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La Sociología comprensiva de Max Weber
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sociología o sociólogo, o teórico social, es ¿Porqué los tiempo. Pero, el sentido subjetivo no es el fin de la
hombres hacen lo que hacen? o ¿Cómo explican "lo so- indagación sino el punto de partida para explicar el origen
cial"?. La respuesta, que algunos han respondido explícita- de un fenómeno macrosocial como el capitalismo.
ment~ ~ otros implícitamente, supone también una postura
ontologica. Weber plantea la cuestión en términos de ¿Qué Considera Javier Cristiano que "Si bien [Weber]
es lo que gobierna la conducta de los hombres? asume la importancia crucial de fenómenos como las
«ideas» o las «valoraciones» -en tanto explican las
"No son las ideas, sino los intereses materiales acciones que constituyen las tramas históricas, y en tanto
e ideales, los que gobiernan directamente la son condición de la experiencia del mundo histórico- el
conducta de los hombres".
interés explicativo principal no reside, predominante, en
(Weber en Essays, citado por Bendix, p. 62
1976) ' esos fenómenos, en esos fenómenos de «sentido», sino en
la «materialidad» de los comportamientos humanos y sus
Prestemos atención a esta aseveración de Max Weber resultados." (1999:22)
pr~bablemente el más moderno de los clásicos, que l¿
aleJa de las explicaciones "estructuralistas" que dejan al "Weber en sus trabajos ofrece un enfoque macrosocial.
hombre merced a las determinaciones de una estructura A pes~ de reconocer la importancia de la subjetividad del
mate~al o de una estructural cultural. Además hay un actor parte del supuesto de la objetividad de los procesos y
cambio notable al plantear que son los "intereses"2 y no estructuras sociales que estudia en sus análisis concretos."
unas estructuras externas diferentes a los agentes mismos. (Lista, 1992, pp. l 05/6)
Al referirnos a la acción social vemos la importancia De cualquier manera, con la importancia otorgada a lo
subjetivo como punto de partida, Weber constituye un
~ue. ~ara Weber tiene el sentido subjetivo otorgado por los
mdi~iduos a sus acciones. Pero, lo subjetivo es un punto de antecedente significativo para toda una serie de líneas
partida para la comprensión de fenómenos macrosociales. sociológicas que se pueden, con ciertos recaudos, encuadrar
En "La ética protestantes y el espíritu del capitalismo" dentro de los "contructivismos" o "interaccionismos". Tam-
reconstruye el sentido subjetivo de las acciones de un bién es significativa su consideración del "sentido", uno de
"tipo" de hombres que motivados subjetivamente por la los núcleos de gran parte de las teorías sociales contemporá-
búsqueda de "la gracia de Dios" y de la "salvación de sus neas y, en particular, de aquellas relacionadas con los estu-
almas'.', trabajan dura y racionalmente, al mismo tiempo dios de comunicación social.
que viven frugalmente ("el "estrangulamiento del consu- Algunas pistas importantes respecto de la cuestión que
mo") ~ reinvierten las ganancias de forma tal que van a aquí nos hemos planteado aparecen en "La ética protestan-
producir una tremenda "acumulación capitalista" en poco te y el espíritu del capitalismo". Cuando se plantea la
investigación del capitalismo moderno y del racionalismo
occidental considera que:
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El tema del "interés" pareciera intluir en los planteos de Pierre Bourdieu.
