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EXPLICACIÓN
La guerra con Chile, y en particular, la Campaña de La Breña, ha sido muy poco
tratada por nuestros historiadores nacionales; las hazañas del general Cáceres y sus
gloriosos guerrilleros, eran ignoradas hasta hace muy poco. El Mariscal de la Breña, el
soldado más grande de la guerra sin lugar a dudas, era casi desconocido –cosas
injustas de la vida-; ni que decir de sus lugartenientes de la epopeya de la resistencia:
Ambrosio Salazar y Márquez, José Mercedes Puga y otros esclarecidos patriotas.
Las Memorias del general Cáceres, tan importantes pero muy sucintas, no abarcan
todas las numerosas e importantes acciones de la Campaña de la Resistencia; era pues
necesario indagar de los sobrevivientes, recopilar y rescatar documentos inéditos,
tradiciones y testimonios guardados por los descendientes de los gloriosos
combatientes. En ese afán tuve conocimiento de la existencia de las Memorias del
Teniente Coronel Ambrosio Salazar, ya famoso como actor principal del combate de
Concepción; pero pasaron varios años antes de encontrarlas.
Para mí fué una enorme sorpresa y una alegría única encontrar en poder de mi querido
profesor lo que tanto había buscado. Después de leer las Memorias y explotar su
contenido, las entregué personalmente al general Felipe de la Barra, Presidente del
Centro de Estudios Histórico Militares del Perú el año 1974, refiriéndole la forma como
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No hubo más interlocución. Fue seguramente por esa negativa, y ante la imposibilidad
de que lo recibiese Salazar, que el jefe chileno obligó al alcalde de Concepción, bajo
amenaza, a enviar una vergonzosa nota a Ambrosio Salazar, que éste, en actitud altiva
y valiente que le honra, respondió el 27 de abril de 1882 en los siguientes términos:
“Tengo en mis manos el oficio de vuestra señoría en el que tiene a bien proponerme
que deponga las armas y entregue a la vez el botín de guerra tomado a los araucanos,
así como también el cadáver del oficial chileno muerto en la refriega.
“Para aceptar tal propuesta sería necesario no ser peruano, no tener sangre en las
venas ni dignidad en el alma; el castigo que se les ha inflingido a los salteadores de
América es merecido, y continuaré exterminado araucanos en cuanta ocasión me sea
propicia.
“Si los enemigos vuelven a invadir este pueblo como V. S. me asegura, mi derrotero
está determinado: ellos me encontrarán siempre en el camino del honor y del
saber.!No me rindo!, ni entrego nada de lo que se me exige; puede V. S. así decírselo
a su mandante”.
No hubo más amenazas ni intento de invadir; y como dijera Ambrosio Salazar: “En
Comas se izó la bandera del Perú delante del enemigo y no se arrió jamás”.
Quien fuera tenaz contra los invasores y tempestad vengadora en las cumbres
andinas, merece ser reivindicado para siempre del olvido que le acompañó en el ocaso
de su vida; el Perú le debe el bronce que perpetúe su gloria. Sus restos reposan hoy
merecidamente en la Cripta de los Héroes de la Guerra del Pacífico, donde tuvimos el
honor de conducirlos el 9 de julio de 1986, sacándolos de un humilde nicho que nunca
lució una lápida ni un ramo de flores que le dieran el perfume que su gloria merece.
Y una forma de reivindicarlo, exaltando su nombre como Paradigma del Valor y del
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Patriotismo, es publicando por primera vez sus Memorias, dictadas a su hermano Juan
P. Salazar como Cáceres lo hiciera a Julio C. Guerrero. Se trata de una pulcra edición
bellamente ilustrada, que respeta escrupulosamente la ortografía y dicción de la época
en que fué redactado el documento. Plausible entonces el esfuerzo emprendido por la
Orden de la Legión Mariscal Cáceres y la Universidad Alas Peruanas, instituciones que
se han fijado el objetivo de coadyuvar en el noble esfuerzo de rescatar las páginas más
gloriosas de la historia patria, para cimentar con bases sólidas nuestra Identidad
Nacional.
HISTORIA DE LA ÉPICA
LA RESISTENCIA DE LA BREÑA
DURANTE LA BRUTAL CONQUISTA LLEVADA A EFECTO POR LAS HORDAS DE CHILE,
EN 1882 Y 1883.
Este trabajo está dedicado á la población escolar del Perú de la presente y futuras
generaciones, por el sencillo motivo de que el protagonista de esa epopéyica
resistencia fué un adolescente.
Primera edición
Huancayo 1918
Deshechos nuestros ejércitos en los campos de batalla; hollado el suelo nacional, por
el invasor; impotentes los pequeños ejércitos, que, después de la toma de la capital
por el enemigo, se organizaron bajo el comando de varios caudillos, para expulsar del
suelo patrio al insolente conquistador; abandonada á su propia suerte, la región central
del Perú, por la retirada del ejército peruano, desde Chosica hasta Ayacucho, no cabía
otro medio, que, librar combates parciales de asalto, contra los destacamentos y
guarniciones de retaguardia del ejército chileno, hasta aniquilarlos: ésta idea brotó en
el cerebro de Salazar, para proceder como procedió, en Comas y Concepción.
El Autor.
PRIMERA PARTE
Las diversas expediciones chilenas al Centro de la República
Los chilenos no dieron por terminada la guerra, con la toma de Lima, enseñoreados de
la capital, destacaban fuertes expediciones al interior del territorio, con objeto de
imponer onerosos cupos, ó saltear las haciendas de ganado, á efecto de esquilmarlos
económicamente, como á pueblo conquistado, por la ausencia de toda fuerza peruana
en la zona central del Perú.
En el año 81, antes de la organización del ejército del Centro, mandaron una
expedicion á las órdenes de un coronel Letellier, al Cerro de Pasco y Huánuco, quien
impuso á esos pueblos enormes cupos, sin resistencia alguna. Tampoco hubo
resistencia cuando enviaron otra expedicion al mando del coronel Lagos, el sanguinario
de Arica; ésta invasión llegó hasta Tarma, donde amenazó imponer cupos á
cañonazos.
Constituido el ejército del Centro, en número de cinco mil hombres, mandado por el
general Cáceres, tuvo por cuartel general Chosica; esto acontecía á mediados del año
81. En enero del 82, ese ejército se retiraba y se defeccionaba, casi en presencia del
invasor, el cual, en número de cuatro mil hombres de las tres armas, fué destacado de
la capital, que persiguió muy de cerca de á aquél, hasta Pucará, dirigido por el mismo
jefe de la expedicion coronel Canto, con la consigna de destruirlo, para sobre sus
ruinas, imponer el gobierno de Iglesias, creado á la sombra de sus bayonetas.
Esta expedicion suscitó la resistencia armada de los pueblos de las provincias de Jauja
y Huancayo; durante los seis meses de la ocupación extranjera.
La cuarta y última expedicion chilena, fué á fines del 83, bajo el comando del coronel
Urriola, en calidad de pacificadora, que avanzó hasta Ayacucho. Los pueblos no
tuvieron en cuenta la misión que traía el rechazo al enemigo, fué tan tenáz y
sangriento como antes.
I
COMBATE DE COMAS
Nos hemos propuesto narrar los hechos relacionados con los acontecimientos militares
del Centro, durante la tercera invasión chilena, con toda la imparcialidad del
historiador, apoyándolos en documentos oficiales fehacientes, á fin de hacer
resplandecer la verdad histórica, para que quede establecida de una vez por todas,
que, sin el movimiento de Comas, el 2 de Marzo del 82, no habría habido, ni
resistencia del Centro, ni combate de Concepción. Aquel, fué, el punto de arranque,
tanto para la homérica resistencia, que duró seis meses; cuanto para el heroico
combate, en el que no quedó ni un sólo enemigo sobre la arena. Esta lección objetiva
es la más fecunda de nuestra historia.
después del combate de Pucará, realizado con la vanguardia del enemigo en la mañana
del 5 de febrero de 1882, al continuar la retirada emprendida desde Chosica.
Desde este dia, flameó en la cumbre más alta de la Breña la enseña del Perú,
tremolada por un adolescente; vencida, pero no humillada, poco há, en las tristes
jornadas de San Juan y Miraflores.
Comas, punto estratégico de primer órden, en esta región, es capital de uno de los
distritos de la provincia de Jauja; se halla situado al N.E. de Concepción, dista de esta
ciudad, ocho leguas, diez de Jauja y doce de Huancayo, en aquél entonces cuartel
general del grueso del ejército chileno. Es allí donde fijó su centro de impulsión
patriótica, el mencionado estudiante, para hacer morder el polvo al enemigo
extranjero; mientras el ejército del Centro invernaba en Ayacucho, desde su retirada
de Chosica y su victoria de Acuchimay, realizada el 22 de febrero del 82, sobre las
fuerzas comandadas por el coronel peruano don Arnaldo Panizo.
II
El Jefe del ejército chileno, acantonado en Huancayo, destacó parte del “Escuadrón
Yungay”, á órdenes de dos distinguidos oficiales de su ejército, el capitán Fernando
Germain y el teniente Ildefonso Alamos, para que expedicionasen sobre la hacienda
Rumatullo, situada al oriente del pueblo de Comas, á extraer reses de dicha hacienda,
no sólo para el consumo del ejército enemigo, sino también para vender á los
extranjeros, quienes aprovechando de las desgracias de nuestra patria, combinaban
grandes negociaciones con los invasores. El italiano Luis Loero fué el guía de esa
expedicion.
A raiz del avance de los expedicionarios, el pueblo reunido en comicio popular, nombró
por aclamación Comandante Militar de la plaza al estudiante Salazar y Márquez, por
haber manifestado éste desde su arribo á aquel pueblo, el 8 de febrero, que urgía
organizar fuerzas y reunir armas, para un á taque sorpresivo á la guarnición araucana
de Jauja o de Concepción. Se resolvió en ese momento, por opinión unánime del
pueblo y sobre todo su jefe, presentar combate al destacamento á su regreso.
Cualquiera que fuese el éxito que se obtuviera.
La primera medida adoptada por el jefe de la plaza, para estar al corriente del camino
que tomaría el enemigo á su regreso, fué enviar chasquis detrás de éste, á
conveniente distancia, siguiéndoles las pisadas hasta el término de su viaje, con la
misión de transmitir, á su vez, las noticias á otros que, á distancia equidistantes, se
iban ubicando en toda la extensión del trayecto, á medida que avanzaba el enemigo en
su itinerario. Necesitaba el jefe de la plaza tener dato seguro sobre la ruta de la vuelta,
para improvisar trincheras en los sitios más estrechas del tránsito. Podían haber
optado al regreso cualquiera de las tres vías que dan acceso á esa región. Con el
procedimiento que se adoptó, se había establecido una línea telegráfica, á usanza del
tiempo incaico, que dió proficuos resultados.
Los chasquis anunciaron al cuarto dia, que los chilenos regresaban por el mismo
camino que los había conducido, trayendo un respetable contingente de reses y
caballos; desde luego ya hubo base para construir trincheras, situar piedras para
galgas y contar casi con el triunfo, porque, inevitablemente, tenían que volver á pasar
por Sierralumi, especies de horca caudina.
III
Así sucedió en efecto. Entre las malezas del otro lado del puente, para ascender ya á
Comas, se emboscaron convenientemente treinta hombres con rifles Minié, bien
provistos de municiones.
Dispuestas así las cosas, hasta el primero de marzo, sólo esperaban que los enemigos
ocupasen toda la quebrada que, desde las once del dia del dos, principiaron á
descender; alas once y veinte minutos, por señal convenida, hicieron funcionar las
galgas, en cuanto el capitán de la trinchera y sus compañeros iniciaron los fuegos de
fusilería, en la trinchera levantada en pleno camino, pero en lugar estratégico.
El efecto producido por las galgas fué desastroso para los enemigos, quienes rodaban
al abismo que se extiende al pie del ya mencionado camino cortado á pico, arrastrados
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por las mismas reses selváticas que, al ruido de las piedras que, al desprenderse una
por lo empinada del cerro, arrastraba diez en su caída; prodújose un torbellino
espantoso, que, en ménos de veinte minutos, quedaron inhabilitados para el combate
de fusilería; más de la tercera parte del destacamento chileno, entre éllos Germain,
con las piernas fracturadas. Los que venían atrás y los que aún salieron ilesos de las
galgas, optaron por abandonar sus cabalgaduras y las reses que arreaban, para
desplegarse en guerrilla en la margen izquierda del rio, desde donde se empeñó un
encarnizado combate con los comasinos emboscados entre los arbustos de la margen
derecha; después de dos horas de continuada refriega, quedaron en el campo treinta y
cinco chilenos y solo salvaron cinco, á uña de caballo y por caminos extraviados,
incluso el teniente Alamo y el guía Loero.
El completo éxito de éste combate generó, por decirlo así, la épica resistencia de la
Breña, contra nuestros implacables enemigos; iniciada y sostenida por un pueblo
patriota y su joven caudillo. Sin ésta altiva y patriótica actitud, todo habría pasado sin
protesta alguna, como en un pueblo envilecido, servilmente conquistado.
IV
A fin de que, el capitán Germain y los suyos, cayesen cuando ántes á la trampa, se
excogitó un ingenioso ardid, que rindió los más óptimos frutos; el cual consistió en lo
siguiente: se colocaron sobre piedras, en la parte más visible de la plaza, cuatro
grandes peroles llenos de agua, con fogatas de paja húmeda, que producían mucha
humareda; con el preconcebido propósito de hacer creer á los invasores, que el
encargo sobre rancho agradable y abundante, se cumplía al pié de la letra. En cuanto
los rotos voltearon la cumbre del desfiladero, hacia Comas, se encontraron con ese
hermoso espectáculo, á causa de que, desde aquella cumbre, se abarca el pueblo con
la vista, en toda su extensión, por estar situado éste, en plano más bajo, sobre una
pequeña colina. Ante perspectiva tan atrayente, los de Chile apresuraron su marcha,
notablemente, y pronto se dió buena cuanta de ellos.
Los hijos de Comas, que colocaron con más eficacia, en la preparacion y ejecución del
plan concebido por el jefe de la plaza, fueron los siguientes: Luis Chavez, José Gil,
Manuel Arroyo, el cura Soto, José Manuel Mercado, Jerónimo Huaylinos, Nazario
Valero, Venancio Valdez, Vicente Buendía, Baltazar Chavez, Isidro Muñoz, Mateo
Garay, Pedro Medina, Venancio Martinez, Andrés Gonzales, Pablo Bellido, N.
Huancauqui, José R. Paitampoma, Manuel de la O., Melchor de la O, Presentación de la
O, Gregario de la O, Evaristo Solís y Facundo Mercado; todos los demás ciudadanos del
distrito cumplieron tambien con su deber en aquel dia de imborrable recordación.
Enfrentados desde entonces los de Comas con todo el ejército de ocupacion de la zona
central, por el golpe asestado al desplante araucano; aquellos permanecieron
vigilantes, durante cincuenta dias, esperando por momento otra invasión del ejército
chileno, en represalia del descalabro del destacamento expedicionario. Esta actitud,
como dejamos dicho, fué de cincuenta dias, en razón de que ningún pueblo de toda
ésta región, imitaba la patriótica rebelión de Comas. Estuvo sólo, aislado, ante la
pasividad é inercia de los demás pueblos, que indiferentes lo miraban, en aquella hora
solemne que demandaba cohesión y fuerza.
Chupaca fué invadido por el ejército chileno, el 19 de abril, nó por haber aniquilado ese
pueblo, algún otro destacamento araucano, sino porque yá imitando á Comas, se
levantó en armas, dejando observar sus movimientos, por el vecino cuartel general
chileno. En aquella sorpresiva invasión, tuvo que batallar el araucano, con hombres de
temple espartano, que cayeron sobre el escudo, causando muchas pérdidas al invasor.
El botín de guerra que cayó en manos de los comasinos el, dia del combate de
Sierralumi, fué el siguiente: ochocientas reses y cien caballos extraídos de la hacienda
Runatullo, treinta y cinco caballos chilenos, aparados de brida á espuela y otras tantas
carabinas Winchester, chapa blanca, no conocidas hasta entonces en el Perú.
La cólera chilena puso á precio la cabeza del comandante Salazar y Márquez, autor
principal de la hecatombe araucana; ideó todo los medios para conseguir su objeto,
hasta querer corromper conciencias por el oro, para que guiasen otra nueva expedicion
á Comas. Pero, el levantamiento casi general de los pueblos, que se efectuó después,
frustró, el desquite que intentaban los vándalos del Pacífico.
VI
Es preciso fijar la atención, con el interés que inspira aquel grandioso acontecimiento,
realizado hace treinta y seis años; que, durante la catástrofe nacional del 79, ningún
pueblo de la República, hizo uso de su libertad y soberanía popular, con más eficacia y
oportunidad, que, Comas; nombrando en plebiscito por aclamacion, un jefe que
presidiera sus actos militares, de propósitos deliberados; ante la ausencia de toda
autoridad militar superior, dentro de la sección territorial, ocupada por el invasor; y
ante la resolución inquebrantable, de no ceder más terreno al araucano.
VII
Combate de Concepcion
El jefe que inició, la reacción contra la invasión enemiga y los que con posteridad lo
secundaron, se mantuvieron firmes e impertérritos durante cinco meses, envueltos en
la ola de sangre derramada á cada momento, por los fusilamientos de los que, en la
refriega caían en manos de los invasores y los golpes bien dirigidos de los peruanos
contra los destacamentos chilenos.
Sin éste firme propósito, la resistencia de los pueblos del Centro, habría carecido de
orientación, no habría acariciado ningún ideal: pero, se quiso diezmar invasores lo más
posible y se consiguió, aunque no ámpliamente el objeto; no han podido triunfar en
toda la línea, por haber estado en la brecha, solos y desamparados; el cuartel general
de Ayacucho, ni siquiera con armamento, ni municiones los auxilió. Aquel momento
histórico, fué de los más terribles, pero, la obra estaba en manos de hombres
consientes de sus deberes, que no rehuían el peligro, poniéndose á distancias
inaccesibles.
Las treinta y cinco carabinas Winchester, tomadas á igual número de chilenos muertos
en el combate de Comas, no fueron utilizadas por falta de municiones de ese sistema.
