El ruido en la clínica dental

El aumento de las fuentes productoras de ruido viene perjudicando la calidad de vida de las

personas, acelerando el deterioro del aparato auditivo, por eso viene creciendo la preocupación con

los ruidos presentes en el ambiente de trabajo.

El oído humano es uno de nuestros cinco sentidos, responsable de la audición y el equilibrio, que

en óptimas condiciones nos mantiene en buena relación con nuestro entorno. El nivel de ruido

tolerado por el oído humano es de 70 decibeles y más allá de esta medida cualquier sonido es

perjudicial para el sistema auditivo. El ruido es causal importante de la contaminación por exceso o

continuidad que puede afectar al propio oído, así como también al sistema nervioso.

El ruido es considerado un contaminante ambiental muy grave. La regulación y restricción de los

niveles de ruido es necesaria en los ambientes laborales y comunitarios, con el propósito de mejorar

la calidad de vida de la población.

El ruido produce hasta un 60% de reducción en la productividad, alterando las emociones del

personal de odontología, la concentración y favoreciendo la accidentabilidad. La exposición continua

al ruido produce problemas como hipoacusia (disminución de la audición), acúfenos, vértigos,

alteraciones psicológicas, irritabilidad, cansancio, nerviosismo, cefaleas, disminución de la precisión y

los reflejos, hipertensión.1

Un factor importante a tomar en cuenta es el tiempo que permanece la generación del ruido, por

lo que el uso de las piezas de mano de alta velocidad es un foco de atención para nosotros. Es obvio

que a mayor tiempo mayor daño, por lo que el ruido generado por estos instrumentos, que de uso

muy frecuente, aunque parecieran no producir rangos muy altos de ruido, el factor tiempo, a la larga,

puede producir daños irreversibles en la audición. Otro tipo de aparatos, a los cuales por su uso

limitado, no ponemos mucho cuidado, como las recortadoras de yeso o los vibradores de modelos,

producen, comparativamente, rangos de ruido muy elevados, (en una clínica cerca de los 100

decibeles) que pueden producir daños muy severos en los usuarios y en el personal docente y

administrativo que cotidianamente se encuentra expuesto a este ruido2

Definición de Ruido:

Proviene del latín rugĭtus. Sonido que no resulta

agradable y que no comunica nada útil, aunque esta

es una definición subjetiva debido a que el sonido y

ruido son distintos principalmente desde el punto de

vista psicoacústico, es decir que adquieren su

clasificación cuando es juzgado por un individuo. Si las

oscilaciones no son periódicas se percibe una sensación desagradable, el ruido. Se considera uno de

los principales contaminantes del medio laboral.

1
Castro Espinosa Juana, Ortiz Julio, Tamayo Guillermo, González Farith. 2015. NIVELES DE RUIDO EN CLÍNICAS
ODONTOLÓGICAS DE LA UNIVERSIDAD DE CARTAGENA. Vol. 6, Núm. 17. Disponible en:
https://www.rcio.org/index.php/rcio/article/view/200/376
2
José Agustín Pujana García Salmones, Manuel Javier Toriz Maldonado, Guillermo Silva Rodríguez, Maria del
Carmen Bonastre Morera, María del Socorro Monroy Cuenca, Eduardo Llamosas Hernández. 2007. Medición
del ruido generado en el ejercicio de la odontología. Disponible en:
http://132.248.9.34/hevila/Odontologiaactual/2007-08/vol5/no56/4.pdf
Principios de fisiología de la audición:

Las modificaciones en la presión del aire

(ondas sonoras) se transmiten desde el exterior

hacia el tímpano a través del conducto auditivo

externo. Al llegar, generan una serie de

vibraciones que son difundidas por el martillo,

yunque y estribo hacia la ventana oval y alcanzan

el líquido del oído interno.

El movimiento de la endolinfa permite a su vez el movimiento de un grupo de proyecciones finas,

conocidas como células pilosas del órgano de Corti. Éstas transmiten señales directamente al nervio

auditivo, el cual lleva la información a los centros auditivos del cerebro.

El rango de audición varía de unas personas a otras y depende de distintos factores como el

volumen y el tono. Se dice que los niveles máximos de audición incluyen frecuencias hasta de 28.000

ciclos por segundo y que el humano puede captar diferencias en la frecuencia de vibración (tono) que

correspondan al 0,03% de la frecuencia original, en el rango comprendido entre 500 y 8.000

vibraciones por segundo.

El umbral de la audición humana se encuentra entre los 0 y los 120 decibeles aproximadamente.

Se considera que no deben registrarse más de 30 decibeles para que una persona pueda dormir bien,

mientras que 120 decibeles constituyen el umbral de lo soportable.3

3
Dr. Jaime Otero Injoque. 2002. Pérdida de audición en odontólogos. Odontología Online. Disponible en:
http://www.odontologia-online.com/publicaciones/opinion-y-noticias/198-perdida-de-audicion-en-
odontologos.html
Niveles aceptables de los ruidos

Los criterios de nivel de riesgo estándar al ruido se basa en los que se aplican en la industria o en

las fuerzas aéreas y resultan de la combinación del nivel de ruido medido y del tiempo de exposición

máximo permitido al que se puede exponer una persona al día.

