UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA DE PANAMÁ

CENTRO REGIONAL DE PANAMÁ OESTE

FACULTAD DE INGENIERÍA CIVIL
LICENCIATURA EN INGENIERÍA CIVIL
GEOLOGÍA

Nombre: Iris Martinez Profesora: Zoila Bastidas

PETRÓLEO Y CARBÓN

Carbón y petróleo, combustibles fósiles no renovables

A. PETRÓLEO

ORIGEN Y FORMACIÓN DEL PETRÓLEO

Se presenta de forma natural en depósitos de roca

sedimentaria y sólo en lugares en los que hubo mar o donde
haya podido emigrar por movimientos y fallas tectónicas.

Su color es variable, entre el ámbar y el negro. De olor fuerte

y poco denso, flota en el agua.

El significado etimológico de la palabra petróleo es aceite de

piedra, por tener la textura de un aceite y encontrarse en
yacimientos de roca sedimentaria.

La palabra petróleo proviene del latín petra (roca) y oleum (aceite). Recibió este nombre porque los
primeros que lo descubrieron observaron que rezumaba de las rocas.

El petróleo, es un compuesto químico complejo en el que coexisten

partes sólidas, líquidas y gaseosas. Consta de diferentes compuestos
hidrocarbonados en estado líquido, de una densidad más menor que la
del agua. Además, junto con el petróleo se encuentra el gas natural,
compuesto por moléculas de hidrocarburos ligeros en estado gaseoso.
Este gas natural es principalmente metano (99%). Otra diferencia entre el
petróleo y el gas es que, mientras el primero está formado casi en su
totalidad por materia orgánica atrapada en sedimentos marinos, el gas
natural puede encontrarse tanto en rocas marinas como terrestres.

Factores para su formación:

1
  Ausencia de aire
 Restos de plantas y animales (sobre todo, plancton marino)
 Gran presión de las capas de tierra
 Altas temperaturas
 Acción de bacterias

PROCESO DE FORMACIÓN DEL PETRÓLEO

Los restos de animales y plantas, cubiertos por arcilla y tierra durante muchos millones de años,
sometidos por tanto a grandes presiones y altas temperaturas, junto con la acción de bacterias
anaerobias (es decir, que viven en ausencia de aire) provocan la formación del petróleo. El hecho de
que su origen sea muy diverso, dependiendo de la combinación de los factores anteriormente
citados, provoca que su presencia sea también muy variada: líquido, dentro de rocas porosas y entre
los huecos de las piedras; volátil, es decir, un líquido que se vuelve gas al contacto con el aire;
semisólido, con textura de ceras. En cualquier caso, el petróleo, de por sí, es un líquido y se
encuentra mezclado con gases y con agua.

La primera etapa del proceso de degradación de la materia orgánica es la formación de metano por
la acción de las bacterias. Posteriormente, durante el enterramiento de la misma, se produce la
transformación a un producto intermedio denominado kerógeno, que puede ser de distintos tipos
dependiendo de la materia orgánica original presente en los sedimentos. Así, los denominados
kerógenos de tipo I y II darán lugar a la generación de petróleo. Junto con la presión actúa la
temperatura, que alcanza las condiciones más favorables para la producción entre los 70 y los 100
ºC. Estas temperaturas pueden alcanzarse, dependiendo del gradiente geotérmico, entre los 2 y los
3,5 km de profundidad. Con el aumento de la temperatura disminuye la producción de petróleo y
aumenta la de gas "húmedo" (se llama así, ya que junto con el metano entran en la composición
etano, propano y butano, que pueden condensarse, con facilidad a la fase líquida). A partir de los
150 ºC se genera gas seco (compuesto principalmente de metano), y si el enterramiento es más
profundo, los residuos pueden llegar a convertirse en grafito.

Podemos hacer, por lo tanto, la siguiente reflexión: rocas que contienen diferentes tipos de materia
orgánica, o de tipo similar pero que pasaron por condiciones de enterramiento distintas, pueden

2
generar volúmenes muy variables de petróleo. Además, los sedimentos de origen marino con
materia orgánica rica en lípidos producen petróleo y gas húmedo bajo las condiciones que vimos con
anterioridad. No obstante, bajo esas mismas condiciones, los sedimentos terrestres con materia
orgánica rica en celulosa derivan en la formación de carbón y gas seco.

