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Imagen 4.13
Actinolita verde.
Color
El color es probablemente la propiedad más fácil de apreciar. Desafortunadamente, rara
vez puedes identificar un mineral solo por su color. En algunos casos, minerales
diferentes tiene el mismo color. Por ejemplo, puedes encontrar un mineral de color
dorado y pensar que es oro. Pero en realidad puede ser pirita, u "oro de los tontos", que
esta compuesta de hierro y sulfuro. No contiene átomos de oro.
Cierto mineral incluso puede formarse en diferentes colores. Por ejemplo, la imagen de
abajo muestra cuatro ejemplos de cuarzo (véase Imagen siguiente ), incluyendo uno
incoloro y uno morado. El color morado proviene de una pequeña cantidad de hierro.
No suele encontrarse hierro en el cuarzo. Si se encuentra, es debido a una impureza
química. Muchos minerales tienen su color debido a impurezas químicas. Otros factores
también puedes afectar el color de un mineral. La erosión cambia la superficie de un
mineral. Debido a que el color por si solo es insuficiente, los geólogos rara vez
identifican un mineral solo por su color. Para identificar la mayoría de los minerales,
usan varias propiedades.
Imagen 4.14
El cuarzo puede tener diferentes colores, que incluyen el (A) cuarzo transparente, (B) ágata azul, (C) cuarzo rosado y
(D) amatista morada.
Raya
La raya es el color del polvo de un mineral. Para hacer una prueba de raya, debes raspar
el mineral sobre un plato de porcelana sin esmalte. El plato es más duro que la mayoría
de los minerales, esto causa que el mineral deje una raya de polvo en el plato. El color
de la raya suele diferir del color de la muestra del mineral (véaseImagen siguiente ). La
pirita amarilla, dorada tiene una raya negruzca. Esto nos indica que el mineral no es oro,
ya que el oro tiene una raya de color dorado.
Imagen 4.15
Frota un mineral sobre un plato de porcelana sin esmalte para ver su raya. La hematita tiene una raya de color café
rojizo.
La raya es más confiable que el color para identificar minerales. Minerales diferentes,
pero de igual color pueden tienen un color de raya distinto. Por ejemplo, muestras de
hematita y galena son de color gris oscuro. Se pueden diferenciar porque el hematíe
tiene una raya roja y la galena tiene una raya gris.
Lustre
El lustre describe la forma en que la luz se refleja sobre la superficie de los minerales.
Puedes describir los diamantes como brillante o la pirita como radiante. Pero los
mineralogistas tienen términos específicos para describir el lustre. Primero dividen los
minerales en lustre metálico y lustre no metálico. Los minerales opacos y radiantes,
como la pirita, tienen un lustre "metálico". Los minerales con lustre "no metálico" no
parecen metales. Hay varios tipos de lustre no metálico. A continuación se describen
seis de ellos (véase Tabla siguiente ).
Lustre no metálicos Apariencia
Adamantino Brillante
Nacarado Perlado
Vidrioso Cristalino
¿Puedes vincular los minerales (véase Imagen siguiente ) con su respectivo lustre
(véase Tabla anterior ), sin leer la descripción?
Imagen 4.16
(A) Los diamantes tienen un lustre adamantino. Estos minerales son transparentes y altamente reflexivos. (B) La
caolinita es una arcilla con lustre opaco o terroso. (C) El lustre del opal es grasoso. (D) La calcopirita, como su prima
la pirita, tiene un lustre metálico. (E) La estilbita (naranjo) tiene un lustre resinoso. (F) La ulexita blanca tiene un
lustre sedoso. (G) La esfalerita tiene un lustre submetálico. (H) El sílex es un mineral con un lustre ceroso.
Densidad
Supón que vas a visitar a un amigo. Llenas una mochila con libros para poder estudiar
después. En otra mochila, del mismo tamaño que la anterior, metes tu almohada. ¿Qué
mochila será más fácil de llevar? A pesar de que las mochilas tienen el mismo tamaño,
la que lleva todos los libros será más pesada. Esta tiene una densidad mayor a la
mochila con la almohada.
La densidad describe la cantidad de materia que hay en un cierto espacio. Las
sustancias que tienen más materia en un espacio determinado tienen densidades más
altas. El agua de un vaso tiene la misma densidad que el agua de una bañera o una
piscina. Todas las sustancias tienen densidades características que no dependen de la
cantidad de sustancia que haya.
La masa es una medida de la cantidad de materia en un objeto. El espacio que un objeto
ocupa esta definido por su volumen. La densidad de un objeto depende de su masa y su
volumen. La densidad se puede calcular con la siguiente ecuación:
Density=Mass/Volume
Muestras de igual tamaño pero diferentes densidades, tendrán diferentes masas. El oro
tiene una densidad de 19 g/cm 3 . La pirita tiene una densidad de solo 5 g/cm 3 . El
cuarzo es incluso menos denso que la pirita, tiene una densidad de 2,7 g/cm 3 . Si
tomaras un trozo de pirita y un trozo de cuarzo del mismo tamaño, la pirita se sentiría
casi dos veces más pesada que el cuarzo.
