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1. ASPECTOS BÁSICOS GENERALES SOBRE LA ENERGÍA

1.1 Energía:

La energía indica la capacidad de un cuerpo o sistema para producir transformaciones,

con independencia de que éstas se produzcan o no.

También conocida como la capacidad de realizar trabajo.

1.2 Trabajo:

Coloquialmente conocida como el producto de la distancia que es desplazado un

cuerpo y la fuerza aplicada:

W=F*d

Siendo su unidad el Julio [J]: 1 julio = 1 newton * 1 metro

1.3 Potencia:

Es el trabajo realizado en una unidad de tiempo. Mientras menor sea el tiempo que se
emplea para realizar el mismo trabajo se dice que se tiene mayor potencia.

Pot = W/t

Cuya unidad es el vatio [W]: 1 vatio = 1 julio / 1 segundo

1.4 Medida de la Energía y la Potencia

1.5 Manifestaciones de la energía

1.5.1 Energía Gravitacional

Es la energía que se manifiesta por la atracción de dos masas entre sí, sean dos
cuerpos celestes, dos masas cualquiera o dos neutrones.

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Un caso particular es la energía potencial gravitatoria, que es la fuerza de atracción

que ejerce la tierra sobre todos los cuerpos que se encuentran en su superficie o en su
cercanía.

Energía Potencial = peso x altura = m*g*h

1.5.2 Energía Cinética

Es la energía que poseen todos los cuerpos en movimiento. Esto es:

En el caso de los gases y líquidos, según el grado de movilidad de sus moléculas se

tiene una sensación de calor (energía térmica) cuando éstas se mueven más rápido
tras haberles suministrado energía.

En el caso de los sólidos, las moléculas empezaran a vibrar en sus respectivas

posiciones de equilibrio en la estructura original tras haberles suministrado energía
cinética (térmica).

1.5.3 Energía Electrostática

La energía electrostática es la energía que se manifiesta por la atracción o repulsión de

dos cargas eléctricas entre sí. Si son de diferente signo se atraen y si son del mismo
signo se repelen.

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1.5.4 Energía Electromagnética

Una carga eléctrica en movimiento (o un conjunto de éstas formando una corriente

eléctrica, por ejemplo), crean a su alrededor un campo electromagnético, que actúan
no sólo sobre cargas eléctricas, sino también sobre imanes (cuerpos magnetizados).

La energía electromagnética recibe diversos nombres en función de la longitud de la

onda portadora: microondas, ondas de radio, rayos X, infrarrojos, ultravioleta, luz
visible (formada por un conjunto de frecuencias que van desde el rojo hasta el azul),
etc.

1.5.5 Energía Nuclear o Energía Atómica

Es la energía almacenada en los núcleos de los átomos, en el momento de su

formación, y la que mantiene unidos a los protones y los neutrones (fuerzas nucleares
fuertes y débiles).

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1.6 Transformaciones Energéticas. Rendimiento

Si bien es cierto según el Primer Principio de la Termodinámica dice que:

“La energía no se crea ni se destruye, sólo se transforma”

En la práctica no existe ningún proceso de conversión energética que sea reversible, o

lo que es igual, en todo proceso de conversión energética, una parte de la energía no
es recuperable. Lo que nos lleva al Segundo Principio de la Termodinámica:

“La energía, cuando se transforma, se degrada de forma irreversible”

La eficiencia (o rendimiento) de un proceso de cambio energético es el cociente entre

la energía utilizable (después del cambio) y la energía inicial. Así por ejemplo, en un
motor eléctrico, el 90% de la energía eléctrica se transforma en energía mecánica,
mientras que en un motor de combustión interna, sólo el 20% de la energía del
combustible se transforma en energía mecánica. El 80% restante se pierde a la
atmósfera en forma de calor (gases de escape y aire calentado).

2. Aspectos básicos generales sobre los recursos energéticos

2.1 Los Recursos Energéticos de la Tierra

En la Tierra, la principal fuente de energía es la nuclear (la contenida en los núcleos de

la materia que la conforma), seguida de la electromagnética (la que llega desde el Sol)
y finalmente la gravitacional (debida a la interacción Tierra-Luna-Sol).