En los yacimientos petrolíferos suelen encontrarse capas

de gas natural, petróleo y agua salada, pero todos están
separados, formando capas debido a su diferencia de
densidades. El petróleo queda confinado en una roca
porosa llamada roca almacén. Allí se acumula porque es
retenido por rocas impermeables, llamadas rocas de
cobertura.
Mediante perforaciones de hasta 7000 metros, tanto en
tierra firme como en el mar, se puede extraer el petróleo
para ser utilizado como fuente de energía, lubricante, para
hacer asfalto, plásticos o pinturas.

CLASIFICACIÓN DEL PETRÓLEO

El petróleo puede ser clasificado de diferentes maneras:

1. POR EL TIPO DE HIDROCARBUROS

 Petróleo parafinado: en su composición predomina el hidrocarburo saturado en un 75%. Sus

características principales radican en que son muy fluidos, de poca coloración y bajo peso. Se
utiliza, principalmente, para la obtención de gasolina, solventes para pinturas, etc. por su
bajo contenido de azufre y altos puntos de congelación.

 Petróleos naftenicos o aromáticos: contiene un 45% de hidrocarburos saturados en su

composición. Contiene bajo contenido de azufre y bajos puntos de congelación. Es utilizados
para lubricantes diversos.

 Petróleo Asfalténico: En su composición se observan altas cantidades de residuos, como

azufre y metales y, sobre todo, una alta viscosidad por lo que es ideal para la creación de
asfalto.

 Petróleo de base mixta: Se encuentran todas las clases de hidrocarburos existentes,

parafinados, naftenicos, aromáticos, etc. La mayoría de los yacimientos que se encuentran en
el mundo son de este tipo.

2. POR EL CONTENIDO DE AZUFRE

3
  Petróleo dulce: cuenta con una proporción menor del 0,5 % de azufre, lo que es considerado
un petróleo de alta calidad y suele ser procesado para obtener gasolina.

 Petróleo medio: el promedio de azufre en su composición comprende un rango de entre 0,5 y

1%.

 Petróleo agrio: En su composición se puede apreciar un promedio de más del 1% de

azufre lo que da como resultado un costo de refinamiento mayor. Se utiliza en productos
destilados.

3. SEGÚN SU GRAVEDAD API

Se trata de unas siglas (American Petrolum Institute) lo cual determinan la densidad que tiene el
petróleo, cuán liviano o cuán pesado es. Si es mayor que 10 es más liviano que el agua.

 Petróleo crudo ligero: en su composición se aprecia un bajo contenido en ceras. Es

considerado ligero el que posee una gravedad API de entre 33-39.9.

 Petróleo crudo medio: su gravedad API comprende el criterio de entre 22,0 – 29,9.

 Petróleo pesado: cuenta con una gravedad API de entre 10-21.9. Este tipo de petróleo no
fluye con facilidad, al igual que el petróleo extra pesado. Contienen una mayor densidad y
peso molecular en su estructura.

 Petróleo extra pesado: Su estructura cuenta con una gravedad API menos que 10, es decir,
que pesa más que el agua.

4. Según el factor KUOP:

Este factor permite determinar el tipo de crudo en cuanto a su composición química.
 K=10 base parafinada
 K=12 base mixta
 K=11 base náftica
 K=13 base asfaltenica

B. CARBÓN

4
Es un combustible fósil, de color negro y rico en carbono. Es el combustible fósil más abundante de
la tierra, pero la mayoría tiene el inconveniente que su extracción es muy complicada.

