causa de seu casamento, entretanto
eles nunca teriam ousado verbalizar tais pensamentos publicamente. Ent�o
Theodora era for�ada por circunst�ncias para estar s� bem no tempo em sua
vida jovem quando ela precisou de um amigo.

Sharp de mente, ela l� e estudou tudo que ela podia. Ainda Theadora
cresceu inquieto com um desejo que ela podia nenhum nome, nem entenda.
Existia ningu�m em quem ela poderia confiar. Ela estava s�, como ela sempre
tinha sido. Seus colegas eram corteses, mas ela nunca era com eles longa
suficiente para poder formar quaisquer amizades reais. Seus empregados eram
escravos de pal�cio, e eles foram mudados extremamente anuais desde servir
a esposa de crian�a do sult�o em seu convento era considerado encargo
aduaneiro enfadonho. Conseq�entemente a esposa do sult�o era mais inocente
do mundo e de homens que qualquer outra menina sua idade. Ela era �vida
para aventura.

Como a tarde quente desenhou para um fechar, Theadora freq�entou v�speras

na igreja de convento. Retornando a sua casa ela comeu frugalmente de
cap�o, uma salada de novas alfaces do jardim da cozinha de convento, e o
�ltimas de seus p�ssegos roubados. Ela bebeu de um vinho branco delicados
da Chipre.

Ajudou por seus escravos que ela tomou banho na �gua ligeiramente cheirosa
morna, que aliviou o calor. Ent�o um turno de seda pequena, branca era
deslizado acima de seu cabelo escuro, que era desconectado e escovado.

Ela esperou por aqueles poucos momentos entre p�r-do-sol e crep�sculo

quando ela poderia deslizar despercebido no pomar de p�ssego. Ela agora
possessa uma chave, tendo corajosamente pedido a m�e de reverendo para um
e, para seu encanto surpreendido, recebeu isto.

"Eu sou inquieto com o calor," ela disse a freira. "Se os pomares s�o
aberto a mim, eu terei mais espa�o para vagar em. Eu posso comer os
p�ssegos?"

"Claro, crian�a! O que � nosso tamb�m � da Sua Alteza Real."

O convento estava agora quieto. O bairro residencial sobre estava quieto

tamb�m. S� as pequenas criaturas de crep�sculo, falando e gorjeando,
quebrou a quietude purp�rea. Theadora subiu e desenhou um escuro-colorido,
capote de peso leve sobre seu nightshift. Ela deixou seu quarto de andar
t�rreo por uma janela, ent�o apressado ao longo do caminho de pedregulho em
dire��o ao pomar. Seus chinelos de crian�a suaves feitos virtualmente
nenhum som mesmo. A pequena chave era firmemente embreada em sua palma
�mida.

Para seu al�vio, a porta pequena no pomar abriu noiselessly. Fechando ele
cuidadosamente atr�s dela, ela se debru�ou contra isto, fim de olhos, fraco
com al�vio. Ela fez isto!

"Voc� veio!" A voz baixa, funda quebrou a quietude.

Seus olhos abriram de repente. "Wh-o que voc� est� fazendo aqui?" Ela
exigiu, outraged.

"N�s n�o concordamos ontem para encontrar aqui hoje � noite?" Ele
perguntou. Ela podia ouvir o riso em sua voz.

Oh, bom St. Theodosia! Que tipo de um temer�rio deve ele achar eu am?she
pensamento. Reunindo toda a dignidade que ela podia, ela severamente disse,
"eu s� vim para dizer a voc� que voc� n�o deve violar o santu�rio deste
convento, dos quais os pomares s�o uma parte." Seu cora��o estava
martelando de modo selvagem.

"Entendo," ele gravemente disse. "Eu pensei talvez que voc� veio cedo
assim voc� poderia esconder voc� mesmo e esperar para ver se eu viesse." O
sil�ncio que seguido parecido eterno. "Voc� � blushing," ele travessamente
disse.

"H-h-como voc� pode dizer?"

Sua m�o suavemente tocou em seu rosto, e ela saltou de volta. "Sua
bochecha � morna," ele respondeu.

"A noite � quente," ela depressa respondeu.

Novamente ele riu aquele risada suave. Tomando sua m�o, ele disse
imperiously, "Venha! Eu nos achei um lugar perfeito-em dire��o ao meio do
pomar, em baixo das �rvores. N�s n�o podemos ser vistos l�." Ela era puxada
junto at� que ele ducked em baixo do espalhar galhos de uma �rvore grande e
a desenhou em depois dele. "Aqui n�s somos," ele disse. "Seguro...e muito
privado." Para seu assombro, ela entra de repente repentinamente em
l�grimas. Surpresas, Murad p�e seus bra�os sobre ela. "Adora, minha doce, o
que � isto?"

"Eu-eu-eu-eu tenho medo," ela gaguejou, solu�ando.

 "Do que, pomba?"

"Ofyou !" ela lamentou.

E ent�o ele percebeu como muito inocente ela realmente era. Suavemente ele
a desenhou at� se sentar em seu capote, espalhe na grama. "N�o seja
assustado, Adora. Eu n�o prejudicarei voc�."

Ele ternamente a segurou, feche contra seu t�rax, e a frente de sua camisa
era depressa soaked. "Eu-eu nunca tenho sido com um m-homem antes," ela
confiou, ela solu�a diminuindo um pouco. "Eu n�o sei o que eu devia fazer,
e eu n�o teria que voc� pensa-me ignorante."

Ele tragou seu riso. "Adora," ele gravemente disse, "eu penso que poderia
ajudar se voc� souber quem eu sou como eu sei quem voc� �. Sua Alteza." Ele
ouviu sua boqueada suave. "Eu sou Pr�ncipe Murad, o terceiro filho de
Sult�o Orkhan. As fofocas teriam que voc� acredita em que eu seja um
profligate. Mas eu obede�o o Alcor�o, e eu certamente nunca seduziria
esposa do meu pai-ainda que ela � muito tentadora. E s� um penhor
pol�tico."

Para um momento todos era mudo. Ent�o ela perguntou, "Voc� soube minha
identidade desde o in�cio?"

"Quase. Quando n�s nos encontramos, eu estava retornando ao pal�cio depois

de visitar um amigo que vive perto. N�o existe nenhum outro caminho para ir
exceto da St. passado Catarina. Quando voc� disse a mim seu nomear de
repente veio para mim que voc� werethe Theadora."

"E sabendo quem eu era voc� ainda me beijou? E fez uma designa��o comigo?
Voc� � desprez�vel, Pr�ncipe Murad!"

"Voc� veio, Adora," ele lembrou a ela quietamente.

"S� para dizer a voc� que voc� n�o deve vir aqui novamente!"

"N�o. Porque voc� era curioso, pomba. Admita isto."

"Eu n�o admito nada."

Ele tomou um tom mais gentil com ela. "Curiosity n�o � nenhum crime, meu
doce. � natural para uma menina jovem ser curioso sobre homens.
Especialmente uma menina t�o enclausurada quanto voc� �. Diga a mim, quando
era a �ltima vez que voc� viu um homem?"

"O pai Bessarion ouve minha confiss�o semanal," ela disse primly.

Ele riu baixo. "Eu disse aman , n�o o esquim� secado completamente de um
padre de idade avan�ada."

"Eu n�o vi um homem desde que eu entrei da St. Catarina. Os outros alunos
n�o vivem aqui, e ningu�m vem para me visitar." Era declarado simplesmente,
tapete-ter-de-factly.

Ele alcan�ou e coberta a esbelta pequena m�o com sua pr�pria grande, pra�a
uma. Seu toque era morno. Ele sentiu ela relaxar. "� muito s� para voc�,
Adora?"
 "Eu tenho meus estudos, Pr�ncipe Murad," ela respondeu.

"Nenhum amigo? Pobre pequena princesa."

Ela pegou sua m�o longe. "Eu n�o preciso de piedade de ningu�m. Menos de
todo seu!"

A lua subiu. Era muito redondo e muito cheio; Seu elenco leves brilhantes
um brilho prateado na gordura, p�ssegos dourados que penduraram gostam de
globos perfeitos dos galhos pesados. Tocou a feira-esfolado rosto de
Theadora Cantacuzene, e Murad viu que seu olhar estava orgulhoso,
entretanto ela lutou afastar l�grimas de encher seus olhos de ametista.

"Eu n�o fa�o piedade voc�, pomba," ele disse. "Eu meramente lamento que
algu�m t�o vivo quanto voc� � devia estar quarta-feira para um homem velho
e encarcerado em um convento. Voc� era favorecido car�cias apaixonadas do
homem jovem."

"Eu sou uma princesa de Byzantium," ela disse coldly. "Eu nasci para o
t�tulo, at� antes de meu pai se tornar imperador. � o encargo aduaneiro de
uma princesa para a quarta-feira onde ela pode fazer sua fam�lia a mais
boa. Era meu pai o desejo do imperador que eu quarta-feira o sult�o. Como
uma boa filha Crist� n�o era meu lugar para questionar seu desejo."

"Sua devo��o filial � para ser recomendada, Adora, mas voc� fala gosta da
crian�a que voc� �. Se voc� amor sempre conhecido voc� n�o seria t�o duro e
inflex�vel."

"Minha fam�lia me ama," ela replicou, outraged.

"N�o �? Seu pai permutou voc� em casamento com um homem velho suficiente
para ser seu av�, simplesmente assim ele pode chamar nos ex�rcitos do
sult�o para ajudar ele manter seu trono roubado," disse Murad. "Ele deu a
sua irm� em casamento com seu rival, o imperador de menino. Pelo menos ela
tem um marido s� tr�s anos seus s�niores. E devia o John jovem supera o
eventualmente de John velho, seu pai's vida ainda estaria segura porque sua
filha ent�o seria imperatriz! Mas que ofyou ? voc� sabe que sua irm�,
Helena, recentemente deu a luz a sua primeira crian�a, um filho? Ela ora
uma guerra santa contra o 'infiel '! Helena obviamente hasgreat amor para
voc�. Ela � ajudada em seus empenhos por sua metade irm�, Sophia, cuja
devo��o � segunda s� para seus excessos sexuais, que s�o o esc�ndalo de
Constantinopla. Quando era a �ltima vez qualquer uma delas comunicada com
voc�? E o que de seu irm�o, Matthew, quem est� agora tornar um monge? Ele
escreveu para voc�? Estas s�o as pessoas que amam voc�?"

"Meu pai fez o que era melhor para o imp�rio," ela furiosamente disse.
"Ele � um grande regente! Sobre minhas irm�s, Sophia j� era uma mulher
quando eu era ainda uma crian�a. Eu apenas a conhe�o. Helena e eu sempre
temos sido rivais. Ela pode conversa de guerras santas," voz do e aqui
Adora ficaram depreciativas, "mas ele nunca ser�. O imp�rio pode apenas
defender propriamente, deixe s� batalha contra o sult�o." Seu aperto
daquela verdade pol�tica particular o impressionou. "Minha m�e," ela
continuou, "mant�m-me completamente informado. Entretanto n�s n�o vimos um
ao outro desde que eu deixei Constantinopla, ela escreve para mim toda
semana. E meu senhor Orkhan tem um mensageiro especial, para mim s�, que
trago minhas cartas diretamente da costa e retorno para minhas respostas.
Meu metade irm�o John foi morto na batalha alguns meses depois que eu vim
aqui, e ela mandou a mim palavra de sua morte imediatamente, de forma que
eu podia rezar para sua alma. Minha m�e n�o pode me visitar. Voc�
seguramente sabe que viaja � perigoso. E a esposa do imperador de Byzantium
faria um pr�mio bom de piratas e ladr�es! Mas eu estou muito amado,
Pr�ncipe Murad! Eu sou!"

"Voc� knownothing de amor," ele disse ferozmente, puxando ela em seu colo,
segurando ela firmemente.

"Voc� lembra s� o afeto vago de uma crian�a para sua fam�lia. Ningu�m
sempre verdadeiramente tocou em voc�, ou mexeu seu orgulhoso, frio pequeno
cora��o. Mas eu irei, Adora! Eu acordarei voc� para vida...amar...voc�
mesmo!"

"Voc� n�o tem nenhum direito," ela cuspiu furiosamente nele, lutando
quebrar seu aperto nela. "Eu sou esposa do seu pai! Isto � como voc� honra
o Alcor�o? O que de sua promessa n�o me seduzir?"

Ele severamente sorriu. "Eu manterei que prometo, meu inocente pequeno
virgem. Existem cem modos que eu posso prazer voc� sem roubar voc� de seu
maidenhead. N�s come�aremos li��es agora!"

Mas como ele curvou em dire��o a ela, ela p�e suas m�os contra seu t�rax
para o segurar fora de. "Seu pai..."

"Meu pai," ele disse, soltando as gravatas de seu capote, "nunca chamar�
voc� para ele. Quando ele morrer, Adora, e eu sou sult�o, eu devo organizar
com quem � imperador de Byzantium para voc� ser minha noiva. Enquanto isso,
eu lego a escola voc� nas artes de amorosas."

E antes dela poder protestar adicional ele achou sua boca. Ela n�o podia
lutar, para ele a segurou extremamente firmemente. Ela podia apenas
respirar. Seu cora��o era thumping de modo selvagem e ela podia sentir sua,
em baixo das palmas aplainadas de suas faixas, compara��o o ritmo de sua
pr�prio. Ela tentou ir embora sua cabe�a, mas uma m�o feriu propriamente
dentro do enredo cheiroso, sedoso de seu cabelo. Ele segurou seu r�pido.

A boca em sua era morna e firma, mas surpreendentemente tenra. O beijo era
mais frighteningly maravilhoso que tinha sido a primeira vez, e uma vez
mais ela sentiu sua resist�ncia gastando. Como ela relaxou, seu beijo
afundado, e ela se se sentiu crescente fraca. Seus peitos jovens cresceram
estranhamente apertado e os mamilos do�dos.

Seu aperto em seu aliviado, e ele lan�ou sua boca de seu cativeiro doce.
Ela era muda e deitava unresisting atrav�s de seu colo. Sorridente abaixo
nela, ele localizou uma linha gentil abaixo sua bochecha com seu dedo. Sua
boca pareceu seca. Ela pulsa feito correr. Sua cabe�a era vertiginoso,
ainda de alguma maneira ela conseguiu achar ela verbalizar.

"Por que voc� est� fazendo isto?"

"Porque eu quero voc�," ele quietamente disse, e ela tremeu na intensidade

em sua voz. Novamente sua boca achou sua, mas este tempo ele n�o beijou s�
seu lips, mas seus olhos, seu nariz, suas bochechas, fronte, e queixo.
Estes beijos gentis enviados calafrios pequenos de quentes e fria por ela
tudo de uma vez. Fim de olhos, ela suspirou com unconcealed prazer.

Seus olhos pretos centelhados. "Voc� gosta disto," ele acusou, rindo
suavemente. "Youlike sendo beijado!"

"N�o!" Oh, senhor! Qual era ela pensando sobre agir deste modo! Novamente
ela tentou escapar seu aperto, mas novamente ele achou sua boca, e agora
ela sentiu sua l�ngua correndo ligeiramente acima de seu lips firmemente
fechado. Empurrando insistentemente contra seu clenched dentes ele murmurou
contra sua boca, "Aberto a mim, Adora. Voc� n�o pode me negar, pomba, ou
voc� mesmo."

Seu lips separado, e sua l�ngua empurra do lado de dentro. Ele stroked e
acariciou at� que ela foi perto de desmaio com a intensidade disto. O
sentimento cresceu, e ela tremeu.

Removendo sua boca de sua ele ternamente a segurou, olhando abaixo nela
por olhos meios fechado. Sua rosa de peitos jovens e rapidamente caiu, os
mamilos mostrando claramente pela seda magra de seu turno gosta de pequenos
brotos. Seu cora��o bate ferozmente com uma exulta��o como ele teve nunca
antes de experimentado. Ele quis tocar aqueles tentadores pequenos cumes,
mas ele refrained. Era muito muito cedo para sujeitar seu adicional para
sua pr�pria natureza sensual.

Ele n�o acreditou em tal inoc�ncia existiu. Em seu mundo uma mulher veio
para um homem completamente treinado para por favor ele. Ela poderia ser um
virgem, mas ela tinha sido cuidadosamente ensinada para dar prazer e
receber isto. Ainda esta criatura ador�vel era intata por homem ou mulher.
Ela seria sua! Ele permitiria a ningu�m mais j� para a possuir. Ele a
moldaria, ensine ela para por favor ele. Ningu�m j� saberia de sua do�ura
mas ele.

Ela abriu seus olhos e olhado nele. Seu rosto era muito p�lido, e seus
olhos bonitos eram como grande violets na neve.

"Est� tudo bem, meu doce," ele suavemente disse. "N�s conclu�mos a li��o
por hoje � noite." Ent�o ele arreliou, "Me agrada, por�m, que voc� gosta de
meus beijos."

"Eu n�o fiz!" Ela silvou. "Eu odeio voc�! Voc� n�o teve nenhum direito
para dothat para mim!"

Ele continuou como se ela n�o falasse. "Amanh� � noite n�s devemos
prosseguir adicional. Sua educa��o como uma mulher est� s� come�ando."

Ela se sentou em cima. "Amanh� � noite? Voc� est� louco? N�o existir� n�o
amanh� � noite! Eu nunca verei voc� again!Never!"

"Voc� me encontrar� aqui no pomar desde que me agrada, Adora! Se voc� n�o
fizer, eu aparecerei no port�o de convento exigindo ver voc�."

"Voc� n�o ousaria!" Mas seus olhos eram cheios com d�vida.

"Eu ousaria quase qualquer coisa para ver voc� novamente, pomba." Ele
permaneceu, desenhando ela em cima com ele. Suavemente embrulhando seu
capote sobre ela, ele caminhou caladamente com ela para a porta de pomar.
"At� amanh� � noite, Adora. Sonho de mim." E ent�o, saltar em cima, ele
desapareceu inaceit�vel da parede na noite.

Com dedos tr�mulos ela destrancou a porta, foi aprovado, relocked isto, e
ent�o fugidos pelos jardins para sua pr�pria casa. Dentro da seguran�a
comparativa de seu bedchamber ela reviveu nela se importa a cena no pomar.
Ela percebeu isto, entretanto ele a beijou mais completamente, ele n�o a
tocou caso contr�rio. E ainda ela doeu! Seu corpo inteiro do�da com um
desejo ela n�o entendeu. Seus peitos eram inchados, os mamilos doloridos.
Sua barriga pareceu apertada, e o lugar da mulher secreta entre suas pernas
estava pulsando. Se isto estava sendo uma mulher, ela n�o estava certo que
ela gostou disto.

Mas o problema maior era amea�a do Pr�ncipe Murad aparecer no port�o de

convento. Seu grau faria as freiras obedientes. Por que eles deviam recusar
a permiss�o de filho do sult�o para visitar sua madrasta? Eles poderiam at�
acreditar que o sult�o ele mesmo mandou a ele. Quando a verdade era
aprendida, o inocente pequena comunidade religiosa seria castigada e
disgraced.

Se ela recusasse ver o pr�ncipe, e disse a M�e Marie Josepha a verdade,

ent�o Murad poderia ser castigado-talvez at� morto para sua coragem.
Theadora n�o acreditou em que ela podia viver com uma morte em sua
consci�ncia. Ela era presa. Ela o encontraria amanh� � noite.

Ainda, como ela prov� sua cama pura que ela lembrou de sua voz funda
dizendo, "Meu pai nunca chamar� voc� para ele. Quando ele morrer e eu sou
sult�o, eu devo organizar para voc� ser minha noiva." Ela tremeu. Os homens
eram sempre t�o intensos?

Era poss�vel que ele poderia ser seu senhor um pouco de dia? Estava um
atormentar pensado. Ele era muito bonito-com seus olhos de jato preto,
rosto de cabelo escuro, ondulado, bronzeado, e os dentes brancos
relampejando aquele sorriso descarado.

Ela shivered novamente. A mem�ria mera de seus beijos feitos seu

vertiginoso, e isso estava errado! Muito errado! Ainda que Sult�o Orkhan
nunca a chamou para ele, ela estava quieta sua esposa.

Ela n�o podia dormir aquela noite, e de manh� ela era irrit�vel. Ela n�o
podia se concentrar em seu livro. Ela tangled suas linhas de bordado e
furiosamente lan�aram o linho para o ch�o. Seus escravos estavam surpresos,
e quando uma mulher mais velha a questionou, temendo que ela estava ficando
mal, Adora encaixotou suas orelhas e ent�o entram repentinamente em
l�grimas.

�ris, o slavewoman, era s�bia suficiente para procurar o assunto. Ela era
aliviada quando a princesa sobbingly confiou que ela n�o dormiu bem.
Imediatamente a mulher preparou um banho morno para sua carga jovem e,
depois que Theadora tinha sido tomada banho e massaged, �ris a dobrou na
cama. Ela era ent�o alimentada uma x�cara de vinho temperado morno em que o
slavewoman p�s uma po��o dormente apraz�vel.

Quando Theadora despertou, os �ltimos raios do sol estava manchando o c�u

ocidental, e as montanhas purp�reas sobre a cidade j� estavam coroadas com
estrelas de prata de l�nguido. A �ris trouxe a princesa um pombo pequeno,
assado, a pele encaracolada e dourada. A bandeja tamb�m segurou nova
alface, um honeycomb, e uma garrafa de vinho branco. Theadora comeu
devagar, seus pensamentos classificando eles mesmos.

O pr�ncipe deu sua palavra n�o mexer com sua virgindade. E se ele falasse
a verdade, ela n�o era prov�vel j� para ver o sult�o novamente. Era
completamente poss�vel aquele Pr�ncipe que Murad iria um dia ser seu marido
verdadeiro.

A noite escurecida. Terminando sua comida, Theadora lavou ela entrega um

abastecimento de bacia de prata com a �gua de rosa. Seu bom humor tinha
sido restabelecido pelo sono. Ela despediu seus escravos pela noite.
Diferentemente da maioria de mulheres de sua classe, ela era capaz de
vestidura e se despindo. Ela menosprezou a ignor�ncia terr�vel e a
ociosidade da maioria de mulheres de grau.

Ela deslizou em um caftan de gaze de seda violeta com uma fila de pequena
frente abaixo de bot�es de p�rola. A cor era querida para lisonjear seus
olhos de ametista, ainda � escuro suficiente que ela n�o exigiria um
capote. Seus p�s eram cal�ados em chinelos de crian�a de compara��o. Seu
cabelo escuro pendurado livremente abaixo seu salto de costas s� por uma
tira de seda.

Ela deslizou caladamente no pomar e achou seu caminho para a �rvore que
eles abrigaram debaixo da noite pr�via. Ele n�o estava l�. Mas antes dela
poder decidir se retornar a sua casa ou espera, os fortemente galhos
carregados desfizeram-se de um sussurro, e ele era com ela.

"Adora!" Ele deslizou um bra�o sobre sua cintura min�scula e a beijou, e

ela retornou para seu beijo pela primeira vez. Seu lips suave separado de
boa vontade, sua l�ngua arremessando como um pouco chama sobre sua boca.
Para seu assombro encantado ele estremeceu, e ela era cheia com um temor
triunfante que ela, um virgem sem experi�ncia, podia despertar isto homem
sensual, experimentado! Para o momento mais breve era ela que segurou a m�o
superior.

Entretanto, embalando ela com um bra�o, sua outra m�o separou os bot�es o
mais altos de seu caftan e sua m�o morna deslizou em acariciar um peito.
Ela ofegou, pegando em sua m�o.

Ele riu baixo. "Li��o duas, minha pomba," e afastou sua m�o. Ela estava
tremendo com uma mistura que era metade susto, metade prazer, entretanto a
princ�pio ela n�o podia identificar a segunda sensa��o. Sua m�o era gentil,
ternamente stroking a carne suave. "Por favor, oh, por favor!" Ela
sussurrou, pleiteando. "Por favor, pare isto!" Ao inv�s ele esfregou o
mamilo sens�vel com seu dedo polegar, e Adora quase desfaleceu com o prazer
que varrida acima dela.

Quando sua boca coberta sua uma vez mais, ela achou que ela seguramente
morreria com a do�ura disto. Ele estava olhando abaixo nela agora, sua
oferta de olhos de jato preto. "Sempre lembre, meu pequeno virgem, que eu
sou o mestre."

"Por que?" Ela administrou, entretanto sua voz era rota. "� a mulher para
quem o Deus deu o privil�gio de porte nova vida. Por que ent�o, n�s somos
servis para homens?"

Ele era surpreendido. Ela n�o era a suave, complacente f�mea ele teve
primeiro pensado ela para ser, mas que mais rara e intrigante de criaturas-
uma mulher com uma mente. Murad n�o estava certo ele approved.But , ele
thought,at menos ela n�o me chatear�. E que filhos ela poderia me ag�entar!

"Allah n�o criou segundo de mulher-e de costela do homem?" Ele disse

depressa. "Primeiro veio para homem. Ele deve ent�o designar para homem
para ser o superior, o mestre de mulher, outro que ele teria mulher criada
primeira."

"Que n�o necessariamente segue, meu senhor," ela respondeu, unimpressed.

"Iria voc� ser meu superior, Adora, e me instrua," ele perguntou,

divertiu.
 "N�o ouse rir de mim," ela stormed.

"Eu n�o estou rindo de voc�, minha pomba, mas nem faz que eu desejo
debater a l�gica da superioridade de homens acima de mulheres. Eu desejo
fizesse amor para voc�." E ele sentiu ela tremer contra ele como,
novamente, ele come�ou a acariciar seus peitos suaves.

A m�o gentil desfez os bot�es restantes em seu caftan, prestando seu

desnudo. A m�o moveu mais baixo para tocar em seu pequeno mont�culo de
barriga. Sua pele era como a seda de Bursa mais boa, esfrie e lisa, ainda
os m�sculos eram tensos em baixo de seus dedos qualificados. Esta
confirma��o adicional de sua inoc�ncia contente sua vaidade.

Ele moveu mais baixo ainda, um dedo longo, esbelto equilibrado para a
tocar mais intimamente. E ent�o, para um momento, seus olhos encontrados, e
ele viu seu terror aberto. Ele parou, e sua m�o suavemente tocou em sua
bochecha. "N�o tenha medo de mim."

"Eu n�o quero dizer ter medo," ela disse em voz de um agitar. "Est�
errado, eu sei, mas eu quero que voc� me toque. Ainda, quando voc� fizer l
ter medo."

"Diga a mim," ele suavemente perguntou.

"Eu sinto que eu estou perdendo controle de eu mesmo. Eu n�o quero que
voc� cesse, entretanto eu sei que voc� deva." A degluti��o dura ela disse,
"eu quero knoweverything sobre ser uma mulher, at� o ato final de amor. Eu
sou casado, mas eu n�o sou sua esposa, e o que n�s est� errado!"

"N�o," ele disse ferozmente. "N�s n�o fazemos nenhum errado! Voc� nunca
ir� para meu pai! Voc� n�o est� nada para ele exceto uma necessidade
pol�tica."

"Mas quando eu estiver vi�vo que eu n�o posso vir para voc� qualquer um.
Se eu pertencer para ningu�m que eu perten�o ao imp�rio de Byzantium. Uma
vez que seu pai foi, meu pr�ximo casamento ser� organizado para mim, como
este aqui era."

"Voc� pertence a mim," ele disse huskily, "agora e sempre."

Ela soube que ela era perdida, qualquer aconteceu. Ela o amou. "Sim," ela
sussurrou, pasmas com suas pr�prias palavras. "Sim! Eu perten�o a voc�,
Murad!"

E como sua boca barbaramente movida contra sua, ela sentiu um selvagem joy
a inunda. Ela n�o era mais com medo. As m�os apaixonadamente a acariciaram,
e sua rosa de corpo jovem avidamente para encontrar seu toque. S� uma vez
fez ela clamar-quando seus dedos achados seu caminho para o caro�o doce
sua. Mas ele stilled seus protestos com sua boca. Ele sentiu seu de modo
selvagem batendo pulsa��o em baixo de seu lips. "N�o, pomba," ele murmurou
hungrily, "deixe meus dedos terem seu modo. Ser� do�ura, meu amor, s�
do�ura, eu prometo voc�."

E ele podia sentir seu lentamente relaxante em seus bra�os. Sorrindo que
ele arreliou a carne sens�vel enquanto a menina em baixo dele suavemente
gemeu, suas manchas de pestanas escuras contra sua pele branca, seus
quadris esbeltos estorcendo. Afinal, satisfeita que ela estava pronta, ele
suavemente empurra um dedo nela.
 Adora ofegou, mas antes dela poder protestar que ela era perdida para a
onda de do�ura de encantar aquele possesso ela completamente. Ela arqueou
encontrar sua m�o, flutuando leve at� a tens�o que constr�i dentro de seu
quebrado como um espelho em uns arco-�ris de relampejar luzes.

Seus olhos de ametista finalmente aberta, e ela perguntou, ela verbaliza

suave com a maravilha disto, "Como tal do�ura pode ser, meu senhor?"

Ele sorriu abaixo nela. "� mas um gosto de encantar, minha pomba. S� um
gosto de coisas para vir."

Cap�tulo Tr�s

Em Constantinopla, a noite era t�o escuro quanto humor do Imperador John

Cantacuzene. Sua esposa amada, Zoe, estava morta em uma tentativa f�til
�ltima para dar a ele outro filho. A ironia terr�vel era que ela deu seu
�ltimo peda�o de for�a para empurrar filhos g�meos de seu exausto e
debilitou corpo. Sucata disforme de humanidade deformada, eles eram
juntavam-se no t�rax e compartilhado, ent�o o m�dico reivindicado, um
cora��o �nico. Estas monstruosidades tinham sido, louve Deus, morto
nascido. Sua m�e, amaldi�oe Deus, tido seguidos eles.

Se esta trag�dia n�o era terr�vel suficiente, sua filha, Helena, esposa
para o co-imperador John Paleaologi, estava conspirando com seu marido para
o subverter, tomar controle completo do imp�rio. Enquanto sua m�e viveu
Helena tinha sido reconhecida s� como esposa para o Paleaologi jovem. Sua
m�e tinha sido reconhecida como a imperatriz. Agora Helena desejou fosse
reconhecida como imperatriz.

"E se eu recasar?" Perguntado seu pai.

"Por que na Terra voc� recasaria?" Exigida sua filha.

"Para dar o imp�rio mais filhos."

"Meu filho, Andronicus, � o herdeiro. Pr�ximo venha para a crian�a que eu

agora levo."

"N�o existe nenhum decreto para aquele efeito, minha filha."

"Realmente Pai!"

Todo dia Helena soou cada vez mais como sua sogra, a Anna miser�vel de
Savoy.

"Meu marido," Helena Continuada, "� o imperador leg�timo de Byzantium, e

ent�o nosso filho � o herdeiro verdadeiro. Seguramente voc� deve perceber
aquele at� agora. Deus falou bastante claramente. Seu primog�nito est�
morto, e meu irm�o, Matthew, escolheu seguir a vida mon�stica. Na �ltima
M�e de seis anos falhou cinco vezes de seis filhos. Agora Deus a levou de
voc�-em desaprova��o �bvia. O que mais voc� quer? As palavras de Deus �
dever ser gravada em nuvens de fogo acima da cidade para voc� aceitar
isto?"

"O vidente, Belasarius, predisse aquela de minha regi�o lombar e minha

coloca��o pularia um novo imp�rio fora de Constantinopla. Como isto pode
ser se eu n�o tiver filhos para continuar minha linha?"

"Talvez por mim, Pai," disse Helena smugly.

"Ou sua irm�, Theadora," ele estalou de volta.

Helena glared e, sem outra palavra, deixou o quarto. John Cantacuzene

compassou restlessly. Ele teria mais filhos, mas antes dele poder tomar
outra esposa nobre que ele deve fazer sua posi��o mais assegura. John
Paleaologi deve ser dar fim a, junto com seu ranho-nosed descend�ncia.
Recasou em outro lugar, Helena esqueceria. Talvez ele ofereceria a seu
blonde beleza para herdeiro do Sult�o Orkhan, Pr�ncipe Suleiman.

Este pensamento lembrado ele de sua filha mais jovem, Thea. Que idade ela
tinha agora? Treze? Ele achou. Certamente velho suficiente para ser bedded,
e ag�entar uma crian�a. Ele iria precisar de ajuda militar fresca do sult�o-
ajuda aquele era mais prov�vel receber se Orkhan fosse cativado de sua
esposa jovem. Especialmente uma esposa jovem que proclamou virilidade do
seu marido de idade avan�ada com um total de barriga de nova vida.

A menina estava ainda dentro de seu convento, e a miniatura mais recente

ele teve dela mostrou a uma criatura jovem bonita suficiente para despertar
uma est�tua de pedra. Seu s� falhar era que ela teve uma mente. A m�e Marie
Josepha estava para sempre escrevendo para ele das realiza��es intelectuais
da menina. Uma pena ela n�o tinha sido um filho. Bem, ele escreveria e
instruiria ela humildemente para se comportar, modestamente, e quietamente
com seu marido.

Ele tamb�m escreveria para Orkhan hoje � noite, lembrando a ele que o
contrato de casamento pediu a consuma��o da uni�o quando a menina era
madura. Ela certamente era madura agora. Quis dizer, claro, que ele teria
que apresentar o final terceiro de dote da Theadora, e renuncie a fortaleza
de Tzympe-mas n�o importa. Abrindo a porta para seu apartamento privado ele
chamou o monge que era seu secret�rio.

V�rias semanas mais tarde, em Bursa, Sult�o Orkhan riu acima da

correspond�ncia recentemente recebida de seu regente e sogro da mesma
categoria. Ele estava bem ciente da raz�o atr�s do desejo s�bito dos
bizantinos por seu casamento com Theadora Cantacuzene ser consumado. John
Cantacuzene estava esperando outra briga por seu trono tr�mulo e precisou
do suporte dos otomanos. Ele ofereceu virgindade da sua filha mais o resto
do ouro de seu dote. Mais importante, ele finalmente viraria Tyzmpe para os
turcos.

Orkhan os otomanos cresceram sexualmente insaci�vel em sua velhice. Toda

noite ele era apresentado com um novo e virgem bem treinado. Seu apetite
variou e era espalhado que ele at� ocasionalmente divertiu ele mesmo com
meninos jovens. Sua esposa jovem, Theadora, era uma menina totalmente
inocente. Levaria meses para a treinar de forma que ela poderia por favor
seu senhor.

Mas n�o existia nenhum tempo. Seu pai a quis com crian�a como prova da
consuma��o, e Orkhan quis Tyzmpe e o remanescente de seu ouro de dote.
Quando grandes regentes planejarem junto, assuntos podem ser organizados.

O solteiro seja ciclo de lua seria determinada, e ele acasalaria com ela
durante seus mais f�rteis quatro dias. Ele esperou seu v�nculo com a lua
ent�o estaria quebrada. Se n�o, o processo seria repetido novamente, e
novamente-at� a menina provou frut�fero.
 Ele n�o era o menos interessado em Theadora. Um penhor pol�tico, ela tinha
sido esquecida e era agora irritantemente punhalada adiante.

Ele experimentou a emo��o chamou amor em sua mocidade, com Nilufer, sua
segunda esposa e a m�e de seus dois filhos favoritos. Agora que era todo
atr�s dele. Tudo que era remanescente era os prazeres f�sicos dados ele
pelas meninas de escravo qualificado, jovem e meninos de seu har�m.

Ele se ressentiu de ter que criar o solteiro como um touro cria uma vaca,
e este ressentimento provavelmente comunicaria propriamente para Theadora.
Talvez a menina se encorajou seu pai para sugerir isto, em um esfor�o para
melhor sua posi��o. Bem, ele veria que ela era tratada com o respeito
devido seu grau. Ele a engravidaria t�o depressa quanto poss�vel, e ent�o
ele n�o teria nada adicional para fazer com ela.

E bem no momento Theadora Cantacuzene deita dentro dos bra�os fortes de

Pr�ncipe Murad. Seus olhos adorados um ao outro. "Eu amo voc�!" Ela disse
em uma voz tr�mula. "Eu amo voc�!"

"E eu amo voc�, minha pomba! Allah! Como eu amo voc�!"

"Quanto tempo, meu senhor? Quanto tempo n�s devemos esperar antes de n�s
ousar ser quarta-feira whenhe foi? Eu quero entrar a luz solar em baixo das
�rvores de azeitona com voc�. Eu quero o mundo para saber que eu sou seu!"

"Eu amo meu pai," ele disse devagar. "Eu o desejaria n�o menos uma por��o
que � sua. Em sua velhice ele � conte�do e busca s� mais ouro e os prazeres
sensuais ofereceram a ele. Ele nenhum guiar� nossos ex�rcitos."

"Voc� expandiria seu reino?" Ela perguntou.

"Sim! Eu cruzaria o Bosphorus, e regra da cidade de Constantinopla

propriamente. Voc� gostaria de retornar para casa, minha pomba, como rainha
da cidade de seu nascimento?"

"Sim!" Ela disse isto muito ferozmente que ele riu.

"Voc� n�o se importa que eu deslocaria sua irm� e seu marido? Que um pouco
selvagem voc� �, Theadora Cantacuzene."

"Antes de eu me tornar a esposa do sult�o, minha irm� amada me torturar

com o fato que ela decidiria acima de Constantinopla um pouco de dia,
enquanto eu seria enviado em exilado no har�m do sult�o. Como eu adoraria
retornar a cidade como a esposa de seu conquistador!"

"At� um conquistador mu�ulmano?"

"Sim, meu senhor. At� um conquistador mu�ulmano. N�s ambas as adora��o o

mesmo Deus, n�s n�o? L n�o seja nenhum bobo, Murad, entretanto eu sou uma
mulher. Dentro dos saltos deste reino um viajante pode ir seguramente em
qualquer hora do dia ou noite. Os n�o mu�ulmanos s�o permitidos a liberdade
para adorar como eles escolhem. A lei � administrada bastante para todo que
pergunta ju�zo do kadi, ser eles ricos ou pobres. Eu tenho vergonha de
dizer que eu n�o posso reivindicar estas virtudes para o imp�rio e seus
regentes. Eu longe prefiro viver debaixo de regra otomana, como fa�a muitos
n�o mu�ulmanos."

"Que criatura maravilhosa," ele encantadoramente disse. "Entretanto eu

acho isto estranho conversar muito abertamente com uma mulher, eu acho sua
l�gica sem falha."

"Eu sou filha do meu pai," ela orgulhosamente disse. "Ele tem uma grande
mente e � um estudioso bom. Ele sempre disse que eu devia ter sido um
filho."

O pr�ncipe sorriu. "Ele est� errado, pomba. N�o existe n�o mais f�mea de
primoroso vivo que voc�," e ele desenhou suas costas em seus bra�os,
suspirando profundamente e enterrando seu rosto na massa fresca, cheiroso
de seu cabelo. "Ah, pomba, como eu amo voc�!"

Acima deles, as estrelas viajaram atrav�s do c�u em dire��o � manh�. Era

quase amanhecer quando Theadora retornou a sua casa e adormeceu. Muito
cedo, �ris a despertou.

"Alteza, perdoe-me, mas o castrado principal branco � aqui do pal�cio para

ver voc�."

Theadora era imediatamente acordada. Nunca, desde que ela chegou em Bursa
como uma crian�a e estado instalado nesta casa, teve ningu�m importante vir
do pal�cio para a ver. "Diga a ele que eu devo ser com ele presentemente,
�ris."

A mulher retirada-se calmamente de presen�a da sua amante e entregou a

mensagem para o castrado principal. Ela estava para retornar quando sua voz
a parou.

"O que � seu nome, mulher?"

"�ris, mestre." Sua cabe�a era curvada.

"Voc� negocia bem com sua amante?"

"Sim, mestre."

"Ela confia em voc�?"

"Confie o que, mestre?" A �ris fingiu estupidez.

"Qualquer coisa. Pequenos segredos? Os sonhos como mo�a e espera?"

A �ris levantou seus olhos e olhados diretamente no castrado. "Mestre,"

ela quietamente disse, "minha pequena amante foi enclausurada aqui desde
sua inf�ncia. A �nica ela j� v� � o padre de idade avan�ada que � seu
conselheiro espiritual. Ela deixa o convento mas raramente. Que segredos
poss�veis ela poder ter? Ela confia em ningu�m desde que ela tem ningu�m.
Os escravos de pal�cio enviaram servir a princesa s�o giradas de maneira de
tr�s meses, que dificilmente d� seu tempo para fazer amigos. A maioria de a
sirva s� uma vez, mas eu fui pedido para voltar para v�rios tempos."

"Por que?" Ele a observou de em baixo de suas p�lpebras cobertas.

"Porque eu avan�aria eu mesmo, mestre. Eu n�o era sempre um escravo."

"Eu designarei voc� mulher de espera principal para Princesa Theadora. Em

retorno, voc� me manter� completamente informado sobre sua vida. Ela ir�
para o sult�o logo. Agora diga a mim, quando seu era pela �ltima vez show
de sangue?"
 O pensamento de mulher, ent�o disse, "Quase duas semanas atr�s, mestre."

"Exatamente quantos dias da primeira exibi��o de sangue, �ris?"

"Doze, mestre."

A carranca de castrado. "Ela deve ir hoje outro que n�s seremos for�ados a
esperar outro m�s," disse o castrado de chefe branco quase para ele mesmo.
"N�o lote nada para sua amante. Todos ser�o fornecidos."

"Ela � erudita, mestre. Ela querer� seus livros. Ela n�o � inativa, como
outras mulheres."

O castrado pareceu surpreendido. Mas ele n�o era um homem indelicado.

"Muito bem, �ris, eu verei que os livros da princesa s�o enviados para o
pal�cio. Mas n�o hoje. N�s apenas temos tempo para fazer o que deve ser
feito." Ele alcan�ou em suas batas volumosas e, tirar dois pacotes, empurre
eles nela. "D� a sua amante os p�s no pacote azul antes de voc� deixar
aqui. Ela � para ter o outro um em p�r-do-sol."

"Por favor, mestre," disse �ris corajosamente, "o que s�o eles? Eu n�o a
prejudicaria."

"Os p�s s�o drogas para a relaxar e preparar seu corpo de virgem para
attentions do seu marido esta noite. Mas voc� � presun�oso, �ris! N�o fa�a
perguntas de mim ou eu me retirarei seu compromisso."

A porta para a antec�mara abriu e Theadora entrou. O castrado depressa a

escrutou com um olho praticado. Ele estava contente. Sua estatura era real.
Ela era mais esbelta que seu mestre gostado, mas os peitos altos, cheios,
em forma de cone mais que compostos isto. Ela teve claro, pele de feira e
olhos de ametista colorida...ou eles eram violeta? O brilhar cabelo escuro
pendurada para seus quadris. Ela at� bem-formou dentes brancos. Estes eram
todos os sinais de sa�de excelente f�sica e mental.

O castrado curvado educadamente. "Eu sou Ali Yahya, Sua Alteza Real. Voc�
� o mais santificado de mulheres, minha princesa. Seu Sult�o de marido de
senhor Orkhan, filho do sult�o do Ghazis; Ghazi, filho de Ghazi; O marqu�s
do Her�i do Mundo-escolheu esta noite para ser sua noite das noites. Seu
casamento, celebrado quando voc� era mas uma crian�a, ser� consumada esta
noite. Maio Allah aben�oar voc�, e pode voc� ser frut�fero com coloca��o do
meu mestre."

Theadora olhou para ele, inexpressivamente, para um momento. Ent�o ela

virou mortal p�lido e amassado para o ch�o. O castrado tratou com desprezo
seu ainda forma. Ela wasvery ador�vel. O sult�o estaria bastante contente.
"Vapores de virgem," ele pronunciou para �ris que estava ajoelhando pela
menina, batendo levemente seus pulsos. "Eu enviarei um lixo para voc� em
uma hora. Estar pronto."

Quando Theadora veio para ela mesma que ela achou seus ombros sustentados
por bra�o forte da �ris. Uma x�cara de vinho estava sendo for�ada entre seu
lips. "Bebida, minha princesa, e n�o tenha medo. Ali Yahya me designou seu
chefe esperando mulher. Eu n�o deixarei voc�, e n�o importa o que aquela
bala gorda pode pensar, eu serei leal para voc� s�! Bebida, meu beb�.
Ajudar�."

Theadora tragou no vinho, ela se importa de girar. O que de repente

possuiu o sult�o? Ele podia ter descoberto sobre Pr�ncipe Murad? N�o! N�o
era poss�vel. Por que ent�o?

"Quando n�s somos para ir para o pal�cio?" Ela perguntou.

"O lixo entra menos que uma hora."

Oh, Jesu Doce! N�o existia nenhum tempo para mandar buscar Murad e, uma
vez no pal�cio, ela n�o ousa comunicar com ele. Oh, Deus! Isto era para ser
seu castigo. Se ela n�o cometesse adult�rio de fato, ela certamente cometeu
isto em seu cora��o e agora Deus estava a castigando. Para ser esposa para
um homem velho enquanto amoroso seu filho! Eles viveriam dentro do mesmo
pal�cio, possivelmente at� v� um ao outro, e nunca pode falar! Theadora
come�ou a violentamente lamentar.

N�o entendendo a natureza verdadeira de pesar da sua amante, �ris tentada

a confortar. "N�o lamente, meu beb�. Estava destinado a vir, e todas as
mulheres devem aceitar seu destino. Eu iria, claro, deseje que voc� teve um
marido mais jovem, mas eles dizem que o sult�o est� ainda muito potente-e
um bom amante." Vendo que olhos da Theadora eram fechados em sua agonia,
�ris deslizou o conte�do do primeiro pacote no vinho. Ent�o ela assistiu
como a menina drenou isto, desavisado que era drogado.

N�o existia nenhum tempo partiu. As freiras estavam no p�tio, aglomerando

sobre ela ofertar seu Godspeed, despedida. "Se voc� pode ajudar os cativos
e escravos Crist�os, Alteza," disse M�e Marie Josepha, "por favor fa�a. Seu
lote � t�o ruim, e � seu encargo aduaneiro. N�s estamos pronto aqui para
ajudar voc� em todos seus empenhos caridosos."

Theadora movimentou a cabe�a dumbly e permitiu que eles a ajudasse no lixo

grande. �ris subida em depois dela, desenhando as cortinas fechadas, e eles
estavam fora. O slavewoman olhou para o oposto de menina p�lida ela. A
princesa n�o disse nada, feito nenhum som mesmo, ainda as l�grimas
continuadas a despejar abaixo suas bochechas. A �ris estava preocupada.

Ela tinha sido um escravo para s� cinco anos, mas seu conhecimento do
mundo era maior que mais. Estas n�o eram as l�grimas de uma noiva
assustada. Eles eram as l�grimas de uma mulher triste. Mas que hadshe para
estar triste sobre? A �ris soube que Theadora n�o desejou se tornasse uma
freira, de forma que n�o era isto. Existia s� uma outra possibilidade, e
era t�o farfetched sobre ser absurdo. Ainda...olhando de volta acima do
comportamento da princesa durante estes �ltimos dois meses, �ris come�ou a
entender muitas coisas.

A �ris respirou fundo. O que ela estava para fazer estava muito perigosa.
Ela n�o teve nenhuma prova e, encurralada, a princesa imediatamente podia
ordenar sua morte. A �ris se debru�ou adiante e disse, muito quietamente,
"Se n�s formos conversar, Alteza, deve ser agora. Uma vez que n�s estamos
no pal�cio que n�s seremos constantemente spied em, n�o s� pelos
subalternos do castrado principal, mas por aqueles no pagamento do sult�o �
outras duas esposas-e Deus s� sabe quantos de seus favoritos. Eles todos
buscar�o desacreditar voc� em um esfor�o para avan�ar eles mesmos. Se voc�
aliviaria voc� mesmo e diria a mim quais aborre�o voc�, itmust � agora. Por
favor, Alteza. Eu desejo permanecer seu amigo, e � �bvio para mim que voc�
lamenta para um homem."

Os olhos violeta que levantaram eles mesmos para suas estavam t�o cheios
com dor crua que �ris quase se lamentou. "Eu direi a voc�," disse Theadora,
"para eu dever dizer a algu�m, ou eu enlouquecerei. Se voc� me trair que
voc� estaria me fazendo uma generosidade para eu iria como logo estou morto
agora." E lentamente a tenra pequena hist�ria terminou, haltingly, at� n�o
existia nada remanescer para dizer.

A �ris suspirou. N�o seria f�cil, mas tendo permitido sua amante para
trocar algum do fardo para suas pr�prios ombros, ela podia agora se
concentrar em preparar a menina para que era para vir.

"Eu tentarei falar com o pr�ncipe eu mesmo," ela prometeu Theadora, e era
recompensada por um sorriso que iluminou o ser inteiro da menina. "Mas,
minha senhora, voc� deve aceitar o fato que voc� � a esposa do sult�o. Hoje
� noite ele consumar� aquele casamento, e voc� deve aceitar aquele como
fato tamb�m."

"Eu pensei que ele me esqueceu, �ris. Nunca desde que ele me trouxe para
St. que Catarina � ter ele at� reconheceu minha exist�ncia. Por que agora?"

"Eu n�o sei, minha princesa, mas eu penso que as respostas que n�s
buscamos ser para ser achados no pal�cio do sult�o. Uma palavra de
advert�ncia, por�m, minha princesa. Voc� � t�o inocente, e n�o conhe�a os
modos maus das pessoas. No pal�cio voc� deve trustno um mas me. Quando n�s
desejamos falar reservadamente n�s devemos fazer muito ao ar livre somente.
Existem ouvintes em todos lugares."

"Voc� tem estado no pal�cio, �ris. Como ele �? Eu terei isolamento, ou

todas as mulheres vivem junto?"

"Uma se��o do pal�cio � economizada para as mulheres, mas as esposas e os

favoritos t�m seus pr�prios apartamentos e quartos dentro desta se��o. O
castrado principal me designou sua mulher de espera, mas voc� ser�
atribu�do outros escravos e castrados. Seu grau exige isto."

"N�s podemos confiar eles, �ris?"

"N�o! Eles todos ser�o espi�es para algu�m ou outro. Mas n�s toleraremos
eles no momento, at� que n�s possamos escolher nossas pr�prias pessoas. N�o
tema, minha princesa, eu protegerei voc�."

O lixo parou, as cortinas eram recuavam, e Ali Yahya estava dando Theadora
fora em um p�tio ladrilhado. "Por favor para seguir-me, Sua Alteza," ele
disse. Eles seguidos ele por um labirinto de corredores at� que ele parou
antes de uma porta esculpida �nica e, abrindo isto, levou eles em um quarto
pequeno. "Seu quarto � por l�, princesa."

�ris olhada incredulamente sobre ela. Estes dois quartos pequenos para sua
amante? Ela disse uma ora��o muda r�pida que ela viveria de ver no dia
seguinte, e atacou o castrado principal. "Minha amante � um pouco de
slavegirl que voc� a insulta nesta moda? Estes quartos n�o s�o ajustados
para um cachorro deixa s� filha do imperador! Dois quartos min�sculos com
duas janelas barradas omitindo um p�tio interno? Onde � seu jardim? Onde
s�o seus empregados?"

"Sua amante ainda n�o achou favor com meu mestre."

"Minha amante n�o tem que achar favor com seu mestre," �ris Respondida
corajosamente. "Ela � a filha do imperador! Por que, seus empregados em St.
Catarina � era melhor alojada que isto! Como o sult�o apreciar� sua noite
do casamento quando sua noiva reclamar de seus apartamentos, eu n�o sei."
 Ali Yahya pareceu desconfort�vel. Ele n�o acreditou que existia qualquer
chance desta menina sem experi�ncia agradando seu muito experimentado,
mestre. Ainda, podia acontecer. E se fez...

"Voc� enche a posi��o que eu atribu� para voc� mais admir�vel, �ris," ele
disse sourly. "Isto � mas um lugar para sua amante descansar. Era
imperativo que n�s a trazemos para o pal�cio hoje, mas seus apartamentos
n�o podiam ser feitos prontos a tempo. Em outra hora eles ser�o ajustados
para receber a princesa. Eu enviarei uma menina com algo para comer, e at�
l� todos ser�o perfeitos," ele concluiu, e juntando os fragmentos de sua
dignidade sobre ele, ele partiu depressa.

"Humph," �ris Cheirada. "A �nica serpente escapada daquele r�pido

suficiente."

"N�o importa," disse Theadora suavemente.

"Sim ele faz! Qualquer acontece, minha crian�a, voc� deve nunca esquecer
que voc� � Theadora Cantacuzene, Filha do imperador John. Segure sua cabe�a
em cima neste lugar, minha senhora, outro que voc� ser� superado por seu
inferiors."

Dentro da hora eles foram trazidos para um apartamento espa�oso contendo

seis quartos grandes, a�reos e seu pr�prio jardim cercados bonitos com
v�rios mananciais ladrilhados e uma vis�o das montanhas. "Minha senhora
est� bem contente," disse �ris loftily, notando a d�zia slavegirls e dois
castrados pretos.

Ali Yahya movimentou a cabe�a. "Tome sua senhora para a amante de banhos
imediatamente. Levar� o resto da tarde para a preparar por hoje � noite."

Normalmente os banhos de har�m eram ruidosos e cheios de tagarelar

mulheres. Esta tarde, por�m, as mulheres da casa do sult�o estavam sendo
entretidas por um m�gico eg�pcio de idade avan�ada. A amante de banho
saudou Theadora vivamente e antes da princesa surpreendida saber o que
estava acontecendo que ela se achou completamente desnudou-se e seu corpo
desnudo sujeito para uma a maioria de inspe��o completa. Suas partes mais
�ntimas eram apertadas, puxou separadamente, picou, at� cheirados para
sinais de doen�a. Theadora blushed para as ra�zes de seu cabelo e sentiu
uma sensa��o impotente de outraged vergonha.

Finalmente satisfeita, a amante de banho andado atr�s. "Seu corpo � sem

defeito e saud�vel, Alteza. Voc� � t�o fresco quanto uma nova rosa. Eu sou
aliviado, para o sult�o repugna marca de qualquer tipo. N�s podemos
prosseguir agora."

Theadora teve o desejo para rir. Eles eram todos muito seriamente
preocupados sobre suas agradando o sult�o, ainda ela mesma n�o se importou.
Tudo que ela quis era para voltar em convento da St. Catarina, preparando
encontrar Murad no orchard.Murad! Murad! Ela caladamente entonou seu nome
repetidas vezes como as mulheres espalham uma pasta rosa cheirando de
am�ndoas acima das �reas cabeludas de seu corpo.

Desconhecido para Theadora, os banhos dos homens estavam no outro lado dos
banhos de har�m. E enquanto ela permaneceu, quietamente submetendo, Filhos
favoritos do Orkhan, Suleiman e Murad, sentado sociavelmente conversando
dentro do quarto quente.

"O que existe para o rumor que John Cantacuzene busca nossa ajuda contra
seu genro?" Murad pedido.

"� verdade," Suleiman seguro ele. "� por isso que o maidenhead da Princesa
que Theadora ser� quebrada hoje � noite."

Murad sentiu uma onda de vertigem o assalta. Inconsciente, seu irm�o

continuou. "O homem velho poderia ter deixado a menina em seu convento, mas
seu pai insistiu que thatall as condi��es do contrato de casamento ser
cumprido. Nosso pai n�o podia resistir o final terceiro do pequeno
bizantino � dote. Isso inclui Tyzmpe, e eu vou ser enviado para comandar a
forte. Queira vir junto?"

"� a princesa aqui j�?" Murad esperou que ele soou casual.

"Sim. Ela � um bonito peda�o, entretanto um pouco muito p�lido para

adaptar meu gosto. Eu peguei um vislumbre dela quando ela chegou esta
tarde. Provavelmente assustada, pobre pequena menina. Bem, pela manh� ela
estar� bem domesticado. Nosso pai pode ser velho, mas ele pode ainda deixar
uma mendic�ncia de mulher para mais. N�s podemos ser t�o potente quanto
longo, eh irm�o?"

"Sim, sim," disse Murad absently, seu cora��o inteiro saindo para
Theadora, sua pomba, seu precioso pouco amor.

Suleiman tagarelou em. "A senhora Anastatia diz que a pequena princesa
provavelmente p�e seu pai at� melhorar sua posi��o. Ela diz todo o
Cantacuzenes s�o ambiciosos."

"Eu tive suficiente vapor," Murad Dito, subindo. Saindo no tepidarium, ele
agarrou uma bacia e vomitada nisto. "O peixe maldito deve ter sido
estragado," ele muttered, empurrando a bacia nas m�os do escravo. Depois de
enxaguar sua boca com a �gua de hortel�, ele donned suas roupas e achou seu
caminho para apartamentos da sua m�e.

Para sua surpresa imensa Anastatia era com Nilufer. "� verdade?" Ele
bruscamente exigiu. "� o s�tiro velho tomando a menina bizantina para sua
cama hoje � noite?"

"Sim," disse Nilufer. Ela era uma mulher bonita em sua meio-quarenta. Seu
cabelo de trigo colorido quietas brilhadas com luzes douradas, e seus olhos
de �mbar eram brilhantes e s�bios. "Anastatia e eu est�vamos s� discutindo
isto s�rie de acontecimentos muito incomuns e como encontrar eles."

"A menina � ambiciosa," disse m�e do Ibrahim.

"Ela � s� gosta de todo o Cantacuzenes-avaro e venal. Eu devia conhecer. O

imperador n�o � meu primo? A menina obviamente ficou chateada em seu
convento e reclamado para seu pai. Mas depois de Orkhan ser tido nela, ela
pode desejar que ela voltasse l�." Anastatia riu cruelmente.

Murad olhou fixamente duro nesta mulher que sempre tinha sido seu inimigo.
Ela era dez anos s�niores da sua m�e, delicada com cabelo de a�o cinzento,
e os olhos azuis mais frios ele j� veria. "O que faz voc� dois aliados
afinal estes anos?"

"Nova esposa do seu pai," disse Anastatia honestamente.

"Ele casou seus anos atr�s, e ele n�o aborreceu voc� ent�o. Nem fez voc� e
minha m�e se tornam amigos �ntimos acima do assunto."
 "Mas hoje � noite ele a leva para sua cama. Se ela provar f�rtil e o
ag�enta um filho-" que Ela olhou levelly nele.

"Ele escassamente nomearia uma crian�a seu herdeiro acima de Suleiman ou

me, ambos homens crescidos. N�o em sua idade," Murad Estalado. "Eu espero,
M�e, que voc� n�o ter� nenhuma parte em uma campanha de descortesia contra
esta crian�a pobre. Ela precisar� de amigos aqui." Ele furiosamente deixou
o quarto.

Allah! Ela estava aqui! Dentro deste muito pal�cio, e ele podia n�o fazer
nada. Qualquer sua m�e e Anastatia disseram sobre ambi��o da Theadora, ele
soube que era infiel. Ele a soube. Eles n�o fizeram. Como assustou que ela
deve ser, crian�a pobre, e brevemente ela seria entregua at� aquele
oversexed homem velho. Ele sentiu a basca de prender a aten�� seus
intestinos novamente. Ele teve que cair fora do pal�cio. Ele n�o podia
permanecer aqui esta noite, sabendo que sua inoc�ncia estava sendo violada
no altar de cobi�a.

De repente, uma fortemente-oculta mulher mais velha deslizada fora das

sombras. "A princesa quer que voc� saiba que entretanto esta situa��o n�o �
dela fazendo, ela far� seu encargo aduaneiro � medida que ela foi
ensinada," disse a mulher. E ent�o ela se foi.

Ele quase chorou em voz alta no rapidamente retrocedendo figura. Ent�o

Pr�ncipe Murad fez determinedly para os est�bulos e pediu seu cavalo. Ele
montado, montou pelo pal�cio Gates e encabe�ou o animal nas montanhas do
outono.

Cap�tulo Quatro

Theadora nunca tinha sido muito limpava em sua vida inteira. Ela pensou
que eles esfregariam sua pele longe. Com exce��o de suas sobrancelhas,
pestanas, e longos tresses, ela estava completamente desnudada de cabelo.
Suas unhas e unhas de dedo do p� tinha sido aparado para o r�pido. Allah
pro�be que ela ofende seu senhor e mestre arranhando-at� inadvertidamente-
sua pessoa real! Sua longa, diretamente, cabelo de caoba colorido brilhado
com suas luzes de ouro ador�vel. Sua pele ardida com boa sa�de. As solas de
seus p�s e as palmas de suas m�os eram tinted cor-de-rosa com hena.

Mas os olhos de ametista estavam preocupados, assustou. Ela n�o entendeu

tudo isso pressa, e quando ela tentou questionar Ali Yahya, ele pareceu
problem�tico, ent�o escovada sua pergunta de lado. "Princesa, voc� foi
casado v�rios anos. Agora que voc� alcan�ou maturidade f�sica o sult�o
deseja voc� para gra�a sua cama. N�o existe nada estranho nisto."

Ela era, ele podia dizer, n�o satisfeita pela resposta. Ele se sentiu mais
desconfort�vel que sempre, para ele de repente percebeu que ela era
inocente de decep��o. Ela simplesmente n�o desejou para a cama com o
sult�o. Ele estava certo isto, teve seu pai n�o insistido neste, a menina
teria permanecido quietamente em da St. Catarina. A realiza��o fez o que
ele deve fazer muito mais duro para Ali Yahya.

Justamente quatro horas depois de p�r-do-sol Ali Yahya, acompanhada pela

senhora Anastatia e a senhora Nilufer, chegados em apartamentos da Theadora
a escoltar para seu destino. As duas mulheres mais velhas, cada vestidos
magnificamente em artigos de vestu�rio de seda pesada com bordado de ouro e
jeweled trabalham, eram um contraste um pouco surpreendente para a menina
jovem em sua bata de seda de plan�cie branca.

Entretanto tradi��o e educa��o ditaram que eles falam educadamente para

ela, desejando seu joy, nem disse qualquer coisa. Nilufer olhou
curiosamente na menina. Ent�o, �ris Pensada, isto � como � para ser! Os
gatos velhos m�dios! O castrado principal girou sua cabe�a em dire��o a
�ris e disse depressa e suavemente, "Sua amante ser� retornada em uma hora
ou duas. Estar pronto! Ela precisar� de voc�." Meu Deus! O que eles iriam
fazer para a crian�a?

O lixo movido com medida imponente pelos corredores mudos do har�m,

finalmente vindo para descansar antes de duas portas de bronze enorme. Ali
Yahya ajudou a Theadora tr�mula do lixo e a escoltou pelas portas-que
slammed atr�s deles com assustar finalidade.

Era um a maioria de quarto luxuoso. Os ch�os de m�rmore eram cobertos

lavishly com tapetes de l� espessa. As paredes eram penduradas com
tape�arias de seda de primoroso. Em cada um de tr�s cantos do quarto era um
ouro alto, habilmente forjado censer que queima com babosas fragrantes. No
quarto canto era um fog�o ladrilhado grande em chamas applewood. Duas prata
e lumin�rias de vidro colorido penduraram do teto irradiado escuro,
lan�ando luz suave acima de uma cama volumosa em um levantado dais. A cama
teve rico, particolored seda enforcamentos e esculpiram postos. Era em
dire��o a esta cama que Theadora era levada por Ali Yahya. De aparentemente
em nenhuma parte, slavegirls apareceu e removeu seu um artigo de vestu�rio.

"Por favor esteja na cama, princesa," disse Ali Yahya. Ela obedeceu. Para
ela choca que ele se debru�ou acima dela e saltou um de seus bra�os para o
suporte de enxerg�o com uma corda sedosa suave. Seu outro bra�o era
amarrado por um slavegirl e suas pernas longas eram separadamente puxadas e
asseguradas na mesma maneira.

Uma onda de p�nico a agarrou e ela clamou. O castrado bateu palmas seu dar
sua boca. "Ser mudo, Alteza! Ningu�m machucar� voc�. Se eu remover minha
m�o, voc� promete para n�o gritar?" Ela movimentou a cabe�a e ele ergueu
sua m�o de seu rosto.

"Por que eu estou estando destinado?" Ela perguntou a voz de um agitar.

"Porque o sult�o ordenou isto, minha senhora. Quando voc� era quarta-feira
o contrato de casamento pediu a consuma��o do casamento quando voc�
alcan�ou maturidade. O sult�o, bastante francamente, teria deixado voc� em
seu convento. Mas seu pai insiste que o contrato de casamento ser
cumprido."

"Myfather ?" ela chorou incredulamente. "Meu pai insistido? Oh, Deus! Como
podia ele?"

"Ele precisa da ajuda do sult�o novamente, Alteza. Sua irm� e seu marido
est�o provando inoportunos. O restante terceiro de seu dote, que inclui um
pagamento de ouro e a fortaleza estrat�gica de Tzympe-que meu mestre deseja
muito-permanecer� excelente at� que voc� seja com crian�a."

Para um momento ela era muda. Ent�o ela amargamente exclamou, quase para
ela mesma, "Para este eu muito cuidadosamente preservei meu maidenhead!
Para estar violentamente entregue at� um homem velho para uma tropa de
soldados, um punhado de ouro, e uma forte!" Ela suspirou, ent�o girados
seus olhos para o castrado novamente. "Por que meu senhor me ordenou com
rumo a cama?"

"Porque voc� � sem experi�ncia nos modos de amor. Conhecimento carente,

voc� � h�bil para lutar e desagradar o sult�o. Existe uma necessidade para
pressa, e nenhum tempo para ensinar voc� as coisas que voc� deve conhecer.
Voc� foi trazido para o pal�cio hoje porque isto � o primeiro dia f�rtil em
seu ciclo de lua. Pelas pr�ximas quatro noites voc� lega cama com o sult�o.
� esperado que voc� ser� provado com crian�a dentro da no pr�ximo m�s. Se
n�o, voc� ser� criado novamente at� que trabalho do meu mestre ag�enta
fruta."

Ela era atordoada por esta revela��o terr�vel. Talvez se ela n�o
conhecesse a do�ura de lovemaking com Pr�ncipe que Murad n�o machucaria
tanto. Como o sult�o deve a odiar! E ela caladamente amaldi�oou o pai que a
sacrificou nesta maneira cruel.

E naquele um momento de compreens�o ofuscante, Theadora Cantacuzene

cresceu.

Ali Yahya falou novamente. Ele estava obviamente em condol�ncia com ela.
"Voc� deve ser preparado para seu mestre, minha princesa. N�o tenha medo do
que acontecer�." E em seu olhar perplexo ele continuou. "Seu corpo n�o est�
ainda pronto para receber um homem."

Ele bateu palmas suas m�os e duas bonitas mulheres aparecidas, cada
levando uma plumagem de avestruz branca. Eles povoaram eles mesmos
quietamente em tamboretes por um ou outro lado da cama e, em um aceno com a
cabe�a do castrado principal, come�ou a tocar em seus peitos com as
plumagens suaves.

Theadora considerou eles com uma franqueza que logo girado para assombro
como as car�cias gentis come�aram a despertar seu corpo. Seus peitos jovens
come�aram a inchar e endurecer, os mamilos cresceram apontado e
formigamento. Ela suavemente ofegou, surpreendida nela mesma. O castrado
assistiu ela para v�rios minutos de em baixo de tampas cobertas, notando
seu todo movimento.

Ele bateu palmas suas m�os mais uma vez e duas meninas jovens, crian�as
realmente, abordada com uma mulher. Sem uma palavra as duas meninas
posicionaram eles mesmos em cada ap�iam sua, curvada acima de, e suavemente
puxou seu inferior lips separadamente. A mulher se debru�ou adiante e,
desenhando uma pena apontada longa de sua manga, delicadamente se aplicou
isto para o lugar mais sens�vel. Theodora endureceu com choque neste
assustando invas�o mas, quando ela abriu sua boca para protestar, estava
depressa cheio com um len�o de seda.

A agonia era primoroso, mas Theadora era outraged. Ela estava sendo
tratada como uma �gua guiada para cravo.

Ela caladamente gritou como acenada depois de onda de sentimento

delicioso, semelhante a aquele que dedos flex�veis do Murad trabalharam
nela, lavada acima dela. Christos! Por que iria sua n�o tornar mania
mentira quieta!

Existia outro movimento nas sombras, e um homem alto em uma bata de

brocado aparecido pelo lado da cama. Seus olhos eram v�treos com medo e
excita��o sexual relutante, mas ela reconheceu Sult�o Orkhan. O cabelo ela
lembrou como escuro era agora principalmente cinza, mas o senhor de olhos
querido-wereblack como Murad � . O sult�o tratou com desprezo seu
dispassionately e observado para Ali Yahya, "Ela � realmente bastante
ador�vel. Que pena n�o existe nenhum tempo corretamente para a treinar."
Ele falou como se ela n�o estivesse nem l�. "Ela est� ainda intata, Ali
Yahya?"

"Eu n�o pensei verificar, Mais Alto. Ela tem, afinal, sido seguro dentro
de seu convento."

"Esteja certo! As meninas s�o sabidos tocar jogos lascivos."

O castrado movimentou a cabe�a curtly para a mulher com a pena que cessou
seu ministrations. Curvando, Ali Yahya suavemente inseriu um dedo na menina
impotente. Ela puxou de modo selvagem contra seus t�tulos. Retirando dela,
o castrado endireitou e disse para seu mestre, "Ela � intata, meu sult�o de
senhor."

"Eu n�o quero aborrecer com os neg�cios de quebrar seu maidenhead. Mara
estar� esperando por mim quando este neg�cios for acima de com. Veja para
ele que ela � deflowered. Eu estarei brevemente pronto para a ascens�o."

Theadora n�o podia acreditar em suas orelhas. Se Orkhan deflower n�o a

fez, como era ele para ser feito? Mas ela teve pouco tempo para perguntar-
se. O castrado principal deu ordens r�pidas e, momentos mais tarde, ele
curvou acima dela segurando um peda�o longo, espesso, liso, altamente
polida de madeira formou gosta de um falo. "A dor ser� mas moment�neo, Sua
Alteza," ele disse apologetically e ent�o, em uma voz mais baixa que s� ela
podia ouvir, "Perdoe-me, princesa."

Ela sentiu a madeira fresca, lisa contra ela encolhendo carne e

caladamente lamentou sua vergonha. Uma punhalada r�pida! Uma dor afiada e
em chamas espalha por sua regi�o lombar na frente de gradualmente morrer.
Umidade morna gotejados interiores abaixo de suas coxas. Ela quis
desfalecer, escapar tudo isso, mas ela permaneceu consciente. E agora sua
aten��o era desenhada longe de se para o sult�o.

Ele assistiu sem emo��o como ela era deflowered. Agora ele espalha seus
bra�os largos e imediatamente os escravos removeram seu vestido de brocado
solto. Ela ficava surpreendida por ver que seu corpo era t�o firma como do
homem jovem, se um pouco mais magro.

Theadora assistiu, hipnotizou, como uma menina desnuda com cabelo longo,
dourado avan�ado, curvado para seu mestre, e ajoelhou antes dele, seu
cabelo bonito caindo sobre ela como sua cabe�a tocou p� do seu mestre no
gesto de idade velha de subjuga��o. Ainda em diante seus joelhos, a menina
levantou seu corpo e esfregou sua bochecha contra a virilha do sult�o.
Agora ela esteve tomando seu �rg�o fl�cido e acariciando isto com dedos
delicados, esbeltos, beijando isto com r�pido, arreliando pequenos beijos.
Theadora sentiu uma onda de desejo como a menina suavemente tomou o �rg�o
de incha��o em seu rosebud boca. Horrorizada nela mesma, Theadora foi
embora sua cabe�a para encontrar o divertido olhar de uma das meninas que
eram stroking seu duro, machucando peitos. Fingiu cor inundou seu rosto, e
ela fechou seus olhos. As sensa��es eram intensificadas agora, mas ela fez
se manter suas pestanas abaixadas.

O batedor r�pido de p�s correntes for�ados seus olhos abertos. Ela estava
s� com o sult�o. Ele moveu atrav�s do quarto em dire��o a ela, seu manroot
agora enorme, sua cabe�a brava, vermelha brilhando com umidade. Ele
emperrou uma almofada em baixo de seus quadris para a levantar, fazer seu
corpo mais facilmente dispon�vel para ele.
 Ela era montada como uma �gua e ela sentiu sua penetra��o-dura e brutal-
que ele empurra nela. Ele suavemente a montou, suas m�os esmagando seus
peitos, beliscando nos mamilos. Cruelmente, ele for�ou sua cabe�a adiante
assim ele poderia examinar seu rosto. Com medo de fim seus olhos agora, ela
encontrou seu impessoal continuamente olha, caladamente gritando nome do
Murad in�meras vezes. De repente o homem acima de seu estremecido e
desmoronou em cima sua. Eles deitam quietamente por alguns minutos, ent�o
ele subiu fora de sua. Soltando os t�tulos em suas pernas espalhadas, ele
fecha eles e empurrou eles. Ent�o ele disse que as �nicas palavras que ele
falou com ela durante o pesadelo inteiro. "Mantenha suas pernas em cima e
fechadas, Theadora, para que n�o voc� perde minha coloca��o." Girando, ele
desapareceu de volta na escurid�o e ela ouviu a porta fechar.

Ela estava s�. Seu corpo inteiro come�ou a agitar, e as l�grimas retidas
despejados abaixo suas bochechas. Alguns minutos Ali Yahya mais velhos
emergiu das sombras e removeu a seda de sua boca. Quietamente ele
desconectou seus bra�os e suavemente esfregou seus pulsos. Ele deu � luz um
len�o de sua bata e caladamente enxugou suas l�grimas longe. Ent�o,
ajudando ela, ele embrulhou sua bata de seda sobre seu corpo glacial e
levou suas costas no corredor e para o lixo. Os bra�os amorosos da logo
�ris eram sobre ela e o slavewoman a levaram a sua cama.

Ali Yahya esperou na antec�mara de apartamento da Theadora, aquecimento

ele mesmo pelo fog�o de azulejo. Finalmente �ris emergiu e ficou antes dele
questioningly. Em sua voz suave alta ele disse a ela toda. "Depende de voc�
para ver que a princesa n�o fica melanc�lico," ele terminou.

A �ris severamente riu. "E como eu estou para fazer isto, mestre? A menina
� jovem e tem estado suavemente criada. Uma noite do casamento est�
assustando para qualquer virgem jovem, mas," ela abaixou ela verbalizar, "o
sult�o brutalizou minha pequena amante. E o que � pior, ela deve suportar o
mesmo tratamento pelas pr�ximas tr�s noites! Por que? O que esta crian�a
fez isto que ele a machucaria muito?"

"N�o � seu lugar para questionar, mulher."

"Se eu for manter a menina viva que eu devo knowall , Ali Yahya."

"O sult�o estava bravo na princesa. Ele pensou que ela induziu seu pai
para for�ar complac�ncia do contrato de casamento e, deste modo, melhor sua
posi��o. Eu acreditei naquele poss�vel at� que eu encontrei a princesa. N�o
existe nenhuma mal�cia nela. E as duas esposas, Anastatia e Nilufer,
encorajaram a raiva do sult�o em dire��o � princesa. Eles s�o temeroso de
uma terceira esposa."

"Minha princesa � como uma flor delicada, castrado. Voc� deve convencer o
sult�o para tratar suas suavemente estas pr�ximas noites. Se ela
enlouquecer e morrer, para que prop�sito � esta crueldade? Voc� pensa que o
imperador premiar� com seu senhor o remanescente de dote da minha senhora
quando ele aprende o que aconteceu para sua filha favorita? Os bizantinos
podem ter usado a menina para sua vantagem pol�tica, mas ela est� quieta
sua crian�a, e ele a ama."

Ali Yahya movimentou a cabe�a. "Voc� � certo, mulher. Eu verei que o

cora��o do sult�o � suavizado em dire��o � princesa. Mas youmust v� que a
menina vive." Sem outra palavra ele ligou seu salto de sapato e partiu.

A �ris esperou at� as portas fecharam atr�s dele. Ent�o ela encontrou
casualmente o quarto em bedchamber da Theadora. A menina deita nela atr�s,
apenas respirando. Ela n�o fez nenhum som, mas seu rosto bonito estava
molhado com l�grimas. A �ris desenhou um tamborete at� o lado da cama e se
sentou. "Diga a mim o que voc� est� pensando," ela perguntou.

"Eu penso que a besta mais humilde no campo � mais afortunada que eu," vim
a resposta suave.

"Voc� deseja morrer, minha princesa?"

"Morra?" A menina sentada em cima. "Morra?" Ela amargamente riu. "N�o,

�ris. Eu n�o quero morrer. Eu viveria de vingar este insulto! Howdare o
sult�o me leva como ele iria algum b�rbaro selvagem? Eu sou Theadora
Cantacuzene, uma princesa de Byzantium!" Sua voz estava limitando em
histeria.

"Silencie, minha princesa. Lembre?" E �ris apontada para suas orelhas.

Theadora imediatamente cresceu mudo. O slavewoman rosa e despejada fora um

goblet de vinho da Chipre vermelha rica. Ela adicionou um belisc�o de ervas
para ele e deu isto para sua amante. "Eu pus um dormente draught no vinho,
minha princesa. Voc� deve conseguir um boa noite � resto se voc� for
enfrentar amanh� com sabedoria e coragem."

A menina drenou o goblet. "Veja que eu sou acordado por meio-dia, �ris,"
ela disse, e deite de volta at� dormir. O escravo rastejado do quarto. Mas
olhos de ametista permanecidos da Theadora abrem e enfocado no teto. Ela
era mais tranq�ila agora, o pior do choque tendo dissipado. Mas ela nunca
esqueceria o insulto.

Seu inocente dalliance com Pr�ncipe Murad a levou a acreditar naquele o

que aconteceu entre um homem e uma mulher era sempre doce. Seu marido a
roubou de uma noite do casamento perfeito, mas nunca mais iria ela permitir
que se seja tratada como ela tinha sido tratada hoje � noite. Se seu pai-o
amaldi�oa!-Querida ela ag�entar Orkhan um filho, ent�o ela faria isso. Mas
ela faria seu marido lamentar esta noite.

Ele a desejaria acima de tudo mulheres, e quando ela obteve seu

desejo...que ela o recusaria.

Quando seu marido finalmente rastejado em seus p�s para seus favores-e ele
iria-ela distribuir eles fora frugalmente ou recusa eles, como seu capricho
ditado.

Theadora agora come�ou a relaxar e permitiu a po��o dormente para pegar a

em. Quando �ris olhada em mais tarde, a princesa estava adormecida.

Cap�tulo Cinco

Ali Yahya estava em perigo s�rio de perder sua dignidade. Ele bocejou na
crian�a antes dele, e ela repetiu em sua voz serena, "Minha amante,
Princesa Theadora, comanda sua presen�a imediata, senhor. Voc� � para vir
comigo." Arrastando na m�o gorda, a pequena menina levou o corredor abaixo
de castrado principal pasmo para apartamentos da Theadora.

Quando Ali Yahya viu Theadora �ltima que ele n�o tinha estado certo que
ela sobreviveria � noite. Mas a criatura saqueada da noite antes de n�o
chateia nenhuma semelhan�a que qualquer para a mulher jovem ele agora
enfrentou. E pela primeira vez que em sua vida, Ali Yahya entendeu o
significado verdadeiro da palavra "real".

Theadora causou um trono pequeno para ser atacada um levantado dais, e ela
recebeu Ali Yahya l�. Seu cabelo escuro longo tinha sido entran�ado em duas
tran�as, e la�adas em um ou outro lado de sua cabe�a. Sua roupa era toda
seda, em sombras de blues e mar Persa verde. Ela n�o vestiu nenhum jewelry,
para ela ter nenhum.

Os olhos de ametista olhado gravemente no castrado. Envergonhado, ele

baixou, e era recompensado por um sorriso de l�nguido. Ela levantou ela
entregar um gesto real de demiss�o para seus escravos.

S� com Ali Yahya ela quietamente disse, "Diga meu marido que se l� devia
j� ser um repetir de ontem � noite, eu informarei meu pai, Imperador John.
Eu estou ciente de meus encargos aduaneiros, e produzir�o uma crian�a t�o
depressa quanto natureza permitir�. Mas o sult�o deve vir para mim s� no
futuro, e aceite minha falta de experi�ncia como qualquer marido Crist�o
faria-com encanto naquela prova de minha inoc�ncia.

"Se ele me quisesse experimentado nas artes de amor, ele devia ter me tido
tutorado. Eu estava dispon�vel. Eu n�o estou recentemente chegado nesta
terra.

"Eu solicito de voc� professores que podem ajudar-me superar minha

ignor�ncia. No momento, talvez, o sult�o achar� isto divertido para me
tutorar ele mesmo. Devia ser bastante uma novidade para ele."

O castrado principal tragou sua surpresa. "Eu farei o que eu posso

pleitear seu caso, Alteza," ele gravemente disse.

"Eu sei que voc� ir�, Ali Yahya. Voc� s� daqueles eu me encontrei desde
entrar aqui ontem lembrei de minha posi��o. Eu certamente n�o esquecerei
sua generosidade. Obrigado por vir."

Ele girou ir, mas ela falou novamente. "Eu quase esqueci. Por favor
organize para �ris e mim para visitar o mercados de escravos da cidade
amanh�."

"Se voc� precisar mais empregados que eu devo estar contente por fornecer
eles, Alteza."

"Eu preciso de meus pr�prios empregados, Ali Yahya. N�o espi�es. Eu lego
pessoas minha casa com meus pr�prios escravos, n�o aqueles no pagamento da
senhora Anastatia ou a senhora Nilufer, ou quem � favorito mais recente do
meu marido. Ou voc�, no que diz respeito a esse assunto. Eu fa�o eu mesmo
claro, Ali Yahya?"

Ele movimentou a cabe�a. "Ser� como voc� deseja, Alteza," � dito, e

apressado fora de buscar seu mestre.

Ele achou o sult�o na companhia de um de seus novos favoritos, um

Circassian loiro chamado Mihrimah. A menina era um cr�dito para sua
instru��o de har�m, um modelo verdadeiro de educa��o, obedi�ncia total, e
treinamento sexual avan�ado. Ali Yahya assistiu impassively como Mihrimah
tomou uma guloseima delicadamente entre seu lips e ofereceu isto para seu
mestre �vido. O castrado marveled que um homem dos anos do sult�o podia
ainda estar muito depressa despertado e apresentou t�o bem. Desconsiderando
presen�a do seu empregado, Orkhan montou o slavegirl, dirigindo ela para
rendi��o de um solu�ar.

Sua lux�ria quente , ele contou com o castrado. Por um estalido de uma
p�lpebra, Ali Yahya perguntou demiss�o da menina. Orkhan empurrou Mihrimah
com seu p�. "V�!" Ela imediatamente obedeceu, chegando a seus p�s e
correndo do quarto. "Fale, Ali Yahya. O que � isto?"

O castrado caiu para o ch�o e, tomando o p� do sult�o, colocou isto em sua

cabe�a curvada. "Eu errei, meu senhor. Eu errei em ju�zo, e eu imploro que
voc� me perdoa."

Orkhan era intrigado. Ali Yahya tinha sido seu escravo para alguns vinte e
cinco anos. Ele segurou seu escrit�rio como chefe dos castrados brancos
pelos �ltimos quinze. Seus ju�zos sempre tinham sido frescos, impessoais, e
corretos. Nunca antes de teve que ele perguntou perd�o. "O que � isto, meu
amigo velho?" Orkhan pedido amavelmente.

"� a princesa Theadora, antepassado. Eu tenho estado errado sobre a

menina, e ent�o tenha suas esposas. Ela � inocente de qualquer intriga para
melhor se. Eu soube isto ontem � noite, mas era muito tarde para parar-"
Ele hesitou, permitindo o tempo de sult�o para reconstruir os eventos da
noite pr�via. "Esta manh�," continuou o castrado, "ela implorou minha
orelha, e pleiteada comigo perguntar a seu perd�o por sua ignor�ncia nas
artes de agrad�veis voc�. Ela tamb�m perguntou que eu acho seus tutores
para a ensinar assim ela pode curar esta falta."

"N�o �?" Orkhan estava interessado. Ele n�o ficaria surpreendido se a

menina tentou tomar sua pr�pria vida depois de ontem � noite. Ent�o, ele
n�o se teria importado. Mas agora ele era fascinado.

"Talvez estaria novidade de um excitar, antepassado, se ele fosse voc� que

agiu como seu primeiro professor. Quem sabe seus desejos melhores? Ela
parece �vida para aprender, e ela realmente � bastante ador�vel, meu
senhor."

Os olhos pretos estreitado do sult�o com recorda��o e ele riu. "Ent�o ela
� �vida para aprender, eh? At� depois de ontem � noite? E voc� acha que eu
escola devia a pequena mo�a?"

"Seria algo diferente, meu senhor. Eu n�o saberia, claro, mas n�o �
enfadonho, continuamente sendo suprido para pelas mulheres de sua casa?
Como seu tutor voc� podia a ensinar o que agrada voc� melhor. Quando ela
tiver sucesso que voc� a recompensar�. E se ela for lenta em suas li��es,
voc� a punir�."

Os olhos cintilados do sult�o. Ele era ocasionalmente sabido para apreciar

chicotear um slavegirl. "Voc� est� certo, Ali Yahya? Voc� est� certo que
ela n�o importunou seu pai e se for�ou em mim?"

"Eu estou bastante certo, antepassado. Ela teria mais cedo permanecido em
da St. Catarina. Isto era seu pai est� completamente fazendo."

Orkhan sorriu devagar. "Ela logo mudar� de id�ia, meu amigo velho. Eu a
ensinarei para almejar meu toque. Diga a ela que ela � perdoada sua
ignor�ncia, Ali Yahya, e que hoje � noite eu come�arei a suas li��es
apaixonadas."
 O castrado curvou ele mesmo, apenas capaz de conter seu mirth.

Com a princesa, por�m, ele teria que ser completamente verdadeiro. Ontem
ele pensou sobre ela como s� outra menina, como milhares de outros. Hoje,
por�m, vendo ela sobe muito fortemente de seu desespero, ele teve-com um
instinto certo para sua pr�pria sobreviv�ncia-revisada sua opini�o. Ali
Yahya n�o estava certa que Theadora Cantacuzene era, mas ele soube que ela
seria um poder para ser contada com.

Theadora estava novamente tomada banho, creamed, e perfumado. Mas este

tempo Ali Yahya trouxe seus artigos de vestu�rio da noite de gaze de seda e
simples jewelry. O pantaloons e bolero abertos eram de rosas-cor-de-rosa,
que exaltou a justi�a cremosa de sua pele. O anklebands era feito
simplesmente em ouro-linha bordou flores. O bolero era afiado ao longo dos
lados e parte inferior em contas de cristal min�sculo. O castrado principal
trouxe suas v�rias muito delicadas poucas cadeias de ouro de comprimentos
diferentes para vestir sobre seu pesco�o. Ele pr�prio p�e em seu dedo
esbelto um �spero-cortado azul intenso Persa turquesa aparecer ouro
vermelho pesado.

"Mygift para voc�, Alteza."

"Obrigado, Ali Yahya. Eu devo entesourar isto." Ent�o ela olhou para ele
questioningly.

"Estar� certo, Alteza, eu prometo voc�," ele disse como ele a ajudou no
lixo. Ele curvou acima dela e firmou ouro e ornamentos de cristal para cada
de seus pequenos l�bulos da orelha.

Ela alcan�ou em cima e tocou neles, encantou. Ele sorriu de volta nela.
Entretanto ele sentiu grandeza nela, ela estava ainda uma crian�a. Os
l�bulos da orelha faiscados lindamente, completamente vis�veis como seu
cabelo escuro era recuava. Tinha sido trancado com tiras de p�lido e
coloca��o rosa peroliza. O sult�o seria tolo para maltratar t�o delicioso
um morsel, pensou que o castrado.

E isso era mais improv�vel. O sult�o Orkhan pensou a maior parte do dia da
novidade de ensino sua esposa jovem as artes amat�rias: Ele podia apenas
esperar pela noite. Ele esperou que ela era apaixonada por natureza. Mas
mesmo assim, ela era prov�vel o resistir a princ�pio, sua timidez a
superando. Resist�ncia! O pensado excitado ele. Ele n�o podia lembrar da
�ltima vez uma mulher o resistiu.

As grandes portas duplas para seus quartos eram Lan�adas abertas, e ele
podia ver sua nova esposa no al�m de corredor, sendo ajudado de seu lixo.
Ele assistiu com aprova��o aberta como ela moveu graciosamente em dire��o a
ele, sua cabe�a ador�vel curvada modestamente. Ela parou-e ajoelhou se
prostrar antes dele no gesto de submiss�o humilde.

"N�o!" Ele estava pasmo para ouvir que ele mesmo dizer. "Voc� � uma
princesa nascida, minha Theadora."

"Mas voc�, meu marido de senhor, s�o meu mestre," sua voz baixa, melodiosa
respondeu como ela tocou em sua fronte para seu slippered p�. Ele a
levantou em cima e puxou seu v�u longe de seu rosto, lan�ando isto para o
ch�o. "Olhe para mim," ele comandou. E ela levantou sua cabe�a para ele. Os
olhos de ametista clara n�o oscilaram debaixo de seu olhar escuro. "Seus
modos s�o sem defeitos, minha esposa jovem, mas seus olhos bonitos falam
diferentemente de sua postura!"
 Para um momento seus dentes brancos pego em seu l�bio mais baixo. Ela
esvaziou becomingly, mas seu olha n�o hesitou. "Eu sou," ela respondeu,
"como Sua Majestade disse, uma princesa nascida."

O sult�o cordialmente riu. A menina teve esp�rito. Surpreendentemente, ele

n�o se importou. Ela era uma respira��o de frio, ar encaracolado depois de
um aquecido demais, overscented quarto. "Deixe n�s," ele comandou a espera
Ali Yahya e os outros escravos. Quando eles foram, ele girou para ela.
"Voc� tem medo, minha Theadora?"

Ela movimentou a cabe�a. "Um pouco, meu senhor. Depois de ontem � noite."

Ele corta seu pequena com uma onda de sua m�o, dizendo ferozmente, "ontem
� noite n�o aconteceu! N�s come�amos hoje � noite!"

Lembrando o estupro por um falo de madeira ela ferveu mas depressa

docemente disse, "Sim, meu senhor!"

Ele a desenhou at� os travesseiros no div� grande.

"Voc� � um jardim inexplorado de encantos, minha noiva. Para o present,I

deve buscar pleaseyou ." que Ele empurrou o pequeno bolero fora dela, e,
cupping seus peitos em suas m�os, beijado primeiro e ent�o o outro. "Seus
peitos s�o como rosas sem abrires," ele murmurou profundamente contra sua
pele sedosa, perfumado.

Uma raia de raio rasgado por ela em seu toque gentil, e ela ofegou com
choque, instintivamente levantando suas m�os para o afastar fora de. Mas
ele era muito r�pido para ela. Empurrando suas costas no meio dos
travesseiros ele coberto seus peitos nus com beijos quentes. Sua l�ngua
lapped em seus mamilos grandes, enviando onda depois de onda de calafrios
acima de seu corpo tr�mulo. Ent�o sua boca fechada mais de um cume duro, e
chupou hungrily. "Meu senhor," ela gemeu. "Oh, meu senhor!" Ela foi perto
de desmaio quando ele finalmente parou.

"Voc� gostou disto?" Ele perguntou. "Voc� gostou do que eu acabei de fazer
para voc�?"

Ela n�o podia responder, e ele tomou seu sil�ncio para maidenly mod�stia,
que o encantou. O que ela n�o podia dizer a ele era aquele shehad gostou o
que ele fez. Ela gostou disto tanto como ela gostou disto quando Pr�ncipe
Murad fez isto para ela. Esta confusa ela terrivelmente. Ela n�o ent�o amou
o pr�ncipe? Era amar uma coisa diferente do delicioso aquele ondulado por
seu corpo quando ela era tocada deste modo? Ela n�o entendeu.

O que ela conheceu era que ela gostou das m�os do homem nela, e ela era,
afinal, esta esposa do homem. Ent�o onde estava o dano? Mas como seu bra�o
a cercou e sua m�o livre stroked ela novamente, ela lembrou ontem � noite-
quando ele teve coldly ordenado sua virgindade preciosa perdido em um
peda�o inanimado de madeira polida de forma que ele n�o poderia desperdi�ar
seu tempo. Ele s� galanteou seu agora por causa de interven��o da Ali
Yahya. Sem aquela interven��o, ela novamente estaria destinada a cama e
acasalou gosta de um animal.

Seu Murad amado nunca a machucou. Ele suavemente a tocou, com ternura. Ele
a quis para sua esposa, e ela na sua vez o quis para seu marido. Ela quis
por favor him.That tinha sido amor! Fr�gil, apenas nascido-butlove!
 Ela n�o amou o sult�o, mas ela apreciou seu attentions e, Deus tem
clem�ncia nela, era tudo que ela ir entrar esta vida. As princesas n�o eram
esperadas apreciar seus casamentos.

Suspirando, ela deu a se acima de seu ministrations, encantando ele

desenhando seu voltar at� seus peitos, e mendic�ncia lindamente que ele faz
novamente o que ele acabou de fazer. Ele podia sentir seu pr�prio desejo
subindo r�pido, para ela o excitou muito. Levou toda sua for�a para lembrar
como muito inexperta ela realmente era. Como uma mocidade verde, ele
fumblingly desenhou seu pantaloons abaixo acima de seus quadris para onde
ela poderia facilmente chutar eles. Seus dedos avidamente buscado para seu
mont�culo de V�nus, e acharam isto j� �mido. Arquejando, ele rasgou abre
sua bata e Lan�ou ele mesmo nela, sentindo com prazer de ext�tico seu calor
jovem.

Suas unhas arranharam os interiores de suas coxas como ele puxou suas
pernas separadamente. Para seu assombro ele estava quase solu�ando seu a
ansiar. Sua �nsia a surpreendeu. Ela n�o teve nenhum medo dele. Ela
perguntou-se se ela fechasse seus olhos, e fingiram que ele era Murad...

Movendo provocatively, ela sussurrou huskily, "Beije-me, meu senhor. Beije-

me, meu marido." Ele depressa a obrigou, e para ela encantar sua boca era
firma, e estranhamente familiar. Era-oh, deus Querido!-Como do Murad. Ele a
beijou profundamente, apaixonadamente. Primeiro ele era o agressor e ent�o,
para sua surpresa m�tua, ela era. Ela permitiu a sua boca para a varrer em
um puramente mundo f�sico de prazeres sensuais.

Ela estava novamente no pomar de da St. Catarina. Novamente nos bra�os

fortes do pr�ncipe. Era sua boca querida, familiar que agora possessa sua,
suas m�os que varrida acima de sua pele lisa. Com entusiasmo de sua
pr�pria, seu corpo jovem moveu voluptuously, instinto em lugar de
experi�ncia a guiando.

Enlouquecido com desejo, Orkhan dirigiu ele mesmo no fundo do corpo �vido,
disposto. Ele precisou de todo o seu autocontrole n�o tomar seu
imediatamente lance. Ao inv�s ele guia seu suavemente por um labirinto de
paix�o, ajudando ela a achar seu modo at� que ela pensou que ela podia n�o
ag�entar n�o mais.

A princ�pio Theadora lutou contra a for�a que tomou seu mais alto, mais
alta, e mais alta na frente de varrido seu longe com do�ura de um dominar
que a dirigiu para a beira basculante de inconsci�ncia. Ent�o ela parou de
lutar. Afinal, tomada banho em uma luz dourada, ela sentiu se quebrando em
mil pequenos peda�os. Ela clamou com uma sensa��o terr�vel de perda, e
ouviu ele clamar tamb�m.

Na absoluta quieta aquela seguida ela indecisamente abriu seus olhos. Ele
deita a seu lado, sustentado em um cotovelo, olhando abaixo nela. Seus
olhos escuros eram cheios com admira��o, e ele ternamente sorriu. Para um
momento ela estava perplexa. Onde estava Murad? Quem era este homem velho?
Ent�o, como realidade retornada, ela quase lamentou em voz alta.

"Voc� � magn�fico!" O sult�o chorado. "Que uma menina inocente devia

sentir muito profundamente! Ser t�o apaixonado! Allah! Como eu adoro voc�,
minha pequena noiva. Thee-adora! Thee-adora! Eu acredito em que eu esteja
apaixonando-se por voc�!" Ele a levou em seus bra�os e beijou seu hungrily.
Suas m�os n�o podiam parar de afagar seus peitos, suas n�degas...e ele
estava depressa despertado. Novamente ele buscou seu calor, e ela n�o podia
o negar. Nem podia ela negar sua pr�prio desejo f�sico. Ela se odiou.
 Depois ele pediu refrescos. "Eu verei para ele que voc� tem os professores
mais bons, meus pequenos. Voc� era favorecido amor, e para amoroso." Ele
sipped um sorvete de frutas de fruta. "Ah, minha esposa doce, como voc� me
encantar! Eu devo admitir isto. Eu n�o esperei achar tal fogo em voc�. Voc�
� meu, minha Theadora ador�vel! Meu s�!"

Em sua voz ela ouviu o eco de voz do Murad, falando quase as mesmas
palavras. Ela shivered. Ele p�e um bra�o sobre ela. "Eu estou em seus p�s,
minha Adora ador�vel." O nome pareceu ter escapado, e quando, chocado, ela
olhou fixamente nele seu rosto era uma m�scara de encantar. "Adora!" Ele
exclamou. "Sim! Voc� � minha pr�pria Adora!"

"Por que voc� me chama isto?" Ela sussurrou.

"Porque," ele disse como ele curvou e beijou um peito rechonchudo, "porque
voc� � uma criatura ador�vel."

Ela sentiu picada de l�grimas atr�s de suas p�lpebras, e depressa ela

piscou eles de volta. O qu�o ir�nico que o pai devia ser muito gostar do
filho, at� no idioma de seu lovemaking. Ela suspirou. Ela era pega como um
p�ssaro em uma armadilha, e n�o existia nenhuma ajuda para isto.

Ela era a esposa do sult�o. Ela deve apagar Pr�ncipe Murad de seus
pensamentos. Suas energias devem ser dedicadas a dar a seu marido um filho
e seu pai um neto que ligaria John Cantacuzene por sangue para Sult�o
Orkhan. Ela era Theadora Cantacuzene, uma princesa de Byzantium, e ela
soube seu encargo aduaneiro. Ela era Theadora Cantacuzene, a esposa do
sult�o, e ela soube seu destino.