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lista" ("espiritualista"):
"economía" en las explicaciones weberianas. Por ejemplo,
" ... nuestra intención no es (... ) sustituir una en ES dice "Hay que reconocer, sin embargo, que el
concepción unilateralmente "materialista" de la estado de la economía tiene significación causal, asumien-
cultura y de la historia por una concepción do decisiva importancia en algún punto, para la estructura
contraria de unilateral causalismo espiritualista. de casi todas las comunidades y desde luego de todas
Materialismo y espiritualismo son interpretaciones aquellas de mayor "importancia cultural." (ES, p.275). Un
igualmente posibles, pero como trabajo preliminar: par de páginas antes se encuentra un planteo que nos
si, por el contrario, pretenden con~tituir el término permite clarificar que está trabajando con un "concepto
de la investigación, ambas son igualmente ampliado de economía", lo cual sin embargo deja el pris-
inadecuadas para servir la verdad histórica" (EP, ma económico como una lente fundamental para concep-
p.250/1) (Volveremos luego al eje propio de "La tualizar, aparentemente, todo tipo de realidad:
ética protestante ... ")
"Es convencional, cuando se habla de economía,
Weber está criticando los intentos del marxismo pensar en la satisfacción de las necesidades cotidianas,
mecanicista de explicar toda cuestión "superestructural", a esto es, de las llamadas necesidades materiales. De hecho,
la cultura, a partir de la estructura económica, como µquella rogativas o misas de réquiem pueden ser igualmente
interpretación que sostenia que los intrincados desarrollos objetos de la economía; pero para ello es necesario que
de una saga familiar a través de varias generaciones podía sean realizadas por personas calificadas y que sus acciones
ser directamente explicada por las variaciones del precio del sean "escasas", por lo que se obtienen a cambio de una
trigo en Ucrania, donde se ambientaba la historia. Pero, retribución, como se obtiene el pan cotidiano." (ES, p.273)
afirma, que si no es posible explicar toda situación histórica
En este párrafo, de ·alguna manera, se puede considerar
a partir de lo "económico", del desarrollo de las fuerzas
productivas y de las relaciones sociales de producción, una extensión de la "lógica de análisis económico" de K.
tampoco se puede pretender encontrar como factor ex- Marx, a cualquier tipo de actividad que suponga la
plicativo único lo cultural (un "unilateral causalismo es- "escasez" y el "interés", como la aplicación de la lógica de
análisis a bienes tales como misas de réquiem. Así, Weber
piritualista"). .
prefigura los planteos teóricos contemporáneos de Pierre
Ambos factores, materiales y culturales, deben ser
tenidos en cuenta al tratar de explicar la historia, pero no Bourdieu para el análisis de los campos como mercados y
hay formula alguna que siquiera pudiera decir en que la extensión de la categorización como capital a cualquier
proporción van a intervenir cada uno de los elementos. tipo de bien.
Cada momento histórico se resuelve en los términos de su Las representaciones, significativas en las concepciones
especificidad. contemporáneas y en los estudios relacionados con la
Queda pendiente una discusión sobre el peso de la comunicación social, aparecen ocupando un papel impor-
tante al referirse Weber a la interpretación de la acción. Allí
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Por otro parte, "procesos y regularidades que, por ser En estas acciones los hombres ponderan las posibles
incomprensibles en el sentido aquí empleado [sociología variantes de acción y las condiciones en que se producirán
comprensiva], no pueden ser calificados de hechos o de estas y las "sopesan racionalmente", o sea que evalúan
cuáles funcionarán como los medios más eficaces para al-
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canz.ar un determinado fin y eligen la alternativa más con arreglo a fines depende, para Weber, de la conciencia
eficaz. que tenga el individuo de los valores que orientan sus
acciones.
2) Racional con arreglo a valores
Estas, como otras categorías que construye Weber, son
Sería aquella acción que se orienta por un valor -del tipos ideales: "muy raras veces la acción, especialmente la
tipo que sea: estético, ético, religioso-, que se sigue por el social, está orientada exclusivamente por uno u otro de
valor en sí mismo que es considerado como absoluto, más estos tipos.
allá de las posibles consecuencias. Tampoco estas formas de orientación pueden conside-
Un pintor que sigue los principios de revolución rarse en modo alguno como una clasificación exhaustiva,
estética y de formas permanentemente, sin que le importe sino como puros tipos conceptuales, construidos para fines
que debido a ese valor que marca su producción no pueda de la investigación sociológica, respecto a los cuales la
vender ninguna obra. Un comerciante que prefiere acción real se aproxima más o menos o, lo que es más
arruinarse antes de dejar de ser honrado, ya que la honra- frecuente, de cuya mezcla se compone. Sólo los resultados
dez es un valor que para el prima sobre el beneficio que con ellos [tipos conceptuales] se obtengan pueden
material. damos la medida de su conveniencia." (ES, p.21)
Los tipos ideales sirven para indagar cuanto la realidad
3) Afectiva
histórica se aleja de ellos y dicha realidad, las acciones
" ... especialmente emotiva, determinada por afectos y concretas se presentan como posibles mezclas de factores
estados sentimentales actuales." (ES, p.20) racionales, emocionales y tradicionales, por ejemplo. Por
ejemplo, un industrial en sus inversiones busca ganancias
4) Tradicional y pondera los posibles medios en relación al fin de obtener
ganancia, pero sus decisiones están atravesadas por la
Esta acción "determinada por una costumbre emoción, por el gusto de las apuestas fuertes -lo cual
arraigada", observa Weber, en cuanto estrictamente puede entrar en contradicción- con la orientación racional
tradicional suele ir más allá de la acción propiamente con con arreglo a fines- y por otro lado puede seguir su
sentido: "a menudo no es más que una oscura reacción a "olfato" que no es más que la puesta en acto de ciertas
estímulos habituales, que se desliza en la dirección de una tradiciones profundamente arraigadas en una rama de la
actitud arraigada. La masa de todas las acciones cotidianas industria.
