UNIDAD 3

MANEJO Y CONSERVACIÓN DE
SUELOS Y AGUAS CAPITULO 2
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UNIDAD 3
CAPÍTULO 1

PRÁCTICAS CULTURALES DE MANEJO DEL SUELO

1. SISTEMAS DE LABRANZA
Los sistemas de labranza tienen por finalidad crear condiciones favorables en el suelo para un
mejor desarrollo de los cultivos. No obstante, para efectuar labranzas, es necesario tomar en
consideración las condiciones edafo-climáticas del lugar, la naturaleza del cultivo y su manejo, de
tal forma de evitar generar daños en la productividad de los cultivos.
En las regiones tropicales, los sistemas de preparación de suelos con una mínima disturbación,
deben propender a mantener en la superficie una cantidad apreciable de residuos, los cuales
controlan los procesos erosivos, reduciendo la degradación del suelo, y generando un mejoramiento
del medio ambiente. Estos sistemas representan una alternativa viable desde el punto de vista
económico y conservacionista en la mayoría de cultivos. No obstante, otros autores afirman que
estos sistemas de labranza producen compactación en las capas superficiales, agregando además,
que los cultivos de raíces tuberosas son sensibles a este fenómeno, debido a baja tasa de difusión de
oxígeno presente en el subsuelo.
2. LABRANZA CONVENCIONAL
El principio de la labranza convencional se basa en la inversión del suelo con el objetivo de
controlar las malezas, seguido por varias operaciones para la preparación de la cama de siembra.
La labranza convencional que realizan todavía muchos agricultores en nuestro medio, es muy
compleja debido sobre todo a la falta de una condición de humedad óptima para lograrla; además,
los tiempos oportunos operacionales son muy cortos. Dada esta realidad el productor ya
prácticamente no efectúa araduras, y sólo recurre a la labranza secundaria utilizando la rastra de
discos. Debido a la problemática de humedad óptima requerida, se observan las nubes de polvo
cuando se realiza esta labor; el productor lo que hace es producir pulverización del suelo, con lo
cual se reduce la infiltración, que con las primeras lluvias, este se compacta mucho más que en su
etapa original.

Ventajas Limitaciones

Controla muy bien las Los suelos quedan desnudos, y por lo tanto susceptibles al encostramiento
malezas, menor costo de y a la erosión hídrica y eólica.
herbicidas.
Requieren muchos equipos para las diferentes operaciones.
Permite el control de
Para ahorrar tiempo a menudo se utilizan tractores pesados y grandes que
enfermedades e insectos al
aumentan la compactación.
enterrar los rastrojos de los
cultivos. Mayor consumo de combustible, tarda más para sembrar y es menos
flexible cuando la época de siembra está perjudicada por el clima.
Facilita la incorporación de
fertilizantes, cal, pesticidas El subsuelo puede eventualmente llegar a la superficie lo cual a su vez, si
y herbicidas pre-siembra. las características físicas y químicas del subsuelo no fueran favorables,
podría provocar problemas de germinación y del crecimiento inicial del
Facilita el aflojamiento del

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perfil, de capas cultivo.
compactadas y costras.
La inversión y las muchas labranzas del suelo resultan en un suelo blando
Apto para la incorporación y susceptible a la compactación.
de pastos en sistemas de
La base de la vertedera alisa el suelo resultando en el tapado de los poros
rotaciones de cultivos.
lo que perjudica la permeabilidad de la capa superficial.
Crea una superficie rugosa
Al arar cada año a la misma profundidad se forma una zona compactada,
que mejora la infiltración
el "piso de arado". Esto es común cuando la superficie del suelo está seca
de la lluvia con solamente
pero el contenido de humedad a 20 cm de profundidad es aún alto.
una arada.
El alto número de labranzas para preparar la cama de siembra resulta en
la pérdida de humedad; aunque al comienzo de las labranzas el suelo
tuviera un contenido de humedad apropiado para la germinación, al
terminar la preparación de la cama de siembra podría estar demasiado
seco para poder sembrar; entonces hay que esperar otra lluvia antes de
poder sembrar.

3. LA LABRANZA CONSERVACIONISTA
Las estrategias que deben ser utilizadas para la conservación del suelo y aguas, deben basarse en
tres principios:
a) Aumento de la cobertura del suelo
b) Aumento de la infiltración del agua en el perfil del suelo
c) Control del escurrimiento superficial (volumen y velocidad)
El orden también corresponde a la prioridad racional que deberíamos dar en un enfoque moderno
de conservación de suelo. La cobertura permanente sobre el suelo es la manera como la naturaleza
se protege de la erosión. Si la principal causa de la erosión es el impacto directo de la gota de agua
sobre el suelo desnudo, la respuesta obvia es mantener el suelo con cobertura, viva o muerta.
El incremento de la infiltración del agua en el suelo también está asociada a la cobertura, la que
actúa como un mecanismo de resistencia al escurrimiento del agua y facilita la infiltración de ésta.
También el escurrimiento superficial se aminora con la mayor infiltración que promueve la
cobertura. Teniendo una mayor cobertura se hace innecesario otro tipo de prácticas.
Se presenta a continuación tecnologías disponibles, ordenadas como prioridad de acción de acuerdo
con estos tres principios.
Se define como "cualquier secuencia de labranzas que reduce las pérdidas de suelo y agua, en
comparación con las de la labranza convencional". Normalmente se refiere a un sistema de
labranza que no invierte el suelo y que retiene rastrojos sobre la superficie.
La labranza conservacionista incluye los siguientes sistemas: La labranza cero, es sinónimo de
siembra directa y de no labranza y se refiere a la siembra dentro de los rastrojos del cultivo anterior
sin ninguna labranza o disturbio del suelo, salvo lo necesario para colocar la semilla a la
profundidad deseada. El control de las malezas depende mayormente del uso de herbicidas.