Cap�tulo Seis

Theadora quietamente se sentou costurando pela bolha, manancial

ladrilhado. O fantailed peixe-dourado perseguiu um ao outro no meio do
cintilante, espirrando �gua. Sobre sua a am�ndoa e �rvores de cereja
florescida, e os canteiros, limitados com jacintos azuis, eram cheios com
tulipas brancas e amarelas.

Pr�ximo a sua �ris sentada, que agora silvou, "Aqui vem para o corvo velho
e a pomba em sua diariamente visita."

"Silencie," Theadora suavemente a repreendeu. Mas ela teve que morder seu
l�bio para afastar de rir.

"Boa tarde, Theadora."

"Boa tarde, Theadora."

"E boa tarde para voc� ambas as senhora Anastatia e senhora Nilufer. Reze
ser acomodado. �ris, veja para os refrescos."

As duas mulheres mais velhas povoaram eles mesmos, e Martina tirou de suas
mangas correntes um peda�o de bordado. Anastatia, tendo perscrutado em
barriga grande da Theadora, comentou, "Uma crian�a t�o grande! E voc� com
mais dois meses para ir. T 'ser� uma maravilha se voc� n�o for rasgado �
parte no nascimento."
 "Tolice!" Nilufer respondido como ela viu Theadora crescer p�lido. "Eu era
enorme com Murad, Suleiman, e Fatima. E era principalmente as �guas, para
nenhum deles eram raramente grandes." Ela bateu levemente a m�o da menina
jovem. "Voc� est� fazendo multa justa, crian�a. Seu beb� est� certo de
estar um ador�vel, saud�vel."

Theodora enviou m�e do Murad um olhar agradecido, ent�o virados olhos

glaciais em Anastatia. "Eu n�o tenho nenhum medo para qualquer um eu mesmo
ou myson ," ela disse uniformemente.

�ris, retornando com uma bandeja, ouvida suficiente para estar brava. Ela
trope�ou e o lan�ador ela levou tipped, derramando seu conte�do em colo da
Anastatia. A primeira esposa saltada do sult�o em cima como o frio,
pegajosa l�quida despejada acima dela, vazando por sua roupa rica para sua
pele.

"Bobo desajeitado!" Ela gritou. "Eu terei voc� batido preto e azul para
esta insol�ncia deliberada!"

"Voc� far� nenhuma tal coisa," disse Theadora coldly. "A �ris � meu
escravo, e isto era um acidente. �ris, humbly implora o perd�o da senhora
Anastatia."

A �ris ajoelhou, curvando sua cabe�a. "Oh, eu fa�o, minha senhora

Theadora. Eu fa�o!"

"L�," disse Theadora calmamente como se isso povoou tudo. Ent�o ela chamou
para seus outros escravos, "Se apresse, meninas, vestido do ou Senhora
Anastatia ser� arruinada." E ela olhou at� achar olhos do Senhora Nilufer
que enche at� a borda com rir admira��o.

Se Theadora podia reivindicar ter um amigo diferente de �ris, era a

segunda esposa do sult�o. Uma vez Nilufer encontrou a princesa bizantina
ela imediatamente revisada suas opini�es da menina. Ela viu em Theadora um
substituto para sua pr�pria filha amada que era casada com um pr�ncipe de
Samarkand e vivia at� agora longe que era m�e e filha improv�vel j�
encontrariam novamente nesta vida. Teve isto n�o sido para generosidade do
Nilufer, Theadora poderia ter falhado sua crian�a, para Anastatia tomar
grande encantar-se em a provocar.

O slavegirls conseguiu ensopar em cima o sorvete de frutas de vestido da

senhora Anastatia. Limpando isto com a �gua fresca, eles espalham isto
atrav�s de seu colo largo para seco. Estava neste momento que o sult�o e
seus dois filhos favoritos escolheram visitar Theadora. Ela para Orkhan ser
amig�vel agora que ela n�o teve que suportar seu apetite sexual insaci�vel.
Por quatro meses depois que sua noite nupcial ele visitou suas cinco noites
fora de todo sete; As outras duas noites eram reservadas por lei de Alcor�o
para suas outras duas esposas.

Durante esta educa��o da meses Theadora tinha estado consideravelmente

alargada. Verdadeira para sua palavra Orkhan mandou a ela os melhores
tutores dispon�veis no har�m. Estas senhoras formid�veis tido lectured em e
demonstrou as artes de amor at� Theadora pensou que ela podia n�o mais
estar chocada ou at� surpreendido. Mas seu marido, louvando suas novas
habilidades, ensinou suas coisas nem mesmo insinuados em por seus
professores, e Theadora achou que ela podia ainda rubor.

Como ele andou a passos largos atrav�s de seu jardim em dire��o a seu que
ela sentiu seu cora��o dolorosamente balan�a. Murad caminhou em sua
esquerda. Ela n�o o viu desde seu ontem � noite junto em pomar da St.
Catarina. Ele n�o estava olhando para ela, mas em dire��o a sua m�e.
Pareceu sua que ele estava fazendo um grande effortnot para olhar para ela.
Vendo ambos seus filhos, Nilufer subiu com um grito contente, seus bra�os
estendidos.

No direito do sult�o era seu herdeiro, Pr�ncipe Suleiman. Theadora

encontrou este homem jovem em muitas ocasi�es desde sua entrada na casa do
Orkhan. Ele era um homem alto, bonita com pele de azeitona e cabelo escuro
do seu pai, e olhos como do seu irm�o. Diferentemente do resto de sua
fam�lia, ele estava aberto, encantando, e alegre. Ele tratou esposa mais
jovem do seu pai como ele poderia tratar um favorito pequena irm�.

O trio alcan�ou as mulheres agora e, como Suleiman e Murad curvaram beijar

sua m�e, Orkhan abra�ou Theadora. Ele ent�o girou para Murad e disse,
"Venha, meu filho, e encontre minha Adora preciosa. Isto n�o � uma bra�ada
doce para um homem velho na noite do inverno frio?" Ele riu e bateu
suavemente levemente sua barriga inchada. "N�o t�o velha, por�m, que eu n�o
posso ainda plantar uma boa colheita em ch�o f�rtil."

"Voc� � muito afortunado, meu pai," disse Murad stiffly, curvando

ligeiramente para Theadora. Como ele rosa e levantou seus olhos para seus
que ela viu que eles estavam frios e depreciativos. "Voc� est� t�o certo �
um filho myfather deu a voc�, princesa?" Sua voz estava zombando, e para um
momento ela pensou que ela desfaleceria.

Ela desenhou uma respira��o funda para se afian�ar e orgulhosamente disse,

"As mulheres do Cantacuzene sempre cria filhos fortes para theirhusbands ,
Pr�ncipe Murad."

Um depreciativo pequeno sorriso tocou os cantos de sua boca. "Eu

avidamente devo aguardar o nascimento de meu metade irm�o, princesa."

Nilufer olhou para seu filho mais jovem, perplexo. Por que na Terra ele
tomou tal antipatia para Theadora? Ela era uma menina t�o doce.

Mais tarde, como Theadora reviveu o incidente, ela cresceu bravo e

furiosamente lan�ou v�rios peda�os de crockery para desabafar seu
temperamento. Seus escravos, todos cuidadosamente escolhidos por seus ao ar
livre mercados de Bursa, e treinada em lealdade e obedi�ncia por �ris,
estavam bastante surpreendidos. Como podia ele ser t�o cruel, perguntar-se
Theadora. Ele esperou que ela cometer suic�dio porque seu pai de repente
estava lembrado de sua exist�ncia? Ele pensou que ela apreciou a lux�ria-
que cheias horas que ela gastou em clem�ncia do Orkhan? Ela suspirou
profundamente. Homens, ela concluiu, era mas engana.

Quando seu filho nasceu que ela dedicaria suas energias para ele s�. Ela
esperou que seu marido a deixaria s�. Ela recentemente levou para compras
os mercados de escravo melhor com �ris para os virgens mais bonitos
dispon�veis. Ela treinou as meninas para perfei��o e ent�o apresentou eles
para seu marido. Se ela pudesse manter seus interesses dirigidos em dire��o
a outros, ela poderia o escapar. O pensamento de suas m�os em seu novamente
enviado um tremor por ela.

Ela suportou as horas com Orkhan s� fingindo que ele era Murad. Agora ela
podia n�o mais fazer isto. Era �bvio que Murad a menosprezou. S� em sua
cama, os escravos despedidos, ela se permitiu o luxo de l�grimas, mas eles
eram l�grimas mudas, para nem mesmo �ris querida deve suspeitar sua
tristeza.
 A crian�a em seu �tero chutado vigorosamente, e Adora colocou protetor d�
sua barriga. "Voc� � acordado muito muito tarde, Halil," ela amorosamente
ralhou. "Eu suponho que voc� ser� um desordeiro, coisa ruidosa como meu
irm�o, Matthew, recusando ir para a cama at� que voc� solte onde voc�
permanece." Ela sorriu em sua mem�ria de Matthew. Ele era o �nico pequeno
menino que ela j� conheceu, e eles tinham sido juntos para s� alguns anos.
Sua posi��o roubou sua at� de uma inf�ncia.

Ela deu uma risada aguada. Seu beb� n�o era ainda nascido, mas ela
conheceu com certeza que era um filho. Como ela soube que ela n�o entendeu,
mas ela era como certo como se ela segurasse a crian�a agora.

O sult�o disse que seu filho seria chamado Halil depois que o grande turco
geral que derrotou os bizantinos. Adora j� se acostumou para o nome, e era
divertido por bofet�o inteligente do seu marido em seu pai.

Halil, diferentemente de muitas crian�as reais, iria ter uma inf�ncia. Ela
era determinada por esse motivo. Ele tocaria com outra meninos sua idade,
passeio, aprenda arco-e-flecha, e como usar uma cimitarra. Mais importante
de todo, ele teria sua m�e. Para ela n�o pretender que ele � tirado dela
ser levantado por escravos. Ele poderia ser um pr�ncipe otomano, mas com
dois irm�os muito mais velhos existia muito pequena chance de sua sempre
governante, e ela n�o permitiria que ele fosse levar para seu pr�prio
tribunal onde ele seria debochado pelos castrados.

Estava confortando pensar sobre seu beb�, mas ele ainda n�o apagou dela se
importa o olhar em olhos do Murad. Como ele a odiou! As l�grimas mudas
come�aram a fluir novamente. Ele iria nunca, nunca saiba com que freq��ncia
ela reviveu os momentos preciosos que eles gastaram junto. Ele nunca
saberia que todo tempo Orkhan beijou seu que ela fingiu que era Murad. Suas
mem�rias mantiveram seu vivo, e mantiveram seu s�o. Em um olhar cruel ele
rasgou aquelas mem�rias dela, e ela n�o soube se ela pudesse j� o perdoar.
Que direito ele teve que a julgar muito severamente?

Dois meses mais tarde, em um junho quente de manh�, a esposa mais jovem do
sult�o, Theadora, deu nascimento f�cil para um filho saud�vel. Um m�s mais
tarde o equil�brio de ouro do dote da princesa era pago, e a fortaleza
estrat�gica de Tzympe era transferida por escritura para Orkhan.

O sult�o tinha muito prazer por seu pequeno Halil e freq�entemente o

visitava. Seu desejo por Theadora, por�m, minguou durante os meses de sua
gravidez. Existiam tantas mulheres bonitas no pal�cio, todo disposto a ser
seu companheiro da cama. Theadora era protegido dele agora e, uma vez mais,
ela estava s�.

PARTE II

Bursa

1357 a 1359

Cap�tulo Sete

Theadora estava furioso. "Eu sempre encorajei que Halil procurasse

esportes varonis," ela furiosamente exclamou, "mas eu o adverti, Ali Yahya.
E eu adverti aquele escravo de corpo in�til de seu-que agora receber� dez
pestanas para me desobedecer! Eu disse a eles ambos que Halil n�o era ainda
montar o Pr�ncipe de garanh�o que Suleiman mandou a ele. Halil � s� seis!
Ele podia ter sido morto!"

"Ele � neto do Osman, minha senhora Theadora, filho do e Orkhan. � uma

maravilha que ele n�o nasceu com esporas j� preso a seus pequenos saltos de
sapatos," respondeu o castrado.

Theadora riu apesar de se. Ent�o, sobering, ela disse, "Isto � muito
s�rio, Ali Yahya. O doutor diz que Halil pode sempre mancar por causa da
queda. A perna n�o � corretamente curativa, e ele agora parece ser um pouco
menor que a outra perna."

"Talvez � melhor aquele modo, minha princesa," Ali Yahya Suspirada. "Agora
que seu filho � fisicamente defeituoso, ele ser� considerado impr�prio para
decidir."

Ela pareceu atordoada e ele estava pasmo. "Como ele pode ser que voc�
viveu entre n�s, minha princesa, neste pal�cio, e voc� n�o percebe que a
primeira coisa algum novo sult�o � para ordenar a execu��o de seus rivais?
Na maioria dos casos, estes s�o seus irm�os. Mas nossas leis n�o permitem o
defeituoso para herdar, ent�o � agradecido, minha princesa. Seu filho agora
viver� uma vida longa. Por que voc� pensa que Pr�ncipe Murad n�o teve
nenhuma crian�a? Ele sabe que sua vida, e aqueles de alguns de seus filhos,
s�o multa quando Pr�ncipe Suleiman herdar."

Suleiman mata seu pequeno Halil? Imposs�vel! Ele adorou seu pequeno metade
irm�o. Deteriorou ele continuamente. Mas ela lembrou que olhos do Suleiman
podiam crescer frio. Ela lembrou do comando em sua voz e que ele estava
sempre obedecido imediatamente. Ela tamb�m recordou algo seu pai disse h�
muito tempo, antes dela se tornar a esposa do sult�o. Ele disse que os
turcos compensaram mercen�rios porque eles encantaram-se em matan�a. Ele
disse que eles n�o tiveram nenhuma clem�ncia e nenhuma piedade.

Ela estremeceu. Deus era, afinal, cuidando dela. Quando Orkhan morreu que
ela estaria esposa do sult�o morta-uma a maioria de posi��o n�o invej�vel.
Halil era toda a fam�lia que ela teve. E agora ele n�o era nenhuma amea�a
para ningu�m.

Seu pai tinha sido deposto tr�s anos passados, mas diferentemente de
tantos imperadores bizantinos que perderam suas vidas junto com seus
tronos, John Cantacuzene se aposentou para o monast�rio de Mistra, pr�ximo
de Sparta. Com ele era seu irm�o, Matthew, que tomou ordens santas mais
cedo.

Mais velha metade irm� da Theadora, Sophia, veio para um fim violento
quando seu terceiro marido a pegou com um amante e apunhalou eles ambas
para a morte. Helena, agora a imperatriz indisputada de Byzantium,
comportado como se Theadora apenas existiu. Eles poderiam ser irm�s, mas a
terceira esposa do sult�o estava dificilmente em uma paridade social com a
imperatriz Crist� santo de Byzantium!

Theadora smarted debaixo de desprezo da sua irm�. Porque Orkhan era quase
setenta, Theadora recentemente perfurou o assunto com Helena de sua
possivelmente que se aposenta para Constantinopla quando o sult�o foi para
sua recompensa. Ela tinha estado cruelmente repelida. Helena reivindicou
que a filha do usurpador, John Cantacuzene, dificilmente seria bem-vindo na
cidade. A mesma, Helena adicionou, poderia ser dita de vi�va do Orkhan. Os
infi�is eram os maiores inimigos dos bizantinos.
 Helena convenientemente esqueceu que ela muito era filha do John
Cantacuzene. E ela omitiu o fato isto, tido sua pequena irm� n�o estado
quarta-feira para os otomanos, seu pai poderia n�o ter podido segurar sobre
seu trono longo suficiente para Helena se tornar esposa do John Paleaologi,
e imperatriz. Helena n�o era particularmente inteligente. Ela n�o
compreendeu aquele o que uma vez tinha sido o imp�rio vasto de Byzantium
agora encolheu para algumas se��es da ilha principal grega, algumas cidades
ao longo do Mar Preto, e Constantinopla.

Helena n�o viu que as j�ias reais que adornaram suas batas do estado e
coroa era meramente vidro. As batas eles mesmos n�o eram mais pano real de
ouro, mas lantejoula. Os pratos do estado eram cobre. E tudo aquele
parecido ser brocado rico estava couro s� pintado. Nunca aconteceu para
Helena que sendo imperatriz de Byzantium era muito gostava de ser
imperatriz de um casca de ovo vazio. Theadora viu todos este, e entretanto
ela n�o pensou que a captura dos turcos de Constantinopla era prov�vel
acontecer em sua vida, ela soube que eles iria eventualmente prevalece
acima de Byzantium.

Ainda, Theadora ansiou a cidade de seu nascimento. E ela se sentiu certa

aquele quando Orkhan se foi, n�o existiria nenhum lugar para ela em Bursa,
em tribunal do Suleiman.

Para um momento ela pensou sobre Murad. Ele estava ainda sem uma esposa ou
favoritos. Ela perguntou-se se ele j� pensasse sua. Ele estava raramente em
Bursa, mas gastou a maior parte de seu tempo em Gallipoli.

Theadora riu como ela lembrou como Orkhan habilmente enganou seu pai acima
de Gallipoli. Com o nascimento de Halil, seu dote restante tinha sido pago
para Orkhan. O pr�ncipe Suleiman e Pr�ncipe Murad tinha sido enviado para
ocupar Tyzmpe para o sult�o. A fortaleza era localizada no lado europeu do
Dardanelles, na pen�nsula de Gallipoli. Quando as paredes antigas da perto
cidade de Gallipoli desmoronaram durante um tremor da Terra apraz�vel, os
turcos otomanos depressa ocuparam isto. Sua pr�xima tarefa era para
fortalecer e reconstruir as paredes da cidade, que eles fizeram. Uma vez
que isto era feito, os pr�ncipes otomanos trazido acima da �sia a primeira
col�nia de colonos turcos. Outras col�nias seguidas em sucess�o r�pida,
inclu�dos de antigos guerreiros do Orkhan e suas mulheres, que todo
concordou com as terras do fugitivo Crist�o nobles, debaixo de seu pr�prio
mu�ulmano beys. Os camponeses da regi�o permanecida, preferindo vida
debaixo da regra de otomanos aos bizantinos. A ocupa��o pelos turcos quis
dizer liberdade do poder feudal Crist�o com todos os seus abusos e sua
taxa��o pesada. Tamb�m significou lei igual para todo, n�o importando
corrida, religi�o, ou classe.

Como a ocupa��o turca estende, at� os senhores Crist�os de quem aterrissa

limitado em recentemente adquirido territ�rio otomano come�ou a aceitar
soberania do Orkhan. Como seus vassalos, eles pagaram a ele um tributo
anual pequeno em ficha de sua submiss�o para Isl�. E desde o in�cio, o
estado otomano adotou uma atitude conciliat�ria em dire��o a seus assuntos
Crist�os.

Em Constantinopla, Imperador John Cantacuzene de repente percebeu o que

estava acontecendo e reclamado amargamente para seu genro, o sult�o. Orkhan
ofereceu vender Tzympe de volta para os bizantinos para dez mil ouro
ducats, sabendo cheio bem que ele podia retomar isto qualquer hora ele
escolheu retomar isto. Gallipoli, por�m, ele n�o retornaria, reivindicando
que ele n�o tomou isto � for�a. Caiu para ele pelo legar de Deus, no
terremoto. Theadora n�o podia evitar rindo do pensamento de seu pai
inteligente finalmente burlado, embora quis dizer sua queda.

Com seu pai e irm�o exilados, Theadora teve ningu�m para quem ela podia
girar. Ela era temeroso do que aconteceria para ela e para seu filho. Ent�o
de repente Pr�ncipe Suleiman resolveu seu problema.

O dano do Halil tinha sido trazido para sua aten��o, e ele solicitou a
Theadora a fim de se desculpar pelo cavalo que ele deu a seus siblings mais
jovens, e que provaram perigoso. Theadora aceitou sua desculpa, dizendo,
"Ali Yahya diz a mim que � uma b�n��o em disfarce, no momento Halil n�o
ser� nenhuma amea�a para voc�."

O pr�ncipe respondido francamente, "Isto � verdade, princesa. Mas desde o

menino n�o � mais um perigo, se vamos concentrar em planejar seu futuro.
Ele � um rapaz altamente inteligente e podia ser de grande usa mim."

"Eu pensei retornar a Constantinopla com Halil um pouco de dia," ela o

respondeu. Ele n�o precisa saber que isso estrada esteve provavelmente
fechada para ela.

"Mas voc� n�o deve fazer isto! Se voc� for verdadeiramente infeliz que eu
n�o manteria voc� aqui, mas voc� � um otomano agora, Adora, e n�s
orgulhamos-nos de voc�."

"N�o pode existir nenhum lugar para mim em seu tribunal, Suleiman."

"Eu farei um lugar para voc�," ele disse huskily. Ela olhou em cima na
hora certa para pegar ele mascarar o chamejar de desejo em seus olhos. Ela
era surpreendida e depressa abaixava seus olhos assim ele n�o poderia ver o
qu�o chateada ela era. Pareceu, ela pensou com divers�o torta, que ela
segurou uma fascina��o para os homens da fam�lia otomana. "Voc� � a maior
parte de tipo, Pr�ncipe Suleiman, oferecer a n�s uma casa. Eu descansarei
mais facilmente agora, sabendo que futuro do Halil � seguro."

O pr�ncipe curvou suavely e a deixou. Bem, ela riu para ela mesma, Halil
era seguro, mas ela era? Perturbou seu aquele Pr�ncipe que Suleiman devia a
desejar. Ele sempre tratou ela gostar de uma irm�. E ela nunca encorajou
seu desejo. Ela carranca. A voz de seu empregado, �ris, corte pelo
sil�ncio.

"Olhe em seu espelho, minha senhora. A resposta para sua pergunta n�o dita
est� l�."

"Voc� estava espiando!" Theadora acusou.

"Se eu n�o espiasse que eu devia n�o aprender nada, e ent�o como podia eu
proteger voc�? Voc� � t�o fundo quanto uma bem, minha princesa."

Adora riu, "D�-me um espelho, voc� incorrig�vel velho bisbilhota!"

A �ris deu isto para ela, e Theadora olhou para sua imagem com escrut�nio
cuidadoso pela primeira vez que em muitos anos. Ela estava um pouco
surpreendida para achar uma incrivelmente mulher jovem bonita olhando
fixamente de volta nela. Ela teve, pareceu, um rosto em forma de cora��o,
um nariz direto longo, olhos de ametista bem espa�ado fringed fortemente em
ouro-tipped pestanas pretas, e uma boca generosa larga com um total, quase
fazendo beicinho, l�bio mais baixo. Sua pele cremosa era sem defeito.
 Ela colocou o espelho no div� e subjugado para sua contraparte de p� alto
de vidro veneziano claro, que era aparecido uma fortemente arma��o de ouro
esculpido. Eyeing se extremamente, ela notou que ela era mais alta que a
maioria de mulheres, ainda salgueiro esbelto, com peitos altos. Uma boa
figura. Ela perscrutou duro em herself.Is ele realmente me? Ela caladamente
perguntou. Ela n�o era v� por natureza, e desde aquela coisa ela n�o quis
fazer era atrair aten��o do Orkhan, ela nunca realmente tomou muito cuidado
com seu aparecimento.

"Eu sou bonito," ela suavemente disse, sua m�o absently batendo levemente
seu cabelo escuro.

"Sim, minha princesa, voc� are.And voc� n�o � nem em seu principal ainda,"
�ris Cacarejada. "Se Pr�ncipe Suleiman deseja voc�," ela continuou em uma
voz baixa, "talvez ele far� voc� sua esposa quando voc� for uma vi�va.
Ent�o legue sua fortuna e sua futura ser feito!"

"Eu n�o tenho nenhum desejo para ser sua esposa," Theadora Estalada em uma
voz de igualmente baixo. "Al�m dele j� tem quatro esposas, e ele pode n�o
ter n�o mais. Eu n�o serei nenhuma concubina do homem!"

"Pah! � f�cil suficiente para ele para div�rcio uma de suas esposas. Eles
s�o s� moureja. Voc� � uma princesa." Ela olhou astutamente em sua amante,
seus olhos brilhantes. "N�o diga a mim que voc� n�o faz anseia amor do
homem jovem, car�cia do homem jovem. Voc� move sobre seu quarto metade da
noite. Alguns bons tombos com um homem vigoroso curariam voc� de sua
inquietude."

"Voc� � impertinente, �ris! Se precava, ou eu terei que voc� chicoteou!"

Condene a mulher! A �ris era extremamente observante.

Halil escolheu aquele momento para estourar em sua m�e. "Olhe! Eu posso
caminhar novamente, M�e, sem as muletas!" Ele chocou-se com seus bra�os e
ela quase lamentou � vista de seu muito pronunciado manca. Seu p� certo era
tran�ado dentro.

"Eu estou t�o orgulhoso de voc�," ela disse o beijando soundly como ele
torceu longe, fazendo um rosto. "Menino rude!" Ela ralhou teasingly,
desenhando ele abaixo por seu lado. "Diga a mim, Halil, ainda machuca?"

"S� um pouco." Mas ele disse isto muito depressa que ela soube que
provavelmente o machuca um grande neg�cio.

Impulsively ela perguntou, "Como voc� gostaria de tomar uma viagem por
mar, meu filho?"

"Para onde, M�e?"

"Thessaly, meu amor. Existem fontes quentes antigas l� cujas �guas

ajudariam a chaga em seu p�."

"Voc� vir� comigo?"

"Se seu pai permitir� isto," ela o respondeu, surpreendido que ela n�o
considerou isto antes.

Ele lutou em cima, arrastando em sua m�o. "Vamos ir agora,"

Theadora riu de sua impaci�ncia entretanto pensada, por que n�o? Ela
depressa seguida seu filho pequena pelos corredores sinuosos que levado do
haremlik at� o selamlik, que era na sua vez seguido por v�rios castrados
ofegantes. Eles chegaram depressa nas portas para os apartamentos do
sult�o.

"Diga meu pai, o sult�o, aquele Pr�ncipe Halil e sua m�e, Princesa
Theadora, busque p�blico com ele imediatamente."

Alguns momentos mais tarde o janissary retornado. "O sult�o ver� voc� dois
agora, Sua Alteza." E ele Lan�ou abre um dos grandes portas de carvalho.

Eles caminharam por na c�mara luxuriante onde o Orkhan se sentou cruz-

provida de pernas em uma pilha de almofadas. V�rias meninas jovens sentadas
para sua esquerda tocando suavemente em instrumentos de corda. Os mais
atuais de favoritos do Orkhan, um mal-humorado mouthed, beleza italiana
cabeluda escura, reclinado pr�ximo a ele. Theadora e seu filho movidos para
o p� do dais, mas quando Theadora moveu para ajoelhar, seu filho contido
ela, carranqueando em concubina do seu pai. "Em seu rosto, mulher! Minha
m�e ajoelha s� para meu pai e para seu Deus!" E quando a menina teve a
temeridade para contar com o sult�o para confirma��o, a crian�a estava nela
com um rugido de afronta. Puxando ela das almofadas sobre o ch�o, ele
chorou, "Insolente! Voc� implora por uma batida!"

Riso rumbled do Orkhan pelo quarto. "Voc� deu a mim um otomano verdadeiro,
minha Adora. Halil, meu filho, v� suavemente com a menina. Um escravo como
este aqui � mercadoria valiosa." Ele girou seu olhar na mulher em seus p�s.
"Deixe-me, Pakize. Voc� receber� dez pestanas para seu lapso em modos.
Minhas esposas s�o para ser tratadas com o respeito que eles merecem."

A menina subida em cima e, corpo curvados, voltada sua sa�da do quarto.

Theadora agora ajoelhou e fez um respeitoso obeisance para seu marido

enquanto seu filho, Halil, curvado graciosamente para seu pai.

"Se sente pr�ximo a mim," Orkhan comandou eles, "e digam a mim por que eu
fui honrado por esta visita hoje."

Theadora se povoou por seu marido e ent�o disse, "eu desejo tomar Halil
para Thessaly para as Fontes de Monte de Apollo pr�ximo Ossa. As �guas
existem famoso por curativo, e entretanto Halil n�o admitir� isto para mim,
eu sei que ele esteja em grande dor. Seu p� e perna nunca realmente
corretamente remendar�o, mas pelo menos as �guas poderiam ajudar com sua
dor."

"E voc� quer ir com ele?" Pediu ao sult�o.

"Sim, meu senhor, eu fa�o. Ele est� ainda um pouco menino, e necessidades
sua m�e. Eu sei que voc� me honra, meu senhor, mas voc� realmente n�o me
precisa. Halil faz. Tamb�m, eu n�o confiaria nosso filho para escravos em
uma jornada t�o longa."

O sult�o movimentado a cabe�a. "Voc� n�o o levaria para Constantinopla?"

"Nunca!"

Orkhan levantou uma sobrancelha divertida. "Voc� � muito veemente, meu

querido. Por que � isto?"

Ela hesitou, ent�o disse, "eu discuti com minha irm� a possibilidade de em
algum dia que se aposenta para Constantinopla com Halil. Ela fez isto
bastante clara que nenhum de n�s ser�amos dado boas-vindass. Ela � uma
mulher arrogante, est�pida."

Ele soube todos este, claro, para nenhuma de sua correspond�ncia privada
partiu ou entrou em seu pal�cio que ele n�o leu isto primeiro. Theadora n�o
estava ciente deste, e ela teria estado muito brava se ela soubesse. Ele
soube seu muito melhor que ela percebeu, e entretanto ele nunca teria
admitido isto para ela-para fazer muito teria sido um sinal de debilidade-
que ele admirou sua for�a de car�ter. E ele era genuinamente aficionado
sua. Ela estava uma orgulhosa pequena criatura. Ele percebeu como
profundamente sua irm� a machucou.

"Tome Halil para as Fontes de Apollo, meu querido. Voc� tem minha
permiss�o para fazer isso. Ali Yahya ver� para seus acordos de viagem." Ele
girou para o menino. "Voc� cuidar� de sua m�e, Halil, e a proteja do
infiel?"

"Sim, pai! Eu tenho uma nova cimitarra com uma l�mina de a�o de Toledo
real que meu irm�o, Murad, enviou para mim de Gallipoli."

Orkhan sorriu na crian�a e bateu levemente sua cabe�a escura. "Eu

confiarei voc� para guardar seu bem, Halil. Ela � mais preciosa para mim,
meu filho." O sult�o bateu palmas suas m�os para refrescos.

E enquanto o pequeno menino felizmente mastigou mel-e-sesame bolos, Orkhan

e Theadora conversaram. Para sua surpresa, ele n�o mais a tratou como um
objeto existindo somente para seu prazer sensual, mas bastante goste de uma
filha favorita. Ela, na sua vez, era mais relaxada com ele que ela j� tinha
sido.

Ele falou de eventualmente movendo seu capital para Adrianople, uma cidade
no lado europeu do Mar de Marmara que ele agora teve debaixo de ass�dio. O
presente de dote da Theadora deu a ele a pequena cavidade que ele precisou
na Europa.

"Quando Adrianople � seguro," ela perguntou, "voc� tomar� a cidade?"

"Eu tentarei," ele a respondeu. "Talvez voc� se aposentar� para

Constantinopla afinal, meu querido."

Ela riu. "Viva mil anos, meu senhor Orkhan! Eu sou ainda muito jovem para
me aposentar em qualquer lugar."

Ele riu. "Muito jovem, realmente, e extremamente ador�vel. Voc� �

facilmente a mulher mais bonita em minha casa." Ent�o, vendo o olhar
cauteloso pula em seus olhos, ele suavemente a despediu e o menino.

S�, ele perguntou-se, como ele perguntou-se mil vezes desde que ela teve
primeiro vir para ele, por que ela n�o gostou de lovemaking. Ela nunca
conheceu qualquer homem mas ele, de que ele estava certo. Ela tinha sido um
virgem. Ela era de modo selvagem apaixonada quando despertada, mas ele
sempre sentiu que ela n�o era com ele-mas com algum amante fantasmag�rico.
Ele poderia ter suspeitado outro homem, mas enclausurado que ela tinha sido
dentro de seu convento, ela podia n�o ter tido outro homem.

Era um mist�rio que ainda o intrigou afinal estes anos. Ele soube que ela
n�o o repugnou. O sult�o encolhido os ombros. Seu har�m era cheio com
belezas jovens s� muito dispostas a por favor ele. Por que uma princesa
bizantina jovem devia o intrigar muito, ele n�o entendeu.

Cap�tulo Oito

O c�u tinha sido um sem nuvens azul claro o dia todo. Muito sem nuvens.
Muito azul claro. Agora o capit�o assistiu o p�r-do-sol em sua vasilha �
despertar e carranca. As cores eram muito brilhantes novamente-e muito
claro. Como o sol laranja afundou atr�s das montanhas de Pindus purp�reo,
um flash min�sculo de esmeralda verde era seguida por um muted lavanda
raia. O capit�o movimentado a cabe�a, e deu ordens curtas. Ele viu um c�u
gostar de este aqui antes. Antes de uma grande tempestade.

Ele rezou para Allah que ele estava errado. Ele era muito longe fora para
voltar, e teve isto sido s� ele mesmo, sua tripula��o, e uma carga para se
preocupar sobre ele n�o teria considerado isto; Mas ele continuou a esposa
mais jovem do sult�o, Princesa Theadora, e seu filho, Pr�ncipe Halil. Ele
trouxe eles para Thessaly v�rios meses mais cedo, e agora ele esteve
levando para casa eles.

Adiante a escurid�o era sem estrelas; Atr�s dele o p�r-do-sol se tornou

uma lavagem de chama-tinta cinza. Os ventos, que tinha sido frescos e luz o
dia todo, agora soprou em rajadas fortes do norte e o oeste. O capit�o
Hassan chamou para seu primeiro oficial, "Veja que todos os escravos de
galera s�o alimentados uma comida quente boa, e diga o inspetor isto quando
a tempestade bater que ele � para destrancar suas cadeias. Se n�s
afundarmos que eu n�o terei suas almas em minha consci�ncia."

O oficial movimentou a cabe�a seu acordo. "O perigo que � grande, senhor?"

"Talvez tendo a esposa e filho do sult�o a bordo me faz nervoso, mas a

�ltima vez eu vi um c�u assim era seguido por uma grande tempestade."

"Aye, senhor." O companheiro movido fora da ponte para fazer licita��o do

seu capit�o, enquanto Hassan tornou e fez seus passos abaixo de modo na
passagem que leva a quartos dos seus passageiros reais. Ele bateu e era
admitido por �ris. A princesa sentada em um oposto de mesa pequena seu
filho. Eles estavam tocando jackals-e-lebres. Ele esperou por ela o
conceder a permiss�o para falar.

Ela olhou em cima quase de uma vez, sorrindo. "Sim, capitaneie?"

"Eu estou esperando uma tempestade severo hoje � noite, Sua Alteza. Eu
preferiria que voc� e sua casa permanecem dentro da seguran�a de seus
quartos. Se voc� desejar comida quente, por favor tem isto logo. Uma vez
que o mar fica �spero, o cozinheiro tem ordenar fechar sua galera e apagar
seu despede."

"Voc� me manter� informado, capitaneie?"

"Seguramente, Alteza! Sua seguran�a e Pr�ncipe Halil � ser da maior

import�ncia."

Ela o despediu com um aceno com a cabe�a e retornado a seu jogo. O capit�o
Hassan curvou ele mesmo fora e caminhado rapidamente por seu navio,
verificando cordas e planejar como ele foi. Ele parou na galera e se
sentou. Sem formalidade o cozinheiro fixa antes dele tigela de um emitir
fuma�a de guisado de peixe picante e um naco de p�o. O capit�o comeu
depressa, ensopando em cima o gravy com o p�o. Terminou, ele girou para o
cozinheiro. "Voc� tem tudo que voc� precisa alimentar os homens, Yussef?"

"Aye, senhor. Eu assei esta manh�. Existe bastante p�o. Eu sequei peixe,
carne de boi, e fruta. E eu posso fazer caf� na lumin�ria de esp�rito."

De repente o navio balan�ou violentamente e come�ou a lan�ar. Yussef

come�ou apagar seu cookfires e a rosa de capit�o para seus p�s, dizendo
severamente, "Aqui n�s vamos, meu amigo. Do sentir disto, n�s estamos em
para bastante um passeio."

Theadora e sua festa tinham comido quando a tempestade come�ou. Caminhando

atrav�s da cabana dura espa�osa ela olhou pela janela curvada pequena fora
na metade escura. Atr�s deles, pelas folhas de chuva, o c�u quieto ardido
um pouco com um p�r-do-sol vermelho. O mar era agora preto, aliviada s�
pela espuma branca de seus cumes. Theadora shivered com uma premoni��o de
perigo. Ent�o, dominando suas emo��es, ela disse, "eu penso que n�s
far�amos bem para nos aposentar cedo." Ela arrepiou cabelo do seu filho
pequeno. "Isto n�o � o tempo para instalar o telesc�pio que seu pai mandou
a voc�, Halil. N�o existir� nenhuma estrela hoje � noite."

"Oh, M�e! Eu n�o posso ficar acordado e assistir a tempestade?"

"Voc� gostaria de?" Ela ficava surpreendida, mas contente que ele n�o
tinha medo.

"Sim! Eu s� desejo que o capit�o me permitiria a baralho agora."

"Ainda que ele iria, eu n�o iria!"

"Oh, M�e!"

Ela riu. "Mas voc� pode ficar acordado, meu filho."

Ele enrolou contentemente na cadeira de janela, rosto apertado contra as

placas de vidros pequenas. Ela se sentou quietamente em sua arma��o de
bordado, stitching uma cena pastoral. Os escravos retiraram a comida e
ent�o desaparecidos em seus pr�prios quartos pequenos. A �ris aparou as
lumin�rias que estavam balan�ando precariamente de suas cadeias. Glancing
acima de em Halil, Theadora viu que o menino adormeceu. Ela movimentou a
cabe�a para �ris que juntou a crian�a e o dobrou em sua cama.

"S� um inocente podia dormir nesta tempestade," a mulher mais velha

notada. "Me? Eu sou apavorado, mas eu suponho se for meu destino para
alimentar os peixes, eu n�o escaparei isto." Ela plumped se abaixo na cama
da sua amante e calmamente come�ou para remendar um dos pequenos camisas de
seda do pr�ncipe.

Theadora caladamente continuou com seu bordado. N�o era particularmente

confortante para saber aquela �ris era como assustou como ela era-mas,
lembrando palavras da sua finais de m�e sobre a diferen�a entre a classe
governante e o resto do mundo, ela novamente solicitou a reserva funda de
disciplina que era sua heran�a. Ela era Theadora Cantacuzene, uma princesa
de Byzantium. Ela era Theadora Cantacuzene, a esposa do sult�o. Ela deve
ser forte por causa de seu pequeno filho e para seus escravos que eram,
afinal, n�o s� sua propriedade, mas sua responsabilidade tamb�m.

Ela glanced instintivamente em dire��o � janela curvada pequena como o

navio deu um particularmente violento balan�a, e, para se apavorar momento,
ela sentiu como se seu cora��o parou. Existia tanta �gua que ela n�o estava
certa que o navio n�o afundou. Ent�o, como corti�a de um ir para cima e
para baixo, a rosa de navio novamente na crista branca brava das ondas.
Como ela recuperou sua respira��o, ela percebeu seu dedo estava pulsando.
Olhando abaixo, ela viu que ela picou isto com sua agulha. Uma gota
vermelho claro de sangue prepara uma cilada um momento no linho branco na
frente de soaking no bordado. Ela fez um som irritado e, levantando a
garrafa da �gua fresca pr�ximo dela, pingado algum dele na mancha. Por
ro�adura vigorosamente ela conseguiu remover o sangue. Ela ent�o p�e seu
dedo ferido em sua boca e chupado nisto.

Ela descobriu que ela estava agitando, e ele de repente aconteceu para
Theadora que ela n�o quis morrer. Ela era s� vinte, que realmente n�o era
tudo aquele velho-e, com exce��o daquelas poucas horas breves no jardim de
convento com Pr�ncipe Murad, ela nunca realmente conhecida qualquer
felicidade. E o que de seu filho? Ele soube s� sete anos.

O navio estava lan�ando de modo selvagem agora, e �ris gemeu. Seu rosto
empreendeu uma cor verde doentia, e Theadora empurrou uma bacia na mulher
na hora certa.

Quando �ris terminou, Theadora tomou a bacia e apressada fora da cabana

com ele em desafio deliberado das ordens do capit�o. Ela n�o era, ela
severamente pensou, indo gastar o resto da tempestade bloqueada em uma
cabana que emitido cheiro forte de v�mito. Isso n�o deixe de prolongar
enfermidade da �ris e possivelmente debilitar sua pr�prio tremulando
est�mago.

Abra�ando a passagem que ela podia alcan�ar a sa�da. De p� no hatchway,

ela Lan�ou a bacia inteira fora na tempestade, assistindo com assombro como
o vento selvagem pegou a vasilha de metal e segurou isto no alto como se
decidindo se quis isto ou n�o. Depois de um momento, mergulhou no mar
fervente. Existia algo muito maravilhosamente viva sobre a tempestade que
para um momento Theadora pausou onde ela estava, e seu medo temporariamente
ido, ela deu gargalhadas na ferocidade e a beleza disto.

Fazendo seu modo atr�s para sua cabana, ela achou aquela �ris pobre
adormeceu em seu sof� estreito. Theadora se sentou novamente em seu
bordado. Ela trabalhou para v�rias horas quando ela de repente ficou ciente
que o mar era uma vez mais tranq�ilo. Ela rosa e estirou seus membros
espasm�dicos. Um golpe enviou sua depressa para a porta onde o capit�o
esperou, olhando muito cansado.

"Voc� est� certo, Alteza?"

"Sim, Capit�o Hassan. N�s somos toda multa."

"Eu vim para advertir voc� que a tempestade n�o est� ainda terminada."

"Mas o mar � t�o tranq�ilo quanto um viveiro de peixes."

"Sim, minha senhora, �. N�s chamamos isto o 'olho ' da tempestade. Um

centro de tranq�ila no meio de turbul�ncia. Quando n�s alcan�armos o outro
lado daquela calma, pode Allah nos preservar. Por favor continue a
permanecer em sua cabana."

"Quanto tempo a calma durar�?"

"Talvez meia hora, minha senhora."

 "Ent�o eu irei, com sua permiss�o, surja em baralho por alguns minutos,
capitaneie. Meu filho e meus empregados est�o dormindo, mas eu confesso que
eu sou inquieto."

"Claro, Alteza. Eu escoltarei voc� eu mesmo."

Ela fechou a porta quietamente e, tomando seu bra�o, sa�do sobre o baralho
molhado. O ar pesado estava quieto, e apareceu como se eles enfrentassem
uma panela de tinta. Acima de e ao redor eles, o c�u e o mar eram um
apartamento preto. Entretanto o capit�o apontado adiante, e na estranha
metade-luz Theadora podia ver a �gua que alguns distanciam � frente deles,
roiling um espumar branco

"O outro lado da tempestade, Alteza. N�o existe n�o escapando isto."

"� magn�fico, Capit�o Hassan! N�s sobreviveremos a sua selvageria?"

"Como Allah lega isto, minha senhora," respondeu o capit�o fatalistically,

encolhendo os ombros seus ombros.

Eles permaneceram na ferrovia para alguns minutos. Ent�o, sentindo a

impaci�ncia do capit�o, Theadora disse, "eu retornarei a meus quartos."
Dentro de novamente ela curvou acima de seu filho e suavemente o beijou.
T�o fundo era sua soneca que ele at� n�o mexeu. A �ris deita nela atr�s,
roncando gently.It � melhor deste modo , Theadora.I Pensado poder manter
meu pr�prio tranq�ilo mais facilmente se ningu�m mais me assustar.

Ela podia sentir o navio come�ando a lan�ar novamente como eles abordaram
o outro lado da tempestade. Theadora se sentou quietamente com suas m�os
dobradas firmemente e rezadas caladamente para a seguran�a da vasilha e
todo que velejou nisto. Nunca, desde deixar da St. Catarina, teve que ela
se submergiu muito profundamente em ora��o.

De repente, como o navio balan�ou sickeningly, l� veio um impacto tremendo

que balan�ou o navio para suas funda��es, e acima do rugido Theadora ouviu
grito. Ent�o o pequeno curvou janela da cabana soprou em, pulverizando
vidro e �gua atrav�s do ch�o.

Ela saltou para seus p�s e estado sem ajuda para um momento como a chuva e
spray do mar soaked ela. �ris ca�da de seu sof�, metade acordado e
gritando. "Allah nos preserva! N�s estamos afundando! N�s estamos
afundando!"

Theadora girou sobre e arrancou a mulher de escravo para seus p�s,

slapping ela t�o dura quanto ela podia. "Ficar quieto, voc� mulher tola!
N�s n�o estamos afundando! A tempestade soprou a janela em e isto � todo."

Acima do rugido do vento e a chuva e o mar eles ouviram um fren�tico

batendo � a porta de cabana. A princesa arrancou a porta abrir e um
marinheiro caiu no quarto. "Elogios do capit�o, Sua Alteza," ele arquejou.
"Eu sou cheque para qualquer dano. Eu verei aquela janela � embarcada acima
de uma vez."

"O que isso era impacto tremendo?" Theadora exigida.

O marinheiro voltava em seus p�s agora, e ele hesitou antes de responder.

Ent�o, encolhendo os ombros, ele disse, "N�s perdemos o mastro principal,
minha senhora, mas a tempestade � quase feita conosco agora, e n�s somos
amanhecer pr�ximo." Ent�o ele se apressou fora.

"Desperte os escravos, �ris, e tenha eles limparem esta bagun�a muito os

marinheiros podem fazer seus consertos depressa." Ela girou ver Halil
sentando diretamente para cima em sua cama, seus olhos largos. "N�s estamos
afundando, M�e?"

"N�o, meu cordeiro," ela for�ou um risada. "A �ltima da tempestade

estourou a janela, e deu a n�s todos um bom susto. Isto � todo."

Dentro de minutos os consertos tinham sido feitos para a janela. Os

peda�os restantes de vidro estavam cuidadosamente removidos da arma��o e
substitu�da com t�buas e uma cortina. A tempestade baixou.

Aventurando fora sobre o baralho, Theadora estava chocada com o dano. O

mastro principal estava realmente ido e ent�o era a maior parte de outros
dos tr�s mastros. As velas, ou o que permaneceram deles, eram fragmentos
meros tremulando na brisa. Era �bvio que eles teriam que contar com os
escravos de galera para movimento. Ela perguntou-se como aquelas almas
pobres sobreviveram � noite e fizeram um cheque de nota mental para
crist�os entre os remadores assim ela poderia comprar sua liberdade. Tinha
sido sua pol�tica desde se tornar uma m�e para comprar a liberdade de
qualquer escravizou crist�os que ela encontrou acidentalmente. Ela mandou a
eles para a liberdade em Constantinopla.

Ela girou quando ela ouviu a voz do capit�o em seu lado. "Suas pessoas
todos s�o certos, Alteza?"

"Sim, obrigado. N�s �ramos mornos e sec�vamos a maior parte da noite. Como
fez a tarifa de tripula��o do navio?"

"N�s perdemos quatro remadores, e dois de meus marinheiros eram lavados ao

mar. Aquele inspetor maldito! Seu perd�o, Alteza. O inspetor era informado
para desencadear os escravos de galera quando o golpe da tempestade. Ele
desobedeceu ordens, e os quatro n�s perdemos �ramos afogados em seus
bancos. Assim que n�s limpamos esta bagun�a, o inspetor ser� educado para
castigo. N�o ser� uma bonita vis�o, minha senhora. Eu aconselho a voc� ir
abaixo."

"Eu irei, capitaneie, mas eu estou t�o encantado para ser vivo para ver
este amanhecer que eu ficaria em enfeitaria um enquanto mais longo."

O capit�o grinned com encanto. "Sua alteza me perdoar� se eu disser que

voc� � uma mulher muito valente jovem. Eu estou muito orgulhoso para
velejar com voc�." Ent�o, esvaziando em sua pr�pria coragem, ele girou e se
apressou longe.

Theadora riu suavemente para ela mesma. Tinha sido maravilhoso estando
longe de Bursa estes �ltimos meses. Ela se apreciou muito. O mundo era um
lugar absolutamente maravilhoso! N�o iria ser agrad�vel retornando ao har�m
e a companhia constante das outras duas esposas. N�o seria f�cil retornando
ao enfado infinito.

Ela olhou no amanhecer de arco-�ris que coloridos os esquis azuis

cinzentos suaves, e de repente aconteceu para sua que o leste n�o era onde
devia ser! Parando um marinheiro, ela perguntou, "N�s fomos soprados ao
longe curso?"

"Sim, Alteza. N�s somos modo Sul de onde n�s dev�amos ser, mas o capit�o
lega direito isto logo o bastante."

Ela o agradeceu e retornado a sua cabana. A �ris estava fazendo caf� em

sua lumin�ria de esp�rito, e o cozinheiro enviou uma cesta pequena de fruta
seca, alguns guerrearam-ao longo de p�o de dia velho, e um queijo duro
pequeno. Halil, em cima e vestido, agarrou um punhado de fruta seca como
ele passou por seu a caminho fora. "O capit�o ofereceu deixar-me guiar
enquanto eles est�o limpando," ele disse excitadamente. Theadora deixa ele
ir, e sinalizado para o escravo de corpo do menino para seguir ele.

"Eu estou muito cansado para comer," ela disse �ris. "Eu gastei a maior
parte da noite rezando. Eu vou tentar dormir agora. Desperte-me em
midafternoon." Ela estava metade adormecida antes de sua cabe�a tocar o
travesseiro.

O sol a despertou na frente de �ris ter a chance. Theadora deita em suas

costas no mundo delicioso de metade-sono, acalmado pelo movimento oscilante
gentil do navio. Ela estava s�, e um raio de luz solar entrou pelas t�buas
apressadamente colocadas. Como ela se tornou mais ciente de seu ambiente,
ela ouviu um som estranho acima dela. "Apito. Bofet�o! Gemido. Apito.
Bofet�o! Gemido." De repente, largo acordado, Theadora percebeu que o
castigo do inspetor deve estar acontecendo em baralho, e seu pequenos filho
estava l�!

Theadora voou para a porta e torceu isto aberto. Ela alcan�ou o baralho e
parou, congelado, na entrada. O inspetor desgra�ado esteve destinado ao
mastro restante. Neste momento, ele era misericordiosamente inconsciente,
suas costas uma massa crua e sangrenta de orlas. A rosa de chicote quieto e
caiu, e para horror da Theadora seu filho esteve pr�ximo ao capit�o,
diretamente e orgulhoso, sua voz jovem contando os golpes. "Trinta e sete,
trinta e oito, trinta e nove..."

A esposa mais jovem do sult�o cresceu l�nguido. Ela tentou agarrar o

doorframe, e desenhou v�rias respira��es fundas. Ela n�o quis que Halil
visse este tipo de coisa. Ele estava ainda uma crian�a. E ainda, ele n�o
pareceu em todo aflito.

"Quarenta e tr�s, quarenta e quatro, quarenta e cinco."

Theadora achou que ela n�o podia mover suas pernas. Ela olhou em torno do
baralho. A companhia do navio inteiro estava presente, inclusive uma
delega��o dos escravos de galera. Todo mundo caladamente esteve assistindo.

"Quarenta e nove, cinq�enta."

O rhinoceros-esconde chicote era solto para o baralho, o inspetor diminui,

e sal esfregado em seus ferimentos. Este produziu um gemido de l�nguido, e
Theadora estava pasma que o homem era vivo-deixa s� que ele teve a for�a
para gemer. O onlookers come�ou a retornar a suas tarefas, e Theadora
conseguiu achar ela verbalizar.

"Capit�o, por favor me freq�ente de uma vez!" Ela tornou e caminhou em sua
cabana para que ela n�o o envergonharia antes de seus homens.

"Madame?"

Ela arredondou furiosamente nele. "Como voc� podia permitir a uma crian�a
para observar tal brutalidade, deixe s� participa nisto? O pr�ncipe � s�
sete anos de idade!"
 "Por favor, Alteza, ou�a-me. Talvez voc� n�o soube, mas este navio, que �
namedThe Pr�ncipe Halil, pertence a seu filho. Um presente de seu pai. N�s
a bordo de todos servimos a crian�a. Eu quis mandar a ele abaixo de antes
do castigo come�ar, mas Pr�ncipe Halil disse aquele como dono da vasilha
era seu encargo aduaneiro para dar em doses fora justi�a. O inspetor o
serviu, e os escravos que eram afogados eram seus. Aquele drag�o que guarda
que voc� aprovou, e n�o despertaria voc�. Alteza, entretanto o pr�ncipe �
s� sete, seu filho � todo otomano. Por lei ele � meu senhor. Eu n�o podia o
recusar."

"Por que voc� n�o me informou que o navio era do meu filho?"

"Madame," exclamou o capit�o surpreendido, "como a crian�a conheceu, eu

assumi que voc� tamb�m conheceu. Eu s� acabei de perceber que voc� n�o
fez."

Theadora agitou sua cabe�a sem ajuda, mas antes dela poder dizer qualquer
coisa adicional l� veio um grito do baralho: "Piratas!"

O capit�o Hassan foi branco e lan�ou ele mesmo pela porta de cabana, quase
derrubando �ris que estava s� retornando. O slavewoman era largo-de olhos.
"Amante! Piratas! N�s n�o podemos escapar eles! Allah tem clem�ncia!"

"R�pida!" Theadora comandada. "V� buscar minhas batas mais ricas! O

brocado de ouro far�. Minhas j�ias mais boas! Baba!" Ela chamou para um
escravo preto entrando a cabana. "Se apresse! Consiga o pr�ncipe, e
igualmente o vista!"

V�rios minutos Theadora mais velha apareceu enfeitou na hora certa para
ver o navio de pirata desenha ao lado da vasilha otomana real inv�lida. De
seu aparelho pendurou algum do mais do mal-olhando homens Theadora j� viu.
Deus nos ajuda, ela pensou. Mas ela n�o se permaneceu, orgulhosamente.

A esposa jovem do sult�o era uma vis�o real com o brocado de ouro pesado
caftan, um colar magn�fico de �speros-cortados rubis, e compara��o oscila
brincos de ouro e rubis vermelhos. Ela vestiu v�rios an�is: Um rubi, uma
turquesa, e um diamante rosa em sua m�o esquerda; Um diamante azul e uma
safira em sua m�o direita. Acima de seu cabelo escuro era uma longa
empinada prata-e-v�u de gaze de ouro listado. Um v�u menor era desenhado
atrav�s de seu rosto.

O pr�ncipe Halil era igualmente magn�fico em cal�as listadas de seda e

brocado de prata branca, um casaco de compara��o longa, aberta com uma
camisa de seda branca. Ele vestiu um pouco pano-de-turbante prateado com um
peacock pena brotamento de olho do tigre grande. Ele esteve pr�ximo a sua
m�e, sua m�o na cimitarra de ouro dado ele por seu irm�o, Murad. O par
otomano real era protectively cercado por seus escravos, a �ris de mulher,
e uma meia d�zia principal, jovem preta lutando castrados.

Por causa de seus dois passageiros reais e tamb�m por causa do estado
lament�vel do navio, Capit�o Hassan rendeu imediatamente para a decep��o
�bvia da tripula��o de pirata que estava desejando uma briga. O pirata
capitaneia distinguido-se facilmente entre seus homens. Ele era um alto
loiro gigante com uma barba de ouro pequeno, escuro. Ele vestiu branco
pantaloons sashed em seda preta. Seu t�rax nu era coberto com um tapete de
ouro apertado enrola. Ele era sol-de bronze, muito muscular, e levou uma
cimitarra de ouro bonito em sua m�o. Seus p�s eram cal�ados em joelho-
comprimento botas de couro mais suave, com projetos de ouro pisaram eles.
 Em sua ordem, Capit�o Hassan e seus tr�s oficiais eram alinhavam-se e
for�ados a seus joelhos. Em um aceno com a cabe�a de seu capit�o, quatro
piratas avan�ados, depressa estrangulados seus prisioneiros desgra�ados, e
ent�o lan�aram os corpos ao mar.

O navio era agora mortal quieto. O loiro gigante girado lentamente e

examinou a tripula��o ajuntado ofThe Pr�ncipe que Halil que . "eu sou
Alexander o Grande," sua voz funda expandiu. "Eu velejo fora de Phocaea. Eu
ofere�o a voc� uma escolha de feira. Junte-se mim, ou morra como seu
capit�o e seus oficiais mortos."

"N�s juntamos-nos voc�!" Os marinheiros otomanos gritados com uma voz.

Alexander o Grande agora girado para Theadora e seu filho. Imediatamente

os castrados pretos graus fechados e assumiram uma posi��o defensiva sobre
o pr�ncipe e sua m�e. "N�o!" Ela comandou eles. Eles andaram de lado,
permitindo o pirata capitaneia uma passagem clara para ela. Ele a abordou
e, para um momento ele e Theadora caladamente estiveram, medindo um ao
outro. Ele teve, ela notou, olhos a cor de um bom aquamarine-um claro azul-
verde.

Alcan�ando, ele fingered o colar de rubi. Ent�o ele rasgou isto de seu
pesco�o. O tempo todo seus olhos azuis nunca deixaram seus olhos violeta.
Rapidamente ele rasgou o v�u de seu rosto, mas ela n�o vacilou. Ele
suspirou. Lan�ando o colar de rubi para o baralho, ele disse, "olhe se para
seu rosto bonito, meu primoroso um, prestou as j�ias desprez�veis. O resto
� de voc� como incomparably feira?" Sua m�o foi para o pesco�o alto de sua
bata de brocado, e ent�o era ela que falou.

"Eu sou Princesa Theadora de Bursa, esposa para Sult�o Orkhan, irm� para o
imperador e imperatriz de Byzantium. A crian�a � o do sult�o e meu filho,
Pr�ncipe Halil. Inc�lume, n�s dev�amos trazer voc� uma grande fortuna. Mas
se voc� continuar fazer extravagante gesticula-" Ela glanced primeiro em
dire��o ao colar no baralho, e ent�o at� sua m�o, que ainda segurou seu
vestido, "voc� podia facilmente fim seus dias um homem pobre."

Seus olhos varridos encantadoramente acima dela e pareceu que ele estava
pesando suas palavras. Ent�o ele riu. "Que pena eu estimo ouro muito
altamente, beleza. Eu devia ter ensino apreciado voc� como ser uma mulher
real." Ele riu novamente como a cor inundou seu rosto. "Eu devo transferir
voc� para meu navio," ele continuou, "mas voc� e sua festa ser�o seguros,
minha senhora. N�s estaremos em Phocaea por anoitecer, e ent�o eu alojarei
voc� em meu pal�cio at� que seu resgate seja pago." Sua grande m�o ent�o
movido de seu decote at� x�cara seu queixo. Agitando sua cabe�a, ele
suspirou. "Mantenha voc� mesmo oculto, madame, ou eu posso lamentar minha
natureza pr�tica. Eu j� sinto eu mesmo crescente despreocupado."

Ele girou abruptamente longe dela e come�ou a gritar orders.The Pr�ncipe

Halil era para ser Phocaea enfrentada por uma tripula��o de esqueleto onde
seria consertado e juntou-se a marinha de pirata. Sua tripula��o e escravos
de galera seriam dispersados entre outros navios uma vez que eles chegaram
em Phocaea. Theadora e sua festa eram ajudadas a bordo da vasilha de pirata
e levado para a cabana do capit�o, onde eles permaneceriam at� que eles
alcan�aram seu destino que noite. Ainda esvaziada da noite pr�via, Theadora
se fez confort�vel na cama do capit�o com Halil para a companhia. A �ris
defendida a porta enquanto a princesa e seu filho dormiram.

Na muito final da tarde eles alcan�aram a cidade de pirata de Phocaea, e

Alexander mandou buscar uma barca�a para transportar seus cativos para seu
pal�cio. Era localizado no mar algumas duas milhas da cidade. Sentando no
meio do aveludado e almofadas de seda da vasilha luxuosa com seu capturador
Theadora aprendeu que ele era o filho mais jovem de um nobre grego e ent�o
for�ava a fazer sua pr�pria vida de entrada. Desde sua mocidade ele amou o
mar e girou para ele para que esteve provando um mais recompensador vivo.

Sua esposa, um amado de inf�ncia, estava morto agora. Ele n�o recasou, mas
bastante manteve um har�m de mulheres no modo do leste. Ele assegurou
Theadora que ela n�o seria enclausurada. Ela estaria livre para vagar os
ch�os de sua propriedade, fornecendo que ela deu a ele sua palavra que ela
n�o tentaria escapar. Theadora deu isto. Teve ela estado s� que ela n�o
teria consentido muito facilmente, mas ela teve Halil e �ris para
considerar.

Como se ele l� seus pensamentos que ele inclinou sua cabe�a em dire��o a
seu filho. "Eu estou contente que eles s�o com voc�, beleza. Voc� � muito
ador�vel para ter que ser enjaulado."

"Voc� l� se importa tamb�m, pirata?"

"�s vezes." Ent�o em uma voz mais baixa. "Voc� � muito ador�vel para
pertencer a um homem velho, beleza. Se voc� tivesse um homem jovem vigoroso
entre suas pernas que poderia tomar a tristeza de seus olhos."

Ela esvaziou carmesim e disse, em uma voz suave, brava, "Voc� esquece
yourself,pirate !"

O aquamarine olhos ridos de sua afronta, e a boca do homem a zombou.

"Minha linhagem � quase t�o bom quanto yours,princess . Certamente o filho
mais jovem de um grego nobre � igual para a filha mais jovem de um
usurpador grego."

Sua m�o relampejada fora, deixando sua impress�o em sua bochecha. Mas
antes dela poder o bater novamente que ele a pegou pelo pulso e segurou o
entregar um aperto firme. Felizmente, �ris e Halil estava muito interessado
nas vis�es do pirata ocupado abriga testemunhar a troca entre Theadora e
Alexander. Lentamente, o capit�o de pirata girou m�o da Theadora palma para
cima e, segurando seu olhar surpreendido com seu, colocou um beijo em
chamas no centro da carne suave.

"Madame," sua voz era perigosamente baixa, "voc� ainda n�o foi resgatado.
Outro homem poderia temer tomar o que � o do sult�o, mas eu n�o fa�o. E
quem saberia se eu fiz?"

O beijo enviou uma dor quase dolorosa por ela. Agora, branco com choque,
ela sussurrou shakily, "Voc� n�o ousaria!"

Ele sorriu seu lento, zombando sorriso. "A id�ia est� come�ando a mim
tentar, beleza."

A barca�a batida contra o lado do m�rmore quay, e Alexander chamou aten��o

ajudar amarrar isto a seus cais. Os escravos bem treinado parecidos ajudar
Theadora e sua festa do barco e a levaram a seus quartos. A festa real teve
tr�s quartos espa�osos com um banho privado e um terraced jardim, que
enfrentou oeste acima do mar azul. Um doce-enfrentado slavegirl mostrou a
Theadora um abastecimento de guarda-roupa com suas roupas, trouxe do navio.
Halil e �ris acharam que suas possess�es tinha sido trazida tamb�m.
 "O mestre n�o rouba de seus convidados," disse o slavegirl primly, e
Theadora mordeu de volta um desejo para rir.

Eles n�o viram Alexander novamente aquele dia. Uma comida bem cozinhado
acompanhada por um vinho excelente era servida para eles. Depois da
prova��o da tempestade eles todos buscaram suas camas cedo.

Theadora despertou na noite para achar Alexander de p� acima de sua cama.

No luar que despejou pelas janelas que ela podia ver o desejo em seu rosto.
Ela moveu para girar seu corpo desnudo de sua vis�o e tremeu quando ele
disse, "eu sei que voc� seja acordado, beleza."

"V� embora," ela sussurrou ferozmente, n�o ousando voltar o enfrentar. "Se
algu�m soubesse que voc� estava aqui, voc� pensa que o sult�o pagaria me
conseguir de volta?"

"Voc� esquece que isto � minha casa, beleza."

"At� sua casa tem sua cota de espi�es," ela respondeu. "V� embora!"

"Se ele reassegurar� voc�, eu entrei no quarto por um pouco-usada passagem

interior-a exist�ncia da qual � sabido por ningu�m diferente de mim. Al�m
disso, seu filho dorme o sono do inocente e seu escravo bebeu uma x�cara de
vinho hoje � noite que teve um dormente draught nisto. At� agora ela est�
roncando como um porco."

"Voc� ousou?" Ela era incr�dula.

"Minha muito exist�ncia � um ousar," ele respondeu. "Venha, beleza, n�o

gire de mim." Alcan�ando, ele girou ela para o enfrentar. "Christos!" Sua
voz era aterrorizada. "O corpo mais que rivaliza o rosto!"

Ela encolheu dele. "Voc� pode me estuprar," ela quietamente disse, "e
entretanto eu n�o posso esperar superar voc� que eu lego mais tarde achar
um caminho para matar eu mesmo. Eu juro isto, Alexander!"

"N�o, beleza, n�o," ele protestou, desenhando ela no c�rculo de seu bra�o.
"N�o fale tal tolice para mim." Sua m�o movida corajosamente, com garantia,
fazendo ela treme com uma mistura terr�vel de medo e desejo aberto. "Eu n�o
for�arei voc�, para voc� ser um convidado em minha casa. Mas, ah, estes
peitos doces ser�o muito tristes para ir unloved esta noite." Sempre muito
suavemente ele afagou a incha��o suave de carne. Os mamilos de coral
pularam erguem, e um pouco gemido escapou sua garganta.

"Ah, beleza, voc� quer isto tanto � medida que eu fa�o! Por que voc� me
luta?"

"Por favor!" Ela afastou suas m�os. "Voc� diz que voc� n�o me for�ar�
porque eu sou um convidado em sua casa. Sua honra pro�be isto, isto n�o?
Pense ent�o ofmy honra, Alexander. Para entretanto eu sou mas uma mulher,
eu muito tenho minha honra. Eu sou esposa do Orkhan, a m�e de seu filho. Eu
n�o amo meu marido, e eu n�o negarei que meu corpo ansiares toque do homem
jovem. Mas desde que meu senhor vive, n�o ser�! Voc� v�, capitaneie pirata,
eu tamb�m, tenha minha honra considerar. Ainda que ningu�m mas n�s
conhecemos, eu devia sentir que minha honra era comprometido. Voc� pode
entender isto?"

Ele sorriu ruefully. "Eu ouvi que John Cantacuzene teve um overeducated
filha. Voc� raz�o gosta de um grego, beleza! Muito bem. Eu sou bested no
momento, e eu deixarei voc� em paz esta noite. Mas eu n�o posso prometer
ausentar-se para sempre. Meus instintos mais b�sicos podem me superar.

"Eu irei, por�m, exata uma vingan�a pequena antes de eu ir, para eu n�o
penso que eu devo extinguir o fogo que voc� levantou em mim."

E antes dela entender que seu intento que ele apertou seus firmemente em
seus bra�os, seus corpos que tocam de peito at� coxa. Eles espregui�aram
atrav�s do comprimento da cama, e ela sentiu a suavidade de seu cabelo de
t�rax conferindo seus peitos nus, a dureza de seu manroot butting contra
ela agitando coxas. Seu lips capturou sua em beijo de um chamuscar, sua
l�ngua estuprando sua boca com uma paix�o desnuda que deixou seu quase
desfalecendo. Ela quis render para ele. Ela quis sua dureza bem no fundo
ela!

Lan�ando ela, ele sorriu e levantou-se. "Maio voc� e sua honra apreciam
sua perman�ncia em minha casa, Theadora, esposa de Orkhan," ele disse
mockingly.

Congelada com choque, ela assistiu como ele desapareceu atr�s de uma
parede-enforcamento. S� quando ela estava certo que ele deixou o quarto fez
ela lamentar. Ele lembrou a ela de algo que ela conseguiu esconder dela
mesma para todos estes anos. Ele lembrou a ela que ela era uma mulher. Uma
mulher jovem. Com o desejo quente mesmo a examinando como qualquer mulher
jovem tido.

Ela n�o teve nenhuma sa�da para sua fome. O toque do seu marido a
repugnou, e a mem�ria de Murad queimou fundo dentro de seu cora��o secreto.
Ela quase lamentou mandar embora Alexander. Seu corpo pareceu maravilhoso
contra sua, e ela sentiu que ele seria um amante magn�fico. Ele era certo?
Realmente, whowould sabe? Ela podia viver com sua culpabilidade se ela
permitisse a liga��o? Theadora lamentou l�grimas amargas, para ela poder
ver nada al�m de uma longa e sem amora futura estirando eternamente �
frente dela.

Cap�tulo Nove

O homem que chamou ele mesmo que Alexander o Grande n�o era um gal�
despreocupado, mas um homem de neg�cios astuto. Seu principal b�sico, a
cidade de Phocaea era localizada entre os emirados de Karasi e Sarakhan,
oposta a ilha de Lesbos. Entretanto Phocaea teve um regente, era Alexander
e seus piratas que trouxeram prosperidade para a cidade e que realmente
controlou isto. Alexander tamb�m teve fundou nas ilhas de Chios, Lemnos, e
Imbros. Ele teve espi�es e guardas de costa nas ilhas pequenas tamb�m,
assim eficazmente controlando as pistas de transporte nos egeus e as �reas
que levam aos Dilemas do Dardanelles, no Bosporus, e al�m de no Mar Preto.

Os comerciantes cujas vasilhas regularmente viajaram estas �guas pagaram a

ele um tributo anual mais uma porcentagem da resultado monet�rio de cada
viagem. N�o existia nenhuma chance de enganar Alexander-para eles ser
exigidos para suportar inspe��o antes de navegar. Sem a inspe��o n�o
existia nenhum pendente emitiu para seus mastros superiores. E navios sem
cor-codificados pendentes do Alexander eram jogo de feira considerada e
normalmente tinham suas cargas inteiras confiscadas.

Alexander preferiu receber seu tributo em ouro, mas ele aceitaria

mercadoria. Duas vezes anual, v�rios de seu oeste de navios velejados na
Europa Setentrional onde suas cargas de seda, perfumes, e especiarias
trouxeram os pre�os poss�veis mais altos. Eles retornaram trazendo seu ouro
de mestre e feira-cabeluda, feira-esfolada, escravos de luz jovens de olhos
de ambos os sexos. Existiam muitos fazendeiros grandes que estavam
dispostos-para um comprimento de seda ou um pacote de especiarias preciosas
ou uma moeda de prata para-enviar servos atraentes, saud�veis, jovem de sua
em escravid�o. Estas pessoas jovens eram ent�o vendidos para o licitante
mais alto em leil�o privado, freq�entados s� por conhecedores ricos.
Alexander deste modo percebeu um lucro duplo em seus investimentos.

Era o servi�o de intelig�ncia militar bizantina, conhecida como o

Escrit�rio de B�rbaros, isso trouxe Alexander o Grande para a aten��o da
Imperatriz Helena. Seu amante atual era o oficial que correu o servi�o.
Sabendo que sua irm� estaria retornando via mar�tima das Fontes de Apollo,
Helena mandou dizer Alexander que ela gostaria de Theadora e seu filho
morto. Para este servi�o ela concordou em pagar uma soma grande de ouro.
Alexander era muitas coisas, mas ele n�o era um assassino pago. E ele
conheceu mais sobre os bizantinos que eles souberam sobre ele. Helena n�o
podia dispor o dinheiro ela ofereceu.

Mas ele estava muito em sua d�vida para as informa��es que ela teve
inconscientemente tendered ele. A esposa e filho do sult�o iriam buscar um
resgate muito alto. Ele ent�o organizou saber quando e por que rota seu
navio estava velejando. Ele teria perdido eles mas para a tempestade que
muito amavelmente depositou eles fora de costa da sua cidade.

Um vislumbre de Theadora custou Alexander seu cora��o. Ela era mais

ador�vel que qualquer mulher ele j� conheceu. N�o o aborreceu um pouco que
ela era a esposa do sult�o. Ele era um regente em seu pr�prio direito e o
que ele procurado, ele tomou. Mas ele calculou mal quando ele assumiu que
ela seria �vida suficiente para amaria esquecer todo outro. Ele empurrou
seu muito longe e muito depressa. Para ganhar seu ele explicaria-se para-
pensar ela. Alexander era um ca�ador por natureza, e o pensamento da
persegui��o era bastante estimulante. Seria semanas antes de seu conselho
poder concordar em um pre�o de resgate para a princesa e seu filho. Depois
daquele tempo adicional seria gasto em negocia��es. V�rios meses passariam
por antes do resgate ser povoado e pago. Ele teve tempo.

Para os pr�ximos dias Theadora viu pouco de seu capturador, e ela estava
bastante aliviada. N�o tinha sido f�cil resistir seu assaltar. Ela
permaneceu em seus apartamentos, e para exerc�cio ela saiu para v�rios
tempos diariamente, no jardim, com �ris para a companhia. Ela raramente viu
Halil. Ele estava ocupado com seus novos amigos, V�rios filhos do Alexander
por suas concubinas, at� comendo e dormente com eles.

"� melhor deste modo," ela disse �ris. "Para ele � simplesmente uma
aventura. Ele n�o ag�entar� nenhuma cicatriz da experi�ncia."

Depois que v�rias semanas Alexander apareceu em seu apartamento uma noite,
levando um xadrez fixa. "Eu pensei que n�s poder�amos apreciar um jogo
junto," ele agradavelmente disse.

Ela sorriu. "Como voc� sabe que eu toque?"

"Porque voc� � filha e sem defeito do seu pai na arte de l�gica. O jogo de
xadrez � um exerc�cio em l�gica. Por�m, se voc� n�o tocar ent�o eu devo
ensinar voc�, beleza."

"Instale a diretoria, Alexander, e se prepare para ser batido. �ris, v�

buscar alguns gelaram vinho e alguns bolos para n�s."

O tabuleiro de xadrez era uma obra de arte. Suas pra�as marchetadas eram
de �bano e m�e-de-p�rola, seus peda�os esculpidos de �nix e coral preto
branco puro. Eles tocaram dois jogos que noite. Ele ganhou o primeiro
facilmente, para ela tocar cautelosamente. Ent�o ela tomou o segundo dele,
tocando com um quase despreocupado abandone.

Ele riu como ela verificou sua rainha. "Voc� estava s� medindo minha
medida no primeiro jogo," ele acusou.

"Eu era. Eu dificilmente podia bater voc� se eu n�o estudasse seu m�todo
de tocar."

"Eu nunca fui batido por uma mulher."

"Se voc� continuar tocar comigo, meu senhor Alexander, voc� ter� que tomar
aquela chance. Eu toco ganhar, e eu n�o inventarei perder simplesmente
porque eu sou uma mulher."

"Falado como um grego verdadeiro!" Ele aprovou teasingly.

Agora era sua virada para rir. "Eu n�o estou certo se voc� aprova ou
desaprova, Alexander."

"Eu sou grego nascido, beleza, e ent�o � usada para mulheres de grande
intelecto. Mas eu vivi aqui na �sia longa suficiente para entender o
tratamento do leste de mulheres. Tem seus bons pontos tamb�m. Mas faz muito
tempo desde que eu tenho reallytalked para uma mulher."

"Tem sido muito tempo desde que eu realmente conversei com um homem," ela
reuniu.

Para um momento ele era surpreendido. Ent�o ele cordialmente riu. "Eu
esqueci que voc� vive em um har�m, beleza, com s� castrados e outras
mulheres para a companhia. Voc� n�o freq�entemente est�o chateados?"

"�s vezes, mas n�o estes �ltimos anos. Meu filho � brilhante, e eu gastei
meu tempo em ensino ele. Ent�o, tamb�m, eu trabalho retornar cativos
Crist�os para Byzantium. Quando n�s retornarmos a Bursa, por�m, Halil me
deixar� para seu pr�prio tribunal em Nicea. Eu tive meu filho mais longo
que esposas do a maioria de sult�o t�m permiss�o para seus filhos."

"O que voc� far� quando ele foi, beleza?"

Ela agitou sua cabe�a. "Eu n�o sei. Eu implorei meu senhor Orkhan permitir
a eu ir com Halil para Nicea-mas ele n�o ir�."

"Ele � certo," Alexander Respondido. "O menino precisa ser sozinho, outro
ele nunca ser� livre de suas saias protetoras. Lembre daquela em Sparta
antiga que meninos foram tirados de suas m�es aos sete."

Ela fez um rosto nele e ele riu. "Al�m disso, beleza, se eu fosse seu
marido, eu n�o devia querer que voc� me deixando."

"Tolice. Orkhan tem um har�m de mulheres, muitos dos quais s�o longes mais
ador�veis que eu sou. Ele n�o me precisa."

"Ent�o por que retorne a ele? Fique comigo, e sou meu amor. Eu farei isto
t�o doce para voc�, beleza, que voc� nunca querer� me deixar."

Ela riu shakily. "Eu pensei que voc� era um homem de neg�cios, meu senhor
Alexander. Se eu seriamente considerasse sua oferta lisonjeira, voc�
perderia muito dinheiro. Ent�o, eu sei que voc� possivelmente n�o possa ser
s�rio."

Ele a considerou com seus olhos como j�ias e ent�o quietamente disseram,
"eu posso vir e tocar com voc� novamente, beleza?" Ela movimentou a cabe�a.
"Ent�o eu deixarei a diretoria e peda�os," ele disse. E ele partiu.

Ela se sentou, cora��o batendo, m�os firmemente embreando um ao outro

dentro do ber�o de seu colo. Hehad quis dizer it!He realmente significou
isto! Ela era a esposa do sult�o, e ainda ele corajosamente pagou a seu
tribunal. O que aconteceria se ela o aceitasse? Orkhan realmente se
importaria, cercado como ele era por todas aquelas belezas jovens
luxuriantes? Ela agitou sua cabe�a. Isto era loucura! Claro que Orkhan se
importaria! Era ela o mais humilde slavegirl que ele se importaria, para
ela ser sua propriedade. O que o assunto com a era, at� para considerar tal
coisa? Ela era Theadora Cantacuzene, uma princesa de Byzantium. Ela era uma
esposa! Uma m�e! N�o alguma menina tola!

Ele n�o veio a pr�xima noite, mas na noite seguinte eles tocaram dois
jogos-Theadora premiada a primeira e Alexander premiado o segundo.

"Este tempo," ele arreliou, "eu estudei seu m�todo de jogo."

"N�s parecemos estar bem combinado," ela o respondeu. Ent�o, percebendo

que ele poderia entender mal suas palavras, ela blushed e apressadamente
adicionado, "em xadrez."

"Realmente," ele calmamente respondeu. "Se voc� devia achar a necessidade

para a companhia, por favor pare�a livre para visitar as mulheres de minha
casa. Eles s�o todos muito curiosos sobre a esposa do sult�o."

"Talvez um pouco de dia," ela respondeu absently. Mas como as semanas

prolongaram que ela come�ou a sentir a necessidade para a companhia. Ela
iria para o har�m s� uma vez, ela decidiu, para indubitavelmente as
mulheres de har�m do Alexander provaria t�o tolo e quanto maligno quanto
aqueles em har�m do seu marido.

Para sua surpresa ela era cordialmente saudada por todas as mulheres do
pirata, inclusive seus tr�s favoritos-todos os quais tiveram crian�as por
ele. Eles eram bonitos mulheres com disposi��es d�ceis, de quem metas s�
aparentes em vida eram para fazer seu senhor e mestre feliz. Ela achou se
perguntando-se se eles satisfizessem a paix�o furiosa que ela viu espreitar
atr�s do homem bem am�vel. Depressa ela escovou o pensado longe, esvaziando
culpavelmente.

O har�m do Alexander era um lugar de prazeres pac�ficos. Tudo era um

encanto para o toque. O ar era docemente cheiroso com flores ex�ticas. A
m�sica suave era tocada pelos dedos qualificados de meninas jovens bonitas.
A comida era deliciosa, e era graciosamente servido. Que Adora n�o soube
era que o menu do har�m era principalmente inclu�do de pensamento de
comidas para estar afrodis�acos-e ent�o conducente para a estimula��o sutil
das f�meas.

Theadora normalmente n�o buscou a companhia de outras mulheres. Mas

concubinas do Alexander eram mais am�veis para ela, bastante diferentemente
das mulheres da casa do Orkhan. Eles eram opressivamente curiosos sobre sua
vida em Bursa e em Constantinopla tamb�m. Era duro de resistir seus apelos
lisonjeiros para hist�rias sobre sua vida.

Eles tamb�m eram curiosos sobre as pr�ticas sexuais de mulheres otomanas.

Talvez eles esperaram aprender algo novo, algo para por favor seu senhor.
Com uma habilidade digna ela n�o teve ocasi�o para usar antes, ela iluminou
eles em v�rias �reas. Eles tinham muito prazer. Freq�entemente Theadora
achou se quebrar em risadinhas. Pela primeira vez que em sua vida, ela teve
amigos de sua pr�pria idade. E entretanto eles n�o eram seu intelectual
equipara, ela apreciou eles. Ela estava tendo quase tanta divers�o em
cativeiro como seu pequeno filho estava tendo. Seu favorito particular era
Cerika, uma menina de Circassian ador�vel com um senso de humor delicioso e
a natureza mais doce Theadora j� encontrou em uma mulher.

Logo ela achou se gastando seu tempo com eles, n�o s� no har�m, mas nos
banhos e em comidas tamb�m. Era como se ela juntasse-se har�m do
Alexander...mas para um aspecto. Como Alexander era um homem viril n�o
existia uma noite que ele n�o pediu uma de suas mulheres. De manh�
existiria muito agrad�vel arreliando do afortunado, e recentemente existiu
perguntas relativo a se suas novas habilidades estavam agradando o mestre.
Pega nesta atmosfera sensual, sedosa, Theadora come�ou a crescer irritado.
Era f�cil negar sua pr�pria sensualidade quando ela podia viver uma vida
sensata, ema ordem, mas sua vida na casa do Alexander era nenhum.

As semanas passaram por. O capit�o de pirata soube que seu bonito cativo
estava debilitando, mas o progresso para sua capitula��o era longe mais
lento que ele esperou. Ela era uma mulher muito teimosa, e entretanto ela
relaxou um grande neg�cio, ela teve ainda para esquecer quem ela era.

O pre�o para seu resgate tinha sido concordado, e palavra veio do sult�o
que ele estava preparando enviar o ouro. Agora Alexander debateu com sua
consci�ncia-uma coisa que ele raramente fez. Como sempre, por�m, seus
pr�prios desejos obtidos vit�ria. Para, encantando como ele era, Alexander
era um hedonista. Hewanted a Theadora bonita, e ele completamente com
inten��o de a ter.

Dado mais tempo, ela poderia ter permitido suas pr�prios desejos para
decidir sua cabe�a-mas n�o existia n�o mais tempo. O emiss�rio do sult�o
era menos que duas semanas longe. Alexander soube que ele deva agir agora
ou perde sua chance. Se ele n�o saboreasse de seus charmes, e se ela
retornasse para Bursa, ele faria ele mesmo doente com desejo. Alexander era
um homem usado para conseguir seu modo.

A sedu��o da Theadora estava cuidadosamente planejada. Uma noite,

Alexander enviou seus remorsos que ele seria incapaz de juntar-se ela para
seu jogo de xadrez. Ela estava desapontada, para os jogos se tornaram um
quase diariamente prazer, e ela apreciou eles. Ele enviou, por via de
desculpa, um abastecimento de tigela de cristal redondo com Ouro de rosas
de Ophir, um pequeno flacon de vinho da Chipre dourada, e um prato de prata
de uvas verdes. Theadora, lamentando por se, �ris Enviada para a cama e
bebeu todo o vinho se. Ent�o ela caiu em um sono fundo.

Ela sonhou um sonho estranho. Cego, para ela n�o poder parecer ver, ela
era levada de sua cama. Ent�o, de repente, ela podia ver novamente. Uma
seda esteve destinada sobre seus olhos. Olhando sobre ela viu que ela
estava em um windowless pra�a quarto. As paredes e teto do quarto eram
pretos. Um quarto do modo em cima a parede era uma borda de ouro na antiga
grega chave-e-projeto de rolo de papel. Acima dele era pinturas bonitas de
homens com mulheres, mulheres com mulheres, homens com homens, e homens e
mulheres com animais-em v�rias atitudes de jogo sexual. Acima dos desenhos
eram outra borda de ouro.

O quarto era iluminado chamejando lumin�rias de enforcamento, queimando um

�leo com aroma de musk. Como Theadora esteve l� duas mulheres jovens
aparecido em seu lado e come�ou a massagem seu corpo com uma nata cheirosa
que deixou seu formigamento de pele, ambos quentes e frios. Lentamente,
sensuously, eles a acariciaram at� as sensa��es de primoroso assaltando sua
carne amea�ada para causar ela para desfalecer.

Antes de seu, em um levantado e atapetou dais, no meio de seda multicor e

travesseiros aveludados, reclinou as tr�s senhoras favoritas de Alexander.
Eles eram, como era ela, completamente desnudos. Sorridentes, eles acenaram
ela para juntar-se eles. Movendo lentamente adiante, ela permitiu que eles
a desenhasse abaixo entre eles. Eles eram t�o am�veis para ela, e n�o
pareceu em todo estranha quando eles come�aram a acariciar seu corpo. Era o
sonho mais ador�vel! Suas m�os eram t�o suaves. Eles afagaram seus peitos,
beijando e aninhando nos mamilos, ent�o enviando uma dor dolorosa por ela
como eles chuparam duro nos pontos de coral.

M�os strayed descendente e stroked da Cerika os interiores de coxas da

Theadora, playfully que toca em seu womanhood. Theadora suspirou
profundamente, tremendo quando seu amigo abaixou seu blonde cabe�a e a
beijou dentro da racha suave, sens�vel de seu sexo. Agora as tr�s mulheres
seguraram uma x�cara de vinho para lips da Adora, persuadindo a ela para
beber. Quando ela muito sentiu de wellbeing aumentado.

Ent�o, da escurid�o, Alexander apareceu. Desnudo, ele pareceu com a

est�tua de m�rmore do Deus antigo, Apollo. Alto, com bem-muscled pernas e
um torso plano, ele estava profundamente de bronze pelo sol. Entre suas
coxas poderosas era um tri�ngulo de cabelo de ouro, e pulando adiante dos
cachos de ouro apertado era um longo, inchado manroot.

Theadora n�o sentiu nenhum medo, para ela o quis. E como isto era mas um
sonho delicioso, ela se sentiu livre para favorecer. Duas das outras
mulheres espalham suas pernas largas. Sorridentes, Theadora abriu seus
bra�os para ele. Para um momento ele permaneceu expans�o-provida de pernas
acima dela, um sorriso de triunfo em seu rosto bonito. Ent�o, ajoelhando,
ele a escarranchou de forma que ele poderia apreciar os peitos cheios, e
ela sentiu seu maleness contra sua barriga. Suavemente ele tocou com ela,
puxando os mamilos longos, rolando eles entre seu dedo polegar e dedo
indicador. Ela formigou por toda parte com o prazer cheio disto, e esfregou
seu umbigo contra o pulsar m�sculo que pulsada contra ela.

Ele mordiscou em seu lips, colocando pequenos beijos em seus cantos e em

suas p�lpebras fechadas. Pela primeira vez, ela ouviu sua voz, e para um
momento ela era assustada. Ela n�o recordou j� ouvindo uma voz em seus
sonhos. Mas as sensa��es assaltando ela era t�o intenso que eles baniram
medo. "O que voc� quer que eu fa�a, beleza?" Ele disse.

Lentamente, ela abriu seu pesados-lidded olhos e disse em uma voz

docemente s�ria, "Voc� deve fazer amor para mim, Alexander. Voc� deve fazer
amor para mim," e ent�o seus olhos lentamente fechados novamente.

Ela podia sentir suas m�os pegando suas n�degas, e ela sorriu com encanto
como ela sentiu ele dirigir no fundo de seu corpo disposto, levantando ela
para o pin�culo de paix�o. Ele era enorme. Ele a encheu para
transbordamento, e ela achou que ela seguramente morreria, para em verdade
ela nunca tinha sido t�o satisfeita.

Mas logo a luz solar estava em seus olhos, e o som de voz da �ris a
despertou de seu sono fundo.

Sua boca era azeda, e sua cabe�a do�da horrivelmente. Ela teve um sonho
t�o estranho...mas ela n�o podia lembrar bastante isto. Quando ela tentou
se concentrar, sua cabe�a do�da.

"Desenhe as cortinas," ela ordenou seu empregado. "O vinho que Alexander
mandou a mim ontem � noite vim perto de mim assassinar. Deus! Minha cabe�a
machuca unbearably."

"Voc� devia n�o ter bebido isso tudo, minha senhora," �ris Ralhada. "Voc�
n�o est� acostumado a vinhos fortes."

Theadora pesarosamente movimentou a cabe�a. "Eu ficarei na cama hoje," ela

disse, "para dizer a verdade que eu n�o penso que eu posso levantar." Ela
deita de volta entre seus travesseiros para cochilar no quarto fresco,
escurecido.

Mas sono era inquieto, com imagens selvagens e obscenas flutuando por sua
mente problem�tica. Um quarto escuro com chamejar luzes douradas. Tr�s nu
de favoritos do Alexander, acariciando seu corpo desnudo. Cerika que a
beija na boca e na- Oh, Christos! N�o!

Agora ela deita de volta, sua cam�lia clara esfola um surpreendente branco
contra os travesseiros de arco-�ris. Acima dela, o teto era de vidro
veneziano, e ela podia ver Alexander entre suas pernas espalhadas. Ela
desesperadamente gemeu, tentando escapar o sonho, mas ela n�o podia. No
sonho ele a levou uma vez, ent�o tomou cada de seus favoritos na sua vez,
despedindo eles posteriormente. Ela assistiu com assombro como ele
apresentou com suas mulheres. O homem era um garanh�o e n�o pareceu cansar.
S� agora, ele tomou sua uma segunda vez, e girando ela sobre seu est�mago
tomou seu novamente inthat maneira.

Ela lutou escapar estas imagens e despertou achar que j� estava tarde
atrasada. Sua enxaqueca foi mas ela se sentiu confusa e tensa. Embora sua
pele fosse agora fresca, as folhas eram soaked com transpira��o e eram mal
tangled. Novamente, ela conheceu que ela sonhou mas ela podia s� lembrar
que teve algo para fazer com Alexander. Eles fizeram amor juntos. Ela
blushed com vergonha. Que absurdo!

Encolhendo os ombros, ela chamou para �ris a trazer uma garrafa de

pomegranate suco e alguma comida. Depois que ela comeu que ela entrou em
seu banho, e os dedos h�beis de seu escravo acalmaram longe o �ltimo de
suas tens�es. Quando Alexander chegou para seu jogo de xadrez que ela
calorosamente o saudou.

"Eu faltei voc� ontem � noite," ela disse. "Eu aprecio nossos jogos. Ao
inv�s eu bebi aquele vinho maligno que voc� mandou a mim, e eu gastei uma
noite inquieta, imposs�vel. Quando eu despertei hoje que eu tive uma
enxaqueca monstruosa. Eu tenho estado na cama o dia todo."

Ele riu. "Eu devia ter advertido voc�. Os vinhos dourados da Chipre s�o
enganosos, beleza. Eles parecem ser doces e apraz�veis mas em realidade s�o
m�s e potentes."

"Voc� n�o podia ter me advertido?" Ela disse um pouco nitidamente. Ele riu
novamente.

Enquanto eles tocaram que ela roubou pequeno olhar para ele de em baixo de
suas pestanas abaixadas. Ele n�o se comportou n�o diferentemente em dire��o
a ela. Seguramente se o que ela imaginou realmente aconteceu, eles n�o
estariam continuando na maneira habitual! N�o! Tinha sido um sonho
selvagem, causado pelo vinho forte. O que o assunto com a era, fazer ela
imaginar tais coisas? Mas ela soube a resposta para aquele: Ela ansiou amor
do homem, e desde que seu marido de idade avan�ada vivido, ela n�o era
h�bil para pegar isto. Suspirando, ela fez um movimento descuidado e ouviu
seu capturador dizer, "Cheque e companheiro, beleza!"

Ela olhou abaixo na diretoria e fez um pouco moue com sua boca. "Oh,
Alexander, o qu�o est�pido de mim!"

Ele riu de sua ang�stia. "N�o � como voc� para dar a mim um jogo, beleza."
Ent�o em um tom mais s�rio, "O que ele � aquelas dificuldades voc�?"

Ela agitou sua cabe�a. "Sonhos ruins, Alexander. Tal muito assustando
sonhos ruins."

"Voc� pode dizer a mim? Freq�entemente conversando ponha tais sonhos em

sua perspectiva verdadeira."

"N�o, meu amigo. � extremamente pessoal. Eu me comportei de um modo mais

diferentemente de eu mesmo, e ele me aborrece. Eu espero nunca para ter
tais sonhos novamente!"

Ele olhou para ela gravemente, e sua consci�ncia dolorosamente o

importunou. Ele a drogou e ent�o seduziu ela a fim de satisfazer seu
pr�prio almejando para ela. Ela tinha sido absolutamente magn�fica, para
embora ela n�o soube isto, ela era favorecida amor do homem. Ela teve
pleasured e tinha sido pleasured.

Seu problema agora seria para deixar ela ir, para ele cair profundamente
apaixonado por Theadora durante o per�odo de seu cativeiro. Um pensamento o
consolado. Quando o sult�o velho morreu, ela seria retornada a sua fam�lia
em Constantinopla. Quando isso aconteceu, ele com inten��o de ter seu pai,
que era um vassalo do imperador, pe�a Theadora para ele. Seu pai teria
muito prazer que ele finalmente desejou recasou e deu � fam�lia legitimar
herdeiros.

"Eu n�o penso que voc� ser� problem�tico adicional por tais sonhos,
beleza," ele quietamente disse. "E eu tenho boas not�cias para voc�. Seu
resgate devia estar aqui brevemente. Seu cativeiro est� quase terminado."

Sorridente, ela se debru�ou atrav�s do tabuleiro de xadrez e tocou em sua

m�o. "Eu tenho sido nenhum desconfort�vel nem triste, meu amigo. O
cativeiro em sua casa � muito agrad�vel, e sua generosidade para meu filho
e mim n�o seremos esquecidos."

Ele rosa. "Eu sinto muito, Theadora de Byzantium, que sua sensa��o de
encargo aduaneiro � t�o forte. Outro que voc� poderia ter permanecido aqui
comigo."

"Teve eu sido sem filhos, Alexander, talvez eu poderia ter sido tentado.
Mas entretanto meu filho nunca pode ser sult�o, ele � um otomano. Eu n�o o
negarei sua heran�a."
 Ele movimentou a cabe�a com compreens�o. "Voc� � uma mulher admir�vel,
beleza. Que pena os homens em seu mundo nunca realmente entender�o ou
apreciar�o voc�."

Ela sorriu ruefully. "N�o obstante, meu amigo, eu devo sobreviver, e

talvez no fim eu devo at� triunfo."

Ele riu. O grande, at� dentes pareceram um flash branco contra seu rosto
de bronze.

"Sim," ele disse. "Se qualquer mulher fosse querida para triunfar, beleza,
eu acredito em que isto � voc�." Ainda rindo, ele a deixou.

Cap�tulo Dez

Murad, o terceiro filho de Orkan, montou duro da costa. Ele deixou atr�s
de sua escolta v�rias horas mais cedo, permitindo a seu grande garanh�o
preto para mover t�o r�pido quanto desejou. O cavalo, apenas sem f�lego,
moveu no p�tio ladrilhado de Pal�cio de Bursa. Corredi�a da sela, o
pr�ncipe Lan�ou as r�deas para um escravo e caminhado depressa na casa do
seu pai.

Ele estava chocado pelo aparecimento do homem velho. Orkhan olhou seus
cheios setenta anos. Seu cabelo e barba eram branco de neve. Seus olhos
escuros eram enfraquecido. Sua m�o garganteada ligeiramente. Ele pareceu
ter encolhido, e seu corpo at� cheirado de idade. Ainda, Voz do Orkhan era
forte.

"Sente-se," ele comandou seu filho. O pr�ncipe obedecido caladamente.

"Caf�?"

"Obrigado, Pai." Murad esperou, como educa��o ditado, para o caf� quente
fervente ser despejado nas x�caras de casca de ovo magro. Um escravo o deu
o caf� que ele educadamente sipped antes de deixar isto na mesa de bandeja
de metal redondo. "Como eu posso servir para voc�, meu pai?"

"Theadora e seu filho foram seq�estrados," disse Orkhan. "Ela tomou o

menino para as Fontes de Apollo em Thessaly. Retornando para casa, o navio
foi pego em uma tempestade severo. Louve Allah que eles eram economizados!
Mas o navio estava mal danificado e virtualmente impotente quando era
atacado por piratas. Eles est�o sendo seguros para resgate em Phocaea pelo
senhor de pirata que chama ele mesmo Alexander o Grande. Eu quero que voc�
tome o resgate l� e traz minha esposa e filho atr�s seguramente."

"Eu ou�o e obede�o, antepassado," respondeu o pr�ncipe com um tranq�ilo

que ele n�o sentiu. Orkhan continuou a explicar os acordos financeiros, mas
Murad ouviu s� algumas palavras.

Ele viu Theadora s� uma vez desde seu casamento com seu pai, e ent�o eles
atiraram de lugar escondido em um ao outro. Ele tinha sido machucado e quis
machucar em retorno. Ele fez careta. Era s� como seu para ter se conseguido
nesta situa��o. Ela n�o podia, claro, aceite o fato que seu filho era um
aleijado. N�o! Ela deve tomar a crian�a atrav�s dos mares selvagens para um
lugar curativo suposto.

Murad escutou com escondido, ira impotente como seu pai murmurado em
aproximadamente sua Adora preciosa e a import�ncia de sua seguran�a. Orkhan
a deteriorou! Ela sempre tinha sido cosseted e deteriorado. Mas se ela
tivesse beenhis que mulher que ele teria ensinado sua obedi�ncia! De
repente a mem�ria de sua varrida acima dele com uma for�a que atordoado
ele. Ele lembrou de um corpo jovem flex�veis com peitos suaves; Um rosto em
forma de cora��o com olhos de ametista que olhou t�o trustingly em cima em
seu; Uma do�ura, kissable boca que quivered em baixo de seu. Allah! Ela era
uma sedutora, ele amargamente pensou. Dada a chance, ela provavelmente
seria uma prostituta gosta de suas duas irm�s escandalosas em
Constantinopla. Sophia tinha sido morta recentemente com seu mais recente
paramour, e a imperatriz Helena abertamente tomou amantes. Ele friccionou
seus dentes e for�ou sua mente atr�s para o que seu pai estava dizendo. "E
voc� pessoalmente escoltar� eles de volta para Bursa, meu filho. Minha
Adora pobre ter� indubitavelmente sofrido muito. E pequeno Halil, tamb�m."