habituales se aproxima a este tipo... " (ES, p.20)
Sin embargo, si la tradición es seguida concientemente Weber considera que la acción y la relación social
como un valor absoluto se trataría de una acción racional "pueden orientarse, por el lado de sus partícipes, en la
con arreglo a valores y dejaría de ser una · acción representación de la existencia de un orden legítimo. La
tradicional. Queda claro que la racionalidad que nd lo sea probabilidad de que esto ocurra de hecho se llama "validez
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"Es aquí únicamente (en occidente) donde se ha dado
Que incluye "todas las cualidades imaginables de un hombre y toda suerte
de constelaciones posibles [que] puedan colocar a alguien en la posición de como forma típica y dominante de la cobertura de 1~
imponer su voluntad en una situación dada". (ES, p. 43) necesidades de amplias masas, la organización del trabajo
8
Pudiendo establecerse una homología con el sentido de "dominación am- de carácter formalmente voluntario, con obreros expropia-
pliada" que desarrolla Antonio Gramsci a partir del concepto de hegemonía, y
de la dominación basada en el predominio del consenso sobre la fuerz.a. dos de los medios de producción, y con apropiación de las
• En tanto "asociación de dominación".
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hay que dejar de lado los preconceptos que ponemos en pre a instancia del propio funcionario y en ciertas circuns-
funcionamiento cuando escuchamos la palabra burocracia, tancias (particularmente en los establecimientos privados)
en especial en nuestro país. Weber elabora un tipo puro, pueden también ser revocados por parte del que manda; su
que como tal supone una dominación legal basada en el retribución está graduada primeramente en relación con el
máximo cálculo racional, en cuanto tipo ideal permite eva- rango jerárquico, luego según la responsabilidad del cargo
luar las desviaciones que del tipo puro se dan en la reali- Y, en general, según el principio del "decoro estamental"
dad. En nuestro sentido común cotidiano el término ha (cap. IV).
terminado designando a las desviaciones. La burocracia 7) e~ercen el cargo como su única o principal profesión,
como tipo de organización supone una pirámide jerárquica 8) tienen ante sí una "carrera", o "perspectiva" de as-
donde se está más arriba o más abajo según el saber técni- censos y avances por años de ejercicio, o por servicios o
co necesario, lo cual evidentemente entra en contradicción por ambas cosas, según juicio de sus superiores,
con el nombramiento habitual en Argentina de funciona- 9) trabajan con completa separación de los medios
rios por favores políticos, que carecen del conocimiento · administrativos y sin apropiación del cargo,
adecuado a su función y jerarquía. Veamos las condicio- 10) y están sometidos a una rigurosa disciplina y vigi-
nes que suponen en el tipo puro, para Weber, el cuadro de lancia administrativa.
funcionarios de la burocracia, y comprobaremos que de Este_ or_den puede, en principio, aplicarse igualmente a
seguirse los principios de esta racionalidad muy distinta establecimientos económicos, caritativos o cualesquiera
sería la administración de lo público y de lo privado en ?tros de carácter privado que persigan fines materiales o
Argentina: ideales, y a asociaciones políticas o hierocráticas, lo que
"El tipo más puro de dominación legal es aquel que' se puede mostrarse históricamente (en aproximación mayor o
ejerce por medio de un cuadro administrativo burocrático. menor al tipo puro)."