4. TIPOS PRINCIPALES DE SISTEMAS DE LABRANZA

4.1 LABRANZA EN BANDAS

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Se refiere a un sistema donde se preparan hileras para la siembra de 5-20 cm de ancho, mientras
entre las hileras no se disturba el suelo y queda con su cobertura de rastrojos. En este sistema hay
mayor remoción del suelo y una menor cobertura de rastrojos en las hileras de siembra que en la
labranza cero.
4.2 LA LABRANZA VERTICAL
Se refiere a un sistema donde toda la tierra está preparada con implementos que no invierten el
suelo y causan poca compactación. Por lo tanto, el suelo queda normalmente con una buena
cobertura de rastrojo de más de 30% sobre la superficie. La principal característica de la labranza
vertical es que utiliza brazos o flejes equipados con puntas en lugar de discos para aflojar el suelo
sin invertirlo, dejando en la superficie una cobertura protectora formada por los residuos del cultivo
anterior y por las malezas arrancadas.
Los implementos más comúnmente utilizados son el arado de cincel, la cultivadora de campo y el
vibro cultivador.
4.2.1 Ventajas de la labranza vertical
La labranza vertical sostiene mejor la productividad de los suelos debido a la presencia de los
rastrojos en la superficie que protegen el suelo contra los procesos de erosión. Esta cobertura de
rastrojos también impide la formación de costras superficiales que pueden provocar una baja
emergencia de los cultivos.
Los implementos de labranza vertical causan poca compactación, es decir no forman una capa dura
en el subsuelo (piso de arado) que limita la profundización de las raíces.
Debido a que la labranza vertical no invierte el suelo, hay menos descomposición de la materia
orgánica y menos pérdida de humedad, que es muy importante antes de la siembra.
Cuadro 1. Contenido de humedad, cobertura de rastrojos y rendimiento
de maíz para cuatro sistemas de labranza en Oxford, North
Carolina, EE.UU. en 1985. (Fuente: Cook y Lewis, 1989)

Humedad Cobertura de Rendimiento

Sistema de labranza rastrojos de maíz
(%)
(%) (t/ha)

Labranza cero 13 90 5,77

Labranza vertical 12 33 5,58
Arado cincel disco 9 14 4,70
Labranza convencional 6 3 3,57

4.2.2 Limitaciones de la labranza vertical

La mayor limitación de la labranza vertical es la dificultad de controlar mecánicamente las malezas
estoloníferas y rizomatosas en condiciones húmedas, especialmente las gramíneas, como por
ejemplo el pasto saboya (Pannicum maximun) en el trópico o el quicuyo (Pennisetum
clandestinum) en la sierra. En la labranza vertical los implementos arrancan las malezas y las dejan
en la superficie. Si por algunos días no llueve y la superficie del suelo está húmeda rebrotan
fácilmente; por eso, en el caso de una parcela muy enmalezada con gramíneas es mejor no usar la
labranza vertical, salvo el caso en que se hayan utilizado herbicidas y las malezas estén muertas.

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En el cultivo de soya no es un problema serio, donde existen buenos herbicidas pre-siembra
incorporados y de post-emergencia para controlar las gramíneas.
4.3 LABRANZA REDUCIDA
Los términos labranza reducida se refieren a los sistemas de labranza donde hay menor frecuencia
o menor intensidad de labranza en comparación con el sistema convencional. Esta definición es
bastante amplia y por lo tanto los sistemas de labranza que varían en los implementos, frecuencia, e
intensidad pueden ser considerados como la labranza reducida. Los tipos de implementos y el
número de pasadas también varía; la consecuencia es que en algunos sistemas quedan muy pocos
rastrojos y en otros más de 30%. Por ello, algunos sistemas de labranza reducida son clasificados
como labranza conservacionista mientras que otros no. En general, los sistemas de labranza
reducida no ocupan el arado de vertedera ni el arado de discos.
Esto se refiere a un rango amplio de sistemas distintos, como por ejemplo:
Rastra de discos o cultivadora, luego sembrar;
Arado de cinceles o cultivadora, luego sembrar;
Rotocultor, luego sembrar.
Dependiendo de los implementos utilizados y el número de pasadas, la labranza reducida puede ser
clasificada como un sistema conservacionista o no conservacionista según la cobertura de rastrojos
que queda al momento de la siembra. Por lo tanto, no todos los sistemas de labranza reducida son
sistemas conservacionistas. De los tres ejemplos citados anteriormente, es probable que solamente
el arado de cinceles o cultivadora luego sembrar, pudiera ser clasificado como un sistema
conservacionista.

