Nuestro Futuro Renovable

Richard Heinberg y David Fridley

El mundo ya comienza un a transición de una sociedad dependiente mayoritariamente en

combustibles fósiles hacia otra basada en energía renovable como solar, eólica, biomásica y
geotérmica.

Hay dos fuerzas irresistibles que impulsarán esa transición:

La necesidad de evitar el cambio climático
La reducción y eventual extinción de los combustibles fósiles

En diciembre de 2015 la humanidad aprobó (196 naciones) limitar el incremento de la

temperatura del planeta a un valor no mayor a 2 grados Celsius.

La extracción de los combustibles fósiles requieren cada vez mas inversión y provocan mas
impactos al ambiente.

Fig 1

La energía nuclear cada vez está mas en desuso por los problemas que conlleva.
Historia

Antes de la mitad de 1980´s, la energía necesaria para las tareas diarias eran el músculo
humano, el animal y la madera. Entonces llegaron los combustibles fósiles, los cuales, al
compararles con la madera, el carbón y el aceite, eran mas densos en energía y por ende mas
portátiles y podían obtenerse en grandes cantidades. Esto los volvía formidablemente útiles y
se obtenían y transportaban con mucho menor esfuerzo. Con la llegada de energía mas barata,
abundante y transportable, también se desencadenó una lluvia de invenciones que
promovieron nuevas aplicaciones y tecnologías para el uso de la energía, desde la
comunicación, el transporte y hasta el entretenimiento. Surgen entonces el generador
eléctrico, la corriente alterna, el motor de combustión interna, el motor eléctrico y así la
electricidad generada puede llegar a los hogares.

Con esta disponibilidad cada vez mayor de energía, la aplicación de los combustibles fósiles se
extiende a la manufactura de ropa, plásticos, químicos, comida y otros productos. Cada vez mas
nuestra economía se vuelve petrolizada.

También se crea la infraestructura para hacer uso de estas fuentes de energía, a la cual se une
la generación hidroeléctrica. Es así que surgen líneas de transmisión, carreteras, fabricantes de
cemento, camiones y plantas de manufactura.

Se inicia el fenómeno de la urbanización.

Fig 2

Entonces comenzamos a modelar nuestros hábitos de vida y consumo a esta nueva realidad,
una realidad que asumió que los combustibles fósiles nunca se acabarían. Nuestras ciudades,
infraestructura, equipos, comida, y actividades diarias así se adaptaron.
Lo que era técnicamente viable se transformó en necesario, y por lo tanto normal. El
crecimiento se volvió la norma.

Porqué un mundo puro de energía renovable sería diferente?

1. Intermitencia de la energía solar y eólica (continuidad y control)
2. La sustitución del combustible líquido para nuestro uso
3. Otros usos de los combustibles fósiles
4. Uso de área (concentración para extracción o uso del recurso)
5. Transportabilidad
6. Cantidades de energía que se puede suplir

Fig 3

Las ventajas de los combustibles fósiles es que estaban disponibles donde se necesitaban,
concentrados, portátiles y eran baratos, pero no sin sus impactos ambientales y sociales que les
acompañan siempre.
Tampoco la generación de energía renovable deja de tener impactos. Los equipos usados para
captar la energía del sol y del viento requieren materiales y energía integrada a ellos. Demás la
energía que recibimos a través de ellos es variable y no podrá sustituir toda la energía fósil que
actualmente se consume en el mundo. Además que estas tecnologías, solar y eólica, también
tienen sus propios impactos ambientales.

La ingeniería actual tendrá que tratar de adaptar nuestros hábitos actuales a las nuevas fuentes
de energía.

Podemos tratar de adaptar nuestros sistemas actuales de transmisión de energía a los

requerimientos de almacenamiento y mejoramientos en las redes eléctricas. Pero cada vez que
se busque eso se requerirán mas inversiones y energía a la vez para esas transformaciones.

Principios de Energía

La energía es la capacidad de producir un cambio o trabajo.

Existe de muchas formas: térmica, radiactiva, cinética, mecánica, química y eléctrica, entre
otras.
También puede almacenarse, transportarse, transmitirse.
Por ejemplo, la energía guardada en las moléculas del carbón puede ser liberadas como calor
para producir vapor y éste producir electricidad.

