Ciencia política

La ciencia es el conjunto de técnicas y modelos que permite organizar el conocimiento

sobre una estructura de hechos objetivos. La política, por su parte, es una actividad
ideológica destinada a la toma de decisiones de un grupo para alcanzar objetivos y el
ejercicio del poder para la resolución de conflictos.
Ciencia política
Por otra parte, es posible distinguir entre las ciencias formales (sin contenido concreto,
como la matemática), las ciencias naturales (estudian la naturaleza, como la geología) y las
ciencias sociales (se encargan de analizar los fenómenos de la cultura y la sociedad, como
la historia).

Dicho esto, podemos afirmar que la ciencia política es una ciencia social que se dedica al
estudio de la actividad política como un fenómeno universal y necesario. La ciencia política
también se encarga de desarrollar la teoría del Estado, la principal forma de organización
social.

Es importante tener en cuenta que la política ha existido siempre, por lo que las reflexiones
sobre sus alcances datan de la antigüedad. Sin embargo, hay quienes ubican al nacimiento
de la ciencia política en el siglo XVI, con el trabajo de Nicolás Maquiavelo.

Nicolás Maquiavelo fue un filósofo y político florentino que no sólo se convirtió en una
figura fundamental dentro del Renacimiento sino también en alguien clave dentro del
ámbito de la política. Y todo gracias a una obra que realizó en el año 1513 bajo el título “El
Príncipe”.

Aquel es un trabajo conocido en nuestros días y referente en muchos casos que su autor
escribió mientras estaba encarcelado por haber sido acusado de haber llevado a cabo una
conspiración en contra de la familia Medicci. En concreto, debido a este libro surgió el
término maquiavélico que actualmente tiene un sentido negativo y es que entre las
cuestiones que planteaba el mismo se establecen que cualquier príncipe, dirigente, debe
llevar a cabo todas las actuaciones que considere, sean del tipo que sean y causen el daño
que causen, pues “el fin justifica los medios”.
De ahí que incluso Nicolás Maquiavelo establece en dicha obra que el príncipe debe ser
autoritario o que debe ser temido por la población. Sin olvidar que además aconseja a todo
gobernante cuestiones tales como evitar ser odiado, no aumentar los impuestos y no “tocar”
nunca ni los bienes ni tampoco las mujeres de sus súbditos. De esta manera, conseguirá
mantenerse en su trono.

No obstante, tampoco podemos pasar por alto la existencia de otra serie de autores que
también dejaron su huella importante en la ciencia política. Este sería el caso del filósofo
inglés Thomas Hobbe, que defendió a ultranza el absolutismo político, o del suizo Jean-
Jacques Rousseau, que desarrolló teorías nacionalistas y republicanas.

En cuanto a la noción moderna de la ciencia política, surge a partir del siglo XIX, cuando
las revoluciones liberales y el desarrollo industrial propiciaron grandes cambios sociales
que fueron analizados por varios pensadores.

La ciencia política se encarga, en la actualidad, de analizar el ejercicio del poder político,

las actividades estatales, la administración y gestión pública, los sistemas políticos, el
régimen partidista y los procesos de elecciones, entre muchos otros temas.
Antecedentes
Durante la Revolución industrial y las revoluciones liberales del siglo XIX, se creó la
necesidad de efectuar una crítica social a fin de evaluar los cambios sociales y políticos que
sucedían, así como su impacto en la sociedad y los motivos que los habían producido. La
preocupación por el cambio social, combinada con el avance que las ciencias naturales
estaban logrando gracias al desarrollo del método científico, impulsó la fusión de ambas,
dando lugar a las ciencias sociales. Así surgiría la sociología, y más adelante la ciencia
política, asociada al estudio de la jurisprudencia y de la filosofía política.

