Lidia Mamani/ La Paz

Los precios del gas natural que Bolivia exporta a los mercados de Brasil y
Argentina registraron un alza a su mejor nivel desde 2016. Sin embargo, los
volúmenes enviados por Bolivia son menores, situación que afectará los
ingresos que percibe el país.

De acuerdo con el reporte de Hidrocarburosbolivia.com, el precio de venta del

energético a Brasil para el periodo julio-septiembre es de 4 dólares por millón
de BTU (unidad térmica británica) y para Argentina, 5 dólares (ver gráfica).

En el Presupuesto General del Estado (PGE) 2017 se calculó que el valor del
gas comercializado a Brasil estaría en 3,22 dólares por millón de BTU,
durante los meses de julio, agosto y septiembre.

En el caso de Argentina se proyectó una cotización de 3,94 dólares por

millón de BTU.

No obstante, la cifras para este trimestre también dan cuenta que estos
valores no alcanzan los picos históricos registrados en los años 2012 o
2013, cuando Bolivia cobraba entre 10 y 11 dólares a Argentina y entre 8 y
9,4 dólares a Brasil.

Los ingresos del presupuesto para este año fueron calculados a base de una
cotización del petróleo de 45,24 dólares el barril y con un volumen de envío
de 59,19 millones de metros cúbicos día (MMmcd) de gas al exterior.

Los valores de venta de gas a los mercados de Argentina y Brasil se

actualizan cada tres meses, de acuerdo con las fórmulas vigentes en los
contratos de compraventa y que tienen como referencia la cotización del
petróleo en Texas (WTI).

Desde junio de 2014, cuando el barril de petróleo WTI alcanzó los 108
dólares, comenzó un descenso vertiginoso y durante 2015 se registraron
precios de entre 50 y 60 dólares. En la actualidad el valor promedio es de 46
dólares el barril.

El experto Bernardo Prado observó que hay una mejora de precios, aunque
están muy lejos a los registrados en anteriores gestiones, variación que se
debe por la cotización del petróleo.
"Al hecho de que los precios estaban por debajo de anteriores gestiones hay
que sumarle los menores volúmenes que estamos exportando tanto a Brasil
como a Argentina. Entonces esto, sin duda, le significará un golpe muy duro a
la economía de los bolivianos, ya que no debemos olvidarnos que los
ingresos que se generan por concepto de exportación de gas natural han sido
la columna vertebral y pilar fundamental de la economía del país”, apuntó.

Según Prado, ante este panorama a futuro, Bolivia tiene que ver alternativas,
buscar nuevos mercados de venta, negociar condiciones favorables con
Brasil, tomando en cuenta que ya no será una negociación binacional YPFB-
Petrobras.

El ex ministro del sector, Álvaro Ríos, opinó que los años de bonanza ya son
historia, cuando se percibían precios de 10 a 11 dólares por millón de BTU
por el gas y que estaban vinculados a cotizaciones de 110 dólares el crudo.

Añadió que la cotización del petróleo con los recortes de la OPEP y las
adiciones de algunos países y de Estados Unidos, parecen estabilizarse
alrededor de 40 a 50 dólares hasta fines de 2017. "Por lo tanto, con el rezago
en la fórmula, tendremos el tercer y cuarto trimestre precios de 4,5 a 4,8
dólares por millón de BTU para Argentina y cerca de 4 dólares para Brasil”,
dijo.

Esto significa que en el año se tendrá un 55% de rebaja en los precios que
se observan en la época de bonanza. A esto habrá que reducir los ingresos
por menores volúmenes que pueda demandar Brasil este año