Se considera que los ruidos inferiores a 80 dB(A) están exentos prácticamente de riesgo de

producir pérdida auditiva, siempre que no se supere una jornada de exposición de 8 horas, aunque

pueden producir fatiga auditiva, que no suele dejar secuela. Los 85 dBA son considerados como el

umbral mínimo de riesgo. Y los 90 dB(A) (armas de fuego, motos acuáticas, moto-sierra,

amplificadores musicales) se consideran como umbral de peligrosidad. Se recomienda emplear

medidas de protección a partir de los 85 dBA.

Sin embargo, el daño auditivo va depender, además de los dos parámetros anteriormente

mencionados, de otros factores como son la susceptibilidad personal —ya que no todas las personas

expuestas a un mismo ruido experimentan las mismas lesiones— y al lugar de exposición al ruido, ya

que un mismo volumen de ruido en un lugar cerrado es más peligroso que en un lugar abierto.

Nivel de ruido en la clínica dental

En la consulta dental existen multitud de aparatos que producen un sinfín de ruidos, pero sólo se

han considerado potencialmente peligroso a la pieza de mano de alta velocidad activada por aire.

La pieza de mano de alta velocidad emite ruidos en el rango de las altas frecuencias y de ultrasonidos.

Hay diversos estudios que han medido los niveles de ruido de los diferentes aparatos encontrando

que el funcionamiento de los diferentes aparatos (no incluido la pieza de mano de alta velocidad) en

la consulta producen niveles ruidos entre los 55-66 dBA.

En cuanto al ruido emitido por las piezas de mano, los niveles de intensidad son muy variables,

pero oscilan entre los 60 dBA y los 97 dBA, en los más altos siendo los valores más habituales entre 70
y 85 dBA. La mayoría de los estudios coinciden en que el nivel de dBA aumenta entre 5 y 8 dBA con

las fresas y al corte sobre el diente.

Los protésicos dentales estarían expuestos a niveles de ruidos medios entre 74,9 y 81,4 dBA

procedentes del equipamiento, prácticamente durante toda su jornada laboral, por lo que recomienda

el empleo de medidas de protección y controles audiométricos periódicos.

El ruido de la consulta dental solo representaría un 8-12 por ciento de todos los ruidos a los que

está sometido el dentista y que incluirían tanto las actividades recreativas, como el ruido ambiental.

No sólo hay que tener en cuenta el nivel de ruido y el tiempo de exposición, sino también factores

personales como la edad y la susceptibilidad individual.4

El odontólogo y el ruido

Los trabajadores de la salud están expuestos a variados

riesgos de tipo físico, químico, biológico y psicológico. Los

odontólogos en particular tienen otros riesgos

diferenciales, dentro de los cuales está la exposición al

ruido.

Existen indicios de que muchas veces, el profesional expuesto a este tipo de riesgo laboral se

acostumbra al ruido y no es consciente de que puede estar causando un daño irreparable en su

audición. Generalmente la pérdida de audición es una combinación de la edad y el uso de turbina. La

sordera está relacionada con el oído del lado en que se utiliza la pieza de mano.

4
Dra. Inmaculada Casado-Gómez. 23 Abr, 2009. Madrid. Revista Gaceta Dental. Disponible en:
http://www.gacetadental.com/2009/04/riesgos-derivados-de-la-exposicin-al-ruido-en-el-consultorio-dental-
31043/#
 El ruido también provoca estrés, fatiga, pérdida de capacidad de reacción y comunicación que

pueden ser causa de accidentes y contribuir a la aparición de problemas circulatorios, digestivos y

nerviosos.5

Efectos del ruido en el organismo humano

Pérdida de la audición

Los umbrales auditivos de las personas se pueden ver afectados por cuatro fenómenos:

 La presbiacusia que es la pérdida de audición debida al envejecimiento del oído, es decir debido a

la disminución de la elasticidad de las estructuras encargadas de la transmisión del sonido.

 La socioacusia, originada por la exposición diaria a los ruidos habituales en la actual forma de vida.

 La nosoacusia, relacionada con las condiciones patológicas que afectan, por otras causas al

aparato auditivo, y la pérdida de audición inducida por ruido que históricamente se ha relacionado

fundamentalmente con la exposición al ruido en los centros de trabajo.

La pérdida auditiva puede ser temporal o permanente. El desplazamiento temporal del umbral

inducido por el ruido (DTUIR) representa una pérdida transitoria de agudeza auditiva, sufrida después

de una exposición relativamente breve al ruido excesivo. Al cesar éste, se recupera con bastante

rapidez la audición que se tenía antes de la exposición. El desplazamiento permanente del umbral

inducido por el ruido constituye una pérdida irreversible causada por la exposición prolongada al

ruido.