( ... ) los cuales. Ahora nos preguntaremos, como lo hace Max Weber
·1• personalmente libres, se deben sólo a los deberes ¿Por qué la administración burocrática pura es la form~
objetivos de su cargo, ·· más racional de ejercer una dominación?:
2) en jerarquía administrativa rigurosa,
3) en competencias rigurosamente fijadas, ''.L~ a~inistración burocrática pura, o sea, la
4) en virtud de un contrato, o sea (en principio) sobre ª?mirustración burocrática-monocrática, atenida a expe-
labase de libre elección según; diente, es a tenor de toda experiencia la forma más
5) calificación profesional que fundamenta su nom- racional de ejercerse una dominación; y lo es en los senti-
. bramiento -en el caso más racional: por medio de ciertas dos siguientes: en precisión, continuidad, disciplina, rigor
· pruebas o del diploma que certifica su calificación-; Y co~anza; calc~abili~d, por tanto, para el soberano y
6) son retribuidos en dinero con sueldos fijos, con de- los mteresados; mtensidad y extensión en el servicio·
recho a pensión las más de las veces; son revocables siem- aplicabilidad formalmente universal a toda suerte de ta~
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reas; y susceptibilidad técnica de perfección para alcanzar burocratización en general, los cuales pretenden solamente
el óptimo de sus resultados." (ES, p. 178) la nivelación de los poderes que se oponen a ella en todas
las esferas que intenta ocupar." (ES, pp.743/4)
Afirmaba Weber que "toda nuestra vida cotidiana está
tejida dentro de ese marco. Pues si la administración buro- "En presencia del hecho básico del progreso inconteni-
crática es en general -caeteris paribus- la más racional desde ble de la burocratización, la cuestión acerca de las formas
el punto de vista formal, hoy, es además, sencillamente in- políticas de la organización futura sólo puede plantearse
separable de las necesidades de la administración de masas en los siguientes términos:
(personales o materiales). Se tiene que elegir entre la
burocratización y el dilettantismo de la administración; y el l) ¿Cómo es posible en presencia de la prepotencia de
gran instrumento de la administración burocrática es este: el esa tendencia hacia la burocratización salvar
saber profesional especialmido, cuyo carácter imprescindi- todavía algún resto de libertad de movimíento "in-
ble está condicionado por los caracteres de la técnica y dividual" en algún sentido? Porque a fin de cuentas
economía modernas de la producción de bienes, siendo constituye un burdo autoengaño creer que sin
completamente indiferente que tal producción sea en la dichas conquistas de la época de los "derechos del
forma capitalista o en la socialista. [Esta última de querer hombre" podríamos -aún el más conservador entre
alcanzar iguales resultados técnicos, daría lugar a un nosotros- ni siquiera vivir.
extraordinario incremento de la burocracia profesional.]" 2) ¿Cómo puede darse· alguna garantía, en presencia
(ES, p.178) del carácter cada día más imprescindible del fun-
Para Weber la legitimidad de la administración cionarismo estatal -y del poder creciente del mis-
burocrática estaba basada en el conocimiento racional: "La mo que de ello resulta-, de que existan fuerzas ca-
administración burocrática significa: dominación gracias paces de contener dentro de límites razonables,
al saber; este representa su carácter racional fundamental y controlandola, la enorme prepotencia de dicha ca~
específico." (ES, p.179) pa, cuya importancia va aumentando de día en día?
Weber advierte sobre las equiparaciones, que ¿Acaso la democracia sólo será también posible en
considera exageradas entre democracia y burocracia, y ese sentido limitado?
hacia el final de "Economía y sociedad", aparecen sus 3) Una tercera cuestión, y aún la más importante de
perspectivas pesimístas respecto de algunas de las todas, resulta de la consideración de lo que la
consecuencias de la burocracia: burocracia no realiza como tal..." (ES, pp. 1074/)
"La democratización real o sólo formal de la sociedad
en conjunto, en el sentido moderno de la palabra es, en
rigor, una base especialmente favorable, pero en modo
alguno la única posible, para los fenómenos de la
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dades de cambio crea por sí misma probabilidades especí-
ficas de existencia." (ES, p.683) resalta la'contemporaneidad de la perspectiva weberiana.
