TEORIA CUÁNTICA DE PLANCK

Cuando un cuerpo es calentado emite radiación electromagnética en un amplio rango de frecuencias.

El cuerpo negro (ideal) es aquel que además absorbe toda la radiación que llega a él sin reflejarla, de tal
forma que sólo emite la correspondiente a su temperatura.
A fines del siglo XIX fue posible medir la radiación de un cuerpo negro con mucha precisión. La intensidad de
esta radiación puede en principio ser calculada utilizando las leyes del electromagnetismo. El problema de
principios del siglo XX consistía en que si bien el espectro teórico y los resultados experimentales coincidían
para bajas frecuencias (infrarrojo), estos diferían radicalmente a altas frecuencias. Este problema era
conocido con el provocativo nombre de “la catástrofe ultravioleta”, ya que la predicción teórica diverge a
infinito en ese límite.
Quien logró explicar este fenómeno fue Max Planck, en 1900, que debió para ello sacrificar los conceptos
básicos de la concepción ondulatoria de la radiación electromagnética.
Para resolver la catástrofe era necesario aceptar que la radiación no es emitida de manera continua
sino en cuantos de energía discreta, a los que llamamos fotones.
La energía de estos fotones es:
E (fotón) = h.ν
ν : Frecuencia de la radiación electromagnética (s-1)
h : constante de Planck
h = 6,62.10-27 erg.s
h = 6,62.10-34 J.s

Cuando la frecuencia de la radiación es baja el efecto de la discretización se vuelve despreciable debido al

minúsculo valor de la constante de Planck, y es perfectamente posible pensar al sistema como continuo, tal
como lo hace el electromagnetismo
clásico. Sin embargo, a frecuencias altas el efecto se vuelve notable.
En 1905, Einstein utilizaría el concepto de fotón para explicar otro fenómeno problemático en el marco de la
física clásica, la generación de una corriente eléctrica al aplicar luz monocromática sobre un circuito formado
por chapas metálicas, conocido como el efecto fotoeléctrico. Einstein obtendría tiempo después el Premio
Nobel por este importante hallazgo teórico.

Avanzando en el desarrollo de esta teoría, descubrió una constante de

naturaleza universal que se conoce como la constante de Planck. La ley
de Planck establece que la energía de cada cuanto es igual a la
frecuencia de la radiación multiplicada por la constante universal. Sus
descubrimientos, sin embargo, no invalidaron la teoría de que la
radiación se propagaba por ondas. Los físicos en la actualidad creen que
la radiación electromagnética combina las propiedades de las ondas y
de las partículas.

Los descubrimientos de Planck, que fueron verificados posteriormente

por otros científicos, fueron el nacimiento de un campo totalmente
nuevo de la física, conocido como mecánica cuántica y proporcionaron
los cimientos para la investigación en campos como el de la energía
atómica. Reconoció en 1905 la importancia de las ideas sobre la
cuantificación de la radiación electromagnética expuestas por Albert
Einstein, con quien colaboró a lo largo de su carrera.

El propio Planck nunca avanzó una interpretación significativa de sus

quantums. En 1905 Einstein, basándose en el trabajo de Planck, publicó
su teoría sobre el fenómeno conocido como efecto fotoeléctrico. Dados
los cálculos de Planck, Einstein demostró que las partículas cargadas
absorbían y emitían energías en cuantos finitos que eran proporcionales
a la frecuencia de la luz o radiación. En 1930, los principios cuánticos
formarían los fundamentos de la nueva física.

Planck recibió muchos premios, especialmente, el Premio Nobel de

Física, en 1918. En 1930 Planck fue elegido presidente de la Sociedad
Kaiser Guillermo para el Progreso de la Ciencia, la principal asociación
de científicos alemanes, que después se llamó Sociedad Max Planck. Sus
críticas abiertas al régimen nazi que había llegado al poder en Alemania
en 1933 le forzaron a abandonar la Sociedad, de la que volvió a ser su
presidente al acabar la II Guerra Mundial. La oposición de Max Planck al
régimen nazi, lo enfrentó con Hitler. En varias ocasiones intercedió por
sus colegas judíos ante el régimen nazi.