La energía se mide en Joules, British Thermal Units o Calorías. La mas común es el kilovatiohora,
aplicable para energía eléctrica. Estas unidades miden el flujo o cantidad de trabajo hecho, pero
no miden cual es la capacidad o qué tan rápido pueden hacerlo. Por ende es importante el
concepto de capacidad. De esta forma esta capacidad, también llamada potencia se define
como el parámetro que indica qué tan rápido es producida o utilizada una energía.
En el caso de la energía eléctrica se expresa en watios por hora, kilowatios por hora o
megawatios por hora, mas comúnmente.

Leyes de la Termodinámica

1. La energía se conserva – la energía se transforma

2. La energía se expande – cuando se transforma, una parte se disipa

La energía no se genera o consume, simplemente aprovechamos su transformación para

que haga trabajo para nosotros mientras se disipa en formas menos concentradas de
energía.

Por ello es importante el concepto de densidad de la energía. Solamente recursos con

energía concentrada son útiles para nosotros y se vuelve mas fácil para nosotros cuando
la energía se encuentra temporalmente almacenada en combustibles fósiles, madera o
uranio, por ejemplo.

La energía puede almacenarse en dos formas básicas: es stocks y en flujos.

Un stock es un almacén de energía, ejemplo, la madera, el carbón, uranio o
combustibles fósiles.
Flujos son el agua, viento y la luz del sol.
Ambos tipos de almacenes de energía tienen sus desafíos. Los flujos tienden a ser
variables, mientras los stocks tienden a agotarse.

Algunos tipos de energías son mas flexibles, ejemplo la energía eléctrica, mientras que
el carbón no lo es y por ello casi siempre se usa solamente para uso en plantas
estacionarias que requieren generar grandes cantidades de calor.

Eficiencia Energética
Se define como la minimización de la pérdida de energía en el proceso de obtener
trabajo de una fuente de energía.

Energía Neta

Toma energía producir energía.

La energía neta es aquella que resulta útil después de substraer la energía usada para
obtenerla. De allí surge el concepto de Energía Recuperada por Energía Invertida (EROEI
= energía recuperada sobre energía invertida).

Estos ratios han pasado de 110:1 a valores cada vez menores. Este análisis de Energía
neta es clave para entender los temas de energía. Si le agregamos la variable tiempo, el
análisis se vuelve mas complejo. Por ejemplo, toda la energía invertida en producir
páneles solares se recupera muy lentamente en el tiempo.
 Tiempo de Ciclo

Analiza los impactos ambientales a lo largo de la cadena de valor de un producto o

servicio. En el caso de la energía no es diferente, pues en este análisis se toma en cuenta
las entradas, los procesos y los productos finales. Algunos recursos tienen mayor
impacto en su obtención (carbón por ejemplo) o durante la liberación de la energía del
recurso (quema de madera, carbón o petróleo) o en la conversión de una forma de
energía a otra (hidroeléctricas). Otros impactos son indirectos, como por ejemplo la
energía que se requiere para la fabricación de los páneles solares.

Los análisis de Energía Neta y de Tiempos de Ciclo son importantes y complementarios.

El primero ignora los impactos ambientales y sociales, mientras que el segundo ignora
los aspectos económicos y viabilidad del uso de las diferentes tecnologías.

Energía Integrada

Este concepto también es de gran importancia, pues reconoce una diferencia entre la
energía operacional y la energía integrada. Ejemplo, en un carro la energía operacional
es la gasolina que usa, pero en su manufactura ha sido integrada una gran energía, en la
obtención y manufactura de todos sus componentes, la minería de sus materiales, etc.
Asimismo, debemos pensar en la energía utilizada para construir la infraestructura que
necesita para utilizarlo y hacer disponible la gasolina necesaria para operarlo.

En este sentido, resulta mas fácil pensar en la energía operacional del vehículo, y
generalmente se ignora la energía integrada en él o los sistemas e infraestructura
auxiliar requeridos para su uso.

Es bueno recordar que toda nuestra infraestructura para una economía petrolizada ya
acumuló enormes cantidades en construirse y construir una nueva implica de nuevo
grandes cantidades de energía que obligarían a un menor uso de energía por parte de
los consumidores durante esa transición. Una medida de mitigación es migrar a
productos que duren mas y puedan reutilizarse o reciclarse. Esto implica acabar con la
época actual que un dia futuro llamaremos como la época del consumismo.