Como consecuencia del movimiento de la Tierra alrededor del Sol, del Sistema Solar
alrededor del centro de la galaxia y de ésta por el firmamento, también posee la Tierra

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una enorme energía cinética, ya que se desplaza por el espacio a una velocidad
superior a los 100 km/s.

De todas estas capacidades energéticas de la Tierra, sólo unas pocas están disponibles
con los conocimientos tecnológicos actuales para sus habitantes y en este sentido las
más importantes son la energía electromagnética procedente del Sol (energía solar), la
energía nuclear de algunos (pocos) elementos radioactivos (uranio) presentes en la
Tierra y la energía gravitatoria de la interacción Tierra-Sol-Luna (aprovechada
indirectamente a partir del movimiento que produce sobre las masas de agua
conocidas como mareas).

2.1.1 La Transformación de la Energía Solar sobre la Tierra

La energía que llega del Sol a la Tierra (una ínfima parte de la que éste irradia al
espacio) da lugar a una serie de fenómenos sobre la atmósfera, el agua y la propia
tierra, que finalmente conforman los diversos tipos de energías que los humanos
podemos usar.

Sobre la Tierra incide una energía solar de 1.559.280 TWh en un año, lo cual es
aproximadamente 15.000 veces más que la consumida (en la actualidad) en todo el
planeta en ese mismo periodo de tiempo. La distribución de esta energía se encuentra
detallada en la siguiente figura:

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2.1.2 Clasificación de las fuentes energéticas de la Tierra

Las fuentes de energías disponibles en la Tierra, clasificadas por tipos y por duración
son:

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2.2 Consumo Global de Energía en la Tierra

Recursos:

Son todas las cantidades conocidas de una fuente energética, o incluso supuestas con
un elevado nivel de incertidumbre.

Reservas:

Son las cantidades conocidas que pueden ser técnica y económicamente rentables en
cada instante (en la actualidad o en plazo temporal dado). El concepto de reserva
implica que la fuente energética está disponible y lista para ser extraída y usada
cuando se desee o convenga.

Las reservas también pueden clasificarse en comprobadas y no comprobadas. De las

primeras se dispone información cierta de su existencia y volumen, mientras que de las
segundas se tiene información razonable, a nivel geológico y de ingeniería.

El paso de un recurso a reserva tiene sus límites, no sólo en términos económicos (la
extracción de la última gota de petróleo de un pozo nunca puede ser rentable), sino
mucho más en términos técnicos (cuando la energía que haya que invertirse para la
obtención y explotación del recurso sea superior a la energía almacenada en el propio
recurso).

En segundo lugar, es interesante analizar el ciclo de vida de un recurso no renovable,

en el cual su propia explotación conduce a su desaparición. El ciclo completo de
explotación responde a la siguiente gráfica:

2.3 Situación de las diferentes Fuentes de Energía

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Origen Potencial Formas de Reservas Consumo Duración