Sordera Ocupacional

Es una enfermedad del oído interno producida por la exposición indebida al ruido excesivo en el

trabajo, siendo el daño gradual, de curso lento, indoloro, predominantemente bilateral, mayormente

5
Dr. Jaime Otero Injoque. 2002. Pérdida de audición en odontólogos. Odontología Online. Disponible en:
http://www.odontologia-online.com/publicaciones/opinion-y-noticias/198-perdida-de-audicion-en-
odontologos.html
simétrico, irreversible y real. Al principio sólo se afectan las frecuencias de 4000 Hz, conservándose

las de rango conversacional (500-3000 Hz), por lo que suele pasar inadvertida durante años.

El efecto primario del ruido en el sistema auditivo, está en relación con alteraciones anatómicas y

fisiológicas de la cóclea, por lo que la sordera ocupacional es de tipo Neurosensorial, por lesiones

localizadas en el oído interno.

Produce aislamiento social y limita la eficacia en el trabajo. Algunos síntomas relacionados con esta

condición son los tinnitus que en ciertos casos se vuelven permanentes y puede estar ligado a

insomnio, irritación y llevar a la depresión.

Respecto al cuadro clínico usualmente presenta cuatro etapas:

Fatiga Auditiva

Antes de instalarse un daño auditivo irreversible en el trabajador, se puede presentar

temporalmente una disminución auditiva, reversible llamada fatiga auditiva. Es la variación del umbral

auditivo, elevación, después de exponerse a un estímulo sonoro intenso y vuelve al valor del umbral

anterior después de un determinado tiempo (“Recuperación”).

Trauma Acústico

El oído diseñado para responder óptimamente es susceptible de daño por exposición intensa o

prolongada del ruido. El trauma acústico son las lesiones producidas en el oído por consecuencia de

la exposición, única o repetida, a una presión sonora elevada y⁄o de gran duración.

Grado I: El paciente presenta molestias auditivas como zumbidos, no tiene problemas en la

comunicación. La pérdida es irreversible.

Grado II: Siguen los zumbidos y dificultad para percibir tonos agudos. Esta pérdida es también

irreversible.

Grado III: Hay presencia de tinnitus. Puede progresar a la sordera total.

Ruido como generador de molestias

El ruido puede generar diferentes molestias que son definidas como sensaciones desagradables

provocadas por el ruido. La capacidad de causarlas depende de sus características físicas, entre ellas

su intensidad, espectro y las variaciones de muchos factores no acústicos de carácter social,

psicológico, etc.

Efectos sobre el rendimiento

Es evidente que, cuando una tarea implica señales auditivas de cualquier tipo, un ruido de tal

intensidad que enmascare la percepción de esas señales o interfiera en dicha percepción, dificultará

la realización de la tarea. El ruido puede actuar como elemento de distracción, según la significación

del estímulo y puede también afectar el estado psicofisiológico del individuo. 6

6
Gisela Maribel Paredes Salcedo. 2013. Ruido ocupacional y niveles de audición en el personal odontológico
del servicio de Estomatología del Centro Médico Naval Cirujano Mayor Santiago Távara. Lima – Perú.
Disponible en: http://cybertesis.unmsm.edu.pe/bitstream/cybertesis/3081/1/Paredes_sg.pdf
Conclusión

En general, el ruido generado en el ejercicio de la odontología, en especial en las clínicas, rebasa los

límites establecidos; esto es señalado como “Contaminación Acústica Ambiental”, provocando daños

en la audición del cirujano dentista, por lo que se recomienda la utilización de tapones auditivos

obligatorios durante el ejercicio de la profesión

Bibliografía
Castro Espinosa Juana, Ortiz Julio, Tamayo Guillermo, González Farith. 2015. NIVELES DE RUIDO EN
CLÍNICAS ODONTOLÓGICAS DE LA UNIVERSIDAD DE CARTAGENA. Vol. 6, Núm. 17. Disponible en:
https://www.rcio.org/index.php/rcio/article/view/200/376
José Agustín Pujana García Salmones, Manuel Javier Toriz Maldonado, Guillermo Silva Rodríguez, Maria del
Carmen Bonastre Morera, María del Socorro Monroy Cuenca, Eduardo Llamosas Hernández. 2007. Medición
del ruido generado en el ejercicio de la odontología. Disponible en:
http://132.248.9.34/hevila/Odontologiaactual/2007-08/vol5/no56/4.pdf
Dr. Jaime Otero Injoque. 2002. Pérdida de audición en odontólogos. Odontología Online. Disponible en:
http://www.odontologia-online.com/publicaciones/opinion-y-noticias/198-perdida-de-audicion-en-
odontologos.html
Dra. Inmaculada Casado-Gómez. 23 Abr, 2009. Madrid. Revista Gaceta Dental. Disponible en:
http://www.gacetadental.com/2009/04/riesgos-derivados-de-la-exposicin-al-ruido-en-el-consultorio-dental-
31043/#

Gisela Maribel Paredes Salcedo. 2013. Ruido ocupacional y niveles de audición en el personal
odontológico del servicio de Estomatología del Centro Médico Naval Cirujano Mayor Santiago
Távara. Lima – Perú. Disponible en:
http://cybertesis.unmsm.edu.pe/bitstream/cybertesis/3081/1/Paredes_sg.pdf