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unidad de clase:
"Sobre el suelo de las [tres] categorías de clase pueden positivo, e incluso, infrecuentemente, lo mismo con la de
surgir procesos de asociación de los interesados clasistas los déc/assés, existiendo a veces solidaridad entre ellos
(asociaciones de clase). Pero esto no es necesario que (enfrente de los serviles). Tan sólo las contraposiciones de
clases de propiedad entre:
ocurra; situación de clase y clase sólo indican en sí el
hecho de situaciones típicas de intereses iguales (o seme- 1. Propietarios de tierras y déc/assés
jantes), en los que se encuentra el individuo junto con 2. Acreedores y deudores (con frecuencia=patricios
muchos otros más. El poder de disposición sobre las dis- ciudadanos y campesinos o pequeños artesanos de la
tintas clases de bienes de consumo, medios de producción, ciudad)
patrimonio, medios lucrativos y servicios constituye en
teoría, en cada caso, una situación de clase particular; pero pueden llevar -considera- a luchas revolucionarias,
únicamente forma una homogénea la de los carenciados de que, sin embargo, no se proponen necesariamente una
propiedad y totalmente sin calificación", obligados a transformación de la constitución económica sino prima-
ganar su vida por su trabajo en ocupaciones inconstantes. riamente el acceso a la propiedad y la distribución de la
Las transiciones de una a otra clase son lábiles y más o misma (revoluciones de clases propietarias)." (ES, 243)
menos fáciles y, por tanto, la unidad de las clases "socia-
Evidentemente las luchas revolucionarias que categori-
les" se manifiesta de modo muy diverso." (ES, p.242)
za aquí Weber no tienen el alcance estructural de las de K.
Ya esquematizamos, más arriba; como divide las clase Mark, ~ se refieren a cambios dentro del sistema.
propietaria y la clase lucrativa en: clases positivamente Luego de establecer quienes componen las "clases
privilegiadas, negativamente privilegiadas y medias. Con- sociales" (ver ut supra) vuelve sobre el tema de las accio-
siderando la "significación primaria" de las mismas, y nes y luchas de clases e incorpora a los intelectuales,
quienes lo son "típicamente". quienes "frecuentemente" darían dirección a "conductas
Asimismo, hace referencia a las articulaciones, luchas homogéneas de clase" sin pertenecer a la clase. Aquí po-
y revoluciones de clase (a las cuales ya nos hemos referido demos verificar un contacto con los planteos que haría
marginalmente más atrás) en relación a las tres categorías poco tiempo después Antonio Gramsci.
de referencia:
"Una conducta homogénea de clase se produce con la
"La articulación de las clases propietarias puras no es máxima facilidad:
«dinámica», es decir, no conduce necesariamente a luchas
de clase y a revoluciones de clase. La clase fuertemente a) contra los inmediatos enemigos en intereses
privilegiada de los propietarios de esclavos, por ejemplo, (proletarios contra empresarios; pero no contra "accionis-
se encuentra, sin contraposiciones de clase al lado de la de tas" que son los que en realidad perciben ingresos "sin
los campesinos, mucho menos privilegiada en su sentido trabajo"; y tampoco campesinos contra terratenientes);
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*En relación a las "clases" considere: Bendix, R. (1976) Max Weber. Amorrortu. Buenos Aires.
. Concepto. Cristiano, J. (1999) "La aprehensión del «sentido» de la
. Situación de clase. acción social. Un acercamiento a los problemas de la
. Tipos de clases. comprensión en las ciencias sociales." Tesis Maestría
. Relaciones de clases. en Sociosemiótica. Centro de Estudios Avanzados .
. Conducta de clase. Universidad Nacional de Córdoba. Córdoba. Mimeo .
. Homogeneidad de clase. Lista, C. (1992) Cuadernos de Sociología l. La sociología
. Lucha de clases como ciencia. Los paradigmas de análisis sociológico.
. Considere el lugar de la educación y de los intelec- Ediciones Atenea. Córdoba.
tuales en los planteos sobre clases de M. Weber. Weber, M. (1992) Economía y sociedad. FCE. Bs. Aires.
(1951) La ética protestante y el espíritu del
• ¿Cuál considera que es para Weber el papel .de la capitalismo. Editorial Revista de Derecho Privado.
reforma protestante en relación al capitalismo moderno?' Madrid.
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