Una manera de visualizar la terminología de las labranzas es imaginar un triángulo como el de la

figura precedente en donde en la base se encuentra la labranza convencional que incluye un rango
completo de operaciones para la preparación de la tierra. Cuando el triángulo se hace más angosto
el número de labranzas disminuye, lo que corresponde a la labranza reducida. En el vértice del
triángulo la preparación de la tierra está eliminada completamente como en la labranza cero.

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4.4 LA CERO LABRANZA
Noventa millones de hectáreas bajo labranza cero en el mundo demuestran la certidumbre de esta
técnica. Desde 1987 al 2002 la tecnología ha experimentado un aumento de 59 veces en América
Latina, de 670.000 ha a 40,6 millones de ha versus un aumento apenas de 5,6 veces en EEUU;
En sudamérica, Brasil tiene 13.470.000 ha y Argentina 9.250.000 ha cultivadas bajo Cero
Labranza.
4.4.1 Ventajas de la Cero Labranza
El establecimiento del maíz, sin preparación de suelo, o cero labranza, es una práctica
agronómica que está comenzando a implementarse en la zona maicera del litoral centro del
Ecuador, pero exige cambios profundos en el sistema de producción de los agricultores. La
cero labranza es una alternativa sustentable de protección y recuperación de suelos. Se
puede efectuar con equipos de tracción mecánica, tracción animal, e incluso con equipos
accionados manualmente.
La cero labranza es una práctica en la cual la semilla se coloca en los surcos o en agujeros,
sin remover el suelo, con un ancho y profundidad suficiente para una adecuada cobertura y
contacto de las semillas con la tierra. El control de malezas, aspecto muy importante para
el éxito de esta técnica, se realiza mediante la aplicación de herbicidas de una manera
racional y segura.
La cero labranza presupone tres requisitos:
a) Sembrar sobre los restos de los cultivos anteriores.
b) No mezclar el suelo, excepto en el surco de siembra.
c) Utilizar un adecuado método de control de malezas.
Así, la cero labranza se diferencia de otros métodos de cultivo, sobre todo en la menor
intensidad de movilización del suelo, así como en la reducción del tráfico de la maquinaria.

4.4.2 Control de erosión con cero labranza

La cero labranza es una de las alternativas más eficientes para el control de la erosión
provocada por el agua, pues impide la disgregación del suelo generada por el impacto
directo de la gota de lluvia sobre el suelo desnudo. Además, mejora la infiltración del agua
en el suelo, disminuyendo el escurrimiento superficial, generador de surcos y cárcavas.
En un ensayo realizado en Argentina (Del Pozo et al, 1993), en parcelas de erosión de 11
metros de largo con una pendiente de 11% las pérdidas acumuladas de suelo fueron de 8,7
ton/ha en labranza convencional y 1,3 en cero labranza, siendo mayores a comienzos del
período de crecimiento, cuando la cobertura era baja y el agua caída alta. La fracción de
agua escurrida resultó ser de 27,8% para la labranza convencional y de 5,1% para cero
labranza, es decir que con cero labranza se incremento un 40% la infiltración del agua en el
suelo. Al extrapolar dichos valores a una ladera de 100 m de longitud y pendientes entre un
5 y 20%, las pérdidas fluctuaron entre 11,9 y 94,1 ton/ha en labranza convencional y entre
1,8 y 14,7 en cero labranza.
El Cuadro 1 muestra los rendimientos de trigo alcanzados en las parcelas de evaluación de erosión
en la precordillera andina de Chile. Aunque no se encontraron diferencias significativas entre
ambos tratamientos, se presentó una tendencia a obtener mejores rendimientos con la cero labranza.
Las altas pérdidas de suelo y nutrientes derivadas de un manejo convencional permanente, terminan
por hacer improductivo el suelo, restringiéndose su uso a la producción forestal.

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Cuadro 1. Rendimiento de grano de trigo para dos sistemas de establecimiento (qqm/ha).

TEMPORADAS
TRATAMIENTOS
1994/1995 1997/1998

Labranza convencional 57,4 64,2

Cero Labranza 64,9 67,1

4.4.3 Aspectos económicos

Con la cero labranza se consigue un ahorro de un 60% en el número de labores sobre el campo
(Cuadro 2.). Al ser menor el tráfico de maquinaria, disminuye la posibilidad de compactar el suelo.
También la inversión en maquinaria es menor. El ahorro más significativo se produce en el
consumo de combustible, el cual es un 75% más bajo, aspecto importante debido a las constantes
alzas de este energético en países que no disponen de este recurso. En cuanto a los costos de
operación, éstos son un 57% menor para la cero labranza.
Cuadro 2. Comparación económica de dos sistemas de establecimiento de trigo.

NÚMERO INVERSION EN CONSUMO DE COSTO DE

DE MAQUINARIAS COMBUSTIBLE OPERACIÓN
LABORES (en miles de $) (L/Ha) ($/Ha)

ESTABLECIMIENTO TRADICIONAL

Aradura con disco 1 3.500 36,6 23.600

Rastraje con rompló 2 3.150 19,0 13,891
Vibrocultivador 1 1.150 6,6 4.389
Siembra 1 7.650 10,1 9.750
TOTAL 5 15.470 72,2 51.630
% 100 100 100 100

ESTABLECIMIENTO CERO LABRANZA

Pulverizador 1 1.500 4,4 3.043

Herbicida (3 Lts.) 6.000
Siembra 1 9.500 13,4 13.154
TOTAL 2 11.000 17,8 22.197
% 40 70 25 43

Nota: $ Abril 2001.