Energético Aprovechamiento
Energía Nuclear de Ruptura del núcleo, Para producir 1 Exclusivamente la Mayores reservas de Consumo de Uranio Al ritmo de
Fisión por el bombardeo de GWh/año se precisan producción de calor uranio natural en 622 MTep (2007), producción actual, el
protones de ciertos 30 Tn de Uranio. (energía térmica). Australia, seguida de siendo el primer Uranio tendría una
elementos pesados. Kazakhstan, Canadá, consumidor EEUU con duración de 27.8 años
EEUU, Sudáfrica, 192.1 MTep y el total de reservas
Namibia, Brasil, etc. 80 años.
Energía Nuclear de Fusión de dos núcleos Tanto el deuterio Producción de calor A efectos prácticos Inexistente. Ilimitada.
Fusión atómicos y dar lugar a como el tritio son para evaporar agua, y pueden considerarse Funcionamiento de
otro núcleo más sustancias muy su posterior ilimitadas. un reactor
pesado. abundantes en la conversión en energía experimental para el
Tierra (agua de mar). mecánica 2020 (ITER, Francia).
Energía del Carbón Transformación de Provenientes de la Producción de calor, En conjunto, las El consumo de carbón A este ritmo de
masas vegetales Madera, turba, para evaporar agua y reservas de carbón en ascendió a un total de producción las
enterradas bajo el Lignito, Hulla, mover una turbina y el mundo (2007) 3,177.5 MTep (2007). reservas globales se
subsuelo y sometidas Antracita. transformarlo en ascienden a 847,488 agotarían en 147
a procesos de energía mecánica.. MTn. años.
descomposición y
presión.
Energía del Material orgánico 1,000 m3 de GN Producción de calor, Reservas de Petróleo En el 2007 se Las reservas
Petróleo equivalen a 900 kg de para evaporar agua y en el mundo 168,600 consumieron en el mundiales se
petróleo. mover turbinas que millones de Tep mundo 3,952.8 MTep. agotarán en un plazo
generan energía (2007). de 40 años.
mecánica.
Energía Solar Energía radiante La radiación media Térmicos y La energía total que En todo el mundo Ilimitada.
proveniente del Sol. incidente por m2 Fotovoltaicos. llega a la Tierra hay instalados más
fuera de la procedente del Sol de 300 MWe en
atmósfera es de 1.4 es de 1,559.280 centrales solares
kW/m2. TWh en un año, de fotovoltaicas.
los cuales alrededor
de un 1% podrían
ser utilizables.

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Energía Eólica Energía cinética de Es variable, en Energía Mecánica a La energía eólica En todo el mundo Ilimitada.
una masa de aire en función de la hora través de turbinas almacenada en los hay instalados más
movimiento. del día, del día del eólicas. vientos en todo el de 59GW, con un
año, de la situación mundo se estima elevado
geográfica y la entre 2,500 y 5,000 crecimiento anual.
topografía local. TWh de los cuales
entre un 1%-2%
serían
recuperables.
Energía del Oleaje Acción del viendo Como promedio y Energía Mecánica
sobre las en zonas libres del (de movimiento o
superficies de las Atlántico, Pacífico e de presión).
aguas. Indico, pueden
alcanzarse los 40-70
kW por metro de
frente de ola.
Energía Hidráulica Contenida en una 1 Tn de agua, a 10m Energía Cinética en Energía Renovable.
En todo el mundo
masa de agua de altura, tiene una turbinas hay instalada una
elevada respecto de energía de 278 hidráulicas. potencia
un nivel de kWh. hidroeléctrica de
referencia. 650 GW.
Energía de la Energía solar Energía de la Producción de calor La biomasa total En términos Ilimitada.
Biomasa almacenada en los biomasa puede por combustión, existente en la energéticos, el
seres vivos, variar según el tipo para su uso en Tierra se estima en consumo de
vegetales o de cultivo, el turbinas. unas 1.8 TTn. energía procedente
animales. método de de la biomasa en el
aprovechamiento año 1996 se estimó
empleado y las en el rango de 33-
necesidades de 55 EJ.
transporte.

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Energía Geotérmica Calor acumulado En conjunto, el El agua caliente oEn conjunto, los En todo el mundo Energía
en el interior de la potencial el vapor serecursos de esta hay una potencia Renovable,
Tierra (magma energético del emplean paraenergía en todo el total instalada de Ilimitada.
fundido). flujo geotérmico mover turbinas de planeta se pueden casi 10 GW.
se estima en unos vapor. estimar en unos
30TW. 30 M TW.
Energía de las Interacción En la práctica son Energía Mecánica, Le energía total La mayor Ilimitada.
Mareas gravitatoria aprovechables los mediante turbinas involucrada en las instalación en
Tierra-Luna que niveles superiores hidráulicas. mareas se estima funcionamiento
desplaza a los 4m. en 3,000 GW de se encuentra en el
cantidades las cuales unos estuario de la
ingentes de las 1,000 GW podrían Rance (Francia),
aguas de los ser accesibles. con 240 MW y
océanos. una producción
de 480 GWh/año.

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