Universidad Nacional de Villa María

Licenciatura en Ambiente y Energías Renovables

Gestión de los Recursos Naturales II

El cambio climático amenaza especies únicas de Galápagos

La fauna de las islas que estudió Darwin se enfrenta a la llegada de especies invasoras y al
colapso de las autóctonas
Nicholas Stern y otros expertos llaman a frenar el turismo
C. MUÑOZ ACEBES (EFE) Puerto Ayora 28 MAR 2012 ‐ 11:13 CET
El ex economista jefe del Banco Mundial Nicholas Stern, en Isla Plaza Sur, en las Galápagos. / EFE
Un aumento de especies "invasoras" como la avispa y la mora, y el colapso de las colonias de
iguanas y pingüinos son algunos de los posibles efectos del cambio climático en las Islas
Galápagos, según han dicho expertos, que alertaron de que la presencia humana agravará los
problemas.
Galápagos es un lugar especial por la confluencia de corrientes marinas de temperaturas
diferentes, lo que permite la coexistencia de pingüinos y lobos marinos, preparados para el frío,
con corales ecuatoriales y tiburones martillo, por ejemplo. Aisladas al estar a 1.000 kilómetros de
la costa ecuatoriana, sus especies cambiaron para adaptarse a condiciones climáticas muy
específicas y se convirtieron en especies únicas, que inspiraron a Charles Darwin a escribir su
teoría de la evolución.
No obstante, los cambios en el clima planetario modificarán esas circunstancias en las que se
desarrollaron animales y plantas endémicos, lo que supondrá una grave amenaza para su
supervivencia, según afirmaron varios expertos en una conferencia en Puerto Ayora, la ciudad más
grande del archipiélago.
Entre ellos estaba Nicholas Stern, execonomista jefe del Banco Mundial y una de las voces más
escuchadas en el debate sobre cambio climático a nivel mundial. El economista británico advirtió
de que el aumento "espectacular" de la presencia humana en las islas amplificará el impacto del
calentamiento global y sugirió limitar el número de visitantes.
"Ustedes no pueden asumir que en los próximos 10, 15 o 20 años suministrarán o podrán
suministrar los maravillosos servicios turísticos para todos los que quieran venir. Me parece que la
cuestión de cuántos (turistas) es simplemente inevitable", dijo Stern a una audiencia compuesta
por funcionarios, trabajadores del parque y residentes.
El Parque Nacional Galápagos ha restringido el número de visitas a algunos lugares de especial
interés, pero no hay tope al volumen de turistas que entra a las islas, según informó una portavoz
de esa entidad.
Hace unos 30 años llegaban a sus costas unos 20.000 visitantes al año, mientras que ahora son
180.000, que generan importantes recursos para el Estado ecuatoriano. Del mismo modo, los
residentes se han incrementado de unos 1.300 en 1950 a 25.000 en
2010, según datos oficiales.
El aumento de la presencia humana también ha incrementado la entrada de especies invasoras,
como las ratas, la mosca de la fruta, el caracol africano y la hormiga cabezona.
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Los científicos prevén que el calentamiento global traerá más lluvias a las Galápagos, las cuales
perjudicarán a los bosques de cactus opuntia y a las tortugas gigantes que dan el nombre a las
islas.
"Los cambios en la temperatura abren la ventana o la oportunidad a especies nuevas" que pueden
desplazar a las endémicas, alertó en la conferencia Stuart Banks, director de la Estación Científica
Charles Darwin, dedicada a la investigación de la vida en las islas.
Banks cree que las condiciones atmosféricas futuras se parecerán más a las ocurridas durante El
Niño, un fenómeno climático generado por un calentamiento del agua superficial en el Océano
Pacífico, el cual también será más intenso y frecuente.
Las Galápagos lo sufrieron a principios de los 80 y finales de los 90 y las consecuencias fueron
"devastadoras", según un informe elaborado por organizaciones no gubernamentales, el
Ministerio del Ambiente y el propio parque. Entonces murieron un 90% de las iguanas marinas, un
50% de los lobos marinos y un 50% de los cormoranes no voladores, mientras que las focas
perdieron a casi todas sus crías.
Además, la población de pingüinos de Galápagos cayó un 75% y con 1.000 parejas actuales aún no
se ha recuperado, explicó Eliecer Cruz, del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).
Luis Suárez, director ejecutivo de Conservación Internacional, sugirió reducir las áreas donde se
permite pescar para dar al ecosistema un espacio más amplio donde recuperarse tras un
fenómeno climático extremo. No obstante, a ello se oponen los intereses pesqueros, en nombre
de la especie invasora más peligrosa de todas, el ser humano.

Fuente: El País (España)

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Actividades
1. Señala cuáles de las siguientes afirmaciones son verdaderas y cuáles falsas teniendo en cuenta
lo que se dice en el texto sobre los riesgos para la biodiversidad en las Islas Galápagos:
1. En las Islas Galápagos se están extendiendo algunas especies invasoras como las iguanas y los
pingüinos. V F
2. Las Islas Galápagos albergan formas de vida propias de hábitats muy diferentes. V F
3. Las Islas Galápagos están a 10.000 kilómetros de las costas de Ecuador. V F
4. Charles Darwin escribió en las Islas Galápagos su teoría de la evolución. V F
5. En las Islas Galápagos Darwin conoció especies que no existían en ningún otro lugar. V F
6. Nicholas Stern es un economista jefe del Banco Mundial que nunca ha pisado las Islas
Galápagos. V F
7. Según Nicholas Stern la presencia humana es la causante del cambio climático en las Islas
Galápagos. V F
8. No hay ninguna restricción para las visitas en las Islas Galápagos. V F
9. El aumento de la presencia humana en las Islas Galápagos es la causa del incremento de
especies invasoras allí. V F
10. Los intereses pesqueros y turísticos hacen más difícil la introducción de restricciones en el uso
de los ecosistemas de las Islas Galápagos. V F
2. ¿Qué es un endemismo? Averigua cuántos hay en las Islas Galápagos. ¿Puedes poner ejemplos
de endemismos de tu país? ¿y en tu provincia?
3. Imagina que te hubieran encargado hacer un reportaje sobre la importancia y el valor ambiental
de las Islas Galápagos. Selecciona información, imágenes y videos sobre ellas y prepara, en el
formato que te resulte más oportuno (informe escrito, presentación con diapositivas, exposición
fotográfica, artículo periodístico, programa de radio, documental de video…), un trabajo original
en el que se justifique la relevancia de esas islas. Obviamente, habrá que empezar por ubicarlas en
el mapa y señalar sus características geográficas además de las ambientales.
4. Las Islas Galápagos tuvieron un papel fundamental como evidencia empírica para la teoría de la
evolución. De hecho, al pasar por ellas en su viaje en el Beagle, Darwin supo ver en la diversidad
de las especies que las habitaban las pruebas que necesitaba para avalar sus ideas evolucionistas.
En su obra “Diario del viaje de un naturalista alrededor del mundo (en el navío de S.M., Beagle)”,
Darwin comenta el significado de las observaciones que hizo en ellas. Revisa ese diario y resume
su contenido señalando los pasajes que te parezcan más destacados en relación con esas islas.
¿Qué crees que pudo sentir al realizar un periplo como ese? ¿Te parecen interesantes los viajes de
exploración biológica? ¿En qué territorio te gustaría hacer un viaje de ese tipo?
5. Las Islas Galápagos son muy singulares por su biodiversidad. Pero todos los países tienen otros
lugares importantes desde el punto de vista biológico que merecen una intensa protección.
Selecciona uno de ellos y prepara sobre él un reportaje similar al de la actividad sobre las Islas
Galápagos.
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6. ¿Habría que limitar el número de visitantes a las Islas Galápagos como, según el reportaje,
defiende Nicholas Stern? ¿Qué efectos tendría para el turismo esa limitación? ¿Y para la
biodiversidad? ¿Qué efectos podría tener para la biodiversidad la intensificación de la presencia
humana en entornos como esos? ¿Y para el propio turismo a largo plazo?
7. Describe que elementos encuentras en común entre el artículo y el material de lectura “Cambio
Climático y Biodiversidad”.
8. Plantea un plan de Gestión de la Biodiversidad en un área próxima a tu lugar de residencia
teniendo en cuenta aspectos vistos hasta ahora.
9. Sobre cada frase de la siguiente lista señala tu postura de acuerdo, desacuerdo o duda.
Selecciona dos o tres frases de la lista que te parezcan destacables (estés o no de acuerdo con lo
que dicen) y redacta un comentario sobre ellas.
1. Si Darwin no hubiera hablado de las Islas Galápagos hoy no tendrían riesgos derivados de la
intensificación del turismo. 1 X 2
2. El turismo es útil para preservar el medio ambiente. Solo es atraído por hábitats bien
conservados y nunca interfiere con ellos. 1 X 2
3. Si la preservación de un espacio natural requiere que nadie pueda visitarlo, eso es lo que debe
hacerse. 1 X 2
4. Proteger a la naturaleza consiste principalmente en defender lugares singulares como las Islas
Galápagos. 1 X 2
5. Frente a factores como el cambio climático, la presencia humana en determinados entornos
naturales es irrelevante. 1 X 2
6. El propio cambio climático ha sido causado por los seres humanos, por lo que no sirve utilizarlo
como causa natural del deterioro ambiental de algunos entornos. 1 X 2
7. Es imposible un turismo sostenible. 1 X 2
8. Entre la riqueza ambiental de un país y su riqueza económica siempre debe primar la segunda.
1 X 2
9. Si Darwin pudo conocer las Islas Galápagos casi como un paraíso fue porque los seres humanos
no se habían comportado antes como plaga invasora. 1 X 2
10. No recibimos el planeta como herencia de nuestros abuelos, sino como préstamo de nuestros
nietos. 1 X 2
1: De acuerdo; X: En duda; 2: En desacuerdo