Este tipo de análisis es lo que ha motivado a los agricultores argentinos, del sur de Brasil, de
Paraguay y lentamente en Ecuador a introducir la cero labranza ya no sólo por razones de
conservación de suelo, sino también por la ventaja económica que significa la reducción del
consumo de combustible y número de labores necesaria para el establecimiento de los cultivos.

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4.5 SEMBRADORAS
En la actualidad podemos hablar de sembradoras convencionales de cero labranza, como la de
triple disco, que consta de un primer disco para cortar el rastrojo y luego un disco doble que
permite depositar en forma correcta la semilla y el fertilizante. Se caracteriza por una mayor
relación peso por ancho de trabajo equivalente en promedio a 1.100 kg/m . Son las más pesadas,
pero ejercen menor presión por disco, ya que el peso se distribuye, prácticamente, en tres discos
por unidad. El mayor peso incrementa también el requerimiento de tracción y potencia, llegando a
demandar hasta 38 HP/m de ancho en la barra de tiro del tractor.
Otra sembradora convencional es la de rnonodisco, que posee una relación peso por ancho de
trabajo menor que en el caso anterior, 800 kg/m, pero una mayor presión por disco, dado que el
peso se distribuye en un disco por unidad. Sus requerimientos de potencia son inferiores a 27
HP/m.
Estas sembradoras se adaptan mejor a condiciones de excesivo rastrojo, pero en condiciones de
suelo saturados de agua, se tiende a compactar el surco y dejar la semilla descubierta, también se
producen problemas en suelos muy pedregosos.
Finalmente están las sembradoras convencionales con abresurco tipo cincel. Son más livianas, pues
no requieren de peso para que el cincel corte el suelo. Su relación peso por ancho de trabajo es de
200 kg/m y requieren menos potencia, 20 HP/m . No se adaptan bien a condiciones de excesivo
rastrojo, siendo las más adecuadas para terrenos muy pedregosos. Debido a que a mayor velocidad
de avance el cincel incrementa su capacidad de estallamiento de suelo, es necesario trabajar a baja
velocidad . Así se evita que el suelo quede disturbado y expuesto al impacto de la gota de lluvia.
Hoy existen diversas innovaciones en las sembradoras de cero labranza, entre las cuales se cuenta
la utilización de doble disco desfasados o con diámetros diferentes, para mejorar el corte de
rastrojo, y el uso de barredores de rastrojo y conductores telescópicos, para impedir que la
acumulación de fertilizante y semilla en los conductores provoque el rompimiento de éstos al alzar
los abresurcos de la máquina.
Como ejemplo del desarrollo alcanzado en el diseño de sembradoras, en Brasil existen más de 14
fabricantes que, en conjunto, ofrecen al mercado 115 modelos diferentes de máquinas.

4.5.1 Sembradoras de tracción animal

Dependiendo de los sistemas productivos que se desean establecer, existen diferentes diseños de
máquinas. En el caso de cereales pequeños y praderas, se utilizan sembradoras con dosificadores de
flujo continuo con varios abresurcos, 5 a 8, dependiendo del tipo de suelo y las exigencias de
tracción. En la sierra del Ecuador se utiliza la sembradora de abresurco cincel, por tener un menor
requerimiento de tracción.
En Paraguay y Colombia se utilizan sembradoras manuales originarias de Brasil. La sembradora se
denomina matraca y permite depositar la semilla y el fertilizante al mismo tiempo. Con estas
sembradoras se puede sembrar en condiciones de alta pendiente.

4.5.2 Manejo y regulación de la sembradora

La conservación del suelo depende de la cobertura que exista sobre él. Para lograr una buena
cobertura mediante la siembra es necesario que cualquier tipo de sembradora que se utilice sea bien
regulada, para que la semilla y el fertilizante sean entregados en la dosis y caudal apropiados. Por
ello es importante revisar una metodología de regulación de sembradora que nos asegure el éxito de
la siembra.

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4.5.3 Control de malezas
En cero labranza, antes de la siembra es necesario controlar las malezas con un herbicida total,
Glifosato. En los sectores de secano se debe esperar las primeras lluvias que estimulen la
emergencia de malezas. Esto ocurre, en el litoral centro, a finales de diciembre o inicios de enero
(Valarezo 2011).
Las aplicaciones en predios pequeños pueden realizarse con pulverizadores manuales tipo mochila
adecuadamente calibrada, con boquillas de abanico de 2 m de ancho, o también con pulverizadoras
de tracción mecánica o animal las que, por su mayor ancho de trabajo, tardan menos tiempo en
pulverizar una hectárea de suelo.
Cualquiera sea el medio de aplicación que utilice, deben guardarse las medidas de protección
adecuadas. Lea detenidamente la etiqueta y haga caso a las recomendaciones de precaución tanto
en el almacenaje como en la aplicación.