Max Planck sufrió muchas tragedias personales después de la edad de

50 años. En 1909, su primera esposa murió después de 22 años de
matrimonio, dejando dos hijos y dos hijas gemelas. Su hijo mayor murió
en el frente de combate en la Primera Guerra Mundial en 1916; sus dos
hijas murieron de parto. Durante la Segunda Guerra Mundial, su casa en
Berlín fue destruida totalmente por las bombas en 1944 y su hijo más
joven, Erwin, fue implicado en la tentativa contra la vida de Hitler que
se efectuó el 20 de julio de 1944 y murió de forma horrible en manos
de la Gestapo en 1945.
Todo este cúmulo de adversidades, aseguraba su discípulo Max von
Laue, las soportó sin una queja. Al finalizar la guerra, Planck, su segunda
esposa y el hijo de ésta, se trasladaron a Göttingen donde él murió a los
90 años, el 4 de octubre de 1947.

Max Planck hizo descubrimientos brillantes en la física que

revolucionaron la manera de pensar sobre los procesos atómicos y
subatómicos. Su trabajo teórico fue respetado extensamente por sus
colegas científicos. Entre sus obras más importantes se encuentran
Introducción a la física teórica (5 volúmenes, 1932-1933) y Filosofía de
la física (1936).

Modelo atómico de Bohr

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La estructura electrónica de un átomo describe las energías y la
disposición de los electrones alrededor del átomo. Gran parte de
lo que se conoce acerca de la estructura electrónica de los
átomos se averiguó observando la interacción de la radiación
electromagnética con la materia.

Sabemos que el espectro de un elemento químico es

característico de éste y que del análisis espectroscópico de una
muestra puede deducirse su composición.

El origen de los espectros era desconocido hasta que la teoría

atómica asoció la emisión de radiación por parte de los átomos
con el comportamiento de los electrones, en concreto con la
distancia a la que éstos se encuentran del núcleo.

El físico danés Niels Bohr ( Premio Nobel de Física 1922),

propuso un nuevo modelo atómico que se basa en tres
postulados:

Primer Postulado:

Los electrones giran alrededor del núcleo en órbitas

estacionarias sin emitir energía

Segundo Postulado:

Los electrones solo pueden girar alrededor del núcleo en

aquellas órbitas para las cuales el momento angular del electrón
es un múltiplo entero de h/2p.
siendo "h" la constante de Planck, m la masa del electrón, v su
velocidad, r el radio de la órbita y n un número entero (n=1, 2, 3,
...) llamado número cuántico principal, que vale 1 para la primera
órbita, 2 para la segunda, etc.

Tercer postulado:

Cuando un electrón pasa de una órbita externa a una más

interna, la diferencia de energía entre ambas órbitas se emite en
forma de radiación electromagnética.

Mientras el electrón se mueve en cualquiera de esas órbitas no

radia energía, sólo lo hace cuando cambia de órbita. Si pasa de
una órbita externa (de mayor energía) a otra más interna (de
menor energía) emite energía, y la absorbe cuando pasa de una
órbita interna a otra más externa. Por tanto, la energía absorbida
o emitida será:

En resumen podemos decir que los electrones se disponen en

diversas órbitas circulares que determinan diferentes niveles de
energía.
 Bohr describió el átomo de hidrógeno con
un protón en el núcleo, y girando a su
alrededor un electrón.

En éste modelo los electrones giran en

órbitas circulares alrededor del núcleo;
ocupando la órbita de menor energía
posible, o sea la órbita más cercana
posible al núcleo.

Cada órbita se corresponde con un nivel energético que recibe el

nombre de número cuántico principal, se representa con la letra "
n " y toma valores desde 1 hasta 7 .