Aquel dia desempeñaron papel importante, las galgas, por el sitio en el que se les
obligó á presentar combate á los enemigos, y los rifles Minié, único sistema que hasta
entonces usaban los naturales de aquel pueblo, en sus cacerías, por lo cual tienen
predilección, desde que pueden manejar un rifle o una escopeta. Para el asalto á
Concepción se necesitaba armamento moderno de precisión, por tratarse de mayor
número de fuerzas contrarias con parque abundante.
Hasta fines de Junio del año referido, contaba el jefe de la plaza con 105 rifles
modernos, con una dotación de más de cien tiros cada uno; con cuyos elementos
organizó una columna de 105 hombres que en corto tiempo fué convenientemente
militarizada; llamose “Cazadores de Comas”, que integró la division vanguardia del
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ejército del Centro, que vino de Ayacucho á Izcuchaca y de éste lugar pasó á Comas,
por indicación del jefe de las fuerzas de ésta plaza, al general Cáceres, en oficio que
oportunamente le dirigió, haciéndole ver que, tal medida levantaría el espíritu de los
pueblos y reforzaría la fuerza efectiva del flanco oriental, en vista de que el ejército
enemigo, ocupaba el valle de Jauja en toda su extensión; además, Tarma, Oroya,
Chicla y Cerro de Pasco.
VIII
Aguilar por orden del jefe de la plaza, y en comisión importante del servicio, salió de
Comas el 28 de abril, á ponerse al habla, con algunos compatriotas de San Jerónimo,
educados como Aguilar , en la misma escuela de la policía de la capital; éstos debían
secundar el asalto proyectado.
Como la distancia que media, entre Comas y San Jerónimo, no es más que de ocho
leguas, en la noche del mismo dia, llegó Aguilar á este pueblo; habló con sus
camaradas y entregó cartas, en las que se combinaba una estrategia, maduramente,
meditada, para arrollar al enemigo, llegado el momento sicológico. Ya iba á retirarse
del pueblo, para regresar al centro de operaciones, cuando la viuda de los tristemente
célebres Turín, se notició de la estadía de Aguilar en San Jerónimo, persona aquella
que odiaba á éste implacablemente, por haber formado parte de la expedicion á la
hacienda “Ayna” por órden de la jefatura superior, encomendada al teniente coronel
Ismael Gonzáles, para presentar á los Turín, vivos o muertos, sino entregaban las
armas de propiedad del Estado que poseían, con fines inhumanos y bárbaros.
La viuda denunció ante el Mayor Bell, que, en ese instante llegaba de Huancayo, la
presencia de un montonero de Comas en la población; el jefe chileno destacó en el
acto, cuatro soldados para apresar á Aguilar, en casa determinada. Preso éste, lo
primero que se le encontró en el cinto, fué un hermoso revolver, descubierta el arma,
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Este acontecimiento se realizó, como ya se dijo, en uno de los últimos dias del mes de
abril de 1882; frustrándose un plan bien concertado. La muerte de Aguilar, causó
profunda consternación entre los suyos; pero, este hecho, el fusilamiento de Rosado,
Samaniego y Gutarra, en ésta ciudad; la muerte del cura Mendoza en Huaripampa; la
salvaje masacre en Huamancaca, de la familia Peñalosa, los fusilamientos de Sanchez
en Sapallanga y de Marino en Acopalca; fueron vengados dos meses más tarde, en el
célebre combate de Concepción. Ese combate tradujo al lenguaje humano, todo el
rencor que los corazones peruanos, abrigaban y abrigaban, contra los estranguladores
de su nacionalidad.
IX
El 30 de junio llegaron á Comas las dos pequeñas columnas, mandadas por el coronel
Gastó, á las que se incorporó de orden superior la “Columna Comas”, con su primer
jefe, teniente coronel Ambrosio Salazar Márquez; cesando desde ese dia, del mando
militar de la plaza, para constituir la división vanguardia, que debía operar contra el
invasor, después de unos dias de descanso.
Terminado con la relación anterior, la misión de Meza, se puso enseguida á órdenes del
jefe de la “Columna Comas”, quien desde ese momento lo nombró su ayudante, para
los servicios sucesivos á la patria, en aquellos instantes álgidos de peligro. Este aviso
fué una especie de acicate para Salazar, que inflamó su entusiasmo, por lo que opinó,
decisivamente, poco después, en la junta de guerra de Lastay, por el inmediato ataque
á los araucanos que guarnecían Concepción.
X
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Pasaron por Santa Rosa de Ocopa y Alayo; doblando enseguida hacia la izquierda,
tomando la encañada que conduce al caserío de Lastay; aquí, se hizo alto en media
pampa, donde el comandante de la “Columna Comas”, manifestó al coronel Gastó,
que, exactamente, se encontraban en la altura de Concepción, y que debía resolverse,
si se atacaba o nó, ésta plaza, ocupada por una guarnición chilena.
El coronel Gastó, ante indicación del primer comandante de la fuerza de Comas, hizo
reunir á los demás primeros jefes, para deliberar sobre éste punto, haciendo presente
que sus instrucciones, se limitaban sólo para estar á la defensiva, sin comprometer
ningún combate; el comandante de las fuerzas de Comas tomó nuevamente la palabra,
para decir que: si las instrucciones eran tales él, por su parte, atacaría al enemigo
extranjero; que las fuerzas de su mando las había organizado con ese propósito,
haciendo todo género de sacrificios y esfuerzo personal y que estaba decidido á no
seguir, un paso más hacia el Sur; en ese instante, el sargento Mayor don Luis Lazo,
que escuchaba la deliberación, sin pertenecer al consejo de guerra, dijo: “yo no he
venido á estar á la defensiva, sino á pelear con los enemigos de mi patria; me adhiero
y lo acompaño al comandante Salazar, en su resolución de atacarlos en el acto”. El
Coronel Gastó, no dio tempo á que los demás jefes emitieran su opinión; decidió
asaltar la plaza, pero, manifestando, que el ataque se llevaría á cabo, en la madrugada
del dia siguiente, o sea, el 10. Sobre este punto, prevaleció la opinión del comandante
Salazar y Mayor Lazo, por el ataque incontinenti. (Anexo n° 5).
XI
Consta del parte oficial, que elevó á la comandancia general, de la división vanguardia
del ejército del Centro, el jefe de la “Columna Comas”, al dia siguiente de la
hecatombe, los nombres de los pocos vecinos patriotas de esa ciudad, que cooperaron
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La detonación de las armas de fuego, con las descargas cerradas que hacían los
combatientes, despertó la curiosidad de los vecinos de los pueblos inmediatos, que
concurrieron en tropel, a contemplar el combate como simples expectadores, sin tomar
parte en la refriega; ni disponían de armas para esta especie de encuentros.
A las siete de la mañana del diez de julio, cuando ya el cuartel chileno estuvo
completamente dominado por las fuerzas de Comas, se presentaron unos cuantos
armados, del inmediato pueblo de San Jerónimo, al mando de don Melchor Gonzáles,
que tomaron pequeña parte en la rendición de los que aún se resistían en el cuartel, á
ordenes del capitán chileno, don Ignacio Carrera Pinto.
XII
Consideraciones á posteriori
Las operaciones bélicas del Centro, en julio del 82, no estuvieron presididas por una
dirección hábil, carecían de un Estado Mayor activo, que concertara un golpe audaz y
simultáneo, contra los enemigos esparcidos en el extenso departamento de Junín. ¿Por
qué quedaron sin atacarse las guarniciones aisladas de Tarma, Jauja, Chicla y Cerro de
Pasco? No hubo, pués, ningún acuerdo en ese sentido, de la superioridad militar, que,
recién llegaba de Ayacucho. Cada jefe de fuerza, obraba según su patriotismo le
sugería. El 5 de julio atacó Tafur, La-Oroya, con las guerrillas del banda Occidental del
Mantaro, para salir lastimosamente derrotado; el 9 del mismo mes, atacaba Gastó
Concepción, obligado por Salazar, por que así lo había determinado éste, desde que
triunfó en Comas y organizó por su cuenta fuerzas con ese fin. El ataque á Marcavalle,
en la mañana del 10 de julio, por las fuerzas venidas de Ayacucho y las guerrillas del
El Reportero de Chalay 14
Desde el 6 de febrero del 82, dia posterior al combate librado en Pucará con los
chilenos, en protección de la retirada de las tropas peruanas que se dirigían á
Ayacucho, el enemigo estableció su vanguardia en la cumbre del cerro Marcavalle.
Durante seis meses, los indios de Tongos y Pasos, de la provincia de Tayacaja,
sostuvieron casi diarios tiroteos, desde los picachos de sus cerros, con dicha avanzada;
quedando tambien escalonadas otras más, en Pucará y Sapallanga.
Estas avanzadas, desconectadas entre sí, y á distancia de cinco, y tres y dos leguas,
respectivamente, de Huancayo, cuartel general del araucano; llegado el momento del
ataque á Marcavalle, han podido ser arrolladas y destruidas. Pero, á causa de no haber
estado bien armadas, tanto las guerrillas, como la pequeña division de 800 hombres
de Ayacucho, que fué reorganizada sobre la base de los rendidos de “Acuchimay”, que
también carecían de material de guerra suficiente;dejaron escapar á los de Marcavalle,
dejando en el campo sólo unas cuantas bajas. Ya no existía el ejército de Chosica, que
había completado su defeccion, en la empinada subida de Julcamarca, de ida á
Ayacucho.
La causa principal, para que los invasores, de comandante en jefe á último soldado, no
hubiesen hallado su tumba, en este departamento, arranca desde más arriba; desde
cuando el Dictador, después de la doble derrota sufrida en las puertas de la capital, no
se hubiese preocupado, de trasladar al interior, por el Ferrocarril Central siquiera una
parte del material de guerra, almacenado en Santa Catalina; desde que es fácil deducir
con fundamento, que en su mente tendría ya trazado su derrotero de huída, á esta
region, en caso de una posible derrota; material y vestuario que los enemigos
dispusieron á su entera satisfacción, vendiéndolo más tarde, al gobierno creado y
prohijado por sus bayonetas; mientras los nuestros carecían de todo, en las
escarpadas cumbres de la Breña, por redimir á su patria, de la esclavitud que tenían
en perspectiva, originada por la torpeza de sus gobernantes.
XIII
Durante el transcurso de las distintos etapas de la historia, han existido pueblos, como
Grecia antigua, que se apresuraban á inmortalizar á sus héroes, que morían o se
sacrificaban por su Patria; inscribiendo sus nombres en el mármol o en el bronce, á fin
de que pasaran á la posteridad cubiertos de gloria y sus acciones se hicieran dignas de
imitación.
Los pueblos que así dignifican á sus héroes, nada tienen que temer del porvenir de su
nacionalidad, son éstos los centinelas avanzados de su honor; pero, los pueblos
decadentes y degenerados, que, en su seno albergan hasta traidores, caminan á su
ruina, tiene país vencido y mutilado, dias peores les espéran, en las vicisitudes de su
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historia.
Tal obelisco no puede ser sinó provisional, hasta que la gratitud nacional, erija otro,
digno de la magnitud del acontecimiento; entonces éste llevará el siguiente epitafio:
Esta expresiva leyenda, debe considerarse en todo tiempo, como el testamento de los
caídos y el programa, severamente imperativo, de las generaciones del porvenir;
aunque los que ven el resultado, no ven lo que cuesta alcanzarlo.
XIV
La cuarta y última invasión chilena, á ésta región, fué la del coronel Urriola,
desprendida de la fuerte division, destacada de Lima, en abril del 83; con el ostensible
propósito, de destruir el ejército del Centro, comandado por el general Cáceres é
imponer el gobierno de Iglesias, creado y fomentado por Chile.
Como el general Cáceres se retirase de Tarma hacia el norte, hasta Huamachuco, la
división aludida lo persiguió hasta más allá de Huánuco, guiada por el chilenófilo Luis
M. Duarte; quién un año más tarde, fué asesinado en Concepción, no se sabe, si, por
un grupo fanático de patriotas, que quisieran castigar su nefasto crimen de lesa patria,
como Bolivia á Daza; o un grupo de asesinos vulgares en desquite de agravios
antiguos. El hecho está todavía cubierto de tupido velo, la historia se encargará de
esclarecer más tarde lo que haya motivado este acto delictuoso.
Cuatro meses más tarde, ó sea, en noviembre de ese mismo año, volvió Urriola de
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Tarma, con su tropa aumentada á dos mil quinientos hombres y avanzó hasta
Ayacucho, donde se encontraba el general Cáceres, después de la derrota de
Huamachuco; retirándose este general á Andahuaylas, con las pocas fuerzas que tenía
á sus órdenes, hasta la vuelta de los chilenos, a su cuartel general, después de breve
estadía en aquella ciudad.
El 7 de agosto del mismo año 83, á raíz de la hecatombe de Huamachuco, cuando los
chacales del repase, yá no tuvieron estorbo alguno en el departamento de Junín; el
coronel Urriola antes de avanzar más adelante, con su división compuesta de las tres
armas, se dirigió al pueblo de Santa Rosa de Ocopa, con objeto de apresar al señor
Obispo Valle, amenazando destruir el convento á cañonazos, si éste no se daba preso
sin resistencia; medida adoptada por instigación del traidor Duarte, guía del ejército
araucano.
Lo creían al señor Valle, agitador de las turbas guerrilleras de esa comarca; tal
creencia ha sido infundada, dicho Prelado, nunca se entrometió en esos asuntos.
Empero, sí, prestó un importante servicio á la Patria, trasmitiendo á los venidos de
Comas el año anterior la noticia de que: yá hacía dias, que, había recibido cartas de
Lima, en las que le aseguraban, que el general en jefe del ejercito enemigo, había
impartido orden al jefe de la división del Centro, para que se reconcentráse en la
capital.
Sin este oportuno aviso, el jefe de la “Columna Comas”, quizás no hubiera opinado en
Lastay, por el ataque ipso ipso; y la postergación de unas cuantas horas, ó un dia más,
para emprender el ataque, habría frustrado el éxito que se obtuvo, con tan oportuno
asalto, en la tarde del 9 de julio. El 11 llegó el ejército chileno á Concepción, en
retirada á Lima, cuando en la mañana del dia anterior había terminado la refriega, con
el exterminio de la guarnicion chilena, después de un combate que duró cerca de
veinte horas.
El señor Obispo fué apresado y remitido hasta la Estacion de Chicla, escoltado por una
fuerza enemiga, después de habérsele intimado prision antelada, por medio del nuevo
gobernador de Concepción, José Manuel Lizárraga, otro vil turiferario del gobierno
emergido de las desgracias nacionales, patrocinado en aquel entonces, por los hijos
bastardos del Perú.
En julio del 84, vino de Lima á esta ciudad, con el único objeto de entrevistarse con el
general Cáceres, el ayudante del general en jefe del ejército chileno, capitán
Armstrong, en misión especial de hacer reconocer por aquel general, el tratado de
Ancón, como un hecho consumado. Una vez reconocido, el oficial chileno, se regresó
incontinenti.
Huancayo, ha atestiguado desde los albores de la independencia del Perú, dos sucesos
históricos de infinita trascendencia. Siendo el primero: la proclamación de la
independencia en 1812 por el doctor don Estanislao Márquez1 -y el coronel don Pedro
Granados; y el segundo: el reconocimiento del malhadado tratado de Ancón por el
general Cáceres, en 1884, para cuyo efecto vino desde Lima, un señor Armstrong,
secretario del general Lynch.
Vencido el Perú, en la guerra de invasión de ladrones y asesinos del 79, como dijo el
eminente publicista francés y catedrático de la facultad de derecho, de la Universidad
Mayor de San Marcos, don Pablo Pradier Foderé; cuando se trató de hacer la paz,
pensó con unanimidad admirable, tal como quiso arreglar ese convenio internacional,
El Reportero de Chalay 17
Esa entereza de espíritu, del gobierno provisorio, una vez conocida en el interior del
Perú, con algún retardo, hizo empuñar las armas, al estudiante aludido que, con tanto
brío inició la reacción en el Centro.
Tal es, el triste momento de hoy, consecuencia fatal del ignominioso tratado de Ancon,
llevado á cabo por el general Iglesias, hombre de cuartel, y por sus intensos
colaboradores; que cumplido el término de ocupación chilena, de Tacna y Arica, según
aquel pacto internacional; sigue en todo su vigor, la chilenización brutal y salvaje,
impuesta hace años, en las tierras irredentas, por la única voluntad del detentador. En
el problema del Pacífico, hasta su completa solucion, habrán todavía de surgir infinidad
de complicaciones y dificultades, atendida la fé púnica de los hombres dirigentes de la
República usurpadora.
XVI
“Sin embargo de tanto heroísmo desplegado por Comas, no sólo por el hecho del
combate, sino por las circunstancias que de éste se derivaron, como el continuo amago
El Reportero de Chalay 18
del numeroso y terrible enemigo, durante cinco meses, para incendiarlo y destruirlo;
hasta hoy los poderes públicos del Perú, especialmente, su Congreso, no ha(n) dictado
siquiera una ley á fin de premiar su patriotismo en cualquier forma, para estímulo de
las futuras generaciones en casos idénticos y (para) tener (un) pueblo valeroso, celoso
de su dignidad y autonomía.
Sin el triunfo de Comas, de donde arranca la epopéyica resistencia del Centro, ésta no
se habría llevado á efecto, por la debilidad numérica del ejército, que, por no poder
contrarrestar el empuje del chileno, en Chosica, se retiró hasta Ayacucho; nos
hallábamos pues, huérfanos de toda protección de parte de aquel, desde el dia de
Pucará”. (Eco de Junín. N° 23).
XVII
Queda dicho que el combate de Pucará, se realizó en la mañana del 5 de febrero del
82, entre la vanguardia chilena de Canto y tres compañías del batallón “Zepita”,
dirigidas personalmente por el general Cáceres; una de cuyas compañías estuvo
mandada por el entonces teniente Muñiz. El teatro de la lucha, fué ambas arillas de río
Pucará, que corre por el pie de este pueblo, que está situado sobre una meseta.
