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Roberto Melipillán
Universidad del Desarrollo, Concepción, Chile
Félix Cova*
Universidad de Concepción, Chile
Resumen Abstract
Este estudio analizó la relación entre materialismo, soledad This research analyzes the relation between materialism, lo-
y maquiavelismo. La muestra estuvo compuesta por 248 tra- neliness and machiavellianism. The sample was conformed by
bajadores chilenos (135 mujeres y 113 varones) con edades 248 workers (135 females and 113 males) whose ages ranged
comprendidas entre los 18 y 70 años. Los resultados de los from 18 to 70 years old. A hierarchical multiple lineal regres-
análisis de regresión lineal múltiple jerárquica muestran que sion shows that materialism had a relation with both lone-
el materialismo presenta relaciones tanto con la soledad como liness and machiavellianism, even when socio-demographic
con el maquiavelismo, aun cuando se controlan variables so- variables are controlled. According to was hypothesized, more
ciodemográficas. De acuerdo con lo hipotetizado, se observó materialistic participants are characterized by higher levels of
que los participantes más materialistas se caracterizaron por loneliness and machiavellianism.
presentar mayores niveles de soledad y maquiavelismo.
Palabras clave: maquiavelismo, materialismo, soledad. Keywords: loneliness, machiavellianism, materialism.
* Correspondencia: Roberto Melipillán: Facultad de Psicología, Ainavillo 456, Concepción, Chile. Teléfono: (41) 2268773. E-mail: rmelipillan@udd.cl
Félix Cova: Dpto. de Psicología, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Concepción, Casilla 160-C, correo 3, Concepción, Chile.
Teléfono: (41)203948. Fax: (41)210266. fecova@udec.cl.
Dentro de las conceptualizaciones que se Kasser y Ryan (1993), a partir de los resul-
han realizado del constructo materialismo, aque- tados obtenidos en una muestra de estudiantes
lla que ha recibido mayor aceptación correspon- universitarios, concluyeron que aquellos partici-
de a la formulada por Richins y Dawson (1992), pantes que valoraban en mayor medida el logro
quienes lo conceptualizan como “un valor que de éxito económico reportaron menores niveles
guía las conductas y elecciones de las personas de vitalidad y autoactualización, así como ma-
en una variedad de situaciones, incluyendo, pero yores niveles de depresión y ansiedad. De igual
no limitándose, al ámbito del consumo” (p. 307). modo, al ser evaluados por clínicos entrenados,
En la formulación de estos autores, se destaca la presentaban menores niveles de funcionamiento
idea de que el materialismo expresa la importan- global y productividad social, y mayores sínto-
cia que una persona “le asigna a las posesiones mas de problemas conductuales.
y a su adquisición, como una forma necesaria y En un estudio posterior, Kasser y Ryan
deseable de conducta para lograr estados fina- (1996) replicaron en una muestra de adultos los
les deseados, incluyendo la felicidad” (Richins hallazgos obtenidos en cuanto a la asociación
& Dawson, 1992, p. 307). En su propuesta, estos negativa de materialismo y bienestar. Un resul-
autores señalan tres aspectos que definirían o se tado especialmente interesante fue la relación
asociarían al materialismo. En primer lugar, la positiva detectada entre el reporte de síntomas
centralidad que adopta la adquisición de pose- físicos (dolores de cabeza, dolores de espalda,
siones, en comparación con otras metas perso- molestias musculares) y la valoración de metas
nales. En segundo lugar, se señala la importancia materialistas. Resultados similares han sido re-
de la adquisición y tenencia de posesiones como portados en muestras de estudiantes universita-
medio para alcanzar la felicidad. En tercer lugar, rios alemanes (Schmuck, Kasser & Ryan, 2000)
se puede señalar el criterio empleado para la de- y rusos (Ryan et al., 1999). Williams, Cox, Hed-
finición del éxito en la vida. Al respecto, se pue- berg y Deci (2000) reportaron que los mayores
de sostener que las personas materialistas tienen niveles de materialismo se asociaban a un mayor
la tendencia a juzgar el éxito propio y el de los involucramiento en consumo de cigarrillos, al-
demás con base en la cuantía de dinero y pose- cohol, marihuana y actividad sexual precoz.