La gravedad específica se usa para identificar minerales. Esta mide cuán pesado es un
mineral en relación con el mismo volumen de agua.
Dureza
La dureza es la capacidad de un mineral para resistir ralladuras. Los minerales que no
son fáciles de rayar son minerales duros. Para probar la dureza de un mineral, debes
rozar su superficie contra otro mineral de dureza establecida. Los mineralogistas usan la
Escala de Dureza de Mohs (véase Table siguiente ), como referencia para identificar la
dureza de los minerales. La escala enlista los minerales más comunes en orden de
dureza. Puedes usar los minerales de la escala para probar la dureza de un mineral
desconocido.
1 Talco
2 Yeso
3 Calcita
4 Fluorita
5 Apatita
6 Feldespato ortoclasa
7 Cuarzo
8 Topacio
9 Corundum
10 Diamante
Escisión y Fractura
Diferentes tipos de minerales de rompen de distintas maneras. Recuerda que todos los
minerales son cristales. Esto quiere decir que los átomos en un mineral se disponen en
un patrón constante. Este patrón determina como se romperá un mineral. Cuando
rompes un mineral, rompes los enlaces químicos. Debido a la organización de los
átomos, algunos enlaces son más débiles que otros. Es más probable que un mineral se
rompa donde sus átomos son más débiles.
Escisión
La escisión es la tendencia de una mineral a romperse en ciertos planos. Cuando un
mineral se rompe en un plano, se crea una superficie suave. Los minerales con
diferentes estructuras de cristal se romperán o partirán de diferentes maneras
(véase Imagen siguiente ). La halita tiendes a formar cubos con superficies suaves. La
mica tiende a formar láminas. La fluorita puede formar octaedros.
Imagen 4.17
Los minerales con diferentes estructuras de cristal tienden a romperse en ciertos planos. (A) La halita se rompe en
cubos. (B) La moscovita se rompe en láminas. (C) La fluorita se rompe en octágonos.
Imagen 4.18
(A) Los cubos tiene seis lados de igual tamaño. Todos sus ángulos son iguales a 90°. (B) Los rombos también tienen
seis lados, pero sus lados tienen forma de diamante. (C) Los octágonos tienen ocho lados, todos con forma de
triángulos.
Fractura
La fractura describe cómo un mineral se rompe sin ningún patrón. Una fractura es
dispareja. La superficie no es suave ni plana. Puedes aprender sobre un mineral según la
forma en que se fractura. Si un mineral se astilla como la madera, puede ser fibroso.
Algunos minerales, como el cuarzo, se fracturan y forman superficies suaves y curvas.
La imagen se abajo es un mineral que se rompió y formó una superficie suave y curva
(véase Imagen siguiente ).
Imagen 4.19
Este mineral formó una superficie suave y curva al fracturarse.
Resumen
Algunos minerales tienen una propiedad única que los hace bastante fáciles
de identificar. Pero la mayoría no tienen ninguna propiedad única.
Diferentes minerales puedes ser identificados por diferentes propiedades.
La escisión puede ser un indicador único y hermoso de un tipo de mineral.
Investiga Más
Usa esta referencia para responder las siguientes preguntas.
Identificación de
Minerales en http://www.youtube.com/watch?v=VnM8ebB06MU (8:34) (Solo
en inglés)
Haz clic en la imagen de arriba para ver más contenido (Solo en inglés)
1. ¿Qué color de raya dejaría la pirita en una lija?
2. ¿Qué color de raya dejaría el oro en una lija?
3. Haz una lista con ejemplos de diferentes tipos de cuarzo.
4. ¿Qué características comparten todos los tipos de cuarzo?
5. ¿Qué hace que la mica sea única?
6. ¿Para qué se usa la mica?
7. ¿Para qué se usaba el azufre en la antigüedad?
8. ¿De qué colores puede ser la calcita?
9. ¿De qué color es la raya de la calcita? ¿Es la raya de la calcita igual en
todos sus colores?
10. ¿Qué es la galena?
11. ¿Cómo puedes saber si la fluorita no es una calcita?
12. ¿Cuántos lados tiene el granate?
Repaso
1. ¿Cuál es la diferencia entre la raya y el color?
2. ¿Cuál es la diferencia entre escisión y fractura?
3. Haz una lista de algunos minerales y la propiedad que los hace únicas; por
ejemplo, la magnetita es magnética.
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Se suele distinguir los minerales con brillo metálico de aquellos con brillo no
metálico, si bien una clara separación entre ambos grupos es algo ambigua, al
punto de considerarse en ocasiones un grupo de minerales con brillo
submetálico.