La teoría de Bohr predice los radios de las órbitas permitidas en

un átomo de hidrógeno.

rn=n2a0, dónde n= 1, 2, 3, ... y a0=0.53 Å (53 pm)

La teoría también nos permite calcular las velocidades del

electrón en estas órbitas, y la energía. Por convenio, cuando el
electrón está separado del núcleo se dice que está en el cero de
energía. Cuando un electrón libre es atraído por el núcleo y
confinado en una órbita n, la energía del electrón se hace
negativa, y su valor desciende a

RH es una constante que depende de la masa y la carga del

electrón y cuyo valor es 2.179 · 10-18 J.

Normalmente el electrón en un átomo de hidrógeno se encuentra

en la órbita más próxima al núcleo (n=1). Esta es la energía
permitida más baja, o el estado fundamental. Cuando el
electrón adquiere un cuanto de energía pasa a un nivel más alto
(n=2,3, ...) se dice entonces que el átomo se encuentra en
un estado excitado. En este estado excitado el átomo no es
estable y cuando el electrón regresa a un estado más bajo de
energía emite una cantidad determinada de energía, que es la
diferencia de energía entre los dos niveles.

La energía de un fotón, bien sea absorbido o emitido, se calcula

de acuerdo con la ecuación de Planck.

Representación de las órbitas N distancia

1 0,53 Å
2 2,12 Å
3 4,76 Å
4 8,46 Å
5 13,22 Å
6 19,05 Å

7 25,93 Å

Nota: Con Å se designa la unidad de longitud Angstrom (en el

sistema SI) y equivale a 1.0 x 10-10 metros.
 El electrón puede acceder a un nivel de energía superior pero
para ello necesita "absorber" energía. Cuando vuelve a su nivel
de energía original, el electrón necesita emitir la energía
absorbida (por ejemplo en forma de radiación).

Veamos un ejercicio de aplicación:

Calcular la longitud de onda de un fotón emitido por un átomo de

hidrógeno, cuando su electrón desciende del nivel n=3 al nivel
n=2.
Datos: E3 = -0,579 · 10-19cal; E2 = -1,103 · 10-19cal; h = 1,58 · 10-
34
cal · s

por consiguiente:

Introducción[editar]
Bohr se basó en el átomo de hidrógeno para hacer el modelo que lleva su nombre. Bohr
intentaba realizar un modelo atómico capaz de explicar la estabilidad de la materia y los
espectros de emisión y absorción discretos que se observan en los gases. Describió
el átomo de hidrógeno con un protón en el núcleo, y girando a su alrededor un electrón. El
modelo atómico de Bohr partía conceptualmente del modelo atómico de Rutherford y de las
incipientes ideas sobre cuantización que habían surgido unos años antes con las
investigaciones de Max Planck y Albert Einstein.

En este modelo los electrones giran en órbitas circulares alrededor del núcleo, ocupando la
órbita de menor energía posible, o la órbita más cercana posible al núcleo.
Elelectromagnetismo clásico predecía que una partícula cargada moviéndose de forma
circular emitiría energía por lo que los electrones deberían colapsar sobre el núcleo en breves
instantes de tiempo. Para superar este problema Bohr supuso que los electrones solamente
se podían mover en órbitas específicas, cada una de las cuales caracterizada por su nivel
energético. Cada órbita puede entonces identificarse mediante un número entero n que toma
valores desde 1 en adelante. Este número "n" recibe el nombre de número cuántico principal.

Bohr supuso además que el momento angular de cada electrón estaba cuantizado y sólo
podía variar en fracciones enteras de la constante de Planck. De acuerdo al número cuántico
principal calculó las distancias a las cuales se hallaba del núcleo cada una de las órbitas
permitidas en el átomo de hidrógeno. Estos niveles en un principio estaban clasificados por
letras que empezaban en la "K" y terminaban en la "Q". Posteriormente los niveles
electrónicos se ordenaron por números. Cada órbita tiene electrones con distintos niveles de
energía obtenida que después se tiene que liberar y por esa razón el electrón va saltando de
una órbita a otra hasta llegar a una que tenga el espacio y nivel adecuado, dependiendo de la
energía que posea, para liberarse sin problema y de nuevo volver a su órbita de origen. Sin
embargo no explicaba el espectro de estructura fina que podría ser explicado algunos años
más tarde gracias al modelo atómico de Sommerfeld. Históricamente el desarrollo del modelo
atómico de Bohr junto con la dualidad onda-corpúsculo permitiría a Erwin
Schrödinger descubrir la ecuación fundamental de la mecánica cuántica.

