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(aspectos generales)
Procedimiento de la prueba
Vred
Figura 1: Circuito eléctrico básico para ensayo de Rigidez Dieléctrica en Aceites Aislantes.
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La prueba se lleva a cabo llenando el recipiente con aceite hasta que los discos o electrodos queden
cubiertos completamente. Posteriormente, se cierra el interruptor del aparato, el cual previamente se habrá
conectado a una fuente de tensión. Luego se va incrementando gradualmente la tensión en el aparato
con el regulador, aproximadamente a una velocidad de 2 kV/s, hasta que en el aceite contenido entre los
electrodos de prueba se genere la descarga disruptiva, es decir, se presente un arco eléctrico entre
electrodos, con la cual se cortocircuitan abriéndose el interruptor de alimentación de la fuente de energía
eléctrica. El valor de tensión, en kV, al cual se produzca el arco eléctrico deberá ser registrado para
posteriormente determinar el promedio aritmético de la rigidez dieléctrica de la muestra.
Al vaciar la muestra de aceite en el recipiente de prueba, éste deberá dejarse reposar durante unos
tres minutos antes de probarlo, con el objeto de que se escapen las burbujas de aire que puedan contener.
A cada muestra se le efectuarán cinco pruebas de ruptura, agitando y dejando reposar la muestra un
mínimo de un minuto, después de cada prueba. Los valores obtenidos se promediarán y el valor obtenido
del promedio será representativo de la muestra. Este promedio es válido siempre que ninguna prueba sea
diferente en más de 5 kV, si existe una variación mayor deberán efectuarse más pruebas con nuevas
muestras.
El ensayo se efectúa sobre las muestras tal cual son extraídas, sin secado o desgasificación previa.
Como los resultados obtenidos dependen del diseño de los electrodos utilizados, siempre conviene indicar
en el informe respectivo de qué tipo de electrodo se trata o que se haga mención explícita de la norma
bajo la cual fue realizado el ensayo. La cantidad mínima de aceite empleada no debe ser menor a 0,25
litros y la distancia entre los electrodos y las paredes del recipiente no inferior a 12 mm.
Para tomar una muestra representativa del total del aceite, se recomienda tomar las precauciones
siguientes:
Al verter el aceite en el recipiente que previamente ha sido lavado y secado, se procede de manera
que el aceite descienda lentamente a lo largo de las paredes del mismo, con el objeto de evitar la
formación de burbujas de aire. Luego se deja reposar durante 10 minutos antes de aplicar la tensión.
En serie con el trayecto de la descarga, se coloca una resistencia de 30 kilo ohms, el secundario del
transformador debe dar una tensión mínima de 30 kV, con una potencia de 250 kVA. Para cada prueba se
realizan seis descargas, después de cada una se remueve el aceite por medio de una varilla de vidrio bien
seca. La primera descarga no se tiene en cuenta, y se toma el valor medio de las cinco restantes.
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Criterios de aceptación y recomendaciones.
El aceite dieléctrico en los transformadores de potencia realiza dos grandes funciones: Primero,
sirve como elemento aislante para poder soportar los altos voltajes que se generan internamente dentro del
transformador. Segundo, el aceite mineral tiene la función de servir de elemento trasmisor de calor para
poder disipar el calor generado por los bobinados y núcleo del transformador.
De tal manera, el aceite debe mantener excelentes propiedades eléctricas para poder soportar la
degradación térmica y la oxidación. Hay varias razones de peso para realizar pruebas periódicas al aceite
dieléctrico: primero las pruebas indicaran las condiciones internas del transformador. Cualquier síntoma
de lodo permitirá retirarlo del transformador antes de que penetre y ocasione algún daño en los bobinados
y las superficies interiores del transformador, prolongando su vida útil. Otra ventaja es la reducir las
salidas no programadas, si se detecta algún problema, entonces se toman las medidas que impidan las
interrupciones. Finalmente y basado en el hecho de que el aceite se degrada de una manera predecible, las
pruebas periódicas ayudarán de una manera bastante segura para poder anticipar cualquier condición
negativa del aceite dieléctrico.
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2. Características generales del Aceite Aislante
El aceite de un transformador cumple principalmente dos funciones: servir como aislante eléctrico y
como medio refrigerante. Ha de reunir por ello las siguientes características:
Baja viscosidad.
Los aceites minerales utilizados como aislantes eléctricos proceden de la destilación fraccionada del
petróleo bruto y están constituidos por una mezcla de hidrocarburos que le confieren unas propiedades
físicas y químicas adecuadas. Esta mezcla se somete a un proceso de refinado para eliminar los
compuestos inestables y corrosivos, además de cierto tipo de hidrocarburos.