Los minerales con brillo no metálico son, por lo general, de colores claros y
transmiten la luz, por lo menos, en secciones delgadas. Se emplean diversos
calificativos para describir los tipos de brillos no metálicos entre ellos:
Nacarado: Con aspecto nacarado que recuerda a las perlas. Aparece en las
superficies de los minerales paralelas a los planos de exfoliación, por ejemplo
en el caso del talco o en los planos basales de la apofilita.
Índice
[ocultar]
1Cristales aislados
2Agregados de cristales
o 2.1Masas
3Referencias
Cristales aislados[editar]
Agregados de cristales[editar]
Reticulado: cristales laminares alargados finos formando una red, como en la cerusita.
Fibroso: muestra pequeñas fibras paralelas que se pueden separar, como en el yeso.
Foliado: formado por pequeñas láminas que se pueden separar, como la mica.
Radial: cristales dispuestos en círculo desde un mismo punto central, como en lapirolusita.
Masas[editar]
Reniforme: formas semejantes a riñones, más alargadas que en el hábito botroidal, como en
la hematita.
El Hábito cristalino describe el aspecto macroscópico que presentan los minerales. El hábito se
encuentra condicionado por factores externos al mineral, como por ejemplo, las condiciones ambientales
también influye sobre el hábito, aunque
que había mientras se formó. La estructura cristalina
muchas veces el aspecto de un mineral puede despistar acerca de su estructura
cristalina. Minerales con la misma estructura cristalina no tienen por qué
presentar el mismo hábito, e incluso un mismo mineral puede aparecer bajo
varias formas diferentes. Algunos hábitos de un mineral son específicos de una
localidad. En una primera clasificación, el aspecto de los minerales se puede dividir en cristales
aislados, asociaciones o agregados de cristales, y masas. Dentro de estos grupos, se utilizan diversos
términos que describen la forma del mineral. Como los minerales pueden tomar casi cualquier forma
imaginable, no existen listas sistemáticas ni definiciones estrictas para los distintos hábitos.
Cubico o monometrico
Granate
se trata del único sistema cristalino del grupo monométrico que esta caracterizado por tener
los tres ejes cristalográficos de referencia perpendiculares entre si y por la igualdad de los
parámetros destacados en ellos (un parámetro se destaca cuando se identifica unos valores
de referencia en los ejes) de la cara principal del cristal que consideramos.
Las otras clases tienen un grado de simetría inferior; la clase pentagonododecaedrica tiene
la simetría mínima del sistema. La forma simple de referencia es el octaedro.
Hexagonal
Corindón - Rubí
El prisma hexagonal esta cerrado en sus partes superior e inferior por el llamado pinacoide
basal, es decir por dos superficies paralelas entre si y simétricas respecto a un centro. La
forma que determina la relación parametrica es la bipiramide hexagonal (con 12 caras
triangulares iguales)
Se distingue del sistema hexagonal por ser su forma simple el romboedro, una especie de
cubo
aplastado y deformado , que presenta seis caras en forma de rombo.
El sistema rómbico
El sistema rómbico es uno de los tres sistemas del grupo trimétrico. Esta caracterizado por
la presencia de un solo eje de simetría.
El poliedro fundamental es el paralelepípedo rectangular; la relación parametrica viene
determinada por la bipiramide rómbica con 8 caras regulares. La clase holoédrica es
bipiramidal rómbica; la de menor simetría es la biesfenoidal rómbica. El sistema tiene 3
clases.
El sistema monoclinico
El poliedro fundamental del sistema es el paralelepípedo constituido por tres (3) pinacoides
inclinados . Las formas simples de este sistema son dos; un pinacoide y un pedión formado
por un unico plano.
Clivaje
ede ser descrito como la manera en que un mineral tiende a dividirse al aplicarle una fuerza y está relacionado con la fractura pero n
mineral puede tener 'capas' las cuales una fisura sigue, esas capas son paralelas a la cara del cristal y reflejan su simetría, así, la dire
ntrolada por la simetría del cristal, esto hace que el Clivaje sea reproducible y sea posible dividir un mineral una y otra vez a lo largo
o, es como si el mineral estuviera formado por capas invisibles del mismo material, unidas por un 'pegamento' invisible más débil y c
dividido, la fisura siempre seguirá la línea de unión del 'pegamento'entre las capas, de esta manera, los minerales que no presentan C
acturas cuando son divididos o rotos.
puede clasificar en base a dos criterios principales, la calidad y la dificultad de la rotura o división. La calidad puede subdividirse en
distintiva, buena, regular y pobre. La dificultad se subdivide en fácil, dura y difícil de producir, además de que se puede producir en u
con variaciones en la dificultad y calidad del clivaje en un mismo mineral, dependiéndo de la dirección. El clivaje, junto con la durez
a importante en la identificación de los minerales.