4.6 EVALUACIÓN DE LA LABRANZA CERO

A fin de optimizar la técnica, es necesario evaluar algunos parámetros como:
a) Parámetros ingenieriles (peso, eficiencia, capacidad efectiva, ancho de trabajo, potencia
requerida y velocidad de operación)
b) Parámetros agronómicos (fertilización, pH, materia orgánica, herbicidas utilizados, gas
carbónico y estructura del suelo)
c) Parámetros económicos que rigen sus procesos (análisis de costos, consumo energético,
comparaciones con el arrendamiento, costos de adquisición, fertilización y mecanización)
4.6.1 Evaluación de parámetros ingenieriles
La implementación de la labranza cero es favorable por los siguientes aspectos: menor uso de
maquinarias agrícolas, mejoramiento de la infiltración del agua en el suelo, disminución de la
erosión, mejora la estructura del suelo, mayor retención de humedad, se restringe la compactación
del suelo y economía de tiempo. Se ha establecido que este sistema elimina la preparación de los
suelos lo cual significa economía de tiempo, energía, precisándose menos kW o H.P. por ha y
disminución de la mano de obra.
La capacidad efectiva calculada y utilizada en investigaciones realizadas en Venezuela fue de 4,95
ha/h con una velocidad de 11 km/h, un ancho de trabajo de 6 m y una eficiencia del 75% para las
marcas y modelos estudiadas como, Jhonn Deere, Gaspardo y Case Internacional.
Es común en el proceso de cultivo dejar el suelo desnudo por mucho tiempo hasta el próximo
sembrado. Esto deja el suelo expuesto a las acciones climáticas acarreando deterioros físicos,
químicos, biológicos y erosión. En las áreas bajo siembra directa se evita la pérdida por arrastre
debido a que los suelos siempre están cubiertos.
El control de la erosión de la siembra directa se debe al efecto protector de los rastrojos y cultivos
intersiembra en superficie, los cuales evitan el impacto directo de las gotas de lluvia sobre la
superficie del suelo, evitando la destrucción de los agregados y la formación de "sellos ó costras".
De esta forma se garantiza una alta infiltración del agua y el almacenamiento en el perfil.
4.6.2 Evaluación Agronómica
Algunos resultados sobre las acciones de la labranza conservacionista muestran los aportes
conservacionistas al ecosistema.

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En particular en los suelos de las regiones áridas planas y onduladas el contenido de materia
orgánica está por debajo del 0,80 % debido sobre todo a la pérdida de materia orgánica y gas
carbónico en el estado de desnudez y los procesos de labranza.
Varias investigaciones y autores señalan que con el uso de la labranza cero se produce la
disminución en la descomposición de la materia orgánica por la acumulación de restos vegetales en
la superficie; aumento en la acumulación de agua en los primeros centímetros del perfil del suelo;
mejor velocidad de difusión de oxígeno.
Sin embargo, antes de implementar la labranza cero o siembra directa, existe la necesidad de
aplicación de grandes cantidades de correctivos.
Se presenta una mayor respuesta de los correctivos por existir una mayor humedad en los primeros
centímetros del suelo. La utilización de cobertura con baja relación carbono - nitrógeno para una
mejor liberación de nitrógeno acumulado. Una vez establecido el sistema se presenta un buen
reciclaje de nitrógeno, pudiéndose en el futuro disminuir las dosis aplicadas de este elemento.
Aumento en la tasa de respuesta a este elemento por parte de cultivos tales como cereales y pastos e
incremento en la eficiencia de fósforo en razón de la estratificación de los nutrimentos en superficie
y ahorro por uso de elementos ricos en fósforo no tradicionales.
Una abundante cantidad de rastrojos de cosecha, además de las ventajas mencionadas, constituye
una importante reserva de macro y micronutrimentos.
Así, en un rastrojo de maíz de 7.500 kg/ha se determinó que contiene 5 kg de nitrógeno, 4 kg de
fósforo, 53 kg de calcio, 4 kg de azufre, 51 g de boro, 41 g de cobre y 128 g de zinc por hectárea.
La preparación intensiva del suelo provoca el escape rápido del carbono del suelo en forma de gas
(dióxido de carbono) a la atmósfera. Esto resulta en emisiones inaceptables de CO2 a la atmósfera
y en vez de que el carbono sea depositado en el suelo mejorando su productividad, la labranza
contribuye al efecto invernadero y al calentamiento global del planeta. Izquierdo (2005) expuso que
la labranza conservacionista contribuye a aumentar el almacenamiento de CO2 en el suelo,
disminuye la tasa de erosión, aumento de la materia orgánica, aumenta las fracciones gruesas en
especial en suelos con menor contenido relativo de materiales finos y mejora las características
físicas, biológicas y químicas tomando posible una agricultura sostenible; en cambio, la labranza
convencional facilita emisiones del gas carbónico a la atmósfera, contribuyendo al efecto de
invernadero y al calentamiento del planeta.

Algunas ventajas y desventajas agronómicas de la labranza conservacionista.