siones de los que se dispone. Cohen y Cohen (2001) condujeron un estu-
Una de las áreas de investigación que ha re- dio longitudinal en el que participaron 700 ado-
cibido mayor atención por parte de los investiga- lescentes y jóvenes de 12 a 20 años de edad. De
dores interesados en el estudio del materialismo, los resultados obtenidos, se destaca el hecho de
lo constituye la comprensión de sus relaciones que los participantes que evidenciaban una fuerte
con indicadores de bienestar subjetivo y cali- orientación hacia valores materialistas tendían a
dad de vida. Al respecto, se puede sostener que mostrar una amplia diversidad de trastornos, tal
un creciente cuerpo de evidencias obtenidas en como fueron evaluados por psicólogos clínicos
diferentes investigaciones muestra que aquellas empleando los criterios diagnósticos del Manual
personas que se orientan fuertemente hacia la Diagnóstico y Estadístico de los Desórdenes Men-
obtención de dinero, posesiones, imagen y esta- tales (DSM III–R). Específicamente, el grupo de
tus tienden a reportar, sistemáticamente, meno- adolescentes más materialistas evidenciaba una
res niveles de bienestar (Ahuvia & Wong, 1995, mayor probabilidad de: (a) presentar problemas
2002; Belk, 1984, 1985; Kashdan & Breen, 2007; de atención; (b) mostrar conductas y pensamien-
Kasser, Cohn, Kanner & Ryan, 2007; Kasser & tos inusuales, y (c) problemas con la expresión de
Ryan, 1993; Richins, 1994). emociones y el control de los impulsos.
Se han reportado menores niveles de sa- a las cuales podían destinar dicho dinero y se
tisfacción con la vida en aquellos participantes les pidió que señalaran qué cantidad estarían
con mayores niveles de materialismo (Kasser & dispuestos a gastar en cada alternativa. Los re-
Ahuvia, 2002; La Barbera & Gürhan, 1997; Ri- sultados mostraron que las personas más ma-
chins & Dawson, 1992). Esta misma asociación terialistas manifestaban una menor disposición
negativa se ha replicado cuando se relacionan a asignar dinero a obras de caridad, así como
los niveles de materialismo con la satisfacción a compartir el dinero con amigos o parientes.
experimentada en dominios específicos de la Por su parte, Hendrickson y Morrisette (1992),
vida tales como: (a) ingresos, (b) familia, (c) al analizar la relación entre materialismo y vo-
pareja, (d) amigos y (e) posesiones (Ahuvia & luntariado, observaron que los participantes que
Wong, 1995, 2002; Keng, Jung, Jiuan & Wirtz, puntuaban más alto en una escala de materia-
2000; Richins & Dawson, 1992). Esta asociación lismo se mostraban menos dispuestos a dedicar
negativa entre materialismo y bienestar ha sido tiempo a actividades tales como “trabajar en
observada en otras investigaciones (Mehta & proyectos comunitarios” o “ser miembro de una
Keng, 1985; Saunders & Munro, 2000; Swinyard, organización de ayuda”. En una veta similar, se
Kau & Phua, 2001, 2002), aun cuando se con- ha reportado que aquellas personas que puntúan
trolan variables sociodemográficas tales como el más alto en medidas de materialismo tendían a
género, la edad y el nivel socioeconómico de los asignarle menor importancia a valores colecti-
participantes (Ryan & Dziurawiec, 2001). vos (importancia de la comunidad, importancia
Un área que ha recibido una menor aten- de la familia, importancia de la religión) (Bu-
ción, en cuanto a las consecuencias postuladas rroughs & Rindfleisch, 2002).