Criterios para análisis de los recursos

Además de los criterios de tiempo de ciclo y de energía recuperada por energía

invertida, son necesarios además analizar los siguientes criterios:

1. Densidad de la energía – contenido de energía por unidad de masa (gas natural = 55

MJ/kg vrs baterías 0.5 MJ/Kg) o por unidad de volumen (gas natural posee 0.035 MJ/L a
 presión ambiente y 6.2 MJ/L presurizado), o por unidad de área (i.e. campos petroleros
vrs áreas para páneles solares o parques eólicos)
2. Costo monetario directo (inclusión de costos indirectos como costos en salud, o
impactos ambientales)
3. Requerimientos de otros recursos- uso de otras tecnologías y recursos para obtenerlos y
usarlos. En este análisis es útil el concepto del Costo Nivelado de la Energía
4. Renovabilidad – sostenibilidad por un período indefinido, lo cual no es el caso de la
madera por ejemplo debido a su período necesario para regenerarse
5. Escalabilidad – cuantificación del recurso disponible (reservas). Ejemplo, el caso del
metano y su producción en rellenos sanitarios.
6. Localización – localización de la extracción donde está el recurso, lo cual no siempre es
el lugar donde se puede usar por la densidad poblacional. El transporte de la energía
tendría que ser optimizado.
7. Confiabilidad – previsibilidad y seguridad en el uso del recurso, lo cual es desventaja
para la energía solar y eólica, las cuales reciben el nombre de recursos intermitentes.
8. Transportabilidad – Depende de la densidad energética en masa y volumen. En general
es menos conveniente transportar un combustible sólido que uno líquido. La energía del
viento o del sol deben ser transformadas primero antes de transportarlas.

El concepto del Levelized Cost of Energy (LCOE), Costo Nivelado de la Energía consiste en:
Intermitencia

Aplicable a energía Solar y Eólica, cuyos valores de planta son bajos (20-25 % solar, 30-40%
eólica)
Factor de Planta
Una mirada al panorama actual de la energía mundial

El mundo actualmente consume 157 billones de Megawatts hora, equivalentes a 100

billones de barriles de petróleo.
El uso de la energía genera actividad económica por los procesos que la requieren para
productos y servicios.
Hay una conexión directa entre la desigualdad en el uso de la energía global y la desigualdad
económica entre países, con apenas algunas excepciones honrosas como Alemania.

Energía Primaria vs Secundaria

En 2012 se produjo 13,350 millones de toneladas de combustible equivalente , mientras el

consumo fue de 9,100 solamente, o sea que hubo un desperdicio de 32% en la conversión
de la energía primaria a secundaria y en los procesos de conversión de la industria. La
mayor parte de estas pérdidas se se dan en la producción de la electricidad (54% en
promedio globalmente).
Balance Energético

El Consumo se calcula según:

 Intensidad eléctrica

Es el cociente entre el consumo total de energía y el PBI anual en moneda local referido a un año base,
o la cantidad de energía necesaria por unidad de producto.
Mundial
Honduras

Donde queremos llegar

CONCLUSIONES Parte 1

Usamos mas energía de la que necesitamos

Nuestra economía está petrolizada
Empezamos una transición hacia una economía mas basada en energía renovable
Existen criterios en el análisis de la energía renovable que son importantes tomar en cuenta
Desigualdad en el uso de la energía a nivel global

A donde irán las tendencias de la energía?

Desafios hacia una transición mas verde

Solamente el 18% en promedio de la energía utilizada es en forma de energía eléctrica y el

resto es uso de combustibles, gas y otros tipo de energía no eléctrica.

Las energías eólica y solar son las que mas están creciendo actualmente, entre las
renovables a tasas hasta de 30% en los últimos años, en el caso de la solar. La principal
razón es la caída de precio de esas tecnologías. Ambas están llamadas a liderar una
transformación hacia mas energía renovable en el futuro.
Intermitencia

La disponibilidad de la energía solar y eólica depende de la naturaleza. Por ello se dice que
este tipo de suministro es intermitente, estocástico y variable, contrario al del carbón,
combustible, gas e hidroeléctrica, que son fuentes predecibles.

