para s- T

e l mundo
El medio ambiente debería ser la cuestión más importante de
nuestra era. Las amenazas que sufren nuestros espacios naturales
deberían ser nuestra principal preocupación porque determinarán
tanto nuestro futuro como el del resto de los seres vivos del
planeta. Proteger el medio ambiente es fundamental para la salud
del globo, algo que, por suerte, está calando en los círculos
con poder político y económico en los que se toman decisiones
esenciales.
La situación del medio ambiente en su conjunto es grave,
pero no es ni mucho menos desesperada. En los Últimos años
el problema del cambio climático ha cobrado protagonismo
político, pero el quid de la cuestión está en cambiar la forma
irresponsable e imprudente como gestionamos nuestro entorno
natural común: la atmósfera, los mares, la pesca, la ganadería,
los bosques, la energía, los transportes y todo aquello que se
ve afectado por la actividad humana.
A pesar de los problemas más evidentes, se abren también
ante nosotros multitud de oportunidades; la reestructuración
económica que debemos acometer podría reportarnos enormes
beneficios. Y es que si no reordenamos nuestras prioridades
medioambientales y económicas, el próximo siglo será
verdaderamente funesto.
Este libro trata sobre lo que podemos hacer a título personal
en nuestra vida cotidiana, lo cual lo convierte en una valiosa
fuente de inspiración. Asesorado por investigadores de primera
línea, Johan Te11 nos presenta una infinidad de pequeñas
acciones que podemos realizar sin grandes esfuerzos, gastos ni
molestias. La mayoría de sus propuestas son positivas no solo
para el medio ambiente sino también para nuestro cuerpo, nuestra
alma y para el presupuesto familiar.
El primer paso para lograr un futuro sostenible consiste
simplemente en ampliar nuestro conocimiento y profundizar en
nuestra comprensión del tema. Una vez hecho esto, el paso que
conduce hacia el compromiso y las acciones concretas no será
especialmente grande ni difícil. Si logramos modificar nuestros
hábitos diarios, también habremos mejorado significativamente
nuestro estilo de vida, y eso nos abre una puerta que nos
permitirá realizar cambios políticos, económicos y sociales de
mayor trascendencia, imprescindibles si nosotros y la Tierra
queremos sobrevivir a la par.
Considero esta obra como una de las más incondicionales e
inspiradoras que he leído durante mi dilatada carrera en el
movimiento ecologista. Alienta la esperanza y fomenta la acción.
Espero que el libro de Johan Te11 llegue a un gran número de
lectores y que estos se animen a poner en práctica los consejos
que se dan, que no dejan de ser ideas sencillas y concretas.
Solo si actuamos unidos podemos crear un futuro común, y gran
parte de la tarea está aún por hacer. Sin embargo, sin obras
que nos inspiren, como el libro que tenemos entre las manos,
no caeríamos en la cuenta de que esta tarea no debe dejarse
únicamente en manos de los expertos. Todos los esfuerzos son
importantes y ninguno es demasiado pequeño. Este libro es una
invitación a que cada cual aporte su granito de arena.

Lars Kristoferson
Secretario General del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF)
en Suecia
 - llegado
Ha
e i momento.
Caí en la cuenta el 17 de diciembre de 2006 cuando vi en mi
jardín de Suecia flores primaverales donde debía haber nieve.
Aquel día fue para mí un punto de inflexión, el momento en
el que me convencí de que debía tomar un camino distinto al
acostumbrado. Había estado en un hotel glaciar que no conservaba
ni rastro del glaciar, había visto un desierto inhóspito donde
supuestamente debía haber vegetación y había tenido que llevar
en brazos a mis hijos por tierras inundadas en Asia. Pero aquel
día lo vi claro. Había llegado el momento. El momento de hacer
algo por nuestro maltrecho medio ambiente, por nuestro futuro.
Actualmente la mayoría de los científicos más influyentes
admite la relación existente entre unas condiciones climáticas
extremas y el efecto invernadero. Ya en 1896 el químico sueco
Svante Arrhenius conjeturó que los cambios en los niveles de
dióxido de carbono de la atmósfera podían alterar de manera
sustancial la temperatura de la superficie terrestre mediante el
hoy bien conocido efecto invernadero. Más de un siglo después,
el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático
de Naciones Unidas calcula que si los niveles de dióxido de
carbono de la atmósfera se duplican, la temperatura media
aumentará cuatro grados. Arrhenius calculó que se tardaría unos
tres mil años en llegar a esa situación, pero en su época no
podía prever la explosión demográfica mundial ni el aumento del
consumo de energía por cápita que tendría lugar.
Hasta el año 2006 el grupo de Naciones Unidas no consiguió
que sus miembros más escépticos aceptaran los descubrimientos
científicos que demuestran que los gases que retienen el
calor en la atmósfera «han aumentado de forma considerable
como resultado de la actividad humana» y que los síntomas del
calentamiento global «son inequívocos, tal como se desprende
de las observaciones sobre.la subida general de las
temperaturas del aire y del mar, el deshielo cada vez más
generalizado y el aumento del nivel medio del mar».
No obstante, todavía hay quien duda de esta correlación y
señala que fenómenos naturales como las erupciones volcánicas o
las manchas solares podrían explicar las variaciones térmicas,
que el clima siempre ha experimentado cambios y que seguirá
haciéndolo. Existen también unos pocos que todavía dudan
de que el ser humano pueda condicionar el clima. Incluso la
Administración Bush admitía que el efecto invernadero constituía
un peligro para algunas especies como el oso polar.
La verdad es que el estilo de vida americano, una amenaza en
ciernes para el planeta y un modelo cada vez más imitado por
los europeos, se basa en gran medida en los automóviles, la
comida basura y los materiales desechables. El estadounidense
medio pasa más tiempo al volante de un coche que de vacaciones.
¿Por qué no ha de poder cuestionarse un estilo de vida como
este?

Además de ciertas excentricidades climáticas, la publicación

en 2006 del Informe Stern reactivó el debate medioambiental. En
él sir Nicholas Stern presentaba una estimación de los costes
económicos directos derivados del cambio climático. El informe
calcula que la producción económica global caerá entre un 5 y
un 20% a menos que se impongan medidas contundentes para reducir
las emisiones de carbono, lo cual podría suponer unos beneficios
económicos de 2,5 billones de dólares anuales.
Pero tal vez el precio del cambio climático sea menos
importante que el mero hecho de que el cambio climático tenga
un precio. Sir Nicholas, respetado ex economista jefe del
Banco Mundial, es una personalidad educada y bien vestida
que no proclamó su mensaje a gritos, encadenado a un árbol
y repartiendo panfletos impresos en pañales reciclados, y
su público no iba vestido de lino ni calzado con sandalias
anatómicas, sino que estaba formado por economistas, financieros
y directivos de empresas de gran prestigio de todo el mundo.
sentirse en la esfera económica mundial, el mercado aguzó el
oído y surgió un debate más amplio sobre capitalismo verde,
crecimiento inteligente y el modo en que las empresas pueden
contribuir a no alterar el clima reduciendo sus emisiones de
carbono, compensando las que emiten con la compra de derechos
de emisión o plantando árboles. Las cuestiones medioambientales
se filtraron desde las asociaciones de vecinos hasta las
salas de juntas de las empresas para derivar en monográficos de
N e w s w e e k y T h e E c o n o m i s t . Parecía que finalmente el movimiento
ecologista y el mercado se movían en la misma dirección.
Además de buscar la reacción de las fuerzas del mercado, el
Informe Stern destacaba el papel que desempeñan los políticos.
Este estudio se realizó a petición del Gobierno británico y
Tony Blair dijo de él que era «el documento más importante sobre
el futuro» que había leído desde que era primer ministro.
Sin duda fueron factores externos los que impulsaron a
Blair a solicitar el informe. Al menos en cierta medida
decidió ocuparse de las cuestiones medioambientales porque son
importantes para los habitantes de su país. Por tanto, lo mejor
que podemos hacer para el medio ambiente no es comprarnos un
coche ecológico, reciclar el periódico o adquirir bombillas de
bajo consumo. La forma más eficaz de dar un paso adelante es
manifestar a nuestros políticos que deseamos que las cuestiones
medioambientales se traten al más alto nivel. Eso sí, a la
vez que nos comunicamos con los dirigentes políticos podemos
introducir pequeñas modificaciones en nuestros hábitos; serán
nuestro granito de arena para los grandes cambios. Estas
modificaciones pueden conllevar resultados inmediatos, como
la reducción del consumo energético y los residuos, o a largo
plazo, como hacer las señales pertinentes a los políticos de
nuestra ciudad, el Parlamento y la Unión Europea para que sepan
que cuentan con el apoyo necesario para luchar por el cambio.

Un día, al regresar de recoger setas en el bosque pasé junto

a un establo. Las vacas expulsan gas metano. Un rebaño de vacas
 lecheras podría simbolizar nuestros problemas con los gases de
efecto invernadero. El problema no son los gases en sí (además
del dióxido de carbono, el Protocolo de Kioto habla del metano,
el Óxido nitroso, los hidrofluorocarburos, los perfluorocarburos
y el hexafluoruro de azufre), sino la cantidad de los mismos.
Estos gases son indispensables para retener el calor que
necesitamos para vivir en la Tierra y dispersar el que recibimos
del Sol para que nuestro planeta tenga temperaturas tolerables
desde el ecuador hasta casi los polos. Sin embargo, un exceso
de gases de efecto invernadero haría aumentar las temperaturas.
Las flores que deberían aparecer con la primavera florecen en
diciembre porque quemamos demasiados combustibles fósiles y
tenemos demasiadas vacas flatulentas. Es así de sencillo.
El Protocolo de Kioto, que entró en vigor el 16 de febrero
de 2006 y fue firmado por 160 países, instaba a reducir las
emisiones de gases de efecto invernadero en un 5 % entre 2008 y
2012, partiendo de las emisiones cuantificadas en 1990.
Si un 5 % parece poco debe de ser porque un 5 % es justamente
eso: muy poco. Ningún observador serio cree que esta reducción
sea suficiente para detener el calentamiento global. Tendremos
que realizar cambios mucho mayores en nuestra vida.
El primer paso es reconocer que el consumo no nos va a sacar
I de la crisis. Aunque siempre nos decantemos por las opciones
l
ambientalmente correctas, comprar más no ayudará. Tendremos
que aprender a consumir menos y acostumbrarnos a la idea de que
absolutamente todo lo que hacemos contribuye de forma directa o
indirecta a incrementar las emisiones de carbono.
El efecto invernadero no es la única amenaza medioambiental
que debemos afrontar. Probablemente mi chaqueta transpirable,
esté impregnada de sustancias que pueden provocar daños en el
hígado o incluso algún tipo de cáncer. La madera resistente
a la humedad que utilicé para construir un pequeño muelle
contiene productos químicos que seguramente son perjudiciales
para la vida marina.
A nuestro alrededor hay cada vez más productos químicos
exóticos y menos especies exóticas.
 ¿Algún indicio de cambio? Sí, claro que los hay.
Todos los países de la UE y otros tantos del resto del mundo
han concebido estrategias para sustituir los combustibles

Cada vez más políticos incluyen aspectos medioambientales en

La población mundial está creciendo a un ritmo menor del que

' preveían las primeras predicciones. Hace algunos años, Naciones
Unidas auguraba para el año 2050 una población de más de doce
mil millones, pero esta cifra se ha detenido en nueve mil.
Seguramente los objetivos del Protocolo de Kioto sean
modestos, pero el hecho de que los hayan firmado 160 países
indica que gran parte del planeta considera el calentamiento
global una cuestión de peso.

Es importante tener en mente estos factores positivos en una

época en la que los medios de comunicación nos bombardean con
mensajes alarmantes. Todos debemos seguir contribuyendo a
lograr pequeños cambios medioambientales mientras alentamos a
los políticos y a los dirigentes empresariales a que realicen
cambios de mayor calado. No debemos creer a los pesimistas que

valor, pues se equivocan. Y no olvidemos lo que Al Gore, ex

vicepresidente de EE.UU., decía en su película Una verdad
incómoda: «El peligro es que la gente pasará de negarlo a
desesperarse sin detenerse a pensar qué es lo que pueden hacer».
Ha llegado el momento de reconocer que debemos encontrar
otros modos de pensar. El petróleo y el gas que queda en la
tierra deben conservarse para usos más valiosos que calentar
edificios y trasladar personas y mercancías de un lugar a otro.
Ha llegado el momento de asumir que debemos superar nuestra
dependencia del petróleo. 0, como dijo el jeque saudí Zaki
Yamani: «La Edad de Piedra no terminó por falta de piedra y la
era del petróleo se terminará mucho antes de que se agote el
petróleo de nuestro planeta». Demostremos que tenía razón.
Ha llegado el momento.
P O D E M O S L L A M A R A U N POLÍTICO. No podemos cambiar el mundo
individualmente, pero ningún político puede cambiar el mundo
sin nosotros. Modificar las políticas medioambientales puede
requerir normativas y prohibiciones, o bien medidas económicas
como la compraventa de derechos de contaminación. Se haga como
se haga, es fundamental que exista u n apoyo masivo por parte de
los ciudadanos.
Y aquí es donde entra nuestra llamada. El correo electrónico
también es una buena forma de hacerse oír y muchos políticos
están en Internet, donde otros visitantes también pueden ver
nuestros comentarios. ¿Y por qué no escribir una buena carta a
la antigua usanza?
Aquellos que piensan que la Tierra solo puede salvarse
mediante grandes decisiones en política internacional pueden
dar el primer paso poniéndose en contacto con los políticos de
su municipio. Estos interactúan con los diversos partidos y con
otros políticos, y muchos de ellos aspiran a cargos de mayor
importancia; quizá entre ellos se encuentre un futuro ministro,
y de ahí al Parlamento Europeo o a las Naciones Unidas solo hay
un paso.
C O M P R E M O S P R O D U C T O S DE C A L I D A D . Deberíamos adquirir menos
productos pero de mejor calidad para que durasen más tiempo. Se
desperdician muchos recursos en la fabricación de artículos de
baja calidad que se rompen, se deterioran o simplemente pasan
de moda con rapidez.
No deberíamos adquirir objetos perecederos ni fáciles de
aborrecer. Solo deberíamos deshacernos de las cosas cuando
estuvieran realmente gastadas. Tal vez haya que pagar más,
pero seguramente nos acabará saliendo a cuenta.

D E S T E R R E M O S A L O S PIRATAS. Al adquirir copias no autorizadas

de productos de marca corremos el riesgo de estar comprando
artículos elaborados por trabajadores menores de edad en
fábricas donde son explotados.
Tal vez parezca que la marca no vale el dinero de más que
cuesta el artículo, pero al menos las empresas de renombre
deben afrontar cierta presión para mantener su imagen. La
mayoría de las grandes empresas publican códigos éticos y deben
respetar la legislación sobre salarios mínimos, los controles
medioambientales y unas condiciones laborales negociadas.
A los piratas nadie puede pedirles responsabilidades.

C O M P R E M O S C O N C O N O C I M I E N T O . Si e n . l a etiqueta de un producto
se enumeran diversos componentes que no conocemos, seguramente
no serán lo mejor para nuestro cuerpo ni para el ecosistema.
V I A J E R O S AL T R E N . Desplazarse en tren es una opción bastante
más ecológica que hacerlo en avión o en automóvil. Algunos
cálculos apuntan a que las emisiones de dióxido de carbono de
los desplazamientos aéreos son diez veces superiores por persona
y kilómetro a las provocadas por el ferrocarril. Otros afirman
que son trescientas veces superiores. En realidad depende de la
distancia recorrida, porque los aviones contaminan sobre todo
al despegar y al aterrizar. Naturalmente también existe una gran
diferencia dependiendo de si el tren funciona con electricidad
procedente de fuentes renovables o de combustibles fósiles.
El ferrocarril resulta asimismo una forma más civilizada de
viajar porque permite el contacto con otras personas, además de
dormir, trabajar o disfrutar de un café, un refresco o una copa.
A T A R C A B O S . No es una exageración descabellada afirmar que
toda actividad humana contribuye al calentamiento global. Casi
todas las formas de producción implican emisiones de dióxido de
carbono, al igual que lo hacen todos los medios de transporte
motorizados. Es el caso sobre todo de los aparatos que se
alimentan de electricidad, ya proceda de la red de suministro
o de pilas y baterías, y de los dispositivos que funcionan con
petróleo, diésel, gas o etanol.
No es necesario aprender cómo funciona absolutamente todo, pero
tener una idea de la cantidad y el tipo de energía que consumen
algunos aparatos resulta de ayuda para determinar con cuáles
podemos disminuir nuestro consumo. Por poner un ejemplo práctico,
si queremos reducir nuestras emisiones de carbono personales en
250 kg, podríamos tomar una de las siguientes medidas:
Sustituir nueve bombillas estándar de 60 vatios por bombillas
de bajo consumo. Durante la vida de estas lámparas de larga
duración evitaremos 250 kg de emisiones de carbono.
Sustituir 1.200 km de desplazamientos en coche por
desplazamientos en bicicleta.
Reducir la velocidad de 110 km/h a 90 km/h durante 6.000 km.
Sustituir un motor fuera borda de dos tiempos por uno de
cuatro tiempos. En solo 30 horas habremos evitado unas emisiones
de 250 kg de carbono.
Cada cuatro comidas, sustituir una ración de carne por una de
legumbres. Una familia de cuatro miembros ahorraría 250 kg de
carbono al año.
Si no vemos factible ninguna de estas cuatro opciones, también
podemos plantar 21 árboles, que absorberán anualmente unos
250 kg de carbono y que lo harán durante unos cuarenta años.
Para averiguar cómo contribuye a agudizar el efecto
invernadero nuestro estilo de vida; podemos servirnos de la
calculadora de carbono de la Comisión Europea.
CON ESTAS MANITAS. Busquemos formas de ser nuestra propia
fuente de energía. El esfuerzo físico no hace daño y así
reduciremos el uso de algunos aparatos eléctricos innecesarios.

y su transporte hasta el almacén y también a la hora de generar

energía.
Solo porque alguien tuviera la idea de comercializar un
molinillo de especias automático que funcione con pilas no
significa que nosotros lo necesitemos. Lo mismo ocurre con los
sacacorchos eléctricos. Podemos cepillarnos los dientes, montar
nata v Drenararnos la crema del ca~uchinoa mano. Si reforzamos

más ejercicio. ¿Qué tal salir a correr o montar en bicicleta

desde la puerta de casa en lugar de desplazarnos en coche al
gimnasio? ~1 fútbol requiere un consumo energético menor que I
1
algo contradictorio? Tal vez debamos reflexionar sobre si las
carreras de coches y de motos siguen teniendo sentido en un
mundo en proceso de calentamiento.
12.
P R O D U C T O S D E L MAR. El pescado y el marisco son una excelente
fuente de proteínas con un alto valor nutritivo y gastronómico,
pero debemos ser cautos, porque gran parte de los problemas
medioambientales están relacionados con ellos.
La industria pesquera supone una amenaza para numerosas
especies, por lo tanto, es aconsejable controlar nuestro consumo
de bacalao, atún, tiburón y halibut. Si nos surgen dudas
sobre el pescado que consumimos, podemos consultar la lista de
establecimientos donde se comercializa pescado con el sello del
Marine Stewardship Council (MSC), una organización independiente
sin ánimo de lucro avalada por el Fondo Mundial para la
Naturaleza (WWF) que lucha contra la sobreexplotación del mar.
Se sabe que algunas especies de pescado almacenan en su carne
productos tóxicos como el mercurio y ciertos pesticidas. Por eso
actualmente los especialistas en nutrición recomiendan ingerir
solo una ración semanal de pescado procedente del acosado mar
Báltico. Determinar cuál es el mejor pescado desde el punto de
vista medioambiental depende en gran medida del lugar donde
vivamos. Podemos preguntar a nuestro pescadero qué especies
autóctonas nos recomienda y comprobar si nuestro establecimiento
habitual vende pescado con etiqueta ecológica.
Gracias a su rica tradición marítima y a su extenso litoral,
nuestro país dispone de una gran variedad de especies marinas.
Por tanto, ges realmente necesario que comamos varitas de
merluza capturada en el pleno Atlántico (o incluso en el
Pacífico Norte), que luego es congelada en alta mar, embarcada
con destino a China, descongelada, procesada, congelada de nuevo
y enviada a Europa? Seguramente no.
T Ó C A L A O T R A V E Z , SAM: R E C I C L A . Mezclar los residuos supone
un problema medioambiental enorme, además de un elevado coste
económico, que pagamos con nuestros impuestos. En cambio, una
vez separados, los residuos constituyen una fuente de recursos.
Reciclar un recipiente de aluminio ahorra el 9 5 % de la
energía necesaria para fabricar uno nuevo. Una bombilla de
bajo consumo de 11 vatios puede funcionar durante 3 3 horas
con la energía que se ahorra reciclando una sola botella
de politereftalato de etileno (PET). Una tonelada de papel
reciclado evita la tala de 17 árboles (que necesitamos para
procesar nuestro exceso de emisiones de carbono).
Por tanto, es aconsejable adquirir el hábito de separar
el plástico, el metal, el cristal, el papel y las pilas. Los
botes viejos de pintura, los productos químicos, el aceite,
los aparatos eléctricos y los electrodomésticos deben llevarse
a u n centro de reciclaje para que su destrucción se realice de
la forma adecuada.

EL T A M A Ñ O I M P O R T A . Deberíamos adquirir paquetes grandes. Los

residuos procedentes de envoltorios y embalajes constituyen un
cuarto de la basura total que generamos y una gran parte puede
reciclarse. Pero, desde el punto de vista de los recursos y la
energía, es todavía mejor evitar adquirir un exceso de productos
con envoltorio. Al comprar, debemos buscar siempre recipientes
que puedan rellenarse. Si no los encontramos, podemos hacérselo
saber al encargado de la tienda.
P O R U N J A R D Í N VERDE. Si no aplicamos principios que respeten
el medio ambiente en nuestra propia casa, ¿por qué esperamos que
los agricultores y ganaderos actúen con criterios ecológicos?
¿Realmente es necesario que utilicemos pesticidas y
herbicidas? Solemos emplear más productos químicos por metro
cuadrado en nuestro jardín que los que se usan en los bosques
y grandes huertas. Observemos las máquinas que hay en nuestro
jardín. ¿De verdad son necesarios tantos aparatos? ¿No podemos
cuidar del jardín con herramientas manuales?
Si necesitamos un cortacésped, podemos elegir un modelo
eléctrico. Si no nos resulta práctico, uno de cuatro tiempos
es menos contaminante y más silencioso que uno de dos tiempos.
Deberíamos utilizar siempre combustibles verdes; con ellos
reduciríamos nuestras emisiones de carbono hasta en un 90%.
Podemos regar con agua de lluvia y realizar los riegos
al atardecer, cuando la evaporación es menor. Es preferible
emplear una manguera que los aspersores, de lo contrario podemos
derrochar todo lo que hemos ahorrado con los mecanismos de doble
descarga de los inodoros y los sistemas de ducha eficientes.
Basta con cambiar de actitud. Lo que unos consideran un jardín
descuidado es para otros un refugio de mariposas, pájaros,
erizos y otros animales. Podemos dejar sin cortar las ortigas de
un rincón del jardín, no para nosotros, sino para las mariposas.
La mariposa pone los huevos en el envés de sus hojas y, cuando
sale la oruga, la hoja de ortiga le proporciona los nutrientes
imprescindibles. Estas orugas atraerán hermosos pájaros a
nuestro jardín. A un rincón así solo le faltaría un elemento
totalmente respetuoso con el medio ambiente: una hamaca.
Debemos plantearnos qué es lo más importante en nuestro
jardín. ¿Lo queremos impecablemente ordenado y lleno de especies
foráneas o preferimos un buen pedazo de naturaleza salvaje? La
belleza, al fin y al cabo, está en el ojo del que mira.
-

L A S P L A N T A S V I V A S S O N U N B U E N REGALO. El consumo de flor

cortada y planta ornamental en España es relativamente bajo
comparado con el de otros países de la UE. Sin embargo, los
establecimientos que las venden se han incrementado notablemente
en nuestro país en las últimas décadas.
Es muy fácil animar nuestro hogar con colores y aromas
florales sin que ello implique el uso de pesticidas,
fertilizantes artificiales y transporte aéreo. La próxima vez
que acudamos a nuestra floristería habitual, podemos considerar
primero las plantas que vienen en maceta. A nuestros anfitriones
les hará la misma ilusión y el regalo durará mucho más tiempo.
Si la temporada lo permite, también podemos esforzarnos un poco
más y componer un ramo nosotros mismos con flores silvestres.
Al coger las flores debemos asegurarnos de no invadir una
finca ajena ni de llevarnos especies de una reserva natural o
espacio protegido sin permiso. Muchas veces los bordes de los
caminos y los senderos públicos más descuidados ofrecen una gran
variedad de flores silvestres.

B E B A M O S C O N CRITERIO. Si bien hace algunos años los vinos

producidos siguiendo procedimientos ecológicos tenían la
reputación de ser productos de calidad inferior, actualmente
han mejorado de forma considerable. Los viñedos plantados
en climas cálidos se han beneficiado de la eliminación de
pesticidas químicos, seguramente porque los hongos que atacan
la uva prefieren un entorno húmedo. Si buscamos «vino orgánicos
o «vino ecológico» en Google, obtendremos cientos de resultados
procedentes de productores de todo el mundo.
carretera genera más de una cuarta parte de las emisiones
totales de carbono en España y conducir un coche ecológico
probablemente sea la mejor forma de reducir las emisiones de
gases de efecto invernadero a título individual.
En la actualidad, el biogás es el mejor combustible respetuoso
con el medio ambiente. Se produce a partir de aguas residuales,
residuos farmacéuticos o residuos domésticos separados y no
provoca ningún aumento neto de los gases de efecto invernadero.
Resulta incluso más fácil encontrar gasolineras que ofrezcan
gas licuado de petróleo (GLP), que, aun siendo un combustible
fósil y por lo tanto una fuente de energía no renovable, es
sin embargo una opción más aceptable que los combustibles
procedentes del petróleo, ya que produce un 2 5 % menos de
emisiones de gases de efecto invernadero.
El bioetanol, mezcla de etanol y gasolina, es de una calidad
inferior respecto del biogás, pero resulta mucho más práctico
para la mayoría de los conductores porque los automóviles
fabricados para funcionar con bioetanol también pueden emplear
la gasolina como carburante. La contribución neta de carbono
procedente de los coches impulsados por bioetanol es entre un
60 y un 8 0 % menor que las emisiones de los motores de gasolina.
Bajo el capó, los vehículos híbridos tienen tanto baterías
como un motor de gasolina convencional (se están desarrollando
híbridos propulsados por bioetanol). El rendimiento de los
híbridos es mejor cuando la velocidad es lenta y se realizan
paradas y arranques frecuentes (por ejemplo, en el caso de
los repartos de mercancías), puesto que es propulsado por las
baterías. Se calcula que los híbridos utilizan entre un 20 y un
4 0 % menos carburante del que consume un vehículo convencional.
Existen vehículos ecológicos extremadamente eficaces, con
motores de gasolina que consumen menos de 5 litros cada 100 km.
A L R I C O C A F E O R G Á N I C O . El consumo de café orgánico es
beneficioso n o solo para nuestro bienestar sino también porque
los pesticidas son una ingente amenaza para los trabajadores
de las regiones cafeteras. Solo en Costa Rica cada año caen
enfermas de gravedad unas 700 personas y otras 30 fallecen
debido a la toxicidad de algunos productos químicos que en
Europa están prohibidos desde hace muchos años.
Asimismo, las plantaciones de café orgánico siguen estrategias
más a largo plazo para conservar la biodiversidad. En España en
el año 2005 se importaron 327 toneladas de café orgánico, apenas
un 0,2% del total de las importaciones de café.
El certificado de comercio justo exige a las empresas
cafeteras el cumplimiento de unos principios básicos de gestión
medioambiental, así como la garantía de que los pequeños
productores reciben precios equitativos por sus cosechas, de
que se permita a los trabajadores organizarse y de que una parte
de los beneficios de la producción de café reviertan en el
desarrollo de la comunidad.
El sello de comercio justo también se aplica al cacao, al
algodón y a muchos otros productos. Aunque todos los artículos
que llevan este sello n o son orgánicos, vale la pena buscarlos
en el supermercado. Si no los encontramos, preguntemos al
encargado por qué no los tiene.
EL A L M I Z C L E , P A R A L O S B U E Y E S . Hace mucho tiempo que el
almizcle natural, una sustancia que segregan unas glándulas de
los bueyes almizcleros, los castores y los ciervos almizcleros,
se usa en medicina y como fijador del aroma de algunos perfumes.
Puesto que el precio del almizcle natural se ha disparado en
las Últimas décadas, hoy en día la industria cosmética utiliza
casi exclusivamente compuestos sintéticos que contienen muscona,
un ingrediente activo. Estos mismos productos químicos se emplean
en gran cantidad en jabones, detergentes y suavizantes, por lo
cual su presencia en el medio acuático se ha visto incrementada.
Aunque todavía no están confirmados los efectos del almizcle
sintético sobre la salud, preocupa que pueda afectar a la
producción de estrógenos y sea perjudicial para peces y humanos.

E V I T E M O S L O S I G N Í F U G O S B R O M A D O S . ~ s t o scompuestos se asocian
a trastornos reproductivos, del comportamiento y del aprendizaje.

son rápidamente absorbidos por los organismos de todo tipo y se

descomponen en el medio ambiente de forma muy lenta.
Al realizar nuestras compras deberíamos preguntar si los
productos contienen ignífugos bromados. Tal vez nos digan que
los contienen pero que no entrañan ningún riesgo para el usuario
de un lavavajillas, un sofá o un ordenador. Puede que sea o no
verdad, pero en cualquier caso es una mala respuesta. En algún
momento tendremos que deshacernos de esos productos y no existen
garantías de que vayan a tratarse como residuos peligrosos.
La UE ha prohibido dos de estos compuestos, el PBB y el PBDE.
Animemos a nuestros eurodiputados a apoyar la restricción de las
otras 70 o más variantes que existen.
N I Ñ O S P R O T E G I D O S . Un amplio estudio sobre cremas, aceites
y champús reprobó más del 70%. De los 69 productos estudiados,
50 contenían productos químicos considerados como peligrosos
para la salud de los niños, del medio ambiente o de ambos.
Estas son algunas reglas básicas:
Evitar los perfumes y los tintes.
Utilizar aceite para bebés en lugar de jabón para niños.
No adquirir toallitas húmedas desechables, es preferible usar
una toallita húmeda con un poco de jabón suave.
Los pañales de tela siguen siendo lo mejor para los bebés,
para el medio ambiente y para el presupuesto familiar. Durante
los tres primeros años de vida de nuestros hijos podemos
ahorrarnos cientos de euros.

C O N T R A L O A N T I B A C T E R I A N O . No todas las bacterias son malas

y es posible que tengamos la casa «demasiado limpian. Siempre
hemos vivido rodeados de bacterias y el sistema inmunitario de
nuestros hijos debe estimularse exponiéndolo a estos organismos
para poder defenderse contra los que son realmente patógenos.
Cuando la etiqueta dice que el producto mata el 99,9% de
las bacterias, debemos pensar en el 0,01% restante. Sobreviven
y se reproducen, y se convierten en cepas resistentes que
causan nuevos peligros medioambientales. Se añaden agentes
antibacterianos a casi todo, desde la pasta de dientes y los
paños de cocina hasta los calcetines y la ropa deportiva. Una
empresa incluso produce una línea de lápices antibacterianos.
¿Alguien ha visto alguna vez un lápiz enfermo?
A menos que nos dediquemos a la cirugía, la higiene de toda
la vida y los jabones más sencillos son suficientes.
C O N T R O L A R LA P R E S I Ó N . Llevar la presión adecuada en los
neumáticos hace disminuir el consumo de carburante, lo cual
puede suponernos un ahorro de hasta 45 euros anuales, a la vez
que reducimos las emisiones de dióxido de carbono en 140 kg.
La próxima vez que debamos adquirir neumáticos, podemos
adquirirlos «verdes». Los modelos convencionales que se utilizan
en la mayoría de los automóviles contienen aceites cancerígenos
que van a parar al medio ambiente cuando el neumático se gasta.
Estos aceites estarán prohibidos en la UE a partir de enero
de 2010, pero no es necesario esperar a que llegue esa fecha
para poner nuestro granito de arena.

L Í M I T E D E V E L O C I D A D . El consumo de carburante y las emisiones

de gases de efecto invernadero correspondientes aumenta en un
3 0 % si variamos la velocidad de 80 a 110 km/h. Y aumenta en
un 6 0 % si se pasa de -110 a 140 km/h. Conducir a menor velocidad
además salva vidas.
PODEMOS PLANTAR ÁRBOLES . Si f inanciamos un proyecto de
plantación de árboles, contribuiremos a restaurar una selva
tropical o a frenar la desertización de más tierras de cultivo.
Todas las plantas que crecen en Europa apenas absorben el 1 0 %
del carbono que generamos, lo cual significa que los europeos
tenemos una gran «deuda de árboles» con el resto del mundo.
Plantando árboles perfilamos un futuro mejor.

N O A L A P U B L I C I D A D D I R E C T A . Se malgastan grandes cantidades

de árboles, tinta y energía en la impresión y distribución de
propaganda comercial, que va directamente del buzón al cubo
de la basura. Si leemos los anuncios, perfecto. Si no, podemos
poner un letrero de «Correo comercial, no. Gracias», que nos
ahorrará tener que reciclar unos 50 kg de papel al año.
U N A B U E N A B A R B A C O A . Evitemos encender el carbón con destilados
de petróleo tóxicos. Es preferible emplear una chimenea de
encendido, un tubo metálico vertical con un asa resistente al
calor y una partición en el centro. Solo es necesario poner unas
hojas de papel de periódico en la base y las briquetas de carbón
en la parte superior, y encender el papel con una cerilla.
El carbón vegetal no es el mejor uso que se puede dar a
la madera, pues una hectárea de bosque produciría 150.000 kg de
madera pero solo una décima parte si se aprovechara en forma
de carbón. Por suerte, para hacer una barbacoa no es necesaria
una gran cantidad de carbón. No obstante, una gran parte del
carbón vegetal que se comercializa en muchos países europeos
procede de bosques tropicales, lo cual significa que contribuye
a la deforestación de hábitats tropicales.
Las parrillas que funcionan con combustibles fósiles
contribuyen al calentamiento global (el carbón vegetal no
comporta emisiones netas de carbono), pero la combustión es
más limpia. El gas es preferible a la electricidad.

S E N T A R S E B I E N . Deberíamos elegir muebles de exterior

fabricados en madera o hierro forjado en lugar de plástico,
y decantarnos por artículos de pino, aliso o roble europeos
en lugar de maderas tropicales que han recorrido medio mundo.
Si adquirimos madera tropical, debemos comprobar que las
mesas y bancos llevan una ecoetiqueta. No es una garantía
absoluta, pero reduce realmente la posibilidad de que estamos
contribuyendo sin quererlo a la destrucción de bosques
tropicales.
E X A M E N D E Q U Í M I C A . Examinemos los productos que empleamos en
la cocina, el baño y el lavadero. Conviene leer las etiquetas
donde se detalla el contenido para comprobar si son agresivos
para el medio ambiente y decidir si realmente los necesitamos
en casa.
S A L V E M O S U N A E S P E C I E A M E N A Z A D A . Ser amigo de la naturaleza
no consiste solamente en cuidar de especies fotogénicas con
hermosas crías. El 25% de todas las especies de aves españolas
y el 23% de los mamíferos terrestres están amenazados a
escala nacional. Casi una cuarta parte de los invertebrados y
aproximadamente un tercio de las especies de plantas superiores
y de helechos están amenazados o escasean a escala nacional.
Todo ello indica que tendrán lugar cambios medioambientales
drásticos e indeseables.
Podemos ayudar a los conservacionistas a confeccionar
el inventario de especies de nuestra zona. Podemos preguntar
a SEO/Birdlife, la asociación conservacionista más antigua
de nuestro país, si necesitan voluntarios para elaborar
censos de aves en nuestra zona. Para realizar observaciones
de otros animales, podemos informarnos de si existe algún
centro regional o municipal de registros. La Red de Gobiernos
Locales +Biodiversidad 2010, dedicada a la promoción de
políticas locales para la conservación y el uso sostenible de
la biodiversidad y la conservación del patrimonio natural, ha
desarrollado una estrategia para que los gobiernos incluidos
en la Red puedan implantar políticas de biodiversidad adaptadas
a las características propias de cada municipio.

D E L I C I O S A S E S P E C I E S A M E N A Z A D A S . Aunque parezca una paradoja,

algunas especies están amenazadas porque no queda mercado para
los criadores. El aumento de la demanda de ciertas especies,

extensiva, podría implicar también la conservación de paisajes

únicos, que durante siglos han perfilado el campo español.
A Y U D A R A L O S P O B R E S . Poder decantarse por opciones positivas
para el medio ambiente requiere tener un determinado nivel
adquisitivo. Todavía hay cientos de millones de personas en el
mundo que viven en un estado de pobreza extremo y para quienes
encontrar un trabajo, aunque sea en una fábrica que contamine
o en una plantación infestada de productos químicos, es una
bendición del cielo.
De hecho, al pagar nuestros impuestos les estamos
ayudando. La Agencia Española de Cooperación Internacional
para el Desarrollo (AECID), que depende del Ministerio de
Asuntos Exteriores y de Cooperación, tiene como objetivo «un
progreso sustancial hacia el desarrollo humano y sostenible,
la erradicación de la pobreza y el ejercicio pleno de los
derechos», y entre sus sectores estratégicos de actuación
figuran el desarrollo rural y la lucha contra el hambre, el agua
y el saneamiento, el crecimiento económico para la reducción de
la pobreza, la sostenibilidad, la lucha ambiental, y el sector
climático y hábitat, entre otros. Así que sigamos ayudando a
los menos afortunados a que mejoren el medio ambiente. Apoyemos
la ayuda que ofrece nuestro Gobierno a los países en vías de
desarrollo al tiempo que contribuimos a causas que nos son más
próximas.
V O L A R C O N I N T E L I G E N C I A . Por desgracia, el transporte aéreo
produce un gran gasto de energía y todavía no se ha desarrollado
carburante verde para los aviones. Aunque la eficacia de los
aparatos nuevos es mayor que la de los antiguos, el ahorro está
más que superado por el aumento generalizado de los kilómetros
recorridos.
El tráfico aéreo supone aproximadamente un 3 % de las
emisiones totales de dióxido de carbono a escala mundial.
Muchos científicos creen que los efectos del calentamiento
global son mayores porque este carbono se suelta a gran altura.
Pero la oportunidad de poder llegar a lugares que siempre
hemos deseado visitar en unas pocas horas resulta demasiado
tentadora para muchos. Y no hay necesidad de renunciar a un
lujo de este tipo si intentamos compensar nuestro estilo de vida
con otros sacrificios menos dolorosos. Podemos conducir solo
lo imprescindible, adquirir un coche ecológico o ir a trabajar
en bicicleta. Compremos solo lo necesario: no consumamos por
consumir. Entonces podremos permitirnos esos viajes de placer.
L o importante es no despilfarrar nuestra «cuota de carbono»
en cosas de las que podemos prescindir fácilmente, como quedar
atrapados a diario en un atasco.
R E S P E T O P O R EL MAR. No permitamos que nuestra relación con el
mar aumente la contaminación. Naturalmente, navegar en un velero
o en una barca de remos es preferible a saltar las olas con una
lancha motora. Pero si lo nuestro son las lanchas, desde el punto
de vista medioambiental es mejor elegir un motor de cuatro tiempos
que de dos tiempos, pues estos últimos sueltan al agua casi un
tercio del carburante sin quemar.
Para pintar el casco, elijamos una pintura con ecoetiqueta.
Con el tiempo, la pintura va soltando toxinas, sobre todo al
limpiar el casco dentro del agua, y estas pueden ser absorbidas
por moluscos y gusanos que las irán pasando a través de la
cadena alimentaria a los peces, aves y seres humanos, con los
riesgos para la salud que ello comporta.
Debemos elegir con cautela los productos que empleamos para la
ducha, el lavavajillas o la colada si nos encontramos en el agua o
cerca de ella, y esperar siempre a llegar a un puerto que disponga
de un sistema de eliminación de aguas residuales antes de vaciar
la cisterna del inodoro.
C O M P A R E M O S E L C O N S U M O E L É C T R I C O . Muchos electrodomésticos
se parecen y ofrecen prestaciones similares, pero difieren
notablemente en la cantidad de energía que consumen. Deberíamos
optar por aquellos cuyo consumo sea menor. Un televisor de
plasma necesita el doble de corriente que una pantalla de
cristal líquido del mismo tamaño. Y unas cuantas pulgadas
de más pueden implicar una mayor necesidad de corriente.

B U S Q U E M O S Y C O M P A R E M O S . Es preferible adquirir un ordenador

con ecoetiqueta porque generará un campo magnético menor y
contendrá pocos o ningún tipo de ignífugos bromados y metales
pesados.
Cuando compremos un producto, debemos formular preguntas
al vendedor y exigir buenas respuestas. Cuando los minoristas
comentan a sus proveedores que el cliente pide productos
respetuosos con el medio ambiente, estos pasan rápidamente a
la acción. Los artículos electrónicos con ecoetiqueta suelen
incluir unas marcas en los componentes para facilitar el
desmontaje y el reciclaje.
C O C H E S D E U S O C O L E C T I V O . Aunque no implica necesariamente que
el kilometraje total sea menor, seguramente se dará el caso.
Lo que sí es cierto es que requiere menos energía fabricar y
mantener un coche que dos. Y también resulta más económico.
Con el dinero que nos ahorramos, podemos optar por un coche
ecológico más completo.
Según los informes de WWF/Adena, el 7 5 % de los
desplazamientos en España se hacen en vehículo privado con
un solo ocupante. Las agencias de alquiler de coches son una
buena opción si necesitamos un vehículo solo en determinadas
ocasiones. La Generalitat de Cataluña ha impulsado la iniciativa
c a r s h a r i n g o coche multiusuario, mediante la cual los usuarios
comparten una flota de vehículos de una empresa participada.
También hay páginas web dedicadas a encontrar usuarios que
deseen compartir viajes en su propio coche para reducir así
los costes y el gasto energético.

P O D E M O S M A N D A R U N A C A R T A A L P E R I Ó D I C O LOCAL. Las cartas al

director son una de las secciones más leídas de los periódicos.
Además de contribuir a modelar la opinión pública, a través
de ellas podemos animar a los políticos a seguir sus mejores
instintos y apoyar políticas eficaces. A lo mejor podemos
proponer incentivos para incrementar el número de gasolineras
que ofrecen carburante verde, tal vez mediante una reducción de
impuestos. También podemos apoyar los esfuerzos que hace nuestro
municipio en cuestiones de reciclaje, construcción de plantas
eólicas u otros aspectos que nos toquen más de cerca.
A continuación, podemos conectarnos a Internet y mandar la
misma carta a los blogs con más participación.
M A T E R I A L E S D E C O N S T R U C C I ~ N . Los materiales naturales son
preferibles a los sintéticos, que pueden causar problemas
medioambientales durante su fabricación e incluso pueden
resultar peligrosos para la salud de los ocupantes del edificio.
Antes de elegir los materiales de construcción deberíamos
averiguar de dónde proceden y cuántos kilómetros han recorrido.
Deberíamos ser muy cautos con las maderas tropicales amenazadas.
Actualmente, el empleo del arseniato de cobre cromado (ACC)
para tratar a presión la madera contra los hongos e insectos
está restringido en la UE. El ACC es una sustancia nociva para
nosotros y para el medio ambiente. Y existen alternativas.
También es posible encontrar aún antiguas traviesas para vías
o postes de teléfono impregnados con creosota, pero no debemos
caer en la tentación de emplear esta madera para diseños de
exterior.
L A S A L U D E S L O P R I M E R O . Si vamos al fondo de la cuestión,
veremos que nuestra salud no es solo cosa nuestra. Si caemos
enfermos, necesitaremos un tratamiento, y la industria sanitaria
consume grandes recursos. Si cuidamos de nuestra salud, dejamos
recursos médicos para quienes los necesitan aún más.
Por tanto, debemos controlar lo que comemos y hacer ejercicio
a diario: pasear, ir en bicicleta, acudir al gimnasio o jugar a
tenis o squash. Sea cual sea la opción que elijamos, no es
conveniente fumar. Además de recubrir nuestros pulmones de
alquitrán cancerígeno, los cultivos de tabaco ocupan terrenos
agrícolas que podrían emplearse para cultivar alimentos o
biocombustible.

A P O S T E M O S P O R LA B I C I . Podemos utilizarla en cualquier

momento. Pongamos, por ejemplo, que debemos recorrer 8 km para
llegar al trabajo. Si lo hacemos en bicicleta en lugar de en
coche, reduciremos nuestras emisiones de dióxido de carbono en
más de 6 0 0 kg anuales, lo cual nos ahorrará más de 450 euros.
B U S Q U E M O S E C O E T I Q U E T A S . Desterremos la creencia de que una
marca es mejor porque se comercializa como «verde» o «natural».
Conviene consultar la lista de los ingredientes, si se trata de
alimentos, o comprobar el consumo energético, si hablamos de
electrodomésticos, y sacar conclusiones. Que el envase sea
reciclable no es significativo.
Las ecoetiquetas más utilizadas son la banda de Moebius, la
etiqueta ecológica europea con su logotipo en forma de flor,
el de la madera ecológica, el del pescado ecológico y el de la
producción agraria ecológica. Debemos buscar también etiquetas
que nos alerten sobre los riesgos de utilización del producto.
Si es malo para nosotros, seguramente también lo será para el
medio ambiente.

E L A L G O D Ó N E N G A Ñ A . Las prendas de algodón pueden considerarse

una buena opción. Sin embargo, la producción industrial
de algodón tiene graves consecuencias en el medio ambiente
derivadas de la irrigación artificial y el uso excesivo de
pesticidas. Hasta la década de 1960 el mar de Aral era el
cuarto lago más grande del mundo. Los planificadores centrales
soviéticos desviaron los principales ríos que lo nutrían para
irrigar inmensas plantas algodoneras dedicadas a la exportación
y el mar de Aral comenzó a encoger. A finales de la década de
1990, quedaba apenas un 2 5 % de la superficie original del lago
y la salinidad había aumentado más de cuatro veces, con lo cual
murieron casi todos los peces y plantas autÓctonos. Actualmente
se lleva a cabo un proyecto de recuperaciÓn,con buenos
resultados, pero la situación sigue siendo desesperada. Si lo
encontramos, deberíamos elegir algodón de cultivo orgánico.
D E S C A N S O J U N T O A L A C H I M E N E A . Arrellanarse junto a las
chimeneas de toda la vida con un buen libro resulta de lo más
acogedor en un día frío de invierno. Pero hay que tener en
cuenta que a veces no queda en casa la misma cantidad de calor
que sube por la chimenea.
Obtendremos un mejor efecto térmico y un menor impacto
medioambiental si quemamos maderas densas partidas que se hayan
secado durante un par de años al aire libre al resguardo de la
lluvia y un par de semanas dentro de casa.
No es conveniente quemar madera tratada a presión ni madera
pintada o encolada, aglomerado, plásticos ni basura, puesto que
pueden despedir gases que no son buenos ni para nosotros ni para
la chimenea.
Aunque no resulten tan acogedoras, las chimeneas cerradas
modernas permiten que la sala aproveche mejor la energía
calorífica de la leña.

T A N F R E S C O S . El aire acondicionado puede incrementar el

consumo de nuestro vehículo en un 10%. Por otro lado, conducir
con las ventanas bajadas provoca una resistencia al avance que
requiere un mayor consumo de carburante. Así, tal vez lo mejor
sería abrir las ventanas mientras conducimos por la ciudad y
utilizar el aire acondicionado en la autopista.
La mayoría de los coches con climatizador automático disponen
de un botón para apagar el aire acondicionado manualmente. Sin
embargo, no es mala idea encenderlo de vez en cuando para que
circule el líquido refrigerante a fin de evitar que se sequen
los precintos del sistema y goteen. Aunque fuera haga frío, el
climatizador automático contribuirá a reducir la humedad.
L I M P I A R A LA ANTIGUA. Muchos de los limpiadores que se
comercializan en el supermercado contienen productos químicos
dañinos. Seguramente no necesitamos más que un lavavajillas y
un limpiador multiusos.
Deberíamos limpiar como lo hacían nuestras abuelas: el
vinagre y el zumo de limón hacen maravillas si se aplican en
los sanitarios y azulejos. El vinagre elimina las manchas y
el lavavajillas también limpia las ventanas. Para hacer que el
horno luzca como nuevo, podemos impregnar el interior con una
solución de jabón líquido y dejarla durante aproximadamente una
hora a temperatura baja. Las manchas del sofá y los sillones
pueden eliminarse con levadura en polvo disuelta en agua
templada.
N U E V O P E I N A D O . Un estudio que ponía a prueba 3 8 champús, lacas
y espumas moldeadoras arrojó muy malas noticias para la salud y
para el medio ambiente.
Todos los artículos capilares analizados contenían productos
químicos que se sabe o se sospecha que son alergénicos,
cancerígenos, mutagénicos o dañinos para el sistema hormonal
y reproductivo. Las cantidades empleadas son tan reducidas que
el peligro es mínimo, pero no deja de ser preocupante que el
organismo de los más jóvenes esté expuesto a productos químicos.
Y ¿quiénes son los que más productos capilares utilizan?

C A M B I E M O S D E M A Q U I L L A J E . No es fácil: aunque existen

numerosos jabones, champús, acondicionadores y geles de ducha
con etiqueta ecológica, resulta mucho más difícil encontrar
cosméticos ecológicos.
Por lo menos podemos elegir los productos que contengan
menos ingredientes. Si compramos una crema con 27 componentes
químicos distintos de difícil pronunciación, seguramente podemos
prescindir de muchos de ellos, tanto nosotros como el medio
ambiente.
A L I M E N T O S C O N C E R T I F I C A C I Ó N E C O L Ó G I C A . La garantía de que un
producto sea de «producción ecológica» nos informa de que nos
llevamos a casa comida sana. El Ministerio de Medio Ambiente
define la agricultura ecológica como «un compendio de técnicas
agrarias que excluye normalmente el uso, en la agricultura y
ganadería, de productos químicos de síntesis como fertilizantes,
plaguicidas, antibióticos, etc., con el objetivo de preservar
el medio ambiente, mantener o aumentar la fertilidad del suelo
y proporcionar alimentos con todas sus propiedades naturales».
Una explotación agrícola con el sello de producción ecológica
no contamina los ríos y lagos con pesticidas que acaban
en nuestro plato cuando comemos pescado. Las plantaciones
plataneras certificadas no se fumigan contra las malas hierbas,
los insectos ni los hongos, mientras que los productores
convencionales utilizan entre 40 y 50 kg de veneno variado cada
año. ¿Es una elección fácil? No siempre.
La industria presenta como válido el argumento de que los
fertilizantes y pesticidas artificiales son imprescindibles para
alimentar a la creciente población mundial. Basta con fijarnos
en la producción de grano, que se triplicó entre 1950 y 2000,
cuando las tierras dedicadas a esos cultivos crecieron solo
un 10%. Los cultivos ecológicos producen menos alimentos por
hectárea y si todos comiésemos alimentos ecológicos nos veríamos
obligados a ceder mucha más tierra al arado, lo cual limitaría
la biodiversidad y causaría otros problemas medioambientales.
No obstante, la demanda de alimentos ecológicos redunda en
mejoras en los métodos de producción y en un mayor rendimiento.
Generalmente, los agricultores ecológicos se tienen por
soñadores utópicos, pero tal vez valga la pena donar por lo
menos una pequeña parte de nuestro presupuesto alimentario a
unos pobres visionarios que siguen un código etico en detrimento
de los fríos cálculos de la industria agroalimentaria global.
Fácil o no, es nuestra elección.
E S T U D I O S D E Q U Í M I C A . En los hogares actuales se concentran más
compuestos químicos de los que había en cualquier laboratorio
hace un siglo. El flujo de productos químicos por nuestros
hogares, oficinas y entornos naturales es una de las amenazas
medioambientales más graves que penden sobre nosotros. En
el pescado se encuentran PCB cancerígenos, la carne contiene
ignífugos, el queso presenta restos de ablandadores del
plástico, la caza está manchada con sustancias orgánicas
cloradas procedentes de pesticidas ... la lista es interminable.
En diciembre de 2006 el Parlamento Europeo aprobó una
directiva conocida como REACH, cuyo objetivo era reducir la
exposición de la población a productos químicos peligrosos.
Si bien es verdad que REACH implica cambios positivos, sobre
todo en lo referente a la información sobre seguridad química,
muchos expertos en medio ambiente consideran esta normativa
demasiado laxa.
Las decisiones que se toman en Bruselas y Estrasburgo tendrán
un gran peso en el futuro de los productos químicos en la
sociedad europea. Si es un tema que nos preocupa o nos plantea
dudas, podemos mandar un mensaje de correo electrónico o una
carta a nuestros eurodiputados.
Y no eludamos nuestro derecho a participar en las elecciones
al Parlamento Europeo, especialmente porque es la Única
institución comunitaria a disposición directa de los votantes.
En 2004, solo el 45,17% de los españoles con derecho a voto
acudió a las urnas, si bien es una participación bastante
parecida a la media europea. Si la legislación sobre productos
químicos fuera el único tema (que no lo es), tendríamos muchas
razones para hacerlo mejor.
R E D U Z C A M O S E L C O N S U M O . Con todos los respetos por
las bombillas de bajo consumo, las ecoetiquetas, los
electrodomésticos A+ y el café de comercio justo, todos
podríamos hacer bastante más por reducir nuestro impacto
personal sobre la pobre Madre Tierra.
El primer paso es reconocer que no podemos reducir las
emisiones de carbono comprando, aunque lo hagamos en el
establecimiento adecuado. El segundo paso es, simplemente,
utilizar menos cosas. Es verdad que algunas prendas, coches
y ordenadores requieren menos recursos que otros, pero más
consumo significa siempre más energía, más recursos naturales y
más contaminación. Todo lo que compramos produce emisiones de
carbono en el proceso de fabricación, transporte y generalmente
también durante su uso y su eliminación. Desde 1993 la
organización canadiense anticonsumo Adbusters celebra el Último
sábado de noviembre el <<Día sin compras» y los organizadores
dicen que se observa en más de 55 países. Es razonable
cuestionar el valor de las campañas simbólicas como esta, pero
podemos elegir un día e intentar estar 24 horas sin gastar un
solo céntimo. A muchos nos cuesta y hacer el esfuerzo puede
abrirnos los ojos.
Z A P A T E R O R E M E N D Ó N . ¿Cuántas veces habremos oído decir
aquello de «no vale la pena llevarlo a arreglar»? La próxima
vez que lo oigamos deberíamos reflexionar al respecto. Somos
personas y familias, no máquinas corporativas forzadas a
maximizar los beneficios para justificar nuestra existencia.
Desde un punto de vista estrictamente económico seguramente
no vale la pena gastar 160 euros para reparar un aparato que
vale 180 euros. Pero tal vez sea una decisión respetuosa con
el medio ambiente si la reparación reduce la energía y los
recursos necesarios para fabricar uno nuevo y para que el
antiguo pase a formar parte inmediatamente de la montaña
de basura.
Para algunos, la vida es como un concurso en el que debe
reunir cuantas más cosas, mejor. Para otros, la satisfacción
personal procede de dejar el mundo un poco mejor de lo que
lo han encontrado. ¿A qué grupo pertenecemos? Deberíamos
considerar los beneficios de que los artículos viejos vuelvan
a funcionar en lugar d e adquirir infatigablemente productos
nuevos.

R E U T I L I Z A R . Cada vez que reutilizamos una cosa en lugar de

adquirir otra nueva contribuimos a la conservación del medio
ambiente. Los encantes, los mercados de segunda mano y las
subastas son siempre buenos lugares para encontrar alguna
ganga y nada supera a Internet a la hora de coordinar a
vendedores y compradores sin perder tiempo en inútiles viajes
en coche.
U N D I E Z P A R A L A E N E R G Í A EÓLICA. España es el segundo
productor de energía eólica en Europa, después de Alemania,
y, con unos niveles de producción muy similares a los de los
Estados Unidos, también se encuentra entre los tres países que
más energía produce en el mundo en este campo.
En el año 2007 se generaron en España 27.026 GWh de
electricidad procedentes de la energía eólica, lo cual
representa el 8,8% de participación en la generación de este
tipo de energia. En 2008 ya cubrió el 1 1 % de la demanda
energética y evitó la emisión de 20 millones de toneladas de CO,.
El Ministerio de Industria pretende que en 2010 el 1 2 % de
la energía proceda de fuentes renovables, por lo cual está
previsto, entre otras medidas, que se apruebe un Real Decreto
que fomente la construcción de parques eólicos marinos.
Mientras el proceso político avanza, podemos plantearnos
instalar nuestro propio molino para bombear agua para el jardín
o generar energía para un cenador o para la iluminación exterior
de nuestra casa.
O F I C I N A I N T E L I G E N T E . Tomar pequeñas medidas puede reportar
grandes mejoras en nuestro lugar de trabajo. Podemos utilizar
las bombillas de bajo consumo, hacer impresiones a doble cara,
intentar que nuestra empresa utilice coches ecológicos, reducir
los gastos de transporte con videoconferencias, reciclar los
cartuchos de tinta, emplear mensajeros que se desplacen en
bicicleta o hacer planes con antelación para poder enviar los
documentos por correo postal. También podemos emplear papel
reciclado.
Podemos dar un paso más, someter nuestra empresa a una
auditoría sobre su producción de carbono y, a partir de los
resultados, desarrollar un plan de acción concreto para reducir
las emisiones de gases de efecto invernadero. Podemos proponer
que el departamento de informática adquiera ordenadores con
etiqueta ecológica y averiguar asimismo qué aparatos consumen
energía en estado de reposo. Los ordenadores, las impresoras,
las máquinas de café y las fotocopiadoras deben apagarse
cuando no s e utilizan. Siempre que sea posible, es mejor
distribuir la información interna en formato pdf que en papel
impreso. Podemos proponer un programa para certificar que
nuestra empresa u organización cumple la normativa de gestión
medioambiental ISO 14001.
H A Y Q U E H A C E R L O S D E B E R E S . Si nos cuesta decidir entre ir al
trabajo en coche o tomar el autobús, tal vez sea mejor quedarse
en casa. Si tenemos un trabajo de tipo administrativo, podemos
mirar si de vez en cuando es posible dedicar un día a ordenar
papeles, a realizar llamadas y otras tareas que puedan hacerse
desde la mesa de la cocina.
Debemos tener en cuenta que la mitad de las emisiones
globales que tiene que absorber nuestro planeta proceden del
transporte.

B I E N R E P A N C H I N G A D O S . Comprobemos qué materiales forman el

relleno de ese sofá o sillón aparentemente tan económico:
las resinas plásticas, el nailon, el poliéster, la espuma de
poliéster, el polipropileno, el acero revestido con epoxy,
el acero cromado y la viscosa son todos una buena fuente de
contaminación tanto durante su producción como en el momento
de su desecho.
Un modelo más caro tal vez presente una lista completamente
distinta en su etiqueta. La madera de haya o fresno, el
cuero, el cáñamo, el lino, la lana de madera excelsior, la
crin de caballo y el algodón en rama suelen ser opciones
medioambientales bastante mejores. Además, un mueble de mayor
coste tardará más en estropearse y a largo plazo resultará una
mejor compra.
C U M P L I R L A L E Y . Nuestros gobiernos y administraciones
públicas cuentan con numerosos funcionarios considerados e
inteligentes que realmente meditan sus decisiones. Los políticos
y burócratas a nivel comunitario, nacional, regional y local
son (generalmente) personas responsables y bien informadas que
no escatiman esfuerzos para proteger el medio ambiente. Hay muy
pocas leyes y normativas creadas solo para hacernos la vida más
d i £ ícil.
Para hacernos una idea de cómo se definen y se gestionan las
amenazas medioambientales podemos leer la Estrategia Española
de Desarrollo Sostenible elaborada por la Moncloa. Este plan
fomenta «un enfoque integrador de las dimensiones económica,
social, ambiental y global de la sostenibilidad del desarrollo
con los objetivos de: garantizar la prosperidad económica,
asegurar la protección del medio ambiente, evitar la degradación
del capital natural, fomentar una mayor cohesión social teniendo
en cuenta las tendencias demográficas actuales y contribuir
solidariamente al desarrollo de los países menos favorecidos en
aras de la sostenibilidad global».
Si nos preocupa alguna cuestión local, podemos ponernos en
contacto con nuestro ayuntamiento y averiguar quién dispone de
información al respecto.
Las burocracias no siempre lo logran y a veces grandes planes
perecen por carecer de buenos fondos, personal o seguimiento.
Pero que los ciudadanos bien informados den a conocer sus
puntos de vista puede contribuir en gran medida a romper la
inercia institucional y a conseguir algún resultado. La propia
naturaleza de la normativa medioambiental suele implicar
molestias o costes más elevados para algunas personas en
algún lugar del mundo. Sin embargo, cuanto más equitativamente
repartida sintamos que está la carga más fácil.nos resultará
poner de nuestra parte.
V E N T I L A C I Ó N . En invierno, la casa debe ventilarse de vez en
cuando. Es preferible airear las habitaciones durante espacios
de tiempo breves que dejar una ventana ligeramente abierta todo
el día. Lo mejor es bajar la calefacción, abrir dos ventanas
y dejar que, durante unos minutos, la casa se llene de aire
fresco.

O B S E R V A R Y R E S P E T A R . No es ningún cliché. Formamos

verdaderamente parte de la naturaleza. El mundo natural no
debe contemplarse únicamente desde el otro lado de la ventana;
no dejemos que sea algo que observamos muy de vez en cuando.
Podemos realizar un viaje a una reserva natural; así, la
próxima vez que oigamos hablar sobre el insidioso desarrollo
de un pequeño territorio virgen de algún punto de la Península
tendremos una idea más exacta de lo que se pierde. Formémonos
una opinión sobre el crecimiento mal planificado para que
nuestros hijos y nietos también tengan la oportunidad de conocer
algún pedazo de naturaleza virgen y sin poblar.
Cuando salgamos a pasear por el bosque o por una playa
desierta, pensemos si encajamos en el paisaje: observémoslo y
apreciémoslo. Un paseo sin prisas con una mochila a la espalda
llena más todos los sentidos que una excursión motorizada.
N O O L V I D E M O S LA C A B E Z A E N CASA. Si viajamos a otro país,
no pongamos el piloto automático. Deberíamos preguntar en la
agencia de viajes o bien buscar en Internet qué páginas web
sobre ecoturismo existen. El concepto de ecoturismo abarca
tanto aspectos económicos como ecológicos porque el verdadero
ecoturismo garantiza que el dinero que gastamos durante las
vacaciones beneficiará a los habitantes del país.
Podemos buscar hoteles con el sello ecológico, que cumplirán
una normativa estándar sobre deshecho de aguas residuales,
conservación del agua, gestión energética y procedimientos de
lavandería. Los hoteles ecológicos también deben cuidar los
alimentos que se sirven en el restaurante y los artículos que
se venden en las tiendas de recuerdos.
Si planificamos un crucero, podemos preguntar si el barco
utiliza combustible ecológico y está equipado con convertidores
catalíticos.
Convendría que nos informáramos sobre la situación de la
fauna y la flora en la zona que vamos a visitar. La mejor forma
de proteger a los gorilas africanos, las ballenas y otras
especies es desarrollar sus hábitats o bien lograr que la
cantidad de dinero procedente de los turistas que desean verlos
sea mayor que la que se obtiene matándolos.
Debemos asegurarnos de no adquirir recuerdos confeccionados
con la piel de especies amenazadas. Viajemos con cabeza; no nos
llevemos nada que no debamos ni dejemos nada que pueda molestar.
E N L A V A R I E D A D ESTÁ EL G U S T O . El hecho de que más del
80% de las espinacas que se consumen en todo el mundo proceda
de Dinamarca tal vez nos parezca anecdótico, sobre todo si
detestamos las espinacas. Sin embargo, vale la pena detenerse
a pensarlo, porque indica que existe una molesta tendencia a
incrementar el monocultivo, que consiste en cultivar una especie
en cada lugar, especialmente en grandes extensiones.
Es preciso que potenciemos la biodiversidad, de manera que
las actividades humanas formen redes ecológicas saludables y
mosaicos con paisajes de tierras agrícolas, lagos, arroyos,
pantanos y bosques. En la cumbre sobre medio ambiente celebrada
en 2002 en Johannesburgo, los representantes gubernamentales de
los distintos países adoptaron un acuerdo que propugnaba reducir
la pérdida de biodiversidad. No basta con crear reservas para
especies vegetales y animales amenazadas (y en el caso de las
espinacas a muchos nos parecería una tontería), sino que podemos
colaborar «votando» a favor de la biodiversidad cuando elijamos
los alimentos que comeremos. Busquemos distintas variedades de
manzanas, tomates, lechuga y, por supuesto, espinacas.
N I Ñ O S FUERA. Podemos construir una casa en un árbol, acampar
al aire libre, ir en barca y hacer senderismo, construir una
casa para pájaros, plantar arbustos para las mariposas de
nuestra zona, observar cómo los renacuajos se convierten en
ranas en un estanque del jardín, o simplemente buscar un tocón
y transformarlo en una mesa para poder cenar al aire libre.
Acostumbremos a la familia a ir de excursión el domingo y comer
en el campo.
Sería ideal encontrar una guardería en la que los niños
estuvieran la mayor parte del tiempo al aire libre. En cualquier
momento y lugar debemos enseñar a nuestros hijos que el contacto
con la naturaleza es fascinante y que debemos protegerla en
vistas del futuro.
S E A M O S U N M O D E L O D E C O N D U C T A . Pero sin exagerar. Evitemos
afirmaciones del tipo «la energía que se necesita para producir
toda la comida de perros y gatos en el mundo ...» porque solo
lograremos desanimar a nuestros amigos amantes de los animales.
En lugar de eso, hagámonos con un repertorio de frases
sorprendentes, de las que provocan reacciones como «¿Ah, sí?
No lo sabías.
U n solo grifo que gotee puede perder 25.000 litros de agua
cada año, el equivalente a 400 duchas.
Un árbol de tamaño medio puede absorber 12 kg de dióxido
de carbono al año y, al mismo tiempo, producir la cantidad
suficiente de oxígeno para una familia de cuatro miembros.
Una persona que orine en un lago un día añadirá el nitrógeno
necesario para alimentar 1 kg de algas.
Se necesitan 37 veces más energía para producir 1 kg de
chocolate que para producir 1 kg de harina.
Diez adultos generan tanto calor como un radiador grande.
Una botella de plástico puede permanecer en el mar durante
450 años.
Actualmente se utilizan unos 1.000 barriles de petróleo por
segundo.
Un kiwi de Nueva Zelanda produce unas emisiones de dióxido de
carbono cinco veces mayores que su peso. Comernos un kiwi cada
día durante un año equivaldría a viajar en avión desde Madrid
hasta Sevilla.
M E N O S E S MÁS. No comencemos a lavarnos los dientes escupiendo
tres cuartas partes de la pasta dentífrica en el lavabo.
Seguramente sea insignificante (aunque el kilo de pasta de
dientes es más caro que los mejores cortes de carne), pero
contribuye a lograr la actitud correcta. Si las instrucciones
de uso de la solución limpiadora dicen que vertamos un tapón por
cada cubo de agua, el suelo no quedará más brillante si ponemos
un vaso entero. Y la colada no queda más blanca si ponemos más
cantidad de detergente. Reduzcamos nuestros costes diarios y
salvemos el planeta al mismo tiempo.
Al cocinar debemos intentar no preparar cantidades demasiado
grandes de comida para no tener que tirarla ni abandonarla al
final del frigorífico hasta que críe moho. Es preferible acabar
un ágape poniendo el frutero sobre la mesa para que toda la
familia pueda comer un poco más y también alimentos más sanos.
Todo contribuye a gastar menos recursos en el proceso de
producción y menos energía en el transporte, así como a
disminuir la cantidad de residuos en el vertedero.
R E D U Z C A M O S L O S T R A N S P O R T E S . Miremos a nuestro alrededor.
¿Cuántas cosas de nuestro hogar son de fabricación local? Es
mucho más fácil reducir las emisiones de dióxido de carbono si
adquirimos productos locales.
Otro problema es que comparar Únicamente las distancias no es
definitivo, puesto que los artículos que compramos nos llegan
en distintos medios de transporte. Tomemos el ejemplo del vino.
Un estudio demuestra que un barco mercante correctamente cargado
emite una sexta parte del dióxido de carbono por kilo del que
emiten los camiones más eficientes.
En cambio, otro estudio afirma que la diferencia es trece
veces superior, por lo que las emisiones de un barco procedente
de Chile serían menores que las de un camión que viniera de
Francia. Entonces, un extremeño con cierta conciencia
medioambiental estaría más tranquilo si adquiriera un tinto
afrutado de Chile que un tinto francés transportado en camión.
Sin embargo, existe un tercer estudio que demuestra que la
mayor parte del transporte marítimo es ineficiente porque muchas
de las naves todavía tienen motores diésel sin convertidores
catalíticos. En tal caso, es mejor quedarse con el tinto francés.
Lo cierto es que resulta casi imposible saber si nuestra
elección es acertada desde el punto de vista del transporte,
pero vale la pena expresar nuestro apoyo a aquellos líderes
políticos que quieren enfrentarse a industrias poderosas, por
ejemplo insistiendo en que el Protocolo de Kioto sobre el cambio
climático debe incluir el transporte internacional marítimo
y aéreo. Actualmente están exentos, lo cual significa que no
existen medidas disuasorias que los empujen a reformar su
comportamiento. El hecho de incluir el transporte en el régimen
comercial del carbono que acaba de nacer sería un buen paso para
dejar que las fuerzas del mercado redirigieran.10~hábitos de
consumo en pro de mejores soluciones medioambientales.
P O D E M O S L L A M A R A U N P O L Í T I C O ... O T R A VEZ. Debemos tener
claro que el trato que se da a las cuestiones medioambientales
influyen en la intención de voto.
Este tipo de llamadas hizo que algunos ayuntamientos, como
el de Barcelona y el de Oxford, exigieran paneles solares en
todas las obras de nueva construcción. Este tipo de llamadas
hizo que el gobernador de California prometiera «demostrar al
mundo que el crecimiento económico y el medio ambiente pueden
coexistir». Este tipo de llamadas hizo que el primer ministro
británico solicitara una reducción del 6 0 % de las emisiones de
dióxido de carbono antes de finalizar el año 2050.
Observacione S aP a
los
con
El número corresponde a los distintos puntos del texto. emp
SOC
6. Calculadora de carbono 30. Para saber más sobre la DMA eje
de la Comisión Europea: consulte: www.riosconvida.es/pdfc/ COII
www.mycarbonfootprint.eu. LA%20DIRECTIVA%20MARC0%20DEL%20 ext
AGUA. pdf. de
9. Según Greenpeace España, «en no
la actualidad no existe ninguna 39. Podemos informarnos sobre los Y c
empresa que pueda ofrecer alimentos que nos ofrece cada SOS
electricidad verde» (www. estación del año en: loc
greenpeace.org/espana/about/faq/ www.consumoresponsable.org/ háb
preguntas-sobre-las-campa-as-d/ actua/alimentacion/ sob
puedo-contratar-electricidad), productostemporada.asp. las
pero en cualquier caso es Pro
interesante saber qué compañías 40. La Organización de las Y c
avanzan en ese sentido. Naciones Unidas para la ges
Agricultura y la Alimentación efi
12. La lista de establecimientos (FAO) ha editado La larga sombra SOC
españoles donde encontrará del ganado, un magnífico informe l

pescado con el sello del MSC está sobre el impacto de la producción ten
disponible en: www.msc.org/es/ pecuaria a escala mundial desde con
donde-comprar. las emisiones de gases de efecto las
invernadero hasta la deforestación Par
18. Hasta hace poco, tanto y la contaminación del agua. S011
los vinos como otros productos Véase www.fao.org. may
ecológicos solo podían adquirirse RSE
en tiendas especializadas. Sin 43. El Programa de las Naciones aP=
embargo, cada vez es más frecuente Unidas para el Medio Ambiente Y d
encontrar una pequeña selección (PNUMA) ha lanzado un proyecto ane
de productos de este tipo en los de plantación de árboles a escala lo
supermercados. mundial denominado La Campaña de eml:
los Mil Millones de Árboles. alg
19. Podemos contactar con el Para participar en ella: Par
Ministerio de Fomento a través de www.socecoturismo.com; www.unep. afi
su página web: www.fomento.es. org/billiontreecampaign. 1a
de
26. Véase www.intermonoxfam.org, 48. Hay que buscar los sec
en la pestaña de Comercio justo. certificados expedidos por el
Forest Stewardship Council (FSC) fut
28. En www.articu1os.infojardin. o los proyectos del P r o g r a m e de
com/articulos/Hacer-compost. for the Endorse'ment of Forest de
htm hay información sobre cómo Certif ication schemes (PEFC) . pr'=
fabricar compost casero. últ
53. En los últimos años ha
aparecido una tendencia a combinar
los informes medioambientales
con declaraciones de cómo las
empresas tratan las cuestiones
sociales y económicas, por
ejemplo con inspecciones para
comprobar que los suministradores
extranjeros respeten los derechos
de asociación de sus trabajadores,
no empleen mano de obra infantil
y contribuyan al crecimiento
sostenible de las comunidades
locales. Los inversores más
hábiles interpretan estos informes
sobre la responsabilidad social de
las empresas (RSE) como parte del
proceso de evaluación de riesgos
y con la convicción de que una
gestión medioambiental y social
eficaz es signo de buena gestión
societaria.
Como accionistas o consumidores
tenemos buenos motivos para
consultar las prácticas de RSE de
las empresas en las que tenemos
participaciones o de las que
somos clientes habituales. La
mayor parte de los informes sobre
RSE contendrán algunas prácticas
aparentemente medioambientales
y destacarán cambios pequeños y
anecdóticos, y eso es precisamente
lo que debemos esperar. Sin
embargo, también debemos encontrar
alguna revelación auténtica,
para lo cual debemos buscar
afirmaciones que indiquen que
la empresa reconoce la necesidad
de mejorar en determinados
sectores.
¿Se especifican objetivos
futuros? Si la empresa se jacta
de que las emisiones de dióxido
de carbono de sus plantas de
producción han disminuido en la
Última década, podemos comprobar
si también se ha fijado ese mismo
objetivo para los próximos años.
Las empresas que realmente desean
decir al mundo qué objetivos
tienen planeado lograr y que, por
lo tanto, se arriesgan a perder
objetivos, son las que más se
esfuerzan por mejorar su relación
con el medio ambiente.
56. Aunque podría estar mejor
organizada, la página de la
UE sobre medio ambiente es una
buena fuente de información
sobre productos químicos:
www.ec.europa.eu/environrnent/
index-es.htm.
58. Sociedad Española de
Ornitología: www.seo.org. Sobre
las especies amenazadas, véanse el
Libro Rojo de las aves de España
(2004) y el Atlas y Libro Rojo de
los Mamíferos Terrestres de España
(2007).
65. Greenpeace presenta un
magnífico «Ranking verde de
electrónicos» en el que se
clasifican las empresas según
diversos aspectos, desde los
productos químicos hasta el
reciclaje pasando por «políticas
y prácticas globalesn (www.
greenpeace.org/espana/campaigns/
contaminaci-n/electr-nicos-alta-
tecnolog-a/ranking-verde-de-
electr-nicos).
68. Véanse www.cornpartir.org o
www.viajamosjuntos.com.
74. La banda de Moebius son tres
flechas dobladas que giran una
detrás de otra y que indican que
un producto es reciclable o que
los materiales utilizados son
reciclados. Cuando el contenido
es reciclado, la etiqueta debe
indicar qué porcentaje del
artículo está elaborado con
materiales de desecho.
Flor europea: El programa de
ecoetiquetado de la UE nos ayuda
a elegir productos respetuosos
c o n el medio ambiente porque
analiza el impacto que tiene u n
producto durante todo su ciclo de
vida y sucesivamente va subiendo
el listón de los artículos que
cualifica. www.ec.europa.eu/
environment/ecolabel/index~en.htm
(solo en inglés) y www. europa. eu/
legislation~summaries/~~nsumers/
product-labelling-and-packaging/
128020-es.htm.
Producción agraria ecológica:
E n España, el control y la
certificación de la producción
agraria ecológica es competencia
de las Comunidades Autónomas y
se lleva a cabo mayoritariamente
por autoridades de control
públicas, a través de consejos
o comités de agricultura
ecológica territoriales que son
organismos dependientes de las
correspondientes consejerías o
departamentos de agricultura,
o directamente por direcciones
generales adscritas a las
mismas. Por este motivo, el sello
es distinto en las distintas
comunidades.
Pescado: La etiqueta azul
del Marine Stewardship Council
puede encontrarse en más de
300 productos marinos en los
supermercados (www.msc.org/es)
El sello de Fairtrade/
Comercio Justo es una etiqueta
independiente que aparece
en productos como garantía
independiente de que los
productores más desaventajados medi
de los países en vías de E:
desarrollo obtienen un pago justo Se 8
por el producto que venden. está
Madera: El Forest Stewardship su i
Council (FSC) ha desarrollado un modi
sistema único de certificación impa
y etiquetado independiente de prir
productos forestales que ayuda a las
los consumidores a identificar la desc
madera y los productos procedentes los
de bosques bien gestionados
(www.fsc-spain.org/). S onc
Puede encontrar información con
exhaustiva sobre las distintas cons
ecoetiquetas en: que
www.camarazaragoza.com/ inte
medioambiente/docs/bibliocamara/ amen
bibliocamara30.pdf. gase
cont
82. Para saber más sobre ries
agricultura ecológica en España, supc
véase www.mapa.es/es/alimentacion/ la g
pags/ecologica/introduccion.htm. Cual
most
83. Véase www.ec.europa.eu/ emba
environment/chemicals/reach/reach~
intro.htm (solo en inglés).
84. Es posible informarse sobre la
iniciativa del día sin compras en
www.ecologistasenaccion.org.
87. Un solo generador eólico puede
reducir las emisiones de gases de
efecto invernadero en casi 20.000
toneladas o el equivalente a las
emisiones anuales de 7.000 coches.
No obstante, los detractores del
uso de esta energía renovable
critican el impacto que tiene la
construcción de parques eólicos,
que a menudo de.ben colocarse en
zonas donde el viento sopla con
fuerza. Incluso existe diversidad
de opiniones entre los activistas
medioambientales.
Entre las desventajas que
se atribuyen la energía eólica
están el impacto visual, pues
s u instalación genera una alta
modificación del paisaje; el
impacto sobre la avifauna,
principalmente por el choque de
las aves contra las palas, efectos
desconocidos sobre modificación de
los comportamientos habituales de
migración y anidación; el impacto
sonoro, pues el roce de las palas
con el aire produce u n ruido
constante, y la posibilidad de
que la zona sea arqueológicamente
interesante. Frente a todas estas
amenazas están las emisiones de
gases de efecto invernadero, la
contaminación atmosférica y los
riesgos para la seguridad que
suponen el petróleo, el carbón y
la generación de energía nuclear.
Cualquier persona razonable puede
mostrarse en desacuerdo. Sin
embargo, está más allá de la duda
racional que tenemos encima el
calentamiento global, que este
está causado por la actividad
humana y que sus consecuencias
podrían ser nefastas para el
medio ambiente y para el futuro
bienestar económico. Sin duda la
energía eólica tiene un impacto
negativo, pero las alternativas
son bastante peores.
91. Estrategia Española de
Desarrollo Sostenible: -.la-
moncloa.es/NR/rdonlyres/96270~48-
C981-430E-8C19-352904495879/0/
folleto~desarrollo~~sost~DEF.pdf.
94. La International Ecotourism
Society (www.ecotourism.org;
web en inglés) resulta una
herramienta muy práctica para
el viajero concienciado por el
medio ambiente. La Sociedad
Española de Ecoturismo ofrece
información acerca de sus
actividades en su página web
(~.socecoturismo.com).
P u e n t e s fo t o g r & c a s
Las cifras se refieren a los p u n t o s d e l r i n c i p a l . Todas las imágenes proceden
de la agencia fotográfica Johnér.

Cubierta anterior: 21/22 Stefan 51/52/53 Per Ranung 78 Mats Hallgren

Lena Granefelt Rosengren/Naturbild 54/55 Mats Hallgren 79 Per Ranung
Cubierta posterior: 23/24/25 56 Elliot Elliot/ 80/81 L. Ancheles
Jeppe Wikstrom Mikael Dubois Etsabild 82 Marten Adolfson
1 Photonica 26 Per Ranung 57 Per Ranung 83 Per Ranung
2/3/4 Mats Widén 27/28 Per Ranung 58/59 Workbook 84 Lars Thulin
5 Peter Ahlén 29 Jeppe Wikstrom 60 David H Wells/ 85/86 Per Ranung
6 Susanna Blivarg 30 Jeppe Wikstrom Photonica 87 Image Source
7/8 Image Source 31/32 Philip Laurel1 61 Image Source 88 L. Ancheles
9 BrandX 33/34 Jeppe Wikstrom 62 Magnus Rietz 89/90 Jeppe Wikstrom
10/11 Per Ranung 35/36 Ulf Huett 63 Jeppe Wikstrom 91 Jeppe Wikstrom
12 Hans Carlén Nilsson 64/65 Jeppe Wikstrom 92/93 Per Ranung
13/14 Jeppe Wikstrom 37/38 Image Source 66/67 Bengt Hedberg/ 94 Image Source
15 Per Ranung 39/40 Max Brouwers Naturbild 95 Per Magnus Persson
16 Lena Granefelt 41/42 Nicho Sodling 68/69 Per Ranung 96 Susanne Walstrom
17/18 Karin Berglund/ 43/44 Ewa Ahlin 70/71 Elliot Elliot 97 Stefan Wettainen
Naturbild 45/46 Jeppe Wikstrom 72/73 Mats Widén 98 Jeppe Wikstrom
19 Per Ranung 47/48 Elliot Elliot 74/75 Per Ranung 99 Jeppe Wikstrom
20 Lar8 Thulin 49/50 Per Ranung 76/77 Jeppe Wikstrom 100 Alexander Crispin

Este libro se ha publicado gracias a la generosa ayuda de las empresas

siguientes:
SEB Securitas AP Fastigheter

Comité consultivo:
Georgia Destouni, profesora de hidrología, hidrogeología y recursos
hidráulicos, Universidad de Estocolmo, Suecia
Andy Gouldson, director del Sustainability Research Institute de la
Universidad de Leeds, Reino Unido
Lennart Moller, profesor de Riesgos medioambientales para la salud,
Karolinska Institutet, Estocolmo, Suecia
Natalie Suckall, ayudante de enseñanza e investigación, School of Earth
and Environment, Universidad de Leeds, Reino Unido
Anders Worman, profesor de Ingeniería fluvial, Real Instituto de Tecnología,
Estocolmo, Suecia
1. Con 100 g e s t o s sencillos y muy concreto
podemos c o n t r i b u i r a a h o r r a r energia,
r e d u c i r l a contaminacidn d e l medio
ambiente y g a r a n t i s a r una v i d a sosten$?
%
A .-
- -.--
, ---y%.--..

-axCoztsidero e s t a o ana de l a s más

incondicio&l~s e inspiradoras que he l e í d o
r