para el materialismo, corresponde a sus posibles No obstante los resultados anteriores,
conexiones con las diferentes características de trabajando con una muestra de estudiantes
las relaciones interpersonales que exhibirían su- universitarios de Nueva Zelandia, Williams
jetos con distintos niveles de materialismo. y Bryce (1992) no encontraron evidencia que
Solberg, Diener y Robinson (2004) conclu- apoyara la relación negativa hipotetizada entre
yeron que aquellos participantes que obtuvieron conducta de ayuda y materialismo. De igual
altos puntajes de materialismo se caracterizaban modo, tampoco recibió apoyo la hipótesis de
por presentar familiares y amigos que evaluaban que los estudiantes más egoístas, comparados
la calidad de su relación como poco satisfactoria. con los estudiantes menos egoístas, presenta-
Por su parte, Cohen y Cohen (2001) observaron rán mayores niveles de materialismo.
que aquellos adolescentes y jóvenes que eviden- En un estudio con adolescentes se indagó
ciaban una fuerte orientación hacia valores ma- la relación entre los niveles de materialismo y
terialistas, tendían a caracterizarse, en mayor la atribución de causas para el desempleo y la
medida que los menos materialistas, por: (a) ais- pobreza (Flanagan & Jenkins, 1999). Los re-
larse socialmente; (b) pensar que los otros tienen sultados mostraron que los adolescentes más
intenciones perjudiciales; (c) ser muy dependien- materialistas tendían a atribuir en mayor me-
tes o muy evitativos de los otros, y (d) mostrar un dida la causa de estas condiciones a los propios
estilo de relación pasivo-agresivo hacia los demás. individuos (por ejemplo, “los desempleados no
Richins y Dawson (1992) condujeron un intentan buscar trabajos”, “las personas son po-
estudio en el que solicitaron a los participantes bres porque tienen problemas con el manejo de
que imaginaran que repentinamente obtenían su dinero”), mientras que los adolescentes me-
una cantidad importante de dinero. A continua- nos materialistas atribuían estas situaciones en
ción, se les ofrecieron seis alternativas posibles mayor grado a factores sociales (por ejemplo,
“las malas políticas del gobierno”, “las perso- presente estudio indagamos en torno a la exis-
nas no tienen trabajo porque las empresas se tencia de una relación negativa entre el mate-
están trasladando a otros lugares”). Muncy y rialismo y las características de las relaciones
Eastman (1998) condujeron una investigación interpersonales, actitudes y valores prosociales
con el propósito de explorar la relación entre (Kasser et al., 2007).
los niveles de materialismo exhibidos por estu- La primera hipótesis del estudio plantea
diantes de carreras de negocios y sus creencias que las personas con mayores niveles de mate-
éticas. Los resultados del estudio mostraron rialismo, dada la menor importancia asignada
que aquellos estudiantes que exhibían mayo- al establecimiento de relaciones interpersonales
res niveles de materialismo exhibían, al mismo satisfactorias, mostrarán un menor involucra-
tiempo, menores estándares éticos. miento y esfuerzo en la construcción de una red
Finalmente, cabe mencionar en esta línea social caracterizada por grados importantes de
de investigación sobre la relación entre materia- intimidad y cercanía. Como consecuencia de
lismo y actitudes y valores prosociales un estu- lo anterior, las personas materialistas deberían
dio particularmente interesante llevado a cabo experimentar mayores sentimientos de soledad,
por Sheldon, Sheldon y Osbaldiston (2000). es decir, mayores niveles de insatisfacción con la
En su investigación, dichos autores solicitaron calidad y cantidad de sus relaciones interperso-
a estudiantes que contactaran a tres amigos/as nales (Cacioppo & William, 2009).