Así pues, la ciencia política es una disciplina relativamente reciente, cuyo nacimiento (al
menos en lo que concierne a la ciencia política moderna) algunos sitúan en el siglo XV con
Nicolás Maquiavelo (separación de la moral y de la política). Sin embargo, ya en la
Antigüedad existen formas de organización política: la polis (donde nació la palabra
'política', y que significa ciudad) en la democracia griega, la Res publica (cosa pública) que
instauró la igualdad en cuanto a los derechos políticos en la Antigua Roma, a excepción de
los esclavos. En el Pensamiento chino de Marcel Granet, el arte político databa de las
«escuelas confucianas». La administración pública china es la más antigua, comenzando el
«mandarinato» en esta época.
Aunque su verdadero desarrollo como disciplina científica es posterior a la Segunda Guerra
Mundial, antes de dicho periodo se asociaba al estudio de la y el término «ciencia política»
tenía algún uso, lo que hace que la cuestión de a qué autor atribuírselo pueda ser un tema
discutible. Para algunos autores fue acuñado Herbert Baxter Adams, profesor de historia de
la Universidad Johns Hopkins en 1880. Otros autores afirman que el término Ciencia
Política es propuesto por Paul Janet, quien lo utiliza por primera vez en su obra Historia de
la Ciencia Política y sus relaciones con la Moral escrita a mediados del siglo XIX.

Historia
Artículo principal: Historia de las doctrinas políticas

Platón.

Tito Livio.

Agustín de Hipona.
Mientras el estudio de la política es encontrado primero en la Antigua Grecia e India, la
ciencia política llegó tarde en los términos de las Ciencias Sociales. Sin embargo, la
disciplina en sí tiene un claro conjunto de antecedentes como ética, filosofía política,
economía política, historia y otros campos relacionados con determinaciones normativas de
como deben ser y deducir las características y funciones del estado ideal. En cada período
histórico y en casi toda área geográfica podemos encontrar a alguien estudiando política y
aumentando el entendimiento político.

En la India Antigua pueden encontrarse textos que reflexionan sobre la política desde el
épico-mitológico Rig-veda (fines del II milenio a. C.) y el Canon Pali budista (c. siglo VI a.
C.). Chanakia Pandit, es considerado como uno de los primeros pensadores políticos y
economistas; y de hecho se le denomina como el «Maquiavelo hindú». Sobre la base de sus
enseñanzas se escribió el Artha-shastra (siglo II a IV d. C.).

Los antecedentes de la ciencia política occidental se pueden rastrear mucho tiempo antes de
Platón y Aristóteles, particularmente en las obras de Homero, Hesíodo, Tucídides,
Jenofonte o Eurípides. Platón analizó distintos sistemas políticos y los resumió en estudios
más orientados hacia la literatura y la historia, aplicando un método de acercamiento que
más cercano a la filosofía. Aristóteles fundamentó el análisis de Platón incluyendo
evidencias históricas empíricas en su análisis.

Historiadores como Polibio, Tito Livio y Plutarco documentaron el ascenso de Roma y la

organización e historia de otras naciones; mientras estadistas como Julio César o Cicerón
proveían con ejemplos de las políticas y guerras de Roma como república y después como
imperio. El estudio de la política se orientaba hacia el entendimiento histórico, y la
descripción y comprensión de diferentes formas de gobierno.

Proporcionando certezas dogmáticas para las relaciones entre la Iglesia y el Estado, que no
obstante fueron objeto de durísimas controversias entre los poderes universales (Papa y
Emperador) durante todo el periodo. En el mundo islámico, autores como Avicena y
Averroes, y el hebreo Maimónides, continuaron la tradición analítica y empírica del
aristotelismo; mientras que Ibn Jaldún anticipó varios conceptos de las modernas ciencias
sociales.

Durante el Renacimiento italiano, fue Nicolás Maquiavelo quien hizo observación empírica
directa de los actores e instituciones políticas (El Príncipe). Se considera a Maquiavelo
como uno de los teóricos políticos más notables del Renacimiento, pues con su aporte se
abre camino a la modernidad en su concepción política y a la reestructuración social.
Tradicionalmente, se ha encontrado una aporía en el pensamiento maquiaveliano como
consecuencia de la difícil conciliación de sus dos obras principales, los Discursos sobre la
primera década de Tito Livio y El príncipe.

En los Discursos, Maquiavelo se declara partidario de la república, partiendo del supuesto

de que toda comunidad tiene dos espíritus contrapuestos: el del pueblo y el de los grandes
(que quieren gobernar al pueblo), que están en constante conflicto. Para Maquiavelo el
mejor régimen es una República bien organizada (toma como ejemplo la República
Romana), aquella que logre dar participación a los dos partidos de la comunidad para de
esta manera contener el conflicto político dentro de la esfera pública. Maquiavelo señala, y
de aquí la calificación de bien organizada, que es primordial que en dicha república se
disponga de las instituciones necesarias para canalizar el conflicto dentro de las mismas sin
las cuales la república se desarmaría. Ninguna de las otras formas de gobierno como la
aristocracia, la tiranía, la democracia o la monarquía logran el equilibrio de los partidos
dentro del régimen por lo que son inestables.