Parámetros Agronómicos Labranza Cero

Materia Orgánica Se favorece el incremento de la materia orgánica

Nitrógeno La existencia de una constante cobertura favorece su liberación
Es necesario modificación y adición de variables técnicas para la
elaboración de planes de fertilización fosfatada
Fósforo
No existe diferencia significativa en cuanto a su comportamiento
en los suelos.
Impide aumentos de la densidad aparente producto del aumento
Potasio de la materia orgánica y condiciones óptimas de humedad
Aplicación de elementos correctivos no tradicionales como el

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Densidad aparente fosfo-yeso y la fosforita, partiendo de la premisa que ambos
pueden corregir acidez.
pH
Se presenta una mayor respuesta de los correctivos por existir
una mayor humedad en los primeros centímetros del suelo
Se mantiene la existencia de micro y macro poros que permiten
una exploración de las raíces y un mejor drenaje
Aumento de la productividad a largo plazo
Porosidad Menor emisión de CO2 a la atmósfera
Reducción de la polución del aire
Productividad
CO2
Contaminación

Otras ventajas y limitaciones de la labranza cero

Ventajas Limitaciones

Reduce los riesgos de erosión y por lo tanto se No es apta para suelos degradados o severamente
puede implementar en pendientes mucho erosionados.
mayores que bajo labranza convencional.
No es apta para suelos muy susceptibles a la
Aumenta la tasa de infiltración de la lluvia, compactación o para suelos endurecidos
reduce la evaporación y por ello aumenta la
No es apta para suelos mal drenados, o arcillosos y
retención de humedad en el suelo.
masivos debido a las dificultades de crear buenas
Aumenta el contenido de materia orgánica en el condiciones para la germinación excepto en suelos
horizonte superficial, mejorando la estructura naturalmente muy esponjosos.
del suelo.
Requiere un buen conocimiento sobre el control de
Estimula la actividad biológica; la mayor malezas, porque no es posible corregir los errores por
actividad de la macrofauna resulta en mayor medio del control mecánico.
macroporosidad.
Puede haber un incremento en la población de las
Reduce las temperaturas muy altas y las malezas más difíciles controlar.
fluctuaciones de temperatura en la zona de la
No es apta para suelos infestados con malezas debido
semilla.
a los problemas de control.
Reduce el consumo de combustible hasta un 40-
Requiere maquinaria específica y cara.
50% debido al número limitado de operaciones:
sólo una pasada para la preparación y la Es más difícil incorporar pesticidas contra insectos
siembra. del suelo y fertilizantes fosforados que tienen que ser
colocados bajo tierra.
Reduce el tiempo y la mano de obra hasta un
50-60%. Esto es ventajoso en períodos críticos, Para modificar una sembradora de siembra directa de
especialmente cuando hay pocos días modo que pueda colocar fertilizantes bajo tierra será
disponibles, por ejemplo para la siembra del necesario introducir unidades adicionales de discos
cultivo.

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Reduce el número de maquinaria, el tamaño de cortadores y discos abresurcos.
los tractores y los costos de reparación y
Pueden surgir problemas con enfermedades y plagas
mantenimiento de la maquinaria.
debidos a la persistencia de rastrojos sobre el suelo
Frecuentemente, los rendimientos son mayores que crean un mejor ambiente para su desarrollo. Sin
bajo labranza cero, especialmente en zonas con embargo la presencia de los rastrojos también puede
déficit de humedad. estimular la proliferación de los predadores naturales
de las plagas. Es muy importante supervisar
Es apta para suelos livianos y medianos, suelos
periódicamente el campo para controlar la incidencia
bien drenados, suelos volcánicos, y para áreas
de las plagas.
subhúmedas y húmedas.
Este sistema requiere operadores más capacitados.

BIBLIOGRAFÌA DE LA UNIDAD
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FOSTER, ALBERT. 1990. Métodos aprobados de Conservación de Suelos. 411 p.
Editorial Trillas, México.
MULLER, K. 1997. Conservación de Suelos y Aguas en la zona Andina.
En informe de Taller Internacional sobre Manejo y Conservación de Suelos en la Zona
Andina. CIAT, Bogotá – Colombia. 104 p.
Riquelme J. 2005. Manejo Conservacionista del Suelo. Manejo de Microcuencas y
Prácticas Conservacionista de Suelo y Agua. En línea.
SCHWAB, G., FREVERT, R., EDMINSTER, T. y BARNES, K. 1990. Ingeniería de
Conservación de Suelos y Aguas. 571 p. Editorial Limusa, México.
SERVICIO DE CONSERVACION DE SUELOS, DEPARTAMENTO DE
AGRICULTURA DE LOS EE.UU. de A. 1980. Manual de Conservación de Suelos. 3ra.
Reimpresión 332 p. Editorial Limusa, México.

DOCENTE: ING. ALFREDO VALAREZO

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CUESTIONARIO
MANEJO Y CONSERVACION DE SUELOS Y AGUA
Unidad 2.2

1. Que es un Sistema de labranza, que finalidad tiene y qué factores se debe

considerar en clima tropical para su ejecución.
2. Investigue en la literatura, cuales son los correctivos que deben agregarse en los
suelos destinados a labranza cero y cuales sus razones y objetivos.
3. Sistema de regulación de pulverizadores de herbicidas manuales y de tractor.
4. Qué es la labranza vertical y que tipos de implementos se utilizan para ello. Incluya
fotografías de los implementos para este tipo de labranza.
5. Indique cinco ventajas y cinco limitaciones de la labranza vertical.
6. Explique detalladamente qué es la labranza convencional. Indique cinco ventajas y
cinco limitaciones de la labranza convencional.
7. Explique el funcionamiento de sembradoras de triple disco y de disco simple.
Presente imágenes con los dos tipos de sembradoras.
8. Presente dos métodos de calibración o regulación de sembradoras de tipo
continuo con fotografías.
9. Qué características del suelo se deben considerar para evaluar los parámetros
ingenieriles de la labranza cero.
10. Qué características del suelo se deben considerar para evaluar los parámetros
agronómicos de la labranza cero.