Almacenamiento

Surge como una solución a la intermitencia de la energía solar. En esto es importante tomar
en cuenta:

Cuanta energía puede ser almacenada y a qué velocidad

Cuanta energía puede ser devuelta y a qué velocidad

Cualquier opción de almacenamiento para la tecnología solar debe ser aceptable en ambas
características.

Otros factores importantes son la huella de carbono, la densidad energética que sea capaz
de almacenar y además la energía que se utilizó para construir el recurso de
almacenamiento. También es importante recordar los elementos o componentes, que como
en el caso de las baterías, el litio es un recurso agotable.

Métodos de almacenamiento

Algunos son:
Hidroeléctricas con bombeo. Puede tener limitaciones de topografía o geología.
Hidrógeno. Tecnología no madura todavía.
Baterías. Aún en desarrollo, pero cada vez mas cerca de ser técnica y económicamente
factibles.

Rediseño de la red

Nuestras redes de energía están construidas para distribuir energía por largas distancias
desde grandes plantas generadoras centralizadas. Los usos de energía muestran siempre
picos durante períodos cortos de tiempo, los cuales obligan a contar con plantas pico y
redundancias en la red que cuestan mas para los usuarios finales.
La redes modernas deberán acomodar una mayor cantidad de generadores y mas
distribuidos, así como una estrecha medición y comunicación en toda la red que le permita
saber qué pasa en cada instante en toda la red (Redes Inteligentes). Se espera que
aumenten significativamente la eficiencia y confiabilidad, al promover una mayor
comunicación e interacción entre todos los actores de la red. Sus componentes principales
serán:
Sistemas integrados de comunicación
Sistemas sofisticados de medición y monitoreo de alta velocidad
Software y hardware para administración y predicción de condiciones de la red

Los dos elementos, almacenaje y mejoramiento son claves para compensar la intermitencia
de las tecnologías solar y eólica. El otro componente importante será el uso de redes de
distribución, comunitarias y residenciales que puedan autoabastecerse de enrgía. Sin
embargo, debido a todas las inversiones que se requiere, se vislumbra todavía una mezcla a
medio plazo de modelo centralizado y descentralizado.

Manejo de la Demanda

Alinear demanda con suministro implica 2 estrategias:

Se espera el crecimiento de incentivos horarios para casas, comercio e industria y,
Utilización de equipo y sistemas inteligentes (carros, electrodomésticos como lavadoras y
secadoras, motores, etc)

El uso de internet y sistemas de comunicación y telecomando mas sofisticados

desempeñarán un gran papel en ésta última.

Redundancia

Podrá ser de gran apoyo para las tecnologías solar y eólicas, al instalar capacidades en
diferente lugares geográficos.

Escalabilidad

Se requiere que las tecnologías renovables crezcan a gran escala y en un período de tiempo
muy corto. Se estima Trillones de dólares para este desarrollo e implementación. Esto
implica desplazar la industria basada en combustibles fósiles y su infraestructura asociada.

Hasta ahora la factibilidad de las tecnologías solar y eólica han requerido subsidios, que
cada vez el mundo está menos dispuesto a otorgar. Sin embargo, se requirán si se desea la
escala y plazos urgentes necesarios.

Tarea

Resolver caso energía solar en Alemania.

Desafíos en la sustitución del petróleo

El desafío del Transporte

Cada barril de petróleo equivale a 1,700 Kwh.

En EEUU por ejemplo, 41 % de la energía se usa en transporte y el 95% de ese porcentaje es
usado en transporte.
Se espera mayor desarrollo en baterías y bajar los costos de los vehículos para uso personal.
Sin embargo esos vehículos tienen integrada una gran cantidad de energía, 75 Mwh cada
uno.
La eficiencia del motor eléctrico es mayor (2.94 millas de desplazamiento vs 0.83 para un
carro similar de gasolina. Sin embargo, el corazón del vehículo eléctrico es la batería y allpi
es donde se requiere un mayor desarrollo tecnológico. En la práctica, actualmente
camiones y grandes transportes no podrían usar baterías para poder funcionar. Sin embargo
su aplicación en buses continúa creciendo, así como trenes eléctricos.
El hidrógeno continúa desarrollándose, enfrentando desafíos del almacenamiento y la
eficiencia baja para su obtención en procesos de hidrólisis.

Otros usos de los derivados del petróleo

Su sustitución se hace mas difícil debido a sus usos en la producción de fertilizantes,

industria del acero, del cemento, petroquímica y electrónica.

Energía para generar energía

Convertir electricidad en calor es un proceso de alta eficiencia.

Toma 2 a 4 Kwh en el carbón para generar 1 Kwh de energía eléctrica. Por ende, es mejor
usar el carbón directamente para generar calor.
 Mirando al futuro

Podremos vivir con menos energía?

Podremos desacoplar crecimiento económico del crecimiento en uso de la energía?
Tendremos la energía renovable necesaria para poder generar cada vez mas energía
renovable?

Tendremos un mundo consumiendo menos energía, menos móvil y con menor capacidad
de manufactura?

Se requieren cambios fundamentales para asegurar una transición hacia una humanidad
mas resiliente. Estos deben estar mas enfocados prioritariamente en nuestros hábitos de
consumo y en la cadena de valor de la energía.

Redes inteligentes

Las Smart grids o redes inteligentes en su traducción al español pretenden optimizar al máximo la red de distribución
de energía eléctrica de forma que se haga un uso eficiente y sostenible de este recurso. Para ello se emplean
tecnologías de última generación.

Una Smart Grid es un sistema que permite la comunicación bidireccional entre el consumidor final de la energía, ya
sea un usuario particular o una industria, y las compañías eléctricas. La información obtenida en este proceso de
comunicación permite a las compañías eléctricas realizar una operación más eficiente de la red eléctrica.

Las redes inteligentes tienen tres componentes:

1. La facturación inteligente (Smart Metering en inglés)

2. La infraestructura de la red y sus controles (Grid Intelligence en inglés)
3. La gestión inteligente de datos (Utility IT en inglés)
En definitiva, las Smart Grids integran tecnologías avanzadas de sensorización y adquisición de datos, métodos de
control y comunicaciones en la red eléctrica. Combinan infraestructuras eléctricas y de Tecnologías de la Información
y de la Comunicación, TIC´s.

Además, las Smart Grids deben facilitar la incorporación de las energías renovables, con las particularidades
asociadas a las propias limitaciones de las fuentes de energía alternativas, por un lado la producción irregular de éstas,
y por otro, la falta de infraestructuras eléctricas en sus ubicaciones.

Eficiencia Energética

Es la clave, pues por cada dólar invertido, se ahora 3-5 que se evita invertir en nuevas plantas.
En la producción de energía eléctrica con carbón y con gas natural se pierde aproximadamente
6 % de la energía primaria. La solar y eólica no requieren transformación y son mas eficientes
en este sentido.
En el caso de motores de combustión interna, éstos solo son eficientes en un 20 a 30 porciento
, mientras que los motores eléctricos similares tienen 92%.
Es por ello que mientras mas electrifiquemos el transporte y otros usos de los motores de
combustión interna, estaremos siendo mucho mas eficientes.

De hecho, la Agencia Internacional de la Energía (International Energy Agency, IEA,

en inglés), ha concluido, y desde ya hace algunos años, que las actuaciones e
inversiones en materia de mejora de la eficiencia energética son las más rentables,
coherentes e interesantes a la hora de luchar contra el aumento de la temperatura
global de la Tierra, el Cambio Climático y sus consecuencias. Ya en 2008, en su World
Energy Outlook (WEO, publicación anual de referencia, en la que se presenta la
actualidad, retos y futuro a corto, medio y largo plazo del sector energético), introducía
que el marco en el cual se conseguiría una mayor reducción de emisiones de gases de
efecto invernadero es aquel en que se mejore todo lo relacionado con la eficiencia
energética (con un 54% del total). En el 2015, el WEO, indica que los

Lo que los Gobiernos deben hacer

1. Apoyar la transición del uso de combustibles fósiles a energía renovable

2. Apoyar la investigación y desarrollo
3. Conservación del uso de combustibles fósiles para tareas esenciales solamente
4. Apoyar la eficiencia energética
5. Medición y monitores de las emisiones de gases de efecto invernadero

Qué podemos hacer nosotros?

Primero, aprender mas sobre nuestro planeta, su fragilidad y cómo lo afectamos.

Segundo, empezar a manejar un método de pensamiento sistémico al abordar los temas de
sostenibilidad. Aplicar lo que vayamos aprendiendo, adaptándonos a nuevos hábitos de
consumo y de vida.