Postulados de Bohr[editar]
En 1913, Niels Bohr desarrolló su célebre modelo atómico de acuerdo a tres postulados
fundamentales:3
Primer postulado[editar]
Los electrones describen órbitas circulares en torno al núcleo del átomo sin irradiar energía.

La causa de que el electrón no irradie energía en su órbita es, de momento, un postulado, ya

que según la electrodinámica clásica una carga con un movimiento acelerado debe emitir
energía en forma de radiación.

Para mantener la órbita circular, la fuerza que experimenta el electrón —la fuerza
coulombiana por la presencia del núcleo— debe ser igual a la fuerza centrípeta. Esto nos da la
siguiente expresión:

Donde el primer término es la fuerza eléctrica o de Coulomb, y el segundo es la fuerza

centrípeta; k es la constante de la fuerza de Coulomb, Z es el número atómico del
átomo, e es la carga del electrón, es la masa del electrón, v es la velocidad del
electrón en la órbita y r el radio de la órbita.

En la expresión anterior podemos despejar el radio, obteniendo:

Y ahora, con esta ecuación, y sabiendo que la energía total es la suma de las energías
cinética y potencial:

Donde queda expresada la energía de una órbita circular para el electrón en función
del radio de dicha órbita.
Segundo postulado[editar]
Las únicas órbitas permitidas para un electrón son aquellas para las cuales

el momento angular, , del electrón sea un múltiplo entero de . Esta

condición matemáticamente se escribe:

con

A partir de ésta condición y de la expresión para el radio obtenida antes, podemos

sustituir y queda la condición de cuantización para los radios permitidos:

con ; subíndice introducido en esta expresión para resaltar que el

radio ahora es una magnitud discreta, a diferencia de lo que decía el primer postulado.

Ahora, dándole valores a , número cuántico principal, obtenemos los radios

de las órbitas permitidas. Al primero de ellos (con n=1), se le llama radio de
Bohr:

expresando el resultado en ångström.

Del mismo modo podemos ahora sustituir los radios permitidos en la

expresión para la energía de la órbita y obtener así la energía
correspondiente a cada nivel permitido:

Igual que antes, para el átomo de hidrógeno (Z=1) y el primer nivel

permitido (n=1), obtenemos:

que es la llamada energía del estado fundamental del átomo de Hidrógeno.

Y podemos expresar el resto de energías para cualquier Z y n como:

 Tercer postulado[editar]
El electrón solo emite o absorbe energía en los saltos de una órbita
permitida a otra. En dicho cambio emite o absorbe un fotón cuya
energía es la diferencia de energía entre ambos niveles. Este fotón,
según la ley de Planck tiene una energía:

donde identifica la órbita inicial y la final, y es la frecuencia.

Entonces las frecuencias de los fotones emitidos o absorbidos en

la transición serán:

A veces, en vez de la frecuencia se suele dar la inversa de la

longitud de onda:

Esta última expresión fue muy bien recibida porque explicaba

teóricamente la fórmula fenomenológica hallada antes
por Balmer para describir las líneas espectrales observadas
desde finales del siglo XIX en la desexcitación del Hidrógeno, que
venían dadas por:

con , y donde es la constante de Rydberg para el hidrógeno. Y

como vemos, la expresión teórica para el caso , es la expresión predicha por
Balmer, y el valor medido experimentalmente de la constante de Rydberg (
), coincide con el valor de la fórmula teórica.
 Se puede demostrar que este conjunto de hipótesis
corresponde a la hipótesis de que los electrones estables
orbitando un átomo están descritos por funciones de onda
estacionarias. Un modelo atómico es una representación que
describe las partes que tiene un átomo y como están
dispuestas para formar un todo. Basándose en la constante
de Planck consiguió cuantizar las órbitas
observando las líneas del espectro.