La aproximación del enemigo fué anunciada por un disparo de cañón chileno, cuya bala
perforó dentro del poblacion, el techo de una casa, inmediata á la que se alojaba el
general Cáceres esa noche; se pudo detener el avance del araucano, no tanto por la
actividad que desplegó el jefe del ejército, sino por el inmenso aluvión que esa mañana
arrastraba el río, por la lluvia torrencial en la noche; sin esta circunstancia, el ejército
peruano habría sido sorpresivamente arrollado por el chileno, que no bajaba de dos mil
hombres bien armados. La causa para esta casi sorpresa, al ejército que defendía la
honra nacional, fué, que el encargado de avisar al general Cáceres, el avance del
enemigo á esta ciudad, que lo era el Mayor Meléndez, gobernador de este Cercado, no
cumplió su misión como su deber se lo imponía; sin dar oportuno aviso de asunto tan
urgente y de suyo delicado, huyó á Yanacocha, lugar situado al occidente del Mantaro.
El Subprefecto Carvo, tomó rumbo opuesto, retirándose á Pariahuanca: motivo por el
cual, el general Cáceres, careció de datos sobre los movimientos del ejército invasor.
En cuanto los chilenos ocuparon esta ciudad, en la tarde del 4 de febrero, destacaron
en persecución de Cáceres, que avanzó al Sur, al medio dia de la misma fecha, una
fuerza de caballería, mandada por un comandante Baeza que prometió regresar
pronto, trayendo la cabeza del general Cáceres; Baeza murió en el combate del
siguiente dia, sus restos fueron llevados á Chile.
El Autor.
Otro tipo que se hizo detestable, durante las desdichas de la patria, fué el jaujino
Gregorio Castilla; este venal e infame asesino, se comprometió matar al general
Cáceres por oro chileno. Para ejecutar su nefasto crimen, le armó una emboscada al
ilustre vencido de Huamachuco, que entonces encabezaba la honra nacional, en el
lugar del caserío de Tarmatambo, cuando caminaba de prisa perseguido por los
araucanos desde Junín: el escondite del presunto matador fué designado con
anterioridad para consumar su criminal intento á mansalva y sobre seguro; le asestó
varios tiros de carabina sin hacer blanco.
El general Cáceres, supo de fuente fidedigna, quien había sido su pérfido victimario,
ordenó su persecución y captura poco después, pero Castilla se internó en las
montañas de Comas, donde permaneció mucho tiempo de incógnito, hasta que los
tiempos cambiaron y la orden de captura quedó en nada. Los nombres de tales
traidores y malvados hay que exhibirlos para su debida execración por las
generaciones presentes y venideras.
SEGUNDA PARTE
I
Descritos los sucesos narrados en la primera parte, tales como se produjeron, queda
establecido: que el 2 de marzo del 82, fué aniquilado en Comas, el destacamento
chileno, mandado por el capitán Germain; que todavía el 22 de abril del mismo año, se
alzó en armas el cura Mendoza de Huaripampa, siendo este pueblo, el primero que
secundó, de un modo efectivo, el movimiento de insurrección patriótica, que el
estudiante isabelino, inició contra el enemigo extranjero, en el Centro del Perú, en la
fecha referida; que durante cincuenta dias se mantuvo sólo, el comandante militar de
la plaza de Comas, enfrentado á toda el ejército de ocupacion, sin tener otro
pensamiento, que el de repeler otra invasión á esa plaza, en cuanto, humanamente le
fuera posible; desde que el pueblo había tomado en sus propias manos, la causa de la
Patria, en sus momentos de cruel infortunio.
Cuando Huaripampa y otros pueblos más, se levantaron en armas, viendo que Comas
no se rendía, ante la arrogante intimacion del invasor, cuando tal movimiento se hizo
casi general y llamó seriamente la atención de éste; entonces el jefe de la reacción se
propuso infligirle mayores pérdidas en sus filas, atacando en sus cuarteles, á las
guarniciones de retaguardia.
Pero, como se trataba de un enemigo fuerte y envalentonado, por sus triunfos en San
Francisco, Alto de la Alianza, Arica, San Juan y Miraflores; con armamento moderno de
El Reportero de Chalay 20
II
III
A raíz del triunfo de Comas, de repercusión continental , por su inmenso valor moral;
muchos jóvenes voluntarios, de los diversos pueblos del valle de Jauja, se presentaron
al Jefe de la Plaza; poniéndose á sus órdenes, incondicionalmente, para empuñar un
rifle y batirse contra los enemigos extranjeros; ésta actitud, sugirióle al comandante
militar, la idea de confiar á dichos jóvenes, el mejor armamento; por haberle inspirado
éstos más confianza, para llevar á cabo un asalto, con la resolucion de triunfar, ó
vender cara la vida de la demanda.
Empero, uno de los muchos, que se puso á órdenes del jefe de la plaza, que respondía
al nombre que Eulalio Bazán, reveló á uno de sus amigos de Comas, el plan de aquél,
es decir, el de armar con los rifles modernos recién conseguidos, á los venidos de los
pueblos ocupados por los chilenos, postergando á los comasinos, para poner en
ejecucion, un plan de vida ó muerte.
Esta revelacion del subalterno, causó despecho ó resentimiento, á uno de los más
El Reportero de Chalay 21
exaltados comasinos, que dio origen á un motin, encabezado por el capitán Vicente
Buendía, con la compañia de su mando, contra el comandante militar y su segundo
jefe, Mayor Uladislao Masías, llegado poco há, de Ayacucho.
IV
Ese hecho punible frente al enemigo extranjero, le hizo idear un plan, al jefe de la
plaza, que seguidamente lo puso en práctica. Sin vanas protestas, ni quejas inútiles,
sobre la insubordinación de los capitanes, se dirigió por oficio, al jefe superior del
Centro, que todavía se encontraba en Ayacucho; empleando todas las precauciones del
caso, á fin de que no se transparentase, el medio á que había recurrido. En dicho oficio
fechado el 29 de mayo, decíale al general Cáceres; que, “convenía á todo trance,
mandase un batallón á Comas para atacar al enemigo por ese flanco; que, con la
presencia de fuerzas venidas de Ayacucho, se reconfortaría el espíritu de la legión de
pesimistas, que, creían, que no había elementos para reaccionar con eficacia contra la
derrota; que, así se destruiría la creencia antipatriótica, de los que propalaban la voz,
de que el general Cáceres, no contaba con fuerzas suficientes, para regresar al Centro;
que, también se animaría para un combate campal, á las fuerzas militarizadas de
Comas, dotadas yá de armas de precision y municiones, pues, se había penetrado, que
esa gente, era reacia y levantisca; que, con ésta fuerza y el batallón que viniese podría
causársele grandes pérdidas al invasor, atacándolo por el flanco oriental, cuando
llegase el momento oportuno”.
Accediendo á éstas razones, muy óbvias de suyo, fué, que, el jefe superior, mandó á
Comas, las columnas “Pucará” y “Ayacucho”, comandadas por el coronel Gastó; ambas
estuvieron dotadas de rifles de precision de diversos sistemas, con escasas municiones
y sin parque. Arribaron á Comas, el 30 de junio del 82.
La cruel catástrofe, que sobrevino á la República, con la derrota de sus huestes en los
campos de batalla trajo consigo, la casi completa disolución nacional ; ante ésta casi
total vorágine, fué sumamente difícil, que surgiéran hombres denodados, para la
El Reportero de Chalay 22
defensa nacional, sin contar con la más remota esperanza de socorro y sin más
ambición, que, sacar ilesa la bandera del Perú; sólo una voluntad templada para la
acción, como la del comandante militar de Comas, de patriotismo sin paralelo, en
aquéllos momentos de consternación general, ha podido afrontar situación tan terrible,
á despecho de cuantos trataban de disuadirlo, por medio de cartas particulares y
notas, para que depusiera las armas, haciéndole ver su actitud temeraria, ante un
enemigo fuerte y poderoso, cuando todo estaba perdido, incluso el general Cáceres,
que no tenía cuando regresar de Ayacucho; á causa de que éste, por el desbande de
su ejército en la cuesta de Julcamarca, no sólo se había quedado sin tropas, sino
también sin armamento; y, que era imposible regresar al teatro de la heroica
resistencia, en su condicion de general sin ejército. En una palabra, habían perdido la
fé y parecía que carecían, hasta de instinto patriótico.
Todos los pesimismos de los poseídos de pánico, en esa hora del infortunio nacional y
adversos á la valerosa resistencia, iniciada por Salazar, contra las hordas enemigas; no
fué parte á desanimarlo, para que desistiera de su actitud. Había vencido en
Sierralumi, al frente de cuatro mil chilenos, tendidos en el departamento de Junin,
cuando yá Cáceres se encontraba en Ayacucho; teniendo el enemigo facilidades para
reforzar su ejército, con parte de los veinticinco mil soldados de Chile, que ocupaban la
capital de la República; disponiendo, como disponían á su arbitrio del ferrocarril
Central de la Oroya; todo esto no lo intimidó al esclarecido patriota, para que hubiera
podido decidirlo á soltar las armas; por el contrario, pensó en dar otro golpe más
audaz todavía, atacando á una de las guarniciones enemigas, más inmediatas al
cuartel general peruano, situado en el lugar más estratégico de la Breña, distante tan
solo doce leguas de Huancayo, cuartel general del ejército araucano. Se mantuvo,
pues, firme en su puesto de honor, por todo el largo período de la ocupacion araucana,
causando en sus filas considerables bajas, que serán, eternamente, imborrables en la
memoria de Chile.
VI
Atenido á la eficiencia de esos 170 hombres, bien armados y municionados, fué, que
su jefe opinó en la junta de guerra de Lastay, por que el ataque se verificase en el
acto, y, además, por que, después de cinco meses de preparativos, con tal propósito,
desde el triunfo de Comas, debía realizarse su objetivo á todo trance; el impetuoso
ataque al enemigo, con todas las fuerzas de frente y de flanco, dió por resultado el
exterminio de la guarnición chilena de Concepción.
inauguración del obelisco, sino otros, que ni sobrevivientes espectadores han sido.
Concepción se asaltó á la luz del dia, los jefes asaltantes, auténticos, inconfundibles,
son muy conocidos por los contemporáneos del suceso, que no es remoto y también
por los historiadores chilenos, de la guerra del Pacífico.
En el antedicho asalto, las fuerzas venidas de Ayacucho, no han sufrido más pérdidas,
que unos cuantos desertores; sin duda por su corta actuación en el combate.
VII
“No podemos dejar de insistir, declarando enfáticamente, que se necesita tener toda la
sencilléz de un tonto, ó la torpeza de un cretino, para afirmar en el discurso inaugural
de la pirámide de Concepción; que, unos cuantos soldados armados de rifles Minié,
mandados por el coronel Gastó, resolvieron atacar la guarnición de Concepción. ¡Unos
cuantos soldados armados de rifles Minié, exterminaron á ochenta chilenos armados de
rifles modernos Grass, con abundante parque!... ¿Qué calificativo merece tan estúpida
afirmación? Ninguno. Pero, sí, el más soberano desprecio, mucho más, cuando, quien
lo dice, es un extranjero.
“Todos y cada uno de los jefes, que actuaron en Concepción, han sido y son hombres
conscientes de sus deberes patrios; habían desempañado ya papel importante, en
otros combates y en situaciones más azarosas, obteniendo resultados idénticos al de
Concepción; han sido y son capaces de trazar un plan militar y de llevarlo á cabo, con
todo el brío y precisión matemática necesaria, han sido y son peruanos que defendían
la honra de su patria, no aventureros que cuidaban el estómago; suponer absurdos,
tratándose de empresas guerreras, sobre todo, ignorando la situación que atravesaba
el Perú en aquel período trágico, en que había desaparecido el gobierno nacional y no
existía ya ejército propiamente dicho, que afrontara con el enemigo, una situación
decisiva; es desconocer el fuego sagrado, que animaba y anima á todo peruano,
patriota de corazón, cuando trata de reivindicar el honor de su país, mancillado por la
planta de los cartagineses de América”. (De “La Voz de Huancayo”).
VIII
Terminada la jornada de Concepción, bajo todo punto de vista, brillante y heroica, los
restos de las fuerzas, que, en élla habían actuado, es decir, las columnas “Pucará”,
“Ayacucho” y “Comas”, recibieron orden del general Cáceres, que venía atrás,
comunicada por el Mayor Saravia, de picar la retaguardia del ejército chileno, que se
retiraba hacia Tarma; ésta ardua comision encomendada á fuerzas disminuídas,
fatigadas y desmunicionadas, principalmente, la fuerza última, que sostuvo diecisiete
horas de combate; fué, algo temeraria, habiendo habido, como habían, fuerzas de
refresco, que en ninguna parte habían combatido. Sin embargo, picaron de cerca, la
retaguardia del enemigo, hasta las goteras de Tarma, ingresando éste en dicha ciudad,
el 13 de julio, dando tiempo, aquí, á que el 3° de línea, que venía del Cerro de Pasco,
se le uniera, para seguir juntos la marcha de reconcentración á Lima.
Cuando en una empresa bélica no hay unidad en el comando y todos quieren mandar y
ninguno obedece, surge la discusión de los consejos de la fábula, de si son galgos o
podencos, como acaeció en el inconsulto ataque á la guarnición antedicha, cuyo
resultado fué desgraciado como queda aseverado. No sólo esto, sino que todos los
jefes, contando con la seguridad del triunfo, se hicieron candidatos á la prefectura de
Junín, que originó discusiones insustanciales e inoportunas, que enfriaron el
entusiasmo de los subalternos para la acción, y fueron lastimosamente derrotados,
muriendo en ese encuentro, entre otros muchos, un distinguido joven de Mito,
apellidado Ledesma. ¿Quién ignora que el entusiasmo es el gran propulsor para
realizar las grandes acciones?.
En Concepción prevaleció el acuerdo acerca del plan que debía observarse en la acción
de armas inmediata; Gastó y Salazar lo trazaron en privado y los ejecutaron al pié de
la letra. En todos predominaba una sola aspiración y un solo pensamiento: la
destrucción del enemigo. Solo así pudo ser coronada la empresa guerrera aludida, con
el éxito más brillante.
IX
El suceso se efectuó, según consta de los oficiales, el 9 y 10 de julio del 82; pero á La
Combe se le antojó suponer, sin fundamento alguno, que el hecho se había llevado á
cabo el 12 de julio del citado año; así consta de la inscripción que llevan las monedas
conmemorativas que se distribuyeron aquel dia entre los concurrentes á la fiesta
inaugural. ¿No es esto falsear la historia, descarada y estúpidamente?. Pues, en la
mañana del 13 de julio, las fuerzas peruanas combatieron en Concepción, dejaron
Jauja, para seguir adelante, picando la retaguardia del enemigo, que había pernoctado
en Yanamarca, ingresando á Tarma en la noche de ese mismo dia
Las represalias que se ejercitaron durante ese período de ocupación chilena en uno y
otro campo, fueron terribles y sangrientos. Los chilenos fusilaron al cura Mendoza de
Huaripampa, á Samaniego, Rosado y Gutarra de Sicaya, á Aguilar de Comas,
El Reportero de Chalay 25
Del cuartel general peruano (Comas) partieron varias insinuaciones á los centros
guerrilleros, tendientes á coordinar un ataque intempestivo, llegada la oportunidad,
enderezadas á las distintas guarniciones de retaguardia del ejército chileno, que
ocupaba Huancayo.
El cura Pérez, jefe de los guerrilleros del distrito de Pariahuanca, fué insinuado para
que á la cabeza de éstos, él, o sus tenientes, se aproximasen á la quebrada de
Camisería, con objeto de apoderarse sorpresivamente de los doscientos caballos de la
caballería del coronel Alcerreca, disminuidos en cuarenta que quedaron para siempre
en Sierralumi, que en los ubérrimos potreros de la hacienda Hualahoyo pastaban,
cuidados por una veintena de rotos bien armados.
El cura guerrillero contestó con evasivas á esa insinuación, sin duda por que no
disponía de gente armada, capaz de arrollar á los rotos pastores del ganado caballar.
Por fin esa gente de Pariahuanca no fué útil para nada durante el conflicto de la
invasión; solo para contemplar asombrada, saliendo por primera vez de sus montañas,
el 12 de julio, el cuadro lúgubre y pavoroso que presentaba Concepción después de la
hecatombe de que fué teatro.
Chamorro y Monteblanco, jefes de los guerrilleros de Ricrán, han sido insinuados más
de una vez , para que haciendo esfuerzos extraordinarios, no teniendo de quien
esperar nada, consiguieran material de guerra para caerle de improviso á la guarnición
de Tarma; contestaron que era imposible conseguir armas y municiones en que ellas
circunstancias para el golpe que se premeditaba. Tampoco se utilizó el servicio de sus
masas armadas de lanzas, que permanecieron agazapadas en sus riscos durante toda
la campaña, impropiamente llamada del Centro, cuando solo algunos pueblos de las
dos provincias meridionales del departamento de Junín, resistieron batallando contra
los invasores; mientras las otras dos provincias de este departamento se dejaron
avasallar ovejunamente, como si en aquel entonces no hubiera habido en el seño de
ellas hombres de acción.
El Reportero de Chalay 26
Después de la muerte del cura Mendoza de Huaripampa, se les insinuó á los de este
pueblo Muniyauyo y Sincos, para que organizasen debidamente sus fuerzas, de
manera que significasen en su oportunidad un factor útil para atacar jauja, conjunta o
separadamente con Comas, en desquite de la muerte del cura.
Tardaron mucho en prepararse, hasta que á fines de junio del 82 llegó de Ayacucho el
coronel don máximo Tafur, nombrado comandante general de las guerrillas de la
banda occidental del Mantaro. Juntamente vinieron también los tenientes coroneles
Arauca Meza y Toledo Ocampo, comandantes militares, respectivamente, de los
distritos de Chupaca, Sincos y Huaripampa; jefes de ejército y experimentados, pero
que condujeron á todas las guerrillas de aquella banda al triste fracaso de la Oroya, el
5 de julio del 82.
Los demás pueblos, de los muchos que existen en el valle, permanecieron estáticos,
casi petrificados, ante la irrupción famélica de los bárbaros del Sur.
Quedaba solamente Comas con las armas en la mano para vengar por segunda vez la
iniquidad araucana. Así lo hizo, en efecto: en su itinerario de Sierralumi hasta
Concepción; le causó al enemigo 115 bajas, que éste no lo olvidará jamás, aunque se
arranque la memoria.