para participar en una tarea en la cual podrían La segunda hipótesis del estudio plantea
obtener como beneficio entradas para el cine. que las personas más materialistas, dada la me-
La tarea asignada consistía en elegir para cada nor importancia que le atribuyen a las metas de
una de cinco actividades posibles la forma en naturaleza prosocial, al momento de establecer
que preferían abordarla: (a) cooperando con los relaciones interpersonales, tenderían a instru-
otros tres miembros de su grupo (lo cual per- mentalizar dichas relaciones con miras a lograr
mitía obtener el máximo beneficio grupal) y (b) sus metas más anheladas de éxito económico,
actuando sin cooperar con los otros miembros apariencia física y estatus social. Se espera, en-
del grupo (lo cual permitía obtener el máximo tonces, que la percepción que las personas más
beneficio individual, a costa de una disminu- materialistas desarrollen de los otros tienda a
ción en los beneficios de los restantes miembros adoptar la forma, ya sea de “medios”, o bien de
del grupo). El estudio se llevó a cabo implemen- “obstáculos” para el logro de sus propias metas
tando una modalidad del dilema del prisionero, y, en consecuencia, las personas materialistas
por lo que cada uno de los integrantes del grupo deberían evidenciar actitudes más negativas
realizó la tarea en completo desconocimiento hacia los otros. Estas características se corres-
de las decisiones adoptadas por los restantes ponden con lo que diversos autores han concep-
miembros de su grupo. Al analizar los resulta- tualizado en el constructo maquiavelismo, que
dos del estudio, se observó que los participantes correspondería a la tendencia de las personas
más materialistas tendieron a seleccionar con a mostrarse desconfiadas, egoístas y manipula-
mayor frecuencia la opción que les permitía ob- doras de los otros (Dahling, Whitaker & Levy,
tener el mayor puntaje individual, aun cuando 2009). Por lo anterior, planteamos que las per-
esta opción generaba un perjuicio para los res- sonas que evidencien mayores niveles de mate-
tantes miembros de su grupo. rialismo se caracterizarán por exhibir mayores
En línea con los hallazgos de la mayoría niveles de maquiavelismo.
de las investigaciones antes reportadas, en el
plausible que la dirección de la relación sea en Cohen, P. & Cohen, J. (2001). Life values and mental
sentido opuesto. health in adolescence. En P. Schmuck & K. M.
Finalmente, a partir de los hallazgos ob- Sheldon (eds.), Life goals and well-being: towards a
tenidos en la presente investigación, se sugiere positive psychology of human striving (pp. 167-181).
seguir avanzando en futuras investigaciones con Kirkland, WA: Hogrefe & Huber Publishers.
el fin de proporcionar un mayor conocimiento Corral, S. & Calvete, E. (2000). Machiavellianism:
de las relaciones en las que participa el materia- dimensionality of the Mach IV and its relation to
lismo. En relación con este punto, y con el pro- self–monitoring in a Spanish sample. The Spanish
pósito de dar cuenta de una de las limitaciones Journal of Psychology, 3, 3-13.
reportadas en esta investigación, se sugiere abor- Dahling, J., Whitaker, B. & Levy, P. (2009). The deve-
dar las hipótesis de este estudio, ya sea mediante lopment and validation of a new Machiavellianism
diseños longitudinales o experimentales, al ob- scale. Journal of Management, 35, 219-257.
jeto de proporcionar evidencia más concluyente Flanagan, C. A. & Jenkins, C. T. (1999). Adolescents’
en cuanto a la naturaleza causal del materialis- explanations for political issues: concordance
mo como antecedente de las variables soledad y with their views of self and society. Developmental
maquiavelismo. Otra línea de investigación que Psychology, 35, 1198-1209.
se desprende naturalmente de los resultados ob- Grant, M., Sáenz, C. & Sifri, C. (2009). Validación
servados corresponde a la relación negativa que de la escala de soledad UCLA-3 en estudiantes de
el materialismo debiera exhibir con caracterís- educación superior de la provincia de Concepción.
ticas de las relaciones interpersonales y, en un Seminario de Tesis para optar al título de psicólo-
plano más general, con el bienestar de las comu- go, Universidad del Desarrollo, Concepción, Chile.
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