FORMACIÓN DEL CARBÓN

El carbón es una roca sedimentaria. Las rocas sedimentarias son aquellas que se forman por el
desgaste del relieve de la naturaleza por la acción del viento, del agua y de los seres vivos. Esta
erosión provoca que se separen pequeños fragmentos (de rocas, de animales o de vegetales) que son
transportados desde el lugar donde se desprenden hacia otros lugares, principalmente mares y
océanos, donde se acumulan en forma de capas, generalmente horizontales, llamadas sedimentos o
estratos de sedimentos. También puede que la erosión no transporte los restos hacia otros lugares y
forme igualmente rocas sedimentarias en el mismo lugar, como es el caso del carbón.
Con el paso del tiempo el peso de los materiales superiores aplasta a los inferiores y estos últimos se
van compactando (uniéndose) formando las rocas sedimentarias (formadas por sedimentos).
Las rocas sedimentarias son aquellas formadas por restos de otras rocas, animales o plantas.

El CARBÓN es el resultado de la acumulación de grandes restos de vegetales (hojas, maderas y

cortezas) en sitios con gran cantidad de agua estancada, como los pantanos, y que con el paso del
tiempo se descomponen, transformándose en carbón. El agua estancada es pobre en oxígeno y esto
favorece que las plantas muertas no se descompongan en su totalidad favoreciendo el proceso de
formación lento del carbón con el paso del tiempo en capas o estratos sedimentarios. Generalmente
se intercalan capas carboníferas y capas de otras rocas sedimentarias.

Estos restos de vegetales están formados principalmente por hidrogeno, oxigeno y carbono y al no
encontrarse en contacto con el aire por el agua estancada van perdiendo el hidrógeno y el oxígeno
por putrefacción y aumentando su cantidad en carbono. Es por eso que el carbón es rico en carbono
y se usa como combustible.
La calidad de cada tipo de carbón se determina por la temperatura y presión a las que han estado
sometidas las capas de restos de vegetales en su formación, así como por el tiempo de formación, a
lo que nos referimos como “madurez orgánica”. Cuanto más tiempo tiene el carbón más cantidad de
carbono tiene y por lo tanto se le considera de mayor calidad. Solo se encuentra carbón en sitios en
los que hubo gran cantidad de vegetación en zonas pantanosas.
TIPOS DE CARBÓN
5
El carbón se clasifica en función de su poder calorífico (poder para producir combustiones o
quemar). Cuanta más proporción tienen de carbono mejor será. Según esto tenemos:

 TURBA: Es el de peor calidad y por tanto el que menos proporción de carbono tiene (apenas
el 55%). Es el primer carbón que se forma tiene un color verde parduzco y él en momento de
su extracción todavía contiene mucha agua, por eso debe ser secado antes de usarse como
combustible. Cuando arde desprende mucho humo y cenizas. Se usa como combustible de
baja calidad, en jardinería para mejorar los suelos por su alta capacidad de retener el agua e
incluso para pintar.

 LIGNITO: Cuando la turba se va comprimiendo se va formando el lignito. Es de color negro

y suele tener una textura similar a la de la madera de la que procede. Tiene un porcentaje en
carbono entre el 60% y el 75%. Es un combustible de calidad media. Es un carbón formado
hace unas cuantas decenas de millones de años. Se usa como combustible para generar
electricidad.

 HULLA: La hulla contiene entre el 75% y el 85% en carbono y es duro, negro, opaco y
graso. Se forma cuando se comprimen las capas de lignito en la era primaria y es el tipo de
carbón más abundante y el llamado carbón de piedra más utilizado. Posee un alto poder
calorífico y es por eso que se utiliza principalmente para las Centrales Térmicas en la
producción de electricidad. También se usa para producir carbón de coque usado en los altos
hornos. La elaboración de coque genera a su vez muchos derivados que se utilizan en la
industria química; benceno, naftaleno, fenoles cresoles etc.

 ANTRACITA: Procede de la transformación de la hulla. Es el mejor de todos los tipos de

carbones con un porcentaje en carbono que puede llegar incluso al 95%. Es el menos
contaminante (desprende poco humo) y el que tiene mayor poder calorífico. Es negro,
brillante y muy duro (difícil de rayar). Se usa en las calderas de calefacción para las viviendas
y para generar electricidad, pero debido a su coste está siendo desplazado por el gas natural.
Su uso principal hoy en día es para producir coque.

Formación del carbón

6
 Tipos de carbón

Todos los combustibles fósiles terminarán por desaparecer, por lo que resulta esencial que se utilice
de la manera eficaz.