XI
El jefe del ejército chileno, durante su corta estadía en tarma, en su retirada á Lima,
después de la hecatombe de Concepción, dirigió una proclama al ejército de su mando,
en uno de cuyos párrafos decía: “Pero no olvidéis los rasgos generosos de que siempre
habéis hecho uso para con esos prójimos de la humanidad degradad”.
Llamar “humanidad degradada” á los dueños de casa, que repelieron con energía la
agresión de ladrones y asesinos, que, con, el ostensible propósito de asesinar
invadieron ajena propiedad, es el colmo del cinismo. El derecho de legítima defensa es
á todos permitido, á hombres y naciones, luego, al que injusta y sorpresivamente
ataca, con el fin de asesinar y robar, es lícito ultimarlo. ¿Y qué hicimos en Comas y
Concepción?; lo que está permitido por el derecho natural, o sea matarlos y
exterminarlos como á bandoleros de ciudades y pueblos indefensos.
Es sensible que por tan poca cosa, canto se haya permitido decir tanta procacidad;
hemos debido levantarnos todos los peruanos de esta parte del territorio, como un solo
hombre, y hacer con todos lo que se hizo en Comas y Concepción; cuando menos con
todas las guarniciones de retaguardia del ejército invasor. Así el calificativo de
“Humanidad degradada” nos habría producido menos escozor, castigando en mayor
escala á los invasores del 79. Pero, nos declararon la guerra cuando nos
encontrábamos desprevenidos; no tuvimos suficiente material de guerra, ni hombres
competentes para la dirección del Estado, sólo desertores del deber y de los puestos
de honor; sobre todo nos faltó un Gran General, de que siempre hemos carecido.
Un Foch y 200.000 hombres bien armados y equipados, habría sido y sería ahora el
remedio radical para nuestra deplorable situación: ¡Hoy, con país vencido y mutilado y
dos provincias detentadas por el cóndor araucano!.
¡Son funestas las reflexiones que se agolpan á la mente cuando se piensa en la triste
herencia legada á la presente y futuras generaciones! El odio contra Chile debe
conservarse, como se conserva el fuego sagrado de las Vestales.
El Reportero de Chalay 27
XII
Tanto más gloriosa dicha página, cuando que castigo, merecidamente, con los
reducidos elementos de que disponía, á los filibusteros de la nación, que en América
implantó el derecho de conquista, declarando al Perú y Bolivia una guerra expoliadora,
injusta y cruel; que abusó de su fuerza, no respetó durante la lucha ni después de la
victoria, las leyes de la guerra, que acatan todos los pueblos civilizados; ni se sometió
á los principios consagrados en bien de la humanidad.
XIII
Este último capítulo ha sido reservado para consignar la parte que le cupo de la
crueldad y terrorismo que los invasores desplegaron contra toda la familia del jefe de
la plaza de Comas, especialmente contra su padre don Ascencio Salazar y Castilla, por
el gran crimen que su hijo había perpetrado en Sierralumi, en honor de su bandera,
exterminado á los cuarenta araucanos del “Escuadrón de Yungay” mandados por el
capitán chileno Fernando Germain.
Para no caer en manos de los enemigos, el padre del mencionado jefe, tuvo que
abandonar todos sus intereses, situados en el pueblo de Quichay, inmediato á
Concepción; emigrando en seguida á la cumbre de los cerros de la hacienda
“Suitucancha”, por todo el tiempo de la ocupación chilena en esta zona, á causa de que
las comisiones que se destacaban del cuartel general chileno, se sucedían unas á otras
con el pregonado propósito de capturar á Salazar (padre) y fusilarlo.
No habiendo sido tomado por ninguna de las comisiones, por haberse puesto
previamente fuera del alcance de éstas, por avisos oportunos de personas de buena
voluntad, el jefe chileno adoptó una estrategia para conseguir su objeto.
Canto, de acuerdo con uno de los gamonales chilenófilos del pueblo de San Jerónimo,
que ejercía el cargo de Alcalde Municipal, envió un individuo llevando una nota del
Alcalde para el emigrado, con instrucciones de buscar á Salazar en las punas hasta
encontrarlo. En la nota se le decía á éste que había sido nombrado Gobernador del
distrito y que se constituyese cuanto antes á desempeñar el puesto que se le había
conferido; pero, como el juego era demasiado burdo para caer en la celada que le
tendía, se retiró con su familia más al interior, á un punto casi inaccesible de la Breña,
para no ser capturado.
Pero llegó el momento por todos anhelado para saldar cuantas con los invasores.
Cuando la “columna Comas”mandada por su hijo y las dos columnas más venidas de
Ayacucho, dejaron su cuartel general con objeto de asaltar Concepción, por
determinación antelada del vencedor de Sierralumi; se unió á esas fuerzas don
Ascencio Salazar; tomada la plaza después de tres horas de combate, encabezo un
grupo de patriotas constituido por Andrés Mandujano, Rufino Meza, Sántos Moreno y
otros; se apoderó en seguida de una de las torres de la Iglesia, de la que dominaba el
El Reportero de Chalay 28
cuartel chileno, de donde dirigió con el grupo que lo acompañaba, certeros tiros contra
los araucanos.
El resultado de este combate es universalmente conocido. Quedó así arreglado con los
enemigos la cuenta pendiente de persecución, captura y fusilamiento que contra el
padre del ilustre paladín de la Breña proyectaba el jefe de los rotos que irrupcionaron
el Centro.
XIV
El desgraciado fin del ejército del Centro
A fines de abril del año 1883, el general en jefe del ejército de Chile, Lynch, destacó
hacia el centro una fuerte división, compuesta de 5.000 hombres de las tres armas, al
mando del coronel León garcía, con el ostensible propósito de destruir el ejército
mandado por el general Cáceres, que entonces ocupaba la ciudad de Tarma como
cuartel general. Esta fué la cuarta y última invasión al Centro, que fué guiada por el
traidor Luis M. Duarte.
Los enemigos tomaron el camino de Nievería y canta marchar en línea recta hasta
Tarmatambo y cortarle de esa manera la retirada hacia el sur ejército de Tarma.
Después de un tiroteo de dos dias entre ambos ejércitos beligerantes, el 10 de julio del
año 83, se decidió atacar el ejército de Chile en sus posiciones inexpugnables. La
batalla duró cerca de dos horas; el ejército peruano se abalanzó contra el enemigo con
todo brío y entusiasmo, pero en un desgraciado momento echó de menos de las
bayonetas de que los peruanos carecían para atacarlo de cerca; se declaró pues la
derrota por falta de arma blanca.
Murieron en esta batalla el general Pedro Silva, los coroneles Luna, Astete, Gastó,
Tafur (Máximo), Leoncio Prado, Aragonés y Rueda. El anciano y veterano coronel don
Manuel Tafur murió de enfermedad natural cerca de Huamachuco, originada por la
larga campaña del Norte.
Murieron cuatro tenientes coroneles y otros sargentos mayores, entre ellos el mayor
Melchor Ramírez, hijo de la ciudad de Concepción.
ANEXO N° 1
Un sello de la Alcaldía de la Municipalidad de Comas.
El acuerdo de este pueblo está en armonía con su modo de pensar que Ud. Expresó
después de concluir la lectura del oficio del Señor Cura Reyes, Alcalde Municipal del
Consejo Provincial de Jauja, que envió á este despacho pidiendo reses para la
guarnición chilena de Jauja; y en caso de no hacerlo así la misma guarnición se
constituiría aquí, para sacar por sus propias manos las reses necesarias para el rancho
de la aludida guarnición. Esta amenaza irritó al pueblo y decidió combatir á todo
evento á los araucanos que pasaron adelante cuando cumplan el derrotero de su
comisión; pero de modo preciso bajo su acertada dirección.
Esperamos que Ud. á la brevedad posible de sirva hallarse entre nosotros para acordar
todo lo que haya menester para lograr el mayor éxito de nuestra empresa patriótica.
Dios gue. A Ud.
(Firmado) Luis Chávez
Nota: El oficio del Alcalde de Comas fué enviado inmediatamente á la hacienda
Marancocha, alojamiento del estudiante isabelino Ambrosio Salazar.
Contestación
He leído con orgullo patriótico el oficio que me envía Ud. , por que he visto que un
pueblo viril como Comas no se dejará hollar .................................. departamento de
Junín, sin control militar alguno.
Estaré en ese pueblo dentro de una hora para acordar todo lo conducente para
declarar guerra sin cuartel á los filibusteros del siglo diecinueve. Un aplauso por la
ferviente y digna decisión de todos nuestros amigos.
N° 1
Proclamación del Comandante Militar de la Plaza de Comas después del combate de
Sierra-Lumi.
Comasinos:
El Reportero de Chalay 30
Parece que el Dios de los Ejércitos quisiera proporcionarnos coyunturas para medir
nuestras armas con los chacales de la Araucanía; ¿qué otra cosa signifícale que casi sin
pensarlo hayamos destrozado ayer una buena porción de los bandoleros de América?.
Si es evidente que nos preparábamos para hacerles daño mayor posible, o picotear
siquiera al formidable ejército enemigo, tendido en el valle comprendido entre Pucará y
Jauja; no pensamos ni un instante que, como conducimos por una mano secreta,
cayesen al centro mismo donde encontraron su tumba cavada.
Amigos:
Sea, pues, la gloriosa función de armas de ayer, el prolegómeno de la serie de triunfos
que la Providencia nos depara en lo sucesivo. Estamos solos, el ejército del Centro está
á gran distancia; no importa, ,los pueblos del valle, los del Perú entero, creo que
imitarán el ejemplo que ayer les dimos. Y si no se ponen de pie, solos nos batiremos
hasta sucumbir. La suerte está echada; porque es preciso que no se nos oculte que el
desquite del enemigo tiene que ser tremendo, sangriento y sin cuartel.
Amigos todos:
Por ahora no pensamos sino en sostenernos dentro de nuestras trincheras, hasta ver la
actitud de los pueblos y proveernos de material bélico; si el enemigo acomete, nos
batiremos sin cederle un ápice de terreno y habremos probado al mundo que, en un
rincón del Perú, un puñado de patriotas prefirieron morir peleando, antes que
sobrevivir á la humillación inferida por el araucano.
Vuestro leal amigo,
N°2
Parte Oficial del Combate de Comas.
En estas circunstancias, recibió el Alcalde Municipal de este distrito, don Luis Chávez,
un oficio del Alcalde Municipal del Concejo provincial de Jauja, cura Reyes, para
remitirle reses, para el sostenimiento de la guarnición chilena de esa plaza y en caso
de no hacerlo, amenazaba el referido Alcalde, mandar una comisión chilena con el
objeto de extraer reses á viva fuerza.
La resolución estaba tomada , pero aún nada se había hecho para llevarla á la
práctica; cuando de improviso se presentaron en el pueblo, el 24 de febrero, cuarenta
soldados de caballería del “Escuadrón Yungay”, mandados por el capitán don Fernando
Germain y el teniente don Idelfonso Alamos, perfectamente armados; pidieron rancho
abundante para cuarenta individuos de tropa, almorzaron enseguida y después de
comer algunas depredaciones por las á fueras del pueblo, prosiguieron su marcha, sin
decir á donde iban ni cuando regresarían. Seguidamente el pueblo se reunió en comicio
popular y nombróme por aclamación comandante militar de esta plaza.
Por fin, el 2 del corriente, á las once de la mañana, se presentaron en la cumbre del
cerro Chacán, arreando más de 800 reses, extraídas de la hacienda Runatullo, de
propiedad de la familia Valladares; cuando se hallaron todos dentro del camino del
desfiladero, que es angosto, largo y cortado á pico, con abruptas quebradas hacia la
parte baja y cuando la primera fracción de las reses, arreada por un pelotón de
chilenos, se acercó á Sierra-Lumi, donde mandé construir una trinchera de piedras y
coloqué allí diez eximios tiradores, capitaneados por Manuel Arroyo; se dio la señal
convenida, de un toque de corneta, desde el lado opuesto de la gran quebrada, para
desprender las galgas y disparar los rifles; tanto estos, como las galgas, produjeron
efectos desastrosos en las filas enemigas, que en menos de veinte minutos, murieron
más de la mitad del destacamento aludido; la otra mitad de la fuerza filibustera
combatió hasta la orilla izquierda del río que pasa por el pie de Sierra-Lumi, siendo al
fin exterminada por los certeros tiros de mis fuerzas, apostadas en los matorrales de la
carilla opuesta.
Esta acción militar, librada sin más apoyo que el de la Provincia y su espléndido
resultado, me inducen á creer, firmemente, que levantará el espíritu patriótico de los
demás pueblos de esta comarca, para tomar las armas en masa, con el fin de hacerles
morder el polvo á los salteadores de América; esperando que US. No demorará en
acudir el teatro de la lucha armada con el ejército de su mando, para ayudar el
esfuerzo de los pueblos en su empeño de expulsarlos de este suelo de brillante
tradición, á los vándalos de la edad contemporánea, que impunemente lo profanan;
El Reportero de Chalay 32
N°3
Contestación del General Cáceres
Con la más viva complacencia he recibido á comunicación de usted del 12 del mes en
curso, con que me dá parte de la acción de armas ocurrida en el pueblo de su
jurisdicción el 2 del citado mes, entre las fuerzas del mando de usted y un
destacamento enemigo, que fué vergonzosamente derrotado con pérdidas notables en
gente, caballos y armamento.
No dudo que el ejército de mimando apoyado por una enérgica actitud popular, habría
conseguido para poner á raya la expedicion chilena y librar de su vandálicas de Junín,
que hoy sufren el oprobioso yugo del enemigo. Mas, ya que el entusiasmo patriótico
comienza á despertarse, acudiré presuroso al punto del peligro á sostener en cualquier
terreno la causa nacional, luego que haya puesto término á la reorganización del
ejército á cuyo objeto consagro mi atención y mis desvelos.
N° 4
Nombramiento de Comandante Militar, remitido de Ayacucho, después de la victoria de
Comas. El pueblo en comicio popular, por aclamación, para emprender dicha jornada,
habíale ya conferido tal nombramiento. Un gran sello de la República.
El Reportero de Chalay 33
ANDRES A. CÁCERES
General de Brigada y Jefe Superior Político y Militar de los Departamentos del Centro.
Por cuanto:
Por tanto:
N° 5
Artículo escrito por el autor que lo suscribe sobre el Consejo de Guerra que tuvo lugar
una hora antes del asalto á Concepción.
A las diez de la mañana del nueve de julio dejaron el pueblo de San Antonio, para
encaminarse á las goteras de Concepción , por caminos extraviados, al lado más
vulnerable de la plaza, á fin de emprender el asalto con probabilidades de éxito.
Llegaron al caserío de Lastay á las tres de la tarde, dirigidos por el comandante don
Ambrosio Salazar, jefe de la “Columna Comas”, que fué el alma de la expedicion, como
que era el único jefe que conocía palmo á palmo la topografía de la ciudad, ocupada
por el enemigo. Dicho caserío está situado sobre Concepción, á tres kilómetros de
distancia hacia el oriente, donde tuvo lugar un consejo de guerra, provocado por el
jefe de la “Columna Comas”, quien no quiso avanzar una línea más hacia el Sur,
asegurando al coronel Gastó y demás jefes, que ese era el flanco por donde debía
atacar al enemigo extranjero.
El consejo de guerra se constituyó con los siguientes jefes: coronel don Juan Gastó,
que lo presidía; teniente coronel don Andrés Freyre, primer jefe de la “Columna
Pucará”, teniente coronel don Francisco Carvajal, primer jefe de la “Columna
Ayacucho”, y teniente coronel don Ambrosio Salazar, primer jefe de la “Columna
Comas.”
El Reportero de Chalay 34
Ante tan rotunda declaración de Salazar, el coronel Gastó se quedó como vacilante; al
instante el sargento mayor don Luis Lazo, que no formaba parte del consejo de guerra,
pero á corta distancia escuchaba con atención las deliberaciones de éste, levantó la
voz y dijo: Señor comandante Salazar, yo lo acompaño en su empresa de ataque, he
venido á pelear con los enemigos de mi patria, no á mantenerse á la defensiva.
Ambas declaraciones tan espontáneas como concluyentes, fueron para el coronel Gastó
una especie de impulsión eléctrica, que en el acto resolvió el ataque á plaza, sin dar
tiempo á que los demás jefes expresaran su opinión; esta resolución que constituía el
objetivo común fué recibida con marcado regocijo por todos los circunstantes.
Aunque se resolvió el asalto, el plan para verificarlo no quedó acordado; este fué
concertado en privado, entre el coronel Gastó y el comandante Salazar, mientras
caminaban á la cabeza de las fuerzas, la distancia que medía entre Lastay y
Concepción.
Para hacer constar de una vez por todas que el asalto á Concepción y su brillante
éxito, fué debido á la enérgica actitud asumida por el comandante Salazar en el
consejo de guerra de Lastay; basta hacer constar también que dicho jefe no necesitó
de inspiraciones extrañas, ni de instrucciones superiores, ni de cooperación alguna de
El Reportero de Chalay 35
parte del ejército de Centro, para presentar combate al “Escuadrón Yungay” que
expedicionó sobre Comas el 24 de febrero último, hasta derrotarlo y destruirlo; en ese
entonces no se contaba en toda esa región con más aliada que la Providencia al iniciar
combate contra parte del ejército araucano destacado en Lima, con el propósito
ostensible de destruir nuestro ejército de Chosica. Con ese notable hecho de armas,
según Consta del parte oficial de esa gloriosa jornada que se publicó en el Registro
Oficial de Ayacucho, se tendrá el convencimiento de que si el coronel Gastó, ciñéndose
á instrucciones superiores, no hubiese ordenado el ataque á Concepción, Salazar con la
fuerza de su mando, que le costó su trabajo y su dinero para equiparle, lo habría
llevado á efecto por su cuenta, procurando asegurar el mejor éxito posible.
N°6
Parte Oficial del combate de Concepción
Señor coronel don Juan Gastó, Comandante General de la División Vanguardia del
Ejército del Centro.
S.C.C.G.
