LA CLAUSULA PENAL:

Es una estipulación mediante la cual las partes disponen que, en caso de inejecución culposa de la
obligación, o de retardo en la ejecución, el deudor se compromete a cumplir una determinada prestación de
dar o de hacer.

El Código Civil Venezolano (CCV), en su artículo 1258 define la cláusula penal como la compensación
de los daños y perjuicios causados por la inejecución de la obligación principal.

Siempre para que se dé la creación de una cláusula penal es necesario que exista un contrato, pues
esta es de naturaleza accesoria, depende de una relación jurídica principal para poder existir. El carácter
accesorio de la cláusula penal es su característica fundamental, dado que, en caso de que la obligación
principal sea declarada nula, la cláusula penal se extingue de igual manera.

Aunado a lo anterior, la clausula penal es una simple indemnización de los daños y perjuicios
causados por el incumplimiento o por el retardo en el cumplimiento de la obligación, por tanto esta no procede
en casos en que el incumplimiento del deudor se deba a causas extrañas no imputables.

Esta tiene un carácter inmutable o fijo, es decir que el acreedor no puede exigir una cantidad o
prestación mayor que la convenida en la cláusula, o viceversa, el deudor no puede convenir pagar o ejecutar
una prestación menor a la fijada

Clases de Clausula penal

1° La cláusula penal compensatoria, como su nombre lo indica, es aquella destinada a resarcir al acreedor
por el incumplimiento definitivo, total o parcial, de la obligación, y por lo tanto, no puede pedirse su ejecución
junto con el cumplimiento de la obligación principal, a menos que se hubiese estipulado por el simple retardo.
Así lo dispone el artículo 1258 del Código Civil: “El acreedor no puede reclamar a un mismo tiempo la cosa
principal y la pena, si no la hubiere estipulado por el simple retardo”.
2° La cláusula penal moratoria, es la indemnización debida por el deudor en los casos de retardo en el
cumplimiento de la obligación, y por lo tanto, su ejecución puede ser pedida junto con el cumplimiento de la
obligación principal.

Efectos
Los efectos de la cláusula penal han sido estructurados por la doctrina y la jurisprudencia, habiendo sido
incorporados algunos de ellos a la legislación. Dichos efectos son, principalmente:
1° La cláusula penal excluye la posibilidad de que el acreedor pueda reclamar indemnización de daños y
perjuicios causados por el incumplimiento culposo del deudor, a menos que las partes hubiesen convenido
lo contrario.
2° La cláusula penal consiste en una suma, indemnización, o prestación fija, que no puede ser aumentada
por el acreedor ni disminuida por el deudor. Sólo el juez puede disminuirla en los casos de incumplimiento
parcial.
3° Cuando la obligación principal contraída con cláusula penal es divisible, en caso de muerte del deudor no
se incurre en la pena, sino por el heredero del deudor que no haya cumplido la obligación principal y sólo
por la parte que le corresponda cumplir en dicha obligación; sin que pueda obrar contra los que la han
cumplido, a menos que habiéndose contraído la cláusula penal para que no pueda hacerse parcialmente el
pago, un coheredero ha impedido que se cumpla totalmente, caso en el cual dicho coheredero quedará
obligado a pagar la pena íntegra. En caso de que el acreedor prefiera exigirle a cada coheredero su porción
correspondiente, cada uno de éstos tiene acción de regreso contra el coheredero por cuya culpa se ha
incurrido en la pena (art. 1262).
4° Cuando la obligación principal contraída con cláusula penal es indivisible, en caso de muerte del deudor
se incurre en la pena por la contravención de uno solo de los herederos, pudiendo el acreedor exigir la pena
íntegra al contraventor, o exigirle a cada uno de los herederos su parte proporcional, sin perjuicio del recurso
contra aquel por cuyo hecho se incurrió en la pena.