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3. Características físico-químicas del Aceite Aislante
Los aditivos antioxidantes (inhibidores) reducen la oxidación del aceite y por tanto la formación de
lodos y acidez. En función del añadido de aditivos antioxidantes los aceites se clasifican en:
3.2 Viscosidad
Influye sobre la capacidad del aceite para evacuar el calor generado en los devanados y el núcleo y
sobre las propiedades de impregnación del papel aislante y otros materiales sólidos.
A bajas temperaturas, una viscosidad elevada es un factor crítico para la puesta en servicio en frío
de transformadores con refrigeración natural (riesgo de aparición de puntos calientes). Es una
característica útil para identificar la naturaleza del aceite. Se ve muy poco afectada por la degradación en
servicio.
Es la temperatura más baja a la cual fluye el aceite. Conviene que sea lo más bajo posible para
evitar la solidificación de parafinas, que reducen considerablemente la viscosidad del aceite a baja
temperatura.
La tensión de ruptura viene medida por la tensión necesaria para saltar un arco entre dos
electrodos situados en el seno del aceite, en unas condiciones normalizadas. Su valor está muy
influenciado por el método de ensayo y depende de la presencia de contaminantes físicos,
como agua no disuelta, fibras, partículas conductoras, etc.
El agua, si está disuelta en el aceite, no afecta prácticamente a esta característica; solo cuando
se encuentra en forma de emulsión el efecto sobre ella es importante.
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Las partículas sólidas en suspensión producen un descenso apreciable de la tensión de ruptura,
especialmente en presencia de un cierto contenido de agua, que puede ser absorbida por las citadas
partículas. Esta característica no se ve afectada, en general, por la presencia de productos de degradación
del aceite.
3.6 Densidad
Debe ser lo suficientemente baja como para evitar, en climas fríos, que el hielo producido por
la congelación del agua libre esté flotando en la superficie del aceite y posibilite que se
produzcan arcos eléctricos en los conductores. Puede ser útil para controlar, de una manera sencilla, la
homogeneidad de aceites de varios suministros. Esta característica no es afectada, en general, por la
degradación del aceite en servicio.
Las pérdidas dieléctricas son función directa de la cantidad de impurezas y compuestos polares
debidos al envejecimiento del aceite.
Las impurezas pueden proceder de un refinado defectuoso o por contaminación por agua u
otros productos en contacto con el aceite. Un aumento de la tangente delta en un aceite en
servicio se debe generalmente a envejecimiento por oxidación y viene acompañado de otros
síntomas: aumentos del índice de neutralización y del contenido de lodos y reducción de la
tensión interfásica.
Informa sobre el grado de refino de un aceite nuevo, siendo más transparente cuanto más
refinado está. En un aceite en servicio, un aumento del índice de color es indicativo de un
cierto grado de envejecimiento o contaminación.
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3.9 Acidez. Índice de neutralización
Este parámetro se reduce fuertemente al comienzo del proceso de envejecimiento del aceite,
para luego estabilizarse en un valor bajo. Esta disminución se acompaña siempre de un aumento de las
pérdidas dieléctricas y también del índice de neutralización, cuando la causa de
la presencia de compuestos polares es la oxidación del aceite.
Los aceites pueden contaminarse en servicio por partículas sólidas en suspensión, como fibras,
óxidos metálicos, etc.
Además, por oxidación del aceite se forman lodos que se depositan sobre las bobinas y núcleo
del transformador y reducen el diámetro efectivo de los conductos de circulación del aceite,
empeorando la refrigeración del transformador. Otros efectos de los sedimentos y lodos es la reducción de
la tensión de ruptura dieléctrica del aceite.
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3.13 Gases disueltos
En contacto con el aire, los aceites absorben cantidades importantes de O2, N2 y CO2. Además,
en un aceite en servicio pueden existir cantidades apreciables de H2, CH4, C2H6, CH4, C2H2 y
otros hidrocarburos ligeros, además de CO y CO2, producidos por la descomposición del aceite
y otros materiales aislantes bajo solicitaciones térmicas o eléctricas. Las concentraciones de
estos gases en un aceite en servicio se utilizan como medio de diagnóstico de defectos
incipientes tales como puntos calientes o descargas eléctricas.
Los aceites minerales aislantes nuevos deben estar libres de PCB y PCT.
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1. Referencias
[2]
Norma IRAM 2341/1972 - Aceite Aislante: Método de Determinación de la Rigidez Dieléctrica
Norma IRAM 2026/1998 - Aceites minerales aislantes nuevos para transformadores y equipamiento
de maniobra. Requisitos.
[4] Especificación Técnica ET 5103: Aceite Mineral Aislante Nuevo para Transformadores de Potencia
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