Ayer á las diez a.m. dejamos el caserío de San Antonio, á donde arribamos en una sola
jornada, habiendo salido de Comas el 8 del que rige, con objeto de atacar la fuerza
chilena que guarnecía la ciudad de Concepción. A las 4 p. m. Llegamos á otro caserío
nombrado Lastay, que está sobre la expresada ciudad á distancia de tres kilómetros;
aquí hicimos alto para distribuir á la fuerza de mi mando, que constaba de 170
hombres con rifles desiguales, las municiones que á costa de muchas fatigas me
arbitré en Comas, después del primer combate que libré en dicho pueblo contra una
fracción del escuadrón chileno “Yungay”, que fué destrozado también por las fuerzas
que me obedecían el dos de marzo del año en curso.
US. opinó que la hora era inoportuna para emprender el ataque y que además era
necesario saber con fijeza sobre el paradero del señor General Cáceres y su ejército, o
de algún movimiento que éste haga contra el grueso del ejército enemigo, que en la
actualidad ocupa Huancayo; y que, en consecuencia, era más conveniente en concepto
de US. ocupar las alturas de este pueblo, para estar atento á las evoluciones que lleve
á cabo dicho señor general y operar en seguida de concierto con ellas .
Yo no quise cejar ni un punto de la resolución que traía desde que salí de Comas, de
El Reportero de Chalay 36
atacar al enemigo sin pérdida de instante. Viendo el sargento mayor don Luis Lazo, 2°
jefe de la columna Ayacucho, que mi propósito era inquebrantable , se asoció á mi
dictamen y dijo en voz alta, como á US. le consta, que él me acompañaría en mi
empresa aunque sea solo.
Entonces US. me dio el alto y honroso de dirigir el ataque, alegando que no conocía la
topografía de la ciudad que, media hora después, fué el teatro de la lucha sangrienta;
acepté desde luego tan honrosa comisión inmediatamente me adelanté á tomar el
camino que conduce sobre el Morro que sobre sale de la colina que domina Concepción
por el este, distante mil metros de la plaza de la ciudad, con la columna de mi mando,
el 2° jefe de ella sargento Mayo Uladislao Masías y don Crisanto Meza, quien
espontáneamente, me ofreció sus servicios del dia anterior en San Antonio.
Una vez que hube llegado al expresado Morro, abrí los fuegos contra los chilenos, que
desplegaron en guerrillas en la plaza y en el patio del convento que hacía de cuartel,
nos esperaban, á consecuencia sin duda de algún aviso que en ese instante tuvieron
de nuestra aproximación por ese lado. Por espacio de una hora sostuve un nutrido
fuego de fusilería en esa posición hasta que US., según convenimos de antemano, se
introdujese á la ciudad sin ser visto por el enemigo, siguiendo el camino de Quichuay,
para llevar á cabo un movimiento envolvente , es decir, para desembocar á
retaguardia de los combatientes de la plaza, por la equina de la casa la Sra.
Valladares; tomada la retaguardia por US. descendí de frente para tomar el flanco
derecho de los adversarios, apareciendo por los portales.
El movimiento se ejecutó sin tropiezo ninguno, los chilenos de la plaza, luego que se
apercibieron de ello, se replegaron al cuartel incontinenti; hasta esa hora mis fuerzas
no sufrieron más bajas que dos caballos, uno de ellos de mi ayudante, capitán Cipriani
Camacachi. Eran las 6 p.m.
Pocos minutos después, el ayudante de US, capitán Revilla, me comunicó que US. en
su propósito de conservar intactas sus fuerzas, en obediencia á instrucciones
superiores, se retiraba á las alturas á pernoctar y procurarle rancho á sus soldados.
También me participó que el teniente coronel don Francisco Carvajal había sido herido.
A las 6 y 30 p.m. ordené á mis ayudantes Bellido y Camacachi que trajesen kerosene
de la tienda de don Daniel Peña, quien minutos antes me dio dos rifles con 50 cápsulas
de dotación cada uno, y ofrecióme el aludido combustible si necesario fuera. Los
ayudantes no se hicieron esperar mucho, trajeron de 12 á 15 latas de petróleo y
procedimos á incendiar el convento, arrojándolo sobre sus techos; opté por esta
medida para obligarlos á rendirse o salir de allí para batirse á cuerpo libre; no conseguí
mi objeto: los enemigos no cesaron de dirigirnos sus proyectiles por las numerosas
ventanas del edificio; Camacachi, que fué uno de los que con más intrepidez cebaba el
fuego, perdióla mano derecha de un tiro que los enemigos le asestaron desde su
encierro.
A esta hora se hizo la lucha por de más encarnizada; los oficiales chilenos dentro del
salón principal del último local, destacaban fracciones de 6 u 8 soldados, se batían con
desesperación y de seguro después de 15 o 20 minutos de sostener con los nuestros
nutrida fusilería en total fuera de combate, gravemente heridos o muertos. Los que
ocupaban la torre próxima al á última trinchera del enemigo, son los que bajas han
ocasionado á éste.
Cesaban los fuegos de una y otra parte por intervalos más o menos cortos de tiempo;
en esta situación nos mantuvimos toda la noche hasta las 7 á.m. de hoy; á esta hora
anhelamos llegar al epílogo del sangriento drama, ideamos hacer forados en las
paredes que circundan al cuartel y dar el último asalto.
Concluída la operación de los forados por varias partes y viendo los enemigos que el
peligro era inminente, izaron un pañuelo blanco, símbolo de paz; creyendo los nuestros
que ya se redirían, avanzaron sin hacer fuego, hasta medio patio, donde fueron
recibidos con una lluvia de balas, no sin causarnos numerosas bajas. Esta innoble
acción produjo en la fila asaltante la más viva indignación, que arrancó juramentos de
un modo unísono para no dar cuartel al resto de los que aún se resistían dentro de los
espesos muros de su trinchera. En el acto se abalanzaron 50 hombres al recinto de los
enemigos, como una jauría de tigres, y ultimaron á éstos después de una resistencia
verdaderamente horrible. El capitán Carrera Pinto, subteniente Cruz y 9 soldados
sacados de trinchera, fueron fusilados en la plaza; los subtenientes Pérez Canto y
Montt sucumbieron en el fragor de la lucha dentro de aquella.
Los caballos de los vencidos fueron tomados por algunos individuos del pueblo, muy al
principio del combate, quedan en poder de mis fuerzas todos los despojos de éste:
rifles, vestuario y peroles.
Pocos momentos antes de ingresó US. á la, plaza con la fuerzas de su mando y
contuvo con energía los desbordes de los guerrilleros, que, procedentes de los pueblos
El Reportero de Chalay 38
Elevo á US. este parte con los detalles que escribo, á fin de que por su órgano llegue á
conocimiento del general Cáceres, jefe superior para que se entere sobre el espléndido
triunfo alcanzado por la columna de mi mando contra una fracción del ejército de Chile
que guarnecía Concepción: que aunque tenemos noticia segura sobre su paradero,
hasta el momento, pero á juzgar por los dias que lleva de camino desde su salida de
Ayacucho, debe estar ya cerca del cuartel general del grueso del ejército enemigo
(Huancayo) aprontándose para el ataque.
N°7
Parte Oficial del general Cáceres sobre los combates de Marcavalle, Pucará, Concepción
y San Juan Cruz.
El 19 del mes próximo pasado salí del último punto con dirección á Izcuchaca, plaza
que ocupamos el 20, habiendo pernoctado el dia anterior en la hacienda de
Acobambilla. En Izcuchaca encontré más de dos mil guerrilleros y una columna en
estado regular de organización al mando del coronel don Miguel Gálvez, dispuesto á
seguirme con valor y con entusiasmo, deseando correr la suerte que le tocare al
ejército.
Con el objeto de desconcertar al enemigo, hacerle que distribuya sus fuerzas y fije su
defensa por todos lados, ordené igualmente: que los guerrilleros de la izquierda del río
jauja, compuesta de las columnas mandadas por los tenientes coroneles Toledo,
Arauco y Meza y á órdenes del Comandante General Tafur asaltasen la guarnición de la
Oroya y cortasen el puente; al mismo tiempo también expedí las órdenes necesarias al
Subprefecto de Huarochirí para que todos los guerrilleros de esta Provincia, en masa,
dieran golpe sobre la guarnición de Chicla.
Estos dos objetos no llegaron á conseguir del todo, á pesar de haberse realizado los
ataques, por que ellos no se ciñeron á mis instrucciones y los combates se dieron sin
aguardar el refuerzo necesario para asegurar los resultados.
El 29 del mismo tuvo lugar dicho movimiento de tropas á las 11 á.m. de ese dia llegué
á Acostambo, donde tuve conocimiento que los montoneros de Pazos se batían
seriamente con 400 chilenos, poco más o menos, que con tres piezas de artillería
salieron probablemente ya á hacer un serio reconocimiento para saber si mi Ejército se
hallaba en esos lugares, o ya para resarcirse del golpe dado el dia anterior por los
guerrilleros á la guarnición chilena de Marcavalle á los que obligaron á retroceder hasta
Pucará.
Combinado el plan con los detalles que verán UUS. en los partes respectivos, al rayar
la aurora del dia señalado, se dio principio al ataque por Marcavalle. Quince minutos
fueron suficientes para que el campo quedase por los nuestros, no habiéndose
comprometido en esta acción más que dos compañías del batallón “Tarapacá”. Al
mismo tiempo al mando del coronel Domingo Cabrera y la columna “Izcuchaca” al de
igual clase don Miguel Gálvez con una celeridad increíble no solo habían cortado la
retirada de la guarnición enemiga que toda pereció, no solo habían destrozado la
guarnición de “Pucará” y ocupado la población, sino que pasando el río, sostenían un
recio combate con la guarnición de Sapallanga.
Convencido del furor que dominaba á los guerrilleros; de la prevención que sostenía
para la población de Huancayo, deseando dar golpe seguro y decisivo sobre las fuerzas
enemigas que ocupaban esta ciudad: con noticia cierta de lo ocurrido en Concepción,
hice tocar retirada y posesioné mi ejército en las alturas de Pucará. El 10 tuve
conocimiento de la retirada emprendida por las fuerzas de Huancayo y de la toma del
cuartel de Concepción, donde pereció toda la guarnición chilena al brío irresistible de
los guerrilleros de Comas mandados por el teniente coronel provisional don Ambrosio
Salazar. El 11 ocupé la ciudad de Huancayo y puse al ejército en inmediata
persecución del enemigo, que penetró en ese dia en Concepción y haber reducido á
cenizas á la población y no haber respetado almacenes y casa extranjeras,
especialmente alemanas que fueron saqueadas; salieron el 12 en la mañana, llegando
El Reportero de Chalay 40
á Jauja ese mismo dia después de incendiar en su tránsito los pueblos de Matahuasi,
San Lorenzo y Ataura que se encuentran en el camino.
Al dia siguiente 16 ordené que los guerrilleros tomaran los cerros que dominaban la
ciudad por la derecha llamando la atención del enemigo, y librar un combate parcial
por ese lado, con el objeto de tomar yo el lado izquierdo que corta los caminos de
retirada y darles el ataque decisivo al dia siguiente. El combate parcial tuvo lugar en
los cerros de San Juan Cruz donde los enemigos sufrieron bajas considerables; pero
tuve el sentimiento de no darles el final, porque en las primeras horas de la noche de
ese mismo dia continuaron la fuga por le camino de Casapalca ruta de la Oroya. Debe
UUS. Suponer las pérdidas sufridas en fuga y derrotas tan continuadas, desde
Marcavalle hasta este lugar, dejando en nuestro poder municiones, vestuario y equipo
en la proporción que detallarán los partes de las diferentes oficinas que adjuntaré
oportunamente en mis comunicaciones al ministerio del ramo.
Mientras tal se realice, suplico á UUS. se apresuren poner los hechos brevemente
relacionados en conocimiento de S.E. el Vicepresidente de la República.
Respecto á las fuerzas que me obedecen réstame agregar: que el ejército de línea es
digno de todo elogio por la moralidad observada y el sufrimiento y resignación
soportadas con abnegación en esta ruda campaña; pero muy en especial debe llamar
la atención del Supremo Gobierno el levantamiento en masa y espontáneo de todos los
indígenas del departamento de Junín y Huancavelica, prestando en su concurso
valiosísimo servicios. Tal hecho es el presagio de un movimiento y transformación
unánimes que en breve harán cambiar en la República la faz de la guerra actual.
Por mi parte dispuesto siempre al sacrificio en aras del honor nacional y resuelto á
consolidar la obra de unión y solidaridad que serán nuestra salvación; protesto
continuar como hasta aquí, esperando solo par mis actos el reconocimiento del deber
cumplido.
N°8
Parte oficial del teniente coronel don Ambrosio Salazar, destacado en comisión para
combatir conla fuerzas del coronel Urriola, en julio de 1883: 2° Combate de
El Reportero de Chalay 41
Concepción.
Después del acuerdo celebrado en Pucará entre US. y los coroneles don Tomás Patiño
y don Guillermo Ferreyros, prefectos respectivamente de los departamentos de
Huancavelica y Junín, tendente á atacar á la división Urriola (chilena) compuesta de
800 hombres de las tres armas que ocupaba Huancayo; puso á mis órdenes el coronel
Patiño un piquete de caballería mandado por el capitán don Benjamín Ugarte, el cual
constaba de 40 hombres bien armados ; para que tomando la ruta de la banda
occidental del Mantaro, me situase á retaguardia del enemigo, en el morro de San
Jerónimo, distante, dos mil metros más o menos, del camino real, por el que los
chilenos tenían que pasar de todas maneras, es decir en dispersión o en retirada.
Pues, según el enunciado acuerdo, debía US. atacar por empeños e iniciativa del
referido coronel de Tomás Patiño, con las fuerzas de éste y la división del mando de
US. á la enemiga acantonada en Huancayo, en la madrugada del 4 del mes en cursi.
Los de Alayo, Huanchar, Santa Rosa, Ingenio, Quichuay, etc., pueblos situados en la
banda oriental del ya mencionado río, acudieron con grande entusiasmo á ayudarnos
en nuestra patriótica empresa. Con este contingente quedó la fuerza de mi mando en
pie de hacer una enérgica resistencia al enemigo, en el puesto que me señalaron el
coronel Patiño y US.
A la 1 p.m. de antier, desde la cúspide del Morro, de donde se descubre con claridad
todo el camino de superficie plana de Huancayo á Concepción (4 leguas) divisamos á
los chilenos que se retiraban en orden; supusimos en el instante que: no queriendo
contrarrestar el empuje de la división del mando de US. y de las fuerzas guerrilleras
El Reportero de Chalay 42
Abrimos los fuegos contra éstos, con tan certeras punterías que les causamos
numerosas bajas, que á nuestra vista se habrían los claros en sus filas, por lo que se
vieron obligados á retroceder desde media pampa para atrincherarse en la población;
una vez atrincherados destacaron compañía tras compañía, desplegadas en guerrilla,
para que se batiesen con las fuerzas que me obedecían. En esta situación nos
mantuvimos hasta las 6 p.m. sin dejarlos avanzar una línea adelante.
Desde las 4 p.m. principiaron á hacer funcionar sus ametralladoras contra nosotros,
colocándolas en la plaza, y eh ese mismo acto habían desprendido también 100
hombres de caballería con otros tantos infantes á la grupa por la quebrada de Vitis
para atacarnos por la espalda.
El comandante don Gaspar Carrera, que durante el choque ocupaba un punto saliente
del morro, fué quien primero se apercibió de que los enemigos de á caballo ascendían
con precipitación del empinado camino, con el fin de arrollarnos por retaguardia.
Pudimos salvar de este apurado trance, avanzando aceleradamente al dominante Cerro
del “León”, en razón de que nos habría sido difícil, o acaso imposible, atender con buen
éxito la fusilería y tiros de metralla que los enemigos nos dirigían de vanguardia y
retaguardia; estábamos, pues , ya entre dos fuegos. La noche que tendía su negro
manto y el conocer á palmo esos terrenos cos salvaron de una hecatombe segura.
Eran las 7 p.m.
La caballería enemiga, desorientada, creyó que habíamos seguido el camino del llano
de Pucapachas y emprendieron al golpe nuestra persecución hasta el vértice del ángulo
que forman al cruzarse los caminos de Concepción y San Jerónimo en un punto
denominado alto-Perú, donde después de incendiar algunas chozas, tomaron el camino
recto que conduce á Concepción , punto de convergencia con el grueso de los suyos.
Según informes que tuve después, la caballería chilena fué guiada por un peruano del
pueblo de San Jerónimo, uno de esos seres abyectos adictos á la causa de la paz, que
ha poco nació en las aldeas de Montán.
Pero por una fatal coincidencia, la caballería enemiga, burlada por las fuerzas que á
mis órdenes combatieron en el morro, al dirigirse á Concepción descendió sobre
Matinchara, donde la fracción nuestra que peleó sobre el puente antedicho, reparaba
las fatigas originadas por el prolongado choque; y creyendo éstas que las que se
aproximaban fuesen fuerzas hermanas, es decir, las que me obedecían, ni siquiera
dieron el alto á los enemigos; éstos, sobre seguro, descargaron una nutrida fusilería
que causó más de 30 bajas, cayendo entre ellos José Córdova , quien comandaba esa
fuerza.
El Reportero de Chalay 43
Estas contrariedad no fué parte á arredrarnos; les picamos la retaguardia durante toda
la noche con más brío que antes, hasta las inmediaciones de jauja; no les dejamos
acampar en ningún sitio, fué una cruzada sin cuartel la que la obscuridad de la noche
les abrimos, después de haber luchado durante tres horas, cuerpo á cuerpo.
El comandante Carrera, mayor ardiles y capitán Ugarte han cumplido su deber de una
manera sobresaliente durante el combate y en la subsiguiente persecución; en todo el
camino desde San Jerónimo hasta Matahuasi hemos encontrado muchos cadáveres de
soldados chilenos; han sido considerables las pérdidas sufridas por la divisón chilena
mandada por el coronel don Martiniano Urriola.
Hemos recogido nueve caballos cansados del enemigo y dos cargas de municiones, en
una de las orillas del río denominado la “Yucha”.