Pah! Murad pensado, sourly. A bruxa ser� indubitavelmente feita bastante

confort�vel. Tudo que ela precisa ser deslumbrar o chefe de pirata com
aqueles olhos fabulosos. Como para meu pequeno metade irm�o, ele est�
provavelmente tratando esta coisa inteira como grande aventura.

N�o ajudou temperamento do Pr�ncipe Murad achar, em sua chegada em

Phocaea, que suas predi��es eram aparentemente corretas. A terceira esposa
do sult�o era bastante elegantemente alojado, e Pr�ncipe Halil estava
obviamente pontilhado em por seu capturador. De fato, o pirata pareceu em
condi��es excelentes com ambos seus cativos reais.

Murad chegou em Phocaea na tarde recente. Teria sido imposs�vel completar

os neg�cios de resgatar na frente de anoitecer. Teria tamb�m sido uma
brecha apavorante de modos n�o aceitar a hospitalidade do chefe de pirata.
Para Murad fica surpresa, esta hospitalidade n�o era s� pr�diga mas no
gosto excelente.

Primeiro, por�m, ele foi tomado para ver que Theadora e Halil eram
seguros, e estava estando honradamente tratado. Murad tinha sido
problem�tico a dist�ncia toda de Bursa. Ele n�o a viu em quase oito anos.
Ela mudou? Provavelmente. As mulheres bizantinas podiam correr para
gordura, e seu pai gostou de mulheres com carne em seus ossos.

N�o ajudou problem�tico do Murad se importa que ela estava ainda salgueiro
esbelto, ou aquele quando ela olhou em cima seus olhos eram cheios com uma
emo��o que ele n�o compreendeu.

Ent�o ela permaneceu e veio em dire��o a ele, suas m�os esbeltas

estendidas nas bem-vindas, seu rosto uma m�scara cortesa.

"Pr�ncipe Murad. Como muito am�vel de voc� vir para nosso salvamento. Como
� meu senhor Orkhan? Eu rezo que n�s n�o o afligimos muito por nossa
situa��o desgra�ada."

Ele curvou curtly. "Meu pai � bom. Voc� tem estado bem tratado, Sua
Alteza?"

"O senhor Alexander tem sido a alma de cortesia de quase o primeiro

momento de nossa captura," ela respondeu.

Existia uma sugest�o de riso em sua voz? Por que fez palha�o loiro grande
que chamou ele mesmo que Alexander o Grande parece t�o desconfort�vel? "Eu
completarei as negocia��es de resgate amanh� e v�m por voc� e Halil ent�o,"
Murad disse gruffly. "Estar pronto."
 N�o era, por�m, t�o f�cil quanto Pr�ncipe Murad antecipou. Depois de um
banquete maravilhoso, entretenimento excelente, e um primoroso blonde
Circassian virgem para morna sua cama, ele despertou para uma manh� chuvosa
e a realiza��o que seu anfitri�o era inflex�vel em suas demandas.

"Eu disse seu pai cem mil ouro veneziano ducats, Pr�ncipe Murad. Eu n�o
sou um comerciante para ser haggled. Nem s�o a princesa e seu filho para
ser pechinchado acima de gostar de ontem mel�es na esfera comercial. Eu
aceitarei o cinq�enta mil que voc� trouxe me para dentro da princesa. Mas o
menino deve ficar aqui em Phocaea at� que eu receba o outro cinq�enta mil
ducats."

"Por que n�o deixe o menino ir, e segure sua m�e?"

Alexander riu. "Porque eu n�o sou um bobo, Pr�ncipe Murad. Seu pai tem
muitas mulheres para divertir ele mesmo, mas poucos filhos. Se eu deixar o
menino ir que eu poderia nunca ouvir sobre seu pai, mas Princesa Theadora
n�o vai permitir a seu pai para deixar sua s� crian�a em cativeiro. N�o,
Alteza, voc� pode retornar a Bursa com a princesa, mas Pr�ncipe Halil
permanece at� que eu seja pago por completo."

"Voc� n�o a sabe, Alexander. Ela � teimosa. Ela n�o deixar� o menino para
tr�s."

"Isto, Pr�ncipe Murad, � seu problema. Mas eu penso que � voc� quem n�o a
conhece. Ela � uma mulher altamente l�gica, e n�s gregos sempre estimaram
mulheres de intelig�ncia. Ela ver� a sensa��o neste."

Murad friccionou seus dentes e foi dizer a Theadora que seu filho era para
ser deixado atr�s de porque Orkhan n�o enviou o resgate cheio. Para sua
surpresa ela caiu em nenhuma histeria nem uma ira. Ela quietamente disse,
"Seu pai � um grande guerreiro e regente, mas ele � um diplomata pobre.
Muito bem. Halil deve permanecer por agora. Eu terei �ris ficar com ele, e
eu irei com voc�."

"Allah! Que tipo de m�e s�o voc�? Voc� n�o lega evenoffer para permanecer
no lugar da crian�a?"

Ela pareceu surpreendida. "O senhor Alexander permitiria isto? Eu n�o

penso, para ele n�o � nenhum bobo. Seu pai iria seguramente pechincha acima
de meu resgate para minha s� import�ncia para que ele era Tyzmpe, que �
agora seu. Mas ele n�o lega pechincha acima de dinheiro para Halil, para
meu pequeno filho � seu orgulho. Em sua velhice, o menino � prova de Orkhan
est� continuando virilidade. Isso parece ser importante ele."

Murad era enfurecido por seu tranq�ilo, e muito mais bravo que Alexander,
em tal pequeno aquaintance, pareceu saber seu melhor que ele fez ele mesmo.
"Voc� segura voc� mesmo em estima baixa, madame," ele disse coldly. "Seu
marido lamentou e murmurou acima de sua seguran�a."

"Ele fez realmente?" Ela perguntou, ligeiramente interessada. "Que

estranha. Eu n�o o vi em v�rios anos agora, exceto em ocasi�es do estado."
Ela encolheu os ombros, ent�o disse, "eu devo dizer meu filho desta s�rie
de acontecimentos. Quando voc� deseja partir?"

"Dentro da hora."

"Eu devo estar pronto."

 Ele se sentou quietamente por alguns minutos depois que ela o deixou. Ela
mudou do inocente, menina voluntariosa ela tinha sido. Ela era serena
agora, mas uma coisa n�o mudou. Ela era incapaz de esconder sua
intelig�ncia e de fato at� n�o tentou. Ele cresceu mais velho nos anos
desde sua primeira reuni�o, e ele lisonjeou ele mesmo que ele tamb�m
cresceu mais s�bio. Ainda ele ainda achou isto duro de aceitar o fato que
Theadora teve uma mente. Era antinatural em uma mulher, especialmente uma
mulher de tal beleza. Mulheres, bonitas em particular, eram significadas s�
para prazer do homem, e um homem n�o quis discutir assuntos de import�ncia
com eles. Allah! N�o!

Ele deu gargalhadas e saiu no p�tio chuvoso para fazer as prepara��es

finais para sua partida. Ele tinha sido for�ado a deixar sua escolta fora
das paredes de Phocaea e chegou s�. Alexander os Grandes feitos acordos
para Theadora viajar atrav�s da cidade em um lixo fechado. Uma vez
encontrada por sua escolta, ela seria transferida em um ve�culo otomano
real, e o lixo do pirata seria retornado a ele.

Theadora entrou no p�tio vestido para viajou, acompanhada por �ris e

Halil. O menino correu avidamente para seu mais velho metade irm�o, e Murad
ergueu a crian�a. "Ent�o, Halil! Voc� � finalmente escapar sua m�e, e � um
homem!"

"Sim, meu irm�o!" Os olhos do menino estavam brilhando com excita��o.

Ent�o ele abaixou sua voz e confidencialmente sussurrou, "eu aprendi muitas
coisas de valor para voc�, Murad. Porque eu sou um menino que eles n�o
pagam a muita aten��o para mim, e eles n�o pensam que eu entendo." Ele
grinned impishly. "Mas eu fa�o! Quando voc� � o sult�o que eu devo ser uma
grande ajuda para voc�, para eu ter uma mente r�pida."

"Nosso irm�o, Suleiman, � herdeiro escolhido do nosso pai, Halil."

O menino olhou para seu irm�o mais velho com ditos dos seus olhos de m�e
violeta e, "Isto � verdade, Murad, mas voc� o deixar� reinar?"

"Os macacos s�bios freq�entemente conseguem seu belisc�o de narizes,

pequeno irm�o," pr�ncipe Rido Murad. Como ele p�e a crian�a abaixo de
menino novamente relampejou seu sorriso descarado, ent�o correu de volta
para sua m�e.

Theadora segurou seu filho fechar. "Eu n�o gosto de deixar voc�, Halil,
mas se eu n�o lidar com seu pai pessoalmente-" que ela hesitou. O menino
riu. "Eu devia acabar estando um homem crescido com crian�as de minhas
pr�prias antes de voc� me ver novamente, M�e," ele terminou para ela.

Agora era sua virada para rir, e Murad era aflito pela vis�o de suas
cabe�as, t�o semelhantes, fim junto. Existia uma intimidade entre eles que
ele n�o podia penetrar, e ele se sentiu quase ciumento. "N�s devemos ir,"
ele disse gruffly. "Eu quero alcan�ar as fora de paredes na frente de
escuras."

Ela olhou atrav�s de nele, e seu olha era t�o compreens�o que ele sentiu
ele mesmo esvaziando. Curvando, ela abra�ou o menino firmemente. "Obede�a
�ris e n�o incomode Alexander muito muito, meu Halil. Eu amo voc�, meu
pequeno bem, e eu avidamente aguardarei o dia que n�s somos reunidos." Ela
o beijou, e ent�o subido no lixo de espera.

Alexander entrou no p�tio e, debru�ando acima de, disse quietamente para

suas orelhas s�, "N�o tema, beleza. Seu filho ser� como seguro comigo como
meus pr�prios filhos s�o."

Ela sorriu em cima e apertou seu bra�o com seus dedos. "Eu sei que voc�
gostar� dele bem, Alexander. Mas n�o o deteriore muito muito, eu imploro de
voc�. Voc� sabe o que um inteligente pequeno macaco ele �-muito o mant�m
ocupado."

"Eu irei beleza, mas quem legue keepme ocupado agora? Eu devo lamentar a
perda de nossos jogos de xadrez."

"Ent�o deve I. Em meu mundo os homens n�o tratam suas mulheres com tal
respeito. Eu devo faltar voc�, Alexander. Deus mant�m voc�. Despedida."

"Despedida, beleza." O chefe de pirata endireitado para achar olhos do

Pr�ncipe Murad nele, ardente e angry.Holy Christos! Alexander.I pensado
perguntar-se se ela souber. Ent�o eu tenho um rival para ela! Mas eu estou
ciente de voc�, meu pr�ncipe bom, enquanto voc� n�o pode realmente saber
minhas inten��es. Ele subjugou para onde o pr�ncipe se sentou montado em
seu garanh�o. "Diga seu pai, meu pr�ncipe de senhor, aquele Pr�ncipe Halil
permanecer� seguro e honrado em minha casa at� que seu resgate seja pago."
E sem dar a Murad uma chance de responder, ele tornou e caminhou de volta
em sua casa.

Furiosamente, o pr�ncipe puxado em seu cavalo e sinalizou os outros

adiante. Os escravos levantaram o lixo e sa�do do p�tio na cidade.
Alexander forneceu eles com uns pequenos mas escolta muito impressionante,
que acompanhou eles para o Gates norte da cidade onde os soldados do sult�o
estavam esperando.

Come�ou a chover novamente, e Pr�ncipe Murad desmontou levar Theadora de

um lixo at� o outro. Ela o olhou cheia no rosto para um momento na frente
de modestamente abaixar seus olhos de ametista maravilhosa. Ela era suave,
e doce, e seu perfume o intoxicou. Ele trope�ou, e ela riu baixo. Ele podia
sentir um bater em seus templos. Ele a quis! Allah querido, como ele a
quis!

Depositando seu aproximadamente dentro de seu lixo ele remounted seu

garanh�o. Existiam quietas algumas horas de luz do dia partiu, suficiente
para p�r mais milhas entre eles e a cidade de Phocaea. Ele montou
caladamente na cabe�a da cavalgada, e os soldados acompanhando ele pensou
que seu olhar horrendo resultou de seu tendo que deixar Halil para tr�s.
Murad, Implore dos otomanos, sempre se orgulou ele mesmo em fazer um
trabalho bem.

Mas a verdade era que o pr�ncipe estava pensando sobre a mulher no lixo.
Ele teve nunca lacked para mulheres, mas Theadora Cantacuzene tinha sido a
�nica mulher que j� se empenhou seu cora��o.

Ele lembrou uma vez dizer a ela aquela quando seu pai morreu que ele faria
sua sua esposa. O surpreendeu por admitir para ele mesmo que ele ainda a
quis. Mas n�o para sua esposa! N�o! Ele agitou sua cabe�a furiosamente. Ela
era uma prostituta bizantina gosta de suas irm�s e eram n�o ser confiada.
Olhe como ela o tentou s� um enquanto atr�s e ent�o rido de seu
desconforto.

Quando era Murad quase escuro deu a ordem para fazer acampamento. Os
homens foram usados para dormentes ao ar livre, mas uma barraca era
instalada para Theadora. Para ela encantar era bastante luxuoso. Como ela
deixou �ris atr�s de gostar de seu filho, ela era servida � mesa por um
soldado de idade avan�ada. Ele trouxe sua �gua guerreada pelo fogo para
lavar, e ele esvaziou e grinned tolamente quando ela docemente o agradeceu.

Sua barraca tinha sido atacada uma plataforma de madeira cujas t�buas
�speras eram cobertas com tapetes de l� colorida, espessa e sheepskins para
ficar fora o frio e �mido. N�o era uma grande barraca. Existia uma mesa de
bandeja de metal grande fixar em pernas de �bano dobradi�o, um braseiro de
carv�o para calor, e uma cama feita de sheepskins coberto com um colch�o
aveludado e um pouco de travesseiros de seda. Duas lumin�rias de vidro
pequenas cadeias de metal agarrado-se dos p�los de barraca.

O soldado velho retornado trazendo seus peda�os de comida pequenos de

cordeiro grelhado com pimenta e onions, temperado com alecrim e um toque de
�leo de azeitona, e serviu acima de uma cama de saffroned arroz.
Acompanhando isto era um p�o pequeno, plano, s� assados nos carv�es do
fogo, uma pele da �gua glacial de um perto fluxo que tinha sido saboroso
com ess�ncia e canela laranja, e duas ma��s encaracoladas. Ela agradeceu o
soldado. Perguntando depois do pr�ncipe, ela era informada que ele estava
comendo com seus homens.

O sentimento um pouco arrependido por ela mesma Theodora se preparou para

comer s�. Ela teve longo desde recuperou-se sua raiva em dire��o a Pr�ncipe
Murad. Hoje, quando ele trope�ou a levando, ela sentiu seu cora��o batendo
e riu com joy para achar que ele ainda gostou dela. De repente toda a velha
apressada para a superf�cie, surpreendendo ela com sua intensidade.

Ela n�o compartilhado cama do Orkhan para v�rios anos, e entretanto seu
marido uma vez fisicamente a despertou, s� suas fantasias a mantiveram de
enlouquecer. Em sua velhice, na tentativa desesperada para preservar sua
pot�ncia, Orkhan girou para pervers�o. A �ltima vez ela compartilhado sua
cama que ele incluiu um virgem de dez anos de idade da bacia de Rio de
Nilo, um ouro-esfolada crian�a com olhos de �nix ador�vel. Orkhan for�ou
Theadora sexualmente para estimular a menina enquanto ele assistiu e ficou
despertado. Ele teve ent�o brutalmente deflowered seu gritando v�tima
enquanto Theadora vomitou o conte�do de seu est�mago acima do lado da cama.
Nunca mais, para seu al�vio vasto, era que ela j� comandou para
compartilhar cama do seu senhor. Teve ela sido perguntada novamente, ela
teria sofrido morte em lugar de rosto outro tal experi�ncia.

Lembrando de volta para as horas preciosas ela gastou com Murad no pomar,
pareceu que era o �nico tempo em sua vida que ela j� conheceu qualquer
ternura de um homem. Ele seria como tenro se ele fosse seu marido? Ela j�
conheceria? Theadora lambeu seus dedos pensativamente. Ent�o, depois de
enxaguar eles em um cobre pequeno ewer, ela levantou uma ma�� e peda�o
nisto.

"Voc� apreciou sua ceia?"

Surpreendeu, ela olhou at� achar que Murad entrou na barraca.

"Sim," ela respondeu, "mas eu tenho sido s�. Por que voc� n�o comeu
comigo?"

"Uma mulher? Coma com uma mulher? Meu pai levou para comer com suas
mulheres?"

"Claro que n�o! Mas isto � diferente. Eu sou a �nica mulher aqui, e eu n�o
tenho nem um escravo para me manter companhia. Voc� � a �nica pessoa de
grau dispon�vel para mim."
 Ele riu, seu bom humor restabelecido. "Entendo. Voc� s� quer minha
companhia porque voc� � uma princesa e eu sou um pr�ncipe. Eu n�o pensei
que voc� era um esnobe, Adora."

"N�o! N�o! Voc� entende me mal," ela protestou, blushing.

"Ent�o explique isto para mim," ele arreliou, ajoelhando abaixo antes de
suas no meio das almofadas. Ela levantou seu rosto ador�vel para ele. "O
que eu quis dizer era aquela desde nossa situa��o � uma informal, eu pensei
que voc� poderia me manter companhia enquanto eu comi minha comida."

Ele olhou de volta nela com olhos de jato preto, e ent�o antes dela
perceber o que estava acontecendo que ele a pegou para ele e estava a
beijando. O mundo sobre seu explodido em um milh�o de reluzir peda�os. Oh,
Deus! Oh, Deus! Sua boca era t�o doce! O beijo era tenro, ainda ao mesmo
tempo apaixonado. Por um minuto ela desistiu a se disto completamente,
saboreando o calor e do�ura dele. Tinha sido t�o longo, ent�o terrivelmente
longo!

Ent�o como seus sentidos passaram sem tocar que ela puxou sua cabe�a livre
e sussurrou freneticamente, "N�o, Murad! Por favor, n�o! Isto est� errado!"

Sua m�o a subiu de volta, tangling propriamente em seu cabelo escuro. "Ser
mudo, minha Adora doce," ele comandou, e sua boca tomou posse de sua
novamente. Este tempo, por�m, ele beijou seu hungrily, seu lips chamuscando
sua, barbaramente exigente ela rendi��o completa. Impotente controlar o
desejo welling dentro dela, ela deslizou seus bra�os em cima e ao redor seu
pesco�o, e o desenhou abaixo entre os travesseiros.

Tempo perdeu todos designando para ela. Ela soube aquele o que eles
estiveram moralmente errados dentro dos preceitos de ambas suas religi�es,
ainda t�o grandes era sua necessidade de um ao outro que a fome furiosa
enxugou tudo outras fora de suas mentes. Ela soube que ele completamente
desabotoou sua blusa para seu lips agora praticou excessos acima de sua
garganta, movendo descendente para seus peitos, hungrily que chupa nos
mamilos at� que eles eram doloridos com desejo.

Ele achou seu modo em baixo da seda de seu cheio pantaloons, e stroked ela
entre ela garganteando coxas, achando seu j� molhado com desejo feroz. Sua
m�o arreliou deliciously nela, e ela torceu debaixo de seu toque, um solu�o
baixo a escapando como ele suavemente punhalada dois dedos em seu corpo.
Ela arqueou e cansada, desesperadamente buscando uma realiza��o que n�o
iria, n�o podia, pare�a vir.

"F�cil, minha Adora doce," ele acalmou, "n�o se esforce t�o duro, meu
amor. Acontecer�." Ele estava a beijando novamente, mas este tempo seu lips
movido para sua orelha, e ele suavemente sussurrou, "eu quero voc�, Adora,
mas como um homem quer uma mulher. Eu n�o quero tocar jogos do amante mais.
Eu quero ser fundo dentro de sua do�ura, chorando para joy da coisa bonita
n�s faremos junto."

Ela shivered, debilitando, e ele mordiscou em seu pequeno l�bulo da

orelha. "Abra suas pernas para mim, Adora. Eu sou quente para fuck voc�,
minha prostituta bizantina ador�vel. Deixe-me saborear os encantos que voc�
tem muito de boa vontade dado para meu besotted pai e seu amante de pirata
grego."

Ela congelou, incapaz de acreditar no que ela acabou de ouvir.

 "Eu devo ser um amante melhor para voc�, minha pomba, que qualquer um
deles," ele continuou, descuidado.

Ent�o de repente ele uivou com dor como seu joelho o pegou na virilha. Ela
subiu em cima, fogo de ametista de tiroteio de olhos, freneticamente
abotoando sua blusa, desesperadamente esfor�o em conter-se as l�grimas que
j� estavam despejando abaixo suas bochechas.

"Entretanto Halil � o joy de minha vida, Inever foi de boa vontade para a
cama do seu pai," ela raged nele. "E entretanto � nenhum de seus neg�cios,
Alexander certamente n�o era meu amante! Diferentemente de voc� condenou
otomanos que consideram uso da mulher para ser limitado para a cama do
homem, os gregos admiram mulheres de intelig�ncia. Eles n�o t�m medo, como
voc� parece ser, que uma mulher de saber pode prestar eles impotentes. E
sobre minha pr�pria intelig�ncia, eu estou come�ando a duvidar sua muito
exist�ncia. Outro como eu podia ter acreditado em voc� ainda gostou de mim
como voc� uma vez fez?" Ela estava chorando dura agora, n�o atenciosa como
ela pareceu. "Eu odeio voc�! Saia de minha barraca ou eu devo gritar. Os
soldados do seu pai n�o hesitar�o em matar o rapist da esposa do sult�o!"
Ela girou suas costas para ele.

Lentamente, ele parou ele mesmo, usando a para cinta de mesa de bandeja de
metal ele mesmo. Para um momento uma onda de vertigem o assaltou em eco da
dor, mas ele respirou devagar, profundamente, e sua cabe�a passada sem
tocar. "Theadora. Eu sinto muito, minha pomba."

"Saia!"

"Eu doi para voc� desde o primeiro momento que eu vi voc� caindo de sua
parede de convento. Eu era fisicamente mal quando voc� era feito esposa do
meu pai. E ontem eu cheguei em Phocaea achar aquele peacock de um pirata
abertamente sol�cito de voc�."

"Ent�o voc� assumiu que eu toquei a prostituta. Eu devo nunca perdoar

voc�! Nunca! Saia!"

"Eu pensei que voc� era como suas irm�s."

"Saia!"

"Meu pai � velho, Adora. Logo ele juntar�-se seus antepassados, e eu

reivindicarei voc� como eu prometi t�o longo atr�s."

"Eu morreria antes de eu j� rendi para voc�!"

Ele severamente riu. "N�o, voc� n�o ir�, minha pomba. Voc� era como uma
cadela em calor mas alguns momentos atr�s. Voc� vir� quando eu comandar
isto." E ligando seu salto de sapato, ele caminhou da barraca.

Theadora clenched seus punhos firmemente. Ele era certo! Deus o amaldi�oa,
ele era certo! Ela o quis tanto como ele a quis. E afundamento para os
travesseiros, ela lamentou todas suas l�grimas amargas.

Cap�tulo Onze

Orkhan o sult�o olhado em sua terceira esposa em raiva. Em raiva ela era
especialmente bonita. O fez quase arrependido que ele podia n�o mais fun��o
com ela como um homem. Ele manteve seu rosto impass�vel, entretanto ele
estava poderosamente divertido. N�o existia outra mulher em seu har�m que
ousaria gritar com ele, e entretanto ele a castigaria para isto, ele
admirou sua coragem.

Sua m�o relampejada fora, slapping sua bochecha dura suficiente para
deixar uma impress�o. "Ser mudo, Adora! Halil � meu filho tamb�m, mas agora
que eu descobri que sua irm�, Helena, � atr�s deste seq�estro, eu n�o
pagarei aquele pirata grego outro dinar!"

"Fa�a que voc� quer dizer para abandonmy filho ?"

"N�o, meu querido, eu n�o quero dizer abandonar Halil. E novamente eu

lembro a voc� que ele � meu filho tamb�m. Desde sua irm� era imprudente
suficiente para tentar chegar em mim usando minha esposa e filho, eu sinto
que Byzantium deve pagar o remanescente do resgate. Eu tamb�m devia dizer a
voc� isto, era Alexander o Grande n�o t�o avaro, voc� e Halil agora
estariam mortos. Sua irm� quis que ele assassinasse voc�, mas ele soube que
ela n�o podia pagar a ele, e ele decidiu que voc� dois era mais valioso
para ele vivo que morto. Um companheiro s�bio, aquele pirata."

Os olhos da Theadora eram largos com choque. "Mas por que, meu senhor? Por
que minha irm� me deseja e seu morto de sobrinho inocente? Eu nunca a
prejudiquei."

Orkhan p�e um bra�o bondoso sobre sua esposa e agitou sua cabe�a wearily.
Adora pobre. Ela tinha sido muito muito abrigou. Era �ltimo tempo que ela
cresceu. Se ela n�o fez, ele temeu para sua seguran�a depois de sua morte.
"Sua irm�," ele disse, "esperado que sua morte e Halil � causar minha
morte. Ent�o ela com inten��o de nutrir dissens�o entre Suleiman e Murad.
Quando eles destru�ram um ao outro, s� meu filho pobre, louco, Ibrahim,
permaneceria. Entretanto nossas leis pro�bem um mentalmente ou fisicamente
prejudicaram herdeiro, existem aqueles que coroariam Ibrahim e o usariam.
Sua irm� sabe isto. Aborre�a dentro de nosso reino otomano adaptaria
Byzantium."

"Ent�o voc� for�ar� John Paleaologi pagar o resto de resgate do Halil. Ele
ter� que fazer isto, claro, como n�s somos muito mais fortes que ele �."

O sult�o sorriu, notando seu uso da palavra "n�s". Theadora continuou,

"Mas eu castigaria minha irm� para que ela tentou fazer."

"E o que voc� faria, meu querido?"

"Helena tem dois filhos, meu senhor, mas s� uma filha-em quem ela caduca.
Minha sobrinha, Alexis, � a mesma idade que nosso filho, Halil. Em sua
correspond�ncia comigo, Helena freq�entemente alardeou do blonde beleza da
menina. Minha irm� espera casar sua filha na Casa de Savoy ou a Casa real
de Muscovy. Ela tem tamb�m, como voc� sabe, encantado-se em fazer um
esc�rnio de nosso casamento porque eu sou um crist�o, e voc�, meu senhor,
s�o um mu�ulmano. E se n�s exigimos Princesa Alexis como uma noiva para
nosso filho, Pr�ncipe Halil? Helena n�o ousa nos recusar para que n�o n�s a
destru�mos."

O sult�o riu. Talvez ele n�o teria que se preocupar sobre sua pequena
Theadora afinal! Seus olhares estavam mais enganosos. "Voc� � diab�lico,
meu querido," ele disse, contente.
 Ela olhou diretamente nele, seus olhos duros. "N�s veneramos o livro santo
mesmo, meu senhor. N�o fa�a a B�blia dizer 'um olho para um olho '"?

Ele movimentou a cabe�a devagar. "Ser� como voc� sugere, Adora, e eu at�
pedirei seu conselho nesta negocia��o delicada desde que voc� obviamente
conhece a imperatriz e seu c�njuge melhor que eu suspeitei."

Ent�o os cidad�os dos rapidamente-encolhendo imp�rio de Byzantium achou

que seu novo imperador, John Paleaologi, estava tanto � merc� do sult�o
como o imperador velho, John Cantacuzene, tinha sido. Orkhan era bastante
inflex�vel. N�o s� era o imperador jovem para pagar o restante cinq�enta
mil ouro ducats de resgate do Pr�ncipe Halil, mas ele tamb�m era ir para
Phocaea ele mesmo para escoltar o menino de volta para Bursa.

A imperatriz Helena gritou sua frustra��o e afronta. Existia apenas metade

aquela quantia na tesouraria real inteira, e ent�o s� porque os impostos
acabaram de ter sido extorquidos da popula��o j� sobrecarregada. O jewelry
que a imperatriz cuidadosamente tinha colecionado de seus amantes teriam
que ser vendidos. As j�ias reais tinham sido imita��es de pasta meras por
muitos anos.

Helena persuadiu seu posto-em c�njuge para sitiar Phocaea em vez de pagar
o resgate. Ambos os Orkhan e Theadora eram divertidos pela a��o do
tentativa desesperada do imperador e Helena esperar por seu jewelry. Eles
conheceram que Halil seria seguro com Alexander, e Orkhan Alexander seguro
que ele seria pago.

O sult�o usou a aus�ncia das for�as bizantinas de Thrace como um convite

para invadir isto adicional. Esta invas�o estava encontrada com
virtualmente nenhuma resist�ncia. Realmente, o popula�a local bastante deu
boas-vindas os turcos como libertadores, tendo tido suficiente de servid�o
debaixo de seus senhores locais avaros.

Alertado para esta atitude por sua esposa, o imperador apressado atr�s
para Constantinopla-s� para ser comandado de volta para Phocaea pelo
sult�o. Cansado, sentindo mais como um volante que um homem, John
Paleaologi partir para Phocaeaagain... s� para encontrar seu retornando
frota que abandonou o ass�dio e n�o p�de ser persuadida para continuar com
isto.

Desesperado, o imperador implorou Orkhan para clem�ncia. O sult�o otomano

estava agora o reconhecido overlord do imperador infeliz, e ele permaneceu
firma: O resgate deve ser pago. O ano era agora 1359, e John foi humbly
para seu overlord em Scutari, um vassalo perguntando perd�o de seu
suzerain. Ele era informado novamente que ele deve pagar o resgate, agora
aumentada por um cinco e mil-ducat multa. Ele teve que aceitar o status quo
em Thrace tamb�m, e d� a sua s� filha, Alexis, como noiva para Pr�ncipe
Halil. Chor�o amargamente, o imperador concordou. Ele n�o teve nenhuma
escolha.

Mas a imperatriz era outro assunto. Helena gritou seu pal�cio, rasgando em
seu longo blonde cabelo. Ela lan�ou qualquer veio � m�o, e bata os escravos
desgra�ados suficiente para a abordar. A genialidade do tribunal disse que
n�o se podia estar certa o que a imperatriz lamentada mais, a perda de suas
j�ias ou a perda de Muscovy-para as negocia��es betrothing Alexis para o
herdeiro do Tzar quase tinha sido completado.

Aqueles mais �ntimos para a imperatriz, por�m, percebida que ela pontilhou
em sua s� filha. Sabendo isto, o imperador depressa removeu Alexis de
cuidado da sua m�e. Helena protestou. "N�o deixe ela ir para o infiel," ela
implorou seu marido. "Oh, Deus! Isto � minha cadela que irm� est� fazendo!
A prostituta dos otomanos finalmente se vingou em mim fazendo minha crian�a
amada t�o baixa quanto ela �!"

Habitual boa natureza evaporada do John Paleaologi, e ele bate sua esposa
t�o dura que ela caiu para o ch�o, sangrando da boca. "Sua irm�, Theadora,"
ele disse em baixo, at� afina, "� uma mulher boa e decente. Ela era quarta-
feira de acordo com os ritos de nossa Igreja, que dificilmente faz seu um
whore.And era isto n�o para seu grande sacrif�cio, seu pai n�o poderia
resistir contra minha m�e's for�as desde que ele fez. E voc�, minha esposa
querida, n�o seria a imperatriz. Theadora pratica sua f� diariamente. Ela
redime cativos Crist�os e manda a eles para seguran�a. Ela � leal e fiel
para seu marido. Francamente, Alexis ser� mais seguro em tribunal do Orkhan
que em este aqui."

"Mas ela ter� que compartilhar Pr�ncipe sobre o qual Halil com outros
quando eles forem crescidos suficiente para saber o que casamento �!"
Helena lamentada.

Um sorriso sarc�stico iluminou o lips do imperador John. "Eu compartilho

voc� com muitos outros, meu querido, e eu sobrevivi," ele quietamente
disse.

Chocada em sil�ncio, a imperatriz podia fazer nada al�m de continuar a

preparar para o casamento da sua filha. O imperador retornado a Phocaea e
pagou o cinq�enta e cinco mil ouro veneziano ducats para Alexander o
Grande. John era adicional humilhado tendo que permanecer e esperar
enquanto o ouro era pesado fora antes de seu sobrinho ser virado para ele.
Afinal ele prosseguiu via mar�tima e ent�o por terra para Nicea onde o
noivado era para ser celebrado.

A imperatriz tentou evitar casamento da sua filha, mas o imperador fez

isto bastante plan�cie que morte da s� Helena seria considerada uma
desculpa v�lida para sua aus�ncia. Afinal os anos de zombeteira sua irm�,
Helena finalmente iria ter que enfrentar Theadora-e em pr�prio territ�rio
da sua irm�. Ela shivered. Ela n�o esperou que Thea ser misericordiosa: Se
suas posi��es eram invertidas, ela n�o seria.

Estranhamente, a pequena princesa Alexis tinha muito prazer em estar

casando seu primo, um menino sua pr�pria idade.

"Eu podia ter feito voc� rainha de Muscovy, ou duquesa de Savoy," Helena
Suspirada.

"Mas Savoy e Muscovy est�o at� agora longe, Mam�e," respondeu a crian�a.
"Eles dizem que o sol raramente brilha no norte frio. Eu devia longe
bastante quarta-feira meu primo, Halil, e � pr�ximo de voc� e Pai."

Helena escondeu suas l�grimas de sua filha. A pequena era t�o doce.
Seguramente Thea veria isto, e n�o desafogue sua vingan�a em uma crian�a
inocente. Helena perguntou-se se ela fosse que amavelmente se ela estivesse
em sapatos da sua irm�. Sabendo a resposta, ela shivered novamente.

As poucas semanas restantes aceleradas depressa por, e estava na hora de

para Alexis de Byzantium ser entregue para Nicea. Acompanhada por sua m�e,
seus dois irm�os, Andronicus e Manuel, e membros do tribunal real, ela era
remada atrav�s do Mar de Marmara para a �sia.
 A galera que levou ela era dourada completamente com folha de ouro. Seu
oarstems era dourado com prata e tinha laca escarlate rema. O baralho da
galera nupcial era de �bano altamente polido. Os remadores estavam
perfeitamente combinados negros jovens e feira-esfolados nortistas. Os
negros vestiram tornozelo de cetim de ouro-comprimento cal�as, enquanto a
luz-esfolada, nortistas loiros, de olhos azuis vestiu cetim purp�reo
pantaloons. Estes homens jovens tinham sido escolhidos pela imperatriz se.
Se ela deve ser humilhada e abusada por sua irm� mais jovem, Helena
Debatida, ela teria necessidade de confortante.

Ela deixa seus olhos vagarem acima das costas jovens largas, os m�sculos
ondulando suavemente-e consideraram o efeito est�tico de pele preto lisos
contra sua pr�pria justi�a e de coxas douradas musculares contra suas
pr�prias longas, pernas brancas. Um amante recente comparou suas pernas
perfeitamente a combinar colunas de m�rmore, uma descri��o ela achou ambos
originais e altamente agrad�veis.

Ela estirou languidly e afundou mais fundo nos travesseiros sedosos.

Alexis, resplandecente em seu vestu�rio elegante nupcial, cochilou. A
imperatriz deixa ela dormir. O dia era quente, especialmente fora aqui na
�gua, e Helena era agradecida para o toldo que abrigou eles. Era levantado
por quatro postos esculpidos redondos com drag�es de criaturas mitol�gicas,
unic�rnios, griffins, phoenix-todo pintado mais realisticamente. O toldo
propriamente era listado em prata e azul. O draperies, agora contido-se com
trancou-ouro ornou com borlas cordas, era azulceleste-azul e seda do mar
verde.

Helena movimentou a cabe�a com sono para que pareceu s� um minuto antes da
voz do piloto atr�s dela estava dizendo, "N�s abordamos a orla oposta,
Majestade Sagrada."

Seus olhos abriram de repente. Alcan�ando, ela agitou sua filha. A crian�a
abriu seus olhos azuis. "N�s estamos aqui?"

"Quase, meu amor. Eu devo estar do lado de fora agora, e as cortinas ser�o
desenhadas. Voc� lembrar� de sua parte?"

"Sim, Mam�e."

Helena examinou sua filha mais uma vez. O undergown da crian�a era seda
escarlate, as mangas apertadas longa abotoada em p�rolas do pulso at� o
cotovelo. Seu surcoat era pano de ouro com a duas-�guia encabe�ada de
Byzantium tecido nele com linhas escarlates. Seu p�lido blonde cabelo era
solto sobre seus ombros e ela era coroada com uma p�rola-e-filete de ouro
pequeno. A imperatriz deu a sua filha um beijo na bochecha e rosa, saindo
de em baixo do toldo. Ela desenhou as cortinas fechadas atr�s dela.

Ela, se, era uma vista atordoante. Sua pr�prio longsleeved undergown era
de seda branca, atirada por com prata. Os bot�es, que pareceram ser ao
redor de diamantes, eram imita��es de pasta realmente inteligente. O
surcoat da imperatriz, como da sua filha, era pano de ouro, mas a duas-
�guia encabe�ada em artigo de vestu�rio da Helena era bordada em linhas de
prata e min�sculo brilliants. Seu cabelo loiro bonito era separado no
mediano e entran�ado em quatro tran�as, dois em cada lado de sua cabe�a,
ferimento sobre suas orelhas e dobradas em arame de prata cauls. Em sua
cabe�a era uma coroa de ouro pequeno de que flutuou um v�u de gaze
empinada, prateada. A imperatriz de Byzantium era uma vis�o impressionante
permanecendo regally no arco da galera real como deslizou suavemente para
doca.
 Ela era saudada effusively por oficiais do tribunal e escoltado do sult�o
para um lixo de espera. Assento se dentro, Helena perscrutou pelas cortinas
para ver um pouco de d�zia que castrados embarcando a galeria real. Eles
desenharam seu draperies de lado e o castrado de chefe branco do sult�o,
Ali Yahya, Alexis Dado fora. A pequena princesa estava imediatamente
cercada pelos castrados, depressa ocultou, e levado a um segundo, esperando
lixo cujas cortinas estavam firmemente desenhadas. O lixo era cercado por
soldados, castrados, e um anfitri�o de desnudo, dan�ando, saltando crian�as
que cantaram can��es das bem-vindas e lan�aram peda�os de ouro e confec��es
nas multid�es que estavam enfileirando a estrada. A prociss�o fez seu modo
em Nicea.

A formalidade do casamento Crist�o tinha sido quietamente celebrada, por

procura��o, antes de sua partida de Constantinopla. Agora, como eles
viajaram a dist�ncia pequena na cidade, a formalidade mu�ulmana estava
sendo apresentada. A assist�ncia da noiva era desnecess�ria. Ent�o, quando
a princesa de oito anos de idade alcan�ou o pal�cio em Nicea, ela j� estava
uma mulher casada.

Dois banquetes do casamento separados estavam sendo seguros. O sult�o

Orkhan e seus filhos Murad e Halil hospedaram os homens. A princesa
Theadora hospedaria as mulheres.

Do sult�o � outras esposas, s� Anastatia estaria presente, para Nilufer

estar em luto fundo. Seu primog�nito, Suleiman, tinha sido morto v�rios
meses na frente de em uma queda de seu cavalo enquanto falcoaria. O
ridiculous acidente teve catapulted Murad na posi��o indisputada de
herdeiro para o trono otomano.

Como os lixos alcan�aram o p�tio do haremlik, Theadora apareceu no topo de

um v�o pequeno de passos. E como a crian�a era dada fora de seu lixo, a
esposa mais jovem do sul-bronzeado voou passos abaixo e, ajoelhando, dobrou
a pequena menina em seus bra�os suaves. "Bem-vindos, Alexis, meu querido.
Eu sou sua Tia Theadora." Ela soltou a crian�a e, segurando seus
ligeiramente pelos ombros, deixe suas costas um pouco e removeu seu v�u.
Theadora sorriu. "Ah, pequeno, quanto como minha m�e, sua Av� Zoe, voc�
parece. Entretanto voc� foi dito que muitas vezes antes, eu jurarei."

"Nunca, minha tia de senhora," veio a resposta.

"Nunca?"

"N�o, madame. Eles dizem que eu pare�o com Mam�e."

"Um pouco. Mas express�o da sua mam�e nunca era doce como seu, Alexis. Da
nossa m�e, por�m, era sempre doce. Ent�o, eu penso que voc� olha mais como
minha m�e."

"Bem, irm�, eu vejo voc� ainda abruptamente fala. Voc� n�o tem nenhum bem-
vindo para mim?"

A rosa de esposa mais jovem do sult�o e olhou para sua irm� depois destes
muitos anos de separa��o. Helena era quatro anos mais velhos que Theadora,
e sua auto-natureza indulgente estava come�ando a mostrar em seu rosto
bonito. Ela pareceu mais �ntima para dez anos mais velhos. Ela era
delicada, plumply voluptuoso, e loiro, considerando que Theadora era alta,
esbelta, e escura-cabeluda. Tamb�m, enquanto Theadora ainda teve uma
inoc�ncia sobre sua que era touchingly jovem, Olhar da Helena estava com
conhecimento e t�o velho quanto V�spera.

Para um sum�rio, momento desconfort�vel Helena sentiu a mais jovem

novamente, como ela teve muito freq�entemente sentido com Theadora quando
eles eram crian�as. Ela viu o gleefully clar�o malicioso naqueles olhos de
ametista como a voz baixa, culta disse para ela, "Bem-vindo a thenew
imp�rio , minha irm�. Eu sou verdadeiramente feliz para ver voc�,
especialmente em uma ocasi�o t�o jovial." Ela ligou seu bra�o em da Helena
e a levou no haremlik onde os outros convidados do casamento aguardaram
eles. A pequena noiva foi decolar pelos castrados para ser apresentada para
seu marido e o sult�o antes de ter permiss�o para juntar-se eles.

Sua filha ido, Helena falou urgentemente para sua irm�. "Thea, eu
conversaria reservadamente com voc� na frente de Alexis retornar!"

"Venha comigo," veio a resposta.

E a imperatriz de Byzantium seguido a esposa do sult�o para uma c�mara

privada onde eles dois sentados em uma mesa baixa, enfrentando um ao outro.

"Traga sorvete de frutas de fruta e bolos de mel," Theadora Comandada. N�o

mais cedo os escravos fizeram sua licita��o que ela despediu eles e,
olhando em sua irm�, perguntou, "Bem, Helena?"

A imperatriz hesitou. Degluti��o dura, ela disse, "N�s n�o temos sido
fechar desde inf�ncia, minha irm�."

"N�s nunca fomos fechamos, minha irm�," viemos a resposta r�pida. "Voc�
era sempre muito ocupado taunting mim com o fato que voc� devia ser
imperatriz de Byzantium um dia, e que eu meramente devia ser o 'infiel � '
concubina."

"Ent�o agora voc� toma sua vingan�a em mim for�ando minha filha amada
neste esc�rnio matrimonial!" Estoure Helena.

"Youbrought este em voc� mesmo, minha irm�!" Theadora estalada, sua

paci�ncia ido. "Teve que voc� n�o tentou ter Halil e mim assassinado, sua
filha poderia bem tem estado rainha de Moscovy. Meu Deus, Helena! Como
podia voc�!? Voc� realmente pensou que voc� podia destruir os otomanos por
tal perf�dia? O imp�rio de Constantine e Justinian � um homem velho
agonizante, irm�, mas o imp�rio de Osman o turco � um menino jovem e
vigoroso. N�s somos os futuros-se voc� como ele ou n�o, Helena. Voc� n�o
pode nos destruir por matan�a uma mulher e um menino pequeno. Orkhan �
nearing o fim de sua vida, eu temo, mas Pr�ncipe Murad provar� um sult�o
forte, eu asseguro voc�."

"Por que Murad devia ser sult�o, Thea? Se Orkhan escolheu a favor de Halil-
" A imperatriz pausou um momento. Ent�o ela continuou. "Com uma m�e Crist�
e uma esposa Crist�, Halil podia facilmente ser convertido em Cristo-e com
ele, seu imp�rio inteiro! Meu Deus, Thea! N�s ser�amos canonizados para
nutrir este casamento."

Theadora entra repentinamente em riso e riu at� que ela era fraca e seus
olhos eram cheios com l�grimas. Finalmente ela disse, "Helena, voc� n�o
mudou. Voc� est� ainda um grande bobo! Para come�ar com, Halil � um
aleijado-para que eu agrade�o o senhor. Era ele n�o, o primeiro ato seu
metade irm�o apresentaria em sult�o adequado seria para comandar morte do
Halil. Se Halil fosse inteiro que ele poderia decidir, mas um fisicamente
ou mentalmente prejudicou sult�o � contra a lei. Meu filho � um aleijado, e
a senhora Anastatia � ser um louco. Meu senhor Orkhan tem s� Murad."

"Filho do e Murad," disse Helena.

Theadora agradeceu Deus que ela estava sentando para ela poder ter
desfalecido caso contr�rio. "Murad n�o tem nenhum filho," ela disse
quietamente em um incrivelmente afian�a voz.

"Mas ele faz, meu querido," Helena sussurrou ferozmente. "Ele conseguiu o
menino em filha do padre grega em Gallipoli que v�rios anos atr�s. O
pr�ncipe n�o o oficialmente reconhecer� porque a reputa��o da menina n�o �
t�o puro quanto poderia se esperar de filha do homem santo. Ela tem nervo,
por�m. Ela tem chamado o menino Cuntuz, e recusa permitir a ele ser
batizado, dizendo que ele � um mu�ulmano como � seu pai."

Theadora era muda um momento, acalmando se. Finalmente ela perguntou, "�
isto o que voc� desejou falou reservadamente para mim sobre, Helena?"

"N�o! N�o! Quem se importa com quem o pr�ncipe mente? � minha filha. Por
favor, Thea, � tipo para ela! Eu farei qualquer coisa para assegurar sua
generosidade em dire��o a Alexis. N�o tire nossas disputas em minha crian�a
inocente, eu imploro de voc�!"

"Como eu freq�entemente disse, Helena, voc� est� ainda um bobo, e o qu�o

pequeno voc� me sabe. Eu n�o tenho nenhuma inten��o de maltratar Alexis.
Ela ser� como minha pr�pria filha seria. Eu nunca era vingativo em dire��o
a outros, se voc� lembrar�." Theadora subiu. "Venha, minha irm�, os outros
aguardem nossa chegada para come�ar o feasting." E ela levou Helena para o
corredor de banquete dentro do har�m, onde Anastatia e as outras mulheres
da casa esperaram.

Existiam as filhas do sult�o e suas filhas. Existiam as irm�s e primos de

idade avan�adas do sult�o e sua descend�ncia. Existiam seus favoritos e
aqueles que ainda esperaram pegar seu olho. Existiam as mulheres do
tribunal bizantino que acompanhou a imperatriz e sua filha. Ao todo,
existiam mais de cem f�meas no banquete da noiva. Theadora apresentou sua
irm� para aqueles poucos importantes suficiente para merecer uma introdu��o
para a imperatriz de Byzantium. Quando ela terminou, Alexis estava sendo
conduzido no quarto.

A pequena noiva era levada a sua sogra que a beijou em ambas as bochechas
antes de sinalizar os castrados para erguer a crian�a sobre uma mesa onde
todos poderiam a ver. L�, na presen�a das outras mulheres, a noiva era
desnudada-se de suas roupas bizantinas e vestidas de moda turca. S� ent�o
fez o banquete come�a.

Quando estava terminado, v�rias horas mais tarde, Pr�ncipe Halil chegou
com seu pai. Junto com Theadora, eles escoltaram Princesa Alexis para o
Convento de St. Anna onde ela viveria para os pr�ximos anos.

O Imperador de dia seguinte John e seu dois Pr�ncipe de filhos Andronicus

e Pr�ncipe Manuel ajoelhou na frente de Sult�o Orkhan e renovou seus votos
de vassalagem para seu overlord. Os bizantinos ent�o retornada a
Constantinopla e a fam�lia real otomana foram para casa para Bursa.

Cap�tulo Doze
 Theadora prov� o mundo de sombra entre sono e despertando. Ela podia ouvir
o som distante de p�s e um bater corrente em suas portas de apartamento que
cresceram mais alto e mais alto. Ent�o �ris estava agitando seu ombro.
Theadora encolheu a os ombros fora de, murmurando com sono, mas �ris
persistiu.

"Minha senhora, acorde! Voc� deve!"

Lentamente as n�voas passadas sem tocar, e ela metade-despertou. "O que �

isto, �ris?"

"Ali Yahya manda dizer, minha princesa. O sult�o � muito mal. Ali Yahya
acredita, entretanto os doutores n�o disseram isto, aquele Sult�o Orkhan
est� morrendo."

Theadora era completamente acordada agora. Sentando em cima, ela

perguntou, "Ele mandou me buscar?"

"N�o, minha senhora, mas seria melhor se voc� estivesse pronto devia a
convoca��o vir."

Com ajuda da �ris Theadora vestiu depressa. Era ainda escuro como ela
compassou restlessly sobre sua antec�mara. Depois que os escravos deitaram
um bom fogo na lareira de canto ladrilhado, ela devolveu eles para suas
camas. Theadora preferiu manter sua vig�lia s�. Afinal, Ali Yahya veio a
por e, pegando em cima um capote de seda de tra�o de zibelina vermelha, ela
seguida ele caladamente para as c�maras do sult�o.

O deathchamber era cheio com doutores, o mullahs, e governo e oficiais

militares. Ela quietamente esteve, segurando a m�o de Nilufer, M�e do
Murad, em um esfor�o para a confortar. Nilufer, a esposa do sult�o todos
estes anos, Orkhan Verdadeiramente amado.

Anastatia, curvada e quebrada desde suic�dio do seu filho Ibrahim de s�

semanas passadas, aguardou se, ela olha desocupado. Os dois pr�ncipes
estado junto por lado da cama do seu pai, Bra�o do Murad Lan�ado sobre
ombros do Halil jovens.

As mulheres foram trazidas para o lado da cama. O sult�o quietamente

deita, obviamente drogado e livres de dor. O Orkhan uma vez poderoso, filho
de Osman, encolheu para um fragmento delicado de seu antigo auto. S� seus
olhos pretos eram alegres como eles moveram de uma at� outra de sua
fam�lia. Ele olhou para Anastatia e sussurrada, "existe um que logo estar�
juntando-se mim na morte." O olhar partido para as outras duas mulheres.
"Voc� era o joy de minha mocidade, Nilufer. E voc�, Adora, o joy de minha
velhice." Seus olhos sacudidos para Murad. "Guarde o menino! Ele n�o est�
nenhum perigo para voc�, e ele logo ser� valioso para voc�."

"Eu juro isto, meu pai," disse Murad.

Orkhan lutou se sentar em cima. Travesseiros de escravos escorados atr�s

dele. Ele era racked por um ataque de tosse, e sua voz era notoriamente
mais fraca quando ele disse, "N�o pare at� que voc� tenha Constantinopla! �
a chave para todo! E voc� n�o pode com sucesso segurar o resto sem isto.
Flex�vel do Halil se importa de ajudar� voc�. N�o �, meu menino?"

"Sim, Pai! Eu serei bra�o mais leal certo do Murad...e seus olhos e
orelhas tamb�m," o menino declarado.
 O fantasma de um sorriso chamejado em lips do Orkhan. Ent�o seus olhos
movidos passados sua fam�lia para um lugar atrav�s do quarto. "N�o ainda,
meu amigo," ele disse muito suavemente que Theadora n�o estava certo que
ela o ouviu. As lumin�rias chamejaram eerily, e o cheiro de musk, Perfume
de favorito do Orkhan, estava dominando.

O principal mullah fez seu caminho para o lado da cama do sult�o. "Voc�
ainda n�o confirmou seu herdeiro, Mais Alto. N�o � certo que voc� nos deixa
antes de fazer isso."

"Murad! Murad � meu sucessor," Orkhan Ofegado, e outro ataque de tosse

racked seu corpo fr�gil.

O principal mullah girado para enfrentar a assembl�ia e levantou suas

m�os, palmas em cima e externas. "Sult�o Orkhan, filho de Osman, Sult�o do
Ghazis; Ghazi, filho de Ghazi, proclamou seu filho Murad como seu
herdeiro."

"Murad!" O ajuntado chamado em retorno. E ent�o, como se com uma mente,

eles todos arquivado caladamente fora do quarto deixando o homem agonizante
com suas esposas e filhos. Os quietos estava assustando. Para calma seus
nervos, Theadora, pestanas abaixadas, glanced sobre ela. Anastatia pobre
permaneceu olhando fixamente vacantly. Nilufer, Crist�o-nascido, rezou
quietamente para o homem que ela amou. Halil embaralhou seus p�s com enfado
nervoso.

Seu olhar partido para Murad, e ela balan�ou com choque para achar que ele
estava olhando fixamente diretamente nela. A cor inundou seu rosto, seu
cora��o batido ruidosamente em suas orelhas, ainda ela n�o podia rasgar
seus olhos longe de seu rosto com seu sorriso um pouco zombeteiro.

O movimento s�bito do sult�o quebrou a eletricidade entre eles. Orkhan se

sentou diretamente para cima em sua cama e disse "Azrael, eu venho!" E
retirado-se, a vida ido de seus olhos escuros.

Murad alcan�ou acima de e suavemente fechou olhos do seu pai. Nilufer,

pondo um bra�o sobre Anastatia, levada ela da c�mara da morte.

Halil jovem ajoelhou antes de seu irm�o, colocando seu pequeno entrega
grande do Murad e dizendo, "eu, Halil Implora, filho de Orkhan e Theadora,
� seu liegeman, Sult�o Murad. Eu garanto voc� meu total fealty."

O novo sult�o levantou seus siblings em cima e, colocando o beijo de paz

na fronte do menino, mandou a ele do quarto. Ent�o ele girou para Theadora
e ela tremeram em baixo de seu queimando olham. "Voc� tem um m�s para
lamentar seu marido, madame. No fim daquele tempo voc� juntar�-se meu
har�m."

Ela era surpreendida por sua coragem. Seu pai deita s� morto, e o filho
lusted depois dela j�. "Eu sou um freeborn mulher! Eu sou uma princesa de
Byzantium! Voc� n�o pode compelir-me para ser sua esposa, e eu mais
certamente n�o serei!"

"Eu n�o preciso de seu consentimento como voc� bem conhece. E eu n�o
perguntei a voc� para ser minha esposa. Eu s� disse que voc� juntar�-se meu
har�m. O imperador n�o ousaria me opor neste. Voc� sabe isto, tamb�m."

"Eu n�o sou um pouco de slavegirl para ser fawningly agradecido para seu
favor," ela cuspiu.
 "N�o. Voc� n�o �. Um slavegirl teve um valor a coloca. At� agora, voc� n�o
provou seu no valor de mim."

Para um momento ela era muda com choque. Ele a amou uma vez. Ela estava
certa disto. Ainda agora ele pareceu querer s� para a machucar. Suas barbas
brutais eram apontadas para seu cora��o e seu orgulho.

Tristemente ela percebeu isto, contra toda sensa��o, ele segurou seu
respons�vel por que tinha estado entre ela e Orkhan! Ele quis que ela fosse
um suave e complacente f�mea-ainda ele esperou que ela desafiar seu pai!
Ele verdadeiramente n�o entendeu que ela n�o recebeu nenhuma escolha?

Ela n�o pretendeu ser despeda�ado. Ela com inten��o de casar novamente e
casar-se com um homem que a adoraria e daria suas mais crian�as. Theadora
n�o gastaria o resto ofher que fantasmas do vital�cio fightingMurad. Ela
consertou seus olhos de ametista nele e quietamente disse, com grande
dignidade, "Uma vez que voc� me chamou uma prostituta bizantina, mas eu n�o
sou-como voc� bem conhece. Voc� me trataria como um, mas eu n�o deixarei
voc�, Sult�o Murad. Voc� me insulta dizendo a mim que eu devo juntar-se seu
har�m. Eu n�o juntarei-me isto, at� como sua esposa. Voc� dirige sua raiva
em mim acima de algo que eu n�o podia prevenir, mulher delicada que eu
sou." Ela adicionou isto maliciosamente. "Voc� ser� mais feliz se voc� me
puser de seus pensamentos e povoar seu har�m com virgens s� intatos."

"Fa�a que voc� pensa que eu posso j� esquecer voc�, voc� bruxa de violeta
de olhos!" Ele silvou, avan�ando e �vida ela firmemente. Seus dedos cavados
na carne suave de seus bra�os superiores.

Ela estremeceu, quase clamando, mas-recusando dar a ele aquela satisfa��o.

"Eu estive desnudo em bra�os do seu pai," ela taunted ele cruelmente. "Ele
soube meu corpo completamente, em uma variedade de modos, como nenhum outro
homem j� tem! Era seu certo asmy marido !"

De repente ele alcan�ou e depressa embrulhou uma praia espessa de seu

cabelo escuro sobre sua m�o. Encarcerando ela deste modo, ele a beijou
barbaramente, sua boca apertando brutalmente em seu lips suave at� que ele
contundiu eles. Furiosamente, ela a trouxe m�os ao alto de seus lados e
ajuntou seu rosto com suas unhas. Muito tarde, ela percebeu seu engano. A
ira em seus olhos eram terr�veis para ver. Ela girou o fugir, mas a m�o
segurando seu cabelo a arrancou de volta. Seus olhos bloqueados em um
wordless batalha. Ele pareceu quase louco com sua ira. Ele for�ou suas
costas atrav�s do quarto at� que ela sentiu o div� contra as partes de tr�s
de suas pernas. Com uma boqueada horrorizada ela percebeu seu intento. "Meu
Deus, Murad! N�o aqui! Por piedade, n�o!"

"Ele tomou voc� de mim em sua vida! Agora deixe ele saber que eu tomo voc�
em seu deathchamber, enquanto seu corpo n�o � nem frio," veio a resposta
rouca.

Ela o lutou como um possesso, mas suas lutas eram in�teis. Ela sentiu suas
batas empurradas em cima sobre sua cintura-e ent�o uma punhalada brutal em
seu corpo seco, desprevenido que enviou uma seta de corrida de dor por ela.
"N�o! N�o! N�o!" Ela solu�ou in�meras vezes, mas ele n�o ouviu. Ent�o ela
sentiu uma tens�o familiar construindo dentro dela e, com horror, renovada
ela luta contra ele.

Ela n�o podia ser! N�o debaixo de tal violento assalte! Mas impotente
contra sua pr�prio corpo, ela rendeu finalmente para o varrido de �xtase
acima dela e clamada no momento de seu m�tuo lan�a. Lan�ando ela, um
sorriso cruel de satisfa��o em seu rosto, ele a puxou em cima, levada ela a
porta, e a empurrando por isto, disse, "Um m�s, Adora."

A porta para deathchamber fechado do Orkhan atr�s dela, deixando seu s� e

tr�mula no corredor frio. Lentamente, seco-de olhos, ela trope�ou de volta
para sua pr�prio apartamento e afundou wearily em uma cadeira antes do fogo
agonizante.

Ela teve um m�s. Um m�s em que o escapar. Ela n�o soube como ela iria
fazer isto, mas ela acharia um modo. Ela teria que deixar seu filho para
tr�s. Mas este pensamento n�o a perturbou. Halil gastou a maior parte de
seu tempo agora em seu pr�prio tribunal em Nicea, e ele era protegido de
dano porque Murad o amou.

Ela deve voltar para Constantinopla. John Paleaologi concederia a seu

asilo embora Helena iria ira. Entretanto seu cunhado era vassalo para o
regente otomano, ele a protegeria.

Murad n�o faria nada sobre isto, pelo menos n�o abertamente. Seu orgulho
turco n�o permitiria que ele fosse guerrear acima de uma mulher, e se ele
apertasse o assunto muito duro, podia se tornar conhecimento p�blico. O
sult�o Murad estaria linhagem de um rir para procurar vi�va relutante do
seu pai quando ele poderia haveany outra mulher.

A id�ia de burlar ele era irresist�vel, e ela riu baixo em sua garganta.
Ele n�o esperaria isto sua, claro. Ele sempre menosprezou sua intelig�ncia.
Ela soube muito bem que ele esperou que ela, agora corretamente cowed,
esperar sem ajuda at� que ele mandou buscar ela para vir para sua cama.
Para um momento, ela sobered. At� agora, depois de hoje � noite, ela o
amou. Ela sempre o amou. Vi�vo, ela estava finalmente livre para estar com
ele, pertencer a ele, dar a ele crian�as. Por que ela devia correr dele?
Ela o amou!

Ela suspirou profundamente. Ele era arrogante, teimoso...e ele n�o podia a
perdoar por n�o ser um virgem. Ent�o ela n�o podia permanecer com ele, para
ele s� a machucaria. Ela se ressentiria de todo iniciante houri que glanced
em Murad. N�o, muito melhor para ela retornar a Constantinopla.

Ela voltou para sua cama e dormiu, acordando com um plano de a��o t�o
simples que ela perguntou-se por que ela n�o pensou sobre isto
imediatamente. No dia seguinte, depois que Orkhan tinha sido borne para sua
tumba para o acompanhamento dos compadecidos, sua vi�va mais jovem visitou
o Convento de St. Catarina rezar para ele.

Seu lixo movido facilmente pelas ruas de Bursa-bastante desadvertida e

livres de guardas. Todo dia que seguida ela gastou parte de seu tempo na
igreja de convento. Duas vezes ela devolveu o lixo para o pal�cio,
caminhando para casa s�, fortemente oculto como outras mulheres
respeit�veis da cidade. Ela se admite por um pouco-usado port�o de jardim.

Ela tinha sido correta em acreditar que o sult�o assumiu que ela aceitaria
seu decreto. E ele estava extremamente ocupado agora tomando carga de seu
governo para ser aborrecido com ela.

Theadora enviou �ris fora para Nicea verificar em pequeno bem-estar do

Princesa Alexis. Ela era agora protegida de intrometidos, e souberam que
ela podia ser ido pelo menos durante a noite antes de ningu�m pensamento
para procurar a por.
 Chegada no convento um dia, quase um m�s depois da morte do Orkhan, ela
devolveu seu lixo para o pal�cio, dizendo seu headman, "eu pretendo gastar
a noite aqui. Retorne para mim tarde amanh� � tarde. Eu j� informei Ali
Yahya de meus planos." O lixo movido fora abaixo a rua estreita como
Theadora tocou pelo porteiro e era admitida. Mas em vez de ir para a igreja
de convento, a princesa dirigiu-se a sua pequena casa, que estava sempre
mantida em prontid�o para ela.

S�, ela moveu caladamente para seu quarto velho e, abrindo o pequeno
tronco no p� de sua cama, tirou os artigos de vestu�rio de uma mulher de
campon�s. Nas duas ocasi�es que ela devolveu o lixo para o pal�cio, ela foi
para um perto mercado e comprou a roupa e alguns outros artigos ela
precisaria a fim de fazer sua fuga. Retornando a esta casa, ela secretou
eles no tronco velho. Agora ela depressa drenou suas pr�prias roupas ricas
e, dobrando eles cuidadosamente, can��o eles no tronco e cobertos eles com
um cobertor.

Ela abriu uma panela pequena em uma mesa e esfregou uma mancha de noz leve
acima de seu corpo desnudo inteiro, sendo cuidadoso que at� suas orelhas e
ded�es do p� estavam bem coberto. Ela podia alcan�ar seus ombros e atr�s
por meio de uma escova lidada longa embrulhada com um peda�o suave de
camur�a. Por alguns minutos ela permaneceu shivering no ar fresco,
permitindo o tempo de mancha para seco.

Finalmente satisfeita, ela puxou em seus novos artigos de vestu�rio e

trancou seu cabelo em dois longo entran�a. Embrulhando as outras coisas que
ela precisou em um kerchief, ela colocou eles em uma cesta tecida, coberto.

Theadora deslizou da casa. Os ch�os de convento eram deserted como as

freiras estavam agora rezando na igreja. At� a entrada era deserted mas
para um cavalo e carro. O motorista de idade avan�ada era unlatching o
port�o. "Aqui, deixe-me ajuda," ela disse, hasteando para ele. Pegando a
r�dea do cavalo ela levou isto na rua enquanto o homem velho fechou o
port�o atr�s deles.

"Obrigado, pequena menina," ele disse vindo a si para ela. "De e onde voc�
veio?"

"L�," ela respondeu, apontando no convento. "Eu tenho visitado minha irm�,
Irm� Lucia. Ela � uma freira aqui."

"Bem, agrade�a ye novamente. Meu nome � Manjeric�o, e eu sou o peixeiro de

convento. Se eu posso j� servir para voc�-"

"Mas voc� pode," ela disse. "Minha irm� disse que eu era para perguntar se
voc� me levaria com voc� para a costa. Eu posso pagar a voc� um pouco para
sua dificuldade."

O homem velho de olhos ela suspeitosamente. "Por que voc� vai para a
costa?"

"Eu venho para fromthe cidade . Meu nome � Zoe, e eu sou a filha de
Constans o ferreiro cuja forja � s� fora do Port�o de St. Romanus. Eu estou
recentemente vi�vo, e eu vim para visitar minha irm� e fa�o uma retirada
religiosa. Agora eu recebi palavra que meus filhos g�meos est�o doentes, e
eu n�o posso esperar por uma caravana adequada. Se eu posso viajar para a
costa com que voc� eu posso tomar a balsa e chego em casa para meus meninos
depressa." Seu rosto virado para cima era a mistura correta de preocupa��o
e sinceridade.

"Venha junto ent�o, Zoe, filha de Constans," rosnou o homem velho. "Nunca
deixa ser dito aquele Manjeric�o o fisherman n�o ajudaria uma m�e em
ang�stia."

Era t�o f�cil. Ent�o incrivelmente f�cil! O manjeric�o velho e sua esposa
insistiu que ela fique a noite com eles em sua cabana, para estava bem
passado escuro quando eles finalmente chegaram na aldeia costeira. A manh�
seguinte eles a levaram para a balsa que depressa fez seu modo atrav�s do
Mar de Marmara no porto de Eleutherius. Ela sentiu um calafrio de encantar
como ela glimpsed novamente a cidade de seu nascimento-a cidade ela n�o viu
desde que ela deixou isto como a noiva de Sult�o Orkhan. Constantinopla! O
nome propriamente evocou uma excita��o! Ela estava seguramente casa!

Ela at� n�o conheceu que ela estava sorrindo at� uma voz disse, "Um homem
s�o mataria para voc� se voc� sorrisse nele assim, bonita menina. Eu n�o
suponho que voc� tem tempo para um pouco de vinho com um marinheiro?"

Theadora deu gargalhadas, e ele era um som jovial. "Por que senhor," ela
disse no dialeto comum da cidade, "voc� gira cabe�a da vi�va pobre. Mas ai
eu devo me apressar para a casa do meu pai onde meus pequenos filhos mentem
mal."

O marinheiro grinned atr�s ruefully. "Outro tempo," ele disse, ajudando

ela prancha abaixo e a dando sua cesta.

"Talvez," ela disse sorridente nele novamente, e virado na multid�o.

Enquanto ela caminhou para que ela procurou por algo, e de repente ela
achou isto. Colocando se na frente de um soldado imperial, ela disse, "eu
sou a irm� da imperatriz, Princesa Theadora, s� escapada de Bursa. Organize
uma escolta para mim e me leve para o imperador-de uma vez!"

O soldado olhou abaixo na escura-enfrentada mulher de campon�s e levantou

sua m�o para empurrar seu longe.

"Toque em-me e voc� morrer! Bobo! Quantos camponeses falam a l�ngua da

classe alta da cidade? Leve-me para o imperador ou eu terei a pele
desnudada-se de seu corpo e alimentado para os cachorros!"

O soldado encolhido os ombros. Deixe sua manivela superior o madwoman, ele

pensou. Ele gesticulou para Theadora seguir ele, e a levou a um perto
guardhouse. Como ele entrou, ele chamou para seu capit�o, "Aqui � uma
mulher louca para voc�. Ela reivindica ser a irm� da Imperatriz Helena,
Capit�o Demetrius."

"Eu sou Princesa Theadora, Capit�o Demetrius. Se voc� ter� algu�m me traz
uma bacia da �gua morna, por favor, eu provarei isto para voc�."

O capit�o, um homem mais velho, era intrigado pelo campon�s queimado pelo
sol que falou o grego de elegante da classe alta da cidade e que se levou
muito orgulhosamente. "Consiga �gua," ele comandou, e quando foi Theadora
trazida lavou a mancha de seu rosto e m�os. "Como voc� pode agora ver,
capitaneie, eu n�o sou um campon�s," ela disse resistindo suas m�os lisas,
branco para ele. Ela pr�xima alcan�ou no pacote que ela levou e tirou um
graciosamente jeweled crucifixo. "� gravado atr�s. Voc� pode ler?"

"Sim," o capit�o disse tomada o pendente dela.

 "Meu pai deu isto para mim uma a ocasi�o de meu casamento com Sult�o
Orkhan."

"Para minha filha, Theadora, de seu pai," leu para o capit�o. "Est�
interessando, mas ele n�o prova que voc� � a princesa, senhora."

"N�o obstante," Theadora Respondida, "devia ser suficiente para voc� me

levar para o imperador. Ou talvez mulheres de campon�s v�m para voc� todo
dia, mancha de lavagem de seus corpos, m�o voc� j�ias valiosas, e exijam
ver o imperador."

O capit�o riu. "Voc� certamente raz�o como John Cantacuzene velho," ele
disse. "Muito bem, eu tomarei voc� para o pal�cio, mas eu terei que ter
voc� procurou antes de n�s partir. E se voc� era um assassino?" Olhar da
Theadora pegador de afronta, ele depressa adicionou, "Minha mulher far�
isto, senhora."

Ela foi tomada em um quarto pequeno e juntou-se por uma bonita menina que
disse, "Demetrius diz que voc� deve desnudar-se completamente de forma que
eu posso estar certo voc� n�o esconde nenhuma arma." Theadora obedeceu, e
quando a menina se satisfez, ela retornou os artigos de vestu�rio para a
princesa. Enquanto Theadora vestiu, a menina cutucada pelos poucos artigos
em sua cesta. Eles ent�o reuniram o capit�o.

"Nenhuma arma, Demetrius," disse a menina, "e voc� sabe o que? Ela n�o tem
nenhum cabelo em seu corpo! Isto n�o � engra�ado?"

O capit�o olhou para Theadora e quietamente disse, "Bem-vinda casa, Sua

Alteza."

"Obrigado, capitaneie," Theadora respondeu como quietamente. "N�s podemos

ir agora?"

"Claro, Alteza. Eu lamento, por�m, que eu devo ter que come�ar a estudar
voc� antes de mim em minha sela. N�o existe nenhum lixo dispon�vel."

"Eu n�o tenho estado em um cavalo desde que eu era uma crian�a," disse
Theadora como eles deixaram o guardhouse.

O soldado que trouxe Theadora para o capit�o olhou para a mulher do

capit�o e disse, "Ele chamou sua 'Sua Alteza. Que seguro ele que ela fala a
verdade?"

A menina riu. "As mulheres s� nobres arrancam o mont�culo de V�nus livre

de cabelo, tolo, e s� as mulheres do turco s�o completamente livres de
cabelo de corpo. Era aquele mais seu idioma e o pendente que provavelmente
seguro ele."

O capit�o Demetrius ergueu Theadora em cima na frente dele em sua sela, e

eles atravessaram � cavalo a cidade para o Pal�cio de Blanchernae onde a
fam�lia imperial agora residida. Theadora notou que entretanto a cidade era
cheia com as pessoas, muitos deles pareceram n�o para ter nada melhor para
fazerem que vagar sobre as ruas. Ela tamb�m notou que mais faz compras era
shuttered que estava aberta. Ela suspirou. O que ela disse a Helena mas
algumas semanas atr�s era verdade. Constantinopla foi um homem velho
agonizante.

Eles montaram unchallenged no tribunal do Blanchernae. O capit�o

desmontado, educadamente erguendo seu passageiro. Ela seguida ele para o
capit�o do rel�gio. Os dois homens saudados um ao outro cordialmente.

"Capit�o Belasarius," disse Capit�o Demetrius, "eu tenho a honra

apresentar para voc� Princesa Theadora Cantacuzene. Ela chegou neste
disfarce extraordin�rio s� esta manh�."

O capit�o Belasarius curvou. "Voc� deseja fosse levado para sua irm�,
Alteza?"

"N�o. Para o imperador."

"Imediatamente, Alteza. Por favor siga-me."

Theadora girou capitanear Demetrius. "Obrigado," ela disse simplesmente,

tocando em seu bra�o. Ent�o ela seguida o soldado de pal�cio. Quando eles
alcan�aram a antec�mara que eles eram informados que o imperador era com o
prelado principal de Constantinopla, o pessoal do prelado de bispos menos,
e outros cl�rigos.

"Eu devo ver o imperador de uma vez," disse Theadora, sabendo que at�
agora sua irm� estaria recebendo palavra de sua chegada no pal�cio.
"Anuncie-me sem demora!"

O majordomo encolhido os ombros. Com direito autoral tudo era imperativo.

Ele Lan�ou abre as portas para a c�mara de p�blico e disse em seu melhor
stentorian tom, "A princesa Theadora Cantacuzene!"

Theadora se apressou para o p� de trono do seu cunhado e, ajoelhando,

resistida ela entrega um gesto de s�plica. "Santu�rio, Majestade! Eu
imploro o santu�rio de seu trono e aquela da Igreja santa!"

John Paleaologi saltou para seus p�s. "Bom Deus, Thea! O que voc� est�
fazendo aqui?"

"Grant mim santu�rio, John!"

"Sim! Sim! Claro! � concedido." Ele a ajudou em cima e sinalizado para uma
cadeira para ela. "Como voc� chegou aqui?"

Theadora olhou sobre ela. "N�s pod�amos reservadamente falar, John?"

O imperador jovem contou com o prelado principal. "Bispo Athanasius, isto

parece ser um problema bastante delicado e urgente de fam�lia. Voc� iria e
suas pessoas nos desculpam?"

O bispo velho movimentou a cabe�a simpaticamente e aposentado do quarto,

tomando suas pessoas com ele.

"Ningu�m," disse o imperador firmemente para o majordomo, "ningu�m, nem

mesmo a imperatriz-especialmente a imperatriz-� para entrar em minha
presen�a at� que eu d� que voc� parte. Se voc� me falhar nesta sua pr�pria
vida � multa. Use qualquer significa que voc� deve, at� f�sico quer dizer,
guardar meu isolamento."

A porta fecha atr�s do majordomo. Sentando de volta abaixo em seu trono,

John Paleaologi tratou com desprezo sua cunhada e disse, "Agora, Thea, diga
a mim por que voc� est� aqui."

"Orkhan est� morto," ela come�ou.

 "N�s ouvimos rumores, claro," respondeu o imperador, "mas ainda n�s n�o
temos nenhuma palavra oficial."

"Ele morreu quase um m�s atr�s. que Murad era declarado seu herdeiro, e �
agora sult�o. Eu era for�ado a fugir Bursa porque Sult�o Murad deseja que
eu junte-me sua casa."

"Como sua esposa?"

"N�o," ela sussurrou, e duas l�grimas gordas derramados abaixo suas

bochechas. "Da mesma maneira que um membro de seu har�m. John, eu devo ser
honrado com voc� desde perguntando a voc� para me conceder a asilo que eu
pergunto a voc� para desafiar seu overlord.

"Antes de eu ser trazido para o pal�cio em Bursa ser esposa do Orkhan, eu

encontrei Murad por acaso. N�s nos encontramos secretamente no pomar de
convento para muitas semanas. N�s nos se apaixonamos e �ramos confiantes
que eu nunca devia ser chamado para a cama do meu marido. N�s realmente
planejamos para a quarta-feira quando Orkhan morreu.

"Entretanto Pai quis ajuda militar do sult�o a fim de manter voc� e Helena
� dist�ncia, e Orkhan quis Tyzmpe como uma pequena cavidade aqui na Europa.
Ent�o o contrato de casamento teve que ser fullfilled...que significou que
eu tive que ag�entar meu marido uma crian�a. Eu era removido de St. que
Catarina est� sem qualquer advert�ncia e trouxe imediatamente para a cama
do Orkhan.

"Desde ent�o ent�o Murad e eu temos estado em pontos de espadas. Ele

acredita que eu poderia ter evitado meu destino de alguma maneira e
permaneceu verdadeiro para ele. Claro que isto n�o � verdade. Eu era
impotente. Ele � um bobo!"

Ela deu um solu�o, e a rosa de imperador de seu trono e p�e um bra�o sobre
ela. Como ela sofreu! E ela tinha estado todos s� em seu sofrimento. Para
ele o milagre era que ela sobreviveu a tudo isso.

"Oh, John! Eu mantive minha sanidade s� mantendo o amor entre n�s vivos em
minha mente e cora��o. Voc� tem alguma id�ia que inferno que era para mim
ser uma esposa obediente para Orkhan enquanto amoroso seu filho?"

"Ent�o por que voc� correu dele, Thea? Eu estou certo que voc� deve ter
misunderstood ele. Ele deve querer voc� para uma esposa."

"N�o, John, ele era machucado, e ele quer me machucar agora em retorno. Eu
o amo. Eu sempre o amei. Por que eu devo ser for�ado a aceitar este
machucar? Eu n�o irei! Deixe-me ficar aqui por agora enquanto eu decido o
que fazer. At� Murad ter� um pouco de um tra�ado de tempo eu desde que n�s
somos discretos."

"N�o importa se ele souber que voc� esteja aqui," disse o imperador. "Eu
protegerei voc�. Nossa vontade de paredes. Diga a mim, por�m, para eu
queimar com curiosity...como voc� chegou aqui?"

Theadora deu uma risada aguada e ent�o disse a ele.

O imperador cordialmente riu. "Que engenhosa pequena bruxa voc� �, pequena

irm�! Uma mente como seu pertence ou atr�s na Idade Dourada de Atenas ou em
algum lugar na futura."
 "Talvez eu estava l�, e talvez eu devo encarnar novamente em uma idade
mais iluminada. Mas no momento eu estou aqui, e como eu devo fazer minha
paz com este tempo, deve fazer sua paz comigo."

John Paleaologi sorriu. "Eu fornecerei voc� com tudo que voc� precisa,
Thea. Eu tenho muito prazer em que voc� veio para mim. Primeiro, eu espero
que voc� querer� tomar banho. Eu terei os empregados organizarem para roupa
mais apropriada para voc�, meus queridos."

"Senhor, sim! Aben�oe sua considera��o, John."

O imperador permaneceu e, tomando m�o da Theadora, sorriu. "Vamos ver se

n�s podemos evitar Helena completamente. Voc� olha muito exausto para lidar
com seu now.I lidar� com Sua Majestade, a imperatriz."

PARTE III

Alexander e Theadora

1359 a 1361

Cap�tulo Treze

Theadora povoou quietamente em um apartamento grande no pal�cio.

Verdadeira para sua palavra, o imperador manteve sua esposa de sua irm�
mais jovem para mais que uma semana enquanto Theadora comeu e dormiu,
recuperando sua for�a e sua paz de mente.

Dez dias depois dela retornar a cidade o imperador segurou um banquete e

ela era convidado. Ela entrou no grande jantando corredor do Pal�cio de
Blanchernae para as mornas bem-vindas das pessoas ela n�o viu desde sua
inf�ncia e, na maioria dos casos, apenas lembraram. Pareceu que todo mundo
tinha muito prazer em a ver. Ela era levada a mesa principal onde o
imperador e imperatriz a aguardaram. Sorridente, Helena beijou sua irm�
mais jovem em ambas as bochechas, murmurando em sua orelha, "Cadela! Se
voc� nos pusesse em perigo que eu matarei voc�!" Ent�o a imperatriz
proclamada ruidosamente, "Obrigado est� para Deus, irm� querida, para seu
retorno seguro do infiel!"

"Obrigado esteja para Deus," veio o ecoar resposta de todo aqueles no

corredor.

Theadora era acomodada em remanescente do seu cunhado. O bizantino nobles

no corredor era for�ado a concordar que eles nunca viram tal beleza como as
duas irm�s possessas entre eles. Isto era grudgingly concedido por suas
esposas.

A imperatriz era gowned em seda branca fortemente bordado com ouro e linha
de prata, turquesas, p�rolas, e diamantes rosas costuradas em projetos de
primoroso florais no material. Com sua apar�ncia de rosa e olhos brancos,
azul-celeste, e brilhando cabelo dourado topped por uma coroa dourada,
Helena estava na altura de sua beleza.

Em contraste not�vel, mas n�o menos ador�vel, Theadora vestiu um vestido

de seda verde p�lido simples que moldou seus peitos altos e ent�o caiu
longe. As mangas correntes do vestido eram ligeiramente bordadas nas
extremidades em linha de ouro. Existia um l�nguido, rubor muito adequado
para sua pele de gard�nia cremosa, e seus olhos de ametista faiscada em
baixo de sua escura, ouro-tipped pestanas. Ela brilhando cabelo escuro era
trancado e la�ado sobre os lados de seu rosto e seguro por dourado cauls.

John Paleaologi se debru�ou acima de e disse quietamente para Theadora,

"eu nunca vi que voc� parece mais ador�vel, minha irm� querida. Voc�
simplesmente cativar� nosso convidado de honra quando ele fixar olhos em
voc�. Eu organizei que ele se senta pr�ximo a voc�."

"Voc� est� tentando casar comigo fora de muito logo?" Ela o arreliou.

"Voc� n�o gostaria de recasar, meu querido?"

Ela era muda, e ele viu a tristeza em seus olhos ador�veis.

"Voc� ama Murad, n�o �, Theadora? N�o, n�o, voc� precisa n�o diz nada.
Seus olhos dizem a mim todo. Talvez casamento com um bom homem e tendo
v�rias crian�as aliviariam sua dor."

"Quem � este homem que voc� teria-me encontrar, John?"

"O novo senhor de Mesembria."

"E ele n�o tem nenhuma esposa?"

"Ele teve uma em sua mocidade, mas ela morreu e ele nunca casou novamente.
Ele n�o era senhor da Mesembria ent�o. De fato, que ele � seu senhor hoje �
uma tor��o amarga de destino para ele. Ele foi um terceiro filho e quando
seu pai morreu seu irm�o primog�nito herdado. Ele governado bem para n�s.
Infelizmente, o irm�o mais velho n�o teve nenhum filho. Ent�o seu herdeiro
foi o pr�ximo irm�o. Aquele homem teve dois meninos. V�rios meses atr�s o
pal�cio em Mesembria pegou fogo e queimado para o ch�o. A fam�lia
governante inteira perecida. S� este terceiro irm�o, que viveu em outra
cidade, era sa�do vivo. Ele era recordado, confirmado, e coroou d�spota de
Mesembria. Entretanto ele tem v�rios filhos ileg�timos, ele n�o tem nenhum
herdeiro legal. Ent�o ele deve casar."

"E voc� pensa me combinar com ele?"

"Se ele agradar voc�. Entenda, meu querido, que eu n�o for�arei voc� toany
casamento. Eu n�o sou seu pai buscando ajuda ou alian�as. Talvez voc�
permaneceria �nico, ou tome o v�u, ou," e seus olhos centelhados, "talvez
voc� escolheria seu pr�prio marido. Voc� pode, por�m, como o senhor
Alexander. Ele tem encantar, e n�o existe uma mulher em meu tribunal que
n�o se lan�ou nele. Mas todo sem proveito."

"Ele soa insuport�vel e bastante o peacock. Se ele evitar mulheres, talvez

eles est�o n�o seu gosto. Voc� est� certo que ele � um homem real?"

John riu. "Eu estou certo que ele � um homem real, Thea, mas eu permitirei
a voc� julgar por voc� mesmo. Aqui ele � agora."

"Alexander, senhor de Mesembria," entonou o majordomo.

Theadora contou com o fim do corredor e ofegado, sentindo como se ela

tivesse sido atingiu. O homem que anda a passos largos em dire��o a eles
eram o pirata que ela conheceu como Alexander o Grande. Ela se importa
freneticamente buscado ajuntar os poucos fatos que ela recordou sobre ele.
Ele disse a ela que ele era o filho mais jovem de um grego nobre, e sua
fala, gosto e modos certamente atestaram para aquele. Mas ele teve nunca
chamado seu pai, e ele nunca aconteceu para ela perguntar a ele.

Ele curvou, florescendo seu elegantemente de capa longa como ele alcan�ou
a mesa alta. Ele estava bronzeado, seu cabelo alvejado para sua cor dourada
habitual. Seus olhos estavam ainda puros aquamarine. Ela podia ouvir os
suspiros aud�veis das outras mulheres e via sua pr�pria irm� depressa
avalia o newcomer com especulativo, lux�ria-cheios olhos.

"Venha, Alexander," deu boas-vindas o imperador, "junte-se a n�s. N�s

acomodamos voc� pr�ximo a nossa irm� amada, Theadora."

Um John radiante fez as introdu��es e ent�o deixaram eles para ficar

familiarizado. Ela era muda, e Alexander suavemente disse, "Voc� n�o est�
contente por me ver, beleza?"

"Helena sabe quem voc� �-era?"

"N�o, beleza. Ningu�m faz, nem mesmo seu cunhado venerado. Eu devo contar
com voc� manter meu secreto. Voc�-lega para causa de tempos velha?"

Um sorriso tocou nos cantos de sua boca. "Eu nunca pensei que eu veria
voc� novamente," ela disse.

Ele riu. "Ainda aqui eu sou, aumentando como um ruim copperpiece. E o que
� worse,they est�o propondo uma partida entre n�s."

Ela blushed. "Voc� sabe sobre isto?"

Ele n�o disse a ela que tinha sido sua id�ia, e que ele abordou o
imperador sobre ele primeiro. "O imperador e eu discutimos isto, mas ele
diz a mim que devo ser sua decis�o." Ele tomou sua m�o em baixo da mesa, e
seu era morna e forte. "Voc� pensa que voc� podia ser minha esposa,
beleza?"

Seu cora��o acelerado. "N�o se apresse-me, meu senhor Alexander. Eu n�o

sei nada realmente de voc�."

"O que voc� saberia? Meu pai era Theodore, d�spota de Mesembria. Minha m�e
era Sara Comnenus, uma princesa de Trebizond. Eu tive dois irm�os mais
velhos, Manjeric�o e Constantine. Minha m�e tem estado morta para v�rios
anos, meu pai quase dois anos, e um fogo em pal�cio v�rios meses da
Mesembria atr�s me deixaram roubado de fam�lia-e um regente pouco disposto.
O resto voc� sabe, beleza."

"Eu verdadeiramente sinto muito para sua grande perda," ela suavemente
disse.

"Como seja eu, beleza, para meus irm�os eram bons homens. Ainda, como em
todas as situa��es, existe um bom lado. Como o senhor de Mesembria eu posso
pedir ao imperador para sua cunhada vi�va � entregar casamento. Olhe para
mim, Theadora!"

Foi a primeira vez que ele j� a chamou por seu nome. Surpreso, ela
levantou seus olhos para seu.

"Eu sou um homem impaciente, beleza. Voc� n�o pode negar que a atra��o que
n�s sentimos pena de um ao outro quando eu segurei voc� e seu cativo de
filho em minha cidade. Eu acredito em que voc� podia aprender a mim amar.
Voc� sabe mais de mim que a maioria de mulheres sabem de seu bridegrooms.
Diga que voc� lega quarta-feira me."

"Meu senhor, voc� me se apressa muito depressa. Eu sou confuso. Meu marido
� s� recentemente morto, e eu era for�ado a fugir o mal recebido attentions
do novo sult�o. Eu at� n�o sei se eu desejar recasar."

A m�o segurando sua em baixo da mesa soltou isto e suavemente moveu para
acariciar sua coxa. Ela quivered. "Ah, beleza, voc� n�o era querido para
viver uma vida celibat�ria. E voc� n�o � uma mulher temer�ria para tomar
amantes gostarem de sua irm�. Voc� � querido para ser casado, e ter
crian�as sobre voc�. Eu teria voc�, e eu teria nossas crian�as."

"D�-me mas um pouco de tempo, meu senhor Alexander," ela pleiteou.

Ele n�o apertou seu adicional durante o banquete, girando ao inv�s

conversar com o imperador. Ainda ele vigiou ela, vendo que ela teve o
choicest viands e que sua x�cara era mantida cheia com vinho doce. Em
dire��o a meia-noite o imperador deu o sinal que aqueles que desejaram
partiram poderiam, e Theadora tomou a oportunidade para fugir o corredor.

N�o existia nenhuma d�vida em que ela se importa que Alexander a atraiu, e
ele tinha sido correto mais ou menos uma coisa. Ela era querida para casar.
H� muito tempo sua m�e a prometeu aquele quando Orkhan morreu que ela seria
trazida casa para Byzantium fazer um bom casamento Crist�o.

Como uma princesa de Byzantium, por�m, ela n�o podia casar s� ningu�m.
Existia ningu�m dentro do tribunal do imperador que era de grau suficiente
para ser seu marido. Entre as cidades soberanas que pertencem ao imp�rio,
n�o existia nenhum pr�ncipe diferente de Alexander que n�o era casado,
muito velho, ou muito jovem.

Considera��es pr�ticas de lado, Alexander era bonito, educou, e sens�vel

para ela como uma mulher com uma mente de sua pr�pria. Ela n�o pensou que
ela o amou-mas ela pensou que ela podia. Ela estava fortemente atra�da para
ele. Ele n�o seria um homem duro para viver. E ela quis mais crian�as.

Absently, ela deixa suas mulheres a despem, esponja ela com a �gua
perfumada morna, e deslize uma flor-rosa caftan acima dela. Despedindo
eles, ela deita em sua cama.

Se Murad realmente amou seu que ele teria oferecido casamento, n�o a
escravid�o vergonhosa ele sugeriu. Alexander ofereceu a ela seu cora��o e
seu trono.

Ela sorriu para ela mesma na escurid�o. Alexander era um homem muito
teimoso, e ela n�o pensou que ele aceitaria uma recusa dela. Uma risadinha
de divers�o a escapou. Um Murad determinado para seu direito, um igualmente
Alexander determinado para sua esquerda. A verdade era que ela n�o teve
nenhuma outra escolha que aceitar um deles.

N�o a surpreendeu por ver uma sombra de repente assoma na sacada atr�s da
suavemente ondulando cortinas de seda empinada. Ela pensou que ele poderia
vir para apertar seu terno mais vigorosamente. Existiam tempos quando at�
os mais iluminados de homens retirados-se em sexo como um persuader. Ela
soube que desapontaria ele para aprender que ela j� alcan�ou uma decis�o em
seu favor, usando l�gica para fazer isso.
 Entrando o quarto que ele caminhou depressa para seu lado da cama. "Voc�
est� realmente adormecido, beleza?"

"N�o, Alexander. Eu estou pensando."

"Dos que n�s falamos por volta de hoje � noite?"

"Sim."

Sem ser perguntado ele se sentou em sua cama. "Eu n�o beijei voc� em t�o
longo," ele disse. Alcan�ando, ele a desenhou em seus bra�os e suavemente a
beijou.

Ele a soltou, e ela suavemente disse, "Isto � como voc� faria amor para
mim, Alexander? Eu lembro de minha primeira noite em Phocaea quando voc�
era muito mais articulava em muito menor conhecido. Venha, meu senhor, eu
n�o sou brinquedo n�o facilmente quebrado. Se seu amor � que domestica
ent�o talvez eu n�o devia casar voc�. Eu n�o sou nenhum temer�rio, mas at�
meu marido de idade avan�ada era mais vigoroso um amante."

Um estrondo fundo de encantou riso ecoado na escurid�o. "Ent�o, beleza,

voc� n�o ser� posto em um pedestal e adorou gosta de alguma deusa antiga?"

"N�o, eu n�o irei, meu senhor, para eu ser uma carne-e-mulher de sangue."

Ela o ouviu mudan�a sobre e logo uma das lumin�rias por sua cama era
iluminada, e ent�o outro, e outro. "Eu veria voc� quando eu fizer amor para
voc�," ele disse, desenhando ela em cima da cama. Seus dedos rapidamente
desfizeram os bot�es de p�rola em seu caftan, corredi�o ele de seus ombros
e deixando isto queda para o ch�o. Sua pr�pria bata depressa seguida sua,
corredi�os para os tapetes suaves.

Retirando-se na cama, ele segurou seu acima dele, ro�adura seu rosto liso
contra seus peitos. Ent�o ele lentamente a abaixou, dobrando ela em seus
bra�os fortes. Ela suspirou profundamente. O habilmente ele inverteu suas
posi��es, e ela de repente achou se estando em baixo dele. Ele olhou abaixo
nela e ela blushed debaixo de sua inspe��o.

"Christos, o qu�o bonito voc� �," ele muttered hoarsely, e suas m�os
stroked seus peitos. Suas pontas do dedo suaves escovadas contra sua pele
novamente, e ela podia sentir a tens�o familiar come�ando. Ele se sentou em
cima, puxando suas costas entre suas pernas. Ele em forma de x�cara os
cones de seus peitos, suavemente puxando e beliscando os mamilos de coral
grande, e ela podia sentir seu maleness butting contra seu mais baixo
atr�s. Agora ela deita atrav�s de seu colo, e as grandes m�os acariciadas
sua barriga com uma for�a de toca em que fez ela ligeiramente encolhe.

Ele suavemente riu. "Ent�o, beleza, voc� reconhece seu mestre. Seu
greybeard marido j� fez que voc� sente deste modo? Eu n�o apostarei! Case-
se comigo, meu bem, e eu ensinarei voc� para almejar meu toque. Eu posso
prazer voc� como nenhum homem pode, e nenhuma mulher lega sempre por favor
eu � medida que voc� faz, beleza."

"Voc� conversa um bom neg�cio, meu senhor," ela o zombou, e sua boca
esmagada contra seu lips, contundindo eles, seu desenho de dentes branco
sangue salgado, sua l�ngua subjugando sua. Ele arrastou um caminho de
beijos �gneos atrav�s de seus peitos e barriga, achando a suavidade de suas
coxas internas com sua boca.
 Theadora endureceu com choque como sua l�ngua suave, insistente alcan�ou
onde ningu�m j� aventurou. Seu corpo encolheu dele, sua voz agitou de
protesto. "N-N�o!"

Ele levantou sua cabe�a e olhada fixamente para ela, seus olhos v�treos
com paix�o. "Ningu�m j� saboreou de voc�, beleza?"

"N�o!"

"Mas voc� � como mel. Uma mulher � mais doce l�, beleza."

"Eu-ele � w-errado" ela conseguiu ofegar. "Voc� n�o deve!"

"Quem diz a voc� que est� errado? N�o d� a voc� prazer, meu amor? Quem n�s
machucamos? Eu logo ensinarei voc� como prazer mim no mesmo modo doce."
Ent�o ele abaixou sua cabe�a novamente e, empurrando suas pernas em cima e
separadamente, buscaram novamente a do�ura que ele almejou.

A princ�pio ela era tensa em baixo do velvety, sondando l�ngua, mas de

repente uma onda de prazer puro lavado por suas defesas e ela gemeu. Fundo,
funda dentro de sua ela podia sentir a ascens�o de tens�o at� que era quase
insuport�vel. Ela era desesperada para lan�ava, mas ele reteve isto. Ao
inv�s, ele cuidadosamente diminuiu de forma que a tens�o retrocedeu gosta
de uma onda. Come�ou a retornar como ele parou ele mesmo e lan�ou uma perna
acima dela.

Com o instinto de V�spera que nasce em toda mulher que ela buscou para seu
manhood com suas m�os e, capturando isto, avidamente guia ele para ela. Ela
embrulhou seus bra�os sobre ele. A princ�pio ele n�o a entraria mas, ao
inv�s, esfregou a ponta da raiz inchada contra a suave, pulsando carne at�
que ela pensou que ela gritaria com a intensidade do prazer.

"Olhe para mim," ele comandou. "Eu quero ver voc� quando n�s acasalarmos."

Indecisamente, ela levantou seus olhos para seu, e ele lentamente a

entrou, ganhando quase tanto prazer de assistir o �xtase que transformou
seu rosto, como do ato de possess�o propriamente.

Para sua vergonha ela ponto culminante quase imediatamente, e ele

suavemente riu. Ternamente, ele disse, "Ah, beleza, tem sido que ansiar
voc�? Eu ensinarei voc� como prolongar o prazer, meu bem. N�o, n�o v�
embora-me. Voc� n�o sabe quanto eu amo voc�, beleza? Por favor j� n�o feche
voc� mesmo longe de mim."

Daquele momento em, seus olhos nunca deixaram seu como ele moveu dentro
dela, o tempo de sua paix�o aumentando como os minutos passados. Ent�o ela
o surpreendeu que falando, e t�o sensual fez ele achar o som de que ela
verbaliza que sua coloca��o quente trovejado no vale escondido de seu
�tero.

"Eu casarei com voc�, meu senhor Alexander," ela disse. "Eu casarei voc�,
meu bem, assim que ele pode ser organizado."

Gasto, ele murmurou, "Ah, beleza, como eu amo voc�!" E ela segurou ele
fechar contra ela, sorrindo na escurid�o pr�xima. Ele n�o podia saber isto,
para nenhum homem j� fez-mas no fim era sempre a mulher que era o vencedor.

No in�cio de amanhecer ele a deixou, e ela dormiu pacificamente e soundly

pela primeira vez que em meses. Ela apreciou seu lovemaking muito. Era de
mestre e experimentado, entretanto ele nunca se regozijou acima de sua
masculinidade. Na cama eles eram equiparar, cada dando, e cada tomada.

No dia seguinte eles foram para o imperador e perguntaram a sua permiss�o

para casar. Se John Paleaologi ficava surpreendido por esta s�rie de
acontecimentos s�bitas, olhe se para rosto da Theadora arrastou suas
d�vidas. Toda a tens�o foi dela. Ela era radiante.

"Eu alegremente dou a voc� permiss�o para a quarta-feira com minha irm�
querida," o imperador disse o senhor de Mesembria. "Mas voc� deve me
conceder a um benef�cio em retorno. Voc� deve permanecer em Constantinopla
enquanto seu pal�cio em Mesembria est� sendo reconstru�do."

"Concordou," grinned Alexander. "Existe uma vila ador�vel abaixo no

Bosphorus, no lugar estreito entre n�s e �sia. Eu longo admirei isto. Seu
dono recentemente morreu. Eu organizarei comprar isto, e n�s podemos viver
l� at� que n�s retornemos a Mesembria." Ele girou para Theadora, "Isso iria
por favor voc�, beleza?"

Ela movimentou a cabe�a, sorrindo. "Se voc� me comprar esta vila que eu
devo gastar muito dinheiro fornecendo isto."

Ele riu e travessamente observou, "Estar� certo, Theadora. Eu uma vez tive
alguns procedimentos com seu finado marido, Sult�o Orkhan, e eu fiz muito
dinheiro na transa��o."

Theadora desata a rir. O imperador pareceu perplexo mas Alexander parou

sua pergunta perguntando, "N�s podemos quarta-feira amanh�, Majestade?"

"Ent�o logo, meu amigo impaciente? O que do banns? Voc� d� a n�s nenhum
tempo para prepara��es. Thea �, afinal, uma princesa nascida."

"Eu n�o quero nenhuma festividade, John. Quando eu estava quarta-feira

para meu senhor que Orkhan eu era vestido-se bem como um �dolo pag�o.
Existia um festival de dois dias. Eu odiei isso tudo! Eu seria quietamente
casado com s� voc�, o padre, e meu Alexander querido apresenta. Tenha o
bispo acenar o banns. Grant mim este, meu irm�o."

Ent�o John Paleaologi consentiu, e o dia seguinte em midmorning Theadora

Cantacuzene e Alexander, d�spota de Mesembria, era quarta-feira antes do
altar alto na Igreja de St. Mary em Blanchernae. Seu s� testemunhe eram o
imperador, o bispo que casou-se com eles, o padre que o ajudou, e dois
meninos de altar.

Na comida de meio-dia, o imperador deu � luz um rugido de encantar do

diners no corredor quando ele anunciou o casamento de surpresa. Entretanto
o noblewomen do tribunal estava desapontado para ver Alexander quarta-feira
muito depressa, seus homens estavam muito contentes. Todo mundo lotado
sobre o rec�m casado, felicitando o senhor de Mesembria, e reivindicando
beijos de seu blushing, noiva rosada.

S� a imperatriz pareceu azeda. At� agora Helena n�o desejou sua irm� bem.
Helena n�o podia ag�entar ver Theadora feliz e agora sua irm� era radiante.
Quando o alvoro�o aquietou-se Helena disse suavemente para sua irm�, "Voc�
me surpreendeu este tempo, Thea, mas se precava. Da pr�xima vez ele ser� eu
que surpreenderei voc�."

Cap�tulo Quatorze
 A imperatriz de Byzantium estava em uma ira fria. "Voc� perdeu o que
pequenos c�rebros voc� possui?" Ela exigiu de seu marido. "Deus tem
clem�ncia em n�s! Voc� � s� como seu pai-com uma diferen�a. Ele, pelo
menos, teve meu pai para correr o imp�rio."

O imperador estava apenas perturbado. "Como eu recordo, voc� n�o gostou

disto quando n�s tivemos seu pai correndo nosso imp�rio. Voc� podia apenas
esperar para o conseguir fora."

Ela ignorou sua observa��o. "Voc� abriu a cidade para atacar, voc� bobo!
Se Sult�o Murad quer Theadora, ele a ter�, entretanto por que ele ficaria
interessado nt�o fraco, cadela de olhos purp�reas est� al�m de mim! E voc�,
voc� bobo, ousou casar com ela para o senhor de Mesembria!"

"Murad n�o vai guerrear acima de uma mulher, Helena. Isto �

Constantinopla, n�o Troy. Sua irm� tem sido incrivelmente valente e maldita
inteligente em escapar o sult�o. Ele n�o tem nenhum direito legal para ela,
e eu n�o a forcei a este novo casamento. Ela e Alexander vieram para mim.
Sim, eu dei a eles minha b�n��o! Thea � intitulada para alguma felicidade.
Deus s� sabe que ela conseguiu nenhum com Orkhan. Seu pai a sacrificou para
aquele homem velho a fim de usurpar meu trono. Eu espero que ela seja
sempre feliz. Ela merece isto."

"Ela nos arrisca por sua muito presen�a aqui. E o que de nossa filha, s�
em uma terra hostil e � merc� dos turcos? Voc� pensou sobre Alexis, bobo?"

"Sua irm� estar� retornando com seu marido para Mesembria em alguns tempo
de meses. Eu dificilmente penso que ela constitui um perigo. Sobre Alexis,
Sult�o Murad � um homem honrado, e ele me assegura que ela � segura e bem
em da St. Anna."

Helena vomitou ela entrega desgosto. Ele recusou entender. Ou ent�o, a

pensada demorada em sua mente, ele deliberadamente estava sendo obtuso,
querendo a incomodar. John Paleaologi era um bobo e sempre tinha sido. Ele
n�o podia ver aquele por aborrecedor seu overlord, o sult�o, ele
praticamente convidou Murad atacar a cidade. Ela perderia seu trono por
causa desta estupidez.

Byzantium esteve s�, um l�nguido, continuamente amea�ada luz Crist� na

extremidade da escurid�o, mundo de infiel. Os regentes da Europa deram
servi�o de l�bio a proteger Byzantium. Isto era devido a disputar acima da
religi�o.

De fato, no ano 1203, a Quarta Cruzada, originalmente despachada para

retomar Jerusal�m dos mu�ulmanos de sarraceno, desviada ao inv�s para
Constantinopla. Esta divers�o era engineered pelos venezianos e por seu
vingativo doge, Enrico Dandolo, que tinha sido cegado trinta anos mais cedo
enquanto sendo ref�m seguro em Constantinopla pelos gregos.

Ele teve permiss�o para a liberdade da cidade, tendo dado sua palavra que
ele n�o tentaria escapar.

A fuga era o furthest coisa de mente do Dandolo. O filho de uma fam�lia

mercantil nobre, ele estava muito mais interessado em galantear para Veneza
as casas de com�rcio estrangeiro que eram a for�a do Imp�rio bizantino.

Tamb�m, Dandolo desenvolveu um interesse insalubre em defesas de

Constantinopla. Quando suas duas brechas de conduta eram descobertas, ele
era castigado tendo seu exposto de olhos muito-inquisitivo para um espelho
c�ncavo refletindo o sol. Cego, ele era retornado a Veneza, onde ele gastou
anos superando seu impedimento e sonhando com vingan�a. Ele esteve em
�ltima inst�ncia eleito para o escrit�rio mais alto em Veneza, uma posi��o
que ofereceu a ele sua oportunidade para vingan�a.

Al�m de seus motivos pessoais, o de idade avan�ada doge quis a destrui��o

de Constantinopla para as vantagens econ�micas que destrui��o disporia sua
pr�pria cidade.

A desculpa para esta trai��o de uma cidade Crist� por crist�os das mesmas
categoria eram a restaura��o de um imperador deposto. Ele era Alexius IV,
entretanto os senhores de Cruzado souberam que ele j� estava morto. Ele
tinha sido estrangulado por Alexius V, que ent�o fugiu a cidade em face ao
oncoming ex�rcito europeu, deixando suas pessoas para seu destino terr�vel.
Constantinopla achou que propriamente assistiu 1204 e impiedosamente
saqueado por soldados, cl�rigos, e nobles. Nenhuma cidade de infiel sempre
sofrido nas m�os de invasores Crist�os como fez Constantinopla, a cidade
capital de Cristianismo do leste.

Qual n�o era destru�do por fogo ou vandalismo era carted. Ouro, prata,
j�ias, prato, sedas, peles, estatu�rias, e as pessoas-qualquer segurou
valor, e podia mover ou ser movido. A cidade nunca recuperou, e Helena era
apavorada para que n�o a pr�xima invas�o ser a �ltima.

Seus medos eram consideravelmente aumentados quando Sult�o Murad e um

pequeno mas ex�rcito formid�vel apareceu do lado de fora das paredes da
cidade.

"Em nome do Deus devolve a Thea para o sult�o," Helena implorou seu
marido.

"Voc� pensa que Murad ir� embora se eu fizer?" John Paleaologi zombado.
"Christos, Helena, n�o seja um maior bobo que voc� j� �! �ltimas palavras
do Orkhan para seus filhos foram para tomar Constantinopla. Ele n�o veio
por Theadora, minha querida, mas para minha cidade. Eu n�o devo, por�m,
deixe ele ter isto."

Helena n�o soube o que fazer, ou at� onde ela poderia girar. Sua irm� e
seu novo noivo eram os bens da cidade. A hist�ria de fuga da Thea estava
at� sendo cantada pelos trovadores de rua.

De repente, apareceu que suas ora��es seriam respondidas.

Em presen�a da Helena veio uma alta, suave-olhando homem que quietamente

apresentou ele mesmo. "Eu sou Ali Yahya, Majestade, chefe da casa do
sult�o. Eu desejo ver Princesa Theadora e esperar que voc� possa organizar
isto."

"Minha irm� n�o ver� voc�, Ali Yahya. Ela recentemente foi recasada para o
senhor de Mesembria. Ela luas de mel at� agora em uma querida pequena vila
no mar."

"Que pena, madame."

Helena n�o podia resistir. "O sult�o realmente quer minha irm� em seu
har�m?"
 "Ele deseja a princesa de volta com sua fam�lia, e aqueles que a amam,"
vieram a resposta evasiva.

Olhos azuis estreitada da Helena. "Possivelmente," ela disse, "podia ser

arranged.But que teria que ser feito meu modo."

"E que modo que �, Majestade?"

"Com meu pai e irm�o n�o mais preocupado com uma vida secular, eu sou
cabe�a da fam�lia de Cantacuzene. Nesta capacidade eu sou respons�vel pelo
destino dos membros desta fam�lia. Eu venderei minha irm� para Sult�o Murad
para dez mil ouro veneziano ducats e cem das p�rolas do leste mais boas. As
p�rolas, devem estar entre um e dois cent�metros em tamanho. Meu pre�o �
firma. Eu n�o lego pechincha."

"E o que de novo marido da Sua Alteza, Majestade? Nossas leis pro�bem
tomada a esposa de um homem vivo."

"Para aquele pre�o, Ali Yahya, eu verei que minha irm� est� depressa
vi�va. Seu novo marido me ofendeu. Ele � um homem insolente que respeito de
faltas pelo imp�rio."

Que Helena n�o disse era que Alexander de Mesembria insultou seu
unforgiveably recusando estar com ela quando ela ofereceu a se para ele.
Nenhum homem j� recusou Helena. Normalmente eles estavam muito superados
pela honra. Alexander, por�m, olhou abaixo em Helena de sua grande altura e
disse coldly, "eu escolho minhas pr�prias prostitutas, madame. Eles n�o me
escolhem." Ent�o ele foi embora.

O castrado suspeitou algo deste tipo e pitied ambos os Theadora e seu

marido. Ent�o ele encolheu os ombros. N�o era seu lugar para sentir
qualquer coisa. Sua primeira obriga��o estava para seu mestre, Sult�o
Murad, e seu mestre mandou a ele para Theadora. Debaixo destas novas
circunst�ncias, por�m, Ali Yahya n�o estava certa se Murad a quereria de
volta. Ele teria que tocar por tempo at� que ele podia averiguar a vontade
do sult�o.

"Voc� ir�, claro, forne�a n�s com documentos legais adequados verificar
tal venda," ele suavemente disse.

"Naturalmente," Helena Respondida calmamente, "e eu faremos isto poss�veis

para voc� transportar sua depressa da cidade antes de meu marido descobrir
seu ido."

"Embora eu seja autorizado pelo sult�o para fazer qualquer acordos s�o
necess�rios para assegurar o retorno da princesa, isto � uma situa��o
incomum, majestade. Eu devo falar com meu mestre."

Helena movimentou a cabe�a. "Eu darei a voc� dois dias, Ali Yahya. Venha
para mim nesta mesma hora. Lembre a seu mestre que o mais longo ele demora
sua decis�o, o mais longo o objeto de sua lux�ria fica na cama at� tarde os
bra�os de outro homem." Ela riu cruelmente. "Novo marido da minha irm� �
bastante bonito. As mulheres tolas de meu tribunal o comparam a um deus
grego."

O castrado retirou da c�mara privada da imperatriz. Dois dias mais tarde

ele retornou e era novamente recebido.

"Bem?" Ela impacientemente exigiu.

 Ele alcan�ou em suas batas e tirou duas bolsas aveludadas. Ele abriu o
primeiro e derramou um pouco de seu conte�do em um prato plano. Os olhos
azuis alargado da Helena com encanto avaro no perfeitamente de tamanho e
combinaram p�rolas. A outra bolsa era aberta para revelar um bar de ouro.

"Tenha isto pesado, Majestade. Voc� achar� isto dez mil ducats ' no valor
de." Para sua divers�o vasta, ela foi diretamente para um gabinete e tirou
uma balan�a. Ela pesou o ouro.

"Uma ninharia acima de," ela observou knowledgeably. "O sult�o � mais que
feira." Retornando a balan�a para o gabinete ela tirou um pergaminho
demonstrado e deu isto para Ali Yahya. "Estes documentos d�o a seu mestre,
o sult�o, cust�dia completa e propriedade legal de uma escrava conhecida
como Theadora de Mesembria. Ela e ela noivo est�o ainda em sua vila pr�xima
� cidade. Por�m, voc� n�o pode conseguir seu l� sem colocar suspeita
aberta, p�blico em seu mestre que eu estou certo que ele n�o deseja. A
execu��o de meu plano levar� tempo. Apressadamente agir significaria
arriscar perguntas, que seu mestre certamente n�o quer. N�o, � melhor se
minha irm� est� vi�va em Mesembria. Voc� v�, ningu�m l� pensaria prejudicar
Alexander. Eles todos o amam. Para que muito raz�o sua morte parecer�
perfeitamente natural.

"Quando ele morrer, em alguns meses, eu implorarei minha irm� pobre para
voltar para casa. Eu alojarei seu regiamente no Pal�cio de Boucolean, que
acontece ser diretamente adjacente para a bacia de iate imperial. Voc� e eu
organizaremos um tempo, e eu verei que seu vinho � drogado no dia
designado. Voc� e seus homens ent�o a remover�o por uma passagem secreta
que abre fora pelo porto. Os guardas ser�o subornados. Eles deixar�o voc�
por sem pergunta."

Ali Yahya curvou, cheia com uma admira��o invejosa para a imperatriz. Ela
era uma mulher m�, mas este conhecimento permitiu que ele completasse sua
miss�o. N�o existiria nenhum sangue onhis m�os. "Que droga voc� costumar�
p�r ela dormir?" Ele perguntou.

Ela alcan�ou mais uma vez no gabinete e, tirar um frasco pequeno, deu isto
para ele. Desarrolhando isto, ele cheirou. Satisfeito, ele deu isto atr�s
para ela. "Eu n�o tenho que dizer a voc� o que acontecer� para voc� se voc�
tentar me enganar, ou se voc� prejudicar a princesa," ele quietamente
disse.

Ela sordidamente sorriu. "Eu n�o a prejudicarei. Por que? Eu ganharei

muito mais prazer nas semanas adiante sabendo que ela � um escravo. Ela
deve obedecer seu senhor e mestre, ou s�o castigados. Se ela obedecer, ela
sofre-para eu acredito em que ela esteja uma mulher fria. Mas se ela
recusar seu senhor e mestre ela ser� batida. Eu n�o sei que dou a mim mais
prazer, o pensamento de Thea desnuda e suportando o vigoroso attentions do
sult�o, ou Thea sendo chicoteada."

"Por que voc� a odeia muito?" Ali Yahya era incapaz de conter seu
curiosity mais.

Para um momento Helena era muda. Ent�o ela disse, "eu sou o anci�o, mas
meus pais sempre preferiram Thea. Eles nunca disseram muito mas eu soube.
Quando minha m�e morreu eu nursed ela, e o que voc� pensa que suas �ltimas
palavras eram? Eu direi a voc�, Ali Yahya! Suas muito �ltimas palavras para
mim eram, 'Theadora, minha melhor amada! Agora eu nunca verei voc� again.'
Nenhuma palavra para mim! Eu a amei tamb�m! Era sempre Thea!
 "Ent�o existia meu pai, sempre conversando sobre sua intelig�ncia, e como
ela devia ter sido seu herdeiro. Tal desperdi�ar! O que ela ganhou com seu
c�rebro maravilhoso? Nada! Nada! Agora ela endangersmy cidade, e meu marido
defende seu todo movimento, e cresce suave-de olhos na men��o mera de seu
nome. Eu a quero fora de minha vida. Agora! Para sempre!"

"Voc� ganhou desejo do seu cora��o, Majestade. Dentro de alguns meses

pequenos sua irm� voltar� atrav�s da Marmara e bem a caminho de Bursa." A
rosa de castrado e curvado. "Como eu saberei a doca correta na bacia de
iate imperial?"

"Existe um embarcadouro decorado com est�tuas de le�es e outros animais no

Boucoleon Abriga. Tenha sua galera esperar l� na data que n�s concordamos
em. A passagem sai s� alguns p�s daquele embarcadouro." Ela alcan�ou em
suas batas e tirou um pendente de seda vermelho com uma duas-encabe�ada
�guia imperial bordada nisto. "Tenha sua galera voar este de seu mastro e
ningu�m desafiar� voc� vindo ou indo."

Para o resto do dia Helena podia apenas conter sua excita��o. Afinal ela
seria libertada de Thea. Nunca mais iria ela ter que temer que amea�a da
sua irm� de muito h� muito tempo...a amea�a de que ela retornando ao lado
do sult�o, pegar a cidade de Helena! Thea finalmente seria impotente! Um
escravo! Por que, quando Sult�o Murad cansado sua, como ele inevitavelmente
iria, ele poderia at� vender seu leste de mais distante! Helena riu com
joy. Sua vingan�a seria completa.

Aquela noite a imperatriz mandou buscar um homem que era um da maioria de

m�dicos respeitados do Byzantium. Tzimisces juliano ocasionalmente apreciou
favores da Helena. Hoje � noite ela o aguardou em uma bata solta de gaze
azul-turquesa mais p�lida por que seu corpo luxuriante cintilou gosta de
m�e-de-p�rola. Seus mamilos eram pintados vermillion, e eles eram
provocatively vis�vel pela seda. Por seu lado era uma bonita pequena menina
que, como Helena, estava um de olhos azuis blonde. A crian�a era vestida
como a imperatriz era, at� a ter os brotos min�sculos de seus peitos sem
formas pintado vermillion. A pervers�o particular do Tzimisces era
crian�as.

Helena sorriu um sorriso felino e abruptamente disse, "eu preciso de um

veneno muito especial, amigo querido. Deve matar depressa, prejudique s�
sua v�tima pretendido, e n�o deixe nenhum rastro."

"Voc� pergunta muito, Majestade."

Novamente Helena sorriu. "Voc� gosta de minha pequena Julia?" Ela

perguntou a ele. "Ela � uma georgiana, e s� dez. Uma menina t�o doce
pequena," e a imperatriz beijou a crian�a em seu rosebud boca.

Tzimisces juliano nervosamente trocou, seus olhos movendo rapidamente do

corpo sem forma da crian�a para a grande da imperatriz, cintilando mamilos
vermelhos. Helena deita de volta, desenhando a crian�a com ela, e
lentamente acariciou o corpo do pequeno escravo.

"Eu tenho algo nova da It�lia," disse Tzimisces juliano uma ninharia
breathlessly. "O macho de v�tima ou � f�mea?" Ele estava come�ando a suar
em baixo de suas batas, e ele sentiu ele mesmo crescente mais duro com todo
minuto.

"Macho."
 "Pode ser posto em sua �gua de banho."

"N�o! Ele pode tomar banho com sua esposa, e eu n�o desejo que ela
prejudicasse. De fato, � vital aquele shenot ser prejudicado."

"Ent�o ele pode ser posto em sua �gua de barbeado. Levar� v�rios dias para
o veneno estar absorvido pela pele. N�o existir� nenhum sinal de
enfermidade, nada levantar suspeita. Quando o veneno foi absorvido, o homem
simplesmente soltar� morto. Isso ser� satisfat�rio?"

"Sim, juliano, isso ser� muito satisfat�rio."

O m�dico n�o podia tomar seus olhos das duas f�meas no sof�. Ele estava em
um terr�vel quandary para que ele quis eles ambas-a crian�a primeira, ent�o
a mulher. A imperatriz riu. Ela soube seus gostos.

"Voc� tem sido muito cooperativo, amigo velho, e voc� deve ser
recompensado. Voc� pode ter minha Julia doce. Mas voc� n�o deve gastar,
juliano! Aquele joy voc� deve salvar para mim."

O m�dico rasgou sua bata abrir e Lan�ou ele mesmo na crian�a que, embora
ela soubesse o que esperar, n�o obstante gritada em agonia como o homem
dirigiu ele mesmo nela. Os gritos continuado para v�rios momentos,
finalmente desvanecimento em lament�veis pequenos gemidos.

Ao lado deles Helena abaixou em seus saltos de sapatos, seus olhos

brilhando, seu lips molhado e relaxar. "Sim, juliano! Sim! Sim! Machuque
ela! Machuque ela!"

A crian�a desfaleceu agora, paix�o do e Tzimisces estava alcan�ando seu

cume. Arquejando, Helena rasgou sua pr�pria bata fora de e, deitando de
volta, espalhe suas pernas largas. Empurrando a crian�a longe, o homem
coberto o corpo da mulher �vida com sua pr�pria. Juntos eles se estorceram
em um combate quase violento mortal at� de repente, com um grito agudo, a
imperatriz foi gasta. Seu companheiro depressa seguido.

Alguns minutos mais tarde, depois dos sons de seus �speros, arquejando
respira��o diminuiu, Helena disse, "Voc� me trar� o veneno amanh� � noite,
juliano. Sem falta."

"Sim, Majestade," disse o homem por seu lado. "Eu trarei isto. Eu juro!"

"Bom," ronronou a imperatriz, "e quando meu inimigo estiver morto que eu
terei outro doce pequeno presente para voc�, querido juliano. Pequena Julia
tem um irm�o g�meo. Eu sou economia ele para voc�."

Brevemente depois disso o m�dico deixou o pal�cio por um port�o lateral

discreto, e era levado em um lixo pelas ruas da noite muda para sua pr�pria
resid�ncia. Uma vez que casa, ele entrou em seu laborat�rio e procurado no
gabinete. Ele desenhou adiante o frasco e segurou isto at� a luz. Reluziu
uma cor verde amarela do mal. Colocando o frasco cuidadosamente na mesa,
ele despejou �gua de um lan�ador em uma bacia pequena. Ent�o, abrindo o
frasco, ele permitiu v�rias gotas dele na �gua. A cor desapareceu assim que
tocou a �gua clara. A �gua permaneceu incolor e inodoro.

Tzimisces juliano recorked o frasco e cuidadosamente dar fim ao conte�do

da bacia. Caminhando para a janela de seu laborat�rio ele olhou. O c�u era
cinza e o amanhecer estava come�ando a quebrar. Ele perguntou-se que a alma
pobre era que teve muito profundamente Helena ofendido. N�o era prov�vel
que ele j� conheceria, e era melhor aquele modo. Ele podia n�o sentir
nenhuma culpabilidade sobre ajudar no assassinato de uma pessoa sem cara,
sem nome. Suspirando, juliano deixado seu laborat�rio e foi para a cama.

Enquanto o m�dico adormeceu, Theadora e Alexander estavam acordando no

bedchamber de sua vila de lua de mel, com felicidade desavisado do destino
a imperatriz teve em estoque para eles. Adora nunca tinha sido mais feliz
em sua vida inteira. Nos poucos dias de seu casamento ela achou uma paz
extraordin�ria de mente. Existia n�o mais qualquer conflito em sua vida.
Alexander amou Theadora para ela mesma s�. E ela percebeu muito depressa
que ela o amou. N�o estava de maneira nenhuma que tinha sido com Murad.
Murad teve, afinal, sido seu primeiro amor.

N�o, vida com Alexander era cheia com um amor doce tranq�ilo, um de
prazer, sem conflito. Sempre seria bom com ele. Ele era gentil com ela,
entretanto de mestre. Ele encorajou sua genialidade e intelecto, at�
sugerindo que ela poderia apreciar estabelecer uma escola de saber mais
alto para f�meas. O qu�o Alexander bem entendeu sua esposa! Sim, o que
come�ou como um casamento de conveni�ncia realmente se tornou um caso
amoroso!

Agora, no in�cio da manh�, o senhor de Mesembria girou em sua cama para

enfrentar sua esposa. Para um momento ele assistiu seu rosto dormente.
Ent�o ele se debru�ou acima de e suavemente a beijou. Lentamente seus olhos
violeta abertos, e ela sorriu nele.

"Vamos ir para o mar e saudar o amanhecer," ele disse, rebelando-se de sua

cama e a desenhando depois dele. Ela agarrou um vestido de gaze rosa para
cobrir sua nudez. "N�o, beleza. N�s iremos como n�s somos."

"Algu�m nos ver�," ela protestou shyly.

"Ningu�m nos ver�," ele firmemente respondeu. Tomando sua m�o, ele a levou
fora sobre o terra�o, por seu jardim pequeno, e abaixo um suavemente
espirrando declive para um pouco tira de areia que serviu para eles como
uma praia. Eles olharam leste atrav�s do Bosporus para as colinas verdes da
�sia que cai abaixo no mar quieto, escuro. Al�m, o c�u de p�rola cinza
estava come�ando a iluminar e encher com cor. Pinks e mauves misturados com
o rodar laranjas, lavandas, e ouros.

O par estado quietamente em sua perfei��o desnuda, como est�tuas de

primoroso. Um vento leve tocou suavemente acima de seus corpos. Todos
estava quieto sobre eles. S� uma can��o de p�ssaro ocasional quebrou o
sil�ncio.

Lentamente, Alexander girou sua esposa de forma que ela o enfrentou e,

olhando abaixo nela, ele disse, "eu nunca conhecido tal felicidade como eu
tenho estes �ltimos dias com voc�. Voc� � perfei��o, beleza, e eu amo voc�
muito."

Wordlessly seus bra�os deslizados sobre seu pesco�o, e ela desenhou sua
cabe�a abaixo assim eles poderiam beijar. O que come�ou em ternura depressa
chamejado em paix�o como seu desejo por um ao outro cresceu. Logo ele podia
n�o mais ser contido. Ela podia sentir sua dureza que empurra contra sua
coxa, e ela gemeu contra sua boca.

Seus corpos entrela�ados ca�ram devagar para a areia, e suas pernas

abertas avidamente. Lentamente ele entrou nela. Seu rosto era radiante com
carinho. Seu jewellike olhos bloqueados sobre um ao outro, e Theadora
sentiu sua muito alma sendo tirada de seu corpo para encontrar com sua em
um pouco de estrela-cheio lugar longe al�m do mundo mortal. Juntos eles
flutuaram at� de repente era muito doce, muito intenso. Seu paix�o crested,
ent�o quebrou acima deles gostam de um das ondas aquele lapped na areia s�
alguns p�s longe.

Quando eles recuperaram seus sentidos, ela falou em uma voz meia
divertido, meio chocada. "E se algu�m nos viu, Alexander?'

Ele riu. "Ent�o eles dir�o que o senhor de Mesembria serve sua noiva
bonita bastante bem." Ele subiu em cima, puxando ela com ele. "Vamos tomar
banho no mar agora, beleza. A praia � um lugar muito rom�ntico, mas eu
tenho areia nos lugares mais estranhos."

Rindo, eles mergulharam na �gua. E mais tarde, se os empregados viram eles

vindo desnudo pelos jardins, eles n�o disseram nada, para eles ser
encantados pelo amor entre seu mestre e amante.

Alexander era ambicioso para sua cidade e tinha planejava reconstruir

isto. Mesembria tinha originalmente sido colonizada muitos s�culos na
frente de por gregos j�nios de Corinto e Sparta, e mais tarde era
conquistado por legi�es romanas. O novo senhor de Mesembria falou com sua
nova esposa de seus planos para repave as avenidas largas, restabele�a os
edif�cios p�blicos, e, depois de destruir o corti�o da cidade, construir
moradia decente para a pobre.

"As avenidas devem ser forradas com �lamos," disse Theadora. "E a senhora
de Mesembria plantar� flores sobre os mananciais para suas pessoas
apreciar."

Ele sorriu, contente por seu entusiasmo. "Eu quero fazer Mesembria t�o
ador�vel que voc� nunca faltar� Constantinopla. Eu quero que ele seja uma
cidade feliz para voc� e para nossas pessoas."

"Mas, meu amor, este custar� muito dinheiro."

"Eu n�o podia gastar todo o dinheiro que eu tenho se eu vivesse de ser
cem, beleza. Antes de n�s retornar a Constantinopla que eu devo dizer a
voc� onde meus capitais s�o escondidos de forma que, se qualquer coisa
devia j� acontecer para mim, voc� n�o seria dependente em ningu�m."

"Meu senhor, voc� � jovem. N�s somos mas recentemente casados. Nada
acontecer� para voc�."

"N�o," ele respondeu, "eu n�o espero isto vontade. N�o obstante o que �
meu, beleza, � seu tamb�m."

Em Mesembria a cidade regozijada em casamento do Alexander com Theadora

Cantacuzene. Sua fam�lia teve governada a cidade em uma linha irromp�vel
por mais de quinhentos anos, e era amado por seus cidad�os. Por tempos bons
e ruins, por guerra e paz, Fam�lia do Alexander sempre p�s o bem-estar de
suas pessoas antes de suas pr�prias. Sua recompensa tinha sido uma lealdade
feroz inatingido por qualquer outra cidade para seus regentes.

Mesembria era atacada as orlas do Mar Preto em uma pen�nsula pequena no

fim do norte do Golfo de Burgos. Era articulado para a ilha principal por
um istmo estreito que era fortalecido com guardtowers fixa nas paredes todo
25 p�s. Na ilha principal termina do istmo era uma arcada de pedra fixar
com portas de bronze enorme. Estas portas fecham todo dia em p�r-do-sol e
aberto em amanhecer. A tempo de guerreia as portas permaneceram fechado. Um
portal de compara��o na cidade termina do istmo fez a cidade uma fortaleza
natural.

Originalmente povoada pelo Thracians, a cidade tinha sido colonizada no

sexto s�culo na frente de Cristo por um grupo de gregos j�nios das cidades
de Sparta e Corinto. Debaixo de sua dire��o, a pequena cidade de mercado se
tornou uma culta, cidade de elegante que mais tarde se tornou uma j�ia na
coroa do Imp�rio bizantino. Em 812 D.C. os b�lgaros conseguiram capturar
Mesembria brevemente, saqueamento ele de sua tesouraria vasta de ouro e
prata e, mais importante, de sua provis�o de fogo grego. A fam�lia
governante do tempo tinha estado completamente eliminada, e quando o
Mesembrians finalmente libertou eles mesmos do b�rbaro que invasores eles
elegeram como seu regente seu General mais popular, Constantine Heracles.
Ele era antepassado do Alexander. A fam�lia de Heracles teve Mesembria
governada desde ent�o.

Agora, com casamento do Alexander, o popula�a ficou �vido para retorno do

seu pr�ncipe. Eles conjunto imediatamente para trabalhar para construir um
novo pal�cio merecedor de Alexander e Theadora. A resid�ncia real velha
tinha sido localizada em uma colina acima da cidade. Conhecendo amor do seu
senhor do mar, e acreditando naquela reconstru��o no local do pal�cio velho
seria m� sorte, o popula�a colocou o pal�cio em um recentemente parque
criado na extremidade da �gua. O edif�cio era feito semelhante ao estilo
grego cl�ssico. Era m�rmore de p�lido dourado com colunas de varanda de um
m�rmore de laranja venosa vermelha. N�o era um pal�cio grande, para o
Heracles nunca tinha sido pessoas formais. Existia ser s� um corredor da
recep��o grande onde o senhor de Mesembria poderia segurar tribunal, ou
preste ju�zos p�blicos. O resto do pal�cio era para ser privado e era
separado deste corredor da recep��o por um longo aberto porchway.

Antes do pal�cio no centro de um oval de gramado verde era um charco oval

grande ladrilhado em turquesa azul. No centro do charco era um golfinho de
ouro s�lido, sua boca larga em riso. O antigo seagod, Triton, saltadas em
suas costas. Dos lados das conchas ovais, pequeno espiralado de ouro
pulverizado em dire��o ao centro, s� faltando o peixe.

Atr�s do pal�cio um jardim bonito estirado at� um finamente graveled

terra�o que pendurou acima de uma praia. Em mar� alta, ondas espirraram o
corrim�o de m�rmore de coral colorido.

Todo mundo em Mesembria dos maior artes�os at� o povo simples trabalhado
continuamente, completando o novo pal�cio no incrivelmente tempo pequeno de
tr�s meses. At� as crian�as ajudadas, levando coisas pequenas, trazendo
comida e bebida para os trabalhadores, correndo incumb�ncias. As mulheres,
tamb�m, eram uma parte vital do esfor�o da cidade para trazer seus regentes
casa depressa. Eles trabalharam lado a lado, empregada e matrona, a esposa
do fishmon-ger e o noblewoman. Com golpes delicados eles pintaram frescos
nas paredes, teceu coverlets e draperies de seda de Bursa boa e l�s
empinadas, e tape�arias bonitas para gra�a as paredes.

Alexander e Adora fixam vela para Mesembria uns escassos tr�s meses depois
do dia de seu casamento. A pequena vila no Bosporus foi fechada, os
empregados enviaram por terra para Mesembria. S� o par que serviu o rec�m
casado como mulher e camareiro cansativos acompanhariam o pr�ncipe e sua
noiva a bordo navio. Embora ela faltasse �ris, Adora se pareceu afortunada
em ter Anna a servir. Uma mulher grande, maternal que permaneceu perto de
seis p�s altos, ela tratou sua amante amorosamente, mas com grande
respeito. Ningu�m, Anna logo fez plan�cie para os outros empregados, podia
gostar da amante � medida que ela podia. Seu marido, Zeno, um homem magro
apenas cinco-e-uns-metades p�s altos, adorado seu unquestioningly. Anna
governada ele com uma m�o de ferro benevolente.

Helena soube tudo isso como ela soube tudo que poderia ser de eventual a
usa. Como a d�spota e rainha de Mesembria n�o estava retornando a
Constantinopla mas velejando diretamente de sua vila no Bosphorus, o
imperador e sua esposa pagaram a eles o elogio de vir para ofertar eles uma
despedida pessoal. Vendo sua irm� mais jovem's felicidade fez Helena
alternar entre ira frustrada e encanto secreto. Ela tomou grande prazer em
saber que ela iria, dentro de alguns meses, destrua sua irm�'s felicidade.

Reclinando em um sof� nos quartos ador�veis atribu�dos para ela na vila,

Helena instruiu seu castrado pessoal. "V� buscar o homem do senhor
Alexander, Zeno, e o traga para mim. Estar certo que nenhum de voc�s �
visto. Eu n�o quero nenhuma pergunta."

Seus olhos reluzidos e o castrado shivered interiormente. Ele serviu a

imperatriz por cinco anos e ele soube seus humores. Ela o assustou,
especialmente quando seus olhos ardidos com malicioso glee. Ele esteve
caladamente por seu lado em mais de uma ocasi�o e assistiu enquanto alguma
alma desgra�ada era torturada, freq�entemente para a morte, simplesmente
para divertir Helena. O castrado sobreviveu por obedi�ncia imediata,
fazendo seu trabalho muito bem, e nunca verbalizando uma opini�o. Agora ele
trouxe Zeno para sua amante e depressa deixou o quarto, agradecido escapar.

Zeno ajoelhou, apavorou, antes da imperatriz, contente ele n�o teve que
permanecer. Ele n�o acreditou em que suas pernas podiam ter o seguro. Sua
cabe�a era curvada, seus olhos abaixados. Seu cora��o martelado com
pancadas repugnante contra seu estreito ribcage. O quarto era mortal mudo
como Helena subiu languidly de seu sof� e caminhado lentamente em torno do
homem prostrado. Teve que ele ousou levantar seus olhos que ele teria visto
uma vista incr�vel de beleza para a imperatriz era gowned em suave afina de
seda de Bursa colorida turquesa, seu bem-fleshed bra�os cintilando como
m�rmore polido cremoso pelas mangas de gaze empinada do vestido. Sobre seu
pesco�o ela vestiu uma corda dupla longa de p�rolas entremeadas com contas
de ouro redondo. Mas todo Zeno podia ver era a bainha sedosa de seu vestido
e vislumbre de ouro-e prata-listada entope sapatos.

Ela permaneceu atr�s dele e suavemente falou, docemente, em contraste com

o significado de suas palavras. "Sabe, meu amigo Zeno, o que a penalidade
para assassinato est� em nosso reino?"

"M-Majestade?" Sua garganta era constringida com medo, e ele podia apenas
for�ar a palavra.

"A penalidade para assassinato," Helena suavemente continuou.

"Como o assassinato sua boa esposa, Anna, cometeu. O qu�o velho era sua
filha, Zeno? Dez? Onze?"

Que compostura permaneceu no empregado agora desapareceu. Ningu�m j�

suspeitou que Anna sufocou Marie. A crian�a teve morto de n�usea de um
desperdi�ar do sangue. Os doutores tinham sido franqueavam bastante. N�o
existia nenhuma esperan�a. Dia ap�s dia ela teve enfraquecido antes de seus
olhos angustiados. Finalmente uma noite quando Marie esteve metade em sono,
metade em del�rio, Anna caladamente colocou um travesseiro acima do rosto
da crian�a. Quando ela finalmente ergueu isto, Marie estava morto, um
sorriso doce em seu pequeno rosto. O marido e mulher olhou para um ao outro
com compreens�o completa e nunca falada disto novamente. Como esta mulher
de diabo descobriu que seu secreto que ele n�o soube.

"A penalidade para assassinato, Zeno, � morte por execu��o p�blica. N�o �
um bonito caminho para morrer, particularmente para uma mulher. Deixe-me
dizer a voc� assim voc� entender� o que estar enfrentando Anna.

"A noite antes dela ser para morrer, o jailor e seus homens, como tamb�m
os mais favorecidos de seus prisioneiros, tomar�o viradas usando sua
esposa. Eu assisti tal esporte ocasionalmente, entretanto eu duvido que
voc� acharia isto muito divertido. Vindo manh�, sua cabe�a ser� barbeada.
Ela estar� destinada a parte de tr�s do vag�o levando seus torturadores e o
executor-e for�ou a caminhar atr�s disto, para o lugar de sua execu��o,
descal�a e desnuda enquanto sendo chicoteada. As multid�es amam um bem
mostrar, e ela ser� pelted com todo assunto de escombros e cuspe em-"

"Clem�ncia, Majestade!"

Movendo ao redor ficar antes dele Helena ronronar em com seu recital.
"Anna quer, claro, ser negada os �ltimos ritos de nossa igreja para
assassinato � proibido por ordens do Deus. O assassinato de uma crian�a em
particular � um odioso suficiente crime para assegurar dana��o eterna."

Um solu�o Zeno fugitivo, e a imperatriz sorrida desdenhosamente para ela

mesma. O plebes era todo tais fracos! Ela continuou.

"Anna estar� destinada, expans�o-eagled em uma prateleira. Seus peitos

ser�o rasgados, seu �tero rasgado fora, suas m�os e p�s cortam. Ela ser�
cegada com carv�es incandescentes. Ultimamente, ela ser� pendurada pelo
pesco�o, e ela ser� enforcamento deixado at� os p�ssaros escolheram seus
ossos limpos. Ent�o os ossos ser�o ch�o em p� e lan�ado para os quatro
ventos!"

Zeno finalmente ousou aumento seus olhos para a rainha.

"Por que? Por que voc� diz a mim este, Majestade? Se voc� desejar que
morte da minha Anna querida por que voc� me tortura?"

Helena sorriu seu sorriso doce, e Zeno estava pasmo. Como uma mulher podia
quem sorrir muito docemente ser t�o cruel? E ent�o ele viu seus olhos. N�o
existia nenhum sorriso neles. Eles eram como pedras azuis polidas. "O que
eu disse que voc� n�o precisa ser, e sua esposa pode ainda viver com voc�
para uma velhice pac�fica...se voc� mas me presto um servi�o pequeno."

"Qualquer coisa!"

Helena sorriu novamente, este tempo mostrando a seus perfeitos pequenos

dentes brancos. "Eu vou dar a voc� uma caixa contendo um frasco pequeno de
l�quido. Em alguns tempo de meses-e voc� escolher� o tempo cuidadosamente-
que voc� abrir� o frasco e come�ar� a p�r alguns gotas todo dia em
Alexander est� barbeando water.Only sua �gua de barbeado. Cubra suas
pr�prias m�os com �leo cheiroso de forma que, se a �gua devia tocar em sua
pr�pria pele, n�o existir� nenhum dano para voc�. Lave eles completamente
imediatamente depois. Quando o frasco est� vazio, lan�a isto no mar. Isto �
tudo que eu exijo de voc�, Zeno. � t�o pequeno. Fa�a isto, e da sua esposa,
ah, indiscretion ser� esquecido."

"� veneno, Majestade?"

 Ela olhou coldly nele. "Voc� me obedecer�?" Numbly, ele movimentou a
cabe�a. "Muito bem ent�o, Zeno, voc� � despedido. Estar certo que ningu�m
v� voc� deixando meu apartamento." Ele trope�ou para seus p�s e fugidos em
dire��o � porta. "Lembre, Zeno," ela advertiu, "que Mesembria � ainda uma
parte do imp�rio, e meu alcan�a � um longo um. Meus espi�es est�o em todos
lugares." O fim de porta.

S� novamente, Helena riu para ela mesma. Ela ganhou. O homem de servi�o
era apavorado e obedecia. Ela daria o fim a mais tarde.

No dia seguinte Helena esteve pr�ximo a seu marido e bade Theadora e

despedida de Alexander. Ela era tranq�ila e aparecia mais amoroso.
Posteriormente Adora sonora sua suspeita sempre presente de sua irm� mais
velha, mas Alexander riu. "Voc� ser� longe de Constantinopla acalmar os
medos do real virago. Logo qualquer outra coisa pegar� seu olho-um
imaginado leve, ou um homem jovem com coxas bonitas."

Agora ela riu! Sua avalia��o f�cil de car�ter da Helena fez Helena parecer
t�o sem import�ncia que seus medos deslizaram completamente longe. Ele
deslizou um bra�o sobre sua cintura, e eles quietamente estiveram
assistindo sua pequena vila retrocede at� que pareceu n�o maior do que um
brinquedo. � frente deles o Bosporus alargou um pouco como abriu no Mar
Preto. Adora sentiu seu cora��o acelerar na grande expans�o da �gua azul
escura rodante. Sentindo isto, Alexander girou ela para o enfrentar.

"N�o seja assustado, beleza. � majestoso e incr�vel e n�o existe nenhuma

ilha min�scula para dar o conforto de terra constante em vista. N�o � como
nosso turquesa egeu. Este grande mar pode ser o mais trai�oeiro e mau de
cadelas, mas ela tamb�m pode ser um bom amigo. O truque � n�o a levar para
o concedido como uma mulher das ruas. Mas n�s n�o aventuraremos fora em seu
este tempo, meu amor. N�s seguimos o litoral para nossa pr�pria cidade."

"Este tempo, Alexander? Ent�o voc� n�o quer dizer desistir do mar?"

"O mar � lifeline da Mesembria, beleza. N�s n�o podemos viver dos lucros
de Phocaea para sempre. Existem tr�s rotas de com�rcio atrav�s do Mar
Preto, a mais importante da cidade da minha m�e de Trebizond. Se eu
oferecer aos comerciantes mercantis um pre�o melhor para seus bens que
Constantinopla e uma menor viagem para inicializar, eles vir�o para mim ao
inv�s. N�s ent�o tomaremos estes bens em Constantinopla e eles ter�o que
pagar a nossos pre�os, para n�o existir� nenhuma outra escolha."

Olhos alargados da Adora com surpresa e admira��o. "Isto � o tipo de coisa

um assunto leal do imperador devia fazer?"

"Minha primeira lealdade deve estar para Mesembria, beleza. Para muito
tempo tem Constantinopla chupou suas cidades vassalas secarem e dado muito
pequenas em retorno. O imperador jovem John tem suficiente em suas m�os que
combatem com os turcos. Quando Constantinopla percebe o que eu fiz, ser�
muito tarde para eles fazer qualquer coisa."

"Voc� � inumano, Alexander," ela sorriu. "Eu n�o percebi isto antes."

"Eu n�o me tornei o rei de pirata de Phocaea por acaso, beleza. Para
sobreviver neste mundo deve se entender que seja povoado para a maior parte
pelas pessoas inumanas. E deve se pensar gostar deles ou ent�o ser comido
vivo." Ele fingered a seda de seu vestido, e sua voz suavizada. "Suficiente
deste debate, Adora. N�s estamos ainda em diante nossa lua de mel, e o
navio est� bem capitaneado. Vamos divertir n�s mesmos em nossa cabana para
que n�s estamos s� no modo aqui."

"As cabanas do navio s�o pequenas, meu senhor, e beliches s�o dificilmente
conducentes para o tipo de entretenimento que voc� prop�e," ela arreliou.
"Afinal, Alexander, voc� n�o tem o privil�gio da cabana do capit�o este
tempo."

"N�o, beleza, eu n�o fa�o. Eu tenho ao inv�s o privil�gio da cabana do

pr�ncipe!" E ele puxou seus junto em cima v�rios passos para o baralho
acima de. O baralho teve s� mais ou menos seis p�s de abriu baralho porque
uma cabana come�ou a estudar o resto do espa�o. Duas portas curvadas
pequenas de esculpidas e douraram carvalho serviu como uma entrada. Ele
tornou o ouro lida e a conduziu em um quarto de luxo incr�vel.

Acima do quarto era um pano de aquamarine seda, tecido com ouro de p�lido
e estrelas de prata. Deu o teto o aparecimento de uma barraca. As
lumin�rias que penduradas por cadeias de ouro magro deste teto sedoso eram
de vidro de �mbar de luz veneziana colorida. Uma janela de ba�a com placas
de diamante de cristal levado, tamb�m da m�o-soprado vidro veneziano,
graced o oposto de parede a porta e ofereceu a eles uma vis�o privada do
mar. Construiu na alcova de janela era uma grande cama coberta em um fundo
azul coverlet bordado com ouro e cenas de prata de Netuno e todo seu
tribunal. Existiam ninfas montando seahorses, sereias penteando seu cabelo
longo enquanto seus amantes de trit�es assistidos, saltando golfinhos, e
peixe voadores todo merrily que salta atrav�s do rico escuro-azul
aveludado. O baralho em baixo de seus p�s tinha sido completamente coberto
no suave branco tosquiar de cordeiros por nasceres. Pareceu Adora que ela
permaneceu em um redemoinho de seafoam.

No p� da cama era dois apartamento pequeno-topped cal��o de banho tra�o

g�meo em cedro fragrante, saltado em metal polido. Sobre cada em goldleaf
era a ins�gnia real da Casa de Mesembria. Em baixo de era as palavras
"Alexander, D�spota" em uma e "Theadora, Despoena" no outro. No oposto de
parede a cama era uma mesa retangular longa que sobressa�do fora no quarto.
Era feito de �bano altamente polido, e suas pernas estavam fortemente
esculpidas. Uma grande tigela de prata com um projeto de al�vio levantado
de Paris, as tr�s deusas, e a ma�� dourada sentado no centro e era cheia
com laranjas redondas grandes, figos de gordura purp�rea, e grupos de
p�lido rechonchudas uvas verdes. Em um ou outro lado da mesa era cadeiras
de bra�o de compara��o com almofadas de ouro aveludadas coloridas.

Era um quarto de primoroso e como seus olhos varridos acima dele eles
alargaram novamente e ela clamou com encanto, para na parede � esquerda da
porta era a mesa de vestidura mais bonito que ela j� viu. Presa a parede,
estava uma concha de pent�ola aberta, dourada. Seu espelho, conjunto na
superior metade da concha, era de prata altamente polida. Seu funde na mais
baixa metade da concha era pra�as cuidadosamente marchetadas de empalidecer
m�e rosa-de-p�rola. Uma pequena metade-concha com uma almofada de seda de
coral encheu com lavanda doce fez a cadeira.

"De suas pessoas, beleza. Eu entendo que eles fizeram dois. Um para o
navio e outro com um espelho de vidro para seus quartos em nosso pal�cio.
Eles j� amam voc� para que voc� vai ser a m�e de sua casa governante." Sua
voz funda vibrada com paix�o, e ela se sentiu l�nguido crescente com o
desejo que ela come�ou a saber t�o bem.

Seu aquamarine olhos seguros seus encantados, e ela nem sequer ouviram as
portas para seu pequeno mundo fecha ou o parafuso clica casa. Ele alcan�ou
e a desenhou no c�rculo de seus bra�os. Ela deita sua cabe�a escura contra
o buraco de seu ombro-que ela respirando lento, mas aumentando em tempo
como ele come�ou a suavemente a despir. Quando ela finalmente esteve
desnudo antes dele ele andar de volta para a visualizar, encantando-se em
seus rubores rosados. N�o existia nenhum mundo entre eles. Os �nicos sons
vieram das vozes e movimento distante daqueles que correram o navio e do
bofet�o das ondas e o gentil whoosh do despertar atr�s deles.

Ela avan�ou agora e come�ou a remover suas roupas. Ele quietamente esteve,
um sorriso tenro em seu, lips, seus olhos descem. Mas quando ele esteve
desnudado-se e ela deslizou para seus joelhos e curvados at� beijar seus
p�s, seu cabelo escuro longo rodando sobre suas pernas, ele quebrou o
sil�ncio.

"N�o, beleza!" Ele a desenhou para seus p�s. "Voc� n�o � meu escravo ou
meu bem m�vel. Voc� � minha esposa amada, minha rainha, e meu equipare. N�s
somos duas metades de um todo."

"Eu amo voc�, Alexander, ainda palavras simplesmente n�o s�o suficiente
expressar como eu sinto!"

"Minha Adora tola," ele ternamente disse. "O que faz que voc� pensa que eu
n�o sei como voc� sente? Quando nossos corpos s�o um e eu examino seus
olhos bonitos, eu vejo todo o amor e ou�o com meu cora��o todas as palavras
para que n�o existe nenhuma palavra. Eu sei estas coisas porque � o mesmo
para mim."

Ent�o suas bocas encontradas, e eles subiram rapidamente junto naquele

mundo tumultuoso onde s� amantes t�m permiss�o para. Seu lips ainda juntou-
se, ele a escolheu em cima e a levou para sua cama. Embalando ela com um
bra�o, ele desenhou o aveludado coverlet de volta com o outro e ent�o a
colocou entre as folhas de seda de nata.

Ela segurou seus bra�os esbeltos at� ele, e ele sentiu seu desejo acelerar
� vista de seu corpo ador�vel contra as folhas luxuosas. Seu cabelo de
caoba colorido estende atrav�s dos travesseiros rechonchudos gostam de um
floodtide na praia. Ent�o ele era montado ela, suas pernas longas com suas
suaves douradas abaixo em qualquer uma apoiar sua. Suas m�os tocadas com
seus peitos ador�veis, tocando com apenas das pontas muito sens�veis de
seus dedos a pele morna lisa que pareceu vibrar em baixo dele. Ela colocou
seu apartamento das m�os contra seu t�rax, ro�adura ligeiramente com
movimentos circulares pequenos.

Seus olhos estreitados e ele repreendeu seu laughingly, "Adora! Adora!

Voc� � uma raposa t�o impaciente pequena!"

Ela blushed furiosamente, mas quando ela tentou ir embora sua cabe�a que
ele pegou isto entre suas m�os. Com um movimento liso ele empurra nela.
"Oh, Alexander!" Ela respirou. "Eu sou t�o sem vergonha com voc�!" E ele
riu felizmente. "Verdade, beleza, mas eu sou sempre �vido para obrigar voc�
em seu naughtiness."

Lentamente seu fim de olhos violeta, e ela deixa suas paix�es a decidem,
varrendo seu longe em um mundo de sons famintos, suspiros, e prazeres quase
muito doces para ag�entar.

Fundo dentro de seu l� deite o assustar sensa��o que nenhum disto era real-
que era s� um fant�stico sonha de que ela logo despertaria. Ela clamou seu
nome e agarrado firmemente para ele, certeza ferozmente exigente. Ele deu
isto.

"Beleza, minha beleza amada," ele murmurou contra sua orelha, e ela
contentemente suspirou. Quando ela finalmente dormiu, ele caminhou atrav�s
da cabana e, abrindo um gabinete pr�ximo � mesa, tirou uma garrafa de vinho
tinto e uma prata originado goblet. Ele sipped reflectively como ele
assistiu Theadora dormir.

Sua primeira esposa tinha estado morto t�o longo que ele podia apenas a
lembrar. Teve, de qualquer modo, sido uma inf�ncia romanceia.

Seu har�m, deixou muito para tr�s em Phocaea, era de outro mundo. Ele
casou todas as suas mulheres para os mais merit�rios de seus tenentes antes
de virar a cidade para seus dois filhos primog�nitos, quase crescidos. Da
noite ele seduziu Adora, ele nunca realmente tinha sido conte�do com as
meninas gentis de seu har�m. Ele determinou fazer Adora sua esposa um dia,
e Alexander nunca diria a ela que o sonho estranho ela acreditou em que ela
teve em Phocaea tinha sido real.

Os ventos seguraram feira e viva e v�rios dias mais tarde o navio real
enfrentou o porto cercado de Mesembria ser saudado pelo popula�a animador.
As pessoas insistiram na orla acenando sedas coloridas e uma frota pequena
de barcos de pesca crescida em cachos sobre a grande vasilha. Da ferrovia,
Adora teve seu primeiro bom vislumbre da cidade...sua nova casa.

Estranhamente, lembrou a ela de Constantinopla embora tinha estado em

exist�ncia mais longa. Estava uma cidade cercada, uma cidade de m�rmore e
entre de pedra que ela podia identificar v�rias igrejas, um pouco de
pillared edif�cios p�blicos, e um antigo hippodrome. "Alexander!" Ela
apontou.

Ele sorriu abaixo nela e ent�o contou com onde ela apontou. Alexander
tragou duro, lutando de volta as l�grimas. Quando ele deixou Mesembria as
ru�nas enegrecidas do pal�cio velho o assombrou, sentando malevolently na
crista da colina mais alta da cidade. Agora a colina era coroada por uma
cruz de m�rmore bonito, alto, fortemente dourou. Permaneceu como tributo de
um brilhar para a mem�ria da fam�lia de Heracles.

O capit�o do navio falou. "A cidade quis surpreender voc�, minha d�spota
de senhor. A cruz se senta em um novo parque que, com sua permiss�o, ser�
aberta para as pessoas assim eles podem rezar l� para as almas de sua
fam�lia."

Alexander movimentou a cabe�a, supere. Estava naquele momento que Adora

apresentou seu primeiro ato como rainha de Mesembria. "As pessoas ter�o
nossa permiss�o, capitaneie. N�s legamos muito informamos eles, e n�s
publicamente expressaremos nossa gratid�o."

O capit�o curvado. Seus medos para ambas sua cidade e seu senhor
desapareceu. Theadora era uma senhora cortesa e gentil. Ela decidiria bem.

A barca�a chegou e bateu suavemente contra o navio. Pegando uma corda,

Alexander balan�ou ele mesmo do baralho at� a barca�a abaixo. Para Adora,
por�m, uma cadeira era equipada, e o novo despoena de Mesembria estava
suavemente abaixado de seu navio em seu marido est� esperando bra�os.
Entretanto seu rosto era sombrio, seus olhos cheios at� a borda com
divers�o, e ela era dura-apertada para n�o rir. Todo mundo sobre eles eram
t�o s�rios, ent�o cuidadosamente cort�s.
 A barca�a real era elegante ainda simples em seu projeto. Dois pequeno
dourou tronos tinha sido colocado em baixo de um azulceleste-azul-e-prata-
toldo listado. S� uma outra pessoa era a bordo da barca�a, e Alexander o
apresentou como Manjeric�o, o real chamberlain de Mesembria. O manjeric�o
era um homem mais velho elegante cujo cabelo branco deu a ele um ar
patriarcal.

Os regentes da cidade acomodaram eles mesmos. Seu chamberlain,

permanecendo, deu o comando, e a barca�a movida em dire��o a orla.

"Sempre vai ser isto formal?" Adora desesperadamente perguntou.

Alexander riu. "Voc� tem que entender, beleza, isso recebendo a nova
rainha da cidade, uma princesa de Byzantium, a filha de um imperador, a
irm� de uma imperatriz-� muito arrojado para nossas pessoas. Eles s�o, eu
estou bastante certo, apavorado para que n�o eles desagradam voc� e fazem
uma ruim primeira impress�o. Eu n�o sou certo, Manjeric�o?"

"� isso, Alteza. Eles querem muito para a princesa Theadora gostar deles e
gostar de sua nova casa."

O sil�ncio desceu novamente e Alexander notou com divers�o que sobrancelha

da Adora era enrugada em concentra��o. Ele perguntou-se o que era que ela
estava pensando sobre, mas antes dele poder perguntar, a barca�a chegada no
quay. Ele saltou para os passos e ajudou sua esposa ador�vel. Um
graciosamente caparisoned garanh�o branco o aguardou, pawing
impacientemente, e ele viu uma flor-enfeitada, seda-drapejado carro para
Adora. Al�m do fim do quay as primeiras das multid�es silenciadas
aguardaram eles.

Ele tornou a dar em cima no carro, mas ela agitou sua cabe�a. "N�o, meu
senhor, vamos caminhar entre nossas pessoas."

Seu sorriso de aprova��o a guerreou. "Voc� � a mulher mais inteligente que

eu j� conheci, Adora. As pessoas tomar�o voc� para seus cora��es
imediatamente." Ele pegou sua m�o e eles moveram adiante.

Um expectante zumbe estava come�ando a fazer correr pelas multid�es aquela

avenida principal da Mesembria forrada, O Caminho do Conquistador. Levada
por uma tropa do guarda real, Alexander e Theadora caminharam para seu
pal�cio-para o encanto atordoado de suas pessoas. Uma mulher jovem bonita
segurou um rechonchudo, rosado-cheeked beb�, e acenou sua m�o min�scula no
par. Adora tomou o beb� de sua m�e surpreendida.

"O que � seu nome?" Ela perguntou.

"Z-Zoe, H-Alteza."

"Era nome da minha m�e! Maio seu Zoe cresce ser t�o bom e amoroso quanto
minha m�e era." Adora beijou a cabe�a felpuda do beb�. "B�n��es do deus em
voc�, pequeno Zoe." Ela deu a crian�a de volta para sua m�e superada.

As pessoas de Mesembria rugiram sua aprova��o como seus regentes

continuados a fazer seu modo em torno da cidade para seu pal�cio de
litoral. Eles pararam muitas vezes para falar com os cidad�os. Alexander
estava pasmo para ver Adora alcan�ar no fundo de seu bolso de capote e
oferecer o pequenas sugared am�ndoas. Existiam anci�es desdentados
amplamente sorrindo, desejando eles vida longa e muitas crian�as. Adora
blushed lindamente para o glee do velho. O callused m�os de trabalhadores e
as m�os lisas de matronas jovens alcan�adas para tocar neles.

Depois que uma hora eles eram persuadido as pelo capit�o de seu guarda
para entrar no carro. A prociss�o estava quase em uma parada. Agora mais
pessoas podiam ver eles, e o sa�de ficaram mais altos. Eles eram um
outrageously par bonito: O loiro, Alexander De olhos azuis vestiu da prata
e cores azuis de sua Casa com o grande selo de safira de Mesembria em seu
t�rax; Adora em cremosa branca aveludada e ouro, seus olhos violeta
brilhando, vestindo um ouro pequeno circlet em sua cabe�a escura, seu
cabelo longo solto.

Afinal eles alcan�aram o Gates do novo pal�cio onde eles eram saudados por
Manjeric�o, representantes de fam�lias nobres da Mesembria, e oficiais dos
gr�mios da cidade. O par real descida do carro e o chamberlain gravemente
deram eles chaves douradas para o Gates.

"O Pal�cio do rir Golfinho, minha d�spota de senhor. Das pessoas leais e
amorosas de sua cidade. N�s desejamos voc� e vida de rainha de nossa
senhora longa, boa sa�de, muitos filhos e filhas de feira forte. Maio os
herdeiros de Alexander e Theadora decidem acima de n�s por mil anos!" Ele
gritou, e as pessoas rugiram sua aprova��o.

Alexander propenso sua cabe�a para os representantes. "Nossos

agradecimentos a voc�s todos," ele disse. "Deixe palavra sair pela cidade
que n�s estamos contentes e seremos sempre agradecidos para a generosidade
daqueles que n�s decidimos.

"N�s mostraremos a nossa gratid�o restabelecendo a cidade para sua antiga

gl�ria. Ningu�m em Mesembria ir� faminto ou sem casa sempre novamente. Os
impostos ser�o suspensos por um ano. As escolas ser�o abertas para todas as
crian�as- at� o maidens! Esta cidade novamente florescer�. Neste voc� tem
nossa palavra real!"

O Gates para o pal�cio aberto-se atr�s dele, e Adora chamou em voz de um

tocar, "Venha! Venha e compartilhe uma x�cara de vinho com meu senhor e me.
Celebre conosco uma idade dourada nova para a cidade de Mesembria!"

Novamente ela sentiu sua aprova��o lavar acima dela. De m�os dadas, eles
levaram seus convidados pelos ch�os de pal�cio para o terra�o de jardim. As
mesas tinham sido instaladas e empregados esperados com comida e bebida. O
brinde depois que brinde era bebido ao longo da tarde at� o �ltimo
convidado finalmente passado.

Incapaz de acreditar em que eles estavam realmente s�, os dois

permanecidos olhando felizmente em um ao outro.

"Voc� ter� muito prazer em aqui?" Ele perguntou a ela.

"Sim," ela suavemente respondeu. "Eu tenho muito prazer em onde quer que
n�s somos juntos."

"Eu quero fazer amor para voc�," ele disse uniformemente e ent�o, olhando
sem ajuda sobre, reclamou, "mas eu at� n�o sei onde nosso bedchamber est�!"

Ela come�ou a rir, e ele juntou-se ela, os repiques fundos de seu mirth
intensivo acima de sua divers�o como sino. "Anna!" Ela ofegou fora. "Anna!"
E quando seu empregado pareceu Adora conseguiu dizer, "Nosso bedchamber?
Onde est� isto?"
 Os olhos pretos relampejada compreens�o encantada da mulher de empregado.
"Venha," ela disse. "Eu estava s� vindo para conseguir para voc� dois. Eu
tenho seu banho pronto, minha princesa, e Zeno espera para freq�entar voc�,
antepassado."

Eles seguidos ela no pal�cio por um corredor pintou com frescos dos jogos
gregos antigos. As vigas de teto eram esculpidas e douradas, os ch�os de
m�rmore coberto com tapetes espessos azuis e vermelhos de Persia. No fim do
corredor era uma porta dupla marcado com o bras�o de Mesembrian. Netuno
coroado, triton na m�o, rosa das ondas contra um scallopshell fundo. Anna
n�o afrouxou seu passo, e os soldados permanecendo guarda em um ou outro
lado das portas Lan�aram eles largos.

Anna gesticulou. "O apartamento do meu senhor � � direita. Eu estou certo

que ele desejar� tomar� banho o sal e vento da viagem por mar de sua pele.
O apartamento da minha senhora est� aqui, e um banho de �leo a aguarda."

Seu l�bio para afastar de rir Adora olhou sem ajuda para seu marido. Ele
encolheu os ombros e, pegando sua m�o, beijou isto. "At� mais tarde,
beleza," ele murmurou. Ela movimentou a cabe�a e Anna seguida.

Os quartos da Theadora inclu�ram um quarto de dia ensolarado com uma

lareira de m�rmore grande, as colunas laterais das quais eram esculturas de
deusas jovens desnudas. O saltar chamas elenco vermelho e sombras de ouro
acima deles, dando a eles uma apar�ncia sedutora. As paredes do quarto de
dia eram penduradas com as tape�arias de seda mais bonita que Adora j� viu.
Existiam doze, cada um pintando um evento na vida de V�nus. Os ch�os de
m�rmore eram cobertos por tapetes espessos. As janelas eram penduradas com
sedoso draperies e as mob�lia eram uma mistura de estilos bizantinos e do
leste. As cores deste quarto de dia eram predominantemente azulceleste
azuis e ouro.

O quarto da Adora era feito em sombras de coral-cor-de-rosa e uma cor de

nata p�lida com o toque mais nu de ouro. A mesa de vestidura de compara��o
do navio estava l�, como Alexander prometeu. Mas para ela encantar a grande
cama tamb�m estava formada como uma concha recortada enorme. Seus p�s eram
feitos de golfinhos de ouro que descansaram em seu curved rabo equilibrando
a concha em seus narizes. A cama era topped por uma coroa dourada e
pendurada com gaze de seda empinado draperies de cor-de-rosa de coral. Este
quarto de conto de fadas olhado sobre o mar. Ela sentiu um rubor rastejar
em cima seu pesco�o como ela imaginou Alexander e se fazendo amor naquela
cama maravilhosa neste quarto maravilhoso.

"Seu banho � por aqui, minha princesa." Ela saltou em voz da Anna.

Eles entraram em um azul-ladrilhado quarto com um afundado rebatendo

charco onde v�rias criadas jovens esperadas. Dentro da hora ela era tomada
banho, sua pele e cabelo livre de sal. Depois de donning um solto caftan de
albricoque p�lida-seda colorida, ela entrou em seu quarto de dia novamente
e achou uma mesa da ceia instalar pelas janelas. O c�u come�ou a escurecer
e a lua estava subindo, refletido no mar tranq�ilo.

Aguardando ela, em uma seda branco caftan, era Alexander. Os empregados

magicamente desapareceram. "Voc� se importa de tocar o empregado de
empregada, meu amor?"

"N�o, eu quero estar s� com voc�. Tem sido horas desde que n�s pod�amos
ser juntos sem uma multid�o."
 Ela o despejou um goblet de vinho da Chipre dourada e ent�o, dando uma
risadinha, cheio seu prato com ostras cruas, peito de cap�o, e azeitonas
pretas. "Nossa sutileza de faltas de cozinheiro. At� a sobremesa � feita de
ovos!"

Ele riu, ent�o sobered e lembrou a ela, "Mesembria precisa de um herdeiro,

Adora. Eu sou o �ltimo de minha linha. Existe ningu�m remanescer depois de
mim, ningu�m que poderia decidir se eu morresse. O fogo que matou meus
irm�os e suas fam�lias tamb�m tomaram muitos de meus tios e primos, todos
parentes do meu pai. Eles estavam todas l� aquela noite celebrando
anivers�rio do meu irm�o primog�nito. At� que n�s tenhamos um filho, eu sou
o �ltimo do Heracles."

De p� ao lado dele ela desenhou sua cabe�a contra a suavidade cheirosa de

seus peitos. "N�s teremos um filho, meu senhor. Isto eu prometo voc�!"

Olhando em cima ele deixa seu aquamarine olhos fechadura sobre seus uns de
ametista e viu refletidas l� promessas maiores longes: A promessa de muitos
anos felizes, de uma fam�lia grande para substituir o que ele perdeu, de
mil noites de encantar seguido por dez vezes mil. Levantando-se, ele
segurou seus ligeiramente pelos ombros e examinou seu rosto virado para
cima.

"A comida esperar�, meu amor," disse Alexander. E varrido sua esposa em
seus bra�os, ele a levou fora para a grande cama de concha.

Cap�tulo Quinze

Theadora apaixonou-se por Mesembria bastante facilmente. Mas ele fez, como
Alexander disse, precise de reconstru��o. Era dezenove cem anos de idade.
Seus regentes estudaram um modelo de escala precisa da cidade e decidiram
isto, antes dos edif�cios p�blicos poderem ser renovados, alojando para o
pobre deve ser melhorado. Existiam pelo menos tr�s se��es de moradias de
madeira que eram sempre sujeito a fogo, e uma conflagra��o ruim podia fazer
dano s�rio para a cidade inteira.

Alexander organizou ter os donos destes edif�cios trouxeram antes dele.

Adora em seu lado, ele quietamente explicou o que ele iria fazer. Os
edif�cios de madeira existentes seriam derrubar e novos edif�cios de tijolo
seriam erguidos. Os donos tiveram uma escolha. Eles podiam vender para ele
se eles desejassem, mas ele fixaria o pre�o. Ou eles podiam ag�entar metade
da despesa dos novos edif�cios. Aqueles homens que mantiveram seus
edif�cios e trabalhados com Alexander seria isento de impostos por cinco
anos.

S� tr�s homens velhos escolheram vender. Seus edif�cios estavam depressa

comprados, n�o por Alexander, mas por seus companheiros.

S� uma se��o de cada vez seria feita, e os residentes da se��o sendo

trabalhado em seriam alojados em uma cidade de barraca.

Depois, os edif�cios p�blicos seriam redone. E os parques seriam feitos

tamb�m.

Enquanto isto estava continuando, Planos do Alexander para tornar

Mesembria em um grande centro comercial tamb�m estaria progredindo. J� ele
estava planejando uma viagem para Trebizond negociar um acordo. Trebizond,
um fim de uma por terra rota do Extremo oriente rico, era um local
desej�vel.

Existia uma rota de com�rcio j� estabelecida do Norte: Da Escandin�via

atrav�s dos b�lticos no Golfo da Finl�ndia, ent�o por terra para o Lago
Ladoga, Novgorod, e at� Smolensk, onde ele se encontrou com outra rota de
atrav�s dos b�lticos no Golfo de Riga, e ent�o por terra. Cuidadosamente
abra�ando o contorno da costa, as frotas de com�rcio parado em Tyras e
Mesembria empreender a �gua antes de continuar a Constantinopla.

Este ano, quando as frotas de com�rcio puserem em Mesembria, seus donos

acharam que eles mesmos convidaram jantar com o novo regente. Como
Alexander n�o era nenhum cortes�o bizantino polido que tocou em jogos de
palavra que ele sempre veio para direito do ponto. "Diga a mim," ele
quietamente perguntou, "o que voc� conseguir� para suas cargas em
Constantinopla?"

Um comerciante, mais sagaz que o resto, chamado uma figura que o pr�ncipe
soube era dobrar a figura real. Alexander riu. "Metade seu pre�o, meu amigo
avaro, e ent�o adicione vinte e cinco por cento para isto. Isto � minha
oferta para voc�. Tome isto ou em ouro ou em bens de com�rcio, ou em algum
de cada. Eu posso oferecer a voc� a mesma mercadoria de qualidade boa que
Constantinopla faz, e em menos custo para voc�."

Para um momento os comerciantes eram mudos. Ent�o um perguntados, "Por que

voc� oferece comprar nossas cargas em um pre�o que voc� sabe que n�s
ser�amos tolos para recusar? N�o s� podemos n�s retornar para casa com
mercadoria boa para vender, mas pela primeira vez que em anos n�s teremos
ouro em nossos bolsos tamb�m."

"Eu desejo reconstruir minha cidade, amigos," Alexander Respondido. "Para

muito tempo Constantinopla tirou de n�s, ainda n�s n�o recebemos nada em
retorno. Com sua coopera��o eu devo fazer um grande centro comercial de
Mesembria. Logo eu vou para Trebizond, o estado de que minha m�e veio. Eu
devo falar com meu tio, seu imperador. J� seus emiss�rios me asseguraram do
interesse do imperador em meu plano. Quando voc� vier novamente pr�ximo ano
a riqueza do Extremo oriente-as sedas, as j�ias, as especiarias-estar�o
aqui por voc�, para Trebizond fazer neg�cios comigo primeiro. A fam�lia de
Commenii tem pouco amor para a fam�lia de Paleaologi."

"Vamos ver a qualidade de seus bens, meu senhor," disse o porta-voz dos
comerciantes, e Alexander soube que ele ganhou esta primeira rodada.
Batendo palmas suas m�os, ele enviou um empregado para ir buscar
Manjeric�o. "Meu chamberlain tomar� voc�," ele disse. "Eu percebo que minha
presen�a poderia intimidar voc�. Converse livremente entre voc�s mesmos.
Quando voc� viu meus bens que n�s falaremos novamente."

Os comerciantes trooped fora e Alexander se sentou de volta em sua cadeira

reflectively sipping vinho de um cristal veneziano goblet fixa com prata e
turquesa. Os comerciantes seriam tolos para recusar oferta do Alexander.

E quando eles viram seus bens de com�rcio que eles seriam mais que ansioso
para vir para Mesembria em lugar de ir para Constantinopla. Mesembria era
uma menor viagem, mas a poupan�a real a tempo era o fato que suas cargas
inteiras seriam compradas por Alexander. N�o existiria n�o mais haggling
com comerciantes de Constantinopla para peda�os pequenos de cargas. N�o
existiria nenhum impostos de porto, honor�rios de aterrissagem, ou licen�as
de com�rcio. N�o tamb�m existiria nenhum oficial buscando subornos. E
Mesembria ofereceu divers�es de marinheiros da mesma maneira que variaram
como de Constantinopla.

Em retornar para os comerciantes n�o podiam esconder seu entusiasmo. A

pechincha era depressa atingia. O pr�ncipe pessoalmente inspecionaria suas
cargas e ent�o pagamento seria feito. Alexander era jubiloso. Seus sonhos
estavam come�ando a realizar-se.

Adora tinha trabalhado duro de dar subst�ncia para seu sonho de educa��o
para toda a mocidade da cidade. As escolas eram oferecimento abertos ambas
educa��o cl�ssica e pr�tica. A nova rainha decretou que todas as crian�as
de sua cidade devem aprender a ler e escrever. Da idade de seis para a
idade de doze eles eram esperados freq�entar a escola seis meses do ano.
Pessoas de qualquer idade, por�m, eram bem-vindas a freq�entar.

At� pequenas meninas eram esperadas ir para a escola. Quando a princ�pio

um murmurar surgiu sobre a tolice de educar mulheres, Adora lembrou os pais
de Mesembria de sua heran�a grega orgulhosa. O maidens da Gr�cia antiga
tinha sido ensinado junto com seus irm�os. Ela ent�o ofereceu a dower as
dez melhor alunas todo ano, assim muito real�ando o valor de uma esposa
educada!

Os dias movida rapidamente em uma n�voa de trabalho duro, para nenhum

Alexander nem Theadora eram um regente inativo. As noites eram passagens
lentas de encantos sensuais. Os amantes esfor�ados para achar uma nova
dinastia para Mesembria, mas Adora n�o concebeu.

Duas noites antes dele ser para deixar para Trebizond, Alexander
surpreendeu que sua esposa designando seu seu regente em sua aus�ncia.
Adora estava furiosa. "Mas eu quero ir com voc�," ela protestou. "Eu n�o
posso ag�entar ser separado de voc�! Eu n�o serei!"

Ele riu e, puxando ela abaixo em seu colo, beijada sua boca brava. "Eu n�o
posso ag�entar sendo separado de voc� qualquer um, beleza. Mas eu devo ir,
e n�s n�o dev�amos ambos ser de nossa cidade ao mesmo tempo."

Seus olhos violeta eram amotinados. "Por que n�o?"

"E se voc� � com crian�a? E se voc� veio comigo e o navio afundamos?

Mesembria estaria sem um Heracles pela primeira vez que em cinco s�culos."

"Mesembria," ela respondeu com l�gica, "seria a mais pobre sem a fam�lia
de Heracles. Eu admitirei isto. Mas sobreviveria. E al�m disso, eu acabei
de terminar meu show de sangue e ent�o n�o � com crian�a como voc� bem
conhece!"

"Ah, beleza, mas n�s temos hoje � noite e amanh� antes de n�s," e
realmente suas m�os estavam vagando provocatively.

"N�o!" Ela saltou de seu colo. "Eu n�o sou uma �gua de ninhada! O lugar da
esposa � pelo lado do seu marido. Eu iria com voc�, e eu irei!"

Ele suspirou. "Voc� est� comportando como uma crian�a, Adora."

"E voc�, meu marido de senhor, com toda sua conversa de dinastias est�o
soando mais como um asno pomposo todo minuto. Eu n�o sou com crian�a, e a
probabilidade de minha tornando muito nestes pr�ximos dois dias � zero!
Por�m, se voc� me deixar� ir com voc� que n�s podemos retornar para
Trebizond com n�o s� um acordo de com�rcio mas a esperan�a de um herdeiro
tamb�m. Ou � que voc� tem alguma agrad�vel pequena criatura quem avidamente
aguarda sua chegada em Trebizond?"

"Theadora!"

"Alexander!"

Sua afronta e determina��o exaltaram sua beleza, e ele quase sucumbiu. Mas
um homem deve ainda estar mestre em sua pr�pria casa. Com uma velocidade
que surpreendeu bastante ela, ele a pegou e, girando ela acima de seu
joelho, parado seu vestido e remou sua parte inferior nua. Ela gritou, mais
com afronta que com dor.

"Se voc� se comportar gosta de uma crian�a que voc� deve ser tratado como
um," ele disse sternly, dando seu um final esmaga. Ele girou suas costas.

"Eu nunca perdoarei voc� para este," ela solu�ou.

"Sim, voc� ir�," ele respondeu com exasperante tranq�ilo, e sua boca
aumentada em um sorriso danoso como ele curvou a beijar. Ela comprimiu seu
lips firmemente junto. Rindo, ele persistiu, mordiscando em sua boca
enquanto sua afronta de olhos relampejada nele. Ent�o ele parou e
quietamente disse, "Theadora, minha Adora doce! Eu amo voc�!"

"Maldi��o voc�, Alexander," ela respondeu huskily, e seus bra�os cercados

seu pesco�o. "Primeiro voc� me bate, e ent�o voc� quer fazer amor para mim.
Eu ouvi sobre homens como voc�, e eu n�o sei se eu aprovar!"

Ele come�ou a rir. "Onde na Terra voc� j� aprendeu de tais coisas, Adora?"

"As mulheres em har�m do Orkhan podem ser enclausuradas, mas eles s�o
bastante com conhecimento, e existe pequeno para fazer l� mas conversa."

"� encargo aduaneiro do marido para corrigir e punir sua esposa," ele a
arreliou.

"N�o logo antes dele quer fazer amor para ela," ela o arreliou de volta.

Aquela noite ele fez amor para seu lentamente e com tal controlar paix�o
que v�rios tempos ela gritou nele tomar hernow ! Ela nunca conhecida ele
para ser muito deliberar. Ele usou seu corpo como ele poderia ter usado um
instrumento bom-com grande delicadeza e com uma habilidade que deixou seu
ofegante e pleiteando para mais.

Sua cabe�a movido lentamente abaixo seu corpo, beijando suavemente, at�
que ele alcan�ou seu lugar secreto. Ele a saboreou, e ela gemeu, sua cabe�a
trilhando de modo selvagem. Ele levantou sua cabe�a dourada. "Voc� lembra a
primeira vez, beleza? A primeira vez que eu amei que voc� gosta disto?"

"Y-Sim!"

Ele sorriu ternamente abaixo nela. "Voc� aprendeu a gostar disto, n�o �?"

"Sim!"

"Voc� � como um vinho doce bom," ele densamente disse, e ent�o balan�ada
acima dela. Ela se estorceu em baixo dele, seus olhos de ametista
pleiteando, e ele suavemente punhalada nela.
 "Oh, Alexander," ela respirou, avidamente o recebendo. Pela primeira vez
que ela usou uma arte sexual antiga ensinou para ela no har�m de seu
primeiro marido. Seus m�sculos vaginais apertados ao redor ele, suavemente
a princ�pio, ent�o com press�o crescente como o ritmo acelerado. Ele gemeu
com prazer surpreendido, murmurando contra sua orelha, "Christos! Voc�
bruxa! Ah, pare-ou n�o existir� nenhum tempo para voc� alcan�ar o topo de
sua pr�pria montanha!"

Ela estava em controle agora, e o sentimento do poder era delicioso. "Voc�

me amar� s� uma vez que esta noite, meu senhor?" E ela firmemente o
apertou, quase o machucando. Ele clamou e, solu�ando com al�vio, lan�ada
sua coloca��o torturada. "Amada," ela sussurrou, ternamente embalando sua
cabe�a contra seus peitos.

Eles deitam quietamente por algum tempo, e ent�o ela o se sentiu de

repente dura novamente contra sua perna. "Agora, beleza," ele disse, sua
voz forte novamente, "eu devo ter minha vingan�a doce!" E ele estava em sua
mudan�a muito rapidamente que ela n�o podia o agarrar. O prazer come�ou a
lavar acima dela em onda depois de onda. Ent�o ela come�ou a subir com ele
para o topo daquela montanha que eles dois souberam t�o bem. Nada importou
mas a do�ura, queimando intensidade entre eles. Ela podia n�o ir nenhum
adicional, mas ele for�ou seu para a frente at� de repente ela estava
caindo por uma espiral dourada, em uma paz suave, perfeito.

Quando ela finalmente recuperou seus sentidos que ela se achou no c�rculo
morno, seguro sua, bra�os. Levantando sua cabe�a, ela olhou em seu bonitos
aquamarine olhos. Ele sorriu. "N�s amamos um ao outro beleza bem, n�o �?"

"Sim," ela respondeu, "� sempre bom conosco."

"Como eu prometi voc�," ele arreliou.

"Peacock," ela countered fraco. Ent�o, em um tom mais s�rio, ela disse
simplesmente, "eu nunca conhecido tal felicidade, Alexander. Eu amo voc�
muito muito!"

"E eu amo voc�, beleza! Sem voc� n�o existiria nenhum lugar para mim nesta
Terra. Voc� � minha batida do cora��o, o muito ar eu respiro." Suspirando
felizmente, ele se aconchegou na curva de seu bra�o e adormeceu.

Alexander sorriu abaixo nela. Ela era muito muito ador�vel que seu
contrato de cora��o dolorosamente com o conhecimento do que ele deve fazer.
Lentamente, seu pr�prio fim de olhos e ele dormiu.

Quando Adora despertou v�rias horas mais tarde o amanhecer estava

inundando seu bedchamber. Alexander se foi. Mas ele freq�entemente rosa
antes dela fazer. Chamando para Anna, ela ordenou seu banho e gastou uma
hora vagarosa rebatendo. Depois, como Anna a ajudou em seu vestido, Adora
perguntou, "Meu senhor quebrar� seu r�pido comigo, Anna?"

"N�o, minha senhora." O empregado depressa virado.

"Anna? O que � isto?"

"O que � o que, minha senhora?" A mulher estava sendo deliberadamente

evasiva.

"Onde � meu senhor Alexander?" Ela perguntou uniformemente.

 Anna suspirou. Tomando sua amante pela m�o, ela a levou fora sobre o
terra�o e apontado seaward. "Aquele ponto l� fora, minha princesa, � o
navio do senhor Alexander. Ele velejou na frente de amanhecer."

"Christos!" Jurou Adora furiosamente. "Como podia ele? Ele prometeu que eu
podia ir tamb�m!"

"Ele fez Anna estava pasma.

"Bem," Adora Restringida, "eu acreditei em que era entendido."

"Ele deixou este para voc�, minha princesa."

Adora pegou no pergaminho rolado. Quebrar o selo, ela l�, "Beleza, perdoe-
me, mas mais uma noite como a �ltima e eu podia nunca deixar voc�. O que
ent�o se teria tornado de nossa cidade de feira? Eu devo retornar para dois
meses. Todo minuto longe de voc� ser� como um dia cheio, e todo dia ser�
uma eternidade. � um muito pior castigo que eu inflijo em eu mesmo que voc�
possivelmente podia infligir em mim para esta decep��o. Decida bem em minha
aus�ncia. E nunca esque�a, minha Adora, que eu amo voc�. Alexander."

O pergaminho pendurado de sua m�o. De repente ela riu. Ent�o, da mesma

maneira que de repente, ela chorou e o amaldi�oou. Pegando o olhar de susto
em rosto da Anna, ela explicou. "N�o tema para minha mente, minha boa Anna.
Eu estou certo. Meu senhor simplesmente manobrou me melhor neste jogo de
xadrez que n�s constantemente estamos tocando. Eu devo tomar isto com boa
gra�a, entretanto eu mais cedo tomaria um navio e o seguiria."

Um m�s passado, dois meses, e Alexander era esperado para casa. Ent�o, uma
tarde, l� veio para palavra que a galera do pr�ncipe tinha estado perspicaz
algumas milhas ao longo da costa. Adora ordenou sua barca�a lida. Gowned em
seda de p�lido azul, seu cabelo escuro trancado com tiras de ouro e la�ado
sobre suas orelhas, ela partir encontrar seu marido.

Vendo a pequena barca�a que vem em dire��o a eles acima das ondas azuis
intenso, Homens alegrados do Alexander sua rainha. Quando as duas vasilhas
encontradas, Regente da Mesembria balan�ou ele mesmo abaixo do baralho de
seu grande navio para o baralho altamente-polido do barco menor. Em um
movimento fluido ele varreu sua esposa bonita em seus bra�os. Suas bocas
encontradas ferozmente. Adora era l�nguido com felicidade. Finalmente ele
deixa ela ir. "N�o era os minutos, mas os segundos longe de voc� que era
como dias. Os minutos eram como meses."

"Para mim tamb�m," ela suavemente respondeu, "mas voc� era certo."

"Certo? Sobre que?"

"Sobre a possibilidade de minha concebendo uma crian�a." Seus olhos

maravilhosos alargados, e ela riu de seu olhar de encantar. "Teve uma
grande tempestade tomada voc�, meu senhor Alexander, Mesembria ainda teria
tido um Heracles reinar acima disto!"

"Voc� � com crian�a?"

"Eu sou com crian�a!" Ela orgulhosamente respondeu.

A barca�a balan�ada nas ondas e Alexander depressa a desenhou at� as

almofadas. "Se sente, beleza! Eu quero nem voc� nem nosso filho
prejudicado."
 "Voc� est� muito certo � um filho?"

"Eu nunca tive uma filha," ele pensativamente disse, "mas se ela fosse sua
filha que eu podia facilmente a amar." Ele p�e um bra�o sobre ela. "Uma
filha com seus olhos violeta, beleza."

"E seu cabelo dourados," ela respondeu.

"Ela ser� como uma ninfa do mar antigo," ele disse, "e n�s chamaremos seu
Ariadne."

"Ou," Adora Respondidas, "n�s o chamaremos Alexander." Eles riram

felizmente. De repente ela exclamou, "eu tenho estado t�o cheio de minhas
pr�prias not�cias que eu esqueci de perguntar a seu. Sua viagem para
Trebizond era bem sucedida? O Comenii enviar� suas vasilhas de com�rcio
para n�s?"

"Sim, beleza, eles ir�o! Meu tio Xenos tem muito prazer em ter a
oportunidade para trabalhar com Mesembria. Ele �, como voc� lembrar�, em
complete carga de concess�es de com�rcio do Trebizond. Seu irm�o, o
imperador, aceita sua palavra em tudo. Eu devolvi comigo um acordo assinado
entre Trebizond e Mesembria que garantir� nossa superioridade acima de
Constantinopla dentro dos pr�ximos dois anos. Nossa cidade logo se tornar�
um poder para ser contada com, beleza. Nossas crian�as n�o herdar�o s� um
casca de ovo vazio."

"Crian�as, �?" Ela o arreliou. "Eu sou para entender que um filho n�o seja
suficiente para voc�, oh d�spota grande e avara de Mesembria?"

Ele riu. "As crian�as parecem ser um resultado natural de lovemaking,

beleza. E desde que eu sempre quererei amar voc�, eu assumo nossa fam�lia
ser� uma grande."

Adora suspirou. Ela era completamente feliz. Ent�o incrivelmente feliz.

Ela amou e era amada em retorno. E agora ela era para ter outra crian�a.
Ela tinha sido hesitante, mas agora que este novo vital�cio nested dentro
dela, ela percebeu quanta ela realmente quis isto. Sorridente para ela
mesma, ela perguntou-se por que a prova tang�vel de amor, uma crian�a, era
t�o importante uma mulher.

O outono veio. E como as frutas nos pomares amadureceram muito fizeram a

rainha de Mesembria amadurece com sua crian�a. As pessoas da cidade
soberana pequena eram jubilosas.

Mas em Constantinopla a imperatriz furiosamente se irritou. Por que

assustou bobo, Zeno, n�o destru�do Alexander? Agora Thea era gr�vida, e se
Murad perdeu sua paix�o para ela ent�o vingan�a da Helena seria perdida.
Ela enviou um espi�o para inquirir e para adicional aterrorize o empregado
do pr�ncipe. Seu espi�o reportou que Zeno sentiu o tempo n�o era certo.
Deixe o pr�ncipe e princesa totalmente sentem asseguram em suas vidas para
que n�o o enredo ser nome revelado do descoberto e Helena. A imperatriz era
for�ada a esperar seu tempo. Ela enviou palavra secreta para Ali Yahya,
prometendo que logo sua irm� seria entregua no poder do sult�o.

Em Bursa, Ali Yahya recebeu a mensagem e era muito c�tica. Seus pr�prios
espi�es disseram a ele que Theadora tinha muito prazer em, e logo para
ag�entar seu marido uma crian�a. Ainda, ele esperou para ela retorna a
Bursa para Murad querer desesperadamente para ela, ent�o desesperadamente
que ele n�o tomaria nenhuma outras mulheres. Este deixou o Imp�rio otomano
sem herdeiros at� Pr�ncipe Halil e sua esposa eram crescidos e consumavam
seu casamento.

Em janeiro do ano novo-dois meses primeiros- Theadora entrou em trabalho.

Ela estava depressa entregua de g�meos, um filho e uma filha. O pequeno
menino Alexander Constantine morreu dentro da semana.

A pequena menina sobreviveu. Ambos tinham sido a imagem de seu pai, mas
como o pequeno Ariadne cresceu seus olhos se tornaram a cor de ametista
maravilhosa de da sua m�e. Adorados por ambos seus pais, ela era nursed s�
por sua m�e ciumenta que dificilmente podia ag�entar ter a crian�a fora de
sua vis�o. Como os meses passados, por�m, e Ariadne prosperou, Theadora se
tornou menos ferozmente protetora.

Um in�cio do outono � tarde quando a princesa de beb� era oito meses

velhos, a fam�lia sentada no gramado verde suave dos jardins de pal�cio e
assistia sua filha que rasteja sobre a grama. Ela se sentou em uma pra�a de
seda rosa, batendo palmas suas m�os e gritando de alegria delightedly no
arremessar borboletas. Finalmente ela adormeceu, dedo polegar em boca, um
gancho de dedo acima de seu nariz de bot�o, suas pestanas de ouro escuro
fanlike em suas bochechas rosadas.

"Se s� o menino viveu tamb�m," disse Adora tristemente. Ela sempre o

chamou o "menino", incapaz de pensar sobre ele como Alexander.

"Era vontade do Deus, beleza. Eu n�o entendo isto, mas eu devo aceitar
isto."

Por que? Ela quis gritar com ele. Mas ela s� disse, "Sua f� � maior que
meu."

"Voc� lamenta para ele j�, beleza?"

"Eu lamento para que ele poderia ter sido. Mas eu nunca o conheci. Talvez
isto � a raz�o para minha tristeza. Ariadne j� � uma pessoa completa, mas
nosso pobre pequeno filho para sempre permanecer� em minha mem�ria como uma
crian�a que teve apenas a for�a para chorar."

"N�s teremos outros filhos, beleza."

Pegadora sua m�o, ela segurou isto para seu cora��o. "Eu sou ego�sta, meu
bem, para ele ser seu filho tamb�m. Sim! N�s teremos outros filhos! Filhos
fortes! E n�s somos santificados em ter um outrageously filha bonita."

"Se n�s formos ter filhos," ele seriamente disse, "voc� deve parar
lact�ncia nossa filha, beleza."

Adora pareceu sentida. "Ela � muito jovem para ser desmamada, Alexander."

"Ent�o a consiga um wetnurse. Se voc� olhar cuidadosamente que voc� pode

achar uma mulher jovem saud�vel cujo leite � fresco e saud�vel. Voc�
deteriora Ariadne. E," ele adicionou plaintively, "eu devia gostar de ser
deteriorado tamb�m."

Adora riu. Mas percebendo sua sinceridade, ela prometeu, "Quando voc�
retornar para Trebizond Ariadne ter� um wetnurse, meu senhor, e voc� ter�
sua esposa de volta novamente." Ent�o ela perguntou, "Por que voc� deve
goagain , Alexander?"
 "Porque, beleza," ele pacientemente explicou, "�ltima mensagem do meu tio
diz que as �ltimas das caravanas do Leste chegaram e est�o sendo
transferidas para os navios de espera. Eu devo ir para Trebizond como um
assunto de cortesia, e pessoalmente escolte estes navios atr�s para
Mesembria. Pense sobre isto, Adora! Aquelas cargas ricas s�o nossas! Sedas!
Especiarias! J�ias! Escravos! Animais raros e ex�ticos! Constaninople
pagar� afetuosamente para estas coisas. Mas este aqui tempo eu devo ir ou
ent�o aqueles comerciantes podem pensar que eu n�o estimar eles."

"V� ent�o," ela suspirou, renunciou. "Mas se apresse de volta."

"N�o ser� desde que a �ltima vez, beleza. S� longa suficiente para velejar
para Trebizond, f�te os comerciantes, e retornem a Mesembria. Um m�s no
m�ximo, com ventos favor�veis."

"Tome Zeno com voc�, Alexander. Desde ent�o aquela menina de empregado
pobre era achada atr�s port�o do pal�cio ent�o hideously assassinou que ele
tem estado muito nervoso. Talvez a viagem por mar o acalmar�."

Alexander movimentou a cabe�a. "Eu n�o posso entender por que algu�m faria
algo t�o horr�vel para uma pessoa de tal pouca import�ncia. O assassinato �
uma coisa, mas a entrada terr�vel que a menina era mutilada e cegava que-eu
era adoecido por isto. Eu penso o que assustei Zeno muito muito era o fato
que a menina era chamada Anna, como sua esposa. Sim. Eu o levarei comigo.
Talvez quando n�s retornamos para seus nervos ser�o soar novamente."

Aquela noite eles fizeram amor ternamente e lentamente. Quando manh� veio
para Adora foi com seu marido para ber��rio da sua filha e assistiu
ternamente como ele oferta o beb� adeus. Ele playfully mordiscado nos
ded�es do p� da pequena menina, produzindo encantou risadinhas. Escolhendo
ela em cima, ele inquiriu, "E o que a d�spota poderosa deve de Mesembria
traz para as mais justas de criaturas, sua princesa Ariadne? Talvez uma
tigela de porcelana de Cathay encheu com tulipas Persas raras a cor de seus
olhos? Ou um esculpido dourado goblet transbordando de p�rolas indianas que
partida sua pele?"

"Da!" Riu o beb� triunfalmente. Ent�o ela arrulhou suavemente em seu pai.
Cora��o contra�do da Adora � vista das duas cabe�as douradas id�nticas
apertadas juntas. A �nica parte dela em Ariadne era a cor dos olhos da
pequena menina. Tudo outro, inclusive a express�o naqueles olhos, era
Alexander.

Alexander beijou sua filha ternamente e ent�o eles a deixaram para sua
enfermeira. O marido e esposa sa�ram para onde a barca�a aguardou eles.

"Diga adeus para mim aqui, beleza. Se voc� vier para o navio comigo que eu
n�o devo querer deixar voc� ir."

"Deixe-me vir para este tempo!" Ela de repente implorou impulsively.

"Devia n�s n�o retornar, Mesembria tem outro Heracles decidir isto."

"Mas uma herdeira, beleza, n�o um herdeiro. Voc� deve ficar e proteger
nossa filha. Eu n�o devia retornar, voc� confiaria seu destino para
estranhos?"

"N�o," ela tristemente respondeu, "mas me prometa que aquela depois desta
viagem voc� willnever me deixar novamente."
 "Eu prometo, beleza," ele a respondeu. Curvando, ele achou seu lips. Seus
bra�os deslizados ao redor seu pesco�o e ela moldou seu corpo para seu.
Como eles beijaram que ela sentiu l�grimas subirem unbidden para amortecer
e picar seus olhos fechados. Sentindo suas l�grimas, ele beijou suas
p�lpebras. "N�o, beleza, n�o lamente. Eu estarei em casa antes de voc�
saber isto." Ent�o, rasgando ele mesmo de seu aperto, ele saltou para a
barca�a. Puxou longe do pal�cio quay e em dire��o � galera de espera no
porto.

Aquela tarde Ariadne ficou febril e irrit�vel. Adora, Anna, e a enfermeira

do beb� tomou viradas que se sentam pelo ber�o da crian�a na noite toda. A
manh� seguinte o rosto e corpo da pequeno princesa eram cobertos em uma
massa de lugares vermelhos, e ela lamentou plaintively. Seus punhos
min�sculos cobertos seus olhos para proteger eles da luz solar. Os doutores
entraram suas batas pretas longas para cutucar na crian�a e examinar sua
urina.

"Var�ola?" Medrosamente de Adora sussurrado.

"N�o, minha senhora. Voc� pode ter a certeza isto n�o � o pox, mas
meramente uma reclama��o infantil de que a senhora Ariadne indubitavelmente
recuperar�."

"Indubitavelmente? Voc� � notsure ?"

"Alteza, ocasionalmente crian�as expiram desta febre manchada, mas eles

s�o crian�as dos beb�s pobres, n�o bem gostado de gostam de este aqui. �
muito raro para uma crian�a da privilegiada morrer desta enfermidade.
Mantenha a escurid�o de quarto, para luz aborrece os olhos nesta
enfermidade. Veja que a princesa toma bastante l�quidos. Em alguns tempo de
dias todos estar�o bem."

Mas todos n�o estava bem, e Ariadne n�o pareceu responder para o
tratamento prescrito. Ela cresceu muito fraco para enfermeira e Adora,
for�ando o leite de seus peitos, spoonfed ele em boca da sua crian�a. Algum
de desceu garganta do Ariadne, mas a maior parte chuviscado fora o lado de
sua boca. Adora nunca deixou sua filha's lado.

Ent�o, finalmente, Ariadne mostrou a alguma melhoria, e Anna podia

conseguir Adora descansar. Exausto, ela dormiu em torno do rel�gio.

Adora se lan�ou em um frenesi do trabalho. Mas apesar do hor�rio estr�nuo

ela fixa para ela mesma que ela ainda teve dificuldade dormindo de noite.
Era s� na grande cama sem Alexander.

Uma semana passada. E ent�o no oitavo dia depois de partida do Alexander

para Trebizond, a rosa de amanhecer para revelar que o navio real velejando
de volta no porto de pal�cio.

Anna freneticamente agitou sua amante acordada. "Minha princesa! Minha

princesa! O navio do pr�ncipe retornou!"

Adora era imediatamente acordada e fora da cama, apenas esperando pela

bata de seda verde Anna a ajudou em. Descal�o, seu cabelo escuro longo
fluindo atr�s dela, ela examinou os jardins e at� a praia abaixo de na hora
certa para encontrar o pequeno barco do navio. Existiam tr�s pessoas nisto;
Um marinheiro que remou, o capit�o do navio, e Zeno. O barco deslizou em
cima sobre a praia.
 "O que h�?" Adora exigida. "Onde � meu senhor Alexander? Por que voc�
retornou?"

O capit�o e Zeno subiram do barco. Zeno era p�lido, inclinou. Ele pareceu
amarelo e muito mal. O capit�o era sombrio.

Adora estava ficando assustada. "Onde � meu senhor Alexander?" Ela

repetiu.

Zeno come�ou a lamentar e caiu para seus joelhos em seus p�s. Adora sentiu
uma onda de vertigem varre acima dela. Ela contou com o capit�o. Seus olhos
eram cheios com l�grimas.

"Meu senhor Alexander...?" ela sussurrou.

"Morta." A palavra terminou para fria e dura. "Ah, Deus, minha princesa!
Eu devia mais cedo estar morto eu mesmo que trago voc� esta not�cias!"

Theadora olhou para ele duro e lentamente a compreens�o terr�vel encheram

seus olhos. Zeno choramingou em seus p�s. "Mortos?" Ela disse. Virando
lentamente, ela amassou para a praia. "N�o! N�o morta! N�o morto!"

O sentimento um grande neg�cio mais velho que seus anos o capit�o ergueu a
mulher. Ela era agora inconsciente. Ele a levou no pal�cio para seus
empregados fren�ticos, ent�o entregaram as not�cias tr�gicas para o
chamberlain.

O manjeric�o imediatamente chamou uma reuni�o do conselho real. Os

conselheiros atordoados decidiram perguntar a sua rainha, quando ela
recuperou, se ela permaneceria como seu regente. Theadora Cantacuzene
mostrou ao Mesembrians que ela era verdadeiramente um deles, e eles longes
preferiram um regente conhecido, at� uma f�mea, para um pr�ncipe estranho,
estrangeiro.

Na grande cama a rainha de Mesembria deita inconsciente, vigiadas por suas

mulheres. Segura que Adora ainda n�o acordaria, Anna deslizou do quarto
para confrontar seu marido. Existia mais para este que encontrou o olho.
Ela soube Zeno bem. Seu pesar era mais que pesar simples. Ele deita na cama
em seu quarto, olhando fixamente para o teto com olhos cegos. Firmemente
ela fechou a porta, sentado pr�ximo a ele, e falou. "O que voc� fez, meu
marido?" Ela perguntou a ele quietamente.

"Eu tive que, Anna! Ela soube sobre nosso Marie. Ela disse que ela teria
que voc� executou, e ela descreveu como eles fariam isto! Eu n�o podia
deixar que aconte�o. Eu tive que o matar para ela!"

"Quem, meu marido? Para quem voc� fez esta coisa terr�vel?"

"A imperatriz Helena."

"Diga a mim tudo, Zeno, meu amor. Diga a mim agora."

Ela escutou como seu marido despejado fora sua hist�ria Quando ele
terminou, ela agitou sua cabe�a tristemente. "Oh, Zeno, n�s somos pequenos
pessoas. Sem import�ncias nos olhos de Deus e nosso membro da ra�a humana.
O pr�ncipe Alexander era um grande homem. Melhores n�s morrermos em vez do
pr�ncipe. E todas por causa de uma mulher m� � invejar. Deus de maio
perdoar voc�, Zeno, para eu nunca devo."
 "Eu fiz ele para salvar voc�, Anna!"

"Salve-me? De que? Morte? N�s devemos todos morrer eventualmente, Zeno. Eu

n�o temo morte. Muito mais fa�o que eu temo tendo que viver lado a lado com
a princesa, sabendo o que eu fa�o. Oh, meu marido! Teve que voc� s� teve a
genialidade para dizer o pr�ncipe quando aquela criatura do mal abordou
voc�! Ele teria nos protegido, e estado em seu guarda contra ela. Agora ele
est� desnecessariamente morto, e quem proteger� voc� do assassino da
imperatriz? Ela deve dar fim a voc�, para s� voc� pode a conectar com esta
a��o terr�vel." Anna levantou-se. "Eu devo retornar a minha princesa. Ela
est� ainda inconsciente." E sem at� um olhar subdesenvolvido em seu marido,
Anna deixou o quarto.

V�rias horas mais tarde o empregado do pr�ncipe, Zeno, era achado nos
jardins, pendurando de uma �rvore.

"Ele amou seu senhor profundamente," declarou a vi�va. "Ele escolheu

seguir ele na morte em lugar de permanecer sem ele. Eu faria o mesmo para a
princesa."

Por dois dias Theadora deita inconsciente em sua cama enquanto o conselho
real planejou o enterro do estado. Eles temeram que eles poderiam ter que
enterrar Alexander sem sua presen�a, mas na tarde do segundo dia ela
despertou, olhada fixamente para a Anna esvaziada, e sussurrada, "�
verdade?"

"Aye, minha princesa."

"Quanto tempo eu tenho sido como isto?"

"Dois dias."

"O que foi feito em minha enfermidade?"

"O conselho se preparou para um enterro do estado. � amanh�. Eles tamb�m

designaram voc� seu regente." Anna pausou. N�o existia nenhum caminho
gentil para dizer sua amante a coisa terr�vel que ela ainda n�o conheceu, e
ent�o Anna simplesmente olhou nos olhos da princesa e disse, "eu desejo que
eu tive qualquer coisa mas isto para dizer a voc�, minha princesa. Qualquer
coisa mas isto."

"N�o Ariadne?" Adora murmurada, come�ando a estranhamente sentir

entorpecer. Anna movimentou a cabe�a.

"De repente Aconteceu, no momento o navio era manchado no horizonte."

Adora movimentou a cabe�a, agora completamente destitu�da de sentir.

"Entendo. Obrigado, Anna." Um momento mais tarde ela perguntou, "Onde �

meu senhor?"

"Seu ata�de est� na c�mara de p�blico de pal�cio. As pessoas de passagem

desde ontem."

"Claro o corredor. Eu teria alguns minutos s� com meu marido."

Anna movimentou a cabe�a e foi caladamente fora. Ela estava preocupada por
estranha tranq�ila da Theadora. A princesa teve ainda para derramar uma
l�grima. N�o era natural.
 Depressa ela achou Manjeric�o. "A princesa acordou dela desmaia, meu
senhor. Ela deseja que a c�mara de p�blico ser esvaziada assim ela pode
estar s� com o pr�ncipe."

O chamberlain movimentado a cabe�a. "Ser� imediatamente feito."

Logo depois de que Theadora caminhou s� para onde o ata�de descansado do

seu marido. Ela viu ningu�m. Em defer�ncia para ela at� os guardas
retiraram. Empurrando abra as portas para o granizo que ela entrou no
quarto. Alexander's ata�de tinha sido colocado no centro. O corredor era
cheio com alto, velas de cera de abelha que chamejada em uma moda
esquisitamente alegre. O quarto estava frio.

Lentamente Adora caminhou para o ata�de e olhado abaixo no corpo. Eles o

vestiram de uma bata aveludada azul azulceleste, os bra�os de Mesembrian
bordado em linha de ouro na frente da bata. Os punhos de manga de bata,
bainha, e decote era afiados em arminho. Em seu suavemente enrolando cabelo
loiro que eles colocaram a coroa de d�spota da Mesembria. Em seu t�rax era
uma cadeia de ouro e o selo de safira da cidade. Seu anel de casamento
estava em sua m�o. Em seus p�s eram botas de couro suaves boas.

Adora visualizou o corpo de todos os �ngulos, caminhando devagar em torno

do ata�de. O que ela viu seguro sua firmemente da exist�ncia de uma alma:
Para entretanto o corpo era seu, isto n�o era verdadeiramente Alexander.
Sem a fa�sca de vida isto era s� uma concha vazia, um casulo sem sua
borboleta.

Ela ajoelhou no prie-dieu fixa antes do ata�de, mas ela n�o rezou. Ela
falou caladamente para him.I quer ser com voc�. � muito grande um fardo
para ag�entar s�. Eu n�o tenho nem o conforto de nossa crian�a.

N�o � querido para ser, beleza, veio para seu reply.Your destino � para
seguir um caminho diferente. Eu sei isto agora.

"N�o!" Ela gritou em voz alta. "Eu n�o aceitarei aquele destino."

Ah, beleza, ele repreendeu her,why que voc� sempre luta t�o duro contra
seu destino? O que � significado ser�. A l�gica de nossos antepassados
gregos devia dizer a voc� isto.

De repente ela come�ou a lamentar. "N�o deixe-me, Alexander!Please n�o me

deixa!"

Beleza de Ah, voc� me manteria um prisioneiro entre os dois mundos? Eu n�o

posso ir a menos que voc� me deixe. Lance-me desta Terra do qual eu n�o sou
mais uma parte.

"N�o! N�o!"

Eu amo voc�, beleza, e se voc� me amar que voc� deve deixar-me ir. O que
tenho estado entre n�s nunca podemos ser levar. Nossa hist�ria est�
firmemente gravada nas p�ginas da hist�ria do mundo. Voc� sempre ter� suas
mem�rias.

"Alexander!" Era um grito angustiado.

Adora, please!She entendeu o apelo. L�grimas despejadas abaixo seu rosto,

mas ela n�o sentiu eles. Seu cora��o doeu muito dolorosamente que ela
pensou que estouraria. Ela verbaliza pego em sua garganta, mas ela
conseguiu for�ar as palavras.

"Despedida, Alexander. Despedida, meu marido amado!"

"Despedida, beleza!" Ela ouviu sua voz!

"Alexander!" Ela gritou ent�o, mas o quarto era mudo. "Alexander!" Voltou
para o fren�tico, zombando eco. Lentamente, ela rosa de seus joelhos.

Amanh� eles recomendariam para Deus a alma do �ltimo Heracles decidir em

Mesembria, e ent�o ela acharia uma nova dinastia cujo primeiro filho, ela
jurou, seria chamada Alexander.

Choveu fortemente no dia seguinte, ainda as ruas de Mesembria era cheia

com compadecidos mudos. Eles tomaram for�a de sua rainha. Ela se sentou em
linha reta o branco palfrey guiado por Manjeric�o. Seu vestido era preto
aveludado-longo-sleeved, plan�cie, completamente simples. Ela n�o vestiu
nenhum jewelry mas sua faixa do casamento e, em seu cabelo escuros
desconectados, a coroa do c�njuge de ouro pequeno. O patriarca de Mesembria
conduziu a massa f�nebre em Catedral do St. Jo�o Batista, que tinha sido
constru�do alguns quatrocentos anos antes por antepassados do Alexander.

Posteriormente os compadecidos fizeram seu caminho para o parque

comemorativo acima da cidade onde a fam�lia do Alexander tinha sido
enterrada. Aqui seu caix�o era colocado em uma tumba de m�rmore enfrentando
o mar. Pequeno caix�o do Ariadne era colocado ao lado de do seu pai.

Adora apresentou encargos aduaneiros da sua vi�va em sil�ncio pedregoso.

No pal�cio, ela estalou quando Anna a questionou. "Lamente para seu marido
em seu modo, mulher velha! Eu lamentarei para meu em meu modo. E para minha
crian�a, tamb�m, como eu escolho. Alexander me deixou uma grande confian�a,
e se eu gastar meu tempo em inativo chor�o que eu devo o falhar. Eu nunca o
falharei!" Mas nas horas frias mudo na frente de amanhecer ela lamentar
secretamente. Seu pesar era uma coisa privada, n�o ser compartilhado com
ningu�m. Daquele momento em, Theadora recusou se lan�ar dela sobre um ou
outro Alexander ou Ariadne. O que ela sentiu sobre a perda das duas pessoas
mais �ntimas para seu cora��o era um assunto ela compartilhado com ningu�ma
mesmo, de ent�o at� o dia ela morreu.

Todo dia ela presidiu seu conselho, seguindo o progresso sendo feito nas
renova��es da cidade, fora justi�a, trabalhando com os comerciantes da
cidade.

Ent�o, um dia, uma delega��o chegado de Constantinopla levou por um Senhor

de nobre Titus Timonides. Adora conheceu ele para ser um amante ocasional
de da Helena. Ele trouxe duas mensagens. As primeiras, de Helena at� sua
irm�, era cheia com uma condol�ncia falsa que Adora imediatamente
reconheceu. Ela lan�ou o ofender pergaminho de lado e abriu a segunda
mensagem. Era um �dito imperial assinada pela imperatriz, designando
governador de Senhor Timonides de Mesembria. Wordlessly, Adora deu isto
para Manjeric�o. Ele depressa esquadrinhou isto, ent�o falou em voz alta
para o conselho ajuntado. "A imperatriz deseja designar este homem nosso
governador."

"N�o!" Veio o grito coletivo de afronta.

Manjeric�o girado para Timonides. "Voc� v� como �, meu senhor. Eles n�o
querem voc�. Mas muito mais importante, a imperatriz n�o tem nenhum direito
legal fazer tal compromisso. Nossa escritura, que � t�o velho quanto esta
cidade e mais velha que Constantinopla propriamente, d� a n�s o direito de
escolher nossos pr�prios l�deres. N�s escolhemos a princesa Theadora
decidir acima de n�s."

"Mas ela � uma mulher," veio a resposta condescendente.

"Aye, meu senhor," respondeu o homem velho. "O qu�o inteligente de voc�
notar isto. Ela � uma mulher! Uma mulher bonita! Todavia um l�der capaz.
Ela � escolha da Mesembria. N�o � at� sua imperatriz para nos designar um
regente."

"Mas a imperatriz quer sua irm� para retornar para casa. Em seu grande
pesar ela seguramente precisa do conforto de sua fam�lia."

Adora sufocou com afronta. "Helena nunca teve qualquer exceto o mais
hostil em dire��o a mim, Titus Timonides. Voc� sabe isto. Meu Alexander
amado me deixou sua cidade como uma confian�a, e estes bons homens de meu
conselho real confirmaram aquela confian�a. Eu n�o vivi em Constantinopla
desde era uma crian�a. Com ambos meus pais idos de l�, a cidade n�o segura
nenhuma fascina��o para mim. Mesembria � minha verdadeira casa, e aqui eu
permanecerei. Retorne a minha irm�, e diga a ela isto. Tamb�m diga a ela
que se ela novamente tentar interferir com nosso governo, n�s tomaremos a
a��o apropriada."

"Voc� lamentar� isto, princesa," snarled Timonides.

"Voc� ousa amea�ar a rainha de Mesembria?" Manjeric�o trovejado. Timonides

viu aquelas sobre as m�os de conselho foram para cabos de espada. Seus
olhares horrendos fizeram isto claros que ele foi muito longe. Estes homens
n�o hesitariam em o matar. "Consiga voc� de volta para sua amante,
bizantina, e d� sua nossa mensagem. Mesembria n�o ser� interferida !"

Titus Timonides n�o hesitou. Juntando sua festa de cortes�os e cabides

inativos-em, ele retornou a seu navio. Eles velejaram de volta para
Constantinopla onde ele buscou p�blico imediato com a imperatriz.

Helena o recebeu em seu bedchamber. Ela estava parecendo particularmente

atordoante em uma bata de c�mara de seda preta empinada com um projeto de
ouro pintado. Seu cabelo loiro longo era solto sobre seus ombros.
Reclinando em um cotovelo a seu lado, ela permitiu o esbo�o sedutor de
quadril, coxa, perna e peito para ser vis�vel. Timonides sentiu uma
sensa��o de lux�ria frustrada, para, reclinando pr�ximo a Helena era o
capit�o atual sorridente de seu guarda. Enquanto Timonides ofereceu a seu
relat�rio o soldado jovem bonito, desnudo salve para um breechcloth, afagou
os peitos maduros da imperatriz. � um ponto ele at� empurrou sua m�o entre
coxas suaves da Helena, e brincaram l�.

"Por que voc� volta aqui em vez de em Mesembria? E onde � minha irm�?"
Helena exigida.

"Sua escritura permite que eles escolha seu pr�prio regente. Eles
escolheram sua irm�. Eles esperam que ela para eventualmente recasa, e
achou eles uma nova dinastia."

"Em outras palavras, Titus, eles mandaram a voc� lotando. Isto � muito
desgra�ado, Titus. Voc� sabe como eu repugno fracasso. Paulus, isto � muito
delicioso." Helena stroked a bochecha do soldado. "Por�m, Titus, eu darei a
voc� uma chance de redimir voc� mesmo," ela continuou. "Voc� tomar� uma
mensagem de mim para o General B�lgaro, Symeon Asen. Ele cuidar� deste
assunto inoportuno, e minha irm� retornar� para casa para Constantinopla.
V� agora e resto. Voc� deve ir s� nesta nova jornada."

Titus Timonides curvou ele mesmo da presen�a da imperatriz, grata ainda

para estar vivo. Helena realmente repugnou fracasso. Estava reassegurando
saber que a cadela teve alguns sentindo o pena de.

No real bedchamber Paulus moveu para montar sua amante mas ela o empurrou
de lado. Subindo da cama, ela come�ou a compassar. "Voc� ter� que ir para
Mesembria via mar�tima, e salvamento Theadora."

"Salve ela?" Ele pareceu perplexo.

"Sim, salve ela. A mensagem Titus leva ofertas nosso amigo General Asen a
cidade de Mesembria se ele legar mas toma isto. Os b�lgaros capturaram
Mesembria durante quinhentos anos atr�s mas seguraram isto s� para um
per�odo pequeno. Eles sempre desejaram isto. Minha nota explicar� para o
General que ele pode ter a cidade e suas pessoas. Eu s� quero minha irm�
retornada seguramente para mim. Claro, se ele devia escolher divertir ele
mesmo com ela para um peda�o pequeno antes de � a retornar, eu n�o posso
prevenir isto. Seu trabalho, meu Paulus valente, ser� para trazer seu navio
na bacia de barco imperial e remover Thea da boca de perigo. N�o falhe-me,
Paulus!"

"Deve ser feito, minha imperatriz," sorriu o soldado bonito. Ele desenhou
Helena de volta sobre a cama e, abrindo seu vestido, esfregado seu rosto
contra seus peitos. "O que de Timonides? Ele n�o � nenhum bobo, e depressa
far� a conex�o entre queda da sua mensagem e Mesembria."

Os mamilos vermelhos endurecido da imperatriz. "Titus pobre n�o estar�

retornando a n�s. Minha mensagem tamb�m pergunta que o mensageiro ser
executado. N�o deve haver nenhuma conex�o entre General Asen e me. Paulus,
bem! Ohhh, sim!"

A imperatriz deita nela atr�s agora, murmurando com prazer como seu
amante's lips movido acima de seu corpo. "Uma menina t�o inteligente, minha
Helena bonita," Paulus Sussurrado. E ent�o eles perderam eles mesmos em
prazeres carnais.

Adora, seu conselho, e os oper�rios todos trabalharam duro. As semanas

aceleradas por, planos do e Alexander para a cidade come�aram a formar-se.
Tr�s distritos que contiveram moradias de madeira eram agora completamente
reconstru�das. Os edif�cios p�blicos estavam agora debaixo de renova��es,
com a antiga da cidade Hippodrome ser o primeiro completado. Existiam
planos para celebrar a reconstru��o com uma s�rie de jogos, como tinha sido
seguro em tempos antigos.

Mas de repente uma noite a zona rural sobre Mesembria estourou em chamas.
Das paredes da cidade as aldeias em chamas e Fields podia ser visto para
milhas. O dia seguinte Mesembria Gates permaneceu fechado, e Adora
permaneceu com seus soldados nas paredes da cidade que desviam a vista de
na terra muda. Nada movido, n�o homem nem besta. At� os p�ssaros pararam de
cantarem. Dentro da cidade as pessoas movidas quietamente, nervosamente,
sobre suas tarefas. Sua rainha recusou deixar as paredes-mas permanecidas
assistindo. Ent�o, nos ventos vieram o assustar estrondos da bateria de
guerra, o passo pesado fixo de marchar. Estrondo! A bateria ressoada pela
cidade.
 "Bulgars! Christos! Bulgars!" Jurou Manjeric�o.

"Guerra?" Adora pedida.

"Eu n�o sei, Alteza, mas n�o tema. Eles n�o tomaram a cidade desde o ano
oitocentos e doze, e n�s n�o �ramos fortalecidos ent�o como n�s somos
agora. E n�s temos o mar. O Bulgars n�o s�o marinheiros."

"O que n�s devemos fazer, Manjeric�o?"

"Espere. N�s esperaremos para ver o que � que eles querem. Eu penso,
por�m, que voc� seria mais seguro em seu pal�cio. Agora, Alteza, n�o
discuta com este homem velho. Voc� � esperan�a da Mesembria, e voc� deve
ser protegido a todo custo."

Theadora bateu levemente a bochecha do homem velho. "Manjeric�o, era voc�

jovem suficiente para dar a mim filhos, eu devia nomear voc� meu c�njuge."

Ele riu. "N�o, Alteza, eu devia fazer um pobre. Voc� precisa de uma m�o
forte, e eu n�o tenho um onde voc� est� preocupado."

Ela riu. Soprando ele um beijo, ela subiu em seu lixo e retornado ao
pal�cio. V�rias horas mais tarde uma explos�o quebrou a cidade. Em quase o
mesmo tempo um branco-enfrentado Manjeric�o chegado em c�mara privada da
Theadora.

"O que aconteceu?"

"Eu n�o posso explicar isto, Alteza. O Bulgars chegou em nosso Gates
exterior. Eles n�o enviaram nenhum arauto com mensagens, eles at� n�o
despediram em n�s. Claro que nossos arqueiros seguros seu fogo.

"Um estranho parecendo pequeno homem-seu amarelo de pele!-Era escoltado

para nosso Gates. N�s n�o pod�amos ver o que ele estava fazendo mas ele
andou de volta, arrastando o que parecemos com uma corda suave com ele. Uma
tocha era fixada para a corda, e existia esta explos�o terr�vel. Quando a
fuma�a passou sem tocar nosso grande bronze que Gates estava aberto.
Felizmente, eu estava nas paredes superiores, e saltadas em meu cavalo para
se apressar aqui. Existe pouco tempo. Qualquer m�gicos eles costumavam
conseguir pelo port�o exterior que eles costumar�o conseguir pelo port�o
interno. Voc� deve fugir agora, minha princesa! O mar � sua melhor fuga!"

Naquela momento outra explos�o balan�ou a cidade, e eles podiam ouvir os

gritos triunfantes do ex�rcito invasor, os gritos e gritos agudos das
pessoas assustadas. Despe�a come�ou a surgir, as chamas que apontam em
dire��o ao pal�cio.

Adora agitou sua cabe�a. "Eu n�o deixarei minhas pessoas, Manjeric�o. O
Bulgars n�o me prejudicar�. Eu sou o regente desta cidade e a irm� do
imperador. Eles buscam s� para saquear e saquear. N�s pagaremos a qualquer
resgate que eles exigem, e ent�o eles ir�o."

"N�o, minha princesa. Eles querem a cidade, e com Alexander ido eles
sentem que voc� � presa f�cil. Eu n�o conhe�o por que m�gicos eles ganharam
entrada por nosso bronze Gates, mas ele � um mais forte m�gico que n�s
possu�mos. Voc� deve partir!"

Eles discutiram, nem mesmo ouvindo o abordar Bulgars at� os gritos das
mulheres na c�mara exterior alertaram eles. Anna estoura pela porta e
protegeu Theadora com seu grande corpo. Entre corpo e Manjeric�o altos da
da Anna, Adora podia n�o ver nada, mas ela podia ouvir os gritos agudos e
gemidos de suas mulheres abusadas, e os gritos cru�is de riso do Bulgars
que atacaram eles. Ent�o, como se eles tivessem sido atingiram pela m�o de
Deus ele mesmo, ambas as Anna e Manjeric�o desintegrado para o ch�o
deixando Adora vis�vel.

Ela olhou fixamente, horrorizou, em seus dois amigos. Seus assassinos

casualmente estavam enxugando suas espadas sangradas em saias da Anna.
Sentidos retornados da Adora no aparecimento de um enorme bearlike homem.
Ele permaneceu perto de sete p�s altos com bra�os e pernas como cal��o de
banho de �rvore. Ele teve uma cabe�a e cabelo enorme vermelho escuro, com
uma barba vermelha cheia.

"Princesa Theadora?" Disse uma voz severo. "Eu sou General Symeon Asen."

Ela n�o soube onde sua pr�pria voz veio de.

"Por que voc� atacou minha cidade?"

"Sua cidade? N�o, princess,my cidade! Por�m, eu imagino ser� muito mais
f�cil subjugar as pessoas com voc� em meu lado, ent�o vamos dizer que eu
vim para cortejando." Ele movimentou a cabe�a quase imperceptivelmente em
seus dois homens. Antes dela perceber o que eles estavam fazendo, seu
vestido estava sendo rasgado. Em segundos ela era desnuda, e quando ela
buscou se cobrir seus bra�os eram brutalmente com pinos atr�s. Os olhos
apavorados do olhar em geral Asen ela, e ela lutou n�o desfalecer. "Por
Deus!" Jurou o b�lgaro, "At� desnudo voc� pode dizer a ela � uma princesa.
Que pele!" Ele alcan�ou e apertou um de seus peitos. Ela lutou, que s�
pareceu divertir os homens. Asen lambeu seu lips. "Veja se voc� pode achar
um padre saiu vivo nesta cidade. Ele casar�-se conosco de manh�. E consiga
aqueles corpos fora daqui. Eles perturbam minha noiva para-ser."

Os dois homens lan�ados seus bra�os e arrastaram a Anna inanimada e

Manjeric�o do quarto. Adora era deixada s� com seu capturador.

Ela voltou longe dele, e ele riu. "N�o existe nenhum lugar para correr,
Theadora. Mas voc� � direito de mim temer. Eu n�o sou um homem f�cil para
por favor. Mas de alguma maneira," sua voz ficou suave, "eu penso que voc�
lega por favor mim bem. Venha e d� a mim um beijo agora. Eu devo ver para
meus homens antes de n�s poder tomar nossa facilidade. Quem criticar � se
n�s celebrarmos a noite do casamento antes do casamento? Regentes, afinal,
conjunto as modas."

Wordlessly ela agitou sua cabe�a, mas a geral simplesmente riu. "Uma vi�va
t�mida? Fala bem de sua virtude, Theadora, e isto, tamb�m, agrada-me." Ele
alcan�ou e desenhou ela lutando corpo para ele. Seu correio de cadeia corta
seus peitos, e ela clamou. Ignorando ela, ele apertou sua boca aberta em
seu lips e punhalada sua l�ngua em sua boca. Ela amorda�ou no gosto de
vinho e alho azedo. Sua boca estava molhada e enlodada, e seu lips movido
para fazer rapidamente correr acima dela encolhendo peitos. Um bra�o sobre
sua cintura, ele curvou seu corpo deste modo e aquele que vestido dele, sua
outra pata enorme apertando uma de suas n�degas, amassando isto mais
freneticamente como sua excita��o cresceu. Ela lutou mais duro e, para seu
horror crescentes, sentido seu engolido maleness butting contra sua coxa.
Ele riu huskily. "Iria que eu podia enterrar meu gigante sou lan�a em voc�
agora mesmo, Theadora. Mas ai, encargo aduaneiro primeiro. � por isso que
eu sou um bom General." Ele lan�ou seu muito de repente que ela caiu para o
tapete. "Sim," ele murmurou, "isto � lugar da mulher-em p�s do homem. Eu
brevemente voltarei, minha noiva. N�o cres�a overeager," ele riu
uproariously como ele deixou o quarto.

Ela n�o soube quanto tempo ela deita l�, mas de repente ela sentiu um
toque gentil em seu ombro. Levantando sua cabe�a, ela olhou fixamente nos
olhos azuis de um capit�o de bizantino do Guarda Imperial. Ele p�e um dedo
para seu lips para indicar sil�ncio, ent�o a ajudado em cima. Ele embrulhou
um capote escuro sobre seu rapidamente e a levou pelas portas de terra�o.
Eles examinaram os jardins, passos de terra�o abaixo, e sobre a praia onde
o capit�o mudo a ergueu em um barco de espera.

Em sil�ncio total ele remou fora na escurid�o da bacia de iate imperial.

Theadora viu um navio que assoma na negrid�o. N�o mostrou a nenhuma luz. O
barco pequeno bateu os lados do navio suavemente, e o capit�o noiselessly
transportou os remos. Ele apontou para um enforcamento de escada de cordas
do navio. Caladamente Theadora subiu na escurid�o e era erguida acima da
ferrovia do navio. Seu resgatador surgiu atr�s dela. Tomando sua m�o, ele a
levou a uma cabana grande. Do lado de dentro, ele verificou estar certo a
portinhola era coberta, ent�o iluminou uma lumin�ria pequena.

"Bem-vinda a bordo, Princesa Theadora. Capit�o Paulus Simonides do Guarda

Imperial, � sua disposi��o."

O ar da noite fria passou sem tocar sua cabe�a e ela perdeu seu medo.
"Como veio para voc� aqui, capitaneie, a tempo de mim salvar? Eu n�o posso
acreditar naquele tipo um destino."

O capit�o riu. Deus, ela era bonita. At� mais muito que Helena. E
inteligente, tamb�m. "A imperatriz era informada por um amigo velho no
Escrit�rio de B�rbaros de ataque iminente do General Asen em sua cidade.
Ela tamb�m era informada que ele teve com ele um grande m�gico de Cathay,
um que podia abrir at� grandes portas de portas de bronze como sua cidade
Gates. Ela me despachou de uma vez para ajudar voc�, devia voc� precisar
disto. Eu lamento que eu n�o era mais cedo, Alteza. Quando eu cheguei o
General j� estava em seu quarto, e eu tive que esperar at� que eu estava
certo que ele se foi."

Theadora movimentou a cabe�a. "Eu n�o tenho nenhuma roupas, nem mesmo
sapatos."

"No tronco, Alteza. A imperatriz tem sido bastante completa."

"Helena � sempre bastante completa, capitaneie," Theadora Respondida

secamente.

O capit�o curvado. "Por sua licen�a, Alteza," ele disse, apoio fora a
porta de cabana. Uma vez fora de, ele riu. A princesa teve genialidade como
tamb�m intelig�ncia e beleza. Talvez ele tentaria se tornar seu amante. Se
ela fosse tamb�m t�o apaixonado, desinibido, e inventiva que Helena, ent�o
Deus teve verdadeiramente criada a mulher perfeita.

Mesembria estava em chamas. Assistindo pela ferrovia, Paulus marveled. O

�dio da imperatriz de uma mulher destruiu uma cidade inteira, e a princesa
n�o era nem ciente disto. Ele perguntou-se o que destino Helena teve em
estoque para sua irm�, entretanto ele encolheu os ombros. Isso n�o era seus
neg�cios. Ele fez seu trabalho e a imperatriz estaria contente.
Especialmente quando ele disse a ela da inten��o do General casar-se com a
princesa. Ele a salvou na hora certa.
 Quando a vasilha docked na bacia de iate do Pal�cio de Boucoleon v�rios
dias mais tarde, Helena estava avidamente esperando. Inconsciente onlookers
atribuiu sua excita��o para al�vio e joy em fuga bem sucedida da sua irm�
da cidade ca�da A verdade era longe different.Soon...logo... pensou que
Helena exultantly.Soon que eu devo ser livre dela para sempre!

Envolvendo Theadora para seu seio amplo, a imperatriz disse, "Agrade�a

Deus e a Maria santificada que voc� � seguro!"

Theadora puxou longe de sua irm�. Uma sobrancelha perfeita curvada, ela
calmamente disse, "Vindo agora, Helena, eu penso que eu temo sua
preocupa��o mais que ira verdadeira."

Helena riu apesar de se. A l�ngua r�pida da �s vezes Thea estava

divertindo. "N�s n�o podemos sempre gostar de um ao outro, Thea," ela
respondeu, "mas voc� � minha irm�."

"E agora que voc� me tem seguro, Helena, o que vem para pr�ximo?"

"Isto � at� voc�, irm�. Seus maridos todos parecem ter tal sum�rio vive.
Talvez seria melhor se voc� descansasse por um tempo antes de voc� escolher
outro companheiro."

"Eu devo nunca casar novamente, Helena."

"Ent�o voc� tomar� amantes."

"N�o, irm�, eu n�o devo tomar amantes. Nenhum homem j� me ter� novamente.
Depois que eu descansei que eu devo considerar entrar no Convento de St.
Barbara. N�o existe nenhuma vida para mim sem Alexander."

Era toda Helena podia fazer para esconder seu joy. Iria ser melhor at� que
ela esperou. Em har�m do Murad Theadora sofreria as torturas das malditas.
Era simplytoo delicioso. Helena sobriamente movimentou a cabe�a. "Eu pensei
que voc� poderia ainda parecer despojado, Thea, e ent�o eu organizei para
voc� ficar aqui no Pal�cio de Boucolean em lugar de voltar para casa comigo
para o Blanchernae, para nosso tribunal ruidoso. Isso ser� satisfat�rio, ou
voc� prefere o Blanchernae?"

Adora ficava surpreendida por considera��o da Helena. "N�o, eu sou

conte�do para permanecer aqui, Helena. N�o � morte do simplesmente
Alexander que me atormenta mas a captura de Mesembria pelo Bulgars. Era t�o
r�pido! T�o devastador! Eles destru�ram em algumas horas que todo o
trabalho n�s fizemos para restabelecer a cidade. Trabalho de meses!"

"Irm�, eu doo que voc�...n�o iria mas como exatamente fez Alexander morre?
A �nica palavra n�s recebemos de seu conselho eram de sua morte."

At� agora Adora conheceu que ela n�o ouse dizer a Helena de viagem do
Alexander para Trebizond. "Os doutores," ela respondeu com honestidade
perfeita, "acreditada que ele teve uma debilidade do cora��o. Seu homem foi
o acordar; E ele estava morto. Zeno pobre. Ele era t�o de cora��o partido
que ele pendurou ele mesmo."

Boa! Helena pensada. "Sua esposa n�o serviu para voc�?"

"Anna? Sim. O Bulgars a matou."

Excelente! A imperatriz pensou para ela mesma. Nenhuma ponta solta. "Ah,
irm�, seguramente voc� viu suficiente trag�dia para durar toda vida.
Descanse aqui. Eu entrarei alguns tempo de dias para ver como voc� est�."

Uma vez mais as irm�s publicamente abra�adas, ent�o separaram. Helena

subiu em sua barca�a para ser remada em cima o Chifre Dourado para seu
pal�cio, e Theadora era escoltada para seus apartamentos.

Para v�rios dias Adora abandonada se para totalizar resto. Ela dormiu. Ela
tomou banho. Ela comeu. Ela viu s� os empregados. Ela n�o falou n�o para
excluir pedir algo. Lentamente ela se importa de come�ou a claro.

V�rios meses atr�s Theadora tinha sido uma noiva de ext�tico, rainha de
uma cidade bonita e antiga. Ela tinha sido uma m�e novamente afinal estes
anos. Ent�o de repente ela perdeu sua crian�a e seu marido. Mas pelo menos
ela ent�o esperou ansiosamente um futuro como o regente de Mesembria.

Ent�o de repente tudo em sua vida era ido. Tudo.

A imperatriz permitiu a sua irm� mais jovem uma semana para descansar.
Duas vezes ela enviou presentes de Adora pequena: Uma vez que um prato de
prata de datas e figos afiados; Ent�o um cristal flacon de perfume. Adora
levou se cheira e laughingly dar fim a isto.

Como uma aranha, Helena girada sua web m� sobre sua irm� que n�o
desconfia. Ali Yahya estava secretamente mandada buscar e um tempo era
organizado para o rapto. O castrado perguntado, "Ela n�o � com crian�a, n�o
�? Se este pr�ncipe era o garanh�o que voc� reivindica, ela podia bem
estar."

"N�o, agrade�a Deus, outro que eu devia ter tido que organizar um aborto
tamb�m. N�o, castrado, deixe sua mente � vontade. Ela acabou de terminar
seu show de sangue," respondeu a imperatriz.

Duas horas depois de meio-dia no dia designado, Helena, Ali Yahya, e dois
outros castrados entraram no real bedchamber no Pal�cio de Boucoleon. Eles
acharam Theadora dormindo pacificamente na cama. Suavemente eles amarraram
seus tornozelos e pulsos junto com cordas sedosas e saltaram um len�o de
gaze suave sobre sua boca. Ela foi pr�xima embrulhada em um capote grande,
escuro, coberto.

A imperatriz abriu a passagem secreta. Precedido por um castrado e seguido

pelo outro, Ali Yahya levantou Theadora e viajou o comprimento da passagem.
Eles emergiram dentro de algumas jardas de sua galera. Eles embarcaram o
navio depressa, o mestre de remos come�ou a batida medida que estabelecer a
velocidade para os remadores, e eles estavam rapidamente fora do pequeno
porto cercado e no Mar de Marmara. Uma brisa viva encheu suas velas e eles
eram logo seguramente no outro lado, atr�s em territ�rio turco.

A princesa inconsciente quieta era ent�o colocado cuidadosamente em um

vag�o de toldo coberto para come�ar a sua jornada atr�s para Bursa. Existia
um pouco de luz do dia partiu em que viajar, e Ali Yahya n�o ficava muito
surpreendida por ver uma tropa de Janissaries imperial monta at� escoltar
eles. Seu capit�o o buscou fora e disse, "O sult�o � acampado mas uma
dist�ncia pequena daqui, senhor. N�s somos para levar voc� l�."

O castrado de chefe branco estava mais aflito. Lux�ria do maldi��o Murad!

Ele era t�o overeager para a princesa que ele deterioraria tudo. Ali Yahya
at� n�o tinha estado ciente que o sult�o cruzou de volta acima do Mar de
Marmara de seu ass�dio secund�rio de Constantinopla. Ele esperou conseguir
Theadora seguramente atr�s para Bursa onde ele podia tranq�ilos seus medos,
lide com sua raiva, e argumentar a com. Com tempo, ele podia a convencer da
grande abertura de oportunidades para ela. Por que, se ela chatear Murad um
filho, o menino poderia bem estar o pr�ximo sult�o!

Mas o lamentar princesa acordaria se achar na presen�a do muito homem que

ela fugiu. Allah! Existiam tempos quando Ali Yahya santificada o golpe de
destino que o prestou livre de paix�o do homem. Ele conheceu que ele n�o
poderia manter Murad da princesa longa. Mas se ele pudesse dizer o sult�o-
at� brevemente-das experi�ncias sexuais infeliz da princesa com Orkhan,
ent�o talvez Murad seria compassivo e aliviaria medos da Theadora. Ali
Yahya n�o podia explicar coisas corretamente para Murad desde que Theadora
fugiu.

Muito cedo eles estavam entrando a �rea de acampamento do sult�o, e Ali

Yahya olhou abaixo em seu cativo impotente. Entretanto ela ainda dormiu
isto n�o era mais um sono fundo. Ela logo acordaria. Ele teve pouco tempo.
O vag�o parou, e antes dele poder mover, as cortinas estavam
impacientemente Lan�adas atr�s e o sult�o subido do lado de dentro.

"Ela est� certo? Por que ela est� t�o quieta? Ela entende sua posi��o?"

"Por favor, meu senhor, vamos ir em sua barraca. A princesa � boa, mas ela
est� ainda debaixo da influ�ncia do dormente draught a imperatriz deu a
ela. Eu n�o quero que ela prematuramente acorde. Ela n�o sabe nada do que
aconteceu. Isso tudo ser� um choque terr�vel para ela, especialmente o
conhecimento que sua irm� a vendeu em escravid�o." Ele girou para os dois
castrados que o acompanharam. "Tome Princesa Theadora para sua barraca,"
ele comandou eles. "E tenha algu�m manter rel�gio. Mande buscar mim quando
ela parecer estar pronta acordada."

O sult�o saltado do vag�o e ajudou Ali Yahya. Juntos eles entraram em sua
barraca grande, luxuosa e povoou eles mesmos sobre o queimador de caf�. O
castrado principal alcan�ado em suas batas volumosas e tirou um pergaminho
rolado, que ele deu para o sult�o.

Quebrar a cera vermelha lacrar o sult�o demonstrou isto e leu. Um sorriso

lento iluminou seu rosto. "Ela � meu agora!" Ele exultou. "Ela pertence a
mim s�! Nenhum homem j� ter� seu novamente mas me!"

Ali Yahya pareceu perplexa e os olhos escuros firmado do sult�o

diretamente em seu empregado. "Voc� pergunta-se se eu estiver louco, voc�
n�o, oh guardi�o de segredos imperiais? Bem, eu devo dar a voc� outro para
monte secreto para voc� mesmo. Um dia muitos anos atr�s, como eu passei
para o Convento de St. Catarina, eu ouvi um grito. Eu olhei at� ver uma
menina que cai da parede. Era a princesa, e ela tinha estado no pomar
roubando p�ssegos. Eu a peguei e retornei para sua seguramente acima da
parede.

"Ela estava s� naqueles dias, sem amigos. N�s executamos uma amizade e,
pode Allah tem clem�ncia, n�s nos se apaixonamos. N�s ousamos esperar que
meu pai com seu har�m vasto a esqueceu e morreu a deixando uma vi�va de
virgem. Ent�o eu com inten��o de fazer seu meu. Mas Orkhan n�o a esqueceu,
e ela depressa rendeu para seus desejos, dando a ele um filho. Quando meu
pai morreu que eu disse a ela que ela teria um m�s para o lamentar, e ent�o
ela juntaria-se meu har�m. Ao inv�s ela me fugiu e temerariamente casado
com um senhor grego. Como eu posso a perdoar, entretanto eu ainda a amo e a
desejo? Eu n�o posso! Mas eu a terei, Ali Yahya! Ela pertencer� a mim, e
prazer me, e por Allah ela dar� a mim filhos. Ela � minha, e sempre ser�."
 Pela primeira vez que em seus quarenta anos Ali Yahya ficava
verdadeiramente surpreendida. Este novo conhecimento fez claro tantas
coisas que tiveram previamente perplexo ele. Agora ele deve dizer o sult�o
da noite do casamento da princesa com Orkhan assim Murad n�o estupraria a
menina em sua paix�o brava. Murad deve entender como a menina inocente
tinha sido tratada por ela marido. O que aconteceu n�o tinha sido sua
culpa. Ela n�o podia ser culpada por odiar os otomanos e fugindo eles.
Obviamente, Theadora tinha estado muito orgulhosa para dizer a Murad a
verdade sobre seu casamento com Orkhan. At� a mulher mais inteligente
ocasionalmente traiu uma raia de estupidez.

"Meu padishah," ele come�ou, "existe algo que voc� devia estar ciente de-"
Mas ele era interrompido por um dos menos castrados que chegaram a anunciar
que a princesa estava acordando.

O sult�o Murad pulou para seus p�s e Ali Yahya, esquecendo sua dignidade e
protocolo de tribunal, clamou, "Mestre! Deixe-me ir para seu primeiro, eu
imploro voc�! O choque ser� terr�vel. Perdoe-me por dizer isto, mas se ela
vir voc� primeiro-" que Ele deixa o declive de palavras n�o ditas entre
eles.

Murad parou. "Quanto tempo?" Ele exigiu.

"S� um pouco enquanto mais longo, meu senhor," disse Ali Yahya, e ele
depressa se apressou da barraca do sult�o para quartos da Theadora.

Eles a colocaram em um div� largo dentro da barraca luxuosa. Agora ela era
ativa restlessly. Ali Yahya parou uma cadeira e sentada pelo lado da
princesa. Lentamente seus olhos violeta abertos. Pesado-lidded, ela olhou
sobre ela. Que ela foi a princ�pio confusa era �bvia, ent�o de repente medo
come�ou a rastejar em seu rosto.

"Ali Yahya?"

"Sim, Alteza. � I."

"Wh-onde eu estou, Ali Yahya? Eu lembro pela �ltima vez de visitar com
minha irm�, Helena. Eu cresci sonolento."

"Isso era v�rias horas atr�s, Alteza. N�s somos acampados na estrada de
Bursa agora. O sult�o est� aqui, e ele deseja ver voc�."

"N�o!"

"Voc� n�o pode o recusar, Alteza."

"Eu posso! Eu n�o desejo o ver sempre novamente!" Ela rosa de seu sof� e
come�ou a compassar de um lado para outro. "Oh, Ali Yahya! Por que voc� me
devolveu? Eu quis permanecer em Constantinopla! O que existe para mim
aqui?"

"O sult�o ama voc�, Alteza."

"O sult�o meramente me deseja," ela desesperadamente gemeu. "Por que n�o
pode ele deixar outra mulher satisfazer sua lux�ria?"

"O sultanloves voc�, minha princesa, e tem desde o in�cio." Ela olhou
nitidamente nele, perguntando-se como ele soube. Ele continuou. "Ele ama
voc� suficiente que ele amea�ou que Constantinopla ganhasse seu retorno."

"Teve meu Alexander amado n�o morreu que eu devia ser seguro em
Mesembria." Ela suspirou, ent�o um estranho cintile. Entrou em seus olhos.
"S� como Murad ganha meu retornou, Ali Yahya? Ele meu n�o era cunhado
querido, John, quem me traiu, era?"

"N�o, madame."

"Minha irm� amorosa, Helena," disse Theadora quietamente. O castrado

movimentado a cabe�a. "E que concess�o ela torceu do sult�o? Qual era t�o
importante sua que ela me traiu em tal moda? Ela convenceu que ele erguesse
seu ass�dio? O retorno de sua filha? O que, Ali Yahya? O que minha irm�
ganhou para este?"

Isto era o momento que ele teve temido, o momento em que ele deve dizer a
ela. Existia nenhum modo para suavizar o sopro que ele deve infligir em seu
esp�rito orgulhoso. "Alteza," ele come�ou, "voc� reconhece que sua irm� � a
cabe�a atual da fam�lia de Cantacuzene, agora que seu pai e irm�o deixaram
a vida p�blica?" Ela movimentou a cabe�a, perplexa. "Ent�o eu devo dizer a
voc�," ele hesitou um momento, desenhando uma respira��o funda, "eu devo
dizer a voc� aquela em sua capacidade como cabe�a de sua fam�lia a
imperatriz vendeu voc� em escravid�o para dez mil ouro veneziano ducats e
cem perfeitamente combinei p�rolas indianas. Voc� � agora, legalmente,
Escravo do sult�o Murad," ele terminou.

Ela podia s� bocejar nele. Temeroso para sua sanidade, ele alcan�ou e
suavemente a tocou. Ela come�ou, ent�o ligados seus olhos bonitos ele.
"Minha irm� me vendeu em escravid�o?"

"Sim, Alteza. � todos...bastante legal."

"Eu nunca percebi que ela me odiou tanto. Eu pensei que- Ela � minha irm�,
carne de minha carne, n�s temos a mesma m�e e pai. Para vender-me em
escravid�o-" Um espasmo violento a agitou e ela girou um rosto assustado no
castrado. "D�-me um punhal, amigo velho! Um pouco demais do poppy!" Ela era
mendicante, desesperada. "N�o fa�a-me viver em vergonha. Eu amei meu senhor
Alexander. Eu nunca posso amar Sult�o Murad assim. Hehates me, odeio-me
para algo que eu n�o podia prevenir. Ajude-me, Ali Yahya!Please ."

Mas ele era firma. Ela estava em choque. Quando ela recuperou sua
compostura que ela aceitaria a situa��o e se ajudaria da oportunidade
ofereceu a ela. Ela poderia ter amado o senhor grego para quem ela tinha
sido casada, mas ele tamb�m soube isto, apesar de suas nega��es ao
contr�rio, ela amou o sult�o jovem. Se Murad iria mas a reassegura-e Ali
Yahya tentaria e veria para aquele-todos estaria bem entre eles.

"N�o existe nenhuma vergonha," ele disse, "em ser o favorito do sult�o."

"Voc� est� louco?" Ela come�ou a solu�ar. "Eu waswife para um sult�o. Eu
waswife para a d�spota de Mesembria. Eu n�o serei prostituta do Sult�o
Murad!"

"Voc� ser� qualquer que eu desejo e comando," vim para voz do Murad da
entrada. "Deixe n�s, Ali Yahya!" Ele andou a passos largos adiante.

"N�o!"

Ele riu dela cruelmente. "Voc� pode ter nascido uma princesa, Adora, mas
voc� � agora meu escravo. � hora que voc� come�ou a se comportar gosta de
um. Dar� a mim grande prazer para a escola voc� corretamente. Nenhum de
seus maridos fizeram. Eles favoreceram voc�, mas eu n�o irei."

Ele girou novamente para o castrado. Ali Yahya curvou e passada.

Para um momento eles permaneceram inspecionando um ao outro. Seu cora��o

estava batendo de modo selvagem. Ela pareceu dura nele, desesperadamente
tentando achar qualquer sinal do homem jovem tenro que uma vez a amou. Ele
era mais bonito que ele j� tinha sido. Os anos ele gastou como um soldado
endureceu seu corpo. Seu cabelo escuro n�o mostrou a nenhum sinal de cinza.

Seus olhos de jato a assustado. N�o existia nenhum calor neles. Eles a
inspecionaram friamente, como eles iria qualquer possess�o. E de repente a
bate que isso era exatamente o que ela era-sua propriedade. Ela estremeceu.

Ele riu. Era um som melanc�lico. "Eu virei para voc� hoje � noite," ele
quietamente disse.

"N�o," ela podia apenas falar, e sua voz era um sussurro.

"Venha aqui para mim," ele comandou coldly.

"N�o!" Ela o desafiou.

De repente ele suavemente riu. "No fim," ele suavemente disse, "voc� ter�
que me obedecer, minha pomba. Eu posso fazer voc�, sabe."

Seus olhos violeta eram escuros com susto, ainda ela wordlessly lutado com
ele. Murad estava ambos contente e divertido. Qualquer aconteceu entre
eles, ele n�o quis quebrar seu esp�rito. Mas ela o obedeceria. Sua
relut�ncia o surpreendeu. Ela n�o era nenhum virgem. E ele n�o estava
ciente que ela amou qualquer um de seus maridos. Por que ela deve tocar a
vi�va reservada?

A Holding ela olha em seu gosta de um lobo com um cordeiro, ele lentamente
estreitou o espa�o entre eles. Ela n�o podia mover. Suas pernas ficaram
paralisado. Seu bra�o alcan�ou e apertou sobre ela. Uma forte, m�o de pra�a
imperiously ergueu seu queixo. Sua boca abatida abaixo e fechada acima de
seu lips.

Fundo dentro de seu ele tocou uma corda familiar. Incapaz ou talvez pouco
disposta a lutar, ela o deixa possess�o de reivindica��o moment�nea de sua
muito alma. A princ�pio sua boca era morna e surpreendentemente gentil
entretanto seu beijo afundado, tornando exigindo, quase brutal. Com um
grito s�bito ela lutou o escapar, e quando ela o arranhou que ele
furiosamente jurou, "Pequena cadela! Voc� pertence a mim agora. Voc� logo
aprender� isto, Adora! Voc� � mine!Mine !" E ele girou furiosamente e
deixou a barraca.

Ela afundou para seus joelhos, agitando incontrolavelmente. Quanto tempo

ela se amontoou l�, embreando se e solu�ando lamentosamente para Alexander,
ela n�o soube. Ent�o bra�os fortes a levantado. Ela viu que um grande oaken
tina tinha sido trazida em seus quartos e cheios com emitir fuma�a �gua e
�leos fragrantes. Suas roupas eram desnudadas-se longe e ela era erguida na
tina. O slavewomen que serviu para ela era todo mais velha que ela. Eles
trataram seu suavemente como eles esfregaram o p� de sua jornada de seu
corpo e cabelo. Ela era ent�o acomodada e uma pasta rosa, cheirando de
rosas, era esfregada acima das �reas cabeludas de seu corpo. Seu cabelo
longo, escuro era esfregado com uma toalha de linho e ent�o escovou e
esfregou com seda at� que era seco, suave, e brilhado com avermelhadas-
blonde luzes.

O depilatory pasta era enxaguada de seu corpo, seu cabelo era alfinetado
sobre sua cabe�a com jeweled alfinetes, e ela era permanecida na tina
enquanto �gua fresca, cheirosa era sluiced acima dela. Uma toalha morna era
embrulhada sobre ela. Ela estava cuidadosamente secada, ent�o levado a um
banco onde ela era estirada propensa e massaged com uma nata de p�lido
verde cheirando de nightblooming l�rios.

Theadora era fraca com choque e o bondoso attentions dos assistentes de

banho quando Ali Yahya entrou na barraca levando um artigo de vestu�rio.
Ela esvaziou debaixo de seu escrut�nio cuidadoso. Embora ela devesse ter
longo sido usado para estes maleless homens visualizando sua nudez, ela n�o
era. � primeira vista do castrado, o slavewomen depressa passado.

Ali Yahya agitou sua cabe�a em disbelief como ele correu um suave dar seu
corpo. "Voc� � perfei��o, Alteza. Seu corpo est� sem falha. Magn�fica! O
sult�o estar� muito contente." Ele curvou e firmou uma cadeia de ouro magro
sobre sua s� acima da curva de seus quadris. Deste ele pendurou dois
tornozelo-comprimento tiro dos v�us de gaze rosa por com linhas de prata.
Uma cobertas suas n�degas, seu companheiro coberto sua barriga e coxas mais
baixas. Ajoelhando, o castrado deslizou v�rios estrondos de ouro sobre seus
tornozelos. Ent�o ele permaneceu e movimentou a cabe�a, satisfeito.

"O sult�o juntar�-se voc� momentaneamente, Alteza," ele formalmente disse.

Ent�o, abaixando sua voz, ele urgentemente disse, "Se isto n�o era seu
destino, princesa, n�o estaria acontecendo! Aceite isto, e subida para
grandeza."

"Na cama do sult�o?" Ela desdenhosamente perguntou.

"Tem sido o modo de mulheres desde o mundo come�ou. Voc� � mais ou menos
que outras f�meas?"

"Eu tenho uma mente, Ali Yahya. Em minha heran�a grega, mulheres de
intelig�ncia eram buscadas, apreciou. Aqui uma mulher � um corpo em que um
homem pode sate sua lux�ria e nada mais. Eu n�o serei s� um corpo."

"Voc� est� ainda muito jovem, minha princesa," sorriu o castrado. "O que
ele importa a estrada se toma desde que se chega seguramente � se �
destino?

"Voc� diz que voc� n�o deseja fosse s� um corpo, mas o que � que voc�
deseja fosse? Ganhe o sult�o primeiro com seu corpo bonito, minha princesa.
Ent�o use sua intelig�ncia para ganhar qualquer meta que � que voc� busca-
se voc� at� sabe o que � que voc� busca." Ele ent�o girou abruptamente e
deixou seu s� para contemplar suas palavras.

"Voc� parece pronto para fazer batalha, Adora."

Ela girou sobre, esquecido do fato que seus peitos eram desnudos.
Brevemente seus olhos acariciaram o orgulhoso alto, coral-tipped cones,
trazendo um rubor pouco disposto para suas bochechas. Ele riu. "Como voc�
me lutar�, Adora?" Ele perguntou mockingly.

"Que tipo de aman s�o voc�?" Ela silvou nele. "Sabendo que eu odeio voc�,
voc� ainda me levaria?"
 "Sim, minha pomba, eu iria!" Seus at� dentes brancos relampejados em seu
rosto de vento de bronze, e ele desnudou-se fora do vermelho-e-bata de ouro
listada ele vestiu, trancando um t�rax de igualmente de bronze com seu
tangled tapete de cabelo escuro. Em baixo da bata ele vestiu l� branca
suave pantaloons e botas de couro escuro. O assento ele mesmo em uma
cadeira ele a comandou, "Tire minhas botas."

Ela pareceu chocada. "Chame um escravo para fazer isto. Eu n�o sei como."

"Voc� � meu escravo," ele deliberadamente disse, sua voz at�. "Eu
mostrarei a voc� como." Ele esticou seu p�. "Gire suas costas para mim, e
tome minha perna entre suas pernas. Ent�o simplesmente tire a bota."

Indecisamente ela o obedeceu, e para seu encanto secretos a bota

facilmente deslizou fora de. Confiantemente, ela pegou a outra bota e
puxada, mas este tempo o sult�o travessamente colocou a sola de sua bota em
sua bonita parte inferior e empurrada, mandando a ela espregui�ando em uma
pilha de almofadas. Ela n�o teve nenhum tempo para verbalizar sua afronta,
rindo, ele era sobre ela. Depressa girando ela, ele beijou seu lentamente e
deliberadamente at� que ela subiu para seus p�s, seus olhos grandes com uma
mistura de afronta e medo.

Ela voltou longe dele. Seus olhos pretos estreitados perigosamente.

Levantando-se, ele stalked sua lentamente atrav�s da barraca. A situa��o
era ridiculous. Ela n�o teve nenhum lugar para correr. Solu�ando
involuntariamente, ela permaneceu espera para ele a alcan�ar. Ele towered
acima dela, olhando sternly abaixo nela. Sua m�o alcan�ada para estalar o
ouro magro encadear acima de seus quadris, permitindo a gaze para deslizar
para o ch�o. Ela era completamente desnuda. A grande m�o subida para
arrancar o jeweled alfinetes de sua cabe�a, e cabelo escuros rodados sobre
ela at� sua cintura.

Varrendo ela em cima em seus bra�os, ele andou a passos largos atrav�s da
barraca por enforcamentos sedosos e a depositou na cama. "Se voc� fizer
qualquer movimento adicional para me escapar, Adora, eu baterei voc� eu
mesmo." Ele come�ou a deslizar seu pantaloons.

"Voc� assim, n�o iria voc�," ela snarled nele. "Voc� gostaria de uma
desculpa para me bater!"

Ele curvou e pensativamente stroked sua parte inferior redonda. "Est�

tentando, eu admitirei, minha pomba. Mas existem outras coisas que eu iria
longe bastante faz. As coisas eu esperei dez anos para fazer."

"Voc� n�o ter� nenhum joy de mim, infiel!" Ela cuspiu.

"Eu penso que eu irei," ele countered. Desnudo agora, ele permaneceu acima
dela, um sorriso zombeteiro em seu rosto bonito.

Ela o examinou t�o corajosamente quanto ele a fez. C�u querido, ele era
magn�fico! N�o existia uma on�a de gordura no corpo alto, bem formado. Suas
pernas eram firma, rebelando-se em coxas bem formadas, quadris esbeltos,
uma barriga plana, e o t�rax cabeludo largo. Entre aquelas coxas bonitas,
dentro de um tri�ngulo escuro, aconchegado seu manhood e, como ela
suspeitou, ele era grande at� em repouso. Quando excitado ele seria enorme,
como um garanh�o maldito. Ela esvaziou com seus pensamentos e o sult�o riu
como se lendo sua mente.
 Ele anuncia pr�ximo a ela e a desenhou em seus bra�os. Ela endureceu, mas
ele n�o fez nada adicional. Isto s� aumentou suas suspeitas. Ent�o de
repente uma m�o come�ou um gentil stroking movimento, acalmando a tens�o de
suas costas e n�degas. Ela era confusa. Ele devia estar a saqueando agora.
Seus olhos buscados seus, caladamente interrogat�rio.

"Uma vez h� muito tempo," ele quietamente disse, "em um pomar enluarado eu
amei um inocente solteiro. Ela foi tirada de mim uma vez, e ent�o eu perdi
seu outro tempo. Mas agora ela est� mais uma vez em meus bra�os. Este tempo
ningu�m a levar� de mim!"

Ela tragou o amontoar que estava subindo em sua garganta. "Eu n�o sou mais
um inocente solteiro, meu senhor," ela sussurrou. Por que ele estava
fazendo este para ela?

"N�o, Adora, voc� n�o � inocente na sensa��o verdadeira da palavra. Voc�

estava brutalmente roubado de seu maidenhead. Voc� viveu como esposa do meu
pai e o chateia um filho. Sobre o senhor grego, ele n�o podia amar voc� �
medida que eu fa�o. Eu acredito naquele em seu cora��o que voc� � ainda um
virgem."

"Como voc� pode saber destas coisas?" Ela perguntou a ele tremulously.Tell
ele nought de Alexander , uma voz interna a advertiu.

"Eu n�o sou correto, minha pomba?" E quando ela n�o o respondeu que ele
continuou, "eu sou um bobo, Adora! Sabendo voc�, como eu podia acreditar em
que voc� traiu nosso amor? Ainda eu fiz. Eu acreditei em voc� ambicioso, e
quando eu pensei que de voc� jun��o com aquele homem velho obsceno que eu
quase enlouqueci! N�o existia nada l podia fazer."

"N�o existia nada que eu podia fazer qualquer um, meu senhor," ela
respondeu.

Eles deitam quietamente por alguns mais minutos, e seu cora��o cantou com
joy. Ir estar certo. Ela soube a raz�o para sua mudan�a de atitude. Ali
Yahya obviamente disse a ele o que ela tinha estado muito orgulhosa para
dizer a ele. Sabendo a verdade de seu casamento com Orkhan, Raiva do Murad
dissolveu. Ela seria sua esposa agora. Ela glanced nele shyly. "N�s seremos
quarta-feira assim que n�s retornamos a Bursa, ou voc� tem j� quarta-feira
me?" Ela perguntou a ele.

Ela sentiu ele come�ar contra ela. "Eu n�o tomarei nenhuma esposa em
qualquer uma a sensa��o Crist� ou mu�ulmana e nem legarei meus
descendentes. Os otomanos crescem mais poderoso todo dia, e n�o mais
precisa fazer alian�as pol�ticas por casamento. Eu tomarei kadins como fez
meus antepassados."

Bravo, desapontou, e machucou, ela puxou longe dele. "Dois homens me

quiseram suficiente para a quarta-feira comigo, meu senhor Murad! Eu n�o
serei sua prostituta!"

"Voc� ser� o que eu quero que voc� seja! Adora, Adora, minha doce, pouco
amor! Por que voc� nega a verdade de sua para mim? Algumas palavras
murmurar�o acima de n�s por um homem santo faz aqueles alguns diferente?"

"Eu n�o sou alguma menina de campon�s ignorante para ser honrado pelo
attentions do sult�o," ela raged. "Eu sou Theadora Cantacuzene, uma
princesa de Byzantium!"
 Ele riu. "Voc� � primeira uma mulher, Adora. E segunda, minha pomba,
entretanto voc� n�o est� acostumado a isto ainda, voc� � legalmente meu
escravo. �," ele a arreliou, "seu encargo aduaneiro para por favor me."
Puxando suas costas em seus bra�os ele a beijou. Mas era como beijando uma
boneca para ela endurecer seu corpo e comprimido seu lips firmemente junto.

Ternamente ele choveu beijos em seu rosto, pulando a debilitar. Levou toda
on�a de for�a de vontade que ela teve que permanecer impass�vel para o lips
suave que suavemente tocou em suas p�lpebras fechadas, sua fronte, a ponta
de seu nariz, os cantos de sua boca, seu queixo teimoso. Furiosamente ela
foi embora sua cabe�a ele, tolamente expondo seu pesco�o esbelto, branca
para sua boca, e ele depressa ajudou ele mesmo da oportunidade que ela
apresentou. Funda dentro dela mesma ela sentiu os in�cios de um tremor como
seu lips movido rapidamente at� mordiscar em seu l�bulo da orelha, ent�o
adicionais at� seus peitos. Ela conseguiu lutar abaixo o tr�mulo, mas
p�nico era rapidamente aparecer, e suas m�os tentadas o afastar.

"N�o! N�o!" Sua voz agitou. "N�o! Eu n�o deixarei voc� fazer este para
mim!"

Ele levantou sua cabe�a, e seus olhos pretos olhados no fundo de seus uns
de ametista. "Voc� pertence a mim," ele disse quietamente em sua voz funda.
"Eu n�o preciso de documentos de propriedade para saber isto. Voc� longo
para render para mim tanto como eu longo para possuir voc�. Por que voc�
est� me lutando, meu amor tolo? J� voc� treme com desejo, e logo voc�
clamar seu prazer na do�ura que n�s faremos entre n�s."

Sua cabe�a escura abaixada novamente, e sua boca firmada acima de um

mamilo tenso, chupando nisto suavemente, rasgando um solu�o de sua garganta
pouco disposta. Suas paredes quebradas, ele agora aumentou seu attentions,
espalhando suas coxas muito depressa que ela n�o teve nenhum tempo para o
lutar. Ajoelhando entre eles, ele ganhou acesso maior a seu corpo ador�vel.

Inclinado adiante, ele achou seu lips mais uma vez. Esta tempo sua boca
doce era suave em baixo de sua, a divis�o de lips facilmente. Suas l�nguas
stroked um ao outro at� que ela rasgou sua cabe�a longe com um gemido que
ele reconheceu como paix�o pura, e seu desejo por seu incendiado mais alto.

Enquanto seu lips mais uma vez arreliou em seus peitos que ela sentiu seu
grande manhood endurecer contra ela e, incapaz de se conter, ela passou e o
pegou em suas m�os. Um gemido de agonizou prazer o escapou como ela o
acariciou. Ela sentiu seus dedos a buscando, suspirando com prazer
impaciente para achar seu pronto para o receber.

Ele podia esperar n�o mais. Deslizando suas m�os em baixo de suas n�degas
ele dirigiu ferozmente em seu-novamente-at� finalmente ela clamou, "eu
rendo, meu senhor!" S� ent�o era que ele purgou da crueldade que construiu
nele. Agora ela sentiu sua dureza ternamente a acariciando, movendo com um
voluptuoso abandona que trouxe prazer completo.

"N�o pare! Oh, por favor n�o pare!" Ela era horrorizada para ouvir se o
implore. Sua pr�prio corpo n�o mentiria quieto. Moveu freneticamente,
buscando o absorver. Era muito intenso, muito doce. "Deus! Deus!" Ela
clamou, "voc� me matar� com isto, Murad!"

"N�o, minha insaci�vel pouca do�ura," ela o ouviu murm�rio huskily, "eu s�
amarei voc� com isto."

Ela soube que ela devia o lutar, para ele estar descaradamente a usando.
Ainda ela n�o podia o lutar. Ela quis seu bigness, sua dureza dentro dela.
Ela podia negar n�o mais a corrida de desejo por suas veias e, com um
solu�o de desespero, ela se rendeu para ele completamente.

Por uma n�voa meio consciente ela ouviu ele dizendo seu nome. Lentamente
ela abriu seus olhos para achar ele olhando apaixonadamente abaixo nela. A
cor inundou seu rosto.

"Eu nunca perdoarei voc� para este, nem eu mesmo," ela sussurrou
ferozmente, as l�grimas enchendo seus olhos.

"Para que?" Ele exigiu. "Para fazer que voc� admite a verdade para voc�
mesmo? Que voc� � uma mulher bonita, desej�vel e isto, entretanto voc� nega
isto, voc� me ama."

"Para me fazer sua prostituta!"

"Allah, Adora! Por que voc� recusa entender? Voc� � meu favorito. Ag�ente-
me um filho, e eu farei voc� meu kadin. Eu deixarei voc� acima de tudo
outras mulheres em meu reino."

"N�o!" Ela subiu fora da cama.

"Pare!" Estranhamente, ela obedeceu a voz brava. "Agora, escravo, venha

para seu mestre." Para um momento ela permaneceu congelado, e sua voz
rachadas nitidamente novamente, "Para seu master,slave !" Relutantemente
ela voltou para ele. "Now,slave , ajoelhe e implore meu perd�o."

"Nunca! Nunca!"

Ele depressa puxou suas costas em seus bra�os fortes e come�ou a

apaixonadamente a beijarem. Ela lutou ferozmente e ele riu. "Eu continuarei
beijando voc� como um castigo at� que voc� me obede�a, Adora."

"Eu me desculpo!"

"Eu disse que ajoelho e imploro meu perd�o."

Ela o atirou um olhar furioso. "Eu prefiro ajoelhar voc�, voc� devasso,
que suporte seus beijos." Ela lutou de seu aperto e, caindo para seus
joelhos, burlesqued o escravo mais humilde. "Perdoe-me, meu senhor."

"Meu lord,and mestre, Adora."

Ela fricciona seus dentes em ira. "Meu lordand mestre," ela finalmente
conseguiu dizer.

Ele a puxou em cima e a beijou novamente.

"Voc� prometeu!" Ela gritou, outraged que ele quebraria sua promessa muito
depressa. "Voc� prometeu n�o me beijar novamente!"

"Eu n�o fiz," ele riu, contente em ter feito ela o obedece. "Eu disse que
eu n�o beijaria voc� como castigo. Agora eu beijo voc� para recompensar seu
melhorando comportamento."

"Eu odeio voc�!" Ela lamentou.

"N�o �?" Seus olhos pretos faiscados maliciosamente. "Ent�o talvez que
explique por que voc� me implorou para n�o parar de fazer amor para voc� s�
um tempo atr�s Pequeno bobo! Hoje � noite � apenas do in�cio para n�s,
Adora."

Ent�o seu fim de boca barbaramente acima de sua novamente. E olhando no

fundo de seus olhos escuros, apaixonada ela soube que ela era perdida. O
milagre de seu pequeno-vivido casamento com Alexander se foi para sempre.
Isto era uma nova vida, e ela n�o teve nenhuma escolha mas enfrentar isto.

PARTE IV

Murad e Theadora

1361 a 1390

Cap�tulo Dezesseis

Para os pr�ximos dias eles permaneceram acampado nas colinas. Murad

permitiria a ningu�m exceto Adora servir o � mesa. Entretanto os outros
empregados poderiam a servir e fazer sua licita��o, o sult�o insistiu que
seu escravo real bonito fa�a tudo para ele de o rebater a cozinhar suas
comidas. Isto posterior esteve provando um desastre, e Murad finalmente a
aliviou daquela tarefa particular depois de v�rias mal cozinhada e queimou
comidas.

"Eu n�o posso acreditar que ningu�m com sua intelig�ncia podia ser t�o
desajeitada, t�o absurdo no cookfire," ele riu como ele esfregou gordura de
cordeiro em sua queimadura mais recente.

Furiosamente ela arrancou sua m�o longe. "Eu fui treinado usar minha
mente, n�o minhas m�os! Absurdo no cookfire! Eu devia esperar! Eu sou uma
princesa de Byzantium, n�o um empregado!"

Um sorriso lento, pregui�oso iluminou suas caracter�sticas. "Voc� � meu

escravo, Adora, e enquanto voc� n�o pode ser qualificado em cozinhar, voc�
est� ficando qualificado suficiente em outros assuntos para fazer-me
esquecer sua falta de habilidade culin�ria."

Com um grito de afronta ela lan�ou um travesseiro sedoso nele, pegando em

cima um capote ela correu da barraca. Mas seu riso zombeteiro fundo seguido
ela. Ela fugiu para um clareira no mato pequeno, rochoso fixa acima do
acampamento, um lugar ela descobriu apenas da v�spera. Era lushly atapetado
em musgo espesso, fundo verde, e escondido por faia e ansiava �rvores. Ela
se sentou por uma bacia natural pequeno hollowed fora da pedra gotejando
�gua.

Ela lamentou. Ela n�o era um escravo! Ela n�o era! Ela era uma princesa
nascida. Ela n�o iria, n�o podia, � sua prostituta. Ela torceu o len�o de
linho encharcado. O problema era aqueles homens a tratado como um bonito
brinquedo, um corpo suave em que eles podiam satisfazer suas lux�rias. Uma
vasilha vazia, como um chamberpot, em que eles podiam esvaziar eles mesmos.
Deus! Sempre tinha sido assim? Deve continuar a ser?

As cortes�s da Gr�cia antiga eram respeitadas para seus intelectos como

tamb�m seus corpos. Ent�o era as rainhas do Egito antigo, que teve
governado com seus homens como equipara. Mas ela dificilmente podia esperar
aquele tipo de pensar de uma corrida s� uma gera��o fora das estepes, que
ainda preferiram barracas a pal�cios. Estes homens esperados suas mulheres
para cozinhar acima de despede e gosta de animais. Ela deu gargalhadas.
Pelo menos ela n�o tinha sido sujeita para a indignidade de pitting sua
genialidade contra um rebanho de cabras! Ela teve um sentimento
desconfort�vel que as cabras poderiam a burlar. Ela podia quase ouvir riso
do Murad.

Em uma filial ao lado de seu um can�rio selvagem cantou sua can��o de

primoroso, e ela olhou ruefully nele. "Ah, pequeno," ela suspirou. "Pelo
menos voc� est� livre para principal sua vida � medida que voc� escolhe."
Um p�ssaro teve mais controle acima de sua vida que uma mulher! Ela rosa
para retornar ao acampamento, e era surpreendido para achar o sult�o de p�
nas sombras de uma pedra grande, assistindo ela.

A raiva irracional a inundou. Ela pensou sobre este clareira no mato como
uma retirada pessoal. "Eu sou allowedno isolamento?" Ela snarled nele.

"Eu temi para sua seguran�a."

"Por que? O que voc� quer que de mim posso facilmente receber por mil
mulheres muito mais �vidas para por favor voc� que eu sou." Ela tentou
empurrar passado ele, mas ele agarrou seu cruelmente sobre o bra�o superior
suave. "Voc� me contundir�!" Ela chorou nele.

"E se eu Voc� � meu, Adora! Meu usar como eu muito escolho!"

"O corpo, sim!" Ela Lan�ou nele. "Mas a menos que voc� tenha tudo de mim,
voc� tem nenhum de mim. E voc� nunca possuir� minha alma!" Sua voz era
triunfante.

Uma f�ria preta o engolfou. Por quatro dias ela tinha cuspido nele gosta
de um hellcat. Ele podia prestar seu para desejo impotente, mas quando ele
estava acabado com ela, seus olhos de ametista o zombaram, dizendo a ele
que ele realmente n�o a possuiu. Sua raiva ficou ingovern�vel. Excluindo
suas pernas de em baixo dela, ele mandou a ela caindo por terra.

O vento era nocauteado sua, vendo o olhar maligno em seus olhos, ela
estava verdadeiramente assustada. Lentamente, deliberadamente, ele a
escarranchou, puxando seu capote separadamente, metodicamente rasgando seus
artigos de vestu�rio abertos. Ela o lutou, apavorou. "Por favor, meu
senhor, por favor! N�o! Eu imploro de voc�, meu senhor! N�o deste modo!"

Brutalmente ele dirigiu nela resistindo corpo. Ela gemeu com dor. Ele
aumentou seu tempo e de repente sua coloca��o estava derramando nela. Ent�o
ele deita quieto. Quando sua respira��o retornou a seu passo normal que ele
levantou-se, puxando seu aproximadamente depois dele.

"Retorne ao acampamento. Voc� � n�o deixar isto novamente sem minha

permiss�o."

Ajuntamento o capote sobre ela, ela trope�ou caminho abaixo. Seguramente

dentro de sua pr�pria barraca ela deu ordens para um banho. Quando ele
chegou que ela despediu os escravos. Cuidadosamente ela juntou os
fragmentos de sua roupa e, tying eles em um pacote, encheram eles na parte
inferior de um tronco. Ela podia dar fim a eles mais tarde, e ningu�m
saberiam o que aconteceram.

Ele a estuprou! Da mesma maneira que brutalmente que qualquer soldado

estupraria um cativo da batalha! Ele era um bruto! Se ela precisasse de
prova adicional de como ele realmente sentiu sobre mulheres, isto era
certamente isto.

Ent�o l�grimas de repente mudas deslizaram abaixo suas bochechas para

entrosar com a �gua de banho. Ela o odiou, ainda ela o amou. Ela repugnou
admitir este para ela mesma. Mas era poss�vel que Ali Yahya era certa. Se
ela fosse conquistar Murad, ela poderia ter que usar seu corpo. Ela iria,
afinal, � um bobo para permitir a alguma menina desmiolada para ganhar
controle do sult�o. Ela teve que enfrentar o fato que �s vinte e tr�s, a
m�e de uma mocidade meia crescido, ela n�o era mais no primeiro rubor de
mocidade.

Um solu�o a escapou, e ela olhou culpavelmente ao redor. N�o faria para os

escravos ouvir seu chor�o. Ela p�e seu rosto em suas m�os para amortizar
seu chor�o e permitiu a seu duelo para despejar adiante. Ent�o, como ela
come�ou a crescer tranq�ilo, ela enfrentou a realiza��o que ela o dirigiu
para isto. Era como se ela quis o for�ar em atos de bestialidade de forma
que a compara��o com seu Alexander amado seria maior. Ela deve enfrentar
fatos. Alexander estava morto. Ele nunca retornaria novamente. Ela nunca
ouviria sua voz chamando sua "beleza" nt�o tenra, modo meio divertido. Seu
destino era com o homem que teve primeiro tocado seu cora��o e alma. Seu
destino era com Murad.

Tendo ele que ela mesma era uma oportunidade incr�vel. Se ela n�o tivesse
estado t�o ocupada lamentando se por, ela teria percebido isto. Ela
suavemente jurou. Depois de hoje ela n�o ficaria surpreendida por ver ele
ordenar seu retorno a Bursa-e isso n�o deve acontecer! Ela deve trabalhar
depressa.

Grito para um escravo, ela mandou buscar Ali Yahya. Quando o castrado
chegou que ela era embrulhada em um mauve seda bata. Despedindo os
escravos, ela rapidamente disse o castrado o que aconteceu, terminando, "eu
sou um bobo, Ali Yahya! Um bobo! Voc� era certo, mas se o sult�o ordena
nosso retorno a Bursa agora, eu posso ter perdido minha melhor
oportunidade. Voc� ainda me ajudar�?"

O castrado amplamente sorriu. "Agora, Alteza, voc� fala como uma mulher
s�bia!" Ele se entusiasmou. "Eu comecei a temer que talvez eu estava
enganado em meu ju�zo de voc�."

"Que doyou ganho em todos este?" Ela de repente perguntou.

"Poder e riqueza," era o igualmente franquear resposta. "O que mais existe
para mim? Eu guiarei voc�, e protege voc� contra todos os inimigos,
inclusive seus pr�prios auto. Quando seu filho � seguramente nascido que eu
ajudarei voc� a planejar seu futuro de forma que ele lega um dia come�ar a
estudar a espada de Osman como fez seu av� e pai."

"E se coloca��o de Murad � ser potente?" Disse Theadora quietamente.

"Ent�o o que de seus outros filhos por outras m�es? Ele disse a mim, Ali
Yahya, que ele n�o tomar� nenhuma esposa em qualquer um os mu�ulmanos ou a
sensa��o Crist�, mas bastante ele escolher� favoritos de um har�m que ele
pretende manter."

"E ele � eu que escolherei aquele har�m, minha princesa. Eu devo escolher
o mais jovem, o mais ador�vel, o mais primoroso de criaturas para o prazer
de meu senhor e mestre. Cada solteiro entrando em sua cama ultrapassar� seu
predecessor em beleza." Ele parou, e riu maldosamente. "E cada solteiro
ultrapassar� seu predecessor em estupidez. Murad pode ferrovia em voc� para
sua intelig�ncia, Alteza, mas � seu se importa que o fascina, muito mais
que ele sabe ou est� disposto a admitir. Voc� brilhar� gosta da lua de meio
ver�o cheio no meio de um grupo de estrelas secund�rias, insignificantes.
N�o tema as crian�as destas outras mulheres, para existir� nenhum. Existem
modos antigos de prevenir concep��o, modos sabidos para mim."

"E estas meninas para ser muito s�o livres de c�rebros que eles de boa
vontade permitir�o voc� para prestar eles est�reis? Venha, Ali Yahya! Isto
� demais para acreditar."

"Eles nunca conhecer�o, Alteza. Os castrados n�o nascem, minha princesa,

eles s�o feitos. Eu nasci livre, longe para o leste desta terra, em um
lugar onde a religi�o de Chaldea antiga estava ainda praticada. E ainda �
adorado, at� agora. Eu era neutered por meus pr�prios pais e garantidos
aqueles deuses antigos. Eu servi em nosso templo como aprendiz para o padre
alto. Juntos n�s servimos para Ishtar de Erech, a Deusa de Amor e
Fertilidade. As sacerdotisas de templo eram treinadas para servi�o a
worshippers vigorosa da deidade, para cada solteiro era Ishtar encarnou, e
acoplar com uma sacerdotisa de Ishtar de Erech era para estar com a deusa
se. Os pais trazidos seus filhos para experimentar seu primeiro carnal
agirem nos bra�os de Ishtar. Os homens com problemas de impot�ncia pagaram
grandes somas para ser curados por estas mulheres qualificadas. Bridegrooms
gastou a noite antes de seu casamento com sacerdotisas a fim de assegurar
sua pr�pria fertilidade e aquelas de suas noivas.

"Se precau��es n�o tinham sido tomadas, poucas mulheres teriam permanecido
sacerdotisas longas. Aquelas meninas consagradas para Ishtar de Erech
entram na escola de templo aos seis para pelo menos seis anos de treinar.
Uma vez que eles alcan�am puberdade que eles devem servir a deusa por cinco
anos. Ent�o, antes deles sacrificar sua virgindade para Ishtar, eles s�o
colocados em um transe leve pelo padre de cirurgi�o alto, e um pessary
dispositivo � inserto dentro de seus �teros. Aquele dispositivo � removido
e regularmente substituiu, sempre quando a menina estiver no estado de
transe.

"Nenhuma das meninas � permitida para apresentar seus encargos aduaneiros

sem a prote��o deste implante, n�o at� que eles serviram seus cinco anos.
No fim daquele tempo o pessary � removido para o Festival de Fonte de
Ishtar, e suficiente do maidens fica gr�vida naquele tempo para satisfazer
o worshippers de Ishtar sobre sua influ�ncia em fertilidade.

"Eu servi dez anos no templo, come�ando quando eu tinha sete anos. Eu
aprendi as artes de p�r outra pessoa em um transe, e de fazer e implantar
estes pessary dispositivos.

"Quando eu era dezessete uma tropa de mu�ulmanos montaram em minha aldeia

distante e destru�ram nosso templo. O padre e sacerdotisa altos foram
mortos. O resto de n�s �ramos desempenhados em escravid�o. Eu usei as
habilidades me ensinaram muitas vezes. Eu usarei eles para voc�, se voc�
concordar� em ag�entar o sult�o seus filhos."'

Theadora examinou o castrado gravemente. "Voc� � realmente um amigo

poderoso, Ali Yahya. Mas satisfa�a meu curiosity em uma coisa. Por que me?
Por que n�o um pouco de nubile, bonito, tola pequena coisa?"

"� sua muito intelig�ncia que faz-me escolher voc�, Alteza. Voc� entende e
depressa situa��es de aperto. Voc� ser� leal para o sult�o-e para mim. Voc�
est� acima do insignificante squabblings do har�m maidens e estar�
influ�ncia de um estabilizar em seu senhor. Voc� criar� suas crian�as
sabiamente para servir este imp�rio bem.

"Uma menina mais jovem, est�pida inevitavelmente giraria fora para estar
avara para riqueza, avaro para o poder. Ela tentaria tocar pol�tica. N�s
teremos uma certa quantia daquela como �, Alteza, mas desde que voc�
permanece supremo no cora��o do sult�o, a influ�ncia pequena destas meninas
ser�o como inseto morde-ocasionalmente irritante, mas totalmente sem
import�ncia."

Ela movimentou a cabe�a. "Agora," ela disse worriedly, "eu devo considerar
melhor como voltar em boas gra�as do Murad."

Os olhos centelhados do castrado. "Por que, voc� lamentar�, minha

princesa, e voc� Lan�ar� voc� mesmo em seus bra�os, solu�ando sua
desculpa," ele disse.

"Ali Yahya!" Ela estava rindo. "Ele nunca acreditar� em tal suavidade de
mim. Bastante, despertar� suas suspeitas."

"Ele acreditar� se voc� for inteligente, Alteza. Ele est� bravo e

come�ando a perder paci�ncia com esta batalha entre voc�. Eu suavemente
remexerei o despedir de sua raiva, dizendo a ele que ele fez direito esta
tarde em afirmar seu dom�nio acima de voc�. Encorajando ele para continuar
a li��o hoje � noite."

"E deste modo encorajada," Adora come�ou a estudar a linha do pensado do

castrado, "ele vir� para rugindo em minha barraca gosta de um outraged
touro. Eu exibirei uma atitude moment�nea, pequena, desafiante antes de ir
para peda�os."

"Excelente, Alteza! Como eu disse, voc� � r�pido para pegar o ponto."

Novamente ela riu. "V�, ent�o, projetista velho, e desperte meu senhor e
mestre para f�ria adequada. Mas lembre, d�-me tempo para vestir e untar eu
mesmo corretamente."

"Eu enviarei dois servindo mulheres imediatamente," ele disse. Ent�o ele a
deixou. O castrado caminhado atrav�s da combina��o para achar o sult�o que
rebate em sua barraca.

"Ah, Ali Yahya," disse Murad, "voc� est� a�. Fa�a acordos para n�s deixar
para Bursa por meio-dia amanh�. Eu montarei de volta esta noite."

"Eu sinto muito que voc� escolhe correr, meu senhor, quando vit�ria � t�o
pr�xima a � m�o. Com suas a��es desta tarde, eu achei que voc� finalmente
entendeu a situa��o e era preparado para lidar com Princesa Theadora com
dureza."

"Entendida o que, Ali Yahya?" Ele girou para o escravo. "Ser cuidadoso com
aquela �gua quente, bobo! Voc� deseja me escaldar?"

"Eu pensei," disse o castrado, "voc� percebeu isto, ganhar a princesa de

volta, voc� deve a for�ar a admitir sua superioridade. Voc� quase teve
sucesso em a domesticar. Eu acabei de vir dela, barraca, onde eu a deixei
em l�grimas. Ela ama voc�! Ela odeia voc�!" Ele amplamente riu. "Mais uma
tal li��o como esta tarde, e voc� a quebrar� para sua vontade, meu senhor."

"Voc� realmente acha, Ali Yahya? Eu admitirei que eu a amo, mas eu posso
n�o tomar n�o mais de seu desafio constante e temperamento mau. Eu teria
que voc� prov� mim um har�m de meninas quietas, gentis. Um spitfire em
minha casa � mais que suficiente!"

"Isto � verdade, meu senhor, mas uma refei��o sem um pouco pimenta � uma
suave. V� para ela novamente hoje � noite. Eu sei que ela ser� arrependida.
Se voc� n�o debilitar, ela admitir� suas culpas. Se ela fizer, ent�o voc�
deve permanecer aqui v�rios mais dias para refor�ar sua posi��o com ela.
Que vit�ria doce, eh, meu senhor?" Terminou o castrado, contente com o
olhar de desejo ele descobriu nos olhos escuros do sult�o.

Murad rebelar-se de sua tina e escravos secados seus grandes, bem-muscled

corpo. Finalmente Murad falou.

"Muito bem," ele disse. "Voc� pode demorar dar as ordens para retornar a
Bursa. N�s veremos s� o qu�o obediente minha Adora ador�vel est� disposta a
se tornar." Ele permaneceu, segurando seus bra�os, permitindo a seus
escravos para o vestir em uma bata de seda preta. Era bordado com galhos de
dourado mimosa e entrava em luta com r�s de ouro delicadamente costurado. O
tra�o de chinelos de crian�a preta suave na oferta tosquia de cordeiro por
nascer era deslizado em seus p�s. Ent�o, sem outra palavra, Murad deixou a
barraca e andou a passos largos atrav�s do acampamento em dire��o a barraca
da Theadora.

Ali Yahya lan�a seus olhos skyward e muttered debaixo de sua respira��o,
"Quem... Deixam meus planos ter sucesso!"

"Ele vem, amante!" Sussurrou o slavewoman excitadamente, perscrutando de

entre as pontas de barraca.

"Consiga voc� ido! Todos voc�s! Depressa! Depressa!" Adora comandada. As

mulheres fugiram como Murad entrou.

Allah, mas ela era ador�vel. Depressa ele pegou ele mesmo antes dele
mostrar a qualquer sinal de debilidade. Ela vestiu uma bata solta de seda
lil�s p�lida, semelhante a sua mas muito mais simples. Entrou em luta com
uma fila de poucos la�os de ouro que come�a ao vale de seus peitos. Ele
notou com satisfa��o que seus olhos estavam ligeiramente vermelhos-que tem
bordos.

Ele n�o disse nada, e ela esteve desafiadoramente olhando para ele para um
momento. Ent�o seu l�bio mais baixo tremido. Ela pegou nele com seus
pequenos dentes brancos, apressadamente enxugando longe duas l�grimas
grandes que deslizaram depressa abaixo suas bochechas p�lidas.

"Meu senhor," sua voz era um sussurro. "Oh, meu senhor, eu n�o sei como-
eu-eu pergunto a seu-" Sem aviso pr�vio que ela Se lan�ou nele, e ele achou
seus bra�os automaticamente apertando sobre ela. Ela lamentou suavemente
contra ele, molhando sua bata por para seu t�rax.

Ele tinha muito prazer mas n�o ousou mostrar a isto. Ele esperou f�ria em
seu tratamento de sua esta tarde, ainda aqui ela era, todo suave e
feminina, buscando se desculpar tohim . "Olha para mim, Adora." Sem
vacila��o ela levantou seu rosto para ele. Seus olhos de ametista ador�veis
eram brilhantes com l�grimas, as pestanas pretas emaranhadas. Incapazes de
conter ele mesmo, ele curvou beijar o suave, convide boca vermelha. Para
sua surpresa, seus bra�os enroscados sobre seu pesco�o e seu lips abriram
de boa vontade-Allah!-Avidamente, em baixo de seu. Ela estava o beijando de
volta, e ent�o ela era murmurante, "Oh, Murad! Eu tenho sido tal bobo! Por
favor, por favor me perdoe!"
 Ele estava perplexo para palavras.

"Era meu orgulho, meu senhor," ela disse, desenhando ele abaixo sobre uma
pilha de almofadas suaves, "seguramente voc� entende isto, para seu � t�o
grande quanto meu, e eu tenho um temperamento mau. E ambos nossos pais
terrivelmente me deterioraram." Ajoelhando, ela drenou seus chinelos. Ent�o
ela abra�ou pr�ximo a ele.

"Seu comportamento tem beenalmost imperdo�vel," ele disse gruffly.

Ela se levantou em cima em um cotovelo e se debru�ou adiante s� suficiente

que ele era oferecido a uma vis�o generosa de seus peitos. "Mas voc�
perdoar� este escravo humilde," ela lindamente implorou. Quando ele olhou
nitidamente em seu ele viu sua boca que treme com suprimido mirth.

Aliviado que seu esp�rito n�o estava completamente quebrado, ele riu e a
puxou em seus bra�os. "Eu n�o acredito em voc� arereally arrependido
mesmo," ele arreliou.

Seus olhos cresceram s�rio. "Mas eu me desculpo, meu senhor. Eu fa�o! Eu

n�o culparia voc� se voc� mandasse embora-me." Ela segurou sua respira��o.

"Voc� quer ir?" Ele perguntou.

Existia s� a pausa mais breve. "N�o. N�o mande a mim de voc�, Murad.
Aqueles anos eu vivi como esposa do seu pai era um inferno vivo para mim.
Eu mantive minha sanidade s� acreditando na promessa voc� uma vez fez para
mim em um jardim enluarado: Que um dia eu devia ser sua esposa. Quando voc�
disse a mim a outra noite que voc� n�o tomaria nenhuma esposa, mas s�
mantenha um har�m..." que Ela pausou, ent�o disse, "eu sou s� uma mulher,
meu senhor, e facilmente machuque. Voc� sabe o qu�o duro ser� para mim
aceitar sua decis�o. Minha religi�o visualiza uma concubina solteira como
mais baixa que uma criatura das ruas."

"A religi�o de Butmy p�e voc� acima de tudo mulheres, Adora. Eu n�o quis
dizer machucar voc�, amado. Entenda-me, minha pomba, eu n�o disse a voc�
que eu n�o tomaria uma esposa para entristecer ou envergonhar voc�. Pelas
�ltimas v�rias gera��es os otomanos foram for�ados a contrair casamentos
pol�ticos com ajudar eles com suas conquistas. Eu n�o acredito em que n�s
precisemos fazer isto mais. N�s estamos Bem no Gates de Constantinopla.
Quando n�s conquistarmos isto, n�s faremos isto nosso pr�prio capital antes
de sair na Europa propriamente. As filhas de virgem, irm�s, sobrinhas, e
guardas daqueles em nosso caminho n�o ser�o suficiente nos subornar-para
que n�s somos mais fortes.

"Talvez n�s turcos tratam nossa mulher diferentemente do modo que os

gregos tratam seus, mas n�s veneramos eles para aquela coisa que s� eles
podem fazer. S� a f�mea pode aceitar e nutrir a coloca��o de vida dentro de
seu corpo. S� a f�mea pode ag�entar aquela vida seguramente, d� isto
nutri��o e se importa. � sua mulher que fornece imortalidade do homem dando
a ele filhos.

"Voc� tem um filho bom, Adora. Voc� honestamente pode dizer a mim que voc�
fez alguma realiza��o maior em sua vida que dar vida de Halil?"

Ela estava pasma com a profundidade de seus pensamentos. E ent�o ela

percebeu o qu�o pequena ela realmente conheceu o homem. Eles nunca
realmente conversaram quando eles estavam fazendo agora. Ela perguntou-se
se ele estava ciente da vit�ria doce que isto era para ela. N�o importou!
No momento, era suficiente para ela.

Ela sorriu nele e quietamente disse, "eu suponho Halil tem sido minha
maior realiza��o, e minha vida teria estado muito vazia sem ele."

"D�-me um filho!" Ele disse ferozmente. Seu cora��o acelerado na paix�o em

sua olha.

Ela n�o podia rasgar seus olhos de seu. Ela se sentiu estranhamente fraca,
segurou uma meio disposta cativos daqueles olhos escuros que queimados com
pequenos vermelhos e chamas de ouro fundo dentro. Seus dedos deslizaram a
fila de poucos la�os de ouro que seguraram sua bata junta e ela sentiu as
grandes m�os suavemente stroking a incha��o de seus peitos. Pela primeira
vez que ela n�o o resistiu, e um sentimento delicioso, abatido come�ou a
rastejar acima dela. Suas m�os eram aqueles de um guerreiro, grande e
pra�a, as unhas encurtam. A pele de suas palmas e dedos eram nenhum �speros
nem lisos, mas bastante uma combina��o de ambos, e o toque dele em sua
carne sedosa fez seu calafrio. Ele pegou um duro pequeno mamilo entre seu
dedo e dedo polegar e esfregado, encantando-se em sua boqueada de prazer.

Para sua surpresa, ela abriu sua bata e colocou suas palmas mornas contra
ele. Seus dedos esbeltos come�aram a arreliar o cabelo em seu t�rax,
enroscando no meio dos cachos suaves, apertados, puxando suavemente. Seus
olhos eram suaves com um desejo crescente.

Ele levantou-se e deixou sua gota de bata para o ch�o, puxando ela depois
dele. Ele desenhou a seda de lil�s colorida dela. Suportando um momento,
eles abertamente admiraram um ao outro � corpos. Sua m�o alcan�ou e
suavemente a acariciou. Ela retornou a car�cia. Avan�ando, ele a juntou em
cima em seus bra�os, sua cabe�a aconchegada contra seu ombro, e levou seu
lentamente para seu sof�. Ternamente ele a colocou nas folhas sedosas, de
p� acima de seu um momento. Ent�o ele avidamente juntou-se ela como ela
abriu seus bra�os para ele.

Seus dedos removeram os alfinetes de concha de tartaruga de seu cabelo.

Ent�o ele puxou a nuvem espessa, com aroma de l�rios abaixo sobre os dois
deles. S� ent�o fez ele buscar sua boca, e ela shivered para seus beijos
era doce com recorda��o, e temperada com expectativa.

"Voc� � perfei��o, minha Adora," ele suavemente murmurou. "E ent�o nunca
mais existir� um engano entre n�s, deixe-me dizer a voc� claramente que eu
amo voc�, meu bem. O sult�o dos otomanos deita seu cora��o em seus p�s
esbeltos, brancos, amado, e humbly pergunta que voc� � a m�e de seus
filhos. Eu lutaria com voc� n�o mais. Deixe-me planta minha coloca��o funda
dentro de seu jardim f�rtil. Deixe-me apreciar voc�-e a nova vida que
crescer�o dentro de voc�."

Ela era muda um momento. Ent�o ela perguntou, "E se eu n�o dissesse 'N�o
', meu senhor-o que ent�o?"

"Eu mandaria a voc� de mim, minha pomba, provavelmente atr�s para

Constantinopla. Para eu n�o poder permanecer pr�ximo de voc� e n�o querer
fazer amor para voc�."

"Voc� n�o crescer� bravo comigo, como seu pai fez, porque eu gosto de
estudar e ler?"

"N�o."
 "Ent�o venha, meu senhor amado. A fonte � quase em n�s, e se n�s formos
colher uma boa colheita antes do ano estar fora, n�s devemos come�ar."

Ele era atordoado por sua franqueza. Seu riso era danoso. "Oh, Murad, voc�
grande bobo! Eu amo voc�! Eu admito para isto, entretanto eu n�o estou em
todo certo eu devia. Eu sempre amei voc�. Voc� foi meu primeiro amor, e
agora parece que voc� � para ser meu �ltimo. Meu agora e para sempre amor.
E ent�o era escrito nas estrelas antes de qualquer um de n�s at� germinamos
em �teros das nossas m�es. Ent�o Ali Yahya me assegura."

Seu lips �vido achou seu igualmente �vido e logo sua boca estava abrasando
sua, ent�o mudan�a abaixo seu corpo, saboreando de peito e barriga. Quando
finalmente ele a entrou em que ela era mas meio consciente: Nunca, ela
nunca soubeste tal do�ura. Ela chorou com joy em sua possess�o sua, e
novamente que ele lan�ou sua coloca��o dentro dela. E naquele momento
ardente �nico na frente de prazer a reivindicar completamente, ela conheceu
que ela concebeu um filho.

Cap�tulo Dezessete

Depois de dois anos, a cidade de Adrianople caiu para os turcos. Existiu

virtualmente nenhuma ajuda de Constantinopla. O imperador, sendo um vassalo
do sult�o, simplesmente n�o ousou enviar suas tropas.

O mais rico de comerciantes de Constantinopla levantou uma tropa de

cavalaria e duas tropas de soldados de p�. Tendo equipado eles e pagaram a
eles sal�rio de ano com anteced�ncia, eles mandaram a eles fora de proteger
seus investimentos vastos nas f�bricas da cidade de Thracian e exportar
casas. Uma vez dentro da cidade, por�m, os mercen�rios eram presos, junto
com os habitantes. Os posteriores n�o tinha muito prazer tendo que
alimentar v�rias cem bocas adicionais.

Adrianople era um dos �ltimos j�ias reais em coroa do Byzantium. Cem e

trinta e sete noroeste de milhas de Constantinopla, era fixado nos bancos
do Rio de Tunja onde se encontrou com o Rio de Maritsa. Localizado no
centro da plan�cie de Thracian costeiro, era cercado por vales f�rteis, bem
regado e um surpreendentemente planalto est�ril. Diziam ser localizado no
local da cidade antiga de Uskadame. Certamente algo tinha estado l� quando
Hadrian reconstruiu a cidade no ano 125 A.C. Duzentos cinq�enta e tr�s anos
mais tarde o imperador romano, Valens, perdeu a cidade para os g�ticos.
Eles mais tarde perderam isto para o Bulgars, que perdeu isto para os
bizantinos, que perderam isto para os Cruzados, que perderam isto atr�s
para Byzantium. Byzantium agora perdeu isto para sempre para os turcos.

Existiam v�rias raz�es para o desejo de possuir Adrianople. Era a esfera

comercial para a regi�o agr�cola inteira cercando isto, uma regi�o que
cresceu frutas e legumes de todo tipo, uvas de vinho, algod�o, linho,
mulberry arbustos, e floresce-especialmente rosas e poppies. As pessoas
produziram seda, pano de algod�o terminado, linho de todo avalia, bens de
l�, artigos de couro, e tape�arias de seda de primoroso. Tamb�m produzido e
exportou era �gua de rosa, attar de rosas, cera, �pio, e uma tintura
vermelha que era para ser conhecida como "peru vermelho".

Estava aqui que os turcos com inten��o de mover seu capital de Bursa.
Adrianople, logo para ser Edirne mencionado novamente, era para ser a
primeira cidade capital dos otomanos na Europa. Aquelas se��es da cidade
que renderam sem uma briga era lutadas a vingan�a do conquistador.

Aquelas se��es que resistiram uma vez que os turcos quebraram as paredes
da cidade eram sujeitas para os tradicionais tr�s dias de pilhagem e
estupro. O envelhecido e in�til era sacrificado ou partia sofrer fome, a
menos que eles tenham parentes que podiam resgatar eles e remover eles da
cidade. Gr�vidas e mulheres de lact�ncia foram as primeiras a ser vendidas
em escravid�o, para uma escrava saud�vel, f�rtil era uma possess�o valiosa.
Desnudado-se desnudo no quarteir�o, o modo que eles levaram seu por nascer
eram discutidos knowledgeably pelos compradores interessados. O espa�o
entre acredita-se que seu hipbones seja uma boa indica��o de como
facilmente eles ag�entariam seu jovem. Bons criadores eram bem-vindos na
casa do homem. Seu por nascer, especialmente filhos, estavam uma
gratifica��o adicionada para a venda.

Aquelas mulheres que tiveram j� borne seus beb�s e agora amamentaram eles,
eram examinadas para o peso de seus peitos e at� manualmente ordenhado
pelos compradores poss�veis futuros para verificar a riqueza de seu leite.
Uma mulher com leite mais rico que sua pr�prio beb� precisou podia
amamentar um �rf�o ou a crian�a de uma m�e seca. A chor� que emitiu adiante
deste mercado de escravos particular era comovente. Mas nenhuma das
multid�es pagaram a muita aten��o. Tal ser as fortunas de guerra.

As crian�as foram o pr�ximo a para ser vendidas. Os mais bonitos, ambos os

meninos e meninas, foram depressa na licita��o r�pida e furiosa. Pr�xima
veio os homens jovens, beleza e for�a sendo os recursos mais �bvios. Muitos
homens jovens eram comprados por seus parentes de outras partes da cidade.
Eles eram desesperados para reter as membros jovens de suas fam�lias que
eram respons�veis por criar a pr�xima gera��o e mantendo viva a sobrenome.
Existiam trag�dias aqui tamb�m. Os irm�os g�meos eram separadamente
leiloados, e a fam�lia podia s� dispor recuperar um. O irm�o restante era
vendido para um comerciante �rabe que esperou fazer uma fortuna no menino
loiro Sul adicional. Os irm�os id�nticos eram despeda�ar para o som de
solu�os terr�veis.

As irm�s e primas destes homens jovens eram menos afortunadas. A maior

parte das meninas jovens pegaram pelos soldados turcos tinham sido
estuprados. Colocados �ltimo no escravo bloqueia como parte do saque
leg�timo, sua mocidade e sua beleza trouxeram bons pre�os de todo mundo
exceto suas fam�lias, que n�o eram �vidas para recuperar suas filhas
desonradas. Muitas menina de um solu�ar era levada longe antes dos rostos
pedregosos de suas pr�prios pais.

O sult�o, claro, era oferecido o escolher dos cativos. Mas Ali Yahya
escolheu os artes�os e artes�os porque Murad pretendeu construir um novo
pal�cio.

O local ele escolheu era uma ilha grande no Rio de Maritsa. Em um lado da
ilha a vis�o era em dire��o � cidade, nas outras em dire��o �s montanhas
distantes, arborizadas. A ilha estava bem-treed com uma colina grande na
crista do qual o pal�cio era para ser localizado. O projeto era semelhante
a da Alhambra, e realmente seu arquiteto era um P�ntano jovem. Existiria
tribunais e mananciais, e o pal�cio inteiro seria cercado por um
cuidadosamente cultivado, terraced parkland de jardins, prado, e bosque.
Existiria dockage instala��es em um ou outro lado da ilha.

O trabalho imediatamente come�ou, para Murad esperar ter isto terminado a

tempo para o nascimento de crian�a da Adora. Os quarteir�es gigantes de
m�rmore eram quarried e traziam das ilhas de Marmara. Outros peda�os foram
tirados de ru�nas perto romanas para ser limpo, polido, e recut. Grandes
troncos de carvalho e faia eram arrastados das montanhas, e v�rios
shiploads de cedro do Mideast chegou na boca da Tunja ser recarregado sobre
barca�as e tomados upriver para Adrianople.

Os artes�os mais bons, ambos livres e escravo, foi trazido para trabalho
no pal�cio. Existiam carpinteiros simples como tamb�m construtores de
mestre e escultores. Existiam encanadores para deitar o cobre sereno para
os banhos, cozinhas, e mananciais; Pintores e douradores; Os homens deitar
azulejos de telhado; Os homens fixar a parede e azulejos de ch�o. Nas
cidades de Bursa e Adrianople os tecedores gastaram horas longas em suas
assoma torneamento fora sedas, cetins, gazes, e l�s. Estes tecidos eram
ent�o girados acima dos tecedores de mestre e seamstresses para ser
transformados em tape�arias, tapetes, draperies, e outros enforcamentos.

Murad dirigiu seu arquiteto, que na sua vez dirigiu seus artes�os e
trabalhadores t�o duros quanto ele podia. Mas ele n�o ousou dizer o sult�o
que o pal�cio n�o estaria acabado a tempo para o nascimento da crian�a. Era
finalmente Theadora que resolveu o dilema sugerindo para o arquiteto que
ele se concentra esfor�os dos seus homens em completar sua parte do pal�cio
primeiro.

Sua era um de seis tribunais. Era para ser chamado O Tribunal do Amado.

O Tribunal do domingo enfrentou sudoeste e era ladrilhado em vermelho,

amarelo, ouro, e laranja. Todas as flores neste tribunal estavam
alegremente coloridas. O Tribunal das Estrelas e a Lua era feito em azul- e
azulejos de nata colorida. Aqui era plantadas fortemente fragrante
nightblooming flores como doce nicotiana, l�rios, e moonflower vinhas.
Sobre o manancial ladrilhado azul intenso era fixado doze prata plaques,
cada um representando um sinal do zod�aco. Tamb�m existiria o Tribunal das
�rvores de Azeitona, o Tribunal dos Golfinhos Azuis, e o Tribunal dos
Mananciais de Jeweled.

O tribunal privado da Adora enfrentou sul e oeste. Conteve sua pr�pria

cozinha e jantar, um banho completo, um ber��rio para sua crian�a esperada
que, sua pr�prio quarto espa�oso, uma biblioteca pequena, tr�s quartos da
recep��o, e quartos dormentes para seus escravos. O p�tio aberto era grande
e ostentava v�rios pequeno refletindo charcos e um manancial bonito, a �gua
borbotando adiante de um l�rio dourado. Existiam dwarfed florescendo cereja
de �rvores, ma��, am�ndoa, e p�ssego. Na fonte existiria flores rosas e
jacintos brancos, azuis e brancos, amarelos, ouro e narciso brancos, e
todas as variedades de tulipas Persas. No ver�o o jardim floresceria com
rosas multicores, windflowers, favorito do e l�rios-Adora. No outono as
�rvores de ma�� ofereceriam a suas frutas para os habitantes do Tribunal do
Amado exclusivamente.

Adora disse a Murad que o pal�cio inteiro n�o estaria acabado a tempo para
nascimento da sua crian�a. Mas antes dele poder reclamar ela explicou que o
beb� ainda estaria birthed no pal�cio, para sua pr�prio tribunal era para
estar acabado primeiro. A crian�a ela levou seria o primeiro otomano para
nascer na Europa.

Adora acalmou Murad suavemente. "Voc� n�o �," ela disse a ele, "pondo em
cima uma barraca, meu senhor. Os pal�cios levam tempo construir se eles
forem constru�dos para suportar. Quando voc� e eu temos longo desde
desaparecidas de mem�rias dos homens, eu teria aquela caminhada a Terra
ent�o ponto para seu pal�cio e diz, 'e isto � a Ilha Serai, constru�do por
Sult�o Murad, filho de Orkhan Ghazi. Foi a primeira resid�ncia real
constru�dos pelos otomanos na Europa, e em nasceu o primeiro europeu
otomano sultan.' Se seu pal�cio est� bem constru�do, meu senhor, suportar�
para sempre, um monumento para voc�. Mas se voc� for�ar os trabalhadores
para construir depressa, seu pal�cio n�o suportar� mais longo que sua
pr�pria per�odo de vida."

Ele sorriu amorosamente nela. "Estando cheio com minha coloca��o n�o
entorpeceu seus poderes gregos inteligentes de razoamento."

"Eu n�o ouvi que levando uma crian�a no �tero corta o c�rebro, meu
senhor." Maldi��o! Henever aprenderia?

Ele riu. "Sua bonita l�ngua � como sempre, minha pomba, acima de-
insolente."

Ela riu de volta. "Voc� verdadeiramente teria-me ser como aquelas

criaturas chocas quem povoam sua cama estas noites?" Ela abaixou seus olhos
e deslizou awkwardly para seus joelhos. "Yeth, meu senhor," ela balbuciou
em uma imita��o brutalmente atordoante de um de seus favoritos, "qualquer
meu senhor sath. Cada palavra de hith boca ith um dewdrop de withdom, meu
senhor."

Murad parou Adora e fez um rosto torto. "Como eu posso faltar Ali Yahya?"
Ele perguntou. "Toda menina em meu har�m � primoroso. Se � mais ador�vel
que o outro. Mas, Allah! Eles s�o t�o est�pido quanto um rebanho de
ovelha!"

Ela o arreliou sem clem�ncia. "Mas seguramente � disso que voc� quer, meu
senhor. Voc� est� sempre me faltando para minha intelig�ncia, dizendo que
n�o � apropriado para uma mulher bonita. Agora voc� faltar estas meninas
ador�veis porque eles c�rebros de falta. Voc� � um homem inconstante, meu
senhor. N�o existe nenhum agrad�vel voc�."

"Se voc� n�o fosse t�o gordo com meu filho, escravo descarado, eu devia
bater voc�," ele rosnou. Mas seus olhos eram alegres e sua m�o em sua
barriga arredondada era gentil. Ent�o sua voz encrespada, e ele disse,
"Voc� � disforme com a crian�a. Seu nariz � muito tempo, sua boca muito
pequena. Seu cabelo � magro. E ainda, voc� � o mais bonito, excitando
mulher que eu j� vi! Que feiti�aria este que voc� � pr�tica em mim,
Theadora de Byzantium?"

Seus olhos violeta reluzidos, e ele n�o estava certo que ela n�o estava
contendo-se l�grimas. Este o tocou, para ela ser uma criatura t�o orgulhosa
pequena. "Eu n�o pratico nenhuma feiti�aria, meu senhor," ela suavemente
disse, "a menos que existe algo m�gico em meu amor para voc�."

"Pequena bruxa," ele disse baixo, pegando sua m�o e beijando a palma.

Seus olhos violeta maravilhosos pegos seus, e para o mais breves, eeriest
segundo ele acreditou em que ela podia ler seus pensamentos. Entretanto ela
tomou sua m�o e colocou isto em sua barriga. "A crian�a move, meu amor.
Voc� pode o sentir?"

Em baixo de seus dedos ele sentiu primeiro o que pareceu um gentil

tremulando, entretanto de repente o centro de sua palma era chutado duro.
Ele come�ou, olhando fixamente abaixo em seu entregar maravilha, quase como
se ele esperasse ver uma pegada. Ela riu felizmente.

"Ele � seguramente seu filho cabe�udo," ela disse.

 Ele ternamente a desenhou em seus bra�os e stroked seus peitos inchados.

"N�o fa�a!"

Ele olhou nitidamente nela, e ela blushingly confessados, "Faz-me ansiar

voc�, meu senhor, e voc� sabe que est� agora me proibido."

"Eu ansiar voc� tamb�m, Adora," ele gravemente respondeu. "Ser paciente,
minha pomba, e logo n�s compartilharemos uma cama novamente." E ele segurou
ela fechar at�, seguro no calor de seus bra�os, ela adormeceu. S� ent�o fez
ele abaixar seus cuidadosamente para os travesseiros. Subindo, ele puxou o
coverlet acima dela.

Ele suportou um momento que olha abaixo nela. Ent�o ele caminhou devagar
do quarto e buscou o spyhole que olhado abaixo no quarto comum do har�m.
Era cedo, e seu maidens estava ainda em cima e tagarelando. Eles eram, ele
meditou, uma cole��o boa. Ele deve lembrar de elogiar bom gosto da Ali
Yahya. Seu olho atacou duas meninas em particular. Se era um ador�vel,
feira-esfolada, pequeno blonde da Gr�cia Setentrional com c�u grandes olhos
azuis. Seus bonitos, peitos redondos tido mamilos rosas insolentes. O outro
era um alto, escura-esfolada beleza de al�m do Deserto de Saara.

Assistindo suas mulheres secretamente o divertiram, e ele perguntou-se o

que eles diriam se eles soubessem que ele observou eles. Nada, ele
respondeu ele mesmo. Eles diriam absolutamente nada. Eles dariam uma
risadinha, pose, e se enfeitem, mas eles n�o diriam nada por n�o existia
metade de um pensamento inteligente entre eles. Sua pontaria principal em
vida era para atrair sua aten��o primeira, e ent�o por favor ele. Por que
n�o o encantou que ele n�o entendeu.

Um bonito, complacente f�mea oferecido nenhum desafio. Adora certamente o

deteriorou para outras mulheres! Ele teve, ele riu para ele mesmo, crescido
bastante usado para ser lutado com-verbally, mentalmente, e fisicamente-
igualar para o muito momento de rendi��o. E ele achou isto muito mais
excitante que habilidade sexual mera. O maidens de seu har�m se importou se
eles o agradassem, temendo n�o . Adora o amou, mas ela o temeu n�o um
bocado.

Ele sentiu um familiar ativo, e reconheceu sua necessidade para uma

mulher. N�o, por Allah! Nenhuma mulher simples mas Adora satisfeita ele
mais. Ele enviaria fortwo maidens, o preto solteiro e a menina grega
dourada. Talvez juntos eles podiam extinguir o fogo em sua regi�o lombar
dolorida.

Ele sinalizou um escravo e comandou ele para ir buscar Ali Yahya. O

castrado principal chegou depressa, e o sult�o o instruiu. Enfrente
impass�vel, o castrado baixado da cintura.

"Deve ser como voc� deseja, meu senhor," ele disse. O tempo todo ele
interiormente riu, sabendo seu plano para ganhar poder estava trabalhando.
Murad era infeliz porque a princesa era o negada, e ele buscou sate ele
mesmo com duas mulheres. Ali Yahya entrou no har�m sabendo cheio bem isto,
acima dele, o sult�o o observou pelo spyhole.

Murad assistiu cuidadosamente, observando as rea��es das duas mulheres ele

escolheu. Suas rea��es dariam a ele uma indica��o de seus personagens. O
blonde, como ele achou, era t�mido. Ela blushed um bonito cor-de-rosa, suas
m�os que voa at� suas bochechas, sua boca pequena fazendo um pouco "O" de
encanto surpreendido, e seus olhos azuis alargando com s� um toque de medo.

A menina escura, por outro lado, olhado haughtily em Ali Yahya e sorriu
seductively. Sacudindo um olhar depreciativo nos gregos, ela disse que algo
que causou a outra beterraba de rubor vermelho. O castrado principal bateu
o que escura ligeiramente na bochecha em gesto de um prevenir, mas a menina
preta simplesmente riu.

O lips do sult�o recuou em um wolfish sorriso. Um gatinho suave e uma

tigresa feroz, ele meditou para ele mesmo. Talvez a noite n�o provaria
desapontador afinal.

O dois maidens foi trazido para ele, e o castrado despiu eles assim ele
poderia olhar neles. Lado a lado eles eram �bano e marfim magn�fico junto.

Ele contou com a menina escura. "Prazer me, Leila." Deitando de volta
entre as almofadas da cama ele permitiu que ela abrisse sua bata e o
afagar. A menina escura curvou sua cabe�a e o levou em sua boca, seus
padr�es de tra�ado de l�ngua sensual at� que sua raiz come�ou a inchar e
encher sua boca.

"Aisha!" A pequena loira come�ada. "Venha!" E a menina grega deita pr�ximo

dele. Ele falou novamente. Inclinado acima dele, ela colocou um peito cheio
em sua boca aberta. Chupando na carne suave, ter consci�ncia o prazer a
menina escura estava dando a ele, ele teimosamente empurrou todo pensamento
de Theadora de sua mente problem�tica. Era seu encargo aduaneiro e seu
privil�gio para ag�entar sua crian�a. Era seu direito de sate seus desejos
com outras mulheres. Era o modo de seu mundo, tinha sido desde o in�cio
daquele mundo, e seria at� o fim de tempo.

Cap�tulo Dezoito

O Tribunal do Amado estava acabado, quarto do e Theadora era o mais

conversado sobre quarto no har�m inteiro. Toda mulher invejou a princesa
seus quartos, sua gravidez, e o amor do sult�o.

O bedchamber era paneled a meio caminho em cima a parede em pra�as de

madeira escura. Acima do paneling a parede era pintada uma cor de ouro
amarelo fundo, e topped com um gesso que molda de flores pintadas em
escarlata, azul e ouro. Os ch�os eram t�buas altamente-polido largo de
carvalho manchado escuro. Os tetos eram irradiados, as vigas pintaram
combinar o moldings.

Concentrado-se em uma parede era uma grande amarela-e-azul-ladrilhado

lareira topped com um capuz de cobre de c�nico enorme coberto em folhas de
ouro batidos. O avental de lareira ladrilhada era levantado e estendido
v�rios p�s fora no quarto. As paredes em um ou outro lado do forno eram
penduradas com enforcamentos de seda bonita, uma das quais pintaram as
flores de fonte e in�cio do ver�o, as outro as flores ultimamente ver�o e
outono.

A parede enfrentando a lareira conteve uma plataforma levantada, atapetada

segurando uma cama grande. A cama esculpiu e dourou postos e era pendurada
com enforcamentos de seda de coral, todas bordadas com flores, folhas, e
vinhas. O bordado era feito em linha de ouro, coloca��o peroliza, e jade.
Existia uma compara��o coverlet.
 � direita da cabe�a da cama a parede era windowed com longo, alto,
mullioned caixilho janelas. O vidro tinha sido soprado por seis veneziano
glassblowers desgra�ado suficiente para ter estado em uma se��o de
Adrianople que resistiu os turcos. O sult�o prometeu eles perd�o cheio e
desejou cidadania turca tamb�m se eles soprassem o vidro de janela e vidro
decorativo para seu pal�cio. At� ent�o, eles permaneceram em escravid�o
para ele. As janelas no quarto da Adora tiveram um muito matiz de l�nguido
dourado. Eles olharam sobre seu jardim privado. O draperies era a mesma
seda de coral como os enforcamentos da cama.

Os tapetes espessos, luxuoso tido ouro, azul, e brancos medallion

projetos. Os guarda-roupas que eram habilmente incorporados nas paredes do
quarto era forrado com cedro e segurava bandejas corredi�as para suas
roupas.

Existiam mesas redondas grandes de metal batidos em �bano permanece; Um

thronelike cadeira com bra�os esculpidos, pernas, e atr�s, e uma almofada
de brocado de ouro; Mesas auxiliares de �bano pequenas marchetado em m�e-de-
p�rola; E tamboretes de aveludados e de brocado. Pendurando lumin�rias
balan�adas de cadeias de prata, lan�ando �mbar, rubi, e sombras de safira e
perfumando o quarto com �leo perfumado. Velas de cera de abelha brancas
puros queimados em casti�ais de ouro. Era um quarto de beleza e sossego-
perfeito para amantes.

Agora, por�m, o tempo veio por que Theadora Cantacuzene desse a luz a
crian�a do Sult�o Murad, e antes das paredes do bedchamber ouviriam as
vozes suaves de amantes que ouviria a agonia da mulher de parto que era
restlessly compassando o ch�o.

"Deite-se e descansar, minha princesa," �ris Exagerada. "Voc� se comporta

como se isto foi sua primeira crian�a."

"Halil era importante s� para mim, �ris. Ele teve irm�os mais velhos. Este
beb� � muito importante o imp�rio inteiro. Ele ser� o pr�ximo sult�o."

"Ifyou ag�enta um filho, minha princesa."

Theadora a atirou um olhar venenoso. "� um filho eu nascimento, bruxa

velha," ela disse, friccionando seus dentes na contra��o que rasgou por
ela. "V� buscar a parteira agora!" Como �ris apressada fora de, Theadora
anuncia na cama e esfregou sua barriga com seus dedos, usando movimentos
circulares pequenos r�pidos. Este, a parteira disse a ela, aliviaria a dor.

A parteira era um P�ntano, e P�ntanos souberam mais sobre medicina que

qualquer outro fez. Theadora pessoalmente escolheu Fatima para sua
habilidade, sua reputa��o excelente-ela nunca tinha sido conhecida para
perder uma m�e-e porque ela era limpa. Fatima agora entrou no quarto e fez
seu caminho para a cama.

"Bem, minha senhora," ela disse alegremente. "Como vai isto?" E lavando
suas m�os depressa em uma bacia segura por um escravo, ela empurrou caftan
da Theadora acima de seus joelhos levantados e examinou seu paciente. "Hmm.
Sim. Sim. Voc� est� fazendo muito bem. Algu�m pode ver voc� ser querido
para ser um criador. N�s temos adiamento quase cheio."

Ela glanced em cima e viu o olhar de determina��o horrenda no rosto da

princesa. "N�o empurre ainda, Alteza! A cal�a gosta de um cachorro. Ah,
isto � isto! Agora! Empurr�o! Sim! Sim! Voc� est� completamente dilatado, e
eu posso ver a cabe�a do beb�. �ris! Tenha alguns escravos para trazer para
dentro o tamborete de nascimento-e o colocar na frente das janelas muito
minhas pacientes podem olhar."

Dentro de alguns minutos pequenos Adora teve outra contra��o e tinha sido
concordada com o tamborete de nascimento. Ela era soaked com transpira��o e
suas pernas tremidas.

O tamborete de nascimento era de carvalho duro, envelhecido, dourada com

folha de ouro e marchetado com semiprecious pedras. Teve um alto, para tr�s
com um lattice-trabalha escultura sobre isto, bra�os largos parcialmente
acolchoado em couro vermelho, e pernas diretas que terminaram em p�s do
le�o esculpido. A cadeira era plana e abria muito a parteira podia pegar a
crian�a facilmente.

Agora, como Adora alcan�ou as fases finais de trabalho, as mulheres do

har�m tinha permiss�o para em testemunhar o nascimento. N�o deve haver
nenhuma d�vida sobre a autenticidade e ascend�ncia da crian�a. Eles lotados
sobre o tamborete de nascimento, seus rostos refletindo invejam,
condol�ncia, medo, e preocupa��o. Theadora agarrou os bra�os acolchoados da
cadeira e n�o fechou seu nervoso tagarelar. O quarto era stiflingly quente,
e os muitos odores dos perfumes das mulheres estavam dominando e fizeram
seu p�ozinho de est�mago com basca.

Ela enfocou seus olhos no jardim al�m das janelas douradas levadas. Era
uma brilhante tarde com um c�u sem nuvens, azul claro. Um sol claro
refletido fora do blindingly neve branca cobrindo o jardim. Para um momento
breve, um p�ssaro marrom cinzento pequeno lutando com uma baga vermelha em
um perto arbusto de sempre-viva Adora distra�da e ela riram de seu c�mico
antics.

As mulheres sobre ela era espantada. A princesa n�o sentiu nenhuma dor?
Que tipo de criatura ela era que ela riu da altura de seu travail?
Coletivamente eles shivered, lembrando olhos de ametista coloridos da
Adora. As bruxas eram sabidos ter olhos coloridos estranhos.

Outra contra��o rasgou por ela e, obedecendo instru��es da Fatima, Adora

arquejou primeiro e ent�o chateado abaixo duro. Ela n�o fez nenhum clamor
mas a dor era feroz, e transpira��o despejada acima de seu corpo, parando
suas pernas, fazendo a cadeira escorregadia. A �ris esfregou seu rosto com
um pano fresco, cheiroso. Fatima ajoelhou abaixo, seu equipamento estende
pr�ximo a ela em uma toalha de linho limpo.

"A pr�xima contra��o dar� a n�s a cabe�a, princesa."

"Est� vindo!" Adora ofegada de entre clenched dentes.

"Cal�a, Alteza! Cal�a!" Uma pausa. "Agora, Alteza! Now!Push! Empurre duro!
Ah, eu tenho a cabe�a do mite. Muito bom, minha princesa!"

Adora afundou de volta, exausto, sorrindo gratefully como um jovem

slavegirl segurou um bebida fresco, doce para seu lips. Ela sipped quase
sofregadamente, ent�o deite ela voltar, respirando profundamente e
lentamente.

"Voc� est� fazendo muito, muito bem, minha senhora," disse Fatima
encouragingly. "Os ombros pr�ximos, ent�o o resto do pequeno corpo, e n�s
logo seremos feitos."

"Youwill � feito," Adora Rida. "Para mim come�ar� novamente, Fatima."

 A parteira olhada em cima, sorrindo. "Verdade, Alteza," ela disse, "e com
sua beleza radiantes, eu espero estar servindo para voc� em bastante uma
base regular se o sult�o � o garanh�o que eles dizem que ele �."

As mulheres do har�m riram. Adora teria rido do humor ribaldo da parteira

mas pela pr�xima dor. Pareceu estar a rasgando pela metade. Cal�a.

Cal�a. Cal�a. Empurr�o. Empurr�o. Empurr�o.

"Os ombros! Eu tenho os ombros, e ombros largos bons eles s�o!" Fatima
choradas.

A crian�a estava come�ando a choramingar agora, uma choradeira que se

transformou em um uivo de raiva como a pr�xima contra��o empurrou isto
completamente de corpo da sua m�e. Deitando o outraged crian�a em um linho,
Fatima corta a corda e saltou isto firmemente. Pr�ximo, ela depressa limpou
o muco do nariz da crian�a, boca, e garganta. "Um filho!" Ela chorou
excitadamente, "A princesa foi entregua de um filho! O elogio estar para
Allah! O sult�o Murad tem uma multa, herdeiro forte!" Permanecendo, ela
ergueu o sangrar, gritando crian�a para sua m�e e os outros para ver.

O menino era justo com olhos azuis escuros enormes e um headful de

apertado, �mido, negro enrola. Ele era longo, com grandes m�os e p�s, e
seus pulm�es eram bastante poderosos. Um slavewoman tomou a crian�a de
Fatima e deitando isto suavemente em uma mesa limpou o sangue de nascimento
dele com um pano de algod�o suave e �leo de azeitona morna. Isto feito, o
beb� estava firmemente fraldado e embrulhado em uma colcha de cetim.

Theadora j� entregou o afterbirth. Tendo examinado, limpou, e empacotado

seu paciente � �rea, Fatima permitiu que Adora fosse desnudado-se de seu
soaking artigo de vestu�rio e sponged com a �gua morna, cheirosa antes de
ser toweled seco. Ela era ent�o reparada em um quilted garnet-bata vermelha
e dobrada em sua cama. Orgulhosamente �ris escovou cabelo escuro longo da
sua amante at� que brilhou.

As mulheres do har�m crescido em cachos excitadamente sobre o p� da cama

da Adora. O sult�o estava vindo! Aqui era uma chance, pensou que o tolo
mais jovem maidens, ser notado pelo mestre. As mulheres mais experimentadas
renunciaram eles mesmos a serem ignoradas. Adora e seu filho eram
competi��o poderosa. Mas...outro tempo...outro lugar...eles seriam notados.

Eles ca�ram para seus joelhos, cabe�as tocando o ch�o, como o sult�o
varrido no quarto. T�o cheio era seus olhos com Adora e a crian�a ela
embalou, que ele at� n�o viu eles. Sua voz funda vibrou com emo��o no
silenciado quieto do quarto.

"Mostre a mim a crian�a, Adora."

Ela cuidadosamente desembrulhou o cobertor do beb� e o deu a crian�a

fraldada. Para um momento longo ele olhou abaixo na crian�a que,
estranhamente quieta, olhados atr�s com unblinking olhos. Ent�o um sorriso
largo divide rosto do Murad. Ele deu gargalhadas. "Isto � realmente meu
filho! Eu, Murad, filho de Orkhan, reconhe�a esta crian�a como meu filho e
meu herdeiro. Aqui � seu pr�ximo sult�o!"

"Assim seja! N�s ouvimos e obedecemos," viemos o murm�rio verbaliza.

Ent�o, subindo como um, as mulheres de har�m arquivado do quarto. A �ris
depressa parou uma cadeira para o sult�o. Tomando a crian�a de sua m�e, ela
tamb�m partiu.

Para um momento eles pareceram longos em um ao outro. Ent�o ele pegou suas
m�os e, olhando no fundo de seus olhos, disse, "Obrigado, Adora. Obrigado
por meu primeiro filho."

"Eu s� fiz meu encargo aduaneiro adequado por voc�, meu senhor," ela
travessamente respondeu.

Seu riso teve um som morno para isto. "Fresco de parto, e ainda quieto
descarado. Sempre estar� muito entre n�s, Adora?"

"Voc� me teria algum outro modo, meu senhor?" Ela countered.

"N�o, meu amor, eu n�o iria," ele admitiu. "Nunca se torne como as outras
mulheres de meu har�m. Ent�o voc� me chatearia."

"Nunca medo, meu Murad. Eu posso fazer muitas coisas em minha vida, mas
uma coisa eu devo nunca estar chatear voc�." E ent�o antes de suas palavras
poderem completamente registrar, ela depressa perguntou, "E seu filho por
favor voc�, meu senhor? Ele � uma multa, menino forte."

"Ele me agrada al�m de medida, e eu j� escolhi um nome para ele. Eu espero

que isto lega por favor voc�. Eu pretendo o chamar Bajazet depois de nosso
grande General."

"Batida da pessoa que meus antepassados bizantinos muito mal na batalha?"

Sua voz estava agitando de riso � medida que ele movimentou a cabe�a. "Deus
em c�u, Murad, como voc� insulta minha fam�lia! John, claro, ver� o humor
nisto. Ningu�m mais vontade."

"Voc� faz," ele quietamente disse.

"Sim," ela respondeu. "Eu vejo o humor nisto. Eu tamb�m vejo a amea�a
implicada. Mas eu sei que futura da minha cidade est� com os otomanos, n�o
os gregos. Desde a cidade deve eventualmente cair, eu iria da mesma maneira
que logo caiu para voc�, ou para nosso filho quem eu ensinarei amar e
respeitar o que � boa em ambas as culturas."

Sua m�o ema forma de x�cara seu queixo e ele se debru�ou acima de e
suavemente escovou seu lips. "Voc� � s�bio al�m de seus anos, minha pomba.
O qu�o afortunado era que eu estava passando por aquele pomar de convento
aqueles muitos anos atr�s."

Ela sorriu um sorriso de do�ura incr�vel. "Eu amo voc�, meu senhor Murad."

"Ainda voc� ainda esfola, meu acaricie, voc� n�o?"

Ela suspirou profundamente. "Eu n�o posso ajudar isto. � minha natureza.
Simplesmente n�o � suficiente para mim ser favorito do m�e do Murad e
Bajazet. Se hist�ria me lembra, isto � como eles me lembrar�o. Mas o que �
que eu quero, at� eu n�o sei."

Ele levantou-se e riu. "Pelo menos voc� � honrado, minha Adora." Ent�o
seja curvado e ligeiramente a beijou. "Consiga um pouco de resto, meu
amado. N�o pode ter sido trabalho f�cil dando a luz a meu filho. Voc� deve
ser esvaziado."

Ela pegou na manga de sua bata de brocado. "D�-me um beijo adequado antes
de voc� me deixar, meu amor. Eu n�o quebrarei agora se voc� me beijar."

Ele riu, contente. "Ent�o voc� � �vido para meus beijos, eh? Eu nunca
pensei ouvir que voc� admitir isto." Ele se sentou na extremidade da cama e
a desenhou no morno amoroso metade-c�rculo de seu bra�o. Ent�o sua boca
fechada acima de sua, e a profundidade e paix�o de seu beijo deixaram seu
ofegante e tr�mulas. Sua m�o livre deslizou passada a abertura de sua bata
para x�cara um peito rechonchudo. Ele teasingly esfregou o mamilo duro com
seu dedo polegar. Sua voz era cascuda � medida que ele disse, "Em seis
semanas voc� ser� purificado. Veja o menino tem uma ama de leite at� l�. Eu
n�o compartilharei voc�, nem mesmo com meu filho." Seus olhos encontrados
brevemente, e ela sentiu uma punhalada de corrida de desejo por ela. Ela
perguntou-se na atra��o entre eles. Ela ansiou o por exceto um parto de
hora passada!

Ele esteve de repente e deixou o quarto. Adora deita de volta em seus

travesseiros. Ela n�o era um peda�o sonolento ainda. Ela estava
extremamente excitada para dormia. Ela fez isto! Ela deu a Murad seu
primeiro filho! Ela daria a ele outros filhos tamb�m, para ela n�o teria
n�o outros usurpando sua posi��o. Legalmente ela era seu escravo, mas isso
n�o importou. Sua posi��o agora era forte. E a melhor parte de todos era
que ele ainda a quis.

A crian�a era bonita com seu cabelo escuro e olhos azuis, entretanto ela
estava certa os olhos logo ficariam preto como do seu pai. Ent�o de repente
ela pensou sobre Alexander, e de sua crian�a dourada. As l�grimas
deslizaram abaixo suas bochechas. Por que? Por que ela devia pensar ofhim
agora afinal estes meses? Ela podia s� supor que o choque de sua morte
seguida muito depressa por deslealdade da sua irm� era finalmente a
alcan�ava. Ela se deixa grito at� que ela podia n�o chorar n�o mais. Era,
ela soube, melhor aquele modo.

Ela relaxou e finalmente dormiu, assegure em sua posi��o com Murad,

assegure em sua maternidade.

Cap�tulo Dezenove

Quando o imperador John ouviu o que seu sobrinho tinha sido chamado que
ele viu, como Adora predisse, o humor disto. Ele riu. Sua esposa, Helena,
n�o era divertida.

"Ela deliberadamente nos insulta, e voc� ri!" Ela stormed em seu marido.

"Voc� pode esperar que ela ter qualquer amor para Byzantium, meu querido,"
observou o imperador secamente.

"Ela nasceu aqui! Ela � uma filha de uma de fam�lias mais velhas do
Byzantium! Ela ismy irm�! Ela era casada com a D�spota de Mesembria!"

"Quem voc� envenenou, meu querido. Depois de que voc� vendeu sua rainha,
sua pr�pria irm�, em escravid�o."

A imperatriz pareceu assustada. "Como voc� sabe isto? Voc� n�o pode provar
tais cargas terr�veis!"

John Paleaologi riu novamente. "Eu n�o tenho que provar eles, meus
queridos. Quando Tzimisces pobre juliano percebeu quem seu veneno matou que
ele veio para mim e confessou todo. Ele tinha medo que voc� poderia estar
tentando me matar tamb�m."

Os olhos da Helena eram largos com medo. "Por que voc� n�o disse nada para
mim antes?" Ela perguntou. "Por que voc� n�o me castigou?"

"E deixe Thea conhecer como Alexander morreu? Deixe ela saber que sua
pr�pria irm� matou o homem que ela amou? N�o, Helena, voc� a machucou
suficiente. Entenda, por�m, isso devia sheever descobrir a extens�o cheia
de sua crueldade, eu matarei voc�. Eu matarei voc� eu mesmo e gostarei em
fazer isto." Ele alcan�ou e acariciou seu pesco�o suavemente, sensually.
Helena shivered. "Thea fez sua paz com Murad," continuou o imperador. "Ela
� a esposa do sult�o e a m�e de seu s� filho."

"Ela n�o � nenhuma esposa para Murad," snarled Helena. "Ela � seu escravo
e sua concubina. Ele at� n�o a elevou para a condi��o de kadin."

"Nem tem ele elevar qualquer outro, meu querido. Ele tem, por�m, filho
ashis filho andhis herdeiro da Thea publicamente reconhecida. Isto, minha
querida, � a maior declara��o p�blica de seu amor para ela que ele pode
fazer. Ela est� bem ciente daquele e � conte�do. Voc� perdeu, Helena. Por
meramente se sendo, Theadora ganhou. Cesse esta guerra com sua irm�. Voc�
fez suficiente. Voc� tentou a assassinar e seu filho mais velho, Halil, mas
os piratas de Phocaea seguraram eles para resgate. Quando o sult�o
aprendido de seu envolvimento, o custo de resgate mim dinheiro eu n�o podia
dispor. Muito pior, me custa nossa filha amada, prest�gio, territ�rio,
vidas do e soldados.

"Quando Thea veio para n�s depois da morte de Alexander que voc� ser
violado honra da nossa fam�lia a traindo e a vende em slavery.When voc�
parar�? Quando, Helena?"

"Nunca! Voc� n�o entender�, John? Thea e seus filhos s�o uma amea�a
terr�vel para n�s! Eles podem at� reivindica��o seu trono por ela!"

O imperador cordialmente riu. "N�o, Helena, eles n�o podem. Nem iria Murad
j� recorrer para um ploy t�o tolo. Meu imp�rio est� em seu decl�nio. Eu sei
isto. Mas ele n�o cair� ainda, n�o em minha vida. Eu farei qualquer que eu
devo ver para sua continua��o. Sobre nossos filhos, s� tempo dir� sua for�a
como regentes.

"Helena, em nossa vida junta, eu raramente proibi voc� qualquer coisa. Eu

fiz vista grossa para seus muitos amantes. Agora, por�m, eu pro�bo voc�!
Cesse este vendetta contra sua irm�. Eu enviei nosso novo sobrinho uma
grande duas-x�cara de ouro lidado embutida com diamantes e turquesas, seu
birthstone. Eu tive que coleta um imposto especial nas igrejas da cidade a
fim de levantar o dinheiro para isto. T�o pobre � o cr�dito real que os
ourives n�o fariam a x�cara sem ser pagos com anteced�ncia."

"Est� repugnando," disse Helena. "Sult�o pobre morto de Orkhan t�o pequeno
um tempo, e seu lamentando vi�va casa uma vez, tem g�meos, est� vi�va ainda
uma segunda vez, se torna a prostituta do sult�o, e desova bastardo do
yetanother homem."

"Pelo menos confim de Thea se para um homem de cada vez, meu amor," disse
John Paleaologi suavemente.

Os olhos azuis alargado de c�u de Helena em choque como seu marido

continuou, "Se � cravo jovem de cada vez n�o suficiente para voc�, Helena?
Tocando a cadela em calor para um pacote inteiro de oficiais jovens, at� no
isolamento de seus pr�prios apartamentos, n�o � s�bio. A fofoca espalha
mais r�pido de seis bocas que de uma, e voc� deve ter notavelmente
apresentado. As aprova��es voc� recebeu era verdadeiramente maravilhoso."

A imperatriz tragou duro. E John Paleaologi riu em seu desconforto �bvio.

"Por que voc� n�o faz div�rcio me?" Ela sussurrou.

"Porque, meu querido, eu prefiro a quantidade conhecida. Como meu pai, eu

estou pregui�oso por natureza. Voc� tem todos os atributos de uma boa
imperatriz, minha querida. Voc� deu a mim filhos que eu sei somos meu. Voc�
� bonito. E entretanto voc� constantemente me importuna, voc� n�o interfere
em meu governo. Eu n�o sou um homem que adapta facilmente para mudar, e
ent�o eu preferiria que voc� permane�a minha esposa. Mas se voc� causar
qualquer esc�ndalo adicional, Helena, eu darei fim a voc�. Voc� entende
isto, n�o �, meu querido?"

Ela movimentou a cabe�a devagar, como surpreendeu como ela sempre era
quando ele era de mestre com ela. Ainda, ela teria a �ltima palavra. "Eu
conhe�o que voc� tem uma amante," ela disse.

"Claro que eu fa�o, Helena. Voc� dificilmente pode me negar minha pouca
divers�o. Ela � uma mulher boa, quieta cuja discri��o eu altamente estimo.
Voc� podia aprender dela, minha querida. Agora lembre o que eu disse a
voc�. Pare suas batalhas com Theadora. Murad ama que ela-n�o cometa nenhum
engano sobre aquele-e seu novo filho � o joy de sua vida."

Helena n�o disse nada adicional, mas seu se importa de estava ocupado.
Theadora era como um gato maldito, emergindo inteiro e com outro vida todo
tempo Helena atingiu nela. A imperatriz de Byzantium estimou sua posi��o
altamente, e por anos seus sonhos tinha sido assombrado por uma voz
infantil dizendo, "Se eu casar-me com o infiel, eu devo ver ele traz seu
ex�rcito para capturar a cidade. ThenI deve ser sua imperatriz, notyou !"

Que amea�a da Theadora tinha sido feita em um ajuste de amuo infantil, e

tinha sido longo esquecido por seu originador, n�o aconteceu para a
imperatriz. Em sua mente torturada ela podia ver s� isto, como os limites
do imp�rio alargado do sult�o, os limites de seu imp�rio encolheram. O
amado do sult�o estava Thea. Ent�o Helena, que nunca tinha sido
particularmente brilhante, acreditada em que se ela pudesse destruir
Theadora, o avan�o de otomanos pararia.

No tempo pequeno Murad tinha sido sult�o, os turcos ganharam controle

efetivo de Thrace, suas fortalezas chave, e sua plan�cie rica que espalha
para o muito p� da cordilheira balc�nica. Eles espalharam terror dos
otomanos ao longo da Europa do sudeste por seu massacre deliberado do
Chorlu guarnece, cujo comandante tinha estado publicamente decapitado.
Adrianople ent�o caiu e era agora a capital turca.

Os ex�rcitos otomanos pr�ximos movidos para o oeste. Eles ultrapassaram

Constantinopla, mas seus emiss�rios j� eram com o imperador. Uma vez mais,
John Paleaologi era for�ado a assinar um tratado que o saltou para refr�o
de recuperar suas perdas em Thrace. Ele n�o podia sustentar seus crist�os
das mesmas categoria, o Serbians e o Bulgars, em sua resist�ncia contra o
avan�ar turcos. E ele deve sustentar Murad militarmente contra seus rivais
mu�ulmanos na �sia Secund�ria.

E entretanto sua pr�pria igreja o condenou, seus ministros lamentados, e

sua esposa raged nele, John soube que ele comprou mais tempo para sua
cidade. Ele percebeu que Murad podia provavelmente tomar Constantinopla.
Consentindo para demandas do seu cunhado ele salvou a cidade. Os turcos
agora continuaram a desafios mais duros, deste modo permitindo John a
oportunidade secretamente para buscar ajuda em outro lugar.

Mas ele n�o podia parecer convencer os regentes da Europa Ocidental que se
Constantinopla caiu, eles mesmos estariam em perigo sombrio. A rivalidade
velha e tola entre os romanos e as igrejas gregas estavam em parte na parte
inferior de relut�ncia da Europa Ocidental ajudar Byzantium. Al�m disso, os
crist�os latinos lutados entre eles mesmos. As grandes casas de Italiano
banc�rio que financiaram tudo de com�rcio com o Leste para cruzadas
religiosas come�aram a falhar. Ca�da e crise sociais seguida na Europa. Os
camponeses revoltados contra seus propriet�rios se estes eram feudais ou
mon�sticos. Trabalhadores disputados com seus mestres mercantis. A
pestil�ncia bub�nica apareceu do Leste para saquear todas a Europa. A
descoberta do novo mundo girou a mocidade do mundo velho para o oeste,
deixando a Europa aberta ao conquistador otomano.

Ex�rcitos penetrados mais fundo do Murad na Europa, para a Bulg�ria,

Maced�nia, Serbia. Ent�o, de repente, eles apareceram na Hungria, um lugar
seguro da Igreja romana. O papa Urbano V fez v�rios tentativas desesperadas
para unir os v�rios poderes Crist�os debaixo de sua bandeira, at� indo at�
agora sobre incluir os gregos, em seu esfor�o para defender cristandade.
Uma for�a montada de s�rvios e h�ngaros tolamente cruzaram o cabe�alho de
Rio de Maritza em dire��o a Adrianople. Eles estavam rapidamente
eliminados. Os esfor�os combinados adicionais eram embara�ados pelo
conflito entre os gregos e as Igrejas latinas.

"O Osmanlis s�o meramente inimigos," escreveu Petrarch para o Papa, "mas
os gregos cism�ticos s�o piores que inimigos."

"Chap�u melhor do sult�o que chap�u do cardeal," era a resposta grega.

Murad recuou entre as v�rias frentes da batalha e seu capital, Adrianople.

Ele planejou sua expans�o cuidadosamente e teve v�rios Generais competentes
que seguidas suas ordens para a carta-deste modo, ele teve a liberdade para
procurar sua meta de construir um cuidadosamente escolhido e disciplinou
for�a de infantaria que serviria o sult�o s�. Recrutados de entre seus
assuntos Crist�os jovens, eles estavam para se tornar o Corp de
Janissaries, come�ou primeiro por seu pai.

Murad agora desenvolveu e aumentou esta for�a, come�ado por Orkhan como um
guarda-costas pessoal. Se tornou um ex�rcito pequeno projetado para manter
sua lei e ordenar e defender seus recentemente conquistados territ�rios
europeus. Eles eram leais para Murad s�.

Em cada �rea segura pelos otomanos os n�o mu�ulmanos eram oferecidos a

oportunidade para converter. Aqueles que foi concedidos todos os
privil�gios de cidadania turca, inclusive o direito de isentar seus filhos
de encargo aduaneiro militar pelo pagamento de um imposto de cabe�a de um
tempo. Aqueles que reteve sua f� original poderia ganhar cidadania turca,
mas seus filhos entre as idades de seis e doze eram sujeitos a ser
sorteados no Janissaries. Duas vezes anuais os cita��es otomanos
selecionados meninos Crist�os de entre os recrutas dispon�veis. Uma vez
escolhidos, os meninos estiveram levar imediatamente suas fam�lias e educou
como mu�ulmanos.
 Escolhidos � m�o para intelig�ncia e beleza f�sicas, eles eram
estritamente treinados e severamente disciplinavam.

Eles eram descuidados de mis�rias de qualquer tipo. Seu encargo aduaneiro

era para servir o sult�o s� e depender dele pessoalmente, dedicar suas
vidas para seu servi�o militar. Como monges, eles eram proibidos para casar
ou possuir propriedade. Para tudo isso, eles eram pagos em uma balan�a mais
alta que qualquer outra unidade de ex�rcito em qualquer ex�rcito.

O grande xeique religioso, Haji Bektash, deu ao Janissaries sua b�n��o e

apresentou eles com seu padr�o. Era a lua crescente e a espada de dobro com
l�mina de Osman blasonou em seda escarlate. Predizendo o futuro do
Janissaries, o xeique de idade avan�ada disse, "Seu semblante deve ser
brilhante e brilhando, seu bra�o forte, sua espada aguda, sua seta afiada-
apontada. Voc� ser� vitorioso em toda batalha e nunca retornar� para em
triunfo." Ele ent�o apresentou a nova for�a com seu branco-sentido caps,
cada um era adornado com uma colher de madeira em vez de um pom-pom.

A colher, junto com uma grande panela de guisado, simbolizou o padr�o mais
alto de vida do Janissaries comparou com outras unidades militares. Os
t�tulos de seus oficiais foram tirados da cozinha. Primeiro Fabricante de
Sopa, Primeira Cozinhe, Primeiro Portador da �gua. A grande panela preta
era n�o ser usada s� para cozinhar. Em s�culos mais velhos a panela era
virada e drummed em quando o corpo de ex�rcito de elite estava descontente
com o sult�o. Estava tamb�m acostumado a medir a parte do Janissaries de
saque.

Na Europa Ocidental l� surgiu grande indigna��o que os turcos imporiam em

seus assuntos Crist�os o que em efeito totalizado em um imposto de sangue.
Era imoral para rasgar meninos jovens de suas fam�lias, for�ando eles a
seguir uma religi�o estrangeira e servir um mestre selvagem.

Murad riu do clamor. Suas contrapartes Crist�s eram freq�entemente longes

mais cru�is para suas mu�ulmanos ou, no que diz respeito a esse assunto,
seus cativos Crist�os. Seus novos contingentes totalizados em menos que
quinhentos lutando homens e talvez aquele mesmo n�mero de estagi�rios
jovens. Ele teve unidades maior ofhired que mercen�rios Crist�os agora
lutando contra seus crist�os das mesmas categoria nos B�lc�s! Nunca, era
seus ex�rcitos sem n�meros grandes de crist�os que lutam por ele contra
outros crist�os. O Corp de Janissaries cresceria, mas eventualmente os
camponeses Crist�o abra�ariam Isl� em lugar de perder seus filhos robustos
que eram precisados ajudar trabalhar a terra.

Murad e suas pessoas estavam agora enfrentados a um desafio enorme. Os

otomanos eram umas pessoas n�mades que terminaram do amanhecer de tempo
para vagar as estepes de �sia Central n�o mu�ulmana. Como eles moveram para
o oeste que eles assimilaram outras culturas, at� tinha sido escravizados e
convertidos em Isl� debaixo do califado de Abbasid. Em Bagd� eles tinham
sido treinados como soldados e administradores, levantado longe acima do
escravo dom�stico comum. Conseq�entemente eles sentiram nenhuma vergonha
nem medo de escravid�o como fizeram os crist�os. O poder dos otomanos
cresceu at� que eles subverteram seus mestres e substitu�ram eles com uma
dinastia de escravo de seu pr�prio. Ainda, eles eram n�mades. E novamente
eles moveram oeste, conquistando tudo em seu caminho.

Agora, por�m, eles come�aram a pensar sobre acomodar-se. Agora eles devem
se tornar regentes de homens em lugar de pastores de ovelha. Outros grupos
n�mades tentaram e falharam: O Avars, o Huns, o Mongols.
 O engano estes outros fizeram tinham estado em acreditar naquele deixando
a conquistada sozinho terra para permanecer economicamente produtivo eles
cooperariam com seu conquerers. O conquistado n�o cooperou. Eles ao inv�s
se tornaram parasitas improdutivos. Este resultou no decl�nio de correnteza
e queda da maioria de imp�rios de n�made.

Os otomanos n�o iriam ser flim-flammed por um manhoso peasantry. J� eles

evolu�ram a pr�tica de treinar c�es de guarda humanos para manter seu gado
humano obediente e seus inimigos � dist�ncia. O Janissaries escravizado era
o in�cio. Agora l� rosa uma administra��o p�blica vasta composta de
escravos superiores leais para o sult�o s�. Os assuntos Crist�os do sult�o
acharam suas vidas sendo administrada por homens que eram quase todos os
crist�os. Aqueles que n�o produziu, do n�vel do peasantry em para cima,
estava depressa substitu�do. E Murad estava livre para procurar suas
conquistas militares e apreciar sua fam�lia crescente.

Entretanto ele manteve um har�m e n�o era oposto a usar outras mulheres,
sua propens�o era para permanecer relativamente mon�gamo. Ele era verdade
para Adora. Ela n�o o invejou suas outras mulheres, forneceu seu interesse
no har�m permaneceu apraz�vel.

Cinco meses depois de nascimento do Bajazet, Coloca��o do Murad novamente

germinou na terra f�rtil de �tero da Adora. E quando seu filho era mas dois
meses passados seu primeiro anivers�rio ele era juntava-se em seu ber��rio
por irm�os g�meos, Osman e Orkhan. O sult�o era jubiloso. Ele teve tr�s
filhos saud�veis! Seguramente Allah o choveu com b�n��es.

Extremamente-assegure, Adora buscou fora Ali Yahya e pediu para estar

livre de gravidez por um tempo. O mestre da casa concordada do sult�o com a
princesa que reter interesse do Murad agora que ela deve novamente se
tornar mais o amante e menos a m�e. Como seus filhos eram todo outrageously
forte e saud�vel, ele n�o viu nenhuma raz�o para ela ag�entar crian�as at�
que ela quis.

Para divertir seu senhor, Adora aprendeu as dan�as orientais sensuais

atualmente sendo feita por uma companhia de artistas de dan�arinos eg�pcios
que estavam apresentando na cidade. Todo dia ela praticou com seu
professor, Leila, um cheio-breasted, cheia-tornada mania mulher com olhos
de ouro amendoado. Depois de algumas semanas, Leila disse, "Voc� podia
ganhar seu vivo neste, Alteza, e n�o tenha um, mas meia d�zia sult�es em
seus p�s."

Theadora riu. "Eu desejo ningu�m mas meu senhor Murad, Leila. Para ele s�
eu dan�ar�."

"Ele devia ser honrado, Alteza, para eu nunca visto algu�m apresentar com
tal gra�a, tal paix�o. O qu�o bem voc� sente a m�sica! Dance para ele
amanh� como voc� dan�ou hoje e � ele que lega beyour escravo! Voc�
despertar� seu desejo como nenhuma mulher j� tem! Eu posso ensinar voc� n�o
mais."

Theadora estava contente. No dia seguinte Murad retornaria para dois meses
na frente, e Adora planejou sua volta ao lar em detalhe meticuloso. Quando
ele chegou na Ilha quase completada que Serai ela amorosamente o saudou,
seus tr�s filhos sobre ela gosta de pintinhos sobre uma galinha, os g�meos
s� apenas capazes de permanecer. Este lembrou a ele, devia ele chance de
ter esquecido, de sua posi��o em sua vida.

As crian�as foram tomadas por suas enfermeiras e Adora escoltou seu senhor
para seus pr�prios quartos e ajudou remover seus artigos de vestu�rio de
viagem manchada. "Seu banho aguarda voc�, meu senhor," ela disse. "Eu
preparei uma noite que eu espero que legar por favor voc�. Eu tenho uma
surpresa pequena."

Antes dele poder responder, ela se foi. E ele achou ele mesmo em seu
banho, freq�entado por seis do mais primoroso, nubile meninas jovens ele j�
viu, todo completamente desnudo. Eles foram calmamente sobre o trabalho de
lavar o e barbear. Ele estava suavemente batido levemente seca com toalhas
fofas e ent�o massaged com �leos doces. Sua lux�ria natural come�ou a
exibir propriamente em um formigamento delicioso. Mas, antes dele poder
aproveitar-se dos encantos ao redor ele, os dedos h�beis da bonita
massagista p�e ele para dormir.

Uma hora mais tarde ele acordou, encantadamente refrescou, achar uma
completamente vestida mulher mais velha oferecendo a ele uma x�cara
min�scula de caf� doce quente. Ele tragou isto. Levantando-se, ele estava
depressa cercado por escravos que untaram seu corpo com musk e ent�o o
vestiu de uma bata aveludada azul intenso bordada na bainha, pulsos, e
colarinho em linha de prata, turquesas e p�rolas. A bata foi r�s de prata
entradas em luta com acima de bot�es turquesas. Era forrado dentro de em
faixas alternadas de seda e pele suave. O efeito em sua pele desnuda era
sensual e delicioso. Seus chinelos eram de lambskin, tintos azul para
combinar sua bata e forrada com lambswool. Uma cadeia de ouro com um
jeweled medallion era posta acima de seu pesco�o. V�rios an�is-uma p�rola
barroca grande, uma safira, e uma turquesa-era deslizada em seus dedos.

A mulher mais velha que deu a ele o caf� pareceu estar supervisionando, e
quando ele era vestido que ela disse, "Se meu senhor seguir�-me, sua comida
e o entretenimento o aguardam."

"Onde est� a Senhora Theadora?"

"Ela juntar�-se voc� eventualmente, mestre. Enquanto isso ela pergunta que
voc� come e prazer voc� mesmo como agrada voc�, meu senhor."

A mulher o levou em seu sal�o onde uma mesa baixa tinha sido instalada.
Ele acomodou ele mesmo no meio das almofadas brilhantemente coloridas e
imediatamente era juntava-se por duas meninas bonitas. Se lanceou ostras
cruas e colocou eles em sua boca de espera. O outro cuidadosamente tocou o
lado de sua boca com um guardanapo de linho, parando os sucos antes deles
correr.

Nunca teve qualquer otomano sido servida em uma maneira t�o luxuosa. Estes
eram costumes bizantinos, e Murad decidiu que ele gostou deles muito. As
meninas que serviram para ele era desnudo da cintura para cima, e sua cal�a
comprida de seda rosa era t�o empinada que nada era remanescente para
imagina��o. Ambos estavam de olhos azuis blondes. Seu cabelo tinha sido
trancado em tran�as espessas �nicas, suas cabe�as topped com cadeias de
ouro magro. Uma p�rola de l�grima �nica prov� o centro de cada de suas
frontes.

Um tass kebab seguido as ostras: Os peda�os tenros de cordeiro de beb� com

cebola cozinhada e amam ma��s em uma cama de arroz pilaf. Agora a outra
menina o alimentou enquanto a primeira menina manipulou o guardanapo. Ela
esfregou os sucos da comida em cima com peda�os de p�o suave, plano que ela
ent�o o alimentou. O iogurte e caf� afiados terminaram sua comida. Murad
estava imensamente se divertindo. Ele era limpo, morno, relaxado, e bem
alimentado. Ele estava come�ando a parecer bastante jovial.
 Os pratos eram retirados e o entretenimento come�aram. Espregui�ados atr�s
no meio dos travesseiros, cada bra�o embalando uma menina, ele riu como um
grupo de cachorros pequenos era posto por seus passos por seu treinador de
idade avan�ada. Ele muito apreciou as tr�s malabaristas que tamb�m fizeram
acrobacia.

Ent�o, por detr�s uma tela esculpida, m�sica come�ou. Seis maidens em
vermelho e saias de ouro e blusas come�aram a dan�ar para ele.

Eles dan�aram bem, mas de repente o tempo da m�sica trocou sutilmente e as

seis meninas desaparecidas. Se ocultou dan�arino apareceu, embrulhado em
preto, prata, e sedas de ouro. Ela clicou seu dedo de metal tals em um
desafio para os m�sicos escondidos. Lentamente e sensually, o corpo tecido
da mulher para a m�sica. O sult�o percebido, como a mulher descartou a
primeira seda, que ela estava para fazer a dan�a dos v�us.

O primeiro v�u teve coberto seu cabelo que estava nele mesmo um longo,
escuro, brilhando v�u. Os segundos e terceiros v�us trancados suas costas e
ent�o seus peitos. Nevados, coral-tipped cones de carne firme moveram
provocatively � medida que ela dan�ou.

A respira��o pega do sult�o em sua garganta como ele assistiu as tenta��es

g�meas e ele se debru�ou adiante, completamente desavisado que suas m�os
eram hungrily amassando um peito que pertence a cada de seus companheiros.
Como o dan�arino excitado ele adicional ele sentiu seu manhood subindo duro
e pulsando em baixo de sua bata luxuosa. Ele cruelmente beliscou os mamilos
dos peitos, mas o jovem slavegirls n�o ousou clamar para medo de
desagrad�vel seu mestre.

A m�sica se tornou mais insinuando, e o dan�arino se estorceu seu corpo

bonito em uma imita��o �bvia de paix�o despertada. Em baixo do vislumbrar
v�us que estavam caindo um por um, suas pernas estavam ficando vis�veis.

Como seu monte de desejo, ele perguntou-se quem ela era e por que ela
nunca dan�ou para ele antes. Ela deve ser nova no har�m. Era o rosto t�o
feira quanto o corpo? Lan�ando seus dois companheiros de seu aperto cruel e
sentando cruz-provida de pernas, ele permitiu a sua fome para tomar
possess�o completa dele. O dois maidens era despedido com uma onda de sua
m�o, e ele estava s� com o dan�arino misterioso.

A m�sica come�ou a montar em intensidade. O dan�arino girado, as sedas

restantes ondulando fora gostar das p�talas de uma flor sobre seu talo. A
mulher moveu mais pr�ximo, teasingly que o escova com os mamilos de seus
peitos cheios. Ele podia sentir o calor de seu corpo ador�vel, e cheire seu
odor. Era hauntingly familiar. Seus olhos acima do v�u pretos reluziu gosta
de j�ias no chamejar lamplight e ele a agarrou. Com um risada baixo, ela o
iludiu.

Seus olhos pretos estreitados perigosamente, entretanto sua boca tran�ada

em um sorriso. Ele deixaria ela terminar sua apresenta��o. Entretanto... O
corpo luxuriante da mulher teceu o taunting movimentos finais da dan�a. De
repente todos os v�us restantes mas os que esconderam seu rosto era ido.
Ela esteve orgulhosamente desnudo acima dele para um momento na frente de
afundamento para o ch�o em um gesto de submiss�o.

Ele rosa, seu corpo inteiro pulsando com lux�ria. Subjugando para o
dan�arino, ele a levantou e rasgou o v�u escuro de seu rosto.
 "Adora!" Sua voz rota era incr�dula.

"Eu fiz por favor voc�, meu senhor?"

Ele a empurrou para as almofadas e, rasgando sua bata aberta, Lan�ou ele
mesmo nela. Suas m�os mornas pego em seu �rg�o dolorido, e guiaram isto
casa. Ele dirigiu fundo, suas m�os em baixo de suas n�degas, amassando
eles. "Cadela! Doce! Tentadora! Pequena! Cadela!" Ele murmurou, empurrando
nela novamente.

Ela se abriu largo para ele, divertindo no bigness, a dureza, dele. Ela
tinha estado muito tempo sem ele, e se ele estivesse com fome para ela, ela
facilmente combinou sua paix�o. De funda dentro de sua ela sentiu o grito
bem informado e, solu�ando seu nome, ela totalmente se rendeu.

Ciente dela rende mas completamente perdido no calor e do�ura suas, ele
gemeu seu encanto e come�ou a alcan�ar seu cume. Eles eram ambos t�o keyed-
em cima que o cl�max ardente deixou eles drenaram e agitado.

Eles deitam, exausto, respirando fortemente. Finalmente Murad conseguiu

achar sua voz. "Mulher!" Ele disse ferozmente, "Voc� � uma fonte sem fim de
maravilha para mim. N�o existe n�o fim para sua variedade, Adora? Quando,
em nome do Allah, voc� aprendeu a dan�ar assim?"

Ela riu shakily. "Existe uma companhia de artistas de dan�arinos eg�pcios

na cidade para algumas semanas agora. O dan�arino principal, Leila, ensinou-
me aqui no pal�cio. Ela diz que eu tenho um talento natural. Eu fiz
verdadeiramente por favor voc�, meu senhor?"

"Allah! Voc� n�o podia dizer?"

"Voc� extasia todos os dan�arinos que por favor voc� muito?" Ela arreliou.

"Nenhuma mulher sempre dan�ada para mim � medida que voc� tem, amado. Eu
permitirei a voc� dan�ar para ningu�m mais. Nem mesmo os convidados mais
honrados j� ver�o que voc� apresenta." Ele a desenhou em seus bra�os e a
beijou, sua l�ngua suavemente empurrando entre seus dentes para acariciar,
despertar, remexer o despedir de sua paix�o. Ela suspirou profundamente e
retornou o beijo, sua boca suave e rendendo, provocatively que chupa em sua
l�ngua.

Quando afinal eles breathlessly cessou seu beijando, ele murmurou em sua
pequena orelha, "existe ningu�m como voc� no mundo, Adora. Voc� � sem igual
no meio de mulheres, uma j�ia inestim�vel entre os muitos gr�os de areia
desprez�vel. O outros eu ocasionalmente desejo, para um homem exige
variedade. Mas eu amo voc�, meu bem. Eu devo nunca estar sem voc�."

Ela estava tremendo com joy, entretanto ela escondeu isto dele. Ele deve
nunca saber o qu�o vital ele estava para sua muito exist�ncia. Ela agora o
amou como ela nunca amou qualquer homem, at� seu Alexander amado. Mas ele
deve nunca conhecer, para que n�o ele usa aquele poder especial para a
controlar. Ela rosa dos travesseiros ca�dos e resistiu sua m�o para ele.
"Venha para a cama, meu senhor," ela suavemente disse. "Venha para meu
sof�, meu amor. A noite � jovem."

Seus olhos escuros queimando como carv�es ao vivo, ele a varreu em cima em
seus bra�os, enterrando seu rosto quente no enredo cheiroso de seu cabelo
sedoso. "Mulher!" Ele sussurrou huskily. Ele a levou pelo corredor pequeno
que conectou seus tribunais. "Mulher! A mem�ria desta noite me assombrar�
se eu viver para cem anos!"

Cap�tulo Vinte

Helena, imperatriz de Byzantium, olhado com escondido glee na mulher antes

de seu. A criatura era pequena com grande, pendulous peitos. Helena
secretamente a observou no banho e soube aquelas em baixo das batas ricas
eram coxas pesadas, uma barriga de deforma��o, e quadris enormes. Ambas a
pele muito branca da mulher, e seu cabelo enfadonho, marrom era grosso. E
entretanto seus olhos eram uma cor de top�zio bastante bom que eles eram
feitos pequenos e piglike por suas bochechas rechonchudas que tinha sido
avermelhada em uma tentativa em cor jovema. Ela era gowned em brocado
purp�reo, aparada com pele de Martin marrom no pesco�o e mangas. As mangas
eram cortadas e pano de ouro mostrou por.

Ela era Mara, filha de um padre grego chamado Sergius. Mara era a m�e de
primeiro filho do Murad, Cuntuz. Levou Helena algum tempo para localizar
Mara, entretanto ela era a filha de um homem santo, ela tamb�m era uma
prostituta-por natureza e por profiss�o. Murad n�o tinha sido seu primeiro
amante, entretanto ela sempre manteve que ele era o pai de seu filho.

For�ada de sua aldeia na pen�nsula de Gallipoli por seus pais bravos, ela
se tornou um seguidor de acampamento do ex�rcito turco, servicing qualquer
homem que pagaria o pre�o. Sua crian�a permaneceu com suas av�s que,
entretanto envergonhada por moralidade da sua filha, alojada sua crian�a.

Cuntuz tinha estado continuamente lembrado de modos do mal da sua m�e, de

seu pai de infiel mau, e de seu pr�prio bastardy. As crian�as da aldeia
tinha sido impiedosa. Suas av�s, n�o mais pensativas que outros, estavam
para sempre dizendo a ele o qu�o sortudo ele era para ter sua caridade. Ele
era for�ado a gastar muito tempo na igreja rezando aquele Deus com vista
para a vergonha de sua muito exist�ncia, queimaria seus pais vis em eterno
hellfire, e aben�oaria suas av�s maravilhosas que o levaram em sua casa.

Cuntuz era agora doze e uns metades. De repente, sua m�e-ricamente vestiu
e com uma bolsa cheia-parecida o reivindicar. Ele podia lembrar de ver suas
s� tr�s vezes em sua vida, a �ltimos vez quatro anos atr�s. Ele apenas a
conheceu, e ele n�o gostou dela. Mas enfrentada a escolha de restantes com
suas av�s censuradoras que pleiteou com ele lembrar de sua alma imortal e
permanecer com eles, ou v�o com sua m�e que o prometeu que ele seria um
pr�ncipe, a escolha era f�cil. Era feito especialmente f�cil, quando sua
m�e, seus olhos conhecendo, disse astutamente, "Logo voc� ser� um homem,
meu filho, e eu verei que voc� tem muitas meninas de multa para satisfazer
voc�." Ele ultimamente sentiu impulsos e desejos estranhos para ele e levou
para spying na aldeia maidens quando eles tomaram banho em um perto fluxo.

Ele e sua m�e foram para Constantinopla onde eles permaneceram para v�rios
meses em um pal�cio pequeno, convidados da imperatriz. Cuntuz tinha sido
treinado em modos elementares, a extremidade �spera, rural dissipado sua
l�ngua por um professor de dic��o. E ele fez um amigo, o primeiro ele j�
teve. Isto era Pr�ncipe Andronicus, o filho mais velho da imperatriz,
quinze.

Os meninos ficaram insepar�veis, muita para a irrita��o da imperatriz, que

era for�ada a friccionar seus dentes e aceitar a situa��o. S� o fato que
ela logo estaria enviando Cuntuz e sua m�e para seu pai em Adrianople
preveniu Helena de tomar a��o mais firme. Ela n�o sentiu que Cuntuz era um
companheiro de ajuste para seu filho.

Andronicus era muito gostava de Cuntuz. Sendo mais velho, e ter sido
educado na cidade, seria melhor oportunidades de Andronicus desenvolver o
lado desagrad�vel de sua natureza. Ele n�o era nada como seu irm�o bonito e
encantador mais jovem, Manuel, que fez amigos facilmente. Andronicus tinha
sido virtualmente sem amigos. A admira��o aberta do novo menino o
conquistou.

Em d�cimo terceiro Pr�ncipe do anivers�rio do Cuntuz que Andronicus tomou

seu novo amigo para um bordel exclusivo. L�, o menino se tornou um homem.
Um homem que, como seu amigo real, teve um apetite para crueldade e
pervers�o. Os meninos come�aram a gastarem cada vez mais tempo no
whorehouses da cidade. Isoladamente, cada era obn�xio; Juntos eles eram
perigosos, para sua crueldade n�o soube nenhum salto. Sua chegada toda
noite em uma casa de prazer era h�bil para fixar o madame nervosamente
irritando, perguntando-se se ela perderia algumas de suas meninas.
Andronicus e Cuntuz fizeram tortura de vida insuport�vel para as
prostitutas jovens de Constantinopla, para eles nunca patrocinaram a mesmas
casa duas noites em uma fila e ningu�m j� soube onde eles atingiriam
pr�ximo. Felizmente, antes deles poder matar ningu�m, o tempo veio por que
Cuntuz fosse para Adrianople.

Agora ele permaneceu com sua m�e antes da imperatriz. Ele pensou para ele
mesmo que Helena teve multa, grande tits. Ele perguntou-se como sentiria
chupar naqueles peitos e ent�o morde abaixo duros nos mamilos, causando ela
para gritar com a dor terr�vel que ele infligiria. Ele caladamente esteve,
mentalmente desnudando-se sua benfeitora real desnuda, perguntando-se se o
que eles disseram sobre ela era verdade. Ele imaginou seu curvado,
mendic�ncia para clem�ncia enquanto ele levantou orlas vermelhas em sua
parte inferior redonda, suave com uma colheita de cavalo. Ent�o quando seu
rechonchudo, bonito bochechas blushed rosado vermelho para ele ele iria
asno-fuck ela! Em baixo de sua bata de elegante ele endureceu e ergueu.

Olhando para o unconcealed lux�ria no rosto do menino, Helena soube

aproximadamente o que ele estava pensando e perguntou-se se ele valeria a
pena o risco. Existiria inferno para pagar se John descobriu. Mas se ela
fosse muito, muito cuidadosa ele n�o descobriria. Neste muito pal�cio era
um segredo, windowless quarto equipado com um sof� para tais ocasi�es. O
menino e sua m�e estariam saindo de manh�. Talvez-N�o! Sim! Mais tarde esta
tarde ela teria o menino trazido para ela por algumas horas. Ela ouviu que
ele era insaci�vel. Ela for�ou ela se importar de volta para o que a m�e de
idiota do menino estava dizendo.

"Voc� est� certo," Mara garganteou, "que Murad dar� nos boas-vindas em
Adrianople?"

"Claro!" Helena estalada. Deus, a mulher estava dirigindo seu louco

"quantas vezes devem eu dizer a voc� que ele ter� muito prazer em ter
Cuntuz por seu lado. Seus outros filhos s�o mas beb�s. Como um guerreiro,
Murad est� em perigo constante de ser morto. Voc� pensa se isso aconteceu
os otomanos dariam boas-vindas minha irm� est� choramingando crian�as como
herdeiros do Murad? Eles iria longe prefere Cuntuz, que est� virtualmente
um homem crescido. Seu filho podia ent�o proteger sua pr�pria sucess�o na
moda otomana estrangulando seus metades irm�os. Voc�, Mara Querida, ser�
uma a maioria de mulher poderosa quando seu filho tiver sucesso para trono
do seu pai."

Mara lambeu seu lips nervosamente. "O sult�o Murad nunca viu meu filho.
Quando eu disse a ele que eu era gr�vida que ele deu a mim ouro, mas eu
nunca o vi novamente. Ele nem sequer reconheceu o menino."

"Nem tem ele j� o negou," disse Helena. "Tenha a certeza, minha Mara
querida. Todos estar�o bem. Se, c�u forfend, Murad manda embora voc�,
existe sempre um lugar para voc� entre minhas senhoras. Voc� tem minha
prote��o." Era uma promessa facilmente dado para Helena n�o acreditou que o
sult�o devolveria eles. Se ele fez, seria com uma renda. E o dano para
Theadora teria sido feito. Sua irm� n�o se pareceria t�o inviolada ent�o!

Subindo, a imperatriz sorrida abaixo na mulher gorda. "Eu ofertarei voc�

adeus agora, meu amigo, para voc� estar saindo cedo de manh�. Pr�ncipe
Cuntuz, se voc� me freq�entar� em tempo de hora que eu darei a voc� suas
instru��es finais em como lidar com costumes de tribunal otomano." E Helena
deslizou do quarto.

Quando ela foi, Mara girou para seu filho. "Sabe, claro, que a cadela
cobi�ares um tombo r�pido com voc�."

Ele grinned. "Eu darei seu um passeio que ela logo n�o esquecer�, m�e
querida. Ela estar� rastejando para clem�ncia quando eu sou por com ela.
Estar certo voc� � como tipo para meu amigo, Andronicus. Ele jura que voc�
� o melhor peda�o que ele j� teve. Ele diz a mim sua boca fazer coisas
maravilhosas que podem dirigir um homem louco com encanto."

"Elogio pequeno de um rapaz de quinze," Mara Retornado sourly. "N�o queime

todas as suas pontes de comando com a imperatriz, Cuntuz. Apesar de que ela
diz, n�s podemos precisar retornar aqui. Eu realmente n�o acredito que o
sult�o dar� nos boas-vindas. Eu tentarei por voc� entretanto, para eu dever
voc� isto."

"Eu sou realmente seu filho?"

"Eu acredito em isso. Quando um homem me manteve � medida que ele fez, eu
fucked s� ele. Eu at� imaginei eu mesmo apaixonado por Murad. Ah, Cuntuz,
voc� devia ter me visto ent�o. Eu era uma min�scula pequena coisa com
peitos e pele boa gosta da melhor seda de Bursa branca! Um homem podia
girar minha cintura com suas m�os!"

Ele olhou unbelieving. Ele n�o podia imaginar esta montanha de carne
delicada e desej�vel. Entretanto, ela deve ter tido algo diferente de um
buraco aberto e disposto atrair seu pai at� para t�o pequeno um tempo. Ele
repugnou seu menos agora que quando eles tiveram primeiro juntou-se for�as.
Ele percebeu que ela tentou, at� quando ela estava tentando agora, fazer
seu melhor para ele. Awkwardly ele bateu levemente o beringed m�o.

"N�s tivemos melhor ir agora, M�e, para que n�o n�s estamos atrasados para
nossos compromissos."

Um Sult�o de semana mais velha Murad achou ele mesmo cara a cara com um
filho quase-crescido e aquela m�e do filho. Ele at� n�o lembrou de sua
exist�ncia. A menina de campon�s ele manteve para seu prazer na Pen�nsula
de Gallipoli tinha sido de nenhuma import�ncia para ele. Ela o atraiu com
seus olhos dourados e grandes peitos. Ela n�o tinha sido nenhum estranho
para homens, e ele n�o soube ou se importou se ela fosse fiel para ele. Ela
estava simplesmente dispon�vel quando ele a quis. Isso tinha sido
suficiente, para ele doer com a perda terr�vel de Adora para seu pai.
Quando Mara anunciou sua maternidade iminente que ele n�o questionou isto
mas deu seu ouro e montado fora para a companhia menos envolvida. Ele at�
n�o conheceu o sexo da crian�a, ou se viveu ou morreu. Ele n�o se importou
suficiente para descobrir.

Desde o in�cio, existia antipatia entre o homem e o menino. Murad olhou

para Cuntuz. O rapaz era suave, inculta. Sua boca j� mostrou a sinais de
dissipa��o. Os olhos eram cru�is e safados. Cuntuz olhou para seu "pai" e
viu um homem duro, bem sucedido cujos feitos ele podia nunca esperar
equiparar. Ele odiou Murad para este.

O sult�o confirmaria nem negaria sua paternidade. Nem iria ele fazer
Cuntuz seu herdeiro legal. Aquela posi��o pertenceu a Pr�ncipe de quatro
anos de idade Bajazet, ser seguida por seus irm�os g�meos. Para solidificar
sua decis�o, Murad chamou no ulemas, os legisladores mu�ulmanos, debater
seu ju�zo, e confirmar ou negar isto. Ele ag�entaria por sua decis�o.
Depois de considera��o longa e cuidadosa, o ulemas concordado com o sult�o.
Eles n�o tiveram nenhum desejo para lan�aram d�vidas em nascimento do
menino inocente, mas reputa��o da Mara era pobre. Ningu�m, nem mesmo sua
m�e, podia estar absolutamente certa de paternidade do Cuntuz. E onde a
descida da linha do Osman estava preocupada, n�o pode existir nenhuma
d�vida qualquer. O pr�ncipe Bajazet era confirmado como herdeiro do seu
pai.

O sult�o concordou em povoar uma mesada em Mara-mas ela deve retornar a

Constantinopla. N�o existia nenhum lugar para ela em Adrianople. Murad riu
para ele mesmo. Adora e seu har�m eram solidamente unidos pela primeira vez
que desde que ele se tornou sult�o. Adora estava bem ciente que enviou Mara
e Cuntuz para Murad. E ela era outraged que sua pr�pria irm� tentaria
substituir seu bonito e brilhante pequeno Bajazet com aquele menino
horr�vel cujos olhos a despiram nas duas ocasi�es que eles se encontraram.
Adora recusou acreditar que Murad teve fathered como um filho.

As outras mulheres do har�m simplesmente n�o quiseram nenhuma competi��o

adicional. Adora era bastante.

Cuntuz era para permanecer em Adrianople. Existia sempre a possibilidade

que ele era filho do Murad, e Murad sentiu que ele devia o menino algo se
isso era verdade. Cuntuz era para ser formado em ambos assuntos acad�micos
e marciais. Se ele tivesse talentos, ent�o talvez o menino podia ser de
costumar o imp�rio.

Cuntuz n�o desejou permaneceu. Ele quis retornar a Constantinopla e

levantar sua vida de beber e wenching com seu amigo, Pr�ncipe Andronicus.
Sua m�e depressa o desabusou da no��o. "Com o dinheiro seu pai � concordar
com me com que eu posso abrir minha pr�pria casa de prazer," Mara disse seu
filho. "Eu sei o que os homens e mulheres ricos de Byzantium gostam, e eu
suprirei para suas lux�rias. N�o existe nenhum lugar adicional para voc� em
minha vida. Permane�a com o sult�o e sua fortuna � feito. Se voc� n�o
desejar fazer isto voc� pode retornar a suas av�s. Eu n�o penso que voc�
apreciaria isto."

"Eu posso ficar com Andronicus," respondeu o menino. "Ele � meu amigo."

"N�o seja um bobo!" Respondida sua m�e. "Voc� pensa que a imperatriz
permitir� aquela associa��o para continuar se voc� for in�til para ela?
Voc� j� serviu seus prop�sitos vindo aqui. � ou ficar aqui ou retorna a
suas av�s."

N�o era nenhuma escolha real. Cuntuz permaneceu. Ele odiou isto, para o
sult�o deu ordens que ele era para ser tratado como qualquer menino na
Escola de Pal�cio. Deste modo, ele foi batido para seus erros, que eram
muitos. L� rosa no menino j� entortado um �dio ardente para Sult�o Murad e
para os filhos reconhecidos do sult�o.

Cuntuz era for�ado a esperar seu tempo. Ele era jovem. Mas eventualmente
ele teria sua vingan�a.

Cap�tulo Vinte e um

O czar do Bulgars morreu em uma velhice vasta, deixando seu tr�s cresceu
filhos para disputar entre eles mesmos acima de seu reino. Para o noroeste,
Pr�ncipe Lazar segurou balan�o. Para o Sul, Pr�ncipe Vukashin. Pegos entre
eles eram seu irm�o primog�nito, Ivan, que acreditou em que devia todos
pertencer a ele.

No outro lado das montanhas balc�nicas o sult�o esperado para ver qual
deles viria para ele para ajuda. Quando eles todos fizeram, ele
cuidadosamente avaliou as posi��es de cada e decidiu aquele quando o tempo
veio por escolher ele apoiar o primog�nito, Pr�ncipe Ivan. Vukashin era um
General pobre. Murad o derrotou e depressa anexou a parte meridional do
reino do final de czar.

O pr�ncipe Lazar agora achou que ele mesmo sitiou por um ex�rcito de
cruzados h�ngaros que, com o Papa est� aben�oando, buscado assumir o
comando de seu reino. Duzentos mil b�lgaros estavam violentamente
convertidos pelos franciscanos do Ortodoxo at� o rito latino. O sult�o
marchou e era dado boas-vindas pelos b�lgaros perseguidos como o salvador
que restabeleceria sua liberdade de adora��o. E ele fez-debaixo de suas
condi��es habituais. Os b�lgaros eram muito felizes para ser libertados do
minions da Igreja latina para se importar que seus filhos eram agora aberto
ao desenho de Janissary.

O czar Ivan agora achou ele mesmo livre de seus rivais mas enfrentado a um
oponente formid�vel. Ele continuaria a decidir-mas s� em condi��es do
Sult�o Murad. Seguindo o exemplo dos imperadores de Byzantium, Ivan se
tornou o vassalo dos otomanos. Sua filha, Thamar, juntou-se o har�m do
sult�o.

Sabendo devo��o do Murad para Adora, Ivan tomou uma folha do livro dos
bizantinos. O dote do Thamar seria pago em ouro, mas s� quando a uni�o
chatear fruta. Existia sempre a possibilidade que sua filha poderia
suplantar Theadora. Mas falhando isto, ela iria pelo menos ter uma crian�a
para a consolar.

Theadora estava furiosa quando ela ouviu que Murad concordou nas condi��es
do czar B�lgaro, mas ela tentou esconder sua raiva. A menina teve o
potencial para se tornar um rival s�rio. Isto n�o era nenhum har�m
ordin�rio solteiro mas uma princesa, como se.

Adora examinou o espelho de vidro veneziano que Murad deu a ela quando os
g�meos nasceram. Seu cabelo estava ainda lustrously escurid�o com suas
luzes de ouro avermelhado, seus olhos sua ametista bonito-p�rpura, sua pele
de feira clara e desforrada. Ainda, ela suspirou, ela era vinte e nove e a
Princesa Thamar era s� quinze. Deus querido! Seu rival era a mesma idade
que seu filho, Halil!

Ela podia s� esperar que a menina era mal encarada. Como outra que ela
podia competir com mocidade? Adora teve d�vidas. Murad, em seu meio-
quarenta, estava abordando uma idade perigosa. Ele ainda a adoraria depois
que as noites ele gastou na cama da mulher mais jovem? Ela sentiu o salpico
de l�grimas abaixo suas bochechas.

Surgindo atr�s de seu Murad viu as l�grimas e imaginou a raz�o. "N�o,

minha pomba," ele disse, girando ela de forma que ela era embalada contra
ele. Ela protestou um pouco, tentando esconder seu rosto molhado dele.
"Adora," o som de sua voz funda acariciando seu nome enviou um calafrio por
ela. "� um acordo pol�tico. O czar Ivan espera me manter � dist�ncia usando
sua filha. Eu dificilmente podia recusar a menina uma vez que ela era
oferecida."

"Por que n�o?" Ela muttered em pranto. "Voc� tem um total de har�m de
mulheres. Voc� realmente precisou de outro?"

Ele riu. "Teria sido a maioria de ungallant de mim recusar a filha do

czar!"

"Ela � bonita?"

"Sim," ele honestamente disse. "Ela � muito jovem e muito ador�vel. Mas
ela est� n�o meu gosto, nem � ela meu amor. Voc� � meu s� ama, Adora.

"N�o obstante, eu devo manter minha palavra. Eu tomarei isto solteira para
minha cama e eu manterei seu l� at� que ela inche com minha coloca��o.
Ent�o eu colecionarei seu dote. N�s precisamos de todo o ouro que n�s
podemos juntar, Adora. Construindo um dinheiro de custos de imp�rio.

"Eu precisarei de sua ajuda tamb�m, minha pomba. N�o fa�a voc� mesmo
inimigo do Thamar. Voc� n�o precisa ser seu amigo se voc� n�o desejar isto,
mas est� em uma posi��o para assistir ela para mim, para eu n�o confiar o
czar. Eu acredito em que ele envie sua filha para espi�o para ele.

"Ent�o n�o existir� nenhuma d�vida sobre sua posi��o em minha vida ou em
minha casa, eu preparei um decreto para ser lan�ado no dia que eu aceito
Thamar em minha casa. Eleva voc� para a posi��o de bas-kadin. Eu tenho j�
chamados seus filhos meus herdeiros."

Ela Lan�ou seus bra�os sobre seu pesco�o e apaixonadamente o beijou.

"Obrigado, meu senhor! Oh, obrigado! Eu amo voc� muito, Murad!"

Ele grinned boyishly nela. "E eu amo voc�
E ele fez. Ele a escravizou, ainda ela n�o
depois de uma tempestade, ela sempre subiu
era sua princesa magnificamente orgulhosa,
companheiro mas seu.
tamb�m, minha pomba," ele disse.
seria humilhada. Como uma flor
novamente para florescer. Ela
e ele n�o quis nenhum

Ainda, ele era os otomanos, e ele tomaria Thamar da Bulg�ria para sua
cama. Entretanto ele retornaria a Adora, Thamar seria uma divers�o
deliciosa. Sua mente vagado atr�s para o dia ele primeiro a viu. Ele entrou
em cidade de capital do Czar Ivan de Veliko T�rnovo na cabe�a de uma for�a
grande. A mensagem para os b�lgaros eram claras.

Era durante aquela visita que Ivan ofereceu a sua filha. Murad se sentou
com Ivan em um quarto pequeno no castelo do czar. O quarto era iluminado
por velas de cera pura que emitiram um suave, lisonjeando luz dourada. Uma
menina entrada, seguida por uma mulher velha. A princ�pio Murad n�o podia
ver seu rosto para sua cabe�a estava modestamente abaixada. Eles estiveram
caladamente antes dos dois homens, e o czar movimentado a cabe�a. A mulher
velha alcan�ou e desenhou o capote aveludado da menina. Thamar esteve
desnudo antes de seu pai e seu senhor poss�veis futuros.

"Ela � sem defeito," disse o czar aproximadamente.

Os olhos alargados do Murad s� suficiente para mostrar a seu interesse,

mas ele n�o disse nada. Ele ficava surpreendido que o czar iria charmes de
falc�o da sua filha em tal maneira. Obviamente, Ivan quis a colocar na casa
do Murad muito mal.

"Olhe em cima, menina, e deixe o sult�o ver seu rosto!" Ivan estalado.

Thamar levantou sua cabe�a, e Murad estava adequadamente impressionado. O

rosto da menina era oval em forma e feira em colora��o, com bochechas de
rosa rosa. Seus olhos, fringed com pestanas de ouro escuro espesso em baixo
de sobrancelhas delicadamente curvadas douradas-marrons, era ouro grande e
marrom. N�o existia nenhuma express�o neles. Era como se a menina teve
divorciado se de tudo que estava acontecendo para ela. O nariz era pequeno
e diretamente. O queixo teve uma racha delicada. A boca vermelha era
generosa e bem formado.

Ela segurou sua cabe�a alta, e ele seguidos o swanlike pesco�o at� os
peitos redondo pequenos com seus pequenos mamilos rosas, duros e apertados
no frio do quarto, como fecharam brotos. O umbigo era s� um pouco
arredondado, a cintura min�scula, os quadris largos, as pernas esbeltas e
bem formado com p�s esbeltos, altos-curvados. Sem instru��o falada a menina
agora lentamente girou at� que suas costas o enfrentada. Era um bonito,
longo, liso atr�s que terminou em pequeno, rechonchudas, dimpled n�degas.

O velha velho que freq�entou o solteiro soltou o cabelo da menina, e caiu

suas costas para o ch�o. Agora Murad estava verdadeiramente impressionado.
O cabelo do Thamar era a cor de raio de sol de abril, e o sult�o nunca viu
qualquer coisa como isto antes. Era espesso e brilhando e caiu em ondular
ondas. Incapazes de conter ele mesmo, Murad subiu e subjugado para a
menina. Ele alcan�ou e stroked a massa lustrosa. Pegando isto entre seus
dedos, ele sentiu a textura incr�vel disto. Era t�o suave quanto
thistledown, ainda n�o muito multa.

Maldi��o! O czar era uma raposa velha astuta! Ele certamente nunca
adoraria a menina, mas ele agora lusted para a possuir e aquele cabelo
fabuloso. Ele ouviu que ele mesmo diga, "A menina � um virgem?"

Sorridente, o czar movimentado a cabe�a. Irritado por show do Ivan de

superioridade, Murad brutalmente disse, "eu devo exigir prova de minha
pr�pria. Logo antes de eu cama com a menina meu pr�prio m�dico mouro
decidir� o assunto. Tenha a certeza que eu posso dizer um virgem real.
Nenhuma quantia de chor� e fingindo dor me enganar�. Ent�o esteja certo,
Ivan, que voc� lida honestamente comigo. Se voc� ou sua filha estiverem
deitando para mim, eu darei a ela para meus soldados quando eu terminei com
ela."

A menina empalidecida, ofegou, e balan�ado. Pegadora ela antes dela cair,

Murad era incapaz de resistir acariciando um peito pequeno. Thamar shivered
primeiro e ent�o avermelhado com embara�o. Disse a Murad o que ele quis
conhecer. Entretanto ele ainda teria o m�dico verificar, ele estava certo a
menina era inocente.

Agora o dia veio por que Thamar entrasse no har�m de Sult�o Murad. Desde
que ela veio como uma concubina, n�o uma esposa, sua chegada era uma
conquistada. Quando ela andou de seu lixo que ela era saudada, n�o pelo
sult�o, como ela esperou, mas por um bonito, ricamente vestida mulher
jovem.

"Bem-vindo a Ilha Serai, Thamar do Bulgars. Eu sou Theadora de Byzantium,

o bas-kadin do sult�o."

"Eu esperei o sult�o para me saudar," Thamar Respondido ungraciously.

"E ent�o ele teria se ele fosse um pr�ncipe Crist�o, orif voc� veio como
sua esposa. Ai, Sult�es mu�ulmanos aprendem modos diferentes e n�s
princesas Crist�s pobres que s�o enviados em pol�tico concubinage deve
aprender a contender." Rindo, ela p�e um bra�o sobre a menina. "Venha, meu
querido. Eu apostarei que voc� est� cansado, faminto, e talvez at� um pouco
assustou. Voc� � para ter um apartamento bonito, espa�oso de seu pr�prio no
har�m. Mas primeiro um banho para lavar o p� de sua jornada de voc� e ent�o
uma comida quente e um boa noite � resto."

Thamar escapou do bra�o amig�vel. "Onde est� Senhor Murad? Quando eu o

verei? Eu exijo que voc� diz a mim!"

Theadora tomou a menina firmemente pela m�o e metade puxada, metade a

arrastou para o isolamento de sua pr�prio sal�o no Tribunal do Amado.
Lan�ando m�o do Thamar, ela a enfrentou e firmemente disse, "eu penso que �
hora que voc� enfrentou sua situa��o honestamente, minha querida. Voc� �
n�o ser a esposa do sult�o. Voc� ser� uma de muitas concubinas. O sult�o
Murad n�o tem nenhuma esposa, nem lega que ele j� tem. Ele tem um har�m de
mulheres para adaptar seus humores variados. E ele tem um kadin. Um kadin,
Thamar, � um solteiro que tem borne ele filhos e quem o sult�o deseja
honrar.

"Eu sou kadin do meu senhor. Hisonly kadin. Meus filhos, Bajazet, Osman, e
Orkhan s�o herdeiros do Murad. Eu gostaria de ser seu amigo, para
felicidade do meu senhor � meu primeiro encargo aduaneiro. N�o cometa
nenhum engano, por�m, Thamar, no har�m s� a palavra do sult�o suplanta meu.

"Voc� ver� nosso senhor que Murad whenhe muito deseja e n�o before.You
pode n�o exigir nada. S� o sult�o exige. Meu senhor pensou que voc� seria
cansado e ordenou que voc� descansa hoje � noite."

Quando a carranca de menina em aborrecimento �bvio, Paci�ncia da Theadora

veio para um fim abrupto. "Eu era informado que voc� era um virgem, mas eu
nunca conheci um virgem para ser t�o �vido para a cama do seu senhor," ela
disse cruelmente.

A menina esvaziada com embara�o. "Eu n�o sou �vido," ela sussurrou. "Eu
n�o esperei ser saudado em tal maneira. � sempre muito aqui?"

"O que voc� era informado do har�m?"

Novamente Thamar esvaziou. "Eu era informado que qualquer aconteceu que eu
devo lembrar de era para meu pa�s. Que os camponeses me venerariam como um
santo."

Adora tragou seu riso. A menina estaria horrivelmente ofendida. "Eles

tamb�m, eu estou certo, feitas refer�ncias ocultas para desenfreado
licentiousness e orgias. Eu tenho medo que n�s desapontaremos voc�, Thamar.
O sult�o � um homem muito moral. O nobre Crist�o tem uma esposa legal, uma
amante abertamente ostentada, v�rias amantes secretas, e exerc�cios
thedroit de seigneur em todo virgem dispon�vel. O sult�o � muito mais
honrado. Ele mant�m um har�m de mulheres. As m�es de suas crian�as s�o
honradas, para os mu�ulmanos veneram maternidade. As meninas que n�o atraem
seu favor s�o casados fora para aqueles o sult�o deseja favorecer. As
mulheres mais velhas s�o pensionadas. � tal dec�ncia como este praticado no
mundo Crist�o?"

"Voc� � um mu�ulmano, minha senhora?" Pediu o medrosamente de menina.

"N�o, Thamar, eu sou como fiel um membro da Igreja do leste como voc� �. O
pai Lucas diz a massa todo dia em minha capela privada. Voc� � bem-vindo a
juntar-se mim em minhas devo��es. Agora, por�m, eu sugiro que n�s
retornemos a nosso hor�rio: Um banho, uma refei��o, e um boa noite � sono."

Adora escoltou a menina conquistada para o har�m que era localizado no

Tribunal dos Mananciais de Jeweled. Thamar tentou ser indiferente, mas a
vis�o de um total de quarto de mulheres bonitas eram ambos os fascinante e
enervando. Seu pai instruiu ela para ganhar o afeto do sult�o de forma que
ele poderia confiar nela. Ela era ent�o legar para seu pai que todas as
informa��es ela juntou. Como, Thamar Pensado ruefully, ela deveria ganhar a
confian�a do sult�o quando ela teria aborreceria at� ganhando sua aten��o?

N�o s� isto, mas informa��es do seu pai relativo � princesa Theadora era
obviamente incorreta tamb�m. O czar Ivan assegurou sua filha que a princesa
bizantina era s� uma das mulheres no har�m. Ela n�o teve nenhuma autoridade
ou lugar especial na vida do sult�o. E ela era uma mulher muito mais velha,
praticamente de idade avan�ada. Ela n�o tinha sido esposa do Sult�o Orkhan?
Thamar j� estava compondo nela se importa um fortemente worded carta para
seu antepassado. Lan�ando um olhar final sobre o sal�o de har�m, ela
percebeu que ela n�o teve nada para oferecer a Murad que as outras mulheres
n�o tiveram, exceto possivelmente seu cabelo ador�vel.

Adora povoou a menina t�o confortavelmente quanto poss�vel, e ent�o a

deixou para seus escravos. Ela podia entender tenta��o do Murad. O solteiro
era realmente ador�vel-ador�vel suficiente para o segurar se ela tivesse
qualquer sensa��o mesmo. Seu show antigo de temperamento deu a Adora causar
para preocupa��o. Ela n�o estava certa se originasse-se de for�a de car�ter
ou de teimosia. Ela esperou que isto era o posterior.

Atr�s no sal�o principal do har�m as outras mulheres crescidas em cachos

em grupos pequenos, conversando. Esta nova princesa era ador�vel e como
diferente de Princesa Theadora como amanhecer � de crep�sculo. Ela
suplantaria o favorito? Eles deviam se tornar novos amigos do Thamar agora
e deste modo na linha ser para seus favores quando ela superou Theadora?

Uma menina italiana ador�vel que era um favorito ocasional de rido

mockingly do Murad nos outros. "Voc� � um pacote de bobos," ela disse, "at�
para contemplar escolhendo esta nova menina acima da senhora Theadora. A
maior parte de voc� at� ainda n�o tem estado na cama do sult�o. Eu tenho, e
eu posso dizer a voc� que existe ningu�m que j� substituir� Princesa
Theadora em cora��o do nosso senhor Murad. Ele � como um grande le�o que
aprecia a companhia de muitas leoas jovens mas est� verdadeiramente
acasalado para s� um."

"Mas ele deve dar este Thamar uma crian�a ou seu dote n�o ser�o pagos,"
disse outra menina. "Quando um homem tiver uma crian�a por uma mulher que
ele � sempre mais atento para ela."
 "Atento, talvez. Apaixonado por, n�o," veio a resposta do Italiano. "O
beb� ser� para divers�o do Princesa Thamar. E vamos rezar para Allah que
ela concebe uma crian�a de menina, para Pr�ncipe Bajazet e seus irm�os s�o
herdeiros e Princesa do nosso senhor Murad Theadora lega riacho nenhuma
interfer�ncia na sucess�o. Escolha lados se voc� fosse t�o tolo. Mas se
voc� fizer, est� certo que voc� escolhe o lado certo. Pelo menos com nossa
princesa Adora n�s temos uma quantidade previs�vel."

As mulheres do har�m eram estranhamente mudas. Eles n�o viram Thamar at�
no dia seguinte quando o har�m inteiro, levada por Theadora, participado no
banho de cerim�nia nupcial. Thamar iria para a cama do sult�o que noite.
Vendo o desnudo do b�lgaro, beleza jovema perdeu Thamar a maior parte de
seu suporte. As belezas jovens chateado do har�m gastaram todo despertando
hora trabalhando atrair o sult�o. Aqui veio uma princesa que n�o teria
nenhuma posi��o maior que eles tiveram, ainda ela estava sendo apressada
para a cama do sult�o. Teve isto n�o sido para generosidade da Adora, eles
ligariam seu novo rival e a rasgado para peda�os.

Adora, por�m, podia ter condi��es de ser generosa. Ela era gr�vida
novamente. Quando ela aprendeu que Murad pretendeu tomar o B�lgaro em seu
har�m ela decidiu renunciar suas precau��es pr�vias. Como ela soube que
Murad continuaria a cama com Thamar at� que ele a conseguiu com crian�a,
Adora com inten��o de fazer sua pr�pria condi��o sabido bastante logo. N�o
obstante, ela sentiu uma punhalada de ci�me como ela escoltou a menina para
apartamento do Murad no Tribunal do Sol.

T�o assustado era Thamar que ela teve que estar praticamente empurrada no
quarto. Ali Yahya andou das sombras, removida sua bata de seda de plan�cie
branca, e passada. Antes de sua assomada uma cama grande, aveludada
pendurada. Thamar relutantemente trope�ou adiante. Lembrando o que ela
tinha sido ensinada aquela tarde, ela beijou a bainha bordada do coverlet e
ent�o rastejado em cima do p� da cama para o lado do sult�o.

Ele assistiu seu progresso com divertido, olhos estreitados. Ela teve um
deliciously parte inferior provocativa. Ele se sentou cruz-provida de
pernas, seu corpo mais baixo escondido pelo coverlet. Como seu t�rax era
nu, ela suspeitou o resto de que ele era tamb�m.

"Boa noite, meu pequeno. Voc� est� bem descansado de sua jornada?" Ele
queried agradavelmente.

"Sim, meu senhor."

"E Adora fez que voc� se sente confort�vel, e bem-vindo?"

"Adora?"

"Meu kadin Theadora," ele disse. "Eu sempre chamei sua Adora."

"Oh, sim," disse Thamar. Ela sentiu uma pun��o de ressentimento. Ela
tamb�m se pareceu muito t�mida em sua nudez. Ela esvaziou e o sult�o riu
baixo.

Ele alcan�ou e puxou os alfinetes de seu cabelo, que caiu at� a cobrir.
"Primoroso," ele murmurou. "Totalmente primoroso." Erguendo o coverlet que
ele convidou, "Caia sob e ser morno."

Corredi�a em baixo da bata rica, ela viu que ele era realmente desnudo.
Ela deita quieto e diretamente e como longe dele � medida que ela ousou.
Ele alcan�ou acima de e puxou seu mais �ntimo. Ela estava muito com medo de
protestar.

"Voc� sabe o que eu vou fazer para voc�?" Ele perguntou a ela.

"Sim. Voc� est� para fuck que mim para isto � como beb�s s�o feitos," ela
o respondeu.

"Voc� sabe o que isso quer dizer, Thamar?" Ele fortemente suspeitou que
ela n�o fez. Estas meninas Crist�s eram sempre t�o males se preparou para
um homem. "Voc� j� viu o companheiro de animais?"

"N�o, meu senhor. Eu era levantado em um castelo, n�o um curral. Tais

vis�es indelicadas n�o s�o designadas para meus olhos. As esposas dos meus
irm�os disseram a mim isto, embora eu era s� ser seu leman, eu era para
submeter para voc� em todas as coisas como se voc� fosse realmente meu
marido. Eles disseram o que homens e mulheres fizeram para fazer beb�s ser
chamados 'fucking, mas eu n�o sei o que eles quiseram dizer e eles n�o
diriam a mim. Eles disseram que meu marido explicaria todas as coisas."

Ele suspirou. "Voc� ouviu falar do manroot?"

"Sim."

"Bom!" Ele tomou sua m�o, e p�e isto entre suas pernas. "Toque isto,
doce," ele a comandou. "Afague isto suavemente. Isto � o manroot. No
momento � suave e em repouso, mas como meu desejo por voc� crescer isto
aumentar� em tamanho. Por ele fluxos minha coloca��o."

Indecisamente, ela deixa seus dedos fecharem ao redor ele. Por alguns
momentos ela fez nada al�m de o segurar. Ent�o, como seu toque cresceu mais
certo, ela corajosamente o acariciou. O toque morno come�ou a o despertar,
e como ele cresceu mais duro e maior em sua m�o, ela ofegou com surpresa.
Soltando o manroot, ela recuou.

Ele riu delightedly. "N�o medo, pequeno virgem, n�o � ainda tempo para n�s
ser juntar-se. A li��o Duas envolve onde o manroot vai plantar minha
coloca��o." Ele passou e tocou a �rea suave, sens�veis entre suas pernas.
Ela ofegou novamente e tentou puxar longe. Mas o sult�o segurou seu
firmemente com um bra�o enquanto um dedo suavemente explorou seus lugares
mais �ntimos. "Existe onde eu entrarei em voc�," ele suavemente disse,
ent�o retirou sua m�o. "� muito cedo. Primeiro eu teria um beijo de voc�,
Thamar, e ent�o eu explorarei todo o seu corpo ador�vel."

Ele a trocou de forma que ela era em baixo dele e, curvando abaixo, achou
a boca larga, generosa. Seu primeiro gosto disse a ele que ela nunca tinha
sido beijada. Lembrou a ele de lips da Adora quando eles roubaram beijos no
pomar de St. que t�o longa da Catarina atr�s. Ele apertou sua boca abaixo
mais dura contra a menina em baixo dele, for�ando o lips para separar,
ent�o mergulhada sua l�ngua em sua boca. Para sua surpresa, sua l�ngua
cercada habilmente com sua, que aumentou seu ardor.

Suas m�os achadas seus pequenos peitos e ele apertou, apreciando o sentir
deles. Ent�o ele curvou sua cabe�a para cobrir os globos pequenos com
beijos quentes. Sua boca chupou cada mamilo longo e amorosamente, e Thamar
gemeu com uma sensa��o de prazer crescente.

Allah, mas ela era carne doce, este virgem real! Suas m�os deslizaram
acima de seu acetinado, tremendo corpo. Isto era como devia ter sido com
Adora, ele pensou. Murad deixa seu lips vagar abaixo o torso liso, sentindo
ela pulsa salto debaixo de seu buscando boca. Ela quivered e torcido com
paix�o.

Murad parou ele mesmo e achou sua boca novamente, colocando pequenos
beijos nos cantos, contentes quando ela pegou sua cabe�a em suas m�os e
for�ou seu lips atr�s para sua para outro beijo. Ela suspirou, sussurrando
seu nome quando ele aninhou em sua pequena orelha. "Thamar, meu pequeno
virgem, eu n�o tomarei voc� at� que voc� se sinta pronto. Mas voc� deve
dizer a mim," ele murmurou em seu cabelo dourado.

"Oh, agora, meu senhor! Por favor agora."

Contente com sua �nsia, ele separou suas coxas com seu joelho e, guiando
seu manhood com uma m�o, achada ela. Em baixo dele, Thamar tensed. O pulsar
urg�ncia entre suas pernas estava dirigindo sua quase louca com desejo. Ela
n�o teve nenhuma id�ia o que era que ela buscou, mas ela conheceu que teve
que fazer com este homem que era agora seu senhor e mestre.

Ela podia sentir ele a entra, enchendo ela com seu tamanho. Ent�o algo
bloqueou sua passagem. Desapontou, ela gemeu petulantly, "N�o � suficiente!
N�o suficiente!"

Murad riu no calor de sua lux�ria. "Existe mais, �vido, avaro. Primeiro
existir� dor, Thamar, ent�o encanto doce. E nunca mais existir� dor."

"Oh, sim!" Ela arquejou, puxando contra ele.

Lentamente ele moveu dentro da menina, dirigindo ela para uma febre lan�a.
Ent�o de repente Thamar sentiu uma dor terr�vel e insuport�vel em chamas
espalhando ao longo de sua barriga. Assustou, ela clamou e tentou torcer
longe dele, mas ele firmemente a segurou, dirigindo mais fundo e mais dura
nela. Ent�o a dor come�ou a retroceder, saindo s� encantar. Era como ele
prometeu. N�o mais temeroso, ela moveu com ele at� que ele a trouxe para um
cl�max perfeito. Satisfeita que ela era cumprida em seu primeiro encontro
sexual, ele continuou a achar seu pr�prio prazer.

Thamar estava ainda flutuante com encanto como Murad buscou sua pr�pria
perfei��o. As irm�s nunca disseram a ela o qu�o delicioso este fucking
realmente era. Eles tentaram a assustar, as cadelas! Thamar ternamente
segurou o homem que trabalha acima dela, ro�adura a pequeno de suas costas
com por ingenuidade h�beis pequenas pontas do dedo, empurrando seus quadris
at� encontrar seu movimento descendente. Oh, c�u! Era doce! Doce!

Ent�o de repente a dureza do manroot dentro dela quebrou e ela era

inundada com umidade morna. O homem acima de seu desmoronado, solu�ando,
"Adora! Minha pr�pria, Adora Doce!"

Thamar endureceu. Ela podia n�o ter ouvido it.She n�o ouviu isto! Mas uma
vez mais Murad murmurou em cabelo do Thamar, "Adora, minha pr�pria!" Ent�o
ele rolou dela sobre seu lado e caiu em um som dorme.

Thamar deita r�gido com raiva. Era ruim o suficiente para ter sido for�ado
em um har�m, um har�m governado por uma mulher de perfeitamente bonito que
obviamente segurou o cora��o do sult�o. Aqui ela abafou um solu�o. Nem
mesmo ser livre daquela mulher nos mais �ntimos de momentos! Era
imperdo�vel! Ele era um bruto insens�vel, e como para Theadora-a pior
vingan�a Thamar podia pensar sobre n�o era suficiente.
 Adora! Thamar sentiu um gosto azedo subir atr�s de sua garganta. Adora!
Ela era t�o bonita, t�o seguro, t�o seguro em amor do Murad. N�o existia
nada deixou para qualquer outro. Os bizantinos deterioraram o sult�o para
qualquer outro. Thamar doeu, para ela muito quis ser amada.

O sult�o continuaria a cama com ela at� que sua coloca��o achou raiz em
seu �tero. Ent�o ele retornaria a sua Adora amada, que era obviamente nunca
fora de seus pensamentos at� quando ele em dupla com outras mulheres. Um
�dio preto e amargo para Theadora nascer na menina B�lgara. Ela n�o soube
como ela faria isto, mas em algum dia ela seria vingada.

Cap�tulo Vinte e dois

Dentro pouco tempo de sua forragem inicial Thamar estava certo que ela era
gr�vida. Brevemente, ela foi provada correta. Mas at� aqui ela era n�o ser
o centro da aten��o para Adora tamb�m era com crian�a. Este lembrou a
Thamar que ela era s� um do har�m. Ela era ressentida das outras mulheres.
A princ�pio eles derrubam esta para sua condi��o nervosa, mas mais tarde
eles perceberam eram sua atitude verdadeira. Aqueles que poderia ter sido
seu enfraquecido de amigos depressa longe. Thamar era deixado s�.

Adora entendeu que a mis�ria aparente da menina mais jovem para que ela
uma vez tinha estado em uma situa��o semelhante. Ela pediu a Murad para dar
a Thamar o Tribunal dos Golfinhos Azuis para suas pr�prios. Isto era o mais
pequeno da Ilha que seis tribunais do Serai, mas seria pr�prio dom�nio do
Thamar. Talvez esta marca de distin��o a alegraria. Adora lembrou de bem
suas pr�prios in�cio de dias no Pal�cio de Bursa com a Anastatia indelicada
atirando de lugar escondido nela em um esfor�o para fazer ela falhar Halil.
Ela tinha sido t�o assustado, infeliz, e miser�vel que Thamar jovem pareceu
ser.

Para seu show de generosidade Adora era oferecida a um acesso de raiva de

temperamento.

"Voc� est� tentando me isolar?" Snarled Thamar.

"Eu meramente pensei que voc� apreciaria ter seu pr�prio tribunal privado,
como eu fa�o," Adora Respondida. "Se voc� preferiria permanecer em seu
apartamento no har�m que voc� � bem-vindo a fazer isso."

"Voc� precisa n�o ter aborrecido para falar com meu senhor Murad em meu
lado, mas se isto � verdadeiramente meu pr�prio dom�nio ent�o sai! Eu n�o
quero voc� aqui! Se isto � meu que eu n�o tenho que ter voc� aqui! Saia!"

O freq�entar escravos estavam chocados. Eles esperaram, assustou, ver o

que aconteceriam a seguir. Mas Adora despediu eles com uma onda de sua m�o.
Ent�o ela girou enfrentar seu antagonista jovem. "Sente-se, Thamar," ela
comandou.

"Eu prefiro permanecer," muttered a menina.

"Sente-se!" Vendo a f�ria de rosto da Adora, Thamar obedeceu. "Agora,

Thamar, eu penso que � hora que n�s discutimos esta situa��o. Do momento
voc� entrou em nosso senhor que casa do Murad eu tratei voc� com
generosidade. Eu ofereci a minha amizade. Talvez existe algo sobre mim que
previne nosso sendo amigos mas n�o existe nenhuma desculpa para esta
hostilidade e rudeza. Diga a mim o que � aquelas dificuldades voc�. Talvez
juntos n�s podemos aliviar sua mis�ria."

"Voc� n�o entenderia."

"Voc� n�o pode saber aquele a menos que voc� diga a mim." Adora sorriu
encouragingly.

Thamar a atirou um olhar bravo, e ent�o as palavras irrompem. "Eu era

levantado para ser thewife de um senhor Crist�o. Para amar ele. Para
sustentar ele em todas as coisas. Para ag�entar suas crian�as. Para ser seu
s� chatelaine. Ao inv�s eu sou enviado para har�m do infiel. Muito bem, eu
disse a eu mesmo, � Deus � legar e eu aceitarei isto humildemente como uma
boa filha Crist�. O que eu n�o posso aceitar, por�m, � aquela em minha
noite do casamento, na altura ofour paix�o Murad chorou outyour nome! N�o
s� uma vez! Eu nunca perdoarei qualquer um de voc�s para that!Never! "

Oh, Deus! Adora pensada, seu cora��o dolorosamente constringindo. Thamar

tinha sido muito desnecessariamente machucado. E Murad estava aparentemente
quieto preocupado por sua virgindade. Que ele tinha sido perdido para outro
homem estava ainda o machucando. Ela alcan�ou e tocou o bra�o da menina.
Molhada-de olhos, Thamar olhou furiosamente nela. "N�o ajudar�," disse
Adora suavemente, "mas eu verdadeiramente sinto muito que voc� sofreu em
minha conta. Mas voc� deve perdoar Murad, Thamar. Ele �, parece, assombrado
pelo fantasma de algo que n�o pode ser mudado, mas ele � um bom homem, e
ele seria lamentado para saber que ele machucou voc�."

"Voc� � certo," disse Thamar amargamente. "Suas palavras n�o ajudam. Eu

posso entender seu amoroso voc�. Voc� � t�o bonito, e t�o seguro. Mas por
que ele n�o pode me amar um pouco tamb�m?" Ela lamentou. "Eu levo sua
crian�a tamb�m!"

"Talvez se voc� parar� snarling em todo mundo, ele ir�. D� a ele tempo,
Thamar. Eu conheci meu senhor Murad desde que eu era mais jovem que voc�.
Eu era o �ltimo e o mais jovem de seu pai's esposas. Eu deixei Byzantium
quando eu era mas um pouco empregada. Eu tinha sido casado com Sult�o
Orkhan por procura��o em Constantinopla. Como voc�, eu n�o era exigido para
renunciar minha religi�o. E at� que eu era velho suficiente, e o sult�o me
levou para sua cama, eu vivi no Convento de St. Catarina em Bursa. Irm�o
mais jovem do Murad, Pr�ncipe Halil, � meu filho. Depois que Sult�o Orkhan
morreu que eu era recasado para o senhor de Mesembria, e quando ele morreu
Sult�o Murad ofereceu a mim seu favor."

"Ter sido uma esposa, voc� se tornou uma concubina?" Thamar era incr�dulo.

"Sim."

"Mas por que? Seguramente se Imperador John insistiu, Sult�o Murad teria
casado voc�."

Adora suavemente riu. "N�o, Thamar, ele n�o iria. Ele n�o teve que, voc�
v�. No princ�pio os otomanos quarta-feira legalmente com direito autoral
Crist�o em ordem para adicional sua causa. Agora, por�m, os otomanos � mais
forte que os crist�os ao redor ele, e entretanto ele pode tomar suas filhas
em sua cama como um suborno, ele sente que ele precisa n�o mais formalmente
quarta-feira com eles.

"Meu cunhado, Imperador John, � tanto um vassalo para meu senhor Murad
como � seu pai, Czar Ivan."
 Thamar olhou discomfited. "Como voc� reconciliou voc� mesmo para esta
situa��o?" Ela perguntou.

"Primeiramente," Adora Respondida, "eu amo meu senhor Murad.

Secundariamente, eu diariamente pr�tica minha f�, que d� a mim for�a. Eu
aceito o fato que eu estou ainda nada mas uma mulher, e 'tis os homens que
decidem este mundo. Eu n�o acredito que Deus segurar� qualquer um de n�s
respons�veis pela situa��o que nossas fam�lias nos colocaram em. Obedecendo
eles, n�s estamos s� sendo bons filhas Crist�s. Se o que eles fizeram est�
errados, ent�o ele � eles que n�o nos sofrer�o."

"Mas n�s dev�amos apreciar nossa situa��o, Adora?"

"Eu n�o vejo por que n�o, Thamar. Afinal, se
amorosos n�s desagradaremos o sult�o que � um
far� infeliz com nossas fam�lias que mandaram
� nosso encargo aduaneiro para apreciar nossa
Murad."
n�s n�o formos agrad�veis e
homem muito intuitivo. Este o
a n�s para ele por favor ele.
vida na casa do nosso senhor

Se o sult�o ouviu conversa��o da Adora com Thamar que ele teria rido a
princ�pio, e ent�o ele teria a acusado de ser um grego desviado. Se existia
uma coisa que Adora didnot aceita era o fato que mulheres eram o inferiors
de homens.

Entretanto Murad n�o ouviu a conversa��o, ele se beneficiou disto. Thamar

tomou palavras da Adora muito para cora��o, e o jovem B�lgaro empreendeu
uma atitude muito diferente.

Ela era mais brilhante que as belezas de har�m, mas ela teve muito pouca
genialidade e era ent�o uma chapa natural para o Murad inteligente. Ele
encantou-se em arreliar seu s� assim ele poderia ver suas bochechas virarem
rosado em bonita confus�o. Ela levou para tratar o sult�o como um demigod.
Esta atitude acalmou Murad, mas Adora enfurecida, especialmente quando
Murad come�ou a se referir a Thamar como seu "gatinho" e para Adora como
sua "tigresa".

Al�m disso, como gravidez avan�ada da Adora ela se tornou em forma de p�ra
enquanto Thamar apenas mostrou a sua condi��o.

"Ela olha como se ela tragasse uma azeitona," disse Adora petulantly para
seu filho, Halil, "enquanto eu pare�o ter consumido um mel�o gigante!"

Ele riu. "Eu n�o suponho, ent�o, que isto � o tempo para dizer a voc� que
voc� est� para se tornar uma av�."

"Halil!How podia voc� ? que Voc� � s� dezesseis!"

"Mas Alexis � quase dezoito, m�e, e muito �vida para come�ar a nossa
fam�lia. Ela � uma criatura t�o ador�vel que eu n�o podia a recusar. E,"
seus olhos centelhados, "bastante francamente, eu apreciei encher seu
pedido enchendo sua barriga." Ele ducked como ela esmagou nele. "Al�m
disso, eu era idade do Bajazet quando voc� tinha dezoito anos."

Theadora estremeceu. "Tente," ela disse por clenched dentes, "n�o gritar
de alegria muito ruidosamente para seu metade irm�o sobre o estado da sua
esposa. Seu lugar em vida est� ainda parcialmente dependente em meu favor
com Murad. � dif�cil suficiente para lidar com uma menina tola de dezesseis
sem que voc� dizendo meu senhor que eu sou para ser uma av�! Meu Deus,
Halil! Eu n�o sou ainda trinta. Meus pequenos filhos s�o mas cinco e tr�s-e-
uns-metades. Agrade�a c�us que voc� est� em Nicea e n�o aqui em Adrianople.
Pelo menos eu n�o preciso ser diariamente lembrado de sua perf�dia." Ent�o,
vendo woebegone express�o do seu filho, ela cedeu. "Oh, muito bem, Halil!
Quando � a crian�a devido?"

"N�o por sete meses, M�e."

"Bom! Naquela hora eu devo ter borne meu senhor um outro. Eu devo dizer a
ele de sua crian�a enquanto eu enfermeira minha pr�pria. N�o parecer� t�o
ruim ent�o."

Halil riu novamente. "Ent�o voc� leva outro rapaz, eh?"

"Sim! Eu nascimento s� filhos," ela orgulhosamente disse.

Era para n�o ser, por�m. Este tempo Adora deu a luz a amanhecer do ver�o
raramente frio e chuvoso. Era uma filha. Pior, a crian�a veio para p�s
primeiros, e s� a habilidade de Fatima o P�ntano economizada ambas as m�e e
beb�. O nascimento era, como sempre, testemunhadas pelas mulheres do har�m.
Quando o sexo da crian�a finalmente era Thamar anunciado sorriu
triunfalmente e dobrou suas m�os complacentemente acima de sua barriga.
Fraca como ela era, Adora sentiu o desejo forte para subir de sua cama e
ancinho suas unhas abaixo seu rosto.

Posteriormente, eles a dobraram em sua cama e trouxeram sua filha para

ela, mas ela at� n�o olharia para o beb�. "Consiga um wetnurse para isto,"
ela comandou. "Eu dou chupo s� para pr�ncipes, n�o pirralhas!" A crian�a
choramingou como se sentindo a rejei��o. Rosto suavizado da Theadora.
Lentamente ela ergueu o cobertor e olhado no rosto de sua nova filha. Era
um rosto liso, em forma de cora��o com dois olhos grandes e bonito azul
fringed em pestanas espessas. A crian�a teve um headful de espesso,
brilhando escuro-cachos marrons, um rosebud boca, e alta em sua ma�� do
rosto deixada um marca de nascen�a incomum: Um crescente escuro min�sculo
acima de que montou um pouco estrela mole.

�ris, Fatima, e o outro esperan�osamente de escravos Adora assistida.

"Ela pode ter dado um pouco de dificuldade no nascimento," disse a

parteira quietamente, "mas ela � o beb� mais ador�vel que eu vi em muitos
um dia, minha senhora. Seus tr�s meninos terrivelmente a deteriorar�o."

"E ent�o legue seu pai orgulhoso." Murad entrou no quarto despercebido.
Ele curvou e beijou Adora. "Uma vez mais voc� fez a coisa que me agrada o
mais. Eu quis uma filha!"

"Mas eu quis dar a voc� um filho," ela suavemente disse.

"Voc� j� deu a mim tr�s, minha pomba. Eu quis algo de voc�s, e agora eu
tenho isto. Minha filha ser� chamada Janfeda. S� o pr�ncipe mu�ulmano mais
nobre ser� bom o suficiente para ela quando eu finalmente dar sua m�o,
muitos anos de agora."

"Voc� n�o est� descontente ent�o?"

"N�o, minha pomba, eu tenho muito prazer."

Quando ele deixou que ela lamentou com al�vio, e n�o existia nenhum
wetnurse para Janfeda at� depois de tempo da sua m�e de purifica��o, como
ele tinha sido com filhos da Theadora.

Quase tr�s meses Thamar mais velhos chateia um filho saud�vel que era
chamado Yakub. Chamado da cama do sult�o para ser uma testemunha para o
nascimento, Adora teve sua vingan�a pequena em seu rival. Seu corpo
recuperou sua forma jovema e ela teve um delicioso, esvaziou, e amarrotou
olhar sobre ela. Seus olhos de ametista eram abatidos, e sua boca
suavemente contundido de beijos do Murad. Tudo isso era bastante �bvio para
as mulheres do har�m.

Thamar n�o estava tendo um tempo f�cil. Ela era pequena, e seu beb� era
grande. Ela recusou ter a parteira, Fatima o P�ntano, porque ela era minion
da Adora". que Ela n�o podia, Thamar reivindicou, sinta seguro debaixo de
tais circunst�ncias. O insulto era uncalled para e Murad era angered. Mas
Adora encolheu os ombros e suspirou.

"Ela pode estar n�o arriscando s� se mas a crian�a tamb�m, meu senhor. Mas
se voc� for�ar Fatima nela, o resultado do medo poderia ser pior. Ela �
jovem e saud�vel. Ela devia fazer bem." Theadora n�o acreditou por um
minuto que Thamar tinha medo sua. Isto era provavelmente o come�o de uma
campanha na parte do b�lgaro.

O resultado de atitude do Thamar era isto, no fim, Fatima teve que ser
chamada para salvar ambas as m�e e crian�a. A parteira puxou o beb� do
corpo da menina esvaziada, mas o custo de demora Thamar crian�as
adicionais. Ela estava mal rasgada. A habilidade da s� Fatima preveniu seu
relutante paciente de hemorragia at� a morte.

Seguindo o nascimento, o Tribunal dos Golfinhos Azuis se tornaram um

acampamento armado com entrada praticamente imposs�vel. Thamar tomou um
pouco de sua mesada nupcial e se comprou duas d�zia lutando castrados que
permitiram s� o acesso de sult�o livre ao b�lgaro. Aqueles servi�o Thamar
ou veio com ela da Bulg�ria ou estava recentemente comprado. Eles n�o tinha
permiss�o para nenhum contato com o resto dos habitantes da Ilha Serai. A
comida para o tribunal era diariamente comprada pelo velha velho que tinha
sido enfermeira do Thamar.

Tr�s dias depois que o nascimento Adora chegou no Tribunal dos Golfinhos
Azuis carregados com presentes para a nova m�e e sua crian�a. Os presentes
foram tirados do bas-kadin do sult�o, mas Adora era admiss�o recusada para
o tribunal. Furioso, ela buscou fora Murad. "Ela est� tentando fazer
aparecer que eu a prejudicaria ou sua crian�a," disse Adora. "� um insulto
terr�vel para lan�ar como suspeita em meu bom nome!"

O sult�o concordou. Existiu paz em sua casa at� Thamar veio. Ele agora
lamentou ter sido superado com lux�ria. Ele n�o pretendeu permitir a ela
prejudicar sua Adora amada por insinua��o. Tomando seu favorito pela m�o,
ele caminhou com ela para o Tribunal dos Golfinhos Azuis. Os castrados
depressa abriram graus para admitir eles.

Eles acharam Thamar povoou confortavelmente em um sof� em seu jardim, a

crian�a em seu ber�o por seu lado. Seu olhar de joy em ver Murad depressa
desapareceu quando ela viu Adora.

"Como ousa que voc� recusa admiss�o para a mulher que decide este har�m?"
Ele trovejou.

"Eu sou seu kadin tamb�m," Thamar Garganteado, "e isto � meu tribunal."
 "N�o, voc� n�o � um kadin. Eu n�o dei a voc� aquela honra. Eu sou o mestre
nesta casa, e eu fiz Adora a amante aqui. Ela tem sido mais que tipo, at�
mendic�ncia este tribunal para voc�. Em retorno voc� tenta a caluniar
injustamente."

"N�o � injusto! Por causa de seu eu posso n�o ter nenhuma outras crian�as.
Sua serra de P�ntano do mal para aquele! Nenhuma d�vida a bruxa teria
estrangulado meu filho tamb�m n�o teve o har�m inteiro estado presente!"

"Meu Deus!" Adora ofegada, embranquecendo. "Voc� est� louco, Thamar! O

nascimento confundiu sua genialidade, Murad."

"N�o," disse o sult�o, seu estreitamento de olhos pretos, "ela sabe

exatamente o que ela diz. Agora me ou�a, Thamar! Sua pr�pria estupidez e
teimosia prestou voc� est�ril. Era um milagre que voc� n�o matou a crian�a.
Fatima economizada sua vida. Sua crian�a � meu quarto reconheceu filho.
Existe muito pequena possibilidade de sua sempre governante. Adora tem
nenhuma raz�o para temer voc� ou sua crian�a e n�o n�o � nenhum perigo para
qualquer um de voc�s. Para sugerir tal coisa � difamadora e imperdo�vel. Se
voc� persistir nesta charada que eu removerei Yakub de seu cuidado. Meu
kadin sempre ter� permiss�o para entrada imediata para este tribunal. Voc�
me entende?"

"Y-y-sim meu senhor."

"Bom," disse Murad firmemente. "Venha, Adora. N�s deixaremos Thamar

descansar agora."

Mas as linhas da batalha tinham sido desenhadas, e Adora agora enfrentou

dois inimigos dentro da casa de Osman: Thamar e o Pr�ncipe do mal Cuntuz.
Por agora, ela deixou o B�lgaro s�. Ela esperou que um tempo de quieto
aliviaria medo do Thamar. Thamar n�o era desviado, ent�o seu medo era real
suficiente, entretanto injustificado.

O pr�ncipe Cuntuz era um assunto diferente. Ele aprendeu a ler e escrever

na escola do pr�ncipe, mas saber mais alto o escapou. A aquela coisa ele
herdou de seu pai era sua habilidade com armas. Ele depressa ficou
qualificado com faca e punhal, espada e cimitarra, lan�a e arco. Ele nadou
e lutou bem e era um cavaleiro excelente. Mas sua falta de intelecto
preveniu seu j� sendo um chefe, para ele n�o poder pegar t�tica. Era ainda
outra causa para amargura em Cuntuz, que n�o suavizou como os anos
passados.

Entretanto ele era tratado como um pr�ncipe, entretanto ele era

supostamente o mais velho de filhos do Murad, reputa��o da sua m�e estava o
custando seu lugar leg�timo em hist�ria. Ou ent�o seja acreditado. Se seus
quatro irm�os mais jovens estavam fora do modo, seu pai teria que girar
para ele. N�o existiria nenhuma outra escolha.

Cuntuz come�ar a fazer amigos com filhos da Adora, que eram agora dez e
nove.

Generosamente ele ajudou a ensinar sua equita��o de irm�os e armamento

mais jovem. Adora assistiu Bajazet, Osman, e Orkhan nervosamente, para
algum instinto a advertiu contra Cuntuz. Mas como ela n�o teve nenhuma
prova de volta para em cima seus medos, ela afastou eles. Meninos altos,
esbelto com cabelo escuro, pele de feira, e olhos pretos como do Murad,
seus filhos eram t�o bonitos. Se s� eles n�o estavam t�o cativados de
Cuntuz! Mas com nada colocar seu dedo, ela n�o teve nenhum ch�o para
destruir a rela��o. Murad estava contente que Cuntuz finalmente pareceu em
casa. O sult�o at� come�ou a ele nas noites de fam�lia.

Aqui era a uma �rea onde a Adora e Thamar concordaram; Nem gostou de
Cuntuz. Uma vez quando Murad tinha estado momentaneamente chamado por um
mensageiro, Adora voltou em sua antec�mara vagamente iluminada e achou
blocagem de Cuntuz seu modo. Quando ele n�o fez nenhum movimento para andar
de lado, ela quietamente disse, "eu passaria, Cuntuz."

"Voc� deve pagar a mim um ped�gio," ele olhou de soslaio.

Adora sentiu a raiva bem informado nela. "Ande de lado!" Ela silvou.

Ele alcan�ou e pegou seu peito certo, apertando isto muito firmemente que
ela estremeceu. Olhos estreitados da Adora perigosamente. "Tome sua m�o de
mim," ela disse coldly, for�ando se a permanecer quieto e diretamente,
"outro que eu digo seu pai deste incidente."

"Sua irm�, Helena, gostou isto quando eu fiz este para ela," ele murmurou
baixo. "De fato, ela gostou disto quando eu..." E aqui Cuntuz come�amos um
cat�logo de pervers�es ent�o infra��o que Adora quase desfaleceu. Ao inv�s
ela fez se estar muito quieto. E quando ele terminou, inquirindo
lasciviously, "Voc� n�o gostaria de saborear tais encantos?" Ela o
consertou com um olhar fixo frio. Para um momento seus olhos permanecidos
bloqueados. Ent�o Cuntuz a lan�ou.

"Voc� n�o dir� meu pai," ele disse smugly, "se voc� fizer que eu negarei o
incidente e direi que voc� busca me desacreditar."

"Tenha a certeza, Cuntuz," ela calmamente disse, "aquele se eu disser meu

senhor Murad, ele acreditar� me em." Ent�o ela escovou passado ele. Atr�s
dela, seus olhos blazed �dio, mas ela n�o viu.

V�rios dias Adora mais velha buscou para seus filhos tarde na tarde. Eles
tiveram, ela era equita��o informada, ido com Cuntuz. Um espinho de
apreens�o a examinou, e ela correu para achar Ali Yahya. Uma tropa de
Janissaries era enviada depois dos pr�ncipes. Uma hora nas colinas eles se
encontraram com Cuntuz que reivindicou que eles tinham sido atacados por
bandidos. Seus tr�s mais jovens metades irm�os tinham sido tomados cativo,
entretanto ele conseguiu escapar. A trilha era clara, ele reivindicou,
ent�o ele retornaria a Ilha Serai conseguir mais ajuda. N�o tendo nenhuma
raz�o real para o duvidar, eles deixam ele ir.

A trilha era clara. E porque estava fonte atrasada, a luz permanecida. Em

nenhum ponto podia o Janissaries acha os caminhos de mais de quatro
cavalos. E quando eles acharam todos tr�s dos cavalos dos pr�ncipes mais
jovens vagando, os soldados ficaram suspeitos.

"Voc� pensa que ele � morto eles?" Pediu o segundo-no comando.

"Provavelmente," disse o capit�o severamente, "mas n�s devemos achar eles

antes de n�s retornar. N�s n�o podemos voltar sem os corpos como prova."

Era escurid�o crescente, e eles pararam de fazer tochas de forma que eles
poderiam continuar a seguir a trilha. O eventualmente o chamejar
torchlights levou eles em cima uma colina pequena em uma pedra-espalhadas
justifica��o. L� eles acharam os meninos. Eles tinham sido desnudado-ses
desnudos e demarcados no ar da noite fria. Seus corpos jovens tinham sido
chicoteados com um metal-tipped chicote, abrindo v�rias faixas sangrentas
que eventualmente teria atra�do lobos. Eles tinham sido mergulhados com a
�gua glacial de um perto fluxo.

Osman jovem estava morto. Orkhan, seu g�meo, era inconsciente. Mas Bajazet
era consciente, shivering, e furiosos com ele mesmo para ter sido enganado
por seu mais velho metade irm�o.

O Janissaries construiu um fogo enorme e, achando as roupas dos meninos,

vestiu eles depressa. Trazendo eles para o rugir chama, eles esfregaram
suas m�os e p�s em um esfor�o para estimular sua circula��o. Orkhan
permaneceu inconsciente, apesar de seus esfor�os. Mas Bajazet n�o podia
parar de conversar, e quando um Janissary observou que o pr�ncipe falecido
teve uma contus�o no lado de sua cabe�a, o menino desata a, "Cuntuz o
chutou l� quando Osman o amaldi�oou para que ele estava fazendo para n�s.
Meu irm�o nunca falou novamente. Aquele maldito desova de uma prostituta
grega ostentou aquele conosco mortos, ele iria pr�ximo veneno pequeno
Yakub, e veja que nossa m�e era culpada! Ele disse que nosso pai n�o teria
nenhuma escolha mas o fazer seu herdeiro. N�s devemos voltar para a Ilha
Serai!"

"Ousemos que n�s movemos Pr�ncipe Orkhan, Alteza?" Questionou o Janissary

capitanear.

"N�s devemos! Voc� possivelmente n�o pode o conseguir morno aqui. Ele
precisa de toque da nossa m�e."

Estava bem �ltima meia-noite quando eles retornaram a Ilha Serai. O

pr�ncipe de cinco anos de idade Yakub era seguro: O pr�ncipe Cuntuz nunca
retornou ao pal�cio para executar seus planos. O pesar da Adora acima do
Osman morto teve que esperar enquanto ela freq�entou para seu g�meo. Mas em
amanhecer Orkhan abriu seus olhos, sorridos em seus pais e Bajazet, e
disse, "eu tenho que ir agora, M�e. Osman est� me chamando." E antes de
alguns deles poderem dizer uma palavra, o menino morreu.

Para um momento todos era mudo. Ent�o Adora come�ou a lamentar. Embreando
os corpos de seus filhos g�meos, ela lamentou at� que ela pensou que ela
podia n�o lamentar n�o mais-mas lamentou novamente. Murad nunca se pareceu
t�o impotente em sua vida.

Eles tinham sido seus filhos tamb�m, mas ele n�o nutriu eles dentro de seu
pr�prio corpo ou amamentou eles.

"Eu vingarei eles, eu juro isto," ele a prometeu.

"Sim," ela solu�ou, "vingue eles. N�o devolver� meus beb�s para mim, mas
vingue eles!"

E quando ele a deixou que ela chamou seu filho sobrevivente para ela.
"Escute mim, Bajazet. Esta trag�dia podia encorajar Thamar agir contra
voc�, mas eu verei que voc� � protegido. Em algum dia voc� ser� sult�o, e
quando aquele tempo vier para que voc� n�o permitir� sentimento predominar
voc�. Voc� imediatamente destruir� seus rivais, quem eles podem ser. Voc�
me entende, Bajazet? Nunca mais deve voc� ser amea�ado!"

"Eu entendo, M�e. No dia eu me torno sult�o, Yakub morrer� antes dele
poder agir contra mim. Este imp�rio nunca ser� dividido!"

Apertando o menino em seus bra�os, Theadora come�ou chor�o de novo.

Bajazet olhou severamente acima de seu ombro nos corpos de seus irm�os
g�meos. Lentamente, caladamente, as l�grimas pararam o rosto do menino.
N�o, ele caladamente jurou, ele n�o esqueceria.

Cap�tulo Vinte e tr�s

O pr�ncipe Cuntuz fugiu para Constantinopla onde ele implorou asilo da

imperatriz. Seus olhos azuis frios assistiram o menino que tinha brevemente
sido seu amante. Nos anos longe ele se tornou um homem, e provavelmente
aprendeu muitos um truque interessante. Os turcos eram sabidos para seu
licentiousness.

"Por que eu devia tomar voc� debaixo de minha prote��o?" Ela exigiu dele.

"Porque eu fiz algo que devia por favor voc� muito."

"O que?" Ela n�o estava particularmente interessada.

"Eu matei filhos da sua irm�."

"Voc� mente! Voc� fez realmente? Como podia voc�?"

Ele disse a ela, e Helena meditou em voz alta, "O sult�o mais certamente
exigir� seu retorno."

"Mas voc� n�o desistir� a mim," ele disse, suavemente acariciando o tenro
dentro de seu bra�o. "Voc� me esconder�, e me proteja."

"Por que na Terra eu faria isto, Cuntuz?"

"Porque eu posso fazer coisas para voc� que nenhum outro homem pode. Voc�
sabe t�o bem, minha prostituta bizantina m�. N�o �?"

"Diga a mim," ela arreliou provocatively, e ent�o ele fez.

Sorridente, ela movimentou a cabe�a e concordou em o esconder.

John Paleaologi estava furioso. Mas por uma vez, Helena corretamente
entendeu a situa��o. "O sult�o tem grandes coisas para fazer que sitiar
esta cidade para obter seu filho cabe�udo," ela disse. "Cuntuz se comportou
mal. Mas sua m�e � meu amigo, e Murad seria demais severo com o menino."

O imperador virou purp�reo com raiva e sufocada. "Qualquer um que eu estar

louco," ele disse, "ou voc� �! Cuntuz se comportou mal? Cuntuz �
respons�vel pelos assassinatos brutais, premeditados de dois meninos de
nove anos de idade e o assassinato tentado de um menino de dez anos de
idade. Seu pr�prio metade brothers!If Mara � correta sobre paternidade do
seu filho."

"Eles todos n�o est�o mortos?"

"N�o, meu querido. Bajazet, o primog�nito, sobreviveu. Ele � como cheios

com planos para vingan�a como seu pai. Cuntuz n�o � nem seguras dentro das
paredes desta cidade. Eu certamente n�o o protegerei de Murad. Onde est�
ele?"

"Ele est� debaixo da prote��o da Igreja," ela respondeu smugly. "Ele nunca
desistiu de sua religi�o, e suas av�s o levantaram em nossa f� verdadeira.
Voc� n�o pode violar as leis de santu�rio, John."

Encaixotado em pela Igreja, o imperador escreveu seu overlord um

abastecimento de carta apolog�tica com sua condol�ncia pessoal, explicando
a dificuldade de sua situa��o. Murad escreveu de volta absolvendo seu
vassalo, mas advertindo ele para manter Cuntuz debaixo de observa��o
constante, e n�o permita a ele deixar Constantinopla. Deste modo o pr�ncipe
de renegado-bebendo, jogando, e wenching sobre a cidade com seu companheiro
de benef�cio, Pr�ncipe Andronicus-achou ele mesmo bastante seguro.

Como Murad come�ou um avan�o ocidental novo, Pai do Thamar, Czar Ivan,
lan�ou uma campanha contra ele. Juntando-se com o Serbians, ele atacou as
for�as otomanas e era depressa e soundly derrotado em Samakov. Ivan fugiu
para as montanhas deixando o passar para a Plan�cie de Sofia aberta aos
turcos. E ele deixou sua filha desgra�ada, Thamar, muito em desfavor com
seu senhor.

Murad n�o estava em n�o correr para tomar a cidade de Sofia. Ele n�o era
mais um membro de tribo em uma correria r�pida para saque r�pido. Ele era
um construtor de imp�rio, e como tal ele moveu para assegurar seu flanco
deixado. Os vales da Struma e o Vardar era para ser ocupado t�o depressa
quanto poss�vel.

O Vale de Rio de Struma era parte de Serbia. O Vardar estava na Maced�nia.

Ambas as �reas eram como rasgadas com dificuldades internas como a Bulg�ria
tinha sido. O ex�rcito s�rvio marchada para o Rio de Maritza se empenhar as
for�as otomanas. Eles eram derrotados em Cernomen e tr�s de seus pr�ncipes
foram mortos.

Deste modo o Serbians era conquistado t�o facilmente quanto o Thracians

tinha sido alguns dez anos mais cedo. As duas cidades importantes de Serres
e Drama estavam rapidamente colonizados, as igrejas principais
transformadas em mesquitas. As cidades e aldeias pequenas do Vale de Struma
aceitaram e reconheceram a soberania do sult�o. Os comandantes de montanha
se tornaram vassalos otomanos.

Os ex�rcitos do ano seguinte Murad cruzou o Rio de Vardar e tomou o fim do

leste de seu vale. Agora Murad pausou em sua campanha de expans�o
ocidental, e voltou seus olhos para Anatolia.

Por este tempo, John Paleaologi decidiu que o tempo era direito de buscar
ajuda da Europa Ocidental. Murad era extremamente ocupado para notar seu
cunhado erudito, ent�o John viajou quietamente para a It�lia advertir da
amea�a otomana crescente.

Uma vez antes do imperador buscar ajuda de seus vizinhos ocidentais. Ele
fez uma visita secreta para a Hungria dois anos antes e, jurando a
submiss�o da Igreja grega para os latinos, ele era ajuda prometida contra
os turcos. Em seu retorno casa, por�m, ele era capturado e seguro pelos
b�lgaros que objected para o que eles consideraram a trai��o do imperador.
Este deu uma desculpa boa para primo cat�lico do John, Amedeo de Savoy,
invadir Gallipoli. Tendo capturado isto, ele enfrentou o Mar Preto para
lutar os b�lgaros, e ganharam seu primo � lan�ar.

Livrou, John Paleaologi favoreceu Constantinopla. Quando seu primo

insistido em sua aceita��o para Roma, John recusou. Angered, Amedeo lutou
os gregos.

Agora, John aventurou para Roma onde ele uma vez mais foreswore a f�
Ortodoxo a favor da Igreja romana. Em troca ele era para receber ajuda
militar de seus pr�ncipes cat�licos das mesmas categoria. Quando a ajuda
n�o era a chegar, John tristemente passado para casa. Em Veneza ele era
detido para "d�vida" e for�ava a enviar para seu filho mais velho para o
resgate. Andronicus tinha sido remanescente como regente em aus�ncia do seu
pai.

Helena viu uma oportunidade para ser livre de seu marido, e Andronicus viu
sua oportunidade para ser imperador. Ele recusou ajudar seu pai. Mas filho
mais jovem do John, Manuel, viu sua oportunidade para entrar em favor do
seu pai, deste modo suplantando seus siblings mais velhos. Manuel levantou
o resgate e pessoalmente trouxe seu pai casa para Constantinopla.

John Paleaologi enfrentou a verdade triste. A cidade de seus antepassados

eram condenadas para cair para os turcos. Talvez n�o hoje, ou amanh�, mas
algum dia na pr�xima futura a cidade mudaria de dono. Aqueles que adorou na
Igreja grega estava na minoria, e n�o conseguiria nenhuma ajuda de seus
irm�os cat�licos.

Mais s�bio e mais cansado que ele j� tinha sido, o imperador de Byzantium
reafirmou seu juramento de vassalagem para seu cunhado, o sult�o. Nunca
mais iria ele buscar ajuda contra os otomanos quem ele achou ser um amigo
melhor que seus associados Crist�os.

Entretanto o Papa e os pr�ncipes de cristandade ocidental n�o estavam

cientes disto, seu tratamento roto de regente do Byzantium iria um dia tem
efeitos de longo alcance. Quis dizer que cada grego de agrupamento europeu
do leste, s�rvio, eslavo, ou Bulgar-preferiria que a regra dos mu�ulmanos
otomanos que ofereceram a eles liberdade religiosa a aqueles dos crist�os
cat�licos europeus ocidentais que tentaram for�ar eles a Igreja latina.

John Paleaologi acomodou-se para o que ele esperou agora estaria uma vida
quieta. Sua esposa, envolvida como sempre em seus muitos neg�cios de amor,
estava sendo discreto e ofereceu a ele nenhuma dificuldade atual. Seu filho
mais velho, Andronicus, em vergonha total e amuando, gasto todo o seu tempo
com Pr�ncipe Cuntuz, seguinte sua natureza desagrad�vel. Manuel tinha sido
elevado para a posi��o de co-imperador como recompensa para sua ajuda. John
Paleaologi conheceu motivos do Manuel, mas pelo menos o menino teve
c�rebros, realmente amado seu pai, e era �vido para aprender os neg�cios de
governantes. Diferentemente de Andronicus, Manuel entendeu aquela
responsabilidade de lideran�a envolvida como tamb�m privil�gio.

Por pouco tempo todos estava quieto no Imp�rio bizantino. E ent�o um dia o
imperador e seu filho mais jovens despertaram achar que Andronicus e Cuntuz
estavam levando uma rebeli�o contra seus pais respectivos. Onde eles
conseguiram o dinheiro para finan�as como uma aventura eram um quebra-
cabe�a para todo mundo exceto o imperador.

Os espi�es do imperador eram r�pidos e completos. O dinheiro veio

originalmente do papado que teve tithed os regentes da Europa Ocidental
pagar por sua intromiss�o. Foi pr�ximo transferido para os h�ngaros que
legaram por isto para os dois pr�ncipes de renegado. Estes dois tiveram
ambos os foresworn a Igreja grega a favor dos latinos e prometeram trazer
seus assuntos para catolicismo, uma vez que eles superaram seus pais.

Nenhum John nem Murad podia acreditar que os l�deres do Oeste realmente
esperaram dois tais bobos absurdos como Andronicus e Cuntuz entregar o que
eles prometeram. A raz�o real eles tinham sido fixados para rebeli�o eram
provavelmente a esperan�a de dissens�o ativa entre Constantinopla e o
sult�o.

A resposta do Murad para o enredo era caracteristicamente r�pida.

Ele prendeu o dois miscreants e seu ragtag ex�rcito na cidade de Demotika.

O townspeople era dificilmente jubiloso para achar eles mesmos pegaram no
meio deste ass�dio. Eles n�o tiveram nenhum interesse na rebeli�o. Eles
contrabandearam fora uma mensagem para o sult�o, negando qualquer
responsabilidade para o enredo e mendic�ncia o sult�o para livre eles de
Andronicus e Cuntuz.

Murad depressa concordou com os desejos de seus assuntos leais: Ele tomou
a cidade com um m�nimo de matan�a e dano. Os rebeldes gregos que ajudaram
Andronicus e Cuntuz estavam destinados juntos e Lan�avam vivendo das
paredes da cidade para afogar no Rio de Maritza abaixo. O sult�o ordenou os
turcos jovens envolvidos para ser executado por seus pr�prios pais.

Agora os dois regentes girados para sua pr�pria descend�ncia. Assistindo

Cuntuz com desprezo, Murad disse, "Isto n�o � a primeira vez que voc�
ganhou minha raiva. A �ltima vez voc� fugiu em lugar de enfrentar as
conseq��ncias de seu crime terr�vel. Voc� n�o me fugir� agora, Cuntuz. Se
ele fosse at� mim que eu sei o castigo que eu devia infligir em voc�, mas
ju�zo pertence a m�e de meus filhos mortos e meu herdeiro vivo."

A compostura do Cuntuz deslizou. Ele podia enfrentar uma morte r�pida, mas
a vingan�a de uma m�e para o assassinato de seus filhos jovens estavam
coisa de um assustar. Os bizantinos eram notados para particularmente
torturas de primoroso.

Por detr�s o trono do sult�o andou Theadora e Bajazet. O menino cresceu

nos �ltimos quatro anos. Ele era quase um homem, e existiu conversa de uma
alian�a com a princesa de herdeira de Germiyan. De repente a voz do sult�o
expandiu, "Theadora de Byzantium, que ora��o voc� pronunciar� neste homem
para o assassinato de seus filhos, Osman e Orkhan?"

"Morte, meu senhor, precedido por ofuscante," veio a resposta.

"Assim seja," disse o sult�o. "Em voc� Cuntuz de Gallipoli eu pronuncio a

ora��o da morte decapitando para sua rebeli�o contra mim. Primeiro, por�m,
suas m�os ser�o cortadas, e voc� ser� cegado para seu crime de fratric�dio.
Isto � meu ju�zo."

"Um benef�cio, meu senhor!"

"Sim, Theadora?"

"Eu o cegaria eu mesmo. E meu filho, Bajazet, apresentaria o decapitar."

"A lei pro�be a tomada de vida do irm�o por outro irm�o."

"Os profetas n�o dizem um olho para um olho, meu senhor? E, tamb�m, esta
m�e do homem era uma prostituta conhecida. O mullahs e ulemas proibiram sua
inclus�o na lista de seus herdeiros legais. Eu n�o vejo nada de voc�s nele,
e eu n�o o reconhe�o como ou seu filho ou um metade irm�o para Pr�ncipe
Bajazet. Se por chance mais selvagem seu sangue flui em suas veias, ent�o
seu fratric�dio e sua rebeli�o contra voc� nega qualquer rela��o entre os
otomanos e ele. Ent�o meu filho n�o quebra nenhuma lei."

Um muito sorriso de l�nguido tocou o lips do sult�o, e ele se debru�ou

acima de seu cunhado. "Ela n�o raz�o gosta de um advogado grego?" Ele
suavemente perguntou.

"Ela � filha do seu pai," disse John, "sabendo quando apertar a vantagem e
quando retroceder."

Murad voltou para seu favorito. "Ser� como voc� deseja, Adora. Mas voc�
est� certo que voc� deseja cego este renegado voc� mesmo?"

Seus olhos de ametista escurecida e endureceram. "Por quatro anos minhas

crian�as choraram diariamente para mim de seus sepulcros para vingar eles.
Eles n�o descansar�o at� que eu fa�a-e nem I. terei outra pessoa apresentar
a a��o n�o � suficiente. Bajazet e eu devemos fazer isto n�s mesmos, outros
que n�s condenamos Osman e Orkhan vagar para sempre no metade-mundo entre
vida e morte."

"Assim seja," Murad Pronunciado, e o mullahs e ulemas sentando cruz-

provida de pernas sobre o corredor de ju�zo movimentou a cabe�a seu acordo.
A vingan�a era algo que eles podiam entender. Que Theadora e seu filho
desejaram apresentaram este ato de vingan�a que eles aprovaram. Bajazet j�
mostrou a sua coragem lutando com seu pai contra os rebeldes. Era bom para
saber que sua m�e, f�mea entretanto ela era, coragem tamb�m possessa.

Agora todos os olhos girados para o imperador de Byzantium ver o que

julgamento ele legaria por filho. John podia n�o fazer n�o menos que seu
overlord, e ent�o Andronicus tamb�m estava condenado para mutila��o,
cegando, e decapitando. Primeiro, por�m, ele assistiria seu amigo morrer.

Um braseiro de metal pequeno, plano foi dado � luz por um escravo. Ardeu
vermelho com carv�es em chamas. Vendo isto Cuntuz for�ado para realidade, e
ele tentou correr. Dois Janissaries jovem saltou adiante e o arrastou de
volta. Ele puxou longe deles com a for�a sobre-humana de um homem
desesperado e lan�ou ele mesmo em p�s da Adora.

"Clem�ncia, senhora," ele murmurou. "Minha vida eu multa, mas cego mim
n�o!"

Ela recuou como se seu muito toque a contaminaria. Sua voz era glacial,
toneless. "Voc� mostrou a minha clem�ncia de beb�s quando voc� brutalmente
assassinou eles? Eles confiaram voc�. Voc� era um homem para quem eles
olharam em cima, e eles eram mas impression�veis pequenos meninos. Se eu
tivesse meu modo, Cuntuz de Gallipoli, eu devia ter voc� esfolou vivo e
ent�o lan�ados para os cachorros!"

Um quarteir�o e uma chaleira de fervente lan�am eram adicionados ao

braseiro. Cuntuz era arrastado gritando para seus joelhos pelo Janissaries
musculoso. Suas m�os eram for�adas sobre o quarteir�o e, antes dele poder
gritar novamente, eles eram removidos de seu corpo pela l�mina r�pida de
uma espada. Os tocos eram punhalada na quente lan�ar prevenir sangrar.
Chocado em sil�ncio ele podia s� olhar fixamente em horror em seus bra�os.
Agora ele era arrastado para tr�s, seu handless bra�os com pinos para seus
lados, seu corpo escarranchado, sua cabe�a segura no aperto de ferro de um
Janissary grande.

Um escravo deu Adora um par pequeno de ferro pincers. Vendo sua m�o
ligeiramente treme, o sult�o movido para seu lado. "Voc� n�o tem que fazer
este voc� mesmo," ele suavemente disse. Seu rosto era muito p�lido.

Ela olhou em cima, seus olhos violeta rasgando. "Quando ele assassinou
minhas crian�as que ele n�o era conte�do simplesmente para deixar eles para
morrer na montanha. Ele abriu ferimentos sangrentos neles atrair bestas
selvagens. Teve o Janissaries n�o chegou a tempo, eles poderiam ter sido
rasgados para peda�os. Que morte terr�vel para ningu�m, deixe s� pequenos
meninos! N�o satisfeitos, ele despejou �gua glacial neles e eles quase
congelaram no ar da noite. Bajazet ainda pega frio facilmente por causa
disto."

"Meu senhor Murad, eu bajulo no pensamento de causar ningu�m dor, mas eu

serei vingado! Minhas crian�as, ambos viver e morto, exigem isto!"

E antes de algu�m perceber o que ela estava fazendo, Adora tomou um carv�o
ao vivo da panela com o pincers e tocou isto para olho de direito do
Cuntuz. Ele n�o fez nenhum clamor para ele desfalecer. Ela repetiu sua a��o
no olho deixado quando era aberto pelo Janissary.

Nenhum som era ouvido exceto um lament�vel choramingando da garganta de

Pr�ncipe Andronicus. Adora deita o pincers cuidadosamente no lado da
panela. Descuidada da sala cheia das pessoas, Murad p�e um bra�o sobre ela
e a levou a um tamborete.

"Voc� � uma mulher valente," ele suavemente disse.

"Eu fiz o que devo ser feito," ela respondeu. Ent�o, em uma voz baixa,
"Prorrogue a ora��o da morte e a mutila��o para meu sobrinho, meu senhor.
Tenha seu ofuscante feito com vinagre fervente. Isso far� isto s� uma
condi��o tempor�ria."

"Por que?"

"Porque ent�o Andronicus permanecer� capaz de continuar a disputar e

planejar contra seu pai e irm�o. Isso manter� eles t�o bem ocupados que
Byzantium n�o nos aborrecer� adicional. Sua vingan�a aqui tem sido r�pida e
feira. N�s n�o precisamos da morte de um sem import�ncia princeling. N�o
Realiza nada."

Ele movimentou a cabe�a. "Muito bem, mas eu n�o anunciarei minha clem�ncia
at� depois que Pr�ncipe Andronicus viu seu companheiro decapitado. Deixe
ele estar completamente assustado por esta li��o." Ele rosa de seu lado.
"Reavive o prisioneiro, Cuntuz, e o prepare para sua execu��o. Traga uma
sele��o de espadas bem afiado para Pr�ncipe Bajazet, e traga uma cesta
forrada. Eu n�o teria o ch�o sangrado."

Consciente agora, Cuntuz lamentou de olhos cegos como ao redor ele ele
ouviu as prepara��es sendo favorecida sua morte. O sult�o girado para o
outro rebelde. "Pr�ncipe Andronicus! Voc� segurar� a cesta para pegar a
cabe�a." E antes do homem apavorado poder protestar, ele era picado adiante
e for�ado a seus joelhos. A cesta, forradas em folhas verdes grandes, era
empurrada em seus bra�os.

O homem de cegos estava agora levado adiante e ajudadas abaixo. Suas

�rbitas oculares enegrecidas olhado fixamente diretamente em Andronicus.
"Eu estarei esperando em inferno para you,my amigo ," ele disse venomously.

"N�o converse comigo!" Andronicus retornado, histeria em sua voz. "Isto �

allyour culpa ! Tudo que eu tive que fazer era esperar por meu pai
envelhecer e morrer. Mas voc� quis que o dinheiro que aqueles h�ngaros
malditos ofereceram a n�s. N�s nem sequer precisamos gastar isto! Eu odeio
voc�!"
 "Covarde," Cuntuz Zombado. Ent�o ele cresceu mudo como ele ouviu atr�s
dele o assobiar de uma espada sendo testada. "Bajazet? Voc� est� l�,
menino?"

"Sim, Cuntuz."

"Lembre o que eu ensinei voc�. Escolha uma espada que � luz, mas tem uma
firma sente para isto. Ent�o rapidamente atinja."

Bajazet riu mirthlessly. "N�o medo, cachorro! Minha pontaria ser� verdade.
Curve seu pesco�o assim eu posso ver o objetivo." Ent�o ele disse
haughtily, "Voc�, meu primo bizantino valente! Segure a cesta mais alta a
menos que voc� deseje cabe�a do seu amigo em seu colo." E Bajazet levantou
sua espada, chamando, "Despedida, cachorro!" Ele diminuiu isto cabe�a ca�da
de rapidamente e Cuntuz no rosto de cesta em cima.

O pr�ncipe Andronicus examinou rosto do seu amigo e vomitou antes de

soltar a cesta, desfalecendo. Bajazet deu sua espada para um Janissary e
olhado com desgosto em sua rela��o. "Thatled uma rebeli�o contra voc�?" Ele
perguntou a seu pai desdenhosamente.

Murad movimentou a cabe�a. "Nem debaixo de nem superestime seus inimigos,

meu filho. O rankest covarde tem momentos de coragem ou desafio." Ele girou
para o imperador. "N�o � necess�rio que seu filho morre, John. Sua morte
n�o serviria nenhum prop�sito. Cortina ele com vinagre fervente, e o que
vem depois de ser vontade do Allah."

Completamente compreendendo a clem�ncia mostrada seu filho, o imperador de

Byzantium ajoelhou e beijou m�o do Murad. Ent�o ele permaneceu e, tomando
uma bacia do vinagre, ele enfrentou seu filho. "Voc� foi concedido a sua
vida. Seu castigo dar� a voc� tempo para contemplar seus pecados e
reformar," ele disse sternly, e ent�o ele lan�ou o conte�do da bacia em
olhos do seu filho.

Andronicus gritou e tentou proteger ele mesmo, mas ele era firmemente
seguro pelos soldados. "Eu sou cego!" Ele chorou freneticamente. "Papai!
Papai? Onde est�o voc�? N�o deixe-me! N�o deixe seu 'Droni!'"

"Eu n�o deixarei voc�, meu filho," respondeu o imperador tristemente, e o

mullahs e ulemas acomodaram sobre o quarto movimentado a cabe�a, marveling
na justi�a do sult�o.

Cap�tulo Vinte e quatro

O emir de Germiy estava dando a sua filha primog�nita para Pr�ncipe

Bajazet. Seu nome era Zubedya, e ela era muito feira. Os emires de ambas as
Karamania e Aydin fizeram ofertas para esta princesa. Eles n�o fizeram,
por�m, apresentem a mesma amea�a potencial para Germiyan como fizeram o
sult�o otomano. Em aceitar Zubedya para seu filho, Murad tamb�m aceitou a
responsabilidade de proteger uma nova possess�o. Irm� mais jovem da
Zubedya, Zenobia, receberia para um de Murad Generais com um dote grande,
concluindo qualquer amea�a daquele quarto.

O sult�o teve que fazer uma concess�o para o emir de Germiyan, uma
concess�o que enfurecido ambos os Adora e Thamar. Nada podia fazer o emir
enviar sua filha para Pr�ncipe Bajazet exceto uma formalidade formal de
casamento. Se Aydin e Karamania ofereceram casamento, o real otomano podia
n�o fazer n�o menos. Sem casamento, Princesa Zubedya e sua irm� iriam em
outro lugar, e Murad acharia ele mesmo tendo que ir n�o guerrear s� com
Germiyan, mas com Aydin e Karamania tamb�m.

O emir de Germiyan amou suas filhas. O eventualmente eles poderiam ser

substitu�dos em afetos dos seus maridos por outras mulheres, mas eles
seriam esposas e como tal eles iria pelo menos reter seu grau e
privil�gios. As outras mulheres seriam concubinas meras.

O casamento seria celebrado em Bursa, e o tribunal otomano removido de seu

novo capital na Europa atr�s para a velha na �sia. Em um esfor�o para
acalmar seu favorito bravo, Murad ordenou um pequeno, pal�cio de primoroso
conhecido como a Montanha Serai ser preparado para ela, mas Adora era
inflex�vel.

Ela stormed furiosamente nele, "A filha de um emir Asi�tico meio selvagem,
embarcou no corpo de um desconhecido slavegirl! Isto � o que youmarry para
meu filho? Voc� ousa levantar este chit acima de mim? Eu sou Theadora
Cantacuzene, uma princesa de Byzantium! Allah em seu para�so-at� Thamar do
Bulgars � melhor criado que a mo�a de Germiyan. E ainda a menina � rebocada
com seu herdeiro enquanto eu, sua m�e, devo continuar a esconder minha
vergonha em ser nada al�m de sua concubina!" Seu rosto era um estudo em
f�ria. Mas dentro de Adora riu. Ela esperou anos para esta oportunidade,
rosto do e o assistir Murad disse a ela que ele soube que ele era preso.

"Voc� � meu amado," ele a respondeu.

Ela olhou coldly nele. "Eu n�o sou um simples solteiro para ser balan�ado
por rom�ntico desperdi�a, meu senhor Murad."

"Voc� nunca era solteiro do simples, minha pomba," ele riu. "Eu disse a
voc� quando eu primeiro tomei voc� que eu n�o tive nenhuma necessidade para
fazer casamentos din�sticos. Meus antecedentes precisados seus casamentos.
Eu n�o fa�o."

"Talvez voc� n�o teve nenhuma 'necessidade ' uma vez, meu senhor Murad,
mas voc� tem uma 'necessidade ' agora," ela o respondeu silkenly.

Ele reconheceu o tom. Era seu grito da batalha verbaliza, e ele

quietamente perguntou, "Explique suas palavras, mulher."

Ela sorriu docemente nele. "� bastante simples, meu senhor. Voc� n�o pode
em justi�a ou boa consci�ncia levantam Zubedya de Germiyan Thamar acima e
me. A menina j� � overproud de sua posi��o como herdeira para terras do seu
pai. Ela n�o ter� nenhum respeito para n�s, entretanto n�s somos muito
melhores criados que ela. Se voc� n�o fizer quarta-feira com Thamar e me,
Bajazet n�o lega quarta-feira com Zubedya. E pense para n�o nos amea�ar com
Yakub para seu filho mais jovem � t�o determinado quanto o mais velho que
voc� quarta-feira com sua m�e."

"Eu posso ter voc� batido para esta impertin�ncia," ele severamente
amea�ou.

"Eu morrerei antes de eu perguntar a sua clem�ncia," ela retornou, e ele

soube ele para ser verdade. "Voc� reivindica me amar, Murad. Por anos voc�
despejou adiante uma torrente de palavras proclamando sua paix�o para mim.
Eu tenho borne voc� tr�s filhos e uma filha, em quem voc� caduca. Voc� dar�
a Janfeda para um pouco de homem como concubina quando ela � velha
suficiente, ou voc� ver� sua corretamente quarta-feira? N�o, meu senhor
Murad. Voc� precisa n�o fazer nenhum casamento din�stico, mas se voc�
verdadeiramente me amar que voc� lega quarta-feira comigo antes de nosso
filho tomar sua esposa."

"E Thamar tamb�m, Adora?"

Ela suspirou. "Sim, Thamar tamb�m."

"Por que?" Ele exigiu. "Voc� n�o gosta de um ao outro, ainda voc� a
levantaria para seu n�vel."

"Ela muito � a m�e de sua crian�a, e entretanto a Bulg�ria em sua altura

pode escassamente comparar com Byzantium at� em seu ponto mais baixo,
Thamar est� ainda de uma casa real-como eu sou." Ela p�e sua m�o esbelta em
seu bra�o musculoso e olhado nele. "N�o tem sido f�cil para ela, Murad.
Pelo menos eu tenho seu amor. At� como esposas n�s realmente n�o ser�amos
equiparar, mas acalmaria orgulho do Thamar. Ela deu a voc� um filho, e �
merecedor disto."

"Eu n�o disse que eu casaria qualquer um de voc�s," ele murmurou.

"Mas voc� ir�, meu senhor, para voc� saber o que eu digo � verdade."

"Condene-me, mulher, n�o importune em mim!"

Ela quietamente ajoelhou, olhos abaixados, m�os dobradas quietamente. O

retrato perfeito da esposa submissa, que ele soube que ela n�o era e nunca
seria. Ela teve um ponto. Uma esposa sempre comandou muito mais respeito no
har�m que fez um favorito. E quando ele se foi uma vi�va esgrimiu mais
poder que um ex-favorito.

"Eu n�o terei nenhuma fanfarra," ele disse. "Ser� quietamente feito. Hoje
� noite." Ele bateu palmas suas m�os e disse o freq�entar escravo, "Tenha
Ali Yahya ir buscar o principal mullah de Adrianople." O escravo passado, e
o sult�o girado para Adora. "Meus filhos testemunhar�o este ato. Mande a
eles para mim, e digam a Thamar de minha decis�o."

Ela rosa dela ajoelhando posi��o. "Obrigado, meu senhor."

"Voc� � pelo menos cort�s em vit�ria," ele disse esquisitamente. "Bem,

mulher, o que voc� ter� para pre�o da sua noiva?"

"Constantinopla!" Ela calmamente respondeu.

Ele desata a rir. "Voc� p�e um pre�o alto voc� mesmo, Adora, mas me
condene, voc� est� bem no valor disto! No momento, por�m, eu povoarei uma
quantia de ouro em voc�. Retorne isto para mim quando eu der a voc� a
cidade."

"Com interesse, meu senhor, para eu dever investir isto com os

venezianos." Ela moveu para a porta. Ent�o, girando, ela disse
simplesmente, "eu amo voc�, Murad. Eu sempre tenho."

Ele puxou seus aproximadamente em seus bra�os e enterrou seu rosto em seu
cabelo. Para um momento eles caladamente estiveram, e ela podia sentir a
at� batida de seu cora��o. "Eu n�o sou um pr�ncipe rom�ntico como s�o
falados de pelos poetas Persas," ele disse. "Iknow como eu sinto, mas �s
vezes eu tenho dificuldade com as palavras. Eu sou um homem de guerra, n�o
ame."

"Voc� � meu pr�ncipe de amor," ela o interrompeu.

Ele segurou seu longe dele assim ele poderia examinar seu rosto. "Mulher,"
ele disse huskily, "voc� � uma parte de mim. Se eu perdesse voc� que eu
devia ser como uma metade morta."

Seus olhos violeta brilhados com joy. Ele era encorajado para continuar.
"Eu amo voc�, Adora." E ent�o indo abruptamente embora ela, ele disse,
"Envie meus filhos para mim."

Algumas horas Adora e Thamar mais velhos estiveram quietamente escondidos

em um quarto pequeno acima do sal�o privado do sult�o. Eles secretamente
assistiram e escutaram por um esculpido lattice como o sult�o ditou seus
contratos de casamento para os escritur�rios. Isto era seguido pela
formalidade do casamento de sum�rio mu�ulmano, testemunhado por Pr�ncipe
Bajazet e seu metade irm�o, Pr�ncipe Yakub. As noivas n�o participaram na
formalidade. Murad unido ele mesmo primeira com Theadora, ent�o com Thamar.
Quando estava terminado, nenhuma mulher disse uma palavra para o outro, mas
foi sua pr�prio modo atr�s para sua pr�prio tribunal.

O dia seguinte o tribunal come�ou a sua viagem para Bursa, viajando por
terra para a costa dentro de vis�o de Constantinopla. Antes deles embarcar
atrav�s do Mar de Marmara, Adora enviou uma mensagem verbal para sua irm�,
Helena, via os guardas bizantinos enviados pelo imperador para honrar seu
overlord. "Diga a imperatriz que sua irm�, o sult�o 'swife , envia suas
sauda��es."

"Ela d� a se ares," cheirou Helena depois que a mensagem tinha sido

entregua.

"Ela s� fala a verdade," disse John Paleaologi com uma risada feliz. Ele
fingered o pergaminho ele estava segurando e olhado abaixo nisto novamente.
"Ele casou seus v�rios dias atr�s."

O assistir rosto da sua esposa era extremamente agrad�vel para o

imperador, e ele n�o temperamento sua decep��o dizendo a ela que Murad
tamb�m tomou Thamar para esposa. Deixe guisado de Helena em sua pr�prio
veneno! E com aquele pensamento feliz, o imperador deixou sua esposa e
Constantinopla juntar-se as festividades em Bursa.

O emir de filha do Germiyan era para ser quarta-feira com uma pompa
diferentemente de qualquer coisa ainda visto no tribunal otomano. O sult�o
apreciou quanto mais elegante de costumes bizantinos, e ent�o fez seus
filhos. Ent�o enquanto a princesa de Germiyan mais jovem, Zenobia, que era
mas dez, estava quietamente quarta-feira para leal geral do Murad e enviava
viver com m�e do seu marido, sua irm� mais velha era casada no meio de
alegria geral e grandes festividades.

Ao longo da cidade, ovelha inteira era assada acima de abria despede, e os

escravos movidos do sult�o pelas multid�es oferecendo recentemente assaram
bolos de am�ndoas e mel cortado. Murad deu cada de suas visitas nobres seu
pr�prio pal�cio com um pessoal de empregados bem treinado, e um har�m de
meia d�zia virgens bonitos. Os regentes de Germiyan, Tekke, Hamid,
Karamania, Sarakhan, Aydin, e Byzantium estava t�o honrado.

Existiam lutadores, acrobatas, e jongleurs, boneco mostra e treinou

animais apresentando tudo sobre a cidade. Os costumes de elegante e o amor
do Byzantium de exibi��o estavam rastejando no estilo de vida otomano, e os
otomanos gostaram disto.

Enquanto Murad hospedou o banquete do casamento para o noivo e seus

convidados, Adora entreteve a noiva e as outras mulheres. O feasting e
festividades continuaram por nove dias. Na noite do nono dia, Zubedya de
Germiyan era levada em um lixo fechado para a casa do seu marido onde ela
encontrou Bajazet pela primeira vez. Ela era acompanhada por Adora e
Thamar.

Quando eles prepararam a menina para a cama, Adora disse, "eu informarei
seu senhor e mestre que voc� aguarda seu prazer."

"N�o, minha m�e de senhora," disse Zubedya. "O costume de minha terra �
que o marido de uma princesa de Germiyan deve esperar uponher em sua noite
do casamento. O contrato de casamento entre meu pai, o emir, pai do e
Pr�ncipe Bajazet, o sult�o, licen�as mim para reter meus pr�prios
costumes." Thamar pareceu chocado, mas Adora riu.

"Eu penso que aquele nem meu senhor Murad nem meu filho est� ciente deste
costume. � verdade e n�o teme?"

"Verdade, madame. Eu juro isto."

Adora riu novamente. "Um costume muito bom," ela disse, "e um n�s devemos
tomar para nosso pr�prio. De hoje em diante ser� deste modo para todas as
princesas otomanas." Ela olhou para Zubedya. "Voc� n�o manter� Bajazet
esperando por muito tempo, crian�a? Ele est� orgulhoso, como s�o todos os
homens, e eu teria voc� feliz com ele. N�o comece no p� errado."

A menina agitou sua cabe�a. Adora a beijou na bochecha. "Eu desejo voc�
joy," ela disse. O exemplo da Thamar Adora seguida e ent�o as duas mulheres
deixaram a noiva.

"Se o chit era casado com meu filho que eu n�o permitiria tal coisa,"
Thamar Estalado como eles correram para saudar o noivo e sua festa.

"Mas ela n�o � casada com seu filho. Ela � casada com meu."

"Eu n�o sei por que Murad podia n�o ter organizado para meu Yakub para a
quarta-feira com Germiyan," Thamar Reclamado. "Ent�o pelo menos Yakub teria
tido seu pr�prio reino quando o emir velho morreu."

"Murad n�o est� interessado em Yakub tendo seu pr�prio reino. Ele est�
construindo um imp�rio para as gera��es futuras de sult�es otomanos que
seguir�o ele. Um dia n�s decidiremos de Constantinopla at� Belgrade para
Bagd�."

"Voc� est� louco!" Thamar zombado.

"N�o, eu tenho vista, como fez meus antepassados. Eles eram construtores
de imp�rio tamb�m. Mas eu n�o posso esperar a filha de um homem pequeno
mais que um comandante tribal para entender tal coisa."

E na frente de Thamar poder responder, eles entraram no �trio da casa para

saudar o noivo e sua festa. Adora olhou para seus dois filhos com um
sentimento de assombro. Halil era uma r�plica bonito de sua pr�prio pai, um
homem alto, escuro, de olhos azuis com cabelo preto ondulado e uma barba
cheia. Sua bota habilmente composta fez a fl�cida apenas vis�vel. Ele era
um conselheiro inestim�vel para seu metade irm�o Murad.

�s dezoito, Bajazet era filho do seu pai. Ele era um homem alto, com um
nariz proeminente longo, olhos grandes, expressivos pretos, boca sensual do
e Murad. De sua m�e ele herdou sua pele de feira que ele agora manteve
suavemente shaven. Como ele cresceu mais velho que ele cresceria uma barba
preta magn�fica como seu mais velho metade irm�o, Halil.

De ambos seus pais ele herdou intelig�ncia, e ele j� estava mostrando a

ele mesmo para ser um brilhante chefe militar. Os soldados o apelidaram
"Yiderim" ou "raio". Entretanto brilhante, Bajazet era impulsivo. Seus pais
esperados esta caracter�stica diminuiria como ele cresceu mais velho.

Adora beijou seu filho mais jovem, e ele perguntou, "Minha noiva me
aguarda?"

Adora girou para o emir de Germiyan. "Diga a mim, meu emir de senhor,
existe em seu pa�s um costume que permite sua filha para manter o noivo
servindo a � mesa?"

Para um momento o regente de idade avan�ada de Germiyan pareceu perplexo.

Ent�o, como compreens�o amanheceu, ele pareceu envergonhado. "Eu esqueci!"
Ele exclamou. "A confian�a que minx Zubedya lembrar do costume antigo."

"Voc� quer dizer," Murad Pedido, "aquele de acordo com este costume
Bajazet n�o pode entrar na c�mara nupcial at� que ele recebe partir?"
Quando Adora movimentou a cabe�a, o sult�o riu. "Parece, meu filho, que
voc� casou-se com um vivo solteiro." Quando rosto escurecido do Bajazet com
raiva, seu pai bateu o palmas no ombro e riu. "N�s prometemos que Zubedya
possa reter suas pr�prios costumes. Deixe a menina ter seu momento. Pela
manh� ela n�o ter� nenhuma d�vida sobre que � galo e que � galinha em sua
casa."

"Isto � certo, pequeno irm�o," disse Pr�ncipe Halil, "mas est� certo que a
menina entende que � o mestre real, outra sua vida casada ser� uma batalha
longa. Bata ela, se necess�rio."

"Halil!" Adora carranqueou em seu filho mais velho. Mas os homens riram.
Ela girou para Bajazet e o beijou. "Eu desejo voc� joy, meu bem." Uma
l�grima deslizou abaixo sua bochecha e ele beijou isto longe, um sorriso
tenro em seu lips. "Voc� cresceu muito r�pido para mim," ela explicou
suavemente e ent�o depressa deixou a casa para retornar a sua pr�prio
serai.

"Minha m�e tem um cora��o tenro," observou o pr�ncipe.

"Sua m�e � inestim�vel acima de tudo mulheres," disseram o sult�o. "N�o

existe nenhuma outra mulher gostar dela neste mundo."

Quando Bajazet finalmente tinha sido admitido para a c�mara nupcial, Murad
desejou seus convidados importantes boa noite e montou para a Montanha
Serai. Ele desmontou no p�tio e era escoltado para os banhos. Uma hora mais
tarde, sentindo relaxada e amimalhada, ele entrou em bedchamber da sua
esposa favorito para achar ela o preparando caf�. Pr�ximo ao pequeno
queimador era uma tigela grande de iogurte afiado e um prato de bolos
min�sculos. Vestida em uma bata de seda branca solta, ele esticou nos
travesseiros para assistir ela.

A menina em Adora estava finalmente ido, mas em seu lugar era uma mulher
magn�fica que deixa sua corrida de pulsa��es. Ele sorriu esquisitamente
para ele mesmo. Seu har�m estava cheio de nubile belezas. At� sua segunda
esposa n�o era ainda trinta. Ainda, como sempre, ele quis s� esta mulher
bonita. Ela era quarenta e um agora mas seu cabelo estava ainda escuro,
seus olhos e pele claros.

Ela ligou aqueles olhos ele agora. "Sobre o que voc� pensa, meu senhor?"

"Eu penso sobre o qu�o ador�vel voc� �. De hoje � noite na casa do nosso
filho como os olhos do princelings n�o podiam manter afastado voc�. O emir
de Karamania ouviu que voc� era mas um escravo, e ele ofereceu a mim
resgate do rei para voc�. Ele estava muito desapontado para aprender que
voc� � minha esposa amada. Ele n�o podia resistir perguntando se eu n�o
estivesse cansado de voc�, e se eu n�o poderia div�rcio voc� e venderia
voc� para ele!"

"E o que voc� disse a ele?"

"Que todo o ouro no mundo seria mas um thousandth de seu valor."

"Voc� � extravagante, meu senhor," ela o arreliou.

"E voc� � insubstitu�vel em meu cora��o," ele respondeu, desenhando ela em

seus bra�os.

"Seu caf�," ela protestou um pouco, ent�o deu a se acima de seus beijos.

Posteriormente, quando eles deitarem conte�do ao lado de um ao outro, ela

pensou que estava na hora de falar de algo ela muito desejou. Ela raramente
perguntou a ele por qualquer coisa. Ela trocou de forma que ela reclinou a
seu lado. Tratando com desprezo ele, ela disse, "Voc� tem noivo nossa
filha, Janfeda, para o califa jovem de Bagd�. Quando ela ir� de n�s?"

"Brevemente, minha pomba. Eu quero seu seguro em Bagd� antes das

tempestades do inverno. Eu pensei mandar a ela por navio at� onde
Trebizond, e ent�o por terra de l� para Bagd�."

"E o que voc� far� ent�o, meu senhor?"

"Saia em campanha!" Ele entusiasticamente disse.

Ela movimentou a cabe�a. "E o que eu estou para fazer, meu senhor?"

"O que voc� quer dizer, minha pomba?"

"O que eu estou para fazer? Meus filhos s�o ambos crescidos e casados.
Minha filha vai para a quarta-feira o califa logo. N�o existe nada deixou
para mim. Eu n�o sou um conte�do de mulher para me sentar � toa no har�m,
pintando meus unhas de dedo do p�."

Ele gravemente movimentou a cabe�a. "O que voc� faria, Adora? Para eu
saber voc� bem suficiente para saber que voc� planejou um enredo naquela
cabe�a bonita seu."

"Eu viria com voc�, meu senhor. Em campanha. Muitas mulheres viajam com
seus homens no ex�rcito."

Seu encanto de rosto registrado. "Eu nunca pensei perguntar a voc�, minha
pomba. Voc� verdadeiramente apreciaria isto?"
 "Eu n�o sei, meu senhor, mas eu prefiro ser com voc� que deixei para tr�s.
Thamar apreciar� ser a abelha de rainha no har�m, mas eu serei com voc�!"
Ela embrulhou seus bra�os sobre seu pesco�o e o beijou lingeringly. "Diga
sim, meu senhor! Por favor diga sim!"

Ele apreciou seu bonito apelo e deslizou suas m�os em baixo de sua bata
para acariciar a pele morna, sedosa. Ele sentiu seu calafrio com prazer, e
seu pr�prios desejo incendiado.

"Diga sim," ela sussurrou contra sua orelha, isto suavemente.

"Sim," ele respondeu, puxando ela em seus bra�os. "Sim, voc� deliciously
bruxa sensual!" E ele beijou sua boca fresca, suave com um ardor ela
avidamente retornou. Os anos n�o escureceram sua paix�o para um ao outro.

Cap�tulo Vinte e cinco

O filho mais jovem do imperador, Manuel, tinha sido feito governador de

Salonika. Teve ele sido conte�do para governar, John teria estado contente,
para Manuel ser um regente h�bil. Mas amante do Manuel, de uma fam�lia
Crist� rica em Serres, conseguido envolver Manuel em um enredo para
subverter governo do Murad em Serres.

Manuel achou que ele mesmo sitiou pelas tropas otomanas e em muita
dificuldade com o sult�o. Ele fugiu para casa para seus pais em
Constantinopla. Mas por uma vez John e Helena eram de acordo: Oficialmente,
eles n�o o reconheceriam. Quando, em sua audi�ncia semanal de suplicantes,
o chamberlain anunciado, "Pr�ncipe Manuel Paleaologi, governador real de
Salonika," o imperador ruidosamente disse, "N�s n�o o receberemos." Ent�o
ele e Helena subiram e deixaram o corredor junto. Existia um sil�ncio
atordoado, ent�o um zumbido de assombro do corredor.

Eles viram seu filho reservadamente, por�m.

"Bobo!" Gritou a imperatriz. "N�o existia nenhum dano em bramar com que
ela-diabo de Serres, mas ser levado por ela em oposi��o direta com Sult�o
Murad! Voc� realmente esperou subverter sua regra?! Christos! N�o diga a
mim que voc� acreditou realmente nisto?" Ela girou sobre enfrentar seu
marido. "Isto � tanta sua culpa como seu! Voc� colocaria Manuel acima de
seu irm�o mais velho, seu herdeiro leg�timo. Ele fez n�o melhor do que
Andronicus!"

Manuel Paleaologi olhou para sua m�e com desgosto. Existia uma bolsa em
baixo de seu queixo, p� agarrado para as rugas sobre seus olhos, ela tingiu
seu cabelo. Ainda ela ainda atraiu amantes gostarem de uma cadela em calor.
Suas travessuras sempre tinha sido uma fonte de embara�o para ele,
especialmente como uma crian�a. Seu irm�o, que era sua crian�a favorita,
achou isto divertido.

"Por que voc� olha fixamente para mim assim?" Ela exigiu de Manuel.

"Eu estava pensando," ele disse devagar, com satisfa��o, "que voc� est�
ficando velho." Ent�o ele retirou-se, bobinando da for�a de seu sopro.

"Deixe n�s, Helena," disse o imperador nitidamente, e ela stormed do

quarto. John Paleaologi voltou para seu filho mais jovem. "Sente-se,
Manuel." Quando o pr�ncipe obedecido, John perguntou, "Por que, meu filho?
Eu fui contr�rio a costume e coloquei voc� acima de seu irm�o porque voc�
mereceu isto. Voc� � um regente natural. Agora voc� se comportou t�o
tolamente quanto Andronicus. Eu n�o posso proteger voc� da loucura que voc�
cometeu. Seguramente voc� soube aquele quando voc� veio para mim."

Manuel movimentou a cabe�a, envergonhado.

"Ela valia a pena isto, meu filho? Esta sedutora era de Serres no valor de
sua vergonha?"

"N�o, Pai," veio a resposta baixa.

O imperador deixa um pouco sorriso toca em seu lips. Ent�o ele disse,
"Bem, Manuel, voc� aprendeu uma li��o dura. Eu elaborarei nele para voc�.
Sua amante n�o valia a pena a dificuldade que ela causou voc�. Nenhuma
mulher j� �."

"Nem mesmo uma mulher gosta de minha tia Theadora?"

O imperador sorriu. "Sua tia Thea wouldnever pede o imposs�vel de um

homem. Ela � extremamente s�bia," disse o imperador.

"O que eu devo fazer, Pai? Onde eu posso ir agora?"

"Voc� tem coragem, meu filho? Para voc� precisar de coragem para fazer o
que deve ser feita."

"Se eu n�o tiver isto, Pai, eu acharei isto de alguma maneira."

"Voc� deve ir para Sult�o Murad e lan�ar voc� mesmo em sua clem�ncia."

Manuel embranqueceu. "Ele me matar�," ele sussurrou medrosamente.

"N�o," disse o imperador, "ele n�o matar� voc�, Manuel. Isso derrotaria
seu prop�sito. Eu vejo mente sutil da Thea em tudo isso. Murad est� nos
tocando contra um ao outro. Se ele nos matar fora de, ele n�o pode fazer
isto mais. V� para Bursa. Ele est� l� agora. Implore seu perd�o. Ele
perdoar� voc�."

"Isto � f�cil para voc� dizer, Pai. N�o � sua vida que com que voc� toca."

"N�o!" Trovejou o imperador. "N�o � minha vida, mas uma vida longe mais
querida para mim! � a vida de meu filho favorito: O �nico homem ajusta
decidir Byzantium quando eu for. Voc� disse que voc� acharia a coragem,
Manuel. Voc� deve. Voc� n�o tem nenhuma outra escolha. Eu n�o receberei
voc� publicamente ou reservadamente novamente. Nem eu permitir� voc�
santu�rio aqui na cidade. Voc� nos arrisca todos, todo mundo do mendigo
mais humilde at� o imperador est� em perigo de vingan�a do Murad se n�s o
desafiarmos. Onde � sua consci�ncia?"

"Nossas paredes s�o unbreachable," protestou o pr�ncipe.

"N�o mais, n�o completamente. Existem lugares onde eles s�o debilitados, e
quando eu tentei refortify eles recentemente, o sult�o nos for�ou a
derrubar o que n�s reconstru�mos."

Manuel suspirou e desenhou uma respira��o funda. "Eu irei, Pai."

 "Bom, meu filho!" Disse o imperador, batendo palmas seu filho em seu
ombro. "Eu verei aquela palavra � enviada para Bursa � frente de voc�." Ele
levantou-se. O p�blico estava em fim. O imperador apertou seu filho para
seu peito. "V� com Deus, meu filho," ele quietamente disse.

Manuel deixou o Pal�cio Imperial para achar uma escolta o aguardando. Eles
montaram para a bacia de iate no Boucoleon Abriga. Sua escolta o deixou
depois de o p�r a bordo de um navio de espera. O navio chegou v�rias horas
mais tarde no porto de Scutari no lado asi�tico da Marmara. O capit�o deu a
Manuel um garanh�o bom, que fez a viagem apunhalada no duro do navio.

"Com seu pai's elogios, Alteza. Godspeed."

Manuel Paleaologi montou fora de s�. Seu medo n�o era da jornada, para as
estradas do sult�o eram seguros. Ele temeu o que o aguardou em Bursa.

Seu pai estava certo o sult�o o perdoaria, mas Manuel lembrou da guarni��o
massacrada em Chorlu e o seige de Demotika quando filhos eram ordenados
executados por seus pr�prios pais. Ele tamb�m lembrou que os dois pais que
recusaram matar seus filhos tinham sido executados eles mesmos. Manuel
recordou que seu primo, Bajazet, tido decapitado o Cuntuz rebelde. Se o
sult�o podia ser aquele frio com um filho rebelde, que chance ele teve?

Ele parou em um pequeno caravansary que noite e embriagada-se em suco de

fruta fermentada. A tarde seguinte ele montou no p�tio de pal�cio em Bursa.
Sua enxaqueca monumental, feito pior por v�rios passeio de horas na luz
solar brilhante, era castigo suficiente. Ele era cortesmente escoltado para
um apartamento pequeno e freq�entado por suaves-falados escravos que viram
para seu banho e emitiram fuma�a e massaged sua enxaqueca longe. Ele foi
trazido um almo�o leve para que ele achou que ele teve apetite. Mas ele viu
ningu�m exceto os escravos, e eles n�o podiam responder suas perguntas.
Seus nervos estavam come�ando a o falhar.

Finalmente, depois que ceia tinha sido o servida aquela noite, um oficial
de pal�cio veio para dizer a ele que o sult�o o veria de manh�. Manuel
estava mais nervoso agora que ele tinha sido quando ele chegou. Ent�o o
pensamento o atingiu que se Murad com inten��o de o matar que ele teria
sido alojado nos calabou�os de pal�cio em lugar de um apartamento
confort�vel. Talvez seu pai era certo. Ele cochilou fitfully ao longo da
noite.

De manh� ele foi tomado antes de seu tio. Murad olhou enormemente impondo
sentando em um trono de m�rmore preto, vestida em um jeweled bata de pano
de ouro. Ele vestiu um turbante de ouro com rubi de sangue do pombo em seu
centro. Tratando com desprezo Manuel, Murad disse sternly, "Bem, sobrinho?"

Manuel Lan�ou ele mesmo apartamento. Ele era incapaz de estar agora, para
suas pernas estavam terrivelmente tremendo. "Clem�ncia, meu tio de senhor!
Eu tenho wronged voc�, mas sua reputa��o para justi�a � famosa. Perdoe-me!
Eu n�o errarei novamente!"

Os cantos da boca twitched do sult�o. "Isto � um voto enorme que voc� faz,
Pr�ncipe Manuel. Nunca para errar novamente..."

"Meu senhor, eu s� quis dizer-"

"Eu sei o que voc� quis dizer, voc� bobo jovem! Voc� jurou ser meu
liegeman, e voc� quebrou que jura. Eu devia ter voc� decapitado e consigo o
assunto acima de com.
 "Por�m, eu sou informado que a causa de sua vergonha era uma mulher. Eu
posso fazer n�o mais do que Allah ele mesmo fez quando o pai de n�s todos,
Ad�o, era desviado do caminho pela mulher, V�spera. Ent�o ele tem sido,
abaixo pelas idades. Os homens normalmente inteligentes sendo levado em uma
loucura por um bonito sorriso e um par de rechonchudo tits." Ele riu
mirthlessly. "Seu pai me informa que voc� est� ordinariamente razo�vel, e
que voc� tem um talento para administrativo. Muito bem. Eu sobrarei
you,this tempo. Mas me traia novamente, sobrinho..." Ele deixa o declive de
pensamento entre eles. Ent�o ele disse, "Voc� retornar� a Constantinopla e
governada por co novamente, debaixo de dire��o do seu pai. Eu organizei um
casamento para voc� com a filha jovem da �ltima d�spota de Nicea. Seu nome
� Julia. Eu sou informado que ela � virtuosa e tem uma natureza doce. N�s
podemos ter certeza do primeiro. Mas como para o segundo, sobrinho, voc�
ter� que tomar suas chances gostarem do resto de n�s."

Manuel sentiu o suor parando suas costas e pernas. Ele era fraco com
al�vio. Lentamente ele parou ele mesmo. "Antepassado," ele disse, e sua voz
sem dinheiro. Ele tragou de volta suas l�grimas. "Antepassado, meu
agradecido obrigado. Eu juro que eu n�o falharei voc� novamente."

"Veja que voc� n�o faz," disse o sult�o sternly. "Agora v� e veja sua tia
e a agrade�a para sua vida. Ela pleiteou muito lindamente para voc�."

Manuel voltou da c�mara de p�blico, e seguido o escravo que o levou a

Theadora. Como ele entrou no quarto, ela rosa e veio em dire��o a ele com
suas m�os estendidas. Dando a ele um abra�o e um beijo em sua bochecha, ela
disse, "Ent�o, Manuel, voc� se encontrou com o le�o em sua pr�pria guarida
e voc� emergiu vivo."

"Apenas, tia." Deus! Ela era mais ador�vel que sempre! Nada como sua m�e!
Como duas irm�s podiam ser muito completamente diferentes?

"Sente-se, meu querido. Voc� parece esvaziado. �ris, veja para refrescos.
Meu sobrinho aparece em falta de alimento. Como � seu pai, Manuel? E,
claro, minha irm� querida?"

"Meu pai est� bem. Minha m�e � como sempre." Ele viu o centelhar em seu
olho. "Eu entendo," ele continuou, "que eu tenho sua l�ngua de prata para
agradecer para minha vida."

Ela movimentou a cabe�a smilingly. "Uma d�vida velha eu devia seu pai,
Manuel. Mas agora � pago. Traia meu senhor Murad sempre novamente, e eu
mesmo esgrimirei a espada que executa voc�."

"Eu entendo, tia. Eu n�o serei desleal novamente."

"Agora, diga a mim o que voc� pensa sobre seu casamento iminente."

"Eu suponho," ele disse, "� hora que eu acomodei-me e criei alguns
filhos."

"Nenhum curiosity sobre sua noiva?"

"Eu tenho uma escolha, tia?"

"N�o," ela riu, "mas n�o pare�a t�o dolorosa. A solteira � ador�vel."

"Voc� a viu?"
 "Sim. Ela vive aqui no Pal�cio de Bursa. Ela � um ref�m para bom
comportamento da sua fam�lia. Este casamento entre voc� dois ligar� eles
mais �ntimos para n�s quando eles aprenderem o qu�o bem n�s a povoamos. Eu
penso que eles esperaram que ela seria posta em um pouco de har�m do emir.
Eles n�o pensaram ver sua imperatriz tornada de Byzantium em algum dia."

"Como ela �?"

"Feira, com cabelo loiro avermelhado e olhos azuis claro. Sua m�e era um
grego. Ela l�, escreve, e fala grego. E ela l� e fala turco tamb�m. Ela �
suave-falada, foi ensinado todas o housewifely virtudes, e � fiel em suas
devo��es. Ela gastou parte de seu tempo com que n�s aprendendo o modo do
leste de agradar um marido. Eu sinto que voc� achar� seu mais realizado."
Os olhos da Theadora eram travessamente cintilantes.

"Eu tenho permiss�o para um vislumbre deste modelo de perfei��o, tia?"

"V� para a janela, Manuel, e olhe em meu jardim. O dois maidens lan�ando a
bola s�o seu primo, Janfeda, e seu noivo, Julia."

"Janfeda, aqui? Eu ouvi que ela era para ir para Bagd�."

"Ela vai logo."

Manuel Paleaologi estudou a menina que tocou com seu bonito primo. Julia
era uma bonita pequena coisa. Ela riu facilmente e estava agrad�vel quando
ela faltou uma captura. Sua boa fortuna de repente o subjugou. Ele montou
em Bursa esperando para n�o deixar isto vivo. Ao inv�s, ele era perdoado
seus pecados e apresentados com uma noiva bonita.

Um homem menos poderia ter cometido o engano de considerar este um sinal

de debilidade na parte do sult�o. Manuel Paleaologi n�o cometeu aquele
engano. Seu pai tinha sido certo. Murad estava tocando a fam�lia de
Paleaologi contra um ao outro. Ele vestido dele que Manuel toma Julia jovem
de Nicea para uma esposa. Um homem est�pido poderia ter ressentido este.
Mas Manuel, como seu pai, viu que o uma vez-grande imp�rio de Byzantium
encolheu para nada. Ele soube que mais cedo ou mais tarde qual era
remanescente cairia para os turcos otomanos. Enquanto isso, ele e John
fariam o que eles podiam preservar o que permaneceram de Byzantium. Ele era
seu pai's filho, e John Paleaologi podia orgulhar-se dele. Se paz com os
turcos quis dizer um casamento com aquela criatura ador�vel correndo sobre
o gramado, ent�o Manuel iria certamente quarta-feira com ela.

"Quando seus olhos estreitos assim," vieram a voz da tia, "voc� parece com
seu pai, e eu sei que voc� esteja pensando."

Ele riu com boa gra�a. "Eu estava pensando que eu sou um homem afortunado.
Eu sou vivo, e eu tenho uma noiva bonita. Quando eu estou para a quarta-
feira com a empregada?"

"Amanh�. Meu senhor Murad trouxe o metropolita de Nicea aqui para Bursa, e
ele apresentar� a formalidade ao meio-dia."

"A noiva sabe j�?" Manuel pedido secamente.

"Ela ser� informada hoje � noite," Adora Respondida suavemente. "E agora,
sobrinho, eu permitirei a voc� retornar a seus pr�prios quartos. Voc�
querer� gastar tempo em ora��o e medita��o antes de seu casamento."
 Seu tom era s�rio, mas seus olhos arreliados. Ele permaneceu, beijada sua
bochecha suave, e deixou o quarto. Adora se sentou por alguns minutos,
contente com o trabalho de dia. Ela gostou de Manuel. Ele era tanto como
seu pai gentil. Quando John Paleaologi disse seu filho que ele mandaria
dizer adiante, tinha estado para Adora que ele escreveu, n�o o sult�o. A
esposa de favorito do sult�o n�o estava bem familiarizado com Manuel, mas
John n�o tinha sido metade t�o eloq�ente quando ele falou de seu filho mais
velho. O registro do Manuel como governador era um bom, e seu amor e
lealdade para seu pai eram genu�nos. Adora tinha sido impressionada
suficiente para chance que pleiteia para o homem jovem. Agora, tendo falado
com ele, ela acreditou em que sua f� em ju�zo do John tinha sido
justificado.

"Ahh, voc� est� pensando novamente," Murad Arreliado como ele entrou no
quarto. "Voc� conseguir� rugas. Demais pensadas n�o servir para uma
mulher."

"Ent�o seu har�m devia ser sem rugas," ela atirou de volta nele. "N�o
existe um pensamento inteiro entre eles todos."

Rugindo seu riso, ele scooped ela em cima e a levou para sua cama. Ele a
esvaziou nisto. Lan�ando ele mesmo abaixo pr�ximo a ela, ele a beijou.
"Seus gostos de boca de uvas, Adora," ele disse, soltando seu cabelo de sua
coroa de elegante. A escurid�o, manto sedoso caiu sobre seus ombros.
Tomando um punhado, ele esmagou isto entre seus dedos e cheirou sua
fragr�ncia. "Eu perdoei seu sobrinho, mulher. E eu dei a ele uma noiva
bonita."

Ela apertou sua bochecha contra seu t�rax e sentiu sua batida do cora��o
forte. "Eu estou ciente de tudo isso, meu senhor Murad."

"Eu n�o sou intitulado para uma recompensa para meu comportamento mais
generoso?"

"Sim, meu senhor, voc� �. Eu quase terminei de bordar seus novos chinelos
com coloca��o peroliza," ela gravemente respondeu.

"A coloca��o peroliza? Em meus chinelos?" Ele era incr�dulo.

"Sim, meu senhor," ela respondeu afetadamente, mas sua voz segurou um
tremor engra�ado e seus olhos eram abaixados. "Eu piquei meus dedos pobres
mais terrivelmente, mas 'tis uma recompensa bom para generosidade do meu
senhor."

Ele com pinos ela em baixo dele com um juramento sufocado. "Olhe para mim,
mulher!"

Seu comando estava encontrado por uma explos�o de riso prateado como ela
levantou seus olhos ador�veis para ele. "Voc� n�o quer os chinelos, meu
senhor?" Ela perguntou por ingenuidade.

"N�o! Eu quero voc�!" Ele respondeu ferozmente.

Ela deslizou seus bra�os ao redor seu pesco�o. "Tenha-me ent�o, meu
senhor! Eu aguardo voc�!" E ela colocou uma do�ura, queimando beijo em sua
boca.

Sua bata empinada derreteu longe debaixo de suas m�os r�pidas, e ela era
desnuda para sua suave, certo toque.

Sua pr�pria bata de brocado aberto em baixo de seus dedos h�beis. Ela
retornou para suas car�cias, correndo ela passar para baixo seu longo
atr�s, cupping o arredondamento duro de suas n�degas em suas m�os mornas.

"Mulher," ele murmurou contra sua garganta, "se o houris atribuiu para mim
em Para�so tem m�os metadas t�o suaves, metadas t�o inteligentes quanto seu
eu devo considerar eu mesmo aben�oei."

Ela riu suavemente e passou afagar seu manhood. Suavemente ela despertou
uma paix�o nele t�o grande que s� a possess�o feroz e r�pida de seu corpo
podia satisfazer isto.

Agora ele era ele que era o mestre, levando ela, segurando ela de volta,
fazendo ela clamar com prazer. Ele beijou seu novamente at� que ela estava
quase desmaiando, e ela retornou os beijos com uma profundidade e ardor que
s� aumentou sua paix�o. Freneticamente ele sussurrou seu nome contra sua
orelha."Adora! Adora! Adora!" E ela suavemente o respondeu, "Murad, minha
amada!"

Ent�o de repente ele podia n�o mais controlar seus desejos. Ele sentiu seu
corpo alcan�ando o cl�max ardente mesmo. Ela estremeceu violentamente
v�rios tempos. Sua pele estava quase queimando para o toque. Gemendo, ele
derramou sua coloca��o l�ctea em seu corpo suave e, em uma explos�o de
claridade, ela percebeu novamente aquela nesta batalha constante entre
homens e mulheres, era a mulher que emergiu vitorioso no fim. Ternamente
ela o embalou contra ela, sussurrando suaves poucas palavras de amor para
ele.

Quando ela despertou de manh� que ele estava ainda adormecido ao lado
dela, olhando juvenil apesar de seus anos. Para um momento ela quietamente
deita assistindo ele. Ent�o ela soltou um beijo em sua sobrancelha. Os
olhos escuros que abriram e consideraram ela era para o momento mais breve
muito encheu com carinho que ela era surpreendida. Ela conheceu que ele a
amou mas ele n�o era um homem dado para declara��o muito freq�entemente. A
emo��o ela teve glimpsed feito que ela parece humilde. Ela entendeu por que
ele escondeu isto dela. Murad sempre consideraria amaria uma debilidade.
Ele acreditou naquela exibi��o como debilidade para uma mulher o diminuiu e
deu � mulher uma vantagem injusta.

Ela sufocou uma risada. Ele nunca confia ela adoraria para ele? "Surja,
meu senhor, meu amor! O sol j� est� em cima, e isto � o dia n�s quarta-
feira meu sobrinho com a pequena herdeira de Nicea."

O qu�o ador�vel ela ainda est�, ele pensou, olhando em sua cam�lia-
esfolada nudez, seu cabelo escuro longo rodando sobre ela. "N�s n�o temos
nem um momento para n�s mesmos?" Ele rosnou, beijando seu ombro redondo.

"N�o," ela arreliou, subindo de sua cama. "Voc� teria as fofocas de esfera
comercial dizem aquele Sult�o que Murad cresceu suave, e demora dentro de
bra�os da mulher uma vez que o sol est� em cima?"

Rindo, ele saltou da cama e entregou uma beijoca bem apontado para seu
traseiro tentador. Ele era recompensado com um grito agudo de afronta.
"Voc�, minha senhora Adora, tenha uma l�ngua m�."

Ro�adura sua parte ferida, ela fez beicinho, "E voc�, minha bala de senhor-
cama A, tenha uma m�o dura." E pegadora em cima uma bata de gaze ela fugiu
para seu banho, sua risada apreciativa ecoando atr�s dela.

A bruxa deve sempre ter a �ltima palavra, ele pensou.

Murad deixou seu apartamento para seu pr�prio. Ele quis Manuel jovem
bedded t�o depressa quanto poss�vel. Embora o imperador pudesse n�o ter
nenhuma obje��o para a menina, ele provavelmente seria irritado para achar
que o sult�o usurpou sua autoridade paterna. Murad quis que a pequena Julia
gr�vida depressa muito n�o pode existir nenhuma chance de anula��o. A m�e
da menina tinha sido um criador excelente. Murad esperou que Julia provaria
da mesma maneira que fecundo, mas a magreza da menina o se preocupou um
pouco.

Murad n�o era oficialmente parte da formalidade religiosa. Ele permaneceu

atr�s de uma tela esculpida como o patnarch de Nicea unida o par jovem. O
sult�o era divertido para ver a larga-menina de olhos movendo furtivamente
olha para o estranho para quem ela estava sendo casada.

Posteriormente, ele juntou-se o rec�m casado em uma celebra��o pequena em

apartamentos da Adora. Thamar tamb�m estava l�, mas mais para sal�o de
entrada para sua pr�prio filho que desejar a noiva e noivo bem. Isolando
Murad em um canto, ela reclamou, "Primeiro seu filho, Bajazet, est� quarta-
feira para Zubedya de Germiyan. Agora voc� quarta-feira seu sobrinho,
Manuel, para Julia de Nicea. O que de nosso filho, Yakub? Voc� n�o tem
nenhuma noiva nobre para ele? A fam�lia da s� Theadora � querida para
voc�?"

Ele a consertou com um olhar duro. Ela n�o era mais a beleza esbelta com o
cabelo dourado magn�fico que o fascinou. Ela era mais pesada, sua pele
engrossou, seu cabelo era enfraquecido. Nunca aconteceu para Murad que sua
aus�ncia de sua vida e sua cama era respons�vel por estas mudan�as. Ele
nunca tinha sido particularmente aficionado sua, e agora mesmo ela era um
irritante.

"Yakub � meu filho mais jovem. Ele n�o � minha escolha para ter me
sucesso. Restos de destino do Yakub com seu irm�o mais velho, Bajazet. Meu
pai's escolha era meu irm�o, Suleiman, e ent�o eu n�o tomei nenhum favorito
f�rtil, nem desovou crian�as at� depois de sua morte. � poss�vel que Yakub
n�o sobreviver� a minha morte por mais que algumas horas. Se tal ser ser
seu destino, nenhum de seus filhos sobreviveriam a qualquer um."

Seus olhos eram largos com choque. "O que ele � que voc� diz para mim?"
Ela sussurrou.

"Pode haver s� um sult�o," ele quietamente disse.

"Mas seu pr�prio pai fez seu irm�o Al-addin, seu vizir."

"E eu depus um metade irm�o que era meu mais velho, para existiam aqueles
que teriam posto Ibrahim antes de mim e governado por ele."

"Voc� toleraria o assassinato do seu pr�prio filho?" Ela era horrorizada.

"Sim!" Ele a respondeu ferozmente. "Voc� � um crist�o, Thamar, e era

levantado em um mundo onde montar uma cruzada contra o 'turco do infiel era
diariamente conversa. Seus irm�os Crist�os n�o adorariam nada melhor que
causar dissens�o entre dois herdeiros para meu reino. Ent�o, quando eu
morrer, � prov�vel que Yakub seguir�-me brevemente. Pode haver s� um
sult�o. N�o vamos ter n�o mais conversa deste, ou de noivas para Yakub."
 "Por que ent�o era seu metade irm�o, Halil, lutado quando voc� se tornou
sult�o? O filho da Theadora n�o era por seu pai um perigo para voc� tamb�m?
Ou talvez," ela sugeriu unpleasantly, "ele � realmente crian�a do seu filho
e n�o Orkhan."

Ele quis a bater, mas ele n�o deterioraria a festa. Ao inv�s ele a
consertou com um olhar de antipatia intensa. "Meu metade irm�o � um
aleijado. Certamente voc� sabe aquela deformidade de qualquer tipo n�o �
permitido um sult�o otomano. E nunca mais abuse Adora por insinua��o suja,
Thamar, outro que eu rasgarei sua l�ngua de sua cabe�a. Sua vida com meu
pai era uma infeliz."

"Algo como minha vida com voc�," ela taunted.

"Sua pr�pria amargura � o que faz sua infelicidade. Voc� se tornou minha
segunda esposa sabendo cheio bem que Theadora reivindicou todo meu
cora��o."

"Eu tive alguma escolha?"

"N�o," ele admitiu. "Voc� estava destinado a obedecer seu pai."

"E voc� poderia ter recusado oferta do meu pai, mas voc� lusted depois de
mim!"

"Voc� podia ter tido muito prazer em, Thamar. Adora deu boas-vindas voc�
como uma irm� e tentou alisar seu modo. Voc� escovou sua generosidade de
lado e comportada como uma crian�a deteriorada."

"E na altura de sua paix�o em nossa noite do casamento voc� whisperedher

nomeia in�meras vezes gosta de uma ora��o!"

"Eu fiz Ele estava chocado pelo �dio em seus olhos como tamb�m o
conhecimento ela acabou de dar. Ela girou e stalked lentamente do quarto.

S� Theadora testemunhou a troca. Ela n�o teve, claro, ouviu as palavras

faladas entre eles, mas ela viu �dio do Thamar. Ela agora enviou Murad um
olhar perplexo. Mas ele meramente sorriu e juntou-se ela. Ela logo esqueceu
a cena estranha.

Thamar, por�m, n�o esqueceu. A amargura que tinha crescido escondido nela
durante os anos agora tomaram uma virada em dire��o a vingan�a. Retornando
a seus apartamentos, ela despediu suas mulheres e Se lan�ou em sua cama,
lamentando. De repente ela soube que ela n�o estava s�. Sentando em cima,
ela viu um castrado estando quietamente no canto.

"O que voc� est� fazendo aqui?" Ela furiosamente exigiu.

"Eu pensei que eu poderia ser de servi�o, minha senhora. Quebra meu
cora��o para ouvir que voc� lamentar isso."

"Por que voc� devia se importar?" Ela muttered.

Em resposta ele cruzou o quarto e ajoelhou antes de seu. "Porque eu ouso

amar voc�, minha senhora," ele murmurou.

Chocado, Thamar olhou pr�ximo no ajoelhar castrado. Ele era incrivelmente

bonito com olhos marrons l�quido fringed em pestanas escuras espessas, e
cabelo preto ondulado. Ele era alto e, diferentemente da maioria de
castrados, musculares e firma.

"Eu n�o vi voc� antes," ela disse.

"Ainda eu fui atribu�do para seu servi�o durante um ano atr�s," ele
respondeu. "Eu vi o olhar de tristeza cresce em voc�, minha senhora, e eu
quis apagar isto."

Thamar estava come�ando a sentir melhor. Este castrado jovem ultrajante

estava conversando com ela como se ele verdadeiramente se importasse. "O
que � seu nome?" Ela perguntou afinal.

"Demetrios, minha senhora ador�vel."

Ela escondeu um sorriso, tentando soar chateado. "Uma vez que eu era
ador�vel, Demetrios, mas n�o mais."

"Um pouco de exerc�cio, um especial enx�gua retornar o ouro para seu

cabelo...e claro, algu�m amar voc�."

"O primeiro dois s�o facilmente feitos," ela disse, "mas o terceiro �
imposs�vel."

"Eu," ele abaixou sua voz, "podia amar voc�, minha senhora mais querida."
Ele deixa seus olhos ternamente bonitos marrons varrem acima dela. Thamar
sentiu um rubor correr de seus ded�es do p� at� sua cabe�a.

"Voc� � um castrado," ela sussurrou. Ent�o, medrosamente, "N�o �?"

"Minha senhora doce, inocente," ele murmurou, levando ela entregar seu e
acariciar isto. "Existem dois caminhos para castrar um macho. Com pequenos
meninos, tudo � removido-mas com meninos mais velhos e homens jovens como
eu mesmo s� a bolsa contendo as coloca��es de vital�cias s�o tomadas. A
taxa de mortalidade � menos aquele modo." Ele permaneceu e soltou seu
pantaloons. A barra de seu manhood pendurou fl�cido. "Acaricie-me, minha
senhora," ele implorou. Fascinou, Thamar concordou.

Dentro de momentos ele era t�o duro e quanto grande quanto qualquer homem
normal. Suavemente ele empurrou suas costas no meio dos travesseiros de seu
sof�. "Amante por favor, doce, d� a sua permiss�o de Demetrios fazer voc�
feliz novamente."

Se eles fossem pegos, ela pensou para um momento breve, se- "Oh, sim," ela
avidamente respirou. E ela rasgou longe sua bata em �nsia. Ele pegou em
suas m�os. "Lentamente, minha senhora. Deixe-me." E ele cuidadosamente
removeu o sedoso underdrawers e chemises. Olhando em seu longingly, ele
pensou o que uma figura boa de uma mulher ela era. Um pouco frouxos em
lugares agora, mas ele logo cuidaria disto. Ali Yahya tinha sido correta
sobre ela. Ela era �vida para um amante.

Ajoelhando ao lado de seu sof�, ele tomou seu pequeno p� em suas m�os,
ternamente beijando cada ded�o do p�, ent�o a sola, o salto de sapato, o
tornozelo. Seu lips deslizou em cima uma perna e ent�o acima de e abaixo o
outro. Ainda ajoelhando, sua boca movida atrav�s de seu umbigo e at� seus
peitos. Suavemente ele mordeu em seus mamilos, ent�o arreliaram eles com
sua l�ngua quente. Ela era arquejo depressa, seu fim de olhos, um olhar de
felicidade em seu rosto. Ele moveu para entrar em sua cama, e ela ofegou,
"A porta! Arremesse a porta!"
 Retornando, ele montado depressa e dirigiu nela. Ela gastou muito
depressa, solu�ando com �nsia, e amaldi�oada em frustra��o.

"Senhora n�o, n�o, doce," Demetrios a reassegurou. "Eu sou como um touro e
lega prazer voc� longo e lentamente."

Era um n�o prometer ligeiramente feito, e era o in�cio da noite mais

incr�vel de vida do Thamar. O castrado serviced sua amante novamente at�
que ela era t�o exausto que ela n�o podia levantar sua cabe�a dos
travesseiros. Neste momento Demetrios julgou isto s�bio para parar,
entretanto Thamar protestou.

"Voc� vir� para mim amanh� � noite?"

"Como minha princesa deseja," ele respondeu, sorrindo abaixo nela.

"Sim! Deus, sim!"

"Ent�o eu devo obedecer."

"Voc� deve se tornar meu castrado principal," ela disse.

"Voc� tem um castrado principal."

"D� fim a ele de alguma maneira," ela murmurou, e imediatamente adormeceu.

Demetrios deslizou do quarto e foi imediatamente para quartos da Ali

Yahya. Como ele cresceu mais velho, Ali Yahya descobriu que ele precisou
cada vez menos sono. Conseq�entemente, com exce��o de mais ou menos tr�s
horas na parte mais funda da noite, ele era sempre acordado.

"Voc� finalmente teve sucesso?" Ele perguntou como Demetrios entrou, um

olhar de triunfo em seu rosto.

"Eu tive sucesso completamente, mestre. Eu a peguei em um momento fraco.

Ela retornou para o casamento em muito desanimado. Ela estava t�o ocupada
despedindo suas mulheres que ela at� n�o me viu. Quando ela pensou se s�,
ela lamentou. Fazendo minha presen�a conhecida, eu a confortei."

"Completamente?"

"Completamente, mestre. Eu sou agora seu amante. Ela j� implorou que eu

retornasse amanh�. Ela deseja que eu fosse seu castrado principal e disse
que eu desse fim a Paulus."

"Realmente," disse Ali Yahya secamente. "Voc� deve estar bem no valor do
pre�o ultrajante que eu paguei por voc�. Eu verei que Paulus � enviado para
a casa do Pr�ncipe Halil em Nicea. Voc� fez muito bem, Demetrios. Agora,
voc� deve ganhar confian�a completa do Princesa Thamar, e voc� deve manter
isto. De agora em diante seu contato comigo deve sempre ser um segredo e
fez s� quando absolutamente necess�rio. Voc� sabe o que voc� deve fazer. Eu
agora dou que voc� controla de casa do Princesa Thamar. Voc� responder�
para ningu�m mas me."

"Eu ou�o e obede�o, mestre," disse o castrado jovem, curvando.

Ali Yahya movimentou a cabe�a devagar, ent�o falou novamente. "Lembre onde
sua mentira de lealdades verdadeiras, Demetrios. Se voc� ficar ambicioso e
tentar me trair, sua morte ser� um muito longa e extremamente desagrad�vel.
Sirva para mim bem, e voc� ser� um rico e um homem livre um pouco de dia."

"Eu ou�o e obede�o, mestre," Demetrios Respondido. Ele deixou o quarto.

Ali Yahya se sentou de volta, bem satisfeito. Ele confiou o homem mais
jovem. Ele o escolheu mais cuidadosamente.

Ele observou, como o sult�o ignorou sua segunda esposa ao longo dos anos,
que a �nica sa�da para amor do Thamar era seu filho. Yakub tinha sido
tirado de sua m�e na idade de seis e educou em seu pr�prio tribunal, um
r�gido mu�ulmano. Ele respeitou sua m�e e at� abrigou um afeto para ela,
mas ele n�o a entendeu. Ela era muito intensa, e seus enredos para o
avan�ar nos olhos de seu pai estava envergonhando.

Ali Yahya se preocupou sobre Thamar. Allah s� soube o que o s�, amargou, e
mulher frustrada poderia fazer. Ele decidiu dar seu um novo interesse, um
que s� n�o envolveria sua aten��o, mas que o manteria completamente
informado de seus enredos.

Ele procurou por v�rios meses para a pessoa certa. Thamar era suspeito por
natureza. Ele precisou de um homem jovem, mas n�o muito jovem. Algu�m
moderadamente inteligente e fidedigno, mas n�o ambicioso.

Por acaso ele ouviu falar de Demetrios, o escravo de um comerciante rico.

Como seu mestre envelheceu e cresceu fraco, Demetrios assumiu o comando de
seus neg�cios e correu isto em um lucro para seu mestre. Infelizmente ele
tamb�m ficou envolvido com dois do seu mestre chateou esposas jovens, para
Demetrios odiar ver uma bonita mulher infeliz. Quando uma das esposas
descobriram que o outro tamb�m estava apreciando os servi�os do castrado,
ela se vingou chorando "estupra" o da pr�xima vez Demetrios a visitou.
Demetrios era a�oitado e enviava para o mercado de escravos por seu
outraged mestre. Ele era para ser r�-castrado, e ent�o vendido.

Felizmente, o slavemaster foi tomado por beleza do Demetrios. Castrar era

raramente bem sucedido. Se o homem jovem morreu, que era prov�vel, um lucro
bonito seria perdido. O risco estava para o slavemaster, n�o o dono de
escravo. O slavemaster lembrou que seu amigo velho, Ali Yahya, estava
procurando por um castrado jovem. Ali Yahya veio, era impressionada, e a
pechincha era feita. Demetrios era t�o agradecido para o presente de sua
vida que ele jurou obedecer Ali Yahya unquestioningly. O castrado de chefe
do sult�o soube que ele podia confiar esta nova adi��o para seu pessoal.

O pr�ncipe Bajazet deve ser protegido a todo custo para ele ser escolha do
seu pai. Pr�ncipe Yakub, entretanto leal para seu pai e irm�o mais velhos,
poderiam ser tentados por sua m�e infelizes's enredos. Thamar deve ser
desviado. Demetrios era escolhido fazer o trabalho.

Paulus era substitu�do por Demetrios. E, um dia, as poucas escravas Thamar

manteve era todo substitu�do por novas mulheres. N�o sabendo n�o
diferentemente, estas mulheres deram sua lealdade para Demetrios.

A segunda esposa do sult�o come�ou a mudar. As libras extras ela ganhou

derretido longe, e seu cabelo ficou suave e brilhando novamente. Demetrios
satisfeito suas necessidades f�sico toda noite.

Entretanto ela cresceu mais tranq�ilo e mais conte�do, ela n�o podia
refr�o de conspirar. Mas Demetrios conseguiu limitar esquemas do Thamar
para as fases de conversa. Ele estava preocupado por seu �dio de extremo da
esposa de favorito do sult�o. Thamar podia se tornar completamente
irracional se nome da Theadora estava at� mencionado. Ela iria del�rio sem
parar sobre que ela planeja fazer Adora sofrer como ela sofreu. Demetrios
n�o entendeu isto, para Thamar bastante francamente admitiu que ela nunca
amou Sult�o Murad. Por que ent�o, este �dio desarrazoado para Theadora?
Isto era uma coisa que Demetrios n�o reportou para Ali Yahya.

O castrado jovem era verdadeiramente aficionado por sua amante. Se um

humilde antigo fisherman da prov�ncia de Morea podia ousar amar uma
princesa, ent�o Demetrios fez. Entretanto Thamar poderia ser sua pr�prio
pior inimigo, ela agora teve algu�m que a protegeria dela mesma.

Cap�tulo Vinte e seis

O pr�ncipe Andronicus tinha sido encarcerado para v�rios anos na Torre de

M�rmore, que era localizado no fim ocidental longe da cidade. Depois de sua
cortina tempor�ria, ele tinha sido retornado l� para adoecer. Sua esposa
estava morta, e seu um filho, John, estava sendo levantado no pal�cio.

Ele confortavelmente viveu, seus empregados eram agrad�veis, e ele era

negado nada...exceto mulheres, e sua liberdade. Seu mundo consistido nos
quartos em que ele viveu, entretanto as janelas de torre deram a ele uma
vis�o panor�mica da cidade, a zona rural al�m disto, e o mar de Marmara.

Ele n�o tinha permiss�o para nenhuma visita para medo que ele come�aria a
conspirar novamente. Ningu�m veio em todo caso, para nenhum de seus antigos
amigos desejaram fossem identificados com um traidor condenado. Andronicus
ficava bastante surpreendido, ent�o, ver sua m�e chegar uma tarde,
fortemente encapotou, e pagando subornos pr�digos para seus guardas.

Ela o abra�ou excitadamente. "A hora de sua liberta��o � pr�xima, meu bem
filho," ela esguichou. "Seu irm�o tem disgraced ele mesmo afinal!" E ela
depressa o preencheu nos eventos dos passados meses. "Seu pai tolo enviou
Manuel para Bursa implorar perd�o do Murad. Manuel pobre n�o quer, claro,
retorne vivo. Seu pai ent�o ter� que livre voc�!"

"Eu devo ser seu co-imperador!" Ent�o olhos estreitados do Andronicus.

"Talvez eu devo ser o �nico imperador," ele suavemente disse.

"Oh, sim, meu bem!" Helena chorada. "Qualquer que voc� quer, eu ajudarei
voc� a conseguir. Voc� deve ter isto. Eu juro isto!"

Mas Pr�ncipe Manuel retornou para Bursa. Ele era perdoado seus pecados
pelo sult�o, e ele teve uma noiva que j� era com crian�a. O imperador era
aliviado para ver seu filho favorito, entretanto ele foi a princ�pio uma
ninharia apaga que seu direitos paterno tinha sido assumido por Murad.
Por�m, dentro de alguns dias John teve que admitir que escolha do Murad de
uma noiva para Manuel ter sido perfeita. Ela era doce-natured, obediente, e
muito apaixonado por seu marido. Manuel retornou para seu igualmente de
afeto. O imperador podia n�o desejar n�o mais para seu filho.

A imperatriz n�o estava contente. N�o s� era Julia tudo que Helena n�o
era, ela tamb�m era muito bonita. Quieta falada, mas firma de car�ter,
Julia moveu em encher o remanescer de buraco pelas aus�ncias constantes da
imperatriz. O imperador e seu filho mais jovens tiveram mais de um
sentimento de fam�lia que eles tiveram em anos, e John se preparou para
nomear Julia jovem co-imperatriz quando sua crian�a nasceu.
 O beb� era uma menina. Era o tipo de decep��o que Manuel e seu pai
poderiam ter borne com boa gra�a teve Julia jovem n�o adoeceu e morreu de
uma febre de leite quase imediatamente depois disso.

Manuel era de cora��o partido. Ele teve sua filha infantil movido em seu
pr�prio quarto assim ele poderia vigiar ela de noite, e ele jurou nunca
para a quarta-feira novamente.

"Filho do Andronicus, John, pode seguir-me," ele disse seu pai

tristemente. "Ele � um bom rapaz, e mais como n�s que como seu pai."

Ent�o o assunto era conformado-se o tempo sendo. A filha da Julia era

Theadora batizada, depois de tia do seu pai. A imperatriz, sua av�, era
enfurecida.

Helena come�ou a conspirar novamente. Entretanto sua beleza engrossou, ela

estava ainda atraente, e ela apareceu uma primitivo sensualidade que atraiu
homens.

Agora Helena decidiu Marshall sustenta entre seus amigos influentes nos
interesses de seu filho mais velho, Andronicus. Ele devia ser co-imperador
com seu pai, n�o Manuel. Ela escolheu como seus co-conspiradores General
Justin Dukas, um dos soldados mais bons do imp�rio; Manjeric�o Phocas, um
banqueiro e comerciante principais; E Alexius Commenus, o nobre principal
do imp�rio. O General traria suporte militar para causa da Helena, a
mercantil-ajuda de banqueiro financeiro. Commenus traria a nobreza, que
todo seguido seu principal. Freq�entemente diziam que se Alexius Commenus
barbeou sua cabe�a e pintou isto carmesim, ent�o iria nobres da maior parte
de Constantinopla.

Embora Justin Dukas pudesse garantir certos regimentos do ex�rcito

bizantino, suporte adicional seria precisado. O dinheiro do manjeric�o
Phocas comprou Genoese e tropas otomanas que esperaram discretamente fora
da cidade para Andronicus juntar-se eles.

Em Bursa, Murad riu 'at� que seus lados do�dos em machinations da Helena.
Adora estava preocupada para a seguran�a de John e Manuel.

"Eles n�o ser�o prejudicados, minha pomba," ele a assegurou. "O banqueiro,
Phocas, est� em meu servi�o. Ele ver� que nenhum John nem Manuel �
prejudicado."

A compreens�o amanheceu. "Ent�o ele � reallyyou quem financia as tropas

otomanas que Helena comprou?"

"Oh, n�o!" Murad rido. "Phocas � fundamento a conta, mas nenhuma tropas
otomana luta sem minha permiss�o. Adapta-me para manter Byzantium em um
alvoro�o interno no momento. Aquele modo que eles n�o podem conspirar
contra mim enquanto eu planejo minha pr�xima campanha para expans�o."

"A cidade � inclu�da nesta nova expans�o?" Ela perguntou. "N�o esque�a que
voc� me deve meu pre�o nupcial."

"Em algum dia," disse Murad quietamente e seriamente, "n�s decidiremos

nosso imp�rio de l�. Mas o tempo n�o � ainda maduro. Eu devo primeiro
conquista todas Anatolia muito existe ningu�m em minhas costas. Germiyan
foi absorvido em nossa fam�lia, mas os emirados de Aydin e Karamania
permanece uma amea�a. E existe ainda uma cidade bizantina saiu pr�ximo de
n�s. Eu devo ter Filad�lfia!"

"N�o esque�a," ela lembrou a ele, "aquele quando voc� removeu o Paleaologi
de seu caminho, existem ainda o Commenii de Trebizond. Eles, tamb�m, s�o
herdeiros para o Caesars."

"Se toda outra em Anatolia � minha, que chance Trebizond tem contra mim?
Ser� cercado por um mundo mu�ulmano em tr�s lados, e um mar mu�ulmano no
quarto lado."

Sua estrat�gia era, como sempre, correto. Murad com firmeza planejou sua
pr�xima campanha enquanto a fam�lia de Paleaologi era mantida ocupada
lutando um com o outro para o direito de governar um imp�rio agonizante.

Andronicus escapou a Torre de M�rmore e juntou-se suas tropas fora das

paredes. A popula��o de Constantinopla era puxada de um lado para outro em
suas lealdades por diariamente rumores. O advento anual da pestil�ncia
parecia ser modo do Deus de mostrar �s pessoas que Andronicus estava no
direito e John e Manuel na injusti�a.

Num instante em todo General Dukas balan�ou as unidades militares

restantes acima do lado do Andronicus. O Port�o Dourado da cidade estava
deliberadamente aberto cedo um amanhecer para Andronicus e seus
mercen�rios. Eles marcharam abaixo o Caminho Triunfal para o sa�de do
popula�a. Imperador John e seu filho mais jovens, Manuel, eram lutados s�
pela interven��o de Manjeric�o Phocas, que amea�ou retirar seu suporte
financeiro se eles fossem prejudicados. Desde que Andronicus precisou da
ajuda financeira continuado do comerciante-banc�ria comunidade para pagar a
suas tropas, ele n�o teve nenhuma escolha mas consentir.

O manjeric�o Phocas levantou um suspiro secreto de al�vio. Sua riqueza

continuada nestes tempos dif�ceis eram devido ao fato que suas caravanas
viajadas em seguran�a ao longo da �sia. Isto era devido a prote��o otomana.
Em retorno, Phocas spied para Murad e fez sua licita��o discretamente. Ele
prometeu o sult�o que nenhum do deposto co-imperadores seriam prejudicados.
Mas ele n�o contou com o v�cio da imperatriz. Helena quis seu c�njuge e
morto de filho mais jovem.

Felizmente, os outros conspiradores principais concordados com Phocas.

John e Manuel eram encarcerados na Torre de M�rmore que segurou Andronicus.
O manjeric�o Phocas pessoalmente pagou aos soldados otomanos que defendidos
os prisioneiros e os empregados que serviram � mesa eles. Os soldados e
empregados eram informados aquele Sult�o que Murad quis os dois homens
mantidos vivos. Se algu�m oferecesse a eles um suborno para visitar os
prisioneiros ou envenenar eles, eles eram para aceitar o dinheiro e ent�o
imediatamente relat�rio para Phocas. Nesta maneira os dois homens eram
mantidos seguros.

Inspirado por sucesso da Helena, Thamar decidiu tentar sua m�o em intriga.
Ela entrou em negocia��es secretas com a esposa de mortal inimigo do Murad,
o emir de Aydin. Seu objetivo, como sempre, era um reino para seu filho,
Pr�ncipe Yakub. Ele, claro, n�o conheceu nada dos planos da sua m�e.

A quarta esposa do emir era a herdeira de Tekke. Ela teve mas uma crian�a,
uma filha de treze. Era esta menina-e Tekke-que Thamar buscou para seu
filho. At� seu Demetrios amado era mantido desavisado de seus planos e era
s� por acaso que ele aprendeu do enredo antes de poder ser completado.

Uma noite ele despertou ouvir ela conversando em seu sono. Ele debateu
agitando seu acordado. Mas ele percebeu isto, se ele fez muito e seus
planos eram mais velhos anulados, ela saberia que a traiu.

Tendo ouvido suficiente para dar a ele uma id�ia do que ela era at�, ele
rosa quietamente e buscada para o �bano e m�e pequena-de-caixa de p�rola em
que ela manteve sua correspond�ncia. Certo suficiente dentro dele n�o achou
s� copia de suas cartas, mas as cartas de quarta esposa do Aydin tamb�m.
Agitando sua cabe�a na tolice de manter tal incriminar cartas, ele deslizou
do quarto com a caixa.

Quando Ali Yahya leu as cartas que ele disse, "Retorne a caixa para seu
lugar, Demetrios. N�o diga nada, claro, mas continue a servir sua senhora
bem." Ent�o, ele deu o homem mais jovem um anel de safira de primoroso.

Demetrios deslizou o anel em seu dedo e fez como ele era oferta. Ele
perguntou-se como Ali Yahya evitaria planos do Thamar. Mas ele n�o teve
longo para esperar antes de descobrir. V�rias semanas mais tarde l� vieram
para palavra que o emir de quarta esposa do Aydin e sua filha tinha sido
afogado em um acidente de esporte de velejar.

Entretanto Thamar manteve sua pr�prio conselho, ele soube a raz�o para seu
humor infeliz e ele se esfor�ou mais duro de por favor ela. Ele era
touchingly oferta e entendia um dia quando, para nenhuma raz�o aparente,
ela entra repentinamente em l�grimas.

Despedindo suas mulheres, ele a segurou em seus bra�os enquanto ela

lamentou. "Por que voc� chora, meu amado?" Ele a encorajou. Para sua
surpresa ela admitiu, "Imust tem um reino para Yakub! Ele nunca seguir�
Murad enquanto Bajazet vive. E entretanto seu irm�o mais velho gosta o de,
ele o matar� antes de corpo do seu pai est� frio. Se eu posso achar outro
reino para ele, ent�o ele n�o � nenhuma amea�a para eles."

Demetrios sentiu uma tristeza terr�vel varrer acima dele. "Oh, meu
querido," ele suavemente disse. "Voc� n�o entende, e eu n�o sei se voc� j�
vontade. N�o existe nenhum outro reino para seu filho. O sult�o quer dizer
para eventualmente decidir todas a �sia e a Europa. Talvez os otomanos n�o
ter�o sucesso em vida do Sult�o Murad, mas seguramente na vida de seus
descendentes. Seu filho � muito multa um homem e muito bom um soldado para
permanecer vivo quando o sult�o presente morrer. Voc� deve aceitar isto,
meu amado, entretanto quebra seu cora��o. Se Pr�ncipe Bajazet n�o morre
antes de seu pai fazer, � ele que decidir� pr�ximo. Seu filho morrer�. N�o
existe nenhum outro modo que Bajazet pode ser seguro. Voc� deve aceitar
isto."

"Eu n�o ag�entei e levantei meu filho para ser sacrificado como um
cordeiro sacrificat�rio!" Ela gritou.

"Silencie, amante," ele a confortou. "� o modo do mundo. Voc� deve a�o
voc� mesmo. Deus disposto, ser� muitos anos antes de voc� perder seu filho.
Ele poderia at� morrer uma morte natural."

Ela quieted, mas o olhar em seu olho o advertiu que ela n�o aceitaria
destino do seu filho sem uma briga. Ele teria que assistir ela
cuidadosamente de agora em diante. O que, ele perguntou-se, ela faria?

Enquanto isso Andronicus teve que ele mesmo coroou o quarto imperador
daquele nome. A princ�pio ele tinha sido muito popular para ele conversar
convincentemente sobre erguer o jugo turco e de restabelecer a prosperidade
da cidade. Ele podia, claro, fa�a nenhum. Logo existiam rumblings de
descontentamento. Andronicus levied novos impostos para pagar por suas
divers�es.

Helena, tamb�m, estava desapontada em seu primog�nito. Ela n�o era mais
concordada o respeito devido sua posi��o como ela tinha sido com seu
marido. Pior, sua mesada n�o tinha sido paga. Quando ela exigiu saber por
que, o novo bursar do imperador disse a ela que Andronicus n�o deu a
nenhuma ordem que ela recebe dinheiro.

Furiosamente ela buscou fora seu filho. Ele era, como sempre, cercadas por
cortes�s e cabides-em. "N�s n�o pod�amos reservadamente falar?" Ela
perguntou.

"N�o existe nada que voc� n�o pode dizer na frente de meus amigos," ele
respondeu rudely.

Helena friccionou seus dentes. N�o existia nada para ele mas falar. "O
dinheiro devido mim para correr minha casa este quarto n�o foi pago, e seu
bursar diz a mim que ele n�o tem nenhuma ordem para pagar a mim."

"Eu preciso de todo meu dinheiro eu mesmo," Andronicus Respondido.

"A imperatriz sempre recebeu uma mesada."

"Voc� n�o � minha imperatriz, M�e. Voc� � imperatriz do meu pai. Consiga
seu dinheiro de seus amantes. Ou eles n�o pagar�o mais para que tem estado
t�o bem usados?"

As mulheres sobre Andronicus deram uma risadinha no outraged assiste rosto

da Helena; Os homens smirked. Mas ela n�o era muito facilmente bested.

"Eu n�o posso imaginar por que voc� precisa de todo o dinheiro,
Andronicus. Mulheres das ruas, como estes," e ela acenou sua m�o para
incluir aqueles crescido em cachos sobre seu filho, "pode normalmente ser
tido por alguns cobres. Ou uma crosta de p�o. Ou nada." Ent�o ela girou e
regally passado o quarto, contentes com as boqueadas de afronta atr�s dela.

Ela estava come�ando a perceber seu engano em favorecer seu filho mais
velho acima de seu marido e Manuel. Ele n�o teve nenhum interesse real na
cidade, ou o remanescente do imp�rio. Helena esperou uma parte do poder
quando Andronicus assumiu o comando de. Ela estava em pior situa��o agora
que ela tinha sido antes.

Retornando a seu apartamento, ela achou sendo procurado e seus empregados

em um alvoro�o. Um capit�o jovem era em posse de seu porta-j�ias.

"O que estar continuando?" Ela exigiu, tentando dura de manter ela
verbalizar tranq�ilo.

"Ordens do imperador," disseram o oficial jovem. "N�s somos para ocupar e

confiscar as j�ias do estado em sua possess�o."

A explos�o selvagem da Helena de riso surpreendeu todo mundo no quarto.

"J�ias do estado? L� areno estado j�ias, capitaneiem! As j�ias do estado de
Byzantium eram vendidas ou roubadas durante os latinos reinam anos atr�s.
As j�ias vestidas por mim em ocasi�es do estado s�o imita��es de pasta!"

"E o que s�o estes, madame?" Ele resistiu o lacquered porta-j�ias.

 "Aquela s�o minha propriedade privada, capitaneie. Cada peda�o de jewelry
naquelas caixas eram um presente para mim. Eles s�o meu s�."

"Eu devo levar eles todos, madame. As ordens do imperador n�o fez nenhuma
distin��o."

Helena olhou fixamente, e sua porcelana-olhos azuis alargados adicionais

para ver sua prata e prato de ouro e suas vasilhas sendo levadas para
longes. O capit�o olhou, envergonhado.

"V� buscar General Dukas," ela ordenou uma de suas empregadas.

O capit�o trancou o modo da mulher. "Ningu�m ter� permiss�o para partir ou

entrar neste apartamento sem a permiss�o escrita do imperador," ele disse.
"Voc� est� debaixo de pris�o da casa, madame."

"Como n�s somos para conseguir comida?" Helena perguntou a um tranq�ilo

ela estava longe de sentir.

"Ser� trazido para voc� duas vezes diariamente, madame." Ent�o, como se
ele fosse uma reflex�o tardia, ele disse, "eu sinto muito, madame." E
sinalizando seus homens para juntar a propriedade da imperatriz, ele
partiu.

A comida da noite girada fora para estar uma bagun�a asquerosa de

ervilhas, feij�es, e lentilhas, um p�o de grosso, p�o escuro, e um lan�ador
de vinho inferior. Helena e seus empregados olharam para a bandeja com
desgosto. N�o existia suficiente comida para alimentar mais de tr�s
pessoas, e a imperatriz teve quatorze empregados. Furiosamente ela empurrou
a bandeja, e seus pequenos cachorros apressados para colo em cima a
bagun�a. Dentro de minutos eles estavam todos mortos.

"A ingrata bastarda," a imperatriz furiosamente disse. Ent�o ela anunciou,

"tudo menos dois de voc� ter� que ir. O caminho mais justo para decidir
ser� para desenhar muitos."

"Sara e eu ficaremos, minha senhora," disse sua mulher cansativa, Irene.

"� nosso direito, como n�s temos sido com voc� os mais longos."

"Use a passagem secreta," disse Helena. "Eu nada parti com que subornar os
guardas em todo caso. Aquele modo que eles n�o saber�o que voc� seja. Um de
voc� pode nos trazer comida e diariamente beber."

"Venha conosco, madame," implorado seu castrado principal.

"E deixe meu filho e seus amigos em controle completo do pal�cio? Nunca!
Mas voc�, Constans, v� para Manjeric�o Phocas e diga a ele o que aconteceu
aqui. Diga a ele-dizer a ele-que eu cometi um engano em ju�zo."

Os empregados escapados da imperatriz seguramente, e v�rios Manjeric�o de

dias mais velhos Phocas chegou via a passagem secreta. Sara e Irene
mantiveram rel�gio enquanto Helena e seu antigo amante conversados.

"O que exatamente voc� quer que eu fa�a?" Pedi ao banqueiro.

"John e Manuel devem ser restabelecidos. Andronicus � totalmente

imposs�vel."

"Levar� algum tempo, meu querido."

 "Mas ele pode ser feito?"

"Eu acredito em isso."

"Ent�o veja para isto! Eu n�o posso ficar escrito em cima aqui para
sempre."

O banqueiro sorriu e passado. A imperatriz, encarcerados em suas pr�prios

quartos, esperados e esperou. E esperou. Depois que muitas palavra de meses
era contrabandeada em sua que seu marido e filho mais jovens escaparam e
eram seguros em Bursa com Sult�o Murad.

Murad era agora confiante que ele podia continuar a manipular ambos os
lados nas lutas din�sticas do Paleaologi. Andronicus era destronado,
perdoou, e enviou para a cidade velha do seu irm�o de Salonika ser
governador. John e Manuel eram restabelecidos para Constantinopla como co-
imperadores. O pre�o era alto. Um tributo de dinheiro anual maior, uns
significativos contingentes de soldados bizantinos para servir no ex�rcito
dos otomanos, e a cidade de Filad�lfia. Filad�lfia tinha sido o basti�o
restante �ltimo de Byzantium na �sia Secund�ria.

O Philadelphians objected a ser outorgado para o imp�rio otomano. Deste

modo Adora teve sua primeira chance de ir em campanha. Nesta inst�ncia,
Murad levaria seus ex�rcitos pessoalmente. Lutando nos graus do ex�rcito
otomano era o dois bizantino co-imperadores que agora abertamente admitiram
para governante s� pela gra�a e favor do sult�o turco.

O ex�rcito otomano marchado de Bursa em cedo pula, cruzando montanhas

cujos topos estavam ainda cobertos com neve. Adora n�o pretendeu ser
agitada para a morte em um levantar palanquin, ent�o ela inventou uma
fantasia que era ambas pr�tica e modesta. Murad a princ�pio era ofendido no
pensamento de sua esposa que monta montado. Ele mudou de id�ia quando ela
modelou sua fantasia para ele.

Era todos branco e consistido em l� leve largo pantaloons, um alto necked,

longa-sleeved seda camisa que era apertada nos pulsos, uma faixa de seda na
cintura, e uma pele-tra�o l� capa branca com um ouro e fivela turquesas.
Ela vestiu botas altas de couro de Cordoba com um salto de sapato baixo, e
luvas de equita��o de compara��o marrom morna. Existia tamb�m um turbante
pequeno com cortinas laterais longa na maneira dos membros de tribo da
estepe. Isto podia cobrir seu rosto, devia ela escolher se ocultar.

"Voc� aprova, meu senhor?" Ela pirouetted para ele. Ela estava t�o
excitada, ent�o homossexual com o prospecto de o acompanhar.

Ele n�o podia resistir sorridente de volta nela, e ele aprovou sua escolha
de roupa para sua apar�ncia p�blica. Ele teve nunca, de fato, visto seu t�o
bem vestido. Existia apenas uma polegada de exibi��o de pele. Teve ela sido
mais jovem que ele n�o teria permitido isto, mas maturidade deu a ela uma
dignidade jovema. N�o existiria nenhuma familiaridade entre seus homens.

"Eu aprovo, minha pomba. Voc� tem, como sempre, sido inteligente em sua
escolha de roupa. Eu entendo de Ali Yahya que voc� tamb�m tem aprendido a
montar. Eu tenho uma surpresa para voc�. Venha!" E ele a levou �s janelas
com vista para o p�tio.

L�, estando quietamente com seu noivo, era um carv�o preto palfrey,
caparisoned com um azulceleste e arremesso de prata sedosa, e uma sela e
r�dea. Adora deu um grito de excita��o. "Ela � minha? Oh, Murad! Ela �
bonita! O que � seu nome?"

"Ela � chamada Can��o de Vento. Se eu soubesse que um presente t�o simples

iria por favor voc� muito, eu podia ter economizada uma fortuna em j�ias
todos estes anos."

Ela girou, e a luz solar iluminou um lado de seu rosto. Ele pegou sua
respira��o em sua beleza, surpreendida no qu�o ador�vel ela ainda estava.
Ou era porque ele amou seu tanto? Seus bra�os deslizaram ao redor seu
pesco�o, e insistir em seus ded�es do p�, ela o beijou.

"Obrigado, meu senhor," ela disse simplesmente. Ele sentiu uma dor em sua
garganta que ele n�o podia explicar.

Quando eles montaram fora de Bursa, Adora montou por seu lado. A can��o de
vento combinou o elegante cabriolando passos de grande garanh�o �rabe
branco do Murad, Marfim. N�o era incomum para esposa do sult�o para
acompanhar seu senhor em campanha, mas era incomum para ela montar com ele.
O efeito de comportamento n�o ortodoxo da Adora era favor�vel. As tropas
otomanas eram impressionadas aquela m�e do Pr�ncipe Bajazet montou com
eles. Ele real�ado a posi��o do herdeiro muito.

Quando eles alcan�aram Filad�lfia, ela assistiu a batalha de um oposto de

ladeira a principal da cidade Gates. Por direito a cidade agora pertenceu a
Murad. Mas a popula��o tinha sido provocada por seu governador, que temeu
perder seu lugar, e por seu clero, que odiou o sult�o. As pessoas recusaram
aceitar o novo overlord.

O imperador John entrou na cidade debaixo de uma bandeira da paz e

pleiteada com os habitantes para aceitar seu novo mestre. Se eles
aceitassem Murad de boa vontade, n�o existiria nenhuma destrui��o.
Philadelphians enfrentaria s� o que outros habitantes Crist�os do Imp�rio
otomano enfrentado. Eles pagariam um imposto de cabe�a anual, e seus filhos
entre as idades de seis e doze seriam eleg�veis para um desenho no Corpo de
ex�rcito de Janissaries. Diferente de que suas vidas continuariam como
antes. Eles poderiam, claro, converta em Isl� em que caso eles escapariam o
imposto de cabe�a e o Janissaries.

O governador e o clero estavam insultando quando John sugeriu que eles

tocaram ligeiramente com as vidas de cidad�os de Filad�lfia. "Voc� n�o pode
esperar ganhar," ele pleiteou. "Voc� � cercado por Isl�. Voc� disse as
pessoas a verdade, ou voc� encheu eles cheios de tolice sobre resistir o
infiel? Murad � generoso, mas ele n�o marchou a dist�ncia toda de Bursa ser
negado. Ele tomar� a cidade."

"Ent�o ele ser� acima de nossos corpos mortos," pronunciado o governador

pompously.

"Eu nunca conheci um governador para levar um ex�rcito ou morrer no

lutar," disse o imperador scathingly. "Estar bem aconselhado aquele quando
o sult�o entrar na cidade que eu buscarei voc� fora eu mesmo."

"Nossas pessoas ser�o m�rtires em guerra santa do Deus contra o infiel,"

entonou o patriarca da cidade.

O imperador assistiu o padre pityingly. "Minhas pessoas pobres sofrer�o

fogo e a espada por causa de sua vaidade, Pai. Eu n�o penso que Deus
recompensar� voc� para todas as almas que estar�o em sua consci�ncia quando
esta batalha estiver terminada."

Mas eles n�o escutariam. Eles o apressaram fora da cidade antes dele poder
conversar com o popula�a. Murad estava desapontado. Ele teria preferido uma
entrada pac�fica. Agora Filad�lfia deve ser feita um exemplo, de forma que
outras cidades pensariam duas vezes antes de resistir os otomanos.

Em menos que uma semana Filad�lfia caiu para Murad. Os soldados do Sult�o,
ambos Crist�os e mu�ulmanos, tinham permiss�o para os tradicionais tr�s
dias de pilhagem na frente de ordem ser restabelecida.

Aquelas pegas com armas, soldados e cidad�os semelhantes, estavam

imediatamente postos para a espada. A primeira noite a cidade tocou com
gritos como toda mulher e menina, pesquisados fora pelos soldados do
sult�o, era estuprado novamente. Nenhuma idade nem voca��o nem condi��o
eram qualquer prote��o. Pequenas meninas t�o jovens quanto seis sofridas,
como fizeram freiras, que eram arrastadas de seus conventos para satisfazer
a lux�ria furiosa de soldados da batalha cansados.

Pela manh� do quarto dia n�o existia uma mulher na cidade que escapou o
ex�rcito do sult�o. Eles e as crian�as e os outros sobreviventes eram
pastoreados na esfera comercial para ser vendido em escravid�o. Os
licitantes �vidos chegaram dos territ�rios mu�ulmanos circundantes.

Era cada direito do soldado de vender qualquer cativo ele pegou a menos
que aquela pessoa convertida em Isl�. Existiam poucas convers�es. N�o todos
os cativos eram vendidos, tantos dos soldados que lutaram com Murad agora
traria suas fam�lias para recolonize a cidade. Eles precisariam de
escravos.

Uma porcentagem de cada venda entrou nos cofres do sult�o. O remanescente

era dividido entre o soldado e o comerciante que conduziu a venda.

Todo o valuables achado dentro da cidade era confiscado para a tesouraria

do sult�o. As igrejas eram esvaziadas, purificou, e se transformaram em
mesquitas. Ambos o governador e o patriarca religioso que tiveram muito
corajosamente desafiado o imperador e o sult�o estavam decapitados por
causar Murad aborrecer e para incitinghis cidade para rebeli�o. Deste modo
a �ltima cidade Crist� partiu na �sia Secund�ria, exceto Trebizon, caiu
para os otomanos.

Adora visualizou a batalha para Filad�lfia e o resultar pilhagem com um

interesse est�ico que fascinou Murad. Finalmente, incapaz de controlar seu
curiosity, ele perguntou a ela seus pensamentos na campanha. Ela toyed com
um travesseiro antes de responder.

"Voc� era mais que feira, meu senhor," ela respondeu.

"Voc� n�o tem n�o sentindo pena de suas pessoas, M�e?" Bajazet pedido.

Murad abafou um sorriso em carranca da Adora de aborrecimento. "Meu filho

querido," ela respondeu, ela verbaliza gotejando sarcasmo, "entretanto eu
sou mas um cachorro de infiel, e um humilde f�mea nisto, eu estou ainda um
otomano. Seu tio John legalmente outorgou Filad�lfia para seu pai com
certeza ajuda e favores. Seu governador escolheu para n�o obedecer seu
overlord, e incitou as pessoas para resist�ncia. Eles s� recolheram as
recompensas de sua desobedi�ncia. Se n�s escolh�ssemos deixar eles nos
desafiar at� que eles escolheram parar, teria custado muitas vidas otomanas
nas futuras. Entretanto ele n�o � isso, muitas pessoas acreditam que
mostrar a clem�ncia � um sinal de debilidade. Ent�o n�s podemos raramente
permitir a n�s mesmos aquele luxo gentil. Lembre, Bajazet, sempre atinja
depressa, antes de seus inimigos terem uma chance de pensar, outros que
eles derrotam voc�."

Murad movimentou a cabe�a. Ela aprendeu muita estrat�gia da batalha dele,

ele pensou. Ele ficava surpreendido e lisonjeado. "Escute sua m�e, meu
filho," ele disse, e seus olhos centelhado teasingly, "para entretanto ela
� mas uma mulher, ela � um grego inteligente. E suas palavras recebem peso
em virtude de sua idade vasta." E ele riu como ela se lan�ou nele.

O pr�ncipe Bajazet pareceu horrorizado como seus pais lutados junto no

meio dos travesseiros. Ele estava um homem crescido com uma esposa gr�vida
e n�o pensava sobre sua m�e e pai que sendo f�sico um com o outro. Para
estar certo, seu pai manteve um har�m, e sua m�e era ainda jovem, mas-eles
eram seus pais!

"Sem-vergonha!" Adora silvada, arrancando em espesso prata-cabelo preto do

Murad.

"Bruxa," murmurou o sult�o, "como ele � que voc� ainda tem a habilidade de
mim inflamar?"

"Myvast envelhece deu a mim o poder para mexer o sangue aguado de um homem
mais velho!" Ela replicou maldosamente.

Ele riu novamente. Ent�o ele achou sua boca brava e beijou isto
completamente antes de partir para partes mais interessantes de sua
anatomia. Adora come�ou a fazer suave, contented barulhos. Esvaziando
carmesim, Pr�ncipe Bajazet fugiu o quarto. Seus pais nunca notaram que ele
foi.

Cap�tulo Vinte e sete

Os otomanos �sia agora governada Secund�ria, com exce��o do emirado de

Karamania e o reino Crist�o grego pequeno de Trebizond. Murad agora voltou
seus olhos para a Europa. Ele viu que ele precisou de tr�s cidades
adicionais se ele fosse segura sua posi��o nos B�lc�s. Esta eram Sofia na
Bulg�ria Setentrional, que estenderia sua regra para o Dan�bio; E Nish e
Monastir s�rvios, estabelecer seu oeste de regra do Rio de Vardar. Murad e
sua casa inteiros retornado a sua capital europ�ia, Adrianople, de l� para
dirigir as novas campanhas.

Enquanto ele ocupou ele mesmo com suas campanhas, Adora ocupada se com sua
fam�lia crescente. Zubedya depressa produziu quatro filhos que eram
chamados Suleiman, Isa, Musa, e Kasim. Adora n�o gostou do Germiyan. A
proximidade ela esperou que desenvolveria entre eles n�o tido. O Germiyan
estava uma mulher orgulhosa, fria que deu s� o que ela teve que e n�o mais.
Ela n�o amou seu marido. De fato, Adora n�o acreditou em que ela teve
qualquer afeto em todo para Bajazet.

Seu filho era um homem brilhante, mercurial muito como seu av� materno,
John Cantacuzene, mas com uma raia perigosa de orgulho e precipita��o
aquela Adora preocupada. Ele teve, ela soube, nunca sentido qualquer coisa
exceto o afeto mais apraz�vel para qualquer mulher. Ainda ela soube que ele
nunca teve um homem para um amante, qualquer um. Nunca existiu qualquer
paix�o principal em vida do Bajazet. E Adora sentiu que ele precisou do
estabilizar influ�ncia de uma mulher amada. Nenhuma Zubedya nem as poucas
meninas tolas ele manteve em seu har�m pequeno encheu esta necessidade.

Pareceu isto, diferentemente de seus pais, Bajazet n�o era um homem

sensual. Ele n�o pareceu sentir a falta de um amor apaixonado. Sua vida
esteve completamente come�ado a estudar pelo ex�rcito.

Este n�o aborreceu sua esposa. Ela pareceu n�o ter nenhum interesse em
qualquer coisa tendo que fazer com Bajazet, e aquela falta de interesse
aplicado a seus filhos. N�o ela mais cedo produziste eles que eles eram
virados para wetnurses e escravos.

Bajazet retornou a �sia em ordens do seu pai a fim de ajudar Murad tomar
Karamania. Germiyan tinha sido dote da Zubedya. Hamid tinha sido comprado
de seu regente que preferiu ouro e paz de mente a tens�o nervosa de ter o
Imp�rio otomano em seu doorstep. Para o Sul, o emir de Tekke teve fathered
um filho em sua velhice. Ele lutou duro com o sult�o para reter suas
terras. O resultado era que Murad ganhou planaltos e regi�o do lago do
Tekke, deixando o emir, por agora, com os vales meridionais e o lowlands
entre as montanhas de Touro e os mediterr�neo.

S� Karamania permaneceu em modo do Murad. Apesar de seu ex�rcito grande, a

asa deixada da qual estava debaixo de comando do Pr�ncipe Bajazet, a
batalha de Konya terminou em um desenhar. Ambas as vit�ria dos lados
reivindicados. Murad ganhou nenhum territ�rio nem saque, tributo nem ajuda
militar. O emir de Karamania beijou seu entregar um gesto de p�blico de
reconcilia��o, mas isso era todo Murad alcan�ou.

Murad lutou sua guerra com duas frentes, e tinha sido geralmente
vitoriosa. Mas ele encontrou sua partida em um regente mu�ulmano, e n�o
podia estender seu dom�nio qualquer adicional na �sia. Ele teve, por�m,
ganho seu objetivo na Europa: Sofia, Nish, e Monastir, junto com a cidade
de Prilep para seu norte, era lugares seguros agora otomanos.

Atr�s na �sia Secund�ria, Murad teve dificuldade com seu ex�rcito. Em um

esfor�o n�o irritar os mu�ulmanos asi�ticos, ele ordenou suas tropas para
refr�o de saqueamento a zona rural sobre a cidade de Konya. As tropas
s�rvias lutando com Pr�ncipe Bajazet estava furioso. Eles consideraram que
eles mesmos enganaram, como saqueamento e estupro eram recompensa do
soldado. Eles desobedeceram o sult�o. Murad n�o podia permitir tal brecha
de disciplina em seus graus. Os s�rvios contingentes era alinhava-se, e
todo sextos homem executado naquele mesmo lugar. O resto retornado a Serbia
furioso acima de que eles consideraram tratamento injusto.

Nunca para se faltar uma oportunidade, Tio do Thamar, Pr�ncipe Lazar,

emerso de . Usando o incidente em Konya, Lazar fomentou resist�ncia s�rvia
contra Murad. Com os otomanos em controle de Nish, Serbia e o Bosnia
Superior estavam agora amea�ados. Lazar e o pr�ncipe do Bosnia formaram a
Alian�a de Panela s�rvia.

Filho mais jovem do Murad, Yakub, tinha sido remanescente em carga das
tropas otomanas na Europa. Sua resposta para Lazar foi para tomar seu
ex�rcito atrav�s do Vadar e invadir o Bosnia. Infelizmente, a maioria do
ex�rcito otomano estava na �sia com o sult�o. Pr�ncipe Yakub, teve muito
maior n�mero, era derrotado em Plochnik. Ele perdeu de quatro quintos de
seus homens.

Existia alegria selvagem entre os s�rvios, bosnianos, albaneses, b�lgaros,

e h�ngaros. Os turcos invenc�veis finalmente tinham sido derrotados!
Imediatamente os eslavos balc�nicos reunidos sobre bandeira do Lazar,
determinado dirigir os otomanos da Europa.

Murad n�o mostrou a nenhuma grande pressa para vingar Plochnik.

"Quanto tempo eles permanecer�o unido?" Ele pediu a Adora. "Eles t�m nunca
antes de podidos ficar junto. Logo um deles ser�o insultados por outro, ou
ent�o eles come�ar�o a lutarem acima da religi�o."

"Mas voc� n�o pode ignorar o insulto que estes eslavos deram a n�s," ela
fumegou.

Ele sorriu. "Eu n�o devo ser inativo, minha pomba. O pai do Thamar
envelhece. Eu penso antes de seus filhos conseguirem quaisquer id�ias sobre
governantes e juntarem-se a alian�a de Panela s�rvia, eu devo aliviar Ivan
de seu territ�rio."

No primeiro sinal de Czar de tropas otomano Ivan retirou para sua

fortaleza de castelo no Dan�bio e processado para paz. Ent�o, de repente,
ele mudou de id�ia e tentou uma resist�ncia �ltima, desesperada. Um de seus
dois filhos mortos no lutar. O sobrevivente era estrangulado por
Janissaries na vit�ria do sult�o. Murad era agora conte�do para deixar seu
sogro como seu governador no novo territ�rio. Ivan estava um homem
quebrado, e em nenhuma posi��o para ajudar seus eslavos das mesmas
categoria em sua nova alian�a.

Thamar, selvagem com pesar acima das mortes dos seus irm�os, vingan�a
reservadamente jurados em Murad. Ao longo dos �ltimos anos o castrado,
Demetrios, segurou sua confian�a completa. Mas agora ela fecha at� ele fora
de seus pensamentos. Demetrios preocupado. Entretanto ele reportou a��es da
sua amante para Ali Yahya, ele amou a princesa B�lgara muito. Ela era, ele
soube, sua pr�prio pior inimigo. Em v�rias ocasi�es ele entrou na hora
certa para a prevenir de se destruir em algum enredo f�til.

Thamar, com o slyness do meio louco, conseguido entrar em outra

correspond�ncia secreta. Este tempo era com seu tio, Pr�ncipe Lazar, cabe�a
da Alian�a de Panela s�rvia. As cartas voaram entre eles. Murad e Bajazet
morreriam, assassinados por alguns quer dizer. O pr�ncipe Yakub era para
ser o pr�ximo sult�o. Seu filho iria, Thamar prometeu, ser convertido em
Cristianismo. Ele levaria suas pessoas fora de escurid�o e na f�
verdadeira. Isl� logo seria eliminado.

O tempo, claro, n�o era direito ainda, Pr�ncipe Lazar escreveu para sua
sobrinha demente. Ele diria a ela quando era. Lazar estava contente por
esta racha no acampamento do sult�o. Ele quis as mortes do sult�o e ambos
seus filhos. Leaderless, os otomanos podiam ser destru�dos. A loucura do
Thamar era a chave para sucesso aqui. Sim, Lazar tinha muito prazer.

Thamar abra�ou seu secreto para ela mesma, ocasionalmente quebrar em um

riso selvagem que assustou seus escravos. Fren�ticos, sabendo que algo
estava seriamente errado, Demetrios tentou descobrir o que ela escondeu.
Ele se aplicou a Ali Yahya para ajuda, mas o castrado principal estava
ocupado fazendo prepara��es para Adora acompanhar Murad em sua campanha
contra a Alian�a de Panela s�rvia.

"Sua amante meramente est� sofrendo choque acima das mortes dos seus
irm�os," ele disse o Demetrios ansioso.
 "N�o! N�o! � mais que simplesmente sua amargura velha. Ela est�
conspirando algo, mas eu n�o posso descobrir o que. Ela diz que suas a��es
a elevar�o para santidade, e � a ru�na de Isl�."

Ali Yahya fez um barulho impaciente. "Whatcan ela possivelmente Demetrios?

Ela nunca deixa seus apartamentos exceto viajar entre pal�cios. Ela n�o
teve uma visita em anos. Descanse f�cil. A senhora Thamar murmura com
frustra��o. Ela � impotente." E ele despediu seu escravo preocupado.

V�rias semanas mais tarde os ex�rcitos da Alian�a de Panela s�rvia

enfrentaram os ex�rcitos do sult�o atrav�s de um campo de montanha desolada
conhecida como a Plan�cie dos Melros. Acima das barracas no fim ocidental
voaram as bandeiras de Serbia, Bosnia, Alb�nia, Hungria, Herzegovina, e
Wallachia. As bandeiras do Papado e das Igrejas Ortodoxas podiam tamb�m ser
vistas.

No fim do leste voou as bandeiras do sult�o otomano. O sult�o era tido

maior n�mero, mas o morale e confian�a de seus homens eram grandes. Murad
estava t�o certo de vit�ria que ele deu ordens que nenhum castelo, cidades,
ou aldeias no territ�rio ser destru�da. Era uma terra f�rtil que ele estava
lutando acima de, e n�o estava em seu interesse para saquear isto.

Ouvindo falar deste Pr�ncipe Lazar sentiu sua confian�a drenando longe.
Ele come�ou a p�nico. Por que, ele perguntou ele mesmo, Murad se pareceu
t�o confiante quando ele era muito mal tido maior n�mero? Existia
deslealdade dentro de seu pr�prio acampamento! Ele sentiu isto. Mas quem o
trairia? Seu olhar caiu em um de seus genros, Milosh Obravitch, que
recentemente o criticou. Claro!

"Traidor!" Lazar gritou com o homem jovem surpreendido. "� voc� que nos
traiu!"

Pasmo, Milosh Obravitch protestou sua inoc�ncia. Ele era apressado fora de
barraca do Pr�ncipe Lazar por seu cunhado, Vuk Brankovitch. O cora��o do
Brankovitch estava batendo. Ele veio como perto de desmaio alguns minutos
atr�s como sempre em sua vida. Quando Lazar gritou "traidor", ele pensou
que seu jogo estava em cima, mas manteve seu tranq�ilo longo suficiente
para perceber era o Milosh infeliz que estava sendo acusado. Brankovitch
apressou Milosh da ira da barraca e Lazar antes de suas nega��es poderem
ser acreditadas. Ele n�o quis que Lazar girando suas suspeitas em outro
lugar. Para Brankovitch saber isto amanh�, quando a batalha come�ou, ele
estaria retirando seus doze mil homens do lutar, mortalmente debilitando a
Alian�a de Panela s�rvia.

Vuk Brankovitch n�o acreditou que a Alian�a de Panela s�rvia prevaleceria

acima dos turcos otomanos. Depois de v�rios anos de casamento e oito
filhas, Brankovitch finalmente teve um filho saud�vel, infantil. A retirada
pr�-arranjada de suas tropas garantiria que suas terras permaneceriam seu.
Deste modo, eles passariam para seu filho.

No acampamento otomano o sult�o preocupado, para o vento esteve soprando

fortemente do oeste. Vindo manh�, suas tropas estariam em uma desvantagem,
lutando com p� em seus olhos. Ele deve rezar para Allah para uma mudan�a no
vento.

Murad se sentou cruz-provida de pernas em sua barraca luxuosa, comendo

ceia com seus dois filhos. Atr�s deles Adora dirigiu os escravos e
mordiscou um pouco quando ela podia. Tr�s m�sicos tocados quietamente.
Quando a comida tinha sido retirada, o sult�o motioned para sua esposa
favorita para se sentar com ele. Colocando duas tigelas pequenas de sugared
am�ndoas em perto mesas ela se povoou por seu lado para assistir o dan�ar.

Seu bra�o deslizou ao redor ela, e ele se debru�ou acima de a beijar. "Sua
m�e," ele disse a Bajazet e Yakub, "costumava dan�ar para mim s�." Ele riu.
"Ela era extremamente h�bil, como eu lembro."

Adora riu. "Eu fico surpreendido que voc� lembre, meu senhor, desde que
voc� raramente permitiu que eu terminasse uma dan�a."

"Voc� dan�a quieta para Pai?" Bajazet educadamente investigou.

"Ocasionalmente," ela respondeu, e rido de seu olhar surpreendido.

Murad era ligeiramente enfadado. "Se voc� perguntaria a meu har�m," Murad
Rosnado para Bajazet, "voc� descobriria que eu n�o esteja bastante morto,
menino!"

"Paz, meus senhores," Adora interp�s entre eles. "Bajazet, Yakub, veja que
suas tropas s�o confort�veis pela noite, e reze com eles para b�n��o do
Allah em n�s. Seu pai e eu ofertamos voc� dois um boa noite."

A duas rosa de pr�ncipes, beijada ela, oferte seu pai um boa noite, e
deixou a barraca. Ela despediu os m�sicos e os dois dan�arinos. "Voc�
estaria s�, meu senhor?"

"No momento, minha pomba. V� para nossa cama. Eu juntarei-me voc� mais
tarde."

Ela partiu. Durante algum tempo Murad se sentou em sil�ncio que escuta o
vento que uiva sobre a barraca. As lumin�rias chamejaram eerily. O
acampamento estava muito quieto mas para aquele vento. Hemust ganha amanh�!
E ele iria! Ent�o ele retornaria a �sia que Secund�rio andfinally subjuga o
emir irritante de Karamania.

Lentamente Murad subiu e movido para seu tapete de ora��o. Ajoelhando, ele
tocou em sua fronte para o ch�o tr�s vezes. Ele rezou para prote��o do c�u
de sua causa e para todos os homens que compuseram seu ex�rcito se eles
eram Crist�os ou mu�ulmanos. Ele rezou que aqueles de seus homens que
morreriam amanh� morreriam na f� verdadeira de Isl�. Murad ent�o levantou-
se e juntou-se sua esposa.

Ela o aguardou com banheira de um emitir fuma�a de madeira. Rapidamente o

despindo, ela o ajudou na �gua quente e tomou o suavemente banho. Ent�o ela
o embrulhou em uma toalha grande, morna. Quando ele era seco, ela deslizou
uma bata de seda nele.

Murad esticou em sua cama e deu ele mesmo acima do prazer de assistir ela
� medida que ela tomou banho. Ele marveled na beleza firme de seu corpo.
Como ele olhou em sua Adora amada que ele sentiu sua necessidade para sua
crescente, entretanto ele raramente favoreceu em jogos sexuais antes de uma
batalha.

Limpe e seco, ela agarrou sua bata. "N�o fa�a!" Ele disse.

"Como meu senhor deseja," ela respondeu e anunciou, desnuda, pr�ximo a

ele.

"Por que ele � mulher, que voc� ainda administra para por favor me?" Ele
muttered, puxando ela em seus bra�os.

"Talvez � minha familiaridade."

"Em outras palavras, eu estou ficando velho e n�o gostar de novas

experi�ncias," ele arreliou, mordiscando em seu ombro rechonchudo.

"N�s dois envelhecemos, meu senhor querido."

"Notthat velho!" Ele respondeu, levando ela com uma subitaneidade que a
surpreendeu. Quando ela suavemente ofegou, ele parou sua boca com um beijo
em chamas, ent�o murmurada contra sua orelha, "Mulher de meu cora��o, eu
amo voc�. Eu perderia eu mesmo em voc� esta noite."

E quando ele finalmente dormiu, conte�do, ela deita acordado mantendo

vigia ele, sentindo estranhamente protetor deste homem que era sua vida
inteira. S� quando o c�u come�ou a iluminar e virar cinza com o amanhecer
pr�ximo fez ela adormecer.

Quando ela despertou o sol estava em cima, e ela podia ouvir as trompetes
da batalha soando. Existia grande atividade fora de sua barraca. Murad se
foi, e o travesseiro onde sua cabe�a teve muito ultimamente estado estava
frio. Ela subiu para seus p�s, chamando para seus escravos.

"O sult�o foi? A batalha � come�ada?"

"N�o, e n�o, minha senhora," disse �ris. "Existe tempo ainda."

Adora vestiu depressa e apressado fora de. Mensageiros apressados de um

lado para outro entre as se��es do ex�rcito. Ela notou que o vento era ido.
O dia era morno e bastante claro. Pegando o capote de um Janissary jovem
ela disse, "Leve-me para o sult�o." Ela estava imediatamente levada a
Murad, que era com seus Generais.

Eles todos cresceram t�o usado para a ver com ele em campanha que sua
presen�a estava apenas notada. O sult�o casualmente p�e um bra�o sobre ela,
e continuou a dar ordens. Ele, com sua cavalaria guarda e seu Janissaries,
ocuparia a posi��o de centro. O pr�ncipe Bajazet comandaria as recentemente
reorganizadas tropas europeu � direita flanco. Pr�ncipe Yakub, designado
novamente comandar as tropas asi�ticas, estaria no flanco deixado.

Com os outros oficiais agora despedidos, Adora gostaria que ambos seu
filho e Yakub boa fortuna e um retorno seguro. Ambos homens jovens
ajoelhados para sua b�n��o. Ent�o ela e Murad estavam s� por alguns
minutos.

"O vento foi com a noite," ele disse.

"Eu sei. Por que voc� n�o me despertou antes de voc� deixar a barraca? Eu
esperei quebrar meu r�pido com voc�. Alguns camponeses amig�veis trouxeram
uma cesta de recentemente p�ssegos amadurecidos para n�s."

Ele sorriu. "P�ssegos! Sempre sua debilidade, eh, minha pomba?" Ent�o ele
sobered. "Eu n�o despertei voc�, Adora, porque eu sei como estas
prepara��es de �ltima horas para batalham sempre me preocupam voc�. Eu
esperei estar fora antes de voc� despertar."

"E o que, Allah pro�be, se algo acontecesse para voc�?" Ela disse
reproachfully.
 "N�o � meu destino para morrer na batalha, Adora. Eu devo sempre voltar
para casa para voc� emitindo cheiro forte de sangue, suor, e sujeira, e
voc� me ralhar� como voc� faz nossas crian�as, com vista para o fato aquele
n�o pode ficar limpa na batalha. Eu n�o sou certo, minha pomba?" Ele
segurou seu suavemente contra ele, e ela podia sentir a batida certa de seu
cora��o em baixo de sua bochecha quente.

"Voc� faz-me soar como uma empregada tola," ela protestou.

"Nunca tolo, mas sempre meu malcriado solteiro, roubando p�ssegos do pomar
de convento."

Ela riu, um pouco molificou. "O que na Terra fez que voc� pensa sobre
isto?" Ela perguntou. Mas antes dele poder responder, as trompetes soaram e
o armorer apressado em com o peitoral do sult�o. Com dedos �geis ela ajudou
ele fechar as fixa��es, ent�o afivelada em sua grande espada. O armorer e
seu assistente permanecida espera com o capacete do sult�o, prote��o, e
pesados mace.

O sult�o p�e seu bra�o sobre sua esposa e a beijou profundamente. Ele a
segurou para um momento. "Maio Allah guardar voc� e devolve voc�
seguramente para mim, meu senhor," ela suavemente disse. Ele sorriu um
sorriso r�pido nela, ent�o caminhada rapidamente da barraca.

Para um momento ela quietamente esteve. Ent�o ela gritou, "Ali Yahya!
Venha! N�s iremos e assistiremos a batalha." O castrado abordado
caladamente de um quarto dentro da barraca. Ele drapejou um capote de seda
leve sobre seus ombros. Juntos eles caminharam pelo quase deserted
acampamento, e ascendeu uma colina pequena tendo vista para a plan�cie de
Kossovo, a Plan�cie dos Melros.

Abaixo deles, em forma��o perfeita e enfrentando um ao outro, eram os

ex�rcitos da Alian�a de Panela s�rvia e o Imp�rio otomano. Ela viu Murad
dar o sinal para atacar, e um guarda de avan�o de dois mil arqueiros soltos
suas setas. Os soldados de p� de inimigo levantado sua prote��o em que
pareceu ser um movimento �nico. Existiam poucas v�timas, e eles separaram
permitir a sua cavalaria. Os s�rvios carregados, gritando de modo selvagem,
e atravessaram o flanco deixado dos turcos. O pr�ncipe Bajazet veio para
salvamento do Yakub com um volumoso counterstroke. Ele lutou valiantly,
usando seu grande mace com mortal precis�o. Adora, assistindo de sua
colina, pensou que seu filho pareceu quase invenc�vel. Ela n�o podia ver
que ele bled de v�rios ferimentos pequenos.

A batalha permaneceu em d�vida. As horas voaram por, e os otomanos estavam

ainda na defensiva. Ent�o de repente um grande grito subiu do lado s�rvio
como Vuk Brankovitch e seus doze mil homens retiraram do campo de batalha.
Mal debilitada por esta defec��o, os membros restantes da Alian�a de Panela
s�rvia quebraram seus graus e fugidos. Com um grito de triunfa os soldados
otomanos rasgaram depois deles.

Murad tinha sido correto sobre os s�rvios. Eles n�o podiam permanecer
unido, at� debaixo de circunst�ncias medonhas. Satisfeitos que seus
ex�rcitos podiam terminar sem ele, o sult�o retirou do campo. Adora e Ali
Yahya se apressaram colina abaixo para o encontrar. Como o pequeno grupo
retornado a acampar, escravos correram para encontrar seu mestre. Eles
tomaram sua armadura e armas dele e acomodaram ele para drenar suas botas.
Eles o trouxeram uma bacia da �gua morna, cheirosa, e ele lavou suas m�os e
rosto.
 "Voc� v�," ele grinned em Adora, "n�o � meu destino para morrer na
batalha."

"Louve Allah!" Ela murmurou, sentando em um tamborete por seus p�s e

deitando sua cabe�a contra seu joelho. Ele passou e stroked seu cabelo. Um
escravo colocou uma tigela de p�ssegos em seu cotovelo, e Murad deu seu um
na frente de em um ele mesmo. O sult�o 'disse que-de-acampamento entrou na
barraca, prostrou ele mesmo, e ent�o disse, "N�s temos um desertor de grau
alto do lado de inimigo, meu padishah. Um de Pr�ncipe Lazar's genros. Ele
pede para ver voc�."

"Meu senhor," Adora Protestada, "a batalha esvaziou voc�. Veja este
princeling amanh�."

Murad pareceu irritado pela interrup��o. Mas pretensioso era Vuk

Brankovitch, ele suspirou e disse, "eu o verei agora e recupera-se isto.
Ent�o n�s gastaremos algumas horas quietas juntas antes de meus Generais
virem para dar a mim seus relat�rios."

Adora levantou, e recuado nas sombras da barraca. Theaide-de-acampamento

partiu e retornou depressa com um ricamente vestido homem jovem que
ajoelhou em submiss�o antes do Murad acomodado. O homem n�o era
Brankovitch.

"Seu nome?" Exigiu o sult�o.

"Milosh Obravitch, cachorro de infiel!" Chorou o homem jovem, saltando

adiante, sua m�o levantada.

Adora gritou e saltou das sombras, Lan�ando se na dire��o de Murad.

Theaide-de-acampamento e os guardas eram t�o r�pido. Era muito tarde.
Milosh Obravitch duas vezes mergulhou seu punhal no t�rax do sult�o, t�o
duro que ambas as vezes foi por suas costas. O Janissaries, fluindo na
barraca, agarrou o assassino. Expans�o-eagling ele, eles podaram fora de
sua cabe�a. Sangue do pesco�o dividido esguichado do homem sobre os
tapetes.

Descuidada, Adora embalou seu marido em seus bra�os.

"Murad! Oh, meu amor!" Ela solu�ou.

Ele lutou falar, seu branco de rosto, a luz em seu desvanecimento de olhos
rapidamente. "Perdoe...as crueldades. Eu amo voc�...Adora..."

"Eu sei, meu amor! Eu sei! N�o fale. O m�dico est� vindo." Oh, Deus! Ela
se sentiu t�o fria! Por que ela estava t�o fria?

Um sorriso triste chamejado em seu rosto, e ele agitou sua cabe�a. "Beije-
me despedida, pomba."

Ela curvou seu rosto molhado e tocou em seu lips refrescante com sua.

"P�ssegos," ele disse fraco. "Voc� cheira de p�ssegos," e ent�o ele

retirou-se em seus bra�os, seus olhos pretos abrem e cegos.

Para um momento ela pensou que seu cora��o pararia e que ela poderia ser
concedida a clem�ncia de seguinte ele. Ent�o ela ouviu sua pr�pria voz
dizendo, "O sult�o est� morto. Notifique Pr�ncipe-notificar Sult�o
Bajazet.No um outro! Ningu�m deve saber ainda! "

O Janissary capitaneia avan�ado. "Pr�ncipe Yakub?"

"Veja para ele logo depois da batalha," ela ordenou. "O pr�ncipe Yakub �
n�o retornar. N�o espere por palavra de meu filho. Eu n�o terei esta
decis�o nele. � minha responsabilidade."

"Para ouvir � para obedecer, Alteza."

"Ali Yahya!"

"Madame?"

"Ningu�m entra nesta barraca at� que meu filho venha. Diga a eles o sult�o
descansa com sua esposa depois de uma batalha dura e n�o pode ser
transtornado."

"Ser� como minha senhora diz."

Ent�o ela estava s�, ainda embalando corpo do Murad. Suavemente ela
desenhou seu fim de p�lpebras. Ele pareceu t�o relaxado, adormecidas.
Lentamente suas l�grimas o atacaram. Ela n�o fez nenhum som. No calor da
barraca ela podia cheirar a perto tigela de p�ssegos, e ela recordou suas
�ltimas palavras para ela. "P�ssegos! Voc� cheira de p�ssegos." Eles
come�aram junto com p�ssegos roubados de pomar da St. Catarina. Agora era
terminado em uma barraca que cheira de p�ssegos em um campo de batalha
chamou Kossovo.

Ao longo do resto do dia Theadora de Byzantium se sentou no ch�o da

barraca do sult�o segurando corpo morto do seu marido. E enquanto ela se
sentou, seu entorpecido se importa de lembrou de seus anos juntos. Sempre
n�o tinha sido como f�ceis entre eles como tinha estado nestes �ltimos
anos. Ele sempre n�o entendeu a mulher apaixonada, inteligente quem ele
moveu c�u e Terra para possuir; E ela raramente podia esconder a mulher que
ela realmente era. Mas l� tido sempre, de seu primeiro momento, sido amor
entre eles. Sempre, at� durante suas batalhas ferozes.

Eu fui aben�oado, ela thought,in tendo tal amor . Ent�o ela pensou
again,But o que eu farei agora? Bajazet me respeita, mas eu n�o penso que
ele sabe como amar, at� me. Zubedya certamente n�o gosta de mim, nem fa�a
seus quatro filhos, meu grandsons. Uma vez mais eu estou s�. Murad! Murad!
Por que voc� me deixou? Ela lamentou seu pesar caladamente, e ela balan�ou
de um lado para outro com seu fardo precioso.

Era deste modo que Bajazet a achou, seus olhos inchados quase fecham de
chor�o. Ele caladamente a inspecionou. Sua bata era coberta com secada e
enegrecia sangue, seu rosto inchado e listrado com l�grimas. Uma onda de
piedade varrida acima dele. Ele nunca a viu diferente de elegante e bonito.
Bajazet ainda n�o achou amor, e n�o entendeu a emo��o, mas ele soube como
sua pessoa querida de pais outro. Ela iria ser perdida.

"M�e."

Ela olhou nele. "Meu sult�o de senhor?"

Ele estava pasmo com seu tranq�ilo, seu comportamento correto em face a
sua trag�dia. "� hora de deixar ele ir, M�e." Bajazet resistiu sua m�o para
ela.
 "Ele quis ser enterrado em Bursa," ela quietamente disse.

"Assim seja," Bajazet Respondido.

Lentamente ela lan�ou ela esperar corpo do Murad, e permitiu a seu filho
para a ajudar em cima. Ele a levou da barraca. "Yakub?" Ela perguntou a
ele.

"Meu metade irm�o morto na batalha, eles dizem a mim. Ele ser� enterrado
com honra, junto com nosso pai. Ele era um soldado bom e um bom homem."

"� bom," ela disse para ele. "Pode haver s� um sult�o."

"Eu j� vinguei meu pai, m�e. N�s matamos quase toda a nobreza s�rvia. Eu
permiti s� um de filhos do Pr�ncipe Lazar viver. Os s�rvios n�o s�o mais
uma amea�a para n�s, e seremos melhores se um de seus pr�prios governa
eles. Eu precisarei de suas tropas para defender o Vale de Dan�bio contra
os h�ngaros."

"Qual de filhos de Pr�ncipe Lazar � ser isto, e que condi��es voc� fez com
ele?"

"Stephen Bulcovitz. Ele � mas dezesseis. Ele pagar� a n�s como um tributo
anual sessenta e cinco por cento das rendas anuais da prata s�rvias minas.
Ele deve comandar um contingente em meu ex�rcito, e mande a mim tropas
s�rvias sempre que e onde quer que eu preciso deles."

Ela movimentou a cabe�a. "Voc� fez bem, meu filho."

"Existe mais," ele disse. "Stephen Bulcovitz tem uma irm�. Seu nome �
Despina, e eu a levarei para esposa."

"Filha do pr�ncipe Lazar? Primo do Thamar? Voc� est� louco? Voc� casaria-
se com a descend�ncia do homem respons�vel pela morte do seu pai?"

"Eu preciso da alian�a, M�e! Zubedya liga mim com a �sia, mas eu preciso
de uma esposa europ�ia tamb�m. Os s�rvios nos aborrecer�o n�o mais, e
Despina servir� meu prop�sito. O pai teria aprovado."

"N�o fale comigo de seu pai! Ele n�o est� frio ainda, e voc� iria quarta-
feira com filha do seu assassino!" Ele tentou a confortar, mas ela puxou
longe dele. "Deus querido! Eu estou seguramente amaldi�oado! Seu pai me
amou, butyou n�o me ama, e nem fa�a sua esposa, ou suas crian�as. Agora
voc� lega quarta-feira com primo do Thamar, e uma vez mais eu estarei s�."

"Se encontre com a menina, minha m�e. Eu n�o tenho que a quarta-feira com
ela se ela desagradar voc�. Voc� � um juiz bom de car�ter, e eu confio sua
opini�o. Se voc� sentir que esta Despina n�o � apropriada ent�o eu olharei
em outro lugar para uma noiva europ�ia. Depois de hoje existir vi�vas
bastante nobres Crist�s buscando me aplacar com seu nubile filhas."

O pr�ncipe Lazar tinha sido casado duas vezes, e foi sua segunda esposa,
um maced�nio noblewoman, que produziu seu filho mais jovem, Stephen, e sua
filha mais jovem, Despina, que era quatorze. A menina era viva, mas ela n�o
estava orgulhosa, e ela teve uma natureza aberta e doce. Suas
caracter�sticas eram boas. Sua pele era justa, e seu cabelo longos Auburn
escura. Ela teve uma cintura pequena, quadris bem arredondados, e vieram s�
para ombro do Bajazet. Entretanto Theadora esperou repugnar a menina, ela
n�o podia.

Despina era t�mida com Theadora por por algum tempo, mas como sua
confian�a cresceu, sua preocupa��o para a perda da mulher mais velha ficou
suprema. "Voc� teve sua pr�pria perda," disse a m�e do sult�o.

Uma sombra ignorou o rosto da menina, e ent�o ela quietamente disse, "eu
amei meu pai, madame. Ele era sempre bom para mim, e nunca existirei outro
gostar dele em minha vida. Por�m, Deus me aben�oou em meu pesar mandando a
mim seu filho para amar. Entretanto eu sou mas sua segunda esposa, eu devo
empenho para o fazer feliz."

Profundamente moveu, Theadora p�e seus bra�os sobre a menina. "Eu penso,
minha crian�a, que � meu filho que � santificado."

Para encanto da Adora, existia amor verdadeiro entre as duas pessoas

jovens. O casamento era celebrado depressa e quietamente que eles eram todo
em luto. Bajazet era conte�do para ficar com sua noiva amada muito do
tempo. E dentro menos que um ano, Despina deu a ele um filho. Ele era
chamado Mohammed.

Bajazet ent�o voltou para guerrear. Adora aprovou retorno do seu filho ao
campo de batalha, para Murad deixar seus planos para conquista escrever em
v�rios rolos de papel de pergaminho. Esta estavam agora em possess�o do
Bajazet. O novo sult�o teve s� para seguir planos e sucesso do seu pai
seria seu.

Despina, com uma sabedoria e generosidade longes al�m de seus anos,

entenderam como desesperadamente Theadora precisou de algu�m para amar.
Reconhecendo, conhecimento tamb�m, superior da sua sogra em todas as coisas
envolvendo o levantar de regentes para-ser, a menina andada de lado,
deixando o ao cuidado de seu filho para Theadora.

Despina se concentrou todas as suas energias em Bajazet; Theadora deu a

todos ela mesma para Mohammed.

Vendo o beb� � alertar olhos pretos e sobrancelha larga, Theadora

pressentiu Murad. Ela viu sua pr�prio prop�sito renovado em viver. Nunca
seria como tinha sido com Murad, mas esta vida disporia seu muito. Theadora
rezou que o menino seria os otomanos finalmente para tomar Constantinopla,
e ela recordou a profecia, "E Mohammed deve tomar Constantinopla."

Theadora de Byzantium tinha muito prazer. Ela teve planejou novamente,

vis�es das futuras. Ela n�o seria s� outra vi�va, honrada mas completamente
esquecida. Ela estava ainda no centro de hist�ria.

EP�LOGO

Bursa

Dezembro de 1427

Ep�logo

Os pomares de convento da St. Catarina deita quieto no sol. de dezembro

fresco Os galhos nus das �rvores sussurrado suavemente em uma brisa de
l�nguido. Entretanto o convento original e seus pomares tinham sido
destru�dos quando Tamerlane os t�rtaros tomaram a cidade alguns vinte e
cinco anos antes, eles tinham sido reconstru�dos por Princesa Theadora,
matriarca da fam�lia otomana. No centro do novo pomar existiu constru�da
uma tumba de m�rmore pequeno. Este seguraria a mulher velha quando ela
finalmente lan�ou seu aperto firme em vida.

Ela era agora noventa anos de idade. Ela sobreviveu Orkhan, Alexander, e
Murad. Ela sobreviveu suas crian�as, todos eles, e at� seu neto, Mohammed.
Ela fez paz com ela mesma e com suas mem�rias, com exce��o da mem�ria de
seu filho Bajazet. Para Bajazet ter, em sua arrog�ncia crescente, destruiu
o imp�rio que Murad teve muito cuidadosamente ajuntado. Bajazet tinha sido
respons�vel por muitas mortes, inclusive a morte da Despina gentil e at�
seu pr�prio nas m�os do grande t�rtaro warlord, Tamerlane, que conquistou o
sult�o jovem e seus ex�rcitos.

Theadora lembrou de todo muito bem o dia Tamerlane e seu ex�rcito entraram
em Bursa. Eles saquearam, saqueou, estuprou, e queimaram sua passagem a
cidade. Eles apunhalaram seus cavalos nas mesquitas! Tamerlane n�o gostou
de opini�o p�blica. Ele mostraria a eles que seu novo mestre era.

Ele dividiu o imp�rio como ele viu ajuste, e surpreendeu que Theadora
aplicando a sua fam�lia as medidas l�gicas mesmas Murad uma vez costumava
controlar o Paleaologis. O Khan riu de sua raiva, dizendo, "Deixe filhotes
do Bajazet lutam um ao outro para seu imp�rio. Manter� eles fora de dano
real, e eu posso retornar a Samarkand sabendo que n�o existe nenhuma faca
em minhas costas."

Theadora n�o podia o permitir uma vit�ria acima dela. "Youhave custar o
imp�rio cinq�enta anos," ela disse, "butwe triunfar� no fim. Em idades para
vir para nosso imp�rio suportar� e prosperar�. Mas Tamerlane,if ele �
lembrado mesmo, ser� recordado s� como um de muitos Mongol inoportuno
raiders."

A barba achou sua marca.

"Mulher, voc� tem a l�ngua de uma m�quina de somar," ele disse. "N�o �
nenhuma maravilha que voc� sobreviveu a maior parte de sua fam�lia. � seu
pr�prio veneno que mant�m voc� vivo." Ent�o, grudgingly, ele admitiu, "Voc�
n�o � como qualquer f�mea eu j� conheci. Voc� � muito forte para ser uma
mulher mera. Quem voc� �, realmente?"

Theadora caminhou para a porta do quarto. Girando devagar, ela disse,

"Voc� nunca conhecido meu gosta de antes, nem lega voc� novamente." Seu
olhar estava um orgulhoso e zombeteiro.

"Eu sou Theadora Cantacuzene, uma princesa de Byzantium. Despedida,

t�rtaro."

E ent�o ela se foi.

A mulher velha suspirou. Existiu tantos anos de discuss�o, de guerra

civil. Ela encorajou quando seu neto, Mohammed, assumiu o comando de e
restabeleceu o governo para uma firma e est�vel. Ent�o ele de repente
morreu, e seu filho Murad II tinha sido for�ado a encontrar seu irm�o mais
jovem na batalha e o matar antes dele poder come�ar a organizar suas
terras. Como seu hom�nimo, o Murad jovem II trouxe seu imp�rio junto. Paz
agora reinado naquele imp�rio. O fato era isto, uma vez mais, os otomanos
estavam prontos para mover em dire��o a Constantinopla.
 Theadora era removida dos funcionamentos do governo agora. Ela deixou o
Pal�cio de Bursa quando Mohammed morreu. Todos seus amigos velhos eram
longos idos, inclusive �ris e Ali Yahya. Ent�o ela retornou a sua pequena
casa dentro das paredes de da St. Catarina. Ela era concordada com, claro,
e muito respeitada, mas ela era s�. N�o existia nada deixou para ela exceto
mem�rias, e ela quis ser onde aquelas mem�rias eram mais fortes.

Esta tarde ela caminhou devagar pelos pomares mudos. Entretanto seu cabelo
era prata, sua carruagem estava ainda orgulhosa. Ela encolheu um pouco com
os anos, mas seus olhos violeta n�o tido enfraquecido. Atr�s de suas
caminhadas duas freiras jovens cujo trabalho era para ajudar gostar dela.
Ela se ressentiu de sua presen�a, mas o sult�o ordenou isto.

Ela n�o iria, por�m, permita a eles intrometer em suas mem�rias. Desde que
eles eram ambas criaturas submissas que eles falaram s� quando faladas com
por sua amante crust�ceo. Para eles, os pomares eram um lugar do inverno
est�ril. Shivering, eles puxaram seus capotes pretos sobre eles.

Para Theadora era solst�cio de ver�o, e as �rvores eram pesadas com

p�ssegos dourados maturativos.

"Adora!"

Ela parou e olhou em cima, surpreendido pelo som de sua voz afinal estes
anos. Ele ficou antes de seu que ela teve primeiro conhecido ele, alto e
jovem e bonito. Seus olhos pretos centelhando, ele riu de sua surpresa.

"Murad!"

"Venha, pomba," ele sorriu, resistindo suas m�os para ela. "� hora para
voc� ir."

Seu abastecimento de olhos com l�grimas."Eu esperei muito ansiar voc� vir
me por," ela disse. Alcan�ando, ela tomou sua m�o.

"Eu sei, pomba. Tem sido muito tempo, mas eu devo nunca deixar voc�
novamente. Vindo agora. N�o � longe."

E sem pergunta ela foi com ele, pausando s� um momento para olhar de volta
nas duas freiras que, com tremular gritos, estavam agora curvada acima do
corpo amassado da prata-mulher velha cabeluda.