LECTURA

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Un Documento Memorable

Hacia el año de 1855, cuando avanzaba la colonización de las regiones del

oeste y noroeste del territorio que hoy ocupan los Estados Unidos de
América, el Gran Jefe Seattle de la tribu piel roja Suwamish, dirigió al
entonces Presidente de los Estados Unidos, Franklin Pierce, una carta
relacionada con la pretensión del Gobierno Norteamericano de entonces, de
"comprar" a la mencionada tribu las tierras que habían sido de sus
antepasados y en las cuales la tribu tenía su hogar ancestral. Esta carta,
mucho más que una simple contestación a una propuesta, es en realidad todo
un código de defensa de los Recursos Naturales. La concepción del indígena
o natural de las tierras americanas, diametralmente opuesta a los usos y
costumbres traídos por los conquistadores y colonizadores europeos, no
concebía la tierra como un artículo "comprable" o "vendible" sino como un
bien precioso que se le había dado al hombre para que disfrutase de sus
productos y, primordialmente, para que la cuidase y respetase.

Reproducimos este hermoso documento, tratando, en lo posible, de poner en

un español decente la única -pésima-traducción de que disponemos.

"El Gran Jefe de Washington manda decir que desea comprar nuestras tierras.
El Gran Jefe también nos envía palabras de amistad y buena voluntad.

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Apreciamos esta gentileza porque sabemos que poca falta le hace, en cambio,
nuestra amistad. Vamos a considerar su oferta por cuanto sabemos que, de no
hacerlo, el hombre blanco podrá venir con sus armas de fuego y tomarse
nuestras tierras.

"El Gran Jefe en Washington podrá confiar en lo que dice el Jefe Seattle con
la misma certeza con que nuestros hermanos blancos podrán confiar en la
vuelta de las estaciones. Mis palabras son inmutables como las estrellas.
"¿Cómo podéis comprar o vender el cielo o el calor de la tierra? Esta idea nos
parece extraña puesto que no somos dueños de la frescura del aire ni del
centelleo del agua. ¿Cómo nos los podríais comprar a nosotros? Lo decimos
oportunamente. Habéis de saber que cada porción de esta tierra es sagrada
para mi pueblo. Cada hoja resplandeciente, cada playa arenosa, cada neblina
en el oscuro bosque, cada claro y cada insecto con su zumbido, son sagrados
en la memoria y en la experiencia de mi pueblo. La savia que circula en los
árboles, es portadora de las memorias del hombre de piel roja.

"Los muertos del hombre blanco se olvidan de su tierra natal cuando se van a
caminar por entre las estrellas. Nuestros muertos, en cambio, jamás olvidan
esta hermosa tierra porque ella es la madre del hombre de piel roja. Somos
parte de la tierra y ella es parte de nosotros. Las fragantes flores son nuestras
hermanas; el venado, el caballo, el águila majestuosa, son nuestros hermanos.
Las crestas rocosas, las savias de las praderas, el calor corporal del potrillo y
del hombre, todos, pertenecemos a la misma familia. Por eso, cuando el Gran
Jefe de Washington manda a decir que desea comprar nuestras tierras, es
mucho lo que pide.

"El Gran Jefe manda a decir que nos reservará un lugar para que podamos
vivir cómodamente entre nosotros. El será nuestro padre y nosotros seremos
sus hijos. Por eso consideramos su oferta de comprar nuestras tierras. Más

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ello no será fácil porque estas tierras son sagradas para nosotros. El agua
centelleante que corre por los ríos y los esteros, no es meramente agua sino la
sangre de nuestros antepasados. Si os vendemos estas tierras, tendréis que
recordar que ellas son sagradas y deberéis enseñar a vuestros hijos que lo son
y que cada reflejo fantasmal en las aguas claras de los lagos, habla de
acontecimientos y recuerdos de la vida de mi pueblo. El murmullo del agua es
la voz del padre de mi padre.

"Los ríos son nuestros hermanos; ellos calman nuestra sed, llevan nuestras
canoas y alimentan a nuestros hijos. Si os vendemos nuestras tierras, deberéis
recordar vosotros y enseñar a vuestros hijos, que los ríos son nuestros
hermanos y hermanos de vosotros; deberéis en adelante dar a los ríos el trato
bondadoso que daríais a cualquier hermano.

"Sabemos que el hombre blanco no comprende nuestra manera de ser. Le da

lo mismo un pedazo de tierra que otro, porque es un extraño que llega de
noche a sacar de la tierra lo que necesita. La tierra no es su hermano sino su
enemigo. Cuando la ha conquistado, la abandona y sigue su camino. Deja
detrás de él la sepultura de sus padres sin que le importe. Despoja de la tierra
a sus hijos sin que le importe. Olvida la sepultura de su padre y los derechos
de sus hijos. Trata a su madre la tierra y a su hermano el cielo, como si fuesen
cosas que se pueden comprar, saquear o vender como si fuesen corderos o
cuentas de vidrio. SU INSASIABLE APETITO DEVORARA LA TIERRA Y
DEJARA TRAS DE SI SOLO UN DESIERTO.

"No lo comprendo. Nuestra manera de ser es diferente a la vuestra. La visión

de vuestras ciudades, hace doler los ojos al hombre de piel roja. Pero quizás
sea así porque el hombre de piel roja es un salvaje y no comprende las cosas.
No hay ningún lugar tranquilo en las ciudades del hombre blanco; ningún
lugar donde pueda escucharse el desplegar de las hojas en primavera o el

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rozar de las alas de un insecto. Pero quizás sea así porque soy un salvaje y no
puedo comprender las cosas. El ruido de las ciudades parece insultar los
oídos. ¿Y qué clase de vida es esa, cuándo el hombre no puede escuchar el
solitario grito de la garza o la discusión nocturna de las ranas alrededor de la
laguna? Soy un hombre de piel roja y no lo comprendo. Los indios preferimos
el suave sonido del viento que acaricia la cala del lago y el olor del mismo
viento purificado por la lluvia del mediodía o perfumado por la fragancia de
los pinos.

"El aire es algo precioso para el hombre de piel roja porque todas las cosas
comparten el mismo aliento: el animal, el árbol y el hombre. El hombre
blanco parece no sentir el aire que respira. Al igual que un hombre muchos
días agonizante, se ha vuelto insensible al hedor. Mas, si os vendemos
nuestras tierras, deberéis recordar que el aire es precioso para nosotros; que el
aire comparte su espíritu con toda la vida que sustenta. Y, si os vendemos
nuestras tierras, deberéis dejarlas aparte y mantenerlas sagradas como un
lugar al cual podrá llegar incluso el hombre blanco a saborear el viento
dulcificado por las flores de la pradera.

"Consideraremos vuestra oferta de comprar nuestras tierras. Si decidimos

aceptarla, pondré una condición: que el hombre blanco deberá tratar a los
animales de estas tierras como sus hermanos. Soy un salvaje y no comprendo
otra forma de conducta. He visto miles de búfalos pudriéndose en las
praderas, abandonados allí por el hombre blanco que les disparó desde un tren
en marcha. Soy un salvaje y no comprendo cómo el humeante caballo de
vapor, puede ser más importante que el búfalo al que matamos sólo para
poder vivir. ¿Qué es el hombre sin los animales? Si todos los animales
hubiesen desaparecido, el hombre moriría de una gran soledad de espíritu.

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Porque todo lo que ocurra a los animales, pronto habrá de ocurrirle también al
hombre. Pues todas las cosas están relacionadas entre sí.

"Vosotros deberéis enseñar a vuestros hijos que el suelo bajo sus pies, es
ceniza de sus abuelos. Para que respeten la tierra, deberéis decir a vuestros
hijos que la tierra está llena de la vida de nuestros antepasados. Deberéis
enseñar a vuestros hijos lo que nosotros hemos enseñado a los nuestros: que la
tierra es nuestra madre. Todo lo que afecta a la tierra, afecta también a los
hijos de la tierra. Cuando los hombres escupen en el suelo, se escupen a sí
mismos.

"Sabemos esto: La tierra no pertenece al hombre sino que el hombre

pertenece a la tierra. El hombre no ha tejido la red de la vida; es sólo una
hebra de ella. Todo cuanto haga a la red, se lo hará a sí mismo. Lo que ocurre
a la tierra, ocurrirá a los hijos de la tierra. Lo sabemos. Todas las cosas están
relacionadas como la sangre une a la familia.

"Aun el hombre blanco cuyo Dios se pasea con él y conversa con él -de amigo
a amigo- no puede estar exento del destino común. Quizás seamos hermanos
después de todo. Lo veremos. Porque sabemos algo que el hombre blanco
descubrirá algún día: que nuestro Dios es su mismo Dios. Ahora pensáis quizá
que sois dueños de nuestras tierras, pero no podéis serlo. El es el Dios de la
humanidad y su Compasión es igual para el hombre de piel roja que para el
hombre blanco. Esta tierra es preciosa para El y el hacerle daño es mostrar
desprecio hacia su Creador. Los hombres blancos también pasarán. Tal vez
antes que las demás tribus. Si contamináis vuestra cama, alguna noche
moriréis sofocados por vuestros propios desperdicios. Pero aun en vuestra.
hora final, os sentiréis iluminados por la idea de que Dios os trajo a estas
tierras y os dio el dominio sobre ellas y sobre el hombre de piel roja, con
algún propósito especial. Tal destino es un misterio para nosotros porque no

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comprendemos lo que será cuando los búfalos hayan sido exterminados,
cuando los caballos salvajes hayan sido -todos domados, cuando los
recónditos rincones de los bosques exhalen el olor a muchos hombres; y
cuando la vista hacia las verdes colinas esté cerrada por un enjambre de
alambras parlantes.

¿Dónde está el espeso bosque? Desapareció. ¿Dónde está el águila?

Desapareció. ASI TERMINARA LA VIDA Y COMENZARA EL
SOBREVIVIR.

Reproducción de la Revista “El Maderero” Año IV, Nº 13, Junio de 1981.

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