El teniente coronel don Milciades Rios, Subprefecto de esta provincia, luego que
ingresó á su jurisdicción quiso seguir persiguiendo al enemigo que se dirigía á tarma,
pero con tal mala suerte que, según carta que en este momento acabo de recibir de
Jauja, ha sido ultimado á bayonetazos por un grupo de soldados de caballería apostado
al efecto en una quebrada de la ranchería de Yanamarca.
Este parte dará á US. y á los coroneles Patiño y Ferreyros clara idea de que todos han
cumplido con su deber hasta donde humanamente les ha sido posible por salvar el
honor del país, al luchar con un enemigo aguerrido y cuatro veces superior en número
y armamento.
N° 9
Contestación del Coronel Dávila al comandante Salazar.
He leído con complacencia el parte oficial elevado por Ud. á este despacho, dando
cuenta sobre el éxito del combate trabado en la llanura de San Jerónimo con la división
Urriola, al emprender ésta su retirada de la ciudad de Huancayo. Al combinar con los
señores coroneles Patiño Y Ferreyros el ataque sorpresivo contra la división chilena
acantonada en la referida ciudad, creíamos convenientes para que nuestro plan
surtiera mejores efectos, mandar una fuerza para que nos secundase en el ataque por
retaguardia del enemigo; con ese fin encomendé á Ud., previo acuerdo con los citados
jefes, esa ardua comisión, al frente de una pequeña fuerza de caballería, que ha suplir
la deficiencia del número con el brío desplegado: ha llenado, pues, su cometido
satisfactoriamente en tal desigual refriega. Lamento mucho la muerte del comandante
Rios, que en estos momentos implica un defensor menos de los pocos peruanos
abnegados que luchan sin tregua por sacar ilesa la honra del Perú.
Felicito á Ud., lo mismo que á sus compañeros, por los proficuos resultados obtenidos
en ese encuentro de ramas; pues, ante las bajas al enemigo que no han sido pocos y
El Reportero de Chalay 44
los despojos de guerra quitados á éste, no cabe otra declaración que no sea felicitarlos
muy de veras.
N° 10
Carta del ex-comandante militar de la plaza de Comas á la hija del ex-secretario de
esa comandancia militar, sobre un documento oficial muy importante.
Comas.
Apreciada señorita:
Entre los papeles dejados por su señor padre don José Gil, Ex secretario de la
comandancia militar de la plaza de Comas, se encuentra un documento oficial muy
importante, es la nota del alcalde Municipal del consejo de la ciudad de Concepción,
dirigida á mí, en abril del 82, como á jefe de esa plaza, entonces la única plaza militar
en el Centro, frente al enemigo, después del triunfo de Sierralumi, sobre un
destacamento chileno.
En dicha carta el señor Juan E. Valladares, presionado por el jefe chileno Canto, y á
nombre de éste, me intimaba, primeramente, que depusiera las armas y que
enseguida entregara el cadáver del capitán Germain (Fernando), los treinta y cinco
caballos y otras tantas carabinas tomados á los enemigos muertos en el combate;
agregando además que si no acedía á todo lo que imperativamente se me exigía, el
ejército chileno invadiría nuevamente Comas, á incendiar la población y aniquilar á sus
habitantes.
Este documento se me hace hoy muy necesario para insertarlo en el libro que un
escritor á preparado para la historia de la resistencia de la Breña y suplícole
encarecidamente me lo remita con el portador, que va con el único y exclusivo objeto
de traerlo.
Su afmo. Y S.S.
(Firmado) Ambrosio Salazar y Márquez.
Contestación á la anterior
Comas, Diciembre 7 de 1917
Su affma. y S.S.
(Firmado) Josefina Gil.
N°11
Contestación del Comandante Militar de la Plaza de Comas al Alcalde del Concejo de
Concepción.
Tengo en mis manos el oficio de US. En el que tiene á bien pro ponerme que deponga
las armas y entregue á la vez el botín de guerra tomado á los araucanos en el combate
del 2 de marzo último en Sierralumi; así como también cadáver del oficial chileno
muerto en la refriega.
Para aceptar tal propuesta sería necesario no ser peruano, no tener sangre en las
venas, ni dignidad en el alma; el castigo que aquí se ha infligido á los salteadores de
América, es merecido; continuaré exterminando araucanos en cuanto la ocasión me
sea propicia , o sucumbiré en las demandas antes que rendirme.
El cura Mendoza de Huaripampa acaba de sacrificar su vida en aras del honor nacional,
peleando con los invasores (en abril 229; si los enemigos vuelven á invadir este
pueblo, como US. Me asegura, mi derrotero está trazado; ellos me encontrarán
siempre en el camino del dolor y del deber, no me indo ni entrego nada de lo que se
me exige, puede Us. así decírselo á su mandante.
Juicio de la Prensa
Un episodio de la guerra del 79
Máximo Aguilar
Obra es de civismo desenterrar del olvido en que yacen esos humildes seres, héroes
anónimos, que en hora aciaga para la Patria rindieron por ella la vida.
A doce leguas de Jauja se extiende Comas, habitado indios en su mayoría, los que
viven del cultivo de sus campos y el ganado que crían en sus punas. Su situación
geográfica muy accidentada, la necesidad de atravesar forzosamente para llegar á él,
quebradas profundas y estrechas que están cerradas por líneas de graníticos cerros,
cuyas afiladas crestas parecen otras tantas atalayas que dominan todos los
El Reportero de Chalay 46
desfiladeros, hacían presumir que los habitantes del lugar veríanse libres de la
presencia de los chilenos cuya obra destructora había empezado ya. Pero no fué así, el
coronel Canto destacó de Huancayo 40 hombres del escuadrón Yungay á órdenes del
capitán Fernando Germain para, que recogiera de Comas y de la hacienda Runatullo
animales y víveres. Escusado es decir las depredaciones que la tropa chilena efectuó á
su paso, el caso es que había estar en Comas, de regreso á Huancayo con todo el botín
conseguido, el 2 de marzo. Supiéronlo los comasinos y el primero en la noche,
sigilosamente, se reunieron los principales y acordaron formar un montonera para
atacar á los chilenos; eligieron como jefe al entonces joven estudiante don Ambrosio
Salazar y Márquez, hoy teniente coronel.
II
El desastre de Sierralumi hizo para los chilenos odiosos el nombre de Comas, á la vez
que despertó entusiasmo entre los guerrilleros. El comandante Salazar, deseando
aprovecharlo, pensó en bajar de sus posiciones inopinadamente y sorprender cualquier
destacamento chileno en el valle de Jauja á Huancayo y provocar un levantamiento
general contra los invasores. Mas, aislado y desprovisto de datos, como estaba, era
imposible intentarlo, resolvió de acuerdo con sus pocos oficiales, enviar un individuo
inteligente, arrojado y valeroso, al mismo tiempo que hábil conocedor de los lugares,
para que recogiera noticias sobre la tropa chilena existente en Concepción y San
Jerónimo y llevar comunicaciones á algunos compatriotas de esos distritos con el
objeto de que se previnieran y estuvieras listos para cooperar al ataque que se
proyectaba. Como la comisión envolvía peligro grave y era demasiado arriesgada,
Márquez no quiso, de momento, designar á ninguno: se limitó á reunir 10 de sus
mejores guerrilleros, entre los que figuraba Aguilar, y después de ponderarles la
importancia de la comisión así como sus peligros, preguntó si algunos se hallaban con
ánimo para realizarla; Aguilar se levantó y con voz segura dijo: “Mi comandante, yo
deseo ir y le prometo que harpe lo posible por que Ud. quede satisfecho”.
III
Así fué; Aguilar tomó los datos; más al entregar los datos tuvo que hacerse conocer de
algunos, y por su desgracia doña X (cuyo nombre silenciamos) que había seguido con
él por intereses que le guardaba profundo rencor, se dio cuenta de su presencia,
malició el objeto que le conducía y llevó su felonía hasta denunciarlo al jefe del
destacamento chileno existente en San Jerónimo. Es de advertir que el resto del
escuadrón Yungay, cuyos 38 hombres habían perecido en Sierralumi, tenía su
residencia en Concepción al mando de su jefe el mayor Bell y pertenecía á él el grupo
destacado en San Jerónimo. Reducido á prisión Aguilar fué conducido á presencia del
mayor Bell. Comasino y montonero victimario seguramente del capitán Germain, esta
sospecha era suficiente para despertar todo el rencor y odio, que naturalmente existía
en el jefe y compañeros de los que habían perecido en Sierralumi. No era cuestión de
fusilarlo, había que hacerle sufrir, había satisfacer en ese indio desgraciado toda la
venganza que proclama la sangre de los camaradas que habían muerto, sabe Dios
cómo!
El Reportero de Chalay 47
IV
Para la historia
El combate de Comas
El acontecimiento militar de mayor relieve llevado á efecto á la zona central del Perú
durante la ocupación chilena, es, sin discusión, el combate de Comas; este suceso de
alta significación para la honra nacional que en la época más luctuosa se realizó, será
mejor apreciado por la posteridad; los contemporáneos son siempre reacios á la
justicia; el heroísmo es fruto de lenta maduración.
Desde la retirada del ejército del Centro de Chosica hasta Ayacucho, en Enero del 82,
el ejército invasor, fuerte de 4.000 hombres de las tres armas, que traía por consigna
la destrucción de aquel , quedó acantonado en la ciudad de Huancayo. Durante el
tiempo de su permanencia, que felizmente no fué muy prolongada , imperó allí el
terror con todo el cortejo de depresiones sin cuento; nadie contaba con su vida ni
propiedades.
La brillante retirada de Pucará, dirigida por el general Cáceres el 5 de febrero del 82,
en que se le ocasionó al enemigo fuertes baja en su división vanguardia que perseguía
de cerca el ejército peruano, lo hizo cejar y estacionarse en aquella ciudad.
El Reportero de Chalay 48
En tan crítica situación, era necesario probar ante el mundo, aunque el Perú estaba
vencido, no estaba humillado; con ese fin se irguió altivo un pueblo en la cúspide de la
Breña, para hacer morder el polvo al araucano, en la medida de lo posible; este anhelo
patriótico se cumplió ampliamente.
Un pueblo estrangulado por la saña del vencedor, ante la impasible actitud de América
, que á lo más manifestaban sus poetas en sentidos versos sus románticas simpatías
por nuestra causa, hubo de destacar héroes del seno de la sociedad civil para sacar
ilesa la honra de la Nación.
II
III
IV
ciudad de Huancayo y que el general en jefe haber destacado más de Lima por el
ferrocarril de la Oroya que lo poseía.
Sin embargo de tanto heroísmo desplegado por Comas, no solo por el hecho del
combate sino por las consecuencias que de éste se derivó, como el continuo amago de
parte del enemigo durante cinco meses, para incendiarlo y destruirlo; hasta hoy, los
poderes públicos del Perú, especialmente su Congreso, no ha dictado ni siquiera una
ley á fin de estimular su patriotismo en cualquier forma, para imitación de las futuras
generaciones en casos idénticos y tener pueblos valeroso celosos de su dignidad y
autonomía.
Sin el triunfo de Comas, de donde arranca la epopéyica resistencia del Centro, ésta no
se habría llevado á efecto por la debilidad numérica del ejército, que por no poder
contrarrestar el empuje del chileno en Chosica, se retiró hasta Ayacucho: nos
hallábamos, pues, huérfanos de toda protección de parte de aquel desde el dia de
Pucará.
Los héroe del 2 de marzo merecen bien de la Patria, porque cumplieron con su deber
hasta el heroísmo, haciendo reflejar la gloria del triunfo al ejército que no tuvo
representante en el combate mencionado; todos los asaltantes fueron extraños á la
carrera de las armas, pero tenían suficiente patriotismo y virilidad para afrontar tan
terrible situación durante el período más angustioso del Perú, tras sus pavorosas
derrotasen los campos de batalla. En Comas se izó la bandera del Perú frente al
enemigo y no se arrió jamás.
Hoy hace treinta años que un puñado de valientes aumentaron con su heroísmo las
páginas de nuestra historia dando glorias á la patria.
El general Cáceres, que solo contaba con más o menos mil hombres, armados con
rifles de diversos sistemas y calibres, con una duración de 45 balas por plaza, no
ignoraba que la expedicion chilena en el departamento de Junín, fuerte de 4.000
soldados al mando del coronel Estanislao del Canto, podía sostenerse una lucha de
mucho tiempo, pero no se amilanó y salió de Ayacucho sobre dicho departamento de
junio de 1882; como se pusiese en Izcuchaca, donde se hizo alto, que las fuerzas
chilenas estaban escalonadas de Pucará á Jauja, dispuso el general Cáceres que la
división vanguardia al mando del coronel don Juan Gastó emprendiera marcha sobre el
pueblo de Comas, por caminos extraviados, para que unidos al comandante don
Ambrosio Salazar, que tenía á sus órdenes las guerrillas de ese pueblo, que en su
mayor parte estaban armados con rejones, expedicionasen sobre Concepción, donde
había una fuerte guarnición del Regimiento “Chacabuco”, á cargo del capitán Ignacio
Carrera Pinto y tres oficiales más.
camino el coronel Gastó un oficio del general Cáceres ene l que le avisaba que ese dia
atacaba Marcavalle, lugar ocupado por fuerza chilenas, á fin de que viendo ataque
simultáneo entrara el pánico en las fuerzas enemigas.
Con este motivo hubo un consejo de guerra de jefes promovidos por el comandante
Salazar, á fin de acordar el ataque á la Plaza de Concepción. En este consejo
prevaleció el voto persistente del comandante Salazar, á fin de acordar el ataque á la
plaza de Concepción. En este consejo prevaleció el voto persistente del comandante
Salazar, reforzado por el del mayor Luis Lazo, por el ataque inmediato.
Como quiera que estaban nuestras fuerzas dueñas de la población, el enemigo no tuvo
otro medio que encerrase en su cuartel y ser incesante en el fuego que hacía. En esta
situación, las nuestras le intimaban rendición, siendo su respuestas descargas
cerradas, manifestando un heroísmo que se conocía ser forzado, por su situación de
estar sitiados y con la esperanza de que viniera auxilio de Huancayo que era el cuartel
general, sin comprender que las nuestras habían tomado toda precaución: habiéndose
suspendido la refriega á las 10 de la noche del 9 para continuar en la madrugada del
10.
¡2 de Marzo de 1882!
El Reportero de Chalay 51
Esta fecha nos hace recordar el memorable combate de Sierralumi, donde un puñado
de valientes peruanos al mando del teniente coronel don Ambrosio Salazar, se batió
con un piquete de caballería chileno dirigido por el capitán don Fernando Germain.
Es del dominio público que la región del Centro, fué para los chilenos el teatro de sus
nefandos hechos y donde ejercieron un rigorismo cruel y despiadado. Dos fueron las
expediciones que esquilmaron esa región: en la segunda trataron de hacer sentir su
látigo exterminador hasta las vírgenes montañas del oriente, como en efecto lo
verificaron, apertrechando un piquete de caballería del “Escuadrón Yungay” compuesto
de 40 hombres y dos guías extranjeros, que á las órdenes del capitán Germain
partieron de Huancayo (lugar donde se estacionó el grueso del ejército de la división
Canto) el 23 de febrero de 1882, con dirección á las haciendas montañosas de
Runatullo y Andamarca, situadas á las 11 y 23 leguas, respectivamente, al E. de la
provincia de Jauja; en la que después de haber cometido todo género de exacciones,
tomaron á viva fuerza 800 reses, un ingente número de ganado caballar y lanar y
multitud de productos naturales.
Así es como, después de tres horas de incesante combate, los comasinos alcanzaron
un completo triunfo el 2 de marzo de 1882, no sin lamentar la desaparición de más de
100 vidas.
Así escomo los pueblos del interior defendiendo su bandera bicolor , trabaron rudos
combates, tales como los de Concepción que con justicia se le llama horroroso – en
cuyo cuartel quedaron envueltos en su sangre todos los chilenos que pertenecían al
batallón “Chacabuco” comandados por el capitán Ignacio Carrera Pinto; Marcavalle,
Pucará, Huaripampa, Tarma- Tambo y otros, en que perecieron más de mil de los
enemigos, los que por su parte tomaron sangrientas represalias.
Pero ya estos hechos han pasado al dominio de la historia, la que dictará su inapelable
El Reportero de Chalay 52
fallo y decidirá quienes han sido los fieles defensores de la patria, quienes los cobarde
que huyeron vergonzosamente de los campos de batalla y quienes los que enarbolaron
el estandarte de conquista en pleno siglo XIX.
Nuestra guerra del 79 cuanta muchos episodios en que figura el indígena con sus
armas primitivas defendiendo su heredad y el suelo de sus mayores. Así sucedió en
Comas, pueblo de las montañas de Junín, que el 24 de febrero de 1882 fué invadido
por 40 ginetes del ejército de Chile. Nada respetaron estos hombres en su delirio de
rapacidad y maldad. El botín fué amplio: solo de la hacienda Runatullo extrajeron 800
reses. Exasperados esos tranquilos habitantes con tantas extorsiones, se prepararon
para castigar al invasor.
No contaban con dirección militar; pero entre ellos había un hombre animoso, don
Ambrosio Salazar, hijo de la comarca, que preparó la resistencia; no contaban con
armas y las suplieron con las que su ingenio les proporcionó, como hondas, palos,
galgas y rejones. Así las cosas, el 2 de marzo siguiente se presentaron de regreso los
invasores con su valioso botín, y, al descender la montaña que conduce al pueblo, sus
moradores, ya preparados, los atacaron, trabándose combate reñido, que costó á los
chilenos 35 bajas, la pérdida de rifles, 35 carabinas y todo el ganado extraído
Runatullo. El enemigo quedó así escarmentado con todo el rigor de la indignación del
pueblo.
(El escritor aludido, en un extenso artículos, se ocupa de otros combates más librados
con el ejército de Chile, durante la aciaga ocupación del Centro; á nuestro propósito
solo cuadra el artículo trascrito, que es probar hasta la evidencia, que el organizador
de la resistencia del centro, fué el estudiante don Ambrosio Salazar y Márquez, cuando
la antedicha región quedó abandonada á su propia suerte,,por la retirada del ejército
peruano, desde Chosica hasta Ayacucho).
Señor Alcalde:
Señoritas y Señores:
Con las alas de la fantasía vayamos en raudo vuelo al pasado adverso, veamos al
bicolor amado, dando el adiós de despedida, allá en el Morro, envolviendo entre sus
pliegues al heroísmo anciano, que nos habla al corazón de integridad territorial; de
quemar siempre el último cartucho; veamos al legendario Grau hundiéndose en el
Pacífico, asombrando al mundo con sus generosidades y heroísmo; por último
hablemos sobre las campañas de la Breña, cuyo genial conductor es el admirable
anciano General Cáceres, que ha puesto los servicios de su espada en bien de los
sagrados intereses patrios. Recordemos como los orgullosos vencedores, después de
ocupar á Lima, envían al coronel Canto el 1° de Enero de 1882 con 4.800 hombres los
sagrados intereses patrios. Recordemos cómo los orgullosos vencedores, después de
ocupar á Lima, envían al coronel Canto el 1° de Enero de 1882 con 4.800 hombres,
provistos de las tres armas, para amilanar la altivez peruana, á la indomable valentía
de los habitantes de estas tierras, á quienes el mago de los Andes, los había
hechizado, para castigar á la soldadesca chilena; que talaban campos, incendiaban las
poblaciones, desvalijaban las casa, destruían las fábricas, asesinaban á los ancianos,
mujeres y niños, cometían excesos comparables á los de los bárbaros germanos,
agresivos, brutales, torpes autócratas.
Para que esta fiesta histórica, de los puros idealismos, que cual el Fénix de la fábula,
nos haga renacer la inspiración sagrada de ver reintegradas nuestras cautivas,
repitamos la patria mutilada del poeta y hallemos lección:
Para que esta ceremonia cívica llene todas sus solemnidades, hay que repetir siempre
el hecho histórico, que cuando inaugurara por primera vez en 1915 al pie de esta
simbólica pirámide decía: “El general Cáceres destroza en Marcavalle el 9 de julio de
1882 al batallón chileno Santiago, al mismo tiempo en que el coronel Gastó asaltaba la
guarnición de Concepción, comandada por el capitán Carrera Pinto. El coronel Gastó al
atacar por el lado Este de esta ciudad, tiene como auxiliares el cura señor Pérez, al
señor José G. Esponda, al valeroso teniente coronel señor Andrés Freyre, que
comandaba la columna Pucará; al comandante señor Francisco Carvajal, que cae
herido en la refriega, asumiendo más tarde su papel el sargento mayor señor Luis
Lazo; al intrépido isabelino, autor brillante de Sierralumi, don Ambrosio Salazar y
Márquez, á la cabeza de la columna “Cazadores de Comas”; al teniente coronel señor
Ambrosio Salazar y Márquez con la columna de guerrilleros de Quichuay. Serían las
cuatro de la tarde, en que por todos los caminos, que unen á los pueblos vecinos,
penetraron puñados de guerrilleros á esta plaza consecuente con sus deberes y
consignas recibidas. Orcotuna envía á sus guerreros patrocinados por el coronel don
Martín P. Arroyo, los tenientes coroneles señores Teodosio López y Julián E. López,
caen de sus filas los Astacuri, Paucarpura, heridos de muerte los señores Julián Mesía,
el papel de tales autores es saliente. Mito concurría con sus guerrilleros, tenido por
jefes á don Aurelio Gutierrez, Bernardo Lozano y Fidel Ledesma, sufren algunas bajas.
Estas importantes agrupaciones operaban por el lado Oeste.
Por el lado Sur, San Jerónimo asumía importante por haberse encargado de cortar la
comunicación con el grueso del ejército chileno acantonado en Huancayo. En el cerro
“León” con parte de los guerrilleros del Oeste formaban un cordón largo, dirigían á los
civiles de San Jerónimo don Melchor Gonzáles y el teniente coronel Trujillo. Los
señores Sotelo, Santibáñez, Timoteo Gamarra tienen participación distinguida. Por el
lado Norte el coronel don Abel Bedoya y Seijas, jefe de los guerrilleros de Apata,
operaban decididamente. Concepción ofrecía el concurso de toda su juventud;
venerables ancianos sentíanse erguidos en esa hora grande, sin distinción de edades;
sus hijos con el calor y la altivez de la raza alentaban á sus guerreros y hasta los
neutrales mostrábanse solidarios.
El Reportero de Chalay 55
Con tal plan de ataque todos los guerrilleros penetraron á esta plaza; la lucha fué
tenáz y despiadada que duró por el espacio de tres horas, hasta que la tropa enemiga
fué reducida á más de la mitad; la justicia de nuestra causa, el valor no desmentido
del peruano con sus armas improvisadas, impone terror al bien equipado chileno, que
se encastilla en su cuartel causando numerosas bajas peruanas desde sus ventanas.
Caen como héroes en el fragor de la pelea los Mercado, Avelino Ponce, granados,
Córdova, Martínez y otros. Al verse acosados abandonaron sus parapetos en la mitad
de la noche del 9 refugiándose en una de las habitaciones demolidas contigua á la
iglesia: previsores nuestros guerreros, cierran las bocacalles con serenidad y prudencia
rodeando así el cuartel enemigo . Al amanecer del 10 de julio de 1882, el anciano don
Ascencio Salazar, acompañado de los civiles don Rufino Meza, Sántos Moreno, Tomás
Castro, Mandujano y otros se apoderan de la torre; suscitándose entonces la lucha con
mayor encarnizamiento. El señor Eduardo Salazar y Márquez, en el fragor del combate,
consubstancias inflamables suministradas por el patriota comerciante don mariano
Villasante, causa terror al chileno, que abandonan algunos su escondite para caer á las
puntas de los rejones peruanos. La guarnición enemiga á las 10 de ,la mañana no
había perecido.
Describir ahora el valor desplegado en esa hora suprema de las justas reivindicaciones,
de las justas represalias, es para mí grande; basta saber que todos los jefes se
portaron como héroes contra los chilenos de Chacabuco, también provistos de armas y
municione y vitualla; mientras que los nuestros solo poseían unas cuantas carabinas
Minié; la mayoría armados de rejones, hondas, lanzas y escopetas. Entre los
ciudadanos de esta ciudad destacándose las figuras viriles de los señores, que algunos
de ellos sobreviven: don Luis Salazar, Gregorio Peña, F. Sedano, Valera, Heredia,
Masías, Julián Santiesteban, Antonio Cama, C. Santillana, Crisando Meza, Andrés
Salazar y otros.
El coronel Canto, al acampar en esta ciudad, tocó degüello general, no respetó vidas,
ni á los neutrales; al francés señor Yourné fué víctima de la soldadesca, pereció
asesinado el anciano don Juan de Dios Salazar, y las cosas saqueadas e incendiadas
ardían cual Troya.
Arrastrado el Perú á la más injusta de las luchas por la insaciable voracidad araucana,
tuvo que sostener desigual combate fratricida; indefenso, sin armamento,
abandonados por todos nuestros hermanos de América, aún por ese mismo país por
quien nos sacrificamos, que hoy pretende tener derecho en nuestras cautivas. En todos
los hechos de armas siempre nuestros mayores opusieron pecho al vencedor, nuestro
bicolor amado nunca fué arriado ni humillado; mantengamos el fuego sagrado del
patriotismo como ayer, en la urna de nuestros corazones y pensamientos y vivamos
con ejemplar altivez trabajando en la paz.
Mientras tanto nos toca, señores, dignificar esta hora histórica elevándonos sobre lose
El Reportero de Chalay 56
Proclama del Comandante Militar de la Plaza de Comas al dejar ese Cuartel General
para emprender el asalto á la guarnición chilena de Concepción. *
Compañeros de Comas:
El 2 de marzo del año corriente, obtuvimos aquí un espléndido triunfo, aniquilando una
fracción del “Escuadrón Yungay”, comandada por el capitán chileno don Fernando
Germain y el teniente don Ildefonso Alamos. Entonces no teníamos, como tenemos
ahora, elementos bélicos en cantidad apreciable, acumulados, exclusivamente, por
nosotros á fuerza de actividad: solo tuvimos galgas y unos pocos rifles y sin embargo
el triunfo nos perteneció por entero.
El ejército que ahora se aproxima, á órdenes del señor general Cáceres, estuvo
entonces en Ayacucho, distante cincuenta leguas del cuartel general del invasor; no
teníamos pues, en ese entonces, para contrarrestar á los cartagienenses de América,
más que la fuerza de nuestros brazos y nuestras inexpugnables posiciones. En caso de
ataque á esta plaza por los enemigos que actualmente se hallan en Huancayo, en
número de 4.000 hombres de las tres armas, como varias veces hicieron la tentativa
de hacerlo; solo nuestras peñas habrían rodado sobre ellos para destrozarlos como
ayer ; y si la fortuna, aliada suya en los campos de batalla, hubiera vuelto á sonreírles,
habríamos sucumbido en nuestras trincheras, envueltos en nuestro ensangrentado
pabellón. Tal fué el juramento que hicimos.
Compatriotas:
El ejemplo dado por nosotros á los pueblos de esta zona el 2 de marzo en Sierralumi,
ha sido el toque de generala para éstos, ha producido óptimos frutos; casi todos se
han levantado en armas contra los araucanos: en Huaripampa se han batido como
leones, acaudillados por el denodado cura Mendoza; el dia de Chupaca hubo
héroes,,aunque sin jefes de mando superior; en Sicaya batallaron hasta caer
prisioneros Samaniego, Rosado y Gutarra, pocos dias después fusilados en Huancayo.
¿Cómo nos incumbe, pues, cumplir ahora mismo nuestro deber, sino es así; una vez
que fuimos abandonados á nuestra propia suerte por nuestro ejército, que se retiró en
presencia del invasor, desde Chosica hasta Ayacucho?.
Hoy siquiera contamos con un pequeño refuerzo, que ya se encuentra entre nosotros,
al cabo de cinco meses de estar solos, vigilantes, con el arma al brazo, para frustrar
las incidias del feroz enemigo, tan cerca de nosotros: marchemos, pues, sin vacilar
sobre el cuartel de Concepción, para medir nuestras armas con las de esa guarnición.
La historia, que mira desde más alto y juzga el conjunto, consignará en sus páginas
nuestros esfuerzos sobrehumanos, encaminados á dejar á cubierto la honra del Perú,
aunque no sea para alcanzar la palma de la victoria.
Amigos:
A la obra, pues; recordad la conceptuosa frase de un ilustre pensador, que á cada
instante os he inculcado: “El que no espera vencer, está vencido”.
El Reportero de Chalay 57
Amigos chilenos:
Si os encontraís en igual situación á los setenta y siete héroes de Concepción sed sus
imitadores y entonces agregaréis una brillante página á la historia nacional y haréis
que la efigie de la patria se presente una vez más con el semblante risueño en símbolo
de gratitud por los hechos de sus hijos.
Si llegáis á combatir con los hombres de la nación peruana, acordáos en todo caso de
los hermanos que tan valientemente se sacrificaron en Concepción; pero no olvidéis los
rasgos generoso de quien siempre habéis hecho uso. Para con esos prójimos de la
humanidad degradada.
Soldados:
Chilenos todos:
PARA LA HISTORIA
Retirada de Canta de la división mandad por el coronel Manuel R. de Santa María.
I
Una mañana de uno de los primeros dias de la última semana del mes de marzo del
El Reportero de Chalay 58
año anotado, circuló en Canta la grave noticia acerca de la aproximación de cinco mil
chilenos de las tres armas, destacadas de Lima, con el objeto de destruir la pequeña
división acantonada en aquel pueblo; hallábanse á la sazón detenidos en Nievería por
las guerrillas de toda esa comarca; el guía de ese cuerpo de ejército enemigo fué el
conocido Luis M. Duarte, cuya cínica actitud causó profunda indignación entonces en
todo espíritu honrado y patriota.
II
Concurrieron pues al consejo de guerra los siguientes jefes: coronel Santa María,
comandante general de la división que la presidió; coronel José María Ballenas, primer
jefe del “batallón Concepción”; teniente coronel ; teniente coronel Manuel Trujillo,
segundo jefe del “Batallón Tarma”; teniente coronel Ambrosio Salazar, segundo jefe
del “batallón Concepción”, y el sargento mayor de artillería Pastana, que mandaba dos
pequeños cañoncitos de retricarga.
El señor Santa María manifestó á los jefes reunidos el objeto de la convocatoria, que
era conocer la opinión de dichos jefes sobre la nueva situación creada con la
aproximación de las numerosas fuerzas chilenas que se encontraban en Nievería;
agregando al mismo tiempo que él sabía que el señor general Cáceres no se
encontraba en la quebrada de Huarochirí, á la cabeza de su ejército , sino en tarma,
por carta que había recibido de esta ciudad, sin mostrarla, pero sí poniendo la mano
sobre la cartera.
El comandante don Manuel Trujillo, 2° del “tarma”, se adhirió también á las anteriores
opiniones. El teniente coronel don Ambrosio Salazar dijo: que no convenía la retirada á
Tarma, sino abandonar Canta, para atrincherarse en sus alturas, que no dista más que
cuatro cuadras del pueblo, para resistir al enemigo con alguna probabilidad de éxito,
desde aquellas ventajosas posiciones.
El sargento mayor de artillería señor Pastrana, opinó por la retirada á Tarma, por ser
excesivamente fuerte la fuerza invasora de las tres armas y que todo sacrificio sería
inútil.
III
Quedó pues, resuelta la retirada á Tarma, por cuatro votos contra uno; á las cinco de
la tarde de ese mismo dia, el comandante Salazar recibió orden de la comandancia
El Reportero de Chalay 59
general, trasmitida por medio del ayudante de ésta, entonces mayor don Antenor
Bedoya, para salir de avanzada á las siete de la noche, hasta las cercanía del pueblo
de Lachaqui, distante una lengua de Canta, camino de Nievería, con la primera
compañía del “batallón Concepción”, mandada por el capitán don Sebastián Montes,
con orden también de retirarse de la avanzada á las cuatro de la mañana.
Ambas órdenes fueron estrictamente cumplidas por el jefe indicado; cuando á las cinco
de la mañana llegó éste á canta, de haber cumplido las órdenes impartidas por la
comandancia general, en la víspera, la división desfilaba ya en retirada á Tarma,
llegando ese dia á Capillayo; el segundo dia á Corpacancha; el tercero á Atocsaico; el
cuarto dia habría llegado á Tarma, pero al avanzar de Atocsaico, más o menos legua y
media hacia Tarma, hasta cerca de una hacienda semidestruida que queda á la
izquierda del camino, se presentó venido de Tarma, el coronel don Mariano Muñoz
mandado por el jefe de estado mayor del ejército del Centro, coronel don Manuel
Tafur, que había sabido con anticipación la retirada del coronel Santa María, para
decirle á éste, á nombre del jefe indicado, que contramarchara á la quebrada de
Huarochirí, donde se encontraba el general Cáceres. Quedaba, pues , desengañado
desde ese momento el coronel Santa María, que la carta que decía tener en su cartera,
recibida de Tarma, le suministraba falsa información en cuanto se refería al paradero
del general Cáceres.
IV
A las tres de la tarde del dia inmediato llegó el general Cáceres de Matucana, muy
furioso, después de haber ordenado, sin duda, que las fuerzas que se encontraban en
ese pueblo, se retirasen también, por que estas legaron en la tarde ese mismo dia á
Casapalca.
El comandante en jefe del ejército del Centro, en cuanto desmontó, sin entrevistarse
con nadie, ordenó por medio de sus ayudantes, que los jefes de la división retirada se
reuniesen en uno de los salones del hotel de Casapalca, con objeto de verificar un
careo.
Es de advertir que Canta esta situado en la falta de un cerro, en cuya cima hay
enormes blocks de piedras, que constituyen por si solas una fortaleza natural.
Todos los demas jefes adujeron, como lo habían hecho antes las mismas razones que
tuvieron para optar por la retirada á Tarma.
El jefe superior del Centro, después de oirlos, los destituyó y sometió á juicio militar, á
todos los jefes que habían opinado por la retirada, incluso al comandante general,
reemplazándolos en el acto con otros jefes; excepto al comandante Salazar, que quedó
El Reportero de Chalay 60
en su puesto.
El mayor Pastrana, sin embargo de haber opinado por la retirada, no fué destituido de
su puesto, continuó en él, según se dijo entonces, por no haber habido otro jefe de
artillería con quien reemplazarlo.
Nada nos incumbe decir, acerca de la retirada del ejército peruano al Norte; solo
hemos querido ocuparnos de la de Canta, de acuerdo con la verdad histórica pura y
neta, para que la historia aprecie más tarde este incidente militar en su verdadero
punto de vista.
El que mayor luz deseara sobre este particular, puede acudir al archivo del ministerio
de la guerra, donde suponemos existe el expediente del juicio militar á que fueron
sometidos los jefes de la retirada tantas veces aludida.
Un episodio de la Breña
A las cuatro de la tarde de aquel tan recordado dia arribaron al pueblo las fuerzas del
improvisado ejército peruano, que, á fuer de patriotismo y esfuerzos sobrehumanos, se
formó en presencia de la invasión araucana; llegó primeramente la fuerza de Comas,
mandad por su primer jefe teniente coronel Ambrosio Salazar y Márquez, que ceñía en
su frente el laurel de Sierralumi por el aniquilamiento en masa del destacamento
expedicionario de caballería compuesto de cuarenta hombres del “Escuadrón Yungay”,
comandado por el capitán chileno don Fernando Germain, el 2 de marzo de 1882.
La fuerza antedicha formaba parte de la división vanguardia del ejército del Centro,
que la compañía, además, la ligeras columnas Ayacucho y pucará, mandadas por el
El Reportero de Chalay 61
coronel don Juan Gastó en calidad de comandante general; llegaron estas columnas
una tras otra, hasta integrar la pequeña división mencionada .
La llegada de la división fué inesperada, sin embargo, con motivo de la recepción de la
respuesta del general Cáceres, el pueblo estaba á la sazón reunido con todas sus
autoridades .
El autor del aniquilamiento del destacamento chileno en Comas, les volvió á preguntar
si sabían de cuantos hombres se componía la guarnición chilena de Concepción; varias
voces contestaron que, sin precisar el número, calculaban que habría unos cincuenta
hombres.
El aludido jefe Inter. Locutor, excitado con la espuela á su corcel de combate, dijo:
apenas alcanzan una taza de té.
Estas sencillas palabras hicieron subir de punto el entusiasmo del auditorio, que
redobló visiblemente. Era la víspera del memorable combate de Concepción.
II
Dicho mensaje era decir á los jefes recién llegados, que los chilenos no tardarían en
retirarse á efecto de reconcentrase en la capital; pues dicho Prelado estaba al tanto de
lo que pasaba en Lima, por cartas particulares que había recibido de la capital de
personas muy enteradas de las disposiciones del general Linch, desde quince o veinte
dias antes.
Después del consejo de guerra celebrado en Lastay, en el que se trató sobre el ataque
sin pérdida de tiempo y en el que prevaleció en todas sus partes la opinión del
comandante Salazar y Márquez, se emprendió la refriega que duró diez y siete horas,
es decir, hasta el lunes diez, nueve de la mañana.
La fuerza que más sufrió en la prolongada lucha, fué la “columna Comas ”, que tomó la
plaza y sostuvo el combate toda la noche del nueve al diez de julio, con fuego
incesante de fusilería; perdió dos capitanes, cuatro oficiales de clase inferior, muchos
soldados y más de veinte heridos, los que se medicinaron en el hospital de sangre
El Reportero de Chalay 62
III
Pues bien, la taza de té con que el comandante Salazar creyó tomar la plaza de
Concepción, se le convirtió en un lago de sangre; la guarnición no constaba de
cincuenta chilenos, como aseguraban, sino de ochenta hombres, armados hasta los
dientes, con parque abundante, rifles modernísimos de largo alcance sistema Grass; la
lucha fué encarnizada, los enemigos esperaban por momento la llegada del grueso de
su ejército de Huancayo, en retirada para la capital, esperando así que las fuerzas
asaltantes fueran arrolladas y pulverizadas por aquel; razón por la cual combatieron
hasta el último momento, hasta ser exterminados en masa, de capitán á corneta los de
la 4ª. Compañía del batallón chileno “Chacabuco” mandados por el capitán don Ignacio
Carrera Pinto.
Dudamos que tenga paralelo en la historia del mundo la actividad asumida en aquella
época por el intrépido estudiante Salazar y Márquez; fué el cerebro dirigente de la
reacción contra la invasión araucana; un hombre de corta edad, impulsado solo por su
ferviente patriotismo, por su propia cuanta, cuadróse á todo el ejército enemigo de
ocupación, fuerte de 4.000 hombres de las tres armas, con éxito brillante para la honra
nación; mucho más, cuando ya en todas parte surgía los derrotistas chilenófilos y
traidores que eran otros tantos enemigos que hacían causa común con los invasores.
Escribimos estas líneas á fin de que este hecho efectivo y real, único en la historia, que
salvó de la humillación á la Patria vencida sirva de luz y faro á las generaciones del
porvenir y sea conocido en los últimos rincones de nuestra nacionalidad, como un
modelo ejemplar de patriotismo de nuestra raza.
Pero, por desgracia, este magno acontecimiento , del desastre del 79, está olvidado,
casi oscurecido por incuria de los historiadores peruanos.
LA BREÑA
(Inédito)
Un desplante araucano merecidamente castigado
I
II
En la mañana del 8 de julio de 1882 solicitamos con ahínco por el señor don Sántos
Porras, secretario de la Municipalidad del distrito de Concepción, cuyo alcalde fué en
aquel entonces don Juan E. Vallesteros y que poco antes hasta la batalla de San Juan
fué también jefe del batallón Concepción n° 27.
El poder ejecutivo y judicial no existía desde el 17 de enero del 81, dia en que los
chilenos ocuparon la capital de la república, á raiz de las pérdidas de las batallas de
San Juan y Miraflores, de modo que, desde el memorable dia, solo habían
municipalidades en los pueblos ocupados por los invasores, con cuyo órgano
administrativo popular, se entendían los vencedores para proveerse de víveres y
dinero para el mantenimiento del ejército de ocupación, fuerte de cuatro mil hombres
de las tres armas.
III
“Por orden del jefe de la plaza, se pone en conocimiento del pueblo, que, si en el
término d dos dias, contados desde esta fecha, no paga la municipalidad el cupo
pecuniario que se le ha impuesto; se dará puerta franca á la guarnición del próximo
domingo nueve del corriente, para que saquee á la población; no siendo responsables
estas jefaturas por las depredaciones que los soldados cometan”.
IV
El arribo de las fuerzas peruanas al caserío de San Antonio había sido noticia da por
una anciana, Paula Laiba, que vivía en este pueblo, á un sobrino suyo, N. Espinoza, por
el cuidado que le inspiraba la suerte de éste, que pertenecía como corneta á la fuerza
enemiga que guarnecía la plaza, que desde luego, no había sido chileno, como todos lo
creían, sino peruano, nacido en el pueblo de Andamarca; el sobrino trasmitió la noticia
á los oficiales y soldados araucanos , que recibieron la nueva con algazara y burla,
añadiendo que nada podrían hacer contra ellos unos pobres montoneros, estando tan
expeditos en el manejo de las ramas, que hasta esgrima jugaban diestramente.
Por fin, el corneta corrió la suerte de los chilenos, á quienes se asimiló en cuerpo y
alma, sin duda por el íntimo convencimiento que tuvo de que los guerrilleros no le
darían cuartel, como que la consigna de todo peruano, que en aquellos álgidos
momentos reaccionaba contra los extranguladores de nuestra patria, era no dar cuartel
ni al enemigo ni al traidor; tenían el firme propósito de fusilar al traidor, es decir, al
mal peruano, al hijo bastardo de la patria, con igual razón que al enemigo. Si muchos
han salvado la pelleja, ha sido porque cuando se encontraban aquí, interpolados entre
los araucanos, estaban resguardados y cuando se retiraban éstas, huían también,
entropados con los enemigos extranjeros, á la sazón cuartel general de los invasores.
En la mañana del nueve de Julio se movieron las fuerzas peruanas de San Antonio,
para tomar el flanco Este de la ciudad de Concepción y emprender el ataque por ese
lado; el resultado de ese combate es ya universalmente conocido, el horripilante
epílogo fué el merecido castigo de los salteadores de América; prescindimos por ahora
describirlo circunstanciadamente por haberlo hecho en otra oportunidad. Pero de lo
que no podemos prescindir, es de consignar en estas líneas la honda impresión que
experimentamos, después de contemplar como simples curiosos los sucesos inherentes
á esa gran calamidad llamada guerra: el espectáculo que presenta la cuidad fué de los
más lúgubre y pavoroso; por un lado se veían los escombros humeantes del templo,
convento y principales casa comerciales reducidas á cenizas, por otro lado, el
hacinamiento de los ochenta cadáveres de los chilenos de la guarnición en el antiguo
cementerio, tras de la iglesia; aquí lo primero que se nos presentó á la vista, fué el
cadáver del corneta, á quien no conocíamos en vida, pero dedujimos su identidad por
el sello que había dejado estereotipado en sus labios, la boquilla de su instrumento.
Allá en las afueras de la población hallamos cadáveres de peruanos muertos en
represalia del exterminio de la guarnición en total.
Nadie estaba hasta entonces en el secreto de que dicho corneta fuera peruano, solo
nosotros por la particularidad de haber existido en este pueblo, distante de
Concepción, la tía de aquel infortunado, que asociado á los semiternos enemigos del
Perú, marchó á la tumba cayendo en manos de los patriotas que resolvieron sacudirse
de yugo tan ignominioso , á costa de todo sacrificio: con la coincidencia de que cayera
el mismo dia designado por ellos para saquear, violar y matar á los habitantes de un
El Reportero de Chalay 65
VI
¿Qué hacer ante la orfandad en que quedó el departamento de Junín con cuatro mil
araucanos en su suelo?. Emprender sus buenos hijos combates de asaltos contra las
guarniciones de retaguardia de las famélicas tropas de Arauco, ya no teníamos
auxiliares para luchar afirme, en campo abierto, ya no existían Bolívar. Sucre, San
martín, para haberlos destrozado en conjunto, como en Junín y Ayacucho, en esta otra
segunda guerra de independencia.
Nuestra guerra del 79 cuanta muchos episodios en que figura el indígena con sus
armas primitivas defendiendo su heredad y el suelo de sus mayores. Así sucedió en
Comas, pueblo de las montañas de Junín, que el 24 de febrero de 1882 fué invadido
por 40 ginetes del ejército de Chile. Nada respetaron estos hombres en su delirio de
rapacidad y maldad. El botín fué amplio: solo de la hacienda Runatullo extrajeron 800
reses. Exasperados esos tranquilos habitantes con tantas extorsiones, se prepararon
para castigar al invasor.
No contaban con dirección militar; pero entre ellos había un hombre animoso, don
Ambrosio Salazar, hijo de la comarca, que preparó la resistencia; no contaban con
armas y las suplieron con las que su ingenio les proporcionó, como hondas, palos,
galgas y rejones. Así las cosas, el 2 de marzo siguiente se presentaron de regreso los
invasores con su valioso botín , y, al descender la montaña que conduce al pueblo, sus
moradores, ya preparados, los atacaron, trabándose combate reñido, que costó á los
chilenos 35 bajas, la pérdida de rifles, 35 carabinas y todo el ganado extraído
Runatullo. El enemigo quedó así escarmentado con todo el rigor de la indignación del
pueblo.
consigna la valerosa resolución de esos tranquilos hijos del Perú, para afrontar el
sacrifico en la lucha desigual.
Fuerzas del “Chacabuco”, mandadas por el capitán don Ignacio carrera Pinto, se
encontraban de guernición en esa plaza.
Reconcentrada nuestras fuerzas bajo las órdenes de los coroneles don Juan Gastó y
don mariano Aragonés, penetraron á la plaza de Concepción, donde estaba el cuartel
de las fuerzas chilenas, y se trabó el combate de la tarde del nueve, que fué reñido por
ambas parte, quedando indeciso hasta el dia siguiente, en que se renovó con terrible
encarnizamiento. De nuestra parte perecieron muchos jóvenes conocidos de la
localidad.
Arrollada y vencida la guarnición chilena por las guerrillas peruanas, que suplían con su
patriotismo la carencia de elementos de defensa, se presentó la división canto y, como
represalia del desastre, hizo incendiar á la floreciente ciudad de Concepción ,
entregándola á las mayores abominaciones. No hubo cuartel para nadie ni se respetó
el pudor. Los pueblos del tránsito, Matahuasi, San Lorenzo, Ataura, corrieron igual
suerte; pero la vista del hijo, del hermano, del esposo sacrificado, de la esposa
ultrajada , del hogar incendiado, no amedrentaba á los habitantes de esas serranías.
Enardecidos marchaban animosas á la defensa del suelo querido, ofrendando su sangre
en los altares de la patria.
Los corazones de los cuatro oficiales chilenos que cayeron en este combate, han sido
depositados en una cripta, en Santiago, que ostenta la siguiente inscripción:
“Aquí en el primer templo de Chile, y á la vista del Dios de los ejércitos, para perpetuo
ejemplo de patriotismo, se guarda los corazones de Ignacio Carrera Pinto, Julio Montt,
Arturo Pérez Canto y Luis Cruz Martinez. La religión bendice su heroísmo y la patria
sus nombres entre los héroes y los entrega á la historia. Perú 9 y 10 julio de 1882” .
Los mártires peruanos de esta jornada no han recibido todo el homenaje de la gratitud
nacional. Deber es de los centros patrióticos hacer un llamamiento para perpetuar
dignamente la memoria de nuestros héroes.
pueblo cercano de Pucará, que tuvieron que abandonar después de una débil
resistencia, á la aproximación de nuestras tropas, para dirigirse al pueblo de la Punta,
á una legua de Huancayo, ocupado por fuerte división enemiga compuesta de las tres
armas.
Idéntica suerte corrieron los chilenos que defendían las posiciones de Tarmatambo y
San Juan Cruz, que abandonaron con dirección á la Oroya. Sus pérdidas fueron
considerables, dejando en los lugares de combate ochenta y tantos muertos del
batallón “Santiago”, entre ellos muchos jefes y oficiales cuyos nombres se ignoraron.
Se tomaron por los guerrilleros más de 200 rifles y municiones, equipo y cabalgaduras.
El ejército del Centro, secundado eficazmente por los guerrilleros de los distintos
pueblos de las serranías, siguió empujando al invasor hasta expulsarle del
departamento de Junín, causándole pérdidas enormes en su filas.
Situadas en San pablo se hallaban fuerzas chilenas del “Concepción” y del “Talca” y
una fracción de granaderos á caballo, en número de 600 hombres, al mando del
sargento mayor don Luis á. Saldes, pertenecientes á la división del comandante don
Ramón Carballo Orrego.
El pueblo de San Luis fué incendiado en su tránsito por las fuerzas de Saldes.
Por nuestra parte tuvimos sensibles pérdidas, entre los que se cuentan el coronel don
Eudocio Rabines, el teniente coronel don Julián Cruzada y más de 100 individuos de
tropa.
Luchaste tres dias al lado de los defensores e la bandera nacional y el Dios de los
ejércitos te negó el laurel de la victoria.
Hechos prisioneros Leoncio Prado, Miguel Emilio Luna, Florencio A. Portugal, Belisario
Cáceres y Osma, fueron fusilados, muchos de ellos en el mismo campo de batalla.
El Reportero de Chalay 68
La guerra sin cuartel en un absurdo entre las naciones civilizadas . Naturalmente, los
chilenos, deseosos de excusar su delito, han alegado que luchaban con guerrilleros,
con fuerzas irregulares, con forajidos, pero, incuestionablemente, los autores de los
fusilamientos de Huamachcuo se han presentado ante la historia como violadores de
las leyes de la humanidad. El coronel don Alejandro Gorostiaga luchó con un ejército
regular, disciplinado, dirigido por jefes y oficlaes del ejército del Perú y defendían su
patria invadida. Eran, pues, beligerantes, y como tales estaban amparados por las
leyes del derecho internacional.
La jornada del 10 pudo ser victoriosa para nuestras armas, pues toso se había ahí
dado cita: valor, abnegación, resolución de vencer.
La derrota se pronunció desde ese momento. Hubo pérdidas muy sensibles de nuestra
parte. Además de las que hemos señalado, sucumbieron el general don pedro Silva,
coroneles don Juan Gastó. Don Máximo Tafur, tenientes coroneles don Ciriaco Salazar,
don Alejandro Sarriá y sargento mayor don Santiago Zavala.
Fecundas enseñanzas ha dejado la malhadada guerra. Tras el desastre, el retroceso en
la vida nacional: he ahí el balance abrumador.Ser previsores y que ningún
acontecimiento nos vuelva á sorprender, es deber de todos los peruanos.A las madres,
en el hogar, y á los maestros en las escuelas les toca buena parte en esta grandiosa
misión de educar á los niños en el amor á la Patria, en el conocimiento de su historia y
en el cariño á sus guerreros. El fuego sagrado del patriotismo debe ser conservado
perpetuamente vivo.
Oficio del señor Alcalde del Concejo Distrital de Concepción, invitando al señor Salazar
y Márquez para que asista á las fiestas que la ciudad de Concepción á celebrado en
conmemoración del cincuentenario del glorioso hecho de armas que tuvo por escena
esa ciudad el 9 y 10 de Julio de 1882.
Circ. N°8
está erigido el monumento encargado de decir á los hijos de este heroico pueblo, lo
que fueron capaces los patriotas de aquel tiempo, de cuyo número forma Ud. parte
honrosa.
Con esta oportunidad presento á Ud., con toda cordialidad las consideraciones de mi
estima personal.
Patria y Libertad.
(Firmado) J.L. Peña.
He tenido el honor de recibir el estimable oficio de ud. invitándome para que asista á
fiestas que esa heroica ciudad prepara para celebrar el glorioso hecho de armas que se
realizó en ella el 9 y 10 de julio 1882.
Con sentimientos de la más alta consideración que Ud. y sus dignos compañeros de la
corporación edilicia celebraron pletóricos de entusiasmo el cincuentenario de tan
magna epopeya del Centro.
Dios y Patria.
(Firmado) Ambrosio Salazar y Márquez.
“Hay siempre una lágrima para todo el que muere y un lamento sobre todo sepulcro,
por humilde que sea; pero las naciones robustecen y aumentan el grito funeral por los
héroes y al victoria llora la muerte de los bravos”.
El Reportero de Chalay 70
Lord Byron.
Gonzáles Prada.
Por esos “Concepción” quisiera reseñar en páginas de oro esta hecatombe, quisiera
escribir con pluma del mismo fuego patriótico que alentaron los brazos de los bravos
asaltantes en esta heroica ciudad.
Y para hacer algo digno de los héroes de esa hazaña gigante, para hacerle vivir, hoy,
en las mentalidades presentes, con todos los colores vivos y espeluznantes de aquella
tragedia, con todo el arrebato del delirante patriotismo de los inmortales peruanos de
aquella fecha. “CONCEPCIÓN” quisiera las plumas de Homero, del dante o del
Shakespeare, quisiera aquel fabuloso tesoro de inspiración y de intelectualidad de
aquellas líricas mentalidades. Pero imponente para siquiera imitarlos, se conforma con
sólo entretejer, modestamente, con las mejores rosas de los jardines de su
admiración, la corona de sus recuerdos de esa falange de mártires peruanos que
dieron vida á este legendario suelo en la historia Patria , y que con sus muertes y que
con sus sacrificios nos han dejado el más hermoso ejemplo de cómo se debe morir por
la patria, pese á los derrotistas del pacifismo.
Y á vosotros, profesores de todo el Perú, que vuestro oficio más que instruir , es
Educar, os dice: interesaos por desarrollar en vuestros educandos el sentimiento del
santo amor á la Patria
Sólo á sí, los maestros peruanos abrirán la ruta segura de la prosperidad y la dicha del
Perú, ahora que las aguas de la política extranjerizante parece hervir con el fuego
volcánico de los más avernos de las ambiciones personales, con olvido de todo
sentimiento Patrio.
Ahora que hasta el mismo astro Sol parece negarnos su luz para hacer lúgubre el
cuadro de disociación social, de odios entre hermanos y de crisis moral, en que parece
El Reportero de Chalay 71
que se hundiera la patria sino reaccionamos oportunamente bajo los amplios pliegues
de esta única bandera salvadora: