DBO y DQO del Agua

La DBO y la DQO son dos parámetros de un agua que nos permiten conocer la cantidad de materia
orgánica que hay en ésta.
La Demanda Biológica de Oxígeno (DBO) es la cantidad de oxígeno que necesitan los
microorganismos para degradar totalmente la materia orgánica biodegradable que se encuentre en
la muestra.
La Demanda Química de Oxígeno (DQO) es la cantidad de oxígeno necesaria para oxidar
químicamente (generalmente con permanganato potásico o con dicromato potásico en medio
ácido) toda la materia orgánica que se pueda encontrar presente en la muestra.

La DBO y la DQO son dos parámetros muy importantes a la hora de caracterizar un agua, no sólo
para el consumo humano, sino también a la hora de realizar un vertido, ya que podríamos alterar
de una manera muy importante el ecosistema donde se realiza el vertido (río, mar, etc.)

Relación entre la DQO y la DBO

El valor de la D. Q. O. siempre será superior al de la D. B. O. debido a que muchas sustancias

orgánicas pueden oxidarse químicamente pero no biológicamente.

La diferencia es que los gramos o miligramos de oxígeno se refieren, en el caso de la D. B. O., a

los requeridos por la degradación biológica de la materia orgánica; mientras que en el caso de la
D. Q. O. representan los necesarios para la degradación química de la materia orgánica.

La relación entre la DBO y la DQO nos da una idea del nivel de contaminación de las aguas.
(DBO/DQO)

 Si la relación (DBO5/DQO) <0,2 entonces hablamos de unos vertidos de naturaleza

industrial, poco biodegradables y son convenientes los tratamientos físico-químicos.

 Si la relación (DBO5/DQO)>0,5 entonces hablamos de unos vertidos de naturaleza

urbana, o clasificables como urbanos y tanto más biodegradables, conforme esa relación
sea mayor. Estas aguas residuales, puede ser tratadas mediante tratamientos biológicos.

Para reducir el valor de la DBO y la DQO de una corriente de agua, pueden aplicarse diferentes
tratamientos, siendo los más importantes los tratamientos biológicos.
La degradación es realizada por los microorganismos contenidos en la misma agua residual. Éstos
utilizan la materia orgánica para reproducirse y para obtener energía. Tras esta etapa del proceso,
es necesario pasar la corriente de agua por un sedimentador para eliminar los microorganismos
presentes. Parte de ellos se recirculan hasta el comienzo de la etapa, ya que si no podríamos
producir un lavado del reactor y eliminar demasiados microorganismos

Aunque los procesos biológicos habían sido inicialmente concebidos para la eliminación de
materia orgánica, también pueden ser útiles para la eliminación de nutrientes (N, P), como en los
procesos de nitrificación y desnitrificación.
Cuanto mayor es la DQO más contaminante es la muestra.
Cuanto mayor sea la contaminación, mayor será la D. B. O.

La D. B. O. proporciona una medida sólo aproximada de la materia orgánica biodegradable

presente en las aguas residuales.

 Agua Pura............................................................ 0 - 20 mg/lt

 Agua Levemente Contaminada....................... 20 - 100 mg/lt
 Agua Medianamente Contaminada ................100 - 500 mg/lt
 Agua Muy Contaminada ............................. 500 - 3000 mg/lt
 Agua Extremadamente Contaminada .... 3000 - 15000 mg/lt

pH del Agua
El pH es una de las pruebas más comunes para conocer parte de la calidad del agua. El pH indica
la acidez o alcalinidad, en este caso de un líquido como es el agua, pero es en realidad una
medida de la actividad del potencial de iones de hidrógeno (H +). Las mediciones de pH se
ejecutan en una escala de 0 a 14, con 7.0 considerado neutro. Las soluciones con un pH inferior a
7.0 se consideran ácidos. Las soluciones con un pH por encima de 7.0, hasta 14.0 se consideran
bases o alcalinos. Todos los organismos están sujetos a la cantidad de acidez del agua y
funcionan mejor dentro de un rango determinado.

La escala de pH es logarítmica, por lo que cada cambio de la unidad del pH en realidad

representa un cambio de diez veces en la acidez. En otras palabras, pH 6.0 es diez veces más
ácido que el pH 7.0; pH 5 es cien veces más ácido que el pH 7.0.

En general, un agua con un pH < 7 se considera ácido y con un pH > 7 se considera básica o
alcalina. El rango normal de pH en agua superficial es de 6,5 a 8,5 y para las aguas subterráneas
6 – 8.5. La alcalinidad es una medida de la capacidad del agua para resistir un cambio de pH que
tendría que hacerse más ácida. Es necesaria la medición de la alcalinidad y el pH para determinar
la corrosividad del agua.
El pH del agua pura (H20) es 7 a 25 °C, pero cuando se expone al dióxido de carbono en la
atmósfera este equilibrio resulta en un pH de aproximadamente 5.2. Debido a la asociación de
pH con los gases atmosféricos y la temperatura.

En general, un agua con un pH bajo < 6.5 podría ser ácida y corrosiva. Por lo tanto, el agua
podría disolver iones metálicos, tales como: hierro, manganeso, cobre, plomo y zinc, accesorios
de plomería y tuberías. Por lo tanto, un agua con un pH bajo corrosiva podría causar un daño
prematuro de tuberías de metal, y asociado a problemas estéticos tales como un sabor metálico o
amargo, manchas en la ropa, y la característica de coloración “azul-verde” en tuberías y
desagües.
La forma primaria para tratar el problema del agua bajo pH es con el uso de un neutralizador. El
neutralizador alimenta una solución en el agua para evitar que el agua reaccionar con la
fontanería casa o contribuir a la corrosión electrolítica; un producto químico típico de
neutralización es el carbonato de calcio.

Un agua con un pH > 8.5 podría indicar que el agua alcalina. Puede presentar problemas de
incrustaciones por dureza, aunque no representa un riesgo para la salud, pero puede causar
problemas estéticos. Estos problemas incluyen:

- La formación de sarro que precipita en tuberías y accesorios que causan baja presión del
agua y disminuye el diámetro interior de la tubería.
- Provoca un sabor salino al agua y puede hacer que el sabor amargo al café;
- La formación de incrustaciones blanquecinas vasos y vajillas de cocina.
- Dificultad en hacer espuma de jabones y detergentes, y la formación de precipitados en la
ropa.
- Disminuye la eficiencia de los calentadores de agua.

Típicamente se encuentran estos problemas cuando la dureza excede de 100 a 200

miligramos (mg) / litro (L) o ppm, que es equivalente a 12 granos por galón. El agua puede
ser suavizada mediante el uso intercambio iónico, aunque este proceso puede aumentar el
contenido de sodio en el agua.

El Agua y la Ingeniería Civil

El Agua en el Concreto

En la naturaleza se encuentra diversos tipos de agua, los cuales dependiendo de sus

características, se puede saber si son aptas para usarse en la preparación de mezclas de concreto.

Para llevar a cabo este proceso, se han establecido varios tipos de análisis para el agua, los cuales
son: determinación de aceites, grasas y sólidos en suspensión. Determinación de los carbonatos,
bicarbonatos, sulfatos y cloruros. Determinación de la materia orgánica. Determinación del
contenido de magnesio, del dióxido de carbono disuelto y del potencial de hidrógeno.
Para determinar los tipos de agua que se pueden emplear en la preparación del concreto se hizo
una clasificación de acuerdo a los tipos de agua que existen, basándose en sus propiedades.

- Acción agresiva de las aguas

La determinación de la agresividad de las aguas para la preparación de concretos, se basa

fundamentalmente en la presencia o ausencia de sustancias químicas perjudiciales en la misma.

- Aguas puras

Son las que provienen de los fenómenos naturales, tales como la lluvia, granizo nieve, etc. Con
un PH cercano a 7, lo cual las hace agresivas por su acción disolvente e hidrolizante.

-Aguas ácidas naturales

Son las que provienen de las lluvias ácidas y presentan un alto grado de descomposición de
materia orgánica y que a su vez son ricas en ácidos húmicos, por lo cual su PH es inferior a 6.
Dadas estas características, tiende a disolver rápidamente los compuestos del cemento, de los
agregados calizos y del concreto.

-Aguas fuertemente salinas

Poseen una alta concentración de una o varias sales, cuando estas aguas contienen fuertes
concentraciones de ciertas sales propician que otras más agresivas se vuelvan más solubles antes
de la saturación, lo cual hace que en la preparación del concreto interrumpa la reacción del
fraguado del cemento
Aplicación del agua en la ingeniería civil
El agua debe estar exenta de cantidades nocivas de sales, ácidos, alcalisis y materia orgánica. Se
consideran satisfactorias las aguas utilizadas, en la región para la confección de morteros y
concretos. En caso de sospecha, el agua debe ser analizada en cuanto a su composición química y
sus características de resistencia mecánica que confiere a los cementos en general.

En la construcción

El agua es una de las herramientas principales para la construcción civil, ejemplo es la utilización
de la sustancia en el concreto.
Una construcción sustentable debe velar por aplicar la cantidad idónea del agua en los procesos
de mezcla para obtener su efectividad máxima.
Problemas
- Alteraciones en la velocidad de fraguado del cemento.

- Perdidas de resistencia de los materiales utilizados.

- Defectos estéticos en la terminales de obras.

Agresividad del agua en el hormigón

- Exceso de materia orgánica provoca problemas de adherencia.

- Gases y sales son potencialmente reactivos con el cemento.

- Medir el grado de acidez del agua antes de la mezcla de sustancias.

Corrosión del hierro por efecto del agua

El Hierro:

Metal más utilizado en las estructuras civiles. Los hierros laminados son más utilizados en obras
tales como vigas, correas, columnas e incluso en el hormigón

Corrosión del hierro

- Causado por el ataque químico de su entorno (temperatura, salinidad, y propiedades del propio
metal).
- Producido por la formación de óxido que deteriora el metal y su resistencia en exposición al
aire y agua.
- Sin humedad no existe corrosión, y si se mezcla con metales menos activos como el cobre y
plomo se acelera su corrosión.

Protección contra la corrosión

- Se debe conocer los agentes corrosivos que dan paso al deterioro de los materiales.
- Se recubrirá los materiales con productos industriales que impidan el paso de la humedad por la
porosidad del hormigón.
- La protección de los materiales con zinc, método de galvanizarlo para que no se oxide
rápidamente.

Conclusiones
- El deterioro por corrosión causa un gran impacto económico y en la vida útil de las obras
civiles.
- El cemento es el agente protector de las armaduras del hierro ante los sulfatos y cloruros
existentes en el ambiente.
- Se concluye que si se utiliza menos agua se tendrá mejor calidad de concreto y más rigidez, las
mezclas rígidas son más económicas y mejora el tiempo de vida del concreto.