Modelo atómico de Sommerfeld

El Modelo atómico de Sommerfeld1 es un modelo atómico hecho por el físico alemán Arnold
Sommerfeld2 (1868-1951) que básicamente es una generalización relativista del modelo
atómico de Bohr (1913).

Índice
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 1Insuficiencias del modelo de Bohr

 2Características del modelo
o 2.1Resumen
 3Véase también
 4Rererencias

Insuficiencias del modelo de Bohr[editar]

El modelo atómico de Bohr funcionaba muy bien para el átomo de hidrógeno, sin embargo, en
los espectros realizados para átomos de otros elementos se observaba que electrones de un
mismo nivel energético tenían distinta energía, mostrando que existía un error en el modelo.
Su conclusión fue que dentro de un mismo nivel energético existían subniveles, es decir,
energías ligeramente diferentes. Además desde el punto de vista teórico, Sommerfeld había
encontrado que en ciertos átomos las velocidades de los electrones alcanzaban una fracción
apreciable de la velocidad de la luz. Sommerfeld estudió la cuestión para electrones
relativistas.

Características del modelo[editar]

Órbitas elípticas en el modelo de Sommerfeld.

En 1916, Sommerfeld perfeccionó el modelo atómico de Bohr intentando paliar los dos
principales defectos de este. Para eso introdujo dos modificaciones básicas: Órbitas casi-
elípticas para los electrones y velocidades relativistas. En el modelo de Bohr los electrones
solo giraban en órbitas circulares. La excentricidad de la órbita dio lugar a un nuevo número
cuántico: el número cuántico azimutal, que determina la forma de los orbitales, se lo
representa con la letra l y toma valores que van desde 0 hasta n-1. Las órbitas son:

 l = 0 se denominarían posteriormente orbitales s o sharp

 l = 1 se denominarían p o principal.
 l = 2 se denominarían d o diffuse.
 l = 3 se denominarían f o fundamental.
Para hacer coincidir las frecuencias calculadas con las experimentales, Sommerfeld postuló
que el núcleo del átomo no permanece inmóvil, sino que tanto el núcleo como el electrón se
mueven alrededor del centro de masas del sistema, que estará situado muy próximo al núcleo
al tener este una masa varios miles de veces superior a la masa del electrón.
Para explicar el desdoblamiento de las líneas espectrales, observando al
emplear espectroscopios de mejor calidad, Sommerfeld supuso que las órbitas del electrón
pueden ser circulares y elípticas. Introdujo el número cuántico secundario o azimutal, en la
actualidad llamado l, que tiene los valores 0, 1, 2,…(n-1), e indica el momento angular del

electrón en la órbita en unidades de , determinando los subniveles de energía en cada

nivel cuántico y la excentricidad de la órbita.
Resumen[editar]
En 1916, Arnold Sommerfeld, con la ayuda de la teoría de la relatividad de Albert Einstein,
hizo las siguientes modificaciones al modelo de Bohr:

1. Los electrones se mueven alrededor del núcleo, en órbitas circulares o elípticas.

2. A partir del segundo nivel energético existen dos o más subniveles en el mismo nivel.
3. El electrón es una corriente eléctrica minúscula.
En consecuencia, el modelo atómico de Sommerfeld es una generalización del modelo
atómico de Bohr desde el punto de vista relativista, aunque no pudo demostrar las formas de
emisión de las órbitas elípticas, solo descartó su forma circular.

Sucesor:
Predecesor: 'Modelo atómico de Sommerfeld'
Modelo atómico de
Modelo atómico de Bohr 1916-1924
Schrödinger