Los intérpretes proclives a las tesis republicanas han pretendido, desde Rousseau, conciliar
la contradicción entre los Discursos y El príncipe considerando que este último supone un
ejercicio de ironía que sencillamente desnudaba a la luz pública lo que eran las verdaderas
prácticas del poder. Sin embargo, la oposición a la república que podría inferirse en El
príncipe, debe tenerse en cuenta que cuando Maquiavelo lo escribe está escribiendo para
mostrar a Lorenzo II de Médici como debe desempeñarse si es que quiere unificar Italia y
sacarla de la crisis en la que se encuentra. Maquiavelo aclara también que puede existir un
hombre cuya virtud política (saber aprovechar los momentos de fortuna y escapar de los
desfavorables) supere a la república en conjunto pero dicha virtud política morirá con el
mortal que la posea, cosa que no ocurriría en una república bien organizada.

Además de esto, debe recordarse que el Príncipe presenta analogías con la figura romana y
republicana del dictador, investido de poderes absolutos durante un breve período y
teniendo que rendir cuentas posteriormente ante la república. En este sentido, la
contradicción entre los dos textos principales de Maquiavelo no es tal. Si es así, entonces el
principado y la república deberían ser entendidos como formas de gobierno subordinadas a
la auténtica preocupación política de Maquiavelo: la formación de un Estado moderno en la
Italia de su tiempo.

Maquiavelo entiende que todo Príncipe debe tener virtud y fortuna para subir al poder:
virtud al tomar buenas decisiones y fortuna al tratar de conquistar un territorio y
encontrarse con una situación (que no fue provocada por él mismo) que lo ayuda o
beneficie conquistar. Aquel príncipe que obtenga el poder mediante el crimen y el maltrato,
siendo éste vil y déspota; debe entender que una vez subido al poder tiene que cambiar esa
actitud hacia el pueblo. Dándole liberio al pueblo, para ganarse el favor del mismo, ya que
al fin y al cabo estos serán los que decidan su futuro. Maquiavelo fue, además, un auténtico
precursor del trabajo de los analistas políticos y columnistas de nuestros días: «Todos estos
príncipes nuestros tienen un propósito, y puesto que nos es imposible conocer sus secretos,
nos vemos obligados en parte a inferirlo de las palabras y los actos que cumplen, y en parte
a imaginarlo». (Carta a Francesco Vettori, julio de 1513).

Ciencia política como disciplina universitaria

Véase también: Anexo:Centros de enseñanza de la Ciencia Política
Entre los principales escritores contemporáneos que contribuyeron al desarrollo y
consolidación de la ciencia política como disciplina autónoma podemos citar entre los más
relevantes a Carl Schmitt, Norberto Bobbio, Leo Strauss, Robert A. Dahl, Gabriel A.
Almond, Maurice Duverger, Hannah Arendt, David Easton, Harold D. Lasswell, Samuel P.
Huntington, Juan J. Linz, Arend Lijphart, Sydney Verba, Stein Rokkan, Dieter Nohlen,
Gianfranco Pasquino, Giovanni Sartori o Guillermo O'Donnell, entre otros.
La llegada de la ciencia política como una disciplina universitaria en Estados Unidos es
evidente por el nombramiento de facultades y de directores de facultades llevando el título
de ciencia política, poco tiempo después de la guerra civil. En 1857, Francis Lieber fue
nombrado como el primer Profesor de Historia y Ciencia Política en la Universidad
Columbia. En 1880, Columbia formó la primera Escuela de Ciencia Política. La disciplina
estableció la Asociación Americana de Ciencia Política en 1903. La integración de estudios
políticos del pasado en una disciplina unificada es un proyecto en curso, y la historia de la
ciencia política ha proporcionado un campo rico para el crecimiento de ambas ciencias
políticas (normativa y positiva), con cada parte de la disciplina compartiendo algunos
predecesores históricos.

En las décadas de 1950 y 1960, una revolución de conducta haciendo énfasis en el estudio
científico y riguroso del comportamiento individual y grupal barrió la disciplina. Al mismo
tiempo de que la ciencia política avanzaba hacia una mayor profundidad de análisis y más
sofisticación, también avanzaba hacia una relación de trabajo más cercana con otras
disciplinas, especialmente con sociología, economía, historia, antropología, psicología y
estadística. De manera creciente, estudiantes de conducta política han usado el método
científico para crear una disciplina intelectual basada en el postulado de hipótesis seguidas
por la verificación empírica y la inferencia de tendencias políticas, y generalizaciones que
explican acciones políticas individuales y de grupo. A través de la generación pasada, la
disciplina puso un énfasis creciente en la relevancia o el uso de nuevos enfoques y
metodologías para resolver problemas políticos y sociales.

En 2000, el auto-llamado Movimiento Perestroika fue introducido como una reacción en

contra de los partidarios del movimiento llamado la matematización de la ciencia política.
Los perestroikanos se pronuncian por una pluralidad de metodologías y enfoques en ciencia
política y por una mayor relevancia de la disciplina para aquellos afuera de ella.

Áreas de investigación
Las principales áreas de investigación y análisis de la ciencia política son:

El poder político y las características de su obtención y su ejercicio.

La autoridad y su legitimidad.
El Estado.
La administración pública
Las políticas públicas.
El comportamiento político.
La opinión pública y la comunicación política.
Las relaciones internacionales.
Enfoques
Algunos de los principales enfoques conceptuales en la ciencia política son:

Conductismo
Selección racional
Estructuralismo
Feminismo
Funcionalismo
Institucionalismo
Marxismo
Neoinstitucionalismo
Teoría de juegos
Teoría sistémica
Estructural-Funcionalismo
Los principales paradigmas teóricos en discusión dentro de la ciencia política son:

Elitismo
Marxismo
Pluralismo
Métodos
Los métodos empleados por la ciencia política son principalmente los de las ciencias
sociales. Giovanni Sartori1 distingue cuatro métodos, en orden decreciente de fuerza de
control:

1) Método experimental
2) Método estadístico
3) Método comparado
4) Método histórico
Por su parte, Arend Lijphart presenta los primeros tres de la lista anterior y adiciona un
quinto método: Análisis de caso.2

Relación con otras ciencias

La ciencia política, como todo estudio científico, se relaciona con distintas ciencias y en
ocasiones hasta se mezcla con otras, apareciendo en el mejor de los casos como una parcela
superpuesta. En los estudios actuales se halla una gama variada de ciencias conectadas con
la Politología, debido a la politización que sufren los distintos aspectos de la vida humana,
es decir las sociedades, al ser alcanzados por el Estado, institución preponderante que
exhibe el Poder, y en la ausencia de este, una vinculación directa con el Poder. Las ciencias
que hoy están relacionadas a cuestiones políticas y sus resultantes de los estudios en el tema
son:

Administración: Administración Pública.

Antropología: Antropología Política.
Economía: Economía Política (Estudios económicos basados en el Poder) y Política
Económica (aplicación concreta de la economía en el Poder).
Geografía: Geografía política y Geopolítica.
Historia: Historia política.
Psicología: Psicología política (especialización de Psicología Social).
Sociología: Sociología política.
Teología: se estudia Teocracia y sus sistemas políticos influenciados por cuestiones
religiosas en algún aspecto.
Ciencias formales: Estadística (aplicada al Estado y temas referentes al Poder) las
Matemáticas complementan y ayudan a la Estadística y la Economía.
Ciencias jurídicas: Derecho Político, Derecho Constitucional, Derecho Administrativo,
Derecho Fiscal, Derecho Municipal, y Derecho Internacional.
Ciencias de la comunicación: Periodismo político, y desde la Ciencia Política el enfoque
culturalista, que analiza temas concernientes a la cultura y comunicación. Relaciones
Públicas (lobby y campañas políticas)
Aplicaciones profesionales
Análisis FODA (Fortalezas, Oportunidades, Debilidades y Amenazas)
Publicidad Política.
Investigación y Docencia.
Seguridad Internacional y Defensa.
Periodismo Político.
Recursos Humanos.
Asesoramiento Administrativo y de Gestión Pública.
Gestor Administrativo
Relaciones Internacionales.
Investigaciones Sociopolíticas
Administración Pública
Relaciones Institucionales
Relaciones